Je n'entendais que le silence. Je m'efforçais de canaliser les pouvoirs de ces jeunes esprits qui n'avaient pour la plupart jamais appris à utiliser leur force vitale. Je redirigeais toute cette énergie en Lang Fu afin de stabiliser son état.

Comme je m'y attendais, son flux était chaotique. Certaines parties de son corps n'étaient plus alimentées et d'autres étaient en surcharges ! La première chose à faire était de rétablir un circuit normal et ensuite, seulement, je m'occuperais des zones ayant besoin de plus de puissance. Son état était critique, il frôlait la déviation du Qi. Heureusement, j'étais arrivé avant le point de rupture de son esprit !

Je ne sais pas combien de temps, il faudrait à Huolong pour se rendre jusqu'à la Montagne sacrée, mais je ne devais pas compter le voir de retour avant au moins quatre bâtons d'encens ! (*). De plus, je devais faire attention à l'état de fatigue de mes jeunes frères et sœurs. Quand je sentis l'épuisement de Yan Xiu, j'arrêtais immédiatement de puiser son énergie. Shao Ning, quant à elle, m'impressionnait ! On aurait dit que sa vitalité était intarissable, je détectai à peine une diminution au niveau de son noyau d'or. Les deux autres voyaient baisser leurs forces de manière lentes et régulières.

J'avais érigé une barrière pour empêcher quiconque de nous interrompre. Je n'avais pas eu véritablement le temps de leur expliquer ce que j'allais faire avec leurs enfants. Je n'étais pas sûr de leurs réactions ... De toute façon, m'auraient-ils cru ? J'avais bien remarqué la peur dans leurs yeux lorsque Huolong s'était matérialisé ! Je savais que certains d'entre eux étaient présents ce jour-là lors de l'attaque de mon clan... 

Nul doute qu'au moment où Lang Fu serait hors de danger, certaines personnes me demanderaient des comptes pour les morts que j'avais laissés derrière moi. Mais, en ce qui me concernait, je n'avais rien à me reprocher. Tous ceux qui avaient perdu la vie sur les flancs de la Montagne Sacrée avaient le sang des miens sur leurs mains. Ils méritaient ce qu'il leur était arrivé, même s'ils avaient été manipulés. Certains d'entre eux avaient assassiné des enfants et des nouveau-nés, dont ma sœur  ! Et cela, je n'étais pas prêt à le pardonner !

Le temps passa, je sentis que Huolong était sur le retour et qu'il n'était plus très loin. Lang Fu était stable. Son énergie spirituelle circulait normalement dans son corps. Le déséquilibre avait été comblé et ses méridiens reconnectés. Son noyau d'or produisait son énergie avec un débit régulier et il ne risquait plus la folie. Je pouvais le maintenir endormi jusqu'au retour de mon esprit gardien. 

Les enfants pouvaient aller se reposer maintenant. Je les libérais un à un. Tous ouvrirent les paupières. J'éteignis les flammes qui nous entouraient. La petite Yan Xiu se frotta les yeux et vint appuyer sa tête sur mes genoux. Je lui caressais les cheveux et la pris dans mes bras. Après avoir vérifié une dernière fois que Lang Fu était bien endormie, je me levai et allai rendre mon précieux chargement à son père. Avec un soupir et un sourire, je m'adressais à lui.

" C'est une petite fille très forte et courageuse." Je voyais l'angoisse sur son visage comme sur celui de chacun des pères de mes jeunes frères et sœurs qui s'étaient précipités vers leurs progénitures dès que ma barrière de feu s'était éteinte.

" Ne vous inquiétez pas, ils ont juste besoin de quelques heures de repos. Quand ils se réveilleront, ils seront en pleine forme ! ... Vous pouvez être très fier d'eux, ils m'ont aidé à garder l'esprit de Lang Fu calme et serein ".

Le père de ce dernier s'approcha de moi.

"Mon fils, comment va-t-il ?" Me demanda-t-il d'un air inquiet. J'essayais de le rassurer.

" Il est prêt. Son âme est paisible et son énergie spirituelle est revenue à la normale. Il ne risque plus de déviation du Qi "

"Que va-t-il se passer maintenant ?"

" Quand Huolong sera de retour, je lui expliquerai qui il est et ce que cela implique. Mais ce sera à lui de décider de son avenir." Je vis un sentiment de peur remplacer celui d'inquiétude sur son visage.

Je tournais légèrement la tête en direction de Feng Wu. Il serrait sa fille dans ses bras. Celle-ci avait passé les siens autour de son cou et reposait contre son épaule ses paupières à demi fermées. J'avais tenu la promesse que je lui avais faite et je pouvais lire dans ses yeux sa reconnaissance... Une douleur me traversa le flanc... Mon réflexe fut de presser la main sur mon côté gauche au niveau de ma blessure. Je serrais les dents, ma tâche n'était pas finie. Je sentais nettement que la plaie s'était remise à saigner et imbibait le pansement que j'avais appliqué dessus ainsi que mes vêtements. La crispation de mon visage dû alerter mon âme sœur, car il se dirigea vers moi l'air inquiet.

" Chen Han ? Quelque chose ne va pas ?"

Il me fallait le rassurer au plus vite... Je n'eus pas à lui répondre, car Huolong entra en ondoyant dans la pièce, attirant à lui l'attention de toutes les personnes présentes. Il tourna plusieurs fois autour de nous et vint finalement s'immobiliser devant moi. Il jeta un coup d'œil rapide sur Feng Wu et grogna. J'essuyais discrètement ma main sur ma tunique puis la tendit vers lui. Il y fit tomber de sa gueule la perle de la Terre qui, sous la lumière des lanternes et des candélabres, prit de magnifiques reflets d'un beau brun irisé. Elle vint se nicher dans ma paume. Dès que je m'approchais de Lang Fu, elle se mit à briller. Elle reconnaissait son "Maître". Je m'accroupis près de lui et posais ma main sur son front tout en maintenant la perle au-dessus de sa poitrine. Alors, lentement, ses yeux s'ouvrirent. Je lui adressais un sourire rassurant et je pris une voix douce.

" Reste allongé un instant encore, dès que tu te sentiras tout à fait bien, fais-moi un signe de la tête et je t'aiderais à t'asseoir. "

Il acquiesça et referma les paupières. Il les rouvrit presque aussitôt et me fit savoir qu'il était prêt. Je le pris derrière les épaules et le soutins pour qu'il puisse se redresser, puis je déposais entre ses mains la Perle d'Éternité. Il ne la quittait pas des yeux. Elle semblait le fasciner.

"Si tu le souhaites, je vais te raconter qui nous sommes et le pourquoi de ce qu'il t'arrive. Mais en premier lieu, laisse-moi me présenter. Mon véritable nom est Long Song Wei, mon père était le chef du Clan Long qui fut anéanti il y a un peu plus de seize ans de cela ! " .

À ces mots, de nombreux murmures s'élevèrent dans la pièce. Après un rapide regard en direction de ceux qui nous entouraient, je dressais entre eux et nous une barrière d'air tourbillonnante afin qu'ils ne puissent écouter ce que j'avais à dévoiler à Lang Fu.

" Comme tu as dû en entendre parler, le clan Long fut accusé de pratiquer une culture maléfique et c'est pour cette raison qu'il a été décimé dans son intégralité. Les personnes ayant perpétré ce massacre ont tué les adultes et les enfants. Sache que cette insinuation était fausse. Nos pouvoirs n'ont rien de démoniaque. La secte Long était composée de quatre familles rattachées chacune à un élément. Notre singularité est qu'à chaque génération deux membres de chaque lignée viennent au monde avec la capacité de contrôler l'un des éléments de la nature. Pour l'instant, ce que tu dois savoir, c'est que tu as le sang du Clan Long qui coule en toi. Tu le tiens de ton père ou de ta mère, mais de toute façon, ce n'est pas le plus important."

"Mais je croyais que les Long ne côtoyaient pas les autres clans ?"

"Il arrivait que certains des nôtres, lorsqu'ils voulaient vivre leur propre existence, quittaient la Montagne Sacrée et reprenaient un cycle de vie normal. Tu es probablement issu de la descendance de l'un d'entre eux. Quand tous les membres de notre secte ont été assassinés, le sang du dragon s'est réveillé dans ses héritiers hors de la Montagne et c'est pour cela qu'aujourd'hui, tu subis ce que l'on appelle "l'éveil". "

" Qu'est-ce que c'est ?" demanda avide Lang Fu.

"Tu vas avoir seize ans. Au sein de notre famille, c'est l'âge de raison auquel tu es reconnu comme étant un adulte. Ton corps te fait savoir qu'il attend ta décision. Vas-tu devenir le Dragon Céleste de la Terre ou vas-tu rester un simple mortel ? Quel que soit ton choix, la Perle d'Éternité s'y soumettra. Si tu empruntes le chemin des Long, la Perle terminera le processus et générera en toi de nouveaux méridiens qui te permettront de maîtriser les forces de la nature au-delà de tout ce que tu peux imaginer. Si tu choisis de rester un simple mortel, elle fera disparaître ceux qu'elle a commencé à développer en toi et activera le sang du Dragon de ton successeur."

" Si je suis mon destin, que devrai-je faire ?"

" Sache en premier lieu que nous ne sommes pas des guerriers, mais des gardiens. Le JiangHu est bâti sur un territoire instable qui se situe à la croisée de plusieurs courants d'énergies opposées. Cette opposition provoque de nombreux fléaux naturels, comme des tremblements de terre, des tempêtes, des inondations... Notre rôle est d'en limiter les effets afin de conserver le JiangHu habitable."

Je vis mon jeune frère pâlir. Il commençait à prendre la mesure de la tâche qui allait peut-être lui incomber.

" C'est une lourde responsabilité ! Mais pourquoi personne ne le sait ? "

" La légende concernant la Grande Guerre des Dieux n'est pas un conte. Le Dieu Dragon Wang Long existe réellement et nous sommes ses descendants. Nous avons hérité de certaines de ses particularités. À ton avis que se serait-il passé si cela avait été connu ? Combien de personnes auraient voulu s'emparer de nos étranges pouvoirs par des unions, espérant voir naître un Dragon Céleste et le contrôler. En cet instant, c'est ma crainte. Prends-en bien conscience. Si tu acceptes ton destin, ne te laisse manipuler par personne. Mon rôle est de t'apprendre à maîtriser tes dons, mais tu dois être le seul à décider de tes actes."

Le silence s'installa entre nous, il devait assimiler tout ce que je venais de lui révéler. C'étaient beaucoup de choses en peu de temps et il n'y avait pas été préparé. Il était très pâle et il avait les yeux fatigués.

" Ne te presse pas pour faire ton choix, tu as jusqu'à ton seizième anniversaire. En attendant, garde la Perle d'Éternité sur toi, elle maintiendra l'équilibre de tes méridiens jusqu'à ton acceptation ou non de suivre ta destinée. "

Je le regardais attentivement. Je le sentis à la limite de ses forces. Il avait besoin de se reposer comme ses Frères et sœurs qui m'avaient aidé à le garder en vie.

" Je vais baisser la barrière. Comme je te l'ai dit, tu es le seul maître de ton destin. Tu es donc libre d'en parler ou non aux membres de ta famille ou de ton clan. Mais pour l'instant, il te faut dormir pour régénérer tes forces. "

"Hummmm" me fit-il en acquiesçant de la tête.

Je dissolvais la barrière et nous nous sommes relevés. Aussitôt, Yi Cheng se précipita pour serrer son fils dans ses bras. Je lui conseillais de le mener dans sa chambre. Ce qu'il fit sans plus attendre.

En observant les personnes qui se trouvaient encore dans la pièce, je constatais que tous les enfants avaient disparu. Ils avaient dû aller les mettre au lit comme je le leur avais suggéré. Un faible sourire étira mes lèvres lorsque mes yeux se posèrent sur Feng Wu.

" Long Song Wei..." Fit une voix sèche et puissante.

Je me retournais vers celui qui avait prononcé mon véritable nom... Fan Zhen.

" Ainsi, donc, autrefois, c'est toi qui a assassiné..."

" Je n'ai assassiné personne ! Nous étions en guerre et je n'ai fait que punir des meurtriers qui ont massacré jusqu'aux nouveau-nés de mon clan !" Rétorquais-je

La même colère qu'à l'époque commença à monter en moi. De quel droit se permettait-il de me juger !

Ma tête se mit à tourner et la douleur à mon côté se mua en une souffrance intolérable. Je me sentis partir en arrière en même temps que j'entendais Feng Wu hurler mon nom.

Tout devint noir et je perdis connaissance, une fois de plus.