" À qui la faute ? Tu étais l'un de mes meilleurs disciples ! Nous t'avions accueilli à bras ouvert après le décès de ta mère. Nous n'avons jamais rejeté sur toi la faute qu'elle avait commise. Elle était ma jeune sœur et..."

" Elle n'était que l'un des fruits que votre père avait semé dans le ventre de l'une de ses concubines ! Elle n'était rien ! Elle ne bénéficiait d'aucune reconnaissance, ni considération ! C'est pour cela qu'elle vous a fui." cria Xue Xiang.

" Mais elle a fini par revenir vers nous quand son amant l'a trahie ! Et nous t'avons donné l'éducation à laquelle tu avais droit par ta naissance."

Un sourire cynique releva ses lèvres. Sa mèche cachait la moitié de son visage brûlé. Il devait souffrir le martyre, mais ne laissait rien paraître.

" C'est vrai et je dois avouer que je vous remercie pour ce savoir que vous m'avez transmis, bien qu'il soit fort limité par rapport à celui que j'ai développé hors de votre joug !"

Son regard se posa sur moi puis glissa sur Feng Wu. L'animosité que je lisais dans ses yeux me fit frissonner.

" Seigneur Feng Wu, toi, qui étais membre de la secte du Vent du Sud, sais-tu combien j'ai maudit ton clan et combien j'ai été heureux de participer à sa destruction ? Ma mère était la descendante du fils cadet de Feng Qigang. Quand mon père nous a rejetés, nous sommes allés demander de l'aide au tien, Zhou An, mais il nous a chassés sous prétexte que ma mère avait manqué à ses devoirs envers notre ancêtre en donnant le "Livre du dragon " à son amant. Alors nous n'avons eu pour autre choix que de revenir en rampant auprès de vous, Chang Yu. " Finit-il en nous fixant tous d'un regard où une colère sourde et froide se reflétait.

Tout s'éclaircissait pour moi, le Prince Wan Yi tenait le livre de la mère de Xue Xiang, mais je n'osais croire ce que sous-entendait l'histoire qu'il venait de nous raconter.

" Le Prince Wan Yi était votre père ? " Lui demandais-je sidéré.

Son rire hystérique résonna dans le silence de mort qui régnait sur le terrain d'entraînement. Même les deux loups esprit avaient arrêté de grogner.

" Surpris ? Mais pas autant que lui quand je le lui ai révélé ! Vous auriez dû voir sa tête quand je l'ai égorgé pour récupérer ce qui m'appartenait de droit et lui faire payer la déchéance de ma mère ! "

" C'est de la démence ! " Hurla Fan Zhen.

" Mes frères, il est clair que cet homme n'a plus toute sa tête, nous devons l'arrêter..."

" M'arrêter ? Pour qui vous prenez-vous chef de clan Fan Zhen, aucun d'entre vous ne peut m'arrêter et vous voulez savoir pourquoi ? Et bien regardez ! " Il tendit son éventail ouvert vers sa droite.

Quatre monstres noirs sortirent d'entre les arbres. Étrangement , je n'arrivais pas à déterminer à quelle race ils appartenaient . Ils n'étaient ni loup, ni renard, ni ours, mais un mélange horrible de ces trois seigneurs des forêts.

" Qu'as-tu fait ? Tu sais que l'absorption de plusieurs animaux spirituels est interdite ! " Rugit Chang Yu.

" Vous êtes trop prude, Oncle Chang, si vous saviez jusqu'où je suis allé ...."

Xue Xiang éclata de rire, tandis que ses monstres se dirigeaient vers les deux loups esprits. Hu Meng et Lien Mei sortirent leurs armes et se mirent en position de combat auprès de leur animal spirituel respectif.

Je m'étais glissé sur la gauche et essayai d'attirer l'attention du jeune Yin Wei qui était toujours retenu en otage. D'un discret mouvement de la main en direction de ma taille, je réussis à lui faire comprendre que j'étais intéressé par la pochette que son tortionnaire portait à la ceinture. Il me fit signe qu'il avait compris. Il nous fallait une diversion. J'aperçus Huolong qui nous observait, perché sur l'avancée d'un toit. 

Il prit son envol dans un cri strident et se transforma juste au-dessus de nos têtes. La surprise provoquée, donna à Yin Wei l'occasion qu'il attendait pour planter ses dents dans le bras de son ravisseur ainsi qu'un coup de talon lui écrasant les orteils. 

Dans le mouvement que fit Xue Xiang pour le frapper, le garçon s'empara de la pochette à sa ceinture, mais se retrouva projeté au sol. L'éventail du dément se replia soudainement, prêt à empaler le jeune homme. Le Phénix de Fai Jin en profita pour intervenir à son tour et se propulsa en direction du visage de l'assaillant de Yin Wei. Effrayé et furieux d'avoir perdu sa proie, il prit la fuite protéger par quatre autres bêtes maléfiques sortis des ténèbres.

Feng Wu se précipita et attira le jeune garçon à l'écart du combat qui avait éclaté juste à côté de lui entre les monstres, Lien Mei, Hu Meng et leurs loups. Plusieurs disciples des clans tentaient de tenir à distance les quatre autres créatures qui protégeaient la fuite de leur maître. Je rejoignis Feng Wu et Yin Wei. Ce dernier me tendit la pochette Qiankun. Je l'ouvris pour vérifier que la perle était bien là. Une fois rassuré, je la glissais dans ma tunique, soulagé.

Chang Yu et Fan Zhen nous rejoignirent.

" Long Gongzi, nous allons nous occuper de ces choses, pourchassez ce dément et si vous ne nous le ramenez pas vivant, ce ne sera pas une grosse perte ! " 

Il fit un signe aux disciples et maîtres qui se trouvaient autour de nous et ceux-ci vinrent remplacer Hu Meng et Lien Mei qui combattaient à l'orée du bois.

" Maître Fan, lorsque vous l'aurez retrouvé, envoyez-nous un signal et nous vous ferons parvenir des renforts. " Chang Yu tendit devant lui une chandelle de poudre noire. Fan Zhen s'en saisit et la glissa sous sa robe.

Je regardais le chef du Clan des Animaux Spirituels et posais la main sur son bras.

" Croyez-vous pouvoir venir à bout de ces choses ? "

" N'ayez crainte, Maître Long, nous avons déjà dû faire face à ce genre d'ignominie par le passé. Nous savons comment les éliminer. Maintenant, partez et anéantissez ce dément !"

Fan Zhen prit notre tête et s'enfonça dans la forêt à la poursuite de Xue Xiang. Je lançais un dernier regard sur les combats qui opposaient les disciples des grandes sectes, aux Animaux démoniaques de Xue Xiang. J'espérais que tout irait bien pour eux. 

Devant moi Léi Niǎo avait rejoint Fai Jin, Hēi Láng se tenait près de HuMeng et Lei Mei nous présenta Hóng Láng, sa louve rousse. Huolong nous survolait. Je rejoignis mon âme-sœur. J'avais deux Perles d'Éternité à récupérer, après, je pourrais enfin vivre en paix !