Avant le matin, j'avais réussi avec l'aide de Hu Meng à identifier les deux espions de la Secte des Médecins de l'Est . Heureusement pour nous, l'un d'entre eux était absent du Domaine pour des raisons familiales et n'était donc pas au courant de ma présence.

Pour le second, les choses allaient se révéler un peu plus compliquées, car il faisait partie de l'équipée qui avait accompagné Fan Zhen, Fai Jin et Feng Wu à la capitale. Nous ne pouvions que prévenir Maître Fan de son identité ainsi que celle des autres traîtres et les laisser gérer la suite.

Notre mission étant terminée, nous avons pris la route qui nous ramenait vers les forêts de bambous du Domaine des Médecins de l'Est. La durée du trajet me permit d'arrêter les détails de mon plan concernant Feng Wu.

Quatre jours après notre retour, Fan Zhen et sa suite rentrèrent des funérailles dans le milieu de l'après-midi. Mon cœur avait reconnu mon âme sœur bien avant que je ne puisse distinguer ses traits. La joie de le revoir et la tristesse d'avoir conscience de ce que je devais faire s'affrontaient. Pour ces raisons, je préférais rester un peu à l'écart de peur qu'il ne comprenne que je m'apprêtais à partir. Je savais pertinemment que je ne pourrais pas l'éviter indéfiniment, de plus, il faudrait bien que je m'introduise de nouveau dans son lit pour réaliser mon plan. Je me décidais à aller saluer les nouveaux arrivants. Le regard de Feng Wu s'illumina dès qu'il m'aperçut venir vers eux. Mon cœur fit un bond dans ma poitrine lorsqu'il m'adressa un sourire radieux. Une douce chaleur se répandit dans tout mon corps. Bien malgré moi, mes lèvres s'étirèrent en retour derrière mon masque. Il dut le deviner, car je crus lire de la convoitise dans ses yeux.

Je saluais le Maître des lieux en une parfaite inclinaison de mon buste et en joignant mes mains dans un arc qui l'était tout autant.

"Gégé, tu m'as manqué ! " Me fit Fai Jin en me sautant au cou sous le regard réprobateur de son père.

" Nous avons des tas de choses à vous raconter à tous les trois !"

Après une légère étreinte en réponse à son affection, je la repoussais et la taquinais.

" Shimei (*), tu as pris en taille depuis la dernière fois que je t'ai vu ! " Son visage s'illumina tel un soleil d'été.

Je savais que sa petite corpulence était un sujet qui la préoccupait, car elle n'était pas très grande.

" Tu trouves ! " Puis se tournant vers son père et son frère.

" Vous voyez, je vous l'avais bien dit, mais vous ne vouliez pas le croire. Chen Han, lui, remarque tout ! Tatata, il faudra que je demande au premier Grand médecin de vérifier votre vue à tous les deux !" Elle effleura ma joue d'un baiser et partit en riant en direction de Lien Mei et Hu Meng. Je ne doutais pas qu'ils allaient subir un interrogatoire en règle sur ce qu'il s'était passé entre eux lors de notre voyage.

Je me tournais vers Fan Zhen. Le regard qu'il posa sur moi était toujours aussi froid.

" Je propose que nous nous retrouvions juste avant le dîner dans ma salle de travail, afin de partager les informations que nous avons collectées." Déclara-t-il à la cantonade.

Je le saluai une fois encore afin de lui indiquer mon accord, puis il se retourna et nous laissa.

Feng Wu s'approcha de moi.

" Ces quinze jours m'ont paru être une éternité. T'ai-je manqué, ne serait-ce qu'un peu ?"

" C'est possible..." Son visage s'épanouit soudainement.

" Je prends ça pour un oui ! Je savais bien qu'il y avait une petite place pour moi dans ton cœur !"

Je le toisais du regard.

" Disons que le rafraîchissement de certaines nuits n'avait pas été prévu par les aubergistes, tu aurais été utile pour réchauffer ma couche !"

Feng Wu éclata de rire.

" Nous continuerons cette discussion intéressante en privé, si tu le veux bien. Il y a trop d'oreilles indiscrètes ici", me fit-il en indiquant de la tête les serviteurs qui nous entouraient.

Il me salua et prit la direction de ses appartements, les yeux pétillants de malice. Je fis de même.

Quand l'heure de notre réunion sonna, je retrouvais mes compagnons de route Hu Meng et Liens Mei devant la porte de la salle de travail de Fan Zhen.

Après avoir frappé, Feng Wu vint nous ouvrir. Sur l'invitation du maître des lieux, nous prîmes place sur les fauteuils de droite. Fai Jin et Feng Wu s'installèrent en face de nous.

Fan Zhen posa les deux mains à plat sur sa table et prit une grande inspiration.

" En premier lieu, merci de votre avertissement concernant le traître que nous avions avec nous..."

Il avait dit 'avions'. Mes yeux se plissèrent involontairement en recevant cette information. Il était probable que ledit traître ne soit plus de ce monde !

" Nous avons procédé à sa mise au silence et interrogé. Il n'a pas vraiment été coopératif au début, mais nous disposons de potions secrètes qui nous permettent d'obtenir ce que nous désirons savoir."

" Que vous a-t-il appris ? "Demandais-je respectueusement.

"Il nous espionne depuis bientôt cinq ans, c'est lui qui a rapporté au commandant Xue Xiang, le petit souci que nous avons rencontré avec ma petite-fille. "

" Vous a-t-il parlé des derniers renseignements qu'il a transmis ? " S'enquit Hu Meng au moment où j'allais formuler la même question. Feng Wu prit la parole.

" Il a averti le Prince que nous nous rendions chez Jia Yating. À notre retour, il a préféré attendre de rassembler plus d'informations sur Chen Han. Quand nous avons eu votre message, il allait livrer les résultats de sa collecte, nous l'avons intercepté à ce moment-là."

" S'il devait faire son rapport, mon cousin a dû trouver étrange qu'il ne se présente pas."

" Nous avons fait courir le bruit qu'il avait eu un accident en allant en ville et ... qu'il n'avait pas survécu !" Expliqua Fan Zhen.

" ... Et avant que vous ne posiez la question, nous sommes peut-être des médecins, mais l'acte de trahison envers notre clan est puni de la peine de mort. Nous l'avons donc appliqué comme l'exige notre code d'honneur. Maintenant à votre tour." Fit froidement Fan Zhen.

Hu Meng et Lien Mei se tournèrent vers moi. Je pris alors la parole.

" Nous nous sommes introduits dans le Palais et avons trouvé sans trop de mal ce que nous cherchions. Hu Meng et moi avons inspecté le livre de comptes et nous nous sommes aperçu qu'en début de chaque cycle lunaire les mêmes initiales de nom revenaient ... "

"Si je puis me permettre Chen Han, c'est vous qui avez découvert immédiatement la récurrence d'appellations et qui les avez identifiés ! " Me coupa Hu Meng.

Je lui fis un signe de la tête pour le remercier et continuais mes explications.

" J'ai aussi repéré des dépenses régulières ainsi que l'achat d'une ''Résidence de chasse'. J'ai trouvé étrange de répertorier cette acquisition dans ce livre secret, surtout qu'elle correspond au début des enlèvements. " Un silence s'installa dans la pièce. Lien Mei prit la parole.

" Maître Fan Zhen, avez-vous pu parler avec les chefs des autres clans au sujet des enfants kidnappés ? "

" Oui, nous avons appris, en insistant un peu, que des phénomènes particuliers s'étaient produits, peu de temps avant les enlèvements, dans chacun des cas."

" Nous savons désormais comment le Prince était au courant de ces faits ! " Ragea Feng Wu en frappant l'accoudoir de son fauteuil. Fai Jin posa sa main sur celle de son frère de cœur afin de l'apaiser.

" Avez-vous transmis les noms aux autres chefs ? " Demandais-je.

"Bien sûr ! Ils vont tenir les traîtres sous surveillance, mais les laisser libres afin de ne pas attirer l'attention du Prince pendant que nous cherchons ensemble, comment retrouver les enfants. Une attaque frontale n'est pas envisageable tant que nous ignorons où ils sont détenus. Nous avons décidé de rester en contact et de nous réunir dans quelque temps dans l'intention de mettre en commun toutes les informations que nous aurons trouvées. " Le silence se fit de nouveau.

" La journée a été longue, nous continuerons demain après nous être reposés. Et nous déterminerons la marche à suivre à ce moment-là. " Fit Fan Zhen en guise de conclusion.

La réunion était terminée. Chacun de nous se leva et salua le Maître de Secte puis se retira afin de se rendre au dîner.

Avant que je ne quitte la pièce, Feng Wu s'approcha de moi et glissa à mon oreille.

" Les nuits sont fraîches au milieu des étangs de montagne, mon lit aurait besoin d'être réchauffé. Pourrais-je compter sur toi pour y remédier ?"

Je le regardais avec une lueur taquine dans les yeux. Il me retournait ma boutade de son arrivée.

" Tu me prends pour une bassinoire ? " Lui fis-je en plaisantant. Un rire discret répondit à ma question.

" Je t'attendrais, ne me fais pas trop languir par ton absence" sur ces paroles, il quitta la pièce. Je lui emboîtai le pas.

J'avais décidé de le rejoindre dès la nuit tombée, car je voulais profiter au maximum de ces heures précieuses qui me restaient auprès de lui.

(*) shimei : Petite sœur au sein d'une secte

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Je préfère vous avertir que les prochains chapitres, risquent de vous faire détester Chen Han. Mais gardez à l'esprit que pour lui qui a perdu toute les personnes qu'il aimait , la vie de ceux qui emplissent son cœur est ce qu'il y a de plus important ...quitte a les blesser ou ... les obliger à le haïr ...