Je savais que j'avais mérité ma punition. Mais à treize ans, on n'a pas vraiment envie d'écouter ses parents et encore moins d'obéir aux règles drastiques qui régissaient le Clan Long !

" Nul n'avait le droit de quitter la Montagne sacrée avant d'avoir eu vingt ans !"

C'est ce que mon père m'avait fait réciter avant de m'emmener en me tenant par l'oreille devant le conseil familial. La punition n'avait pas manqué de tomber !

Sept jours d'enfermement à méditer sur les règles du Clan et en particulier sur celles relatives à mes devoirs de Dragon Céleste !

Sur le chemin qui me menait au Temple du Pic Éternel, je repensais comment tout avait commencé ...

Je n'avais jamais été très obéissant et Maître Zhen Shui disait qu'en plus j'avais un vilain défaut : j'étais curieux. Ce fut donc tout naturellement que ma curiosité me poussa à explorer la Montagne Sacrée en allant de plus en plus loin, jusqu'aux limites autorisées.

Et puis, je les avais franchies et j'étais parti en exploration chaque jour un peu plus loin. Je prenais garde de n'entrer en contact avec personne jusqu'au jour où je l'avais vu.

C'était un garçon un peu plus grand que moi, aussi bien en taille qu'en âge. Il devait avoir quinze ou seize ans. Il avait de longs cheveux noirs relevés en un chignon piqué d'un ornement en argent et de magnifiques yeux dorés.

Plus je le regardais, plus j'avais l'impression de l'avoir déjà rencontré, mais c'était impossible vu que je n'avais jamais quitté la Montagne Sacrée ! Je décidais de m'éloigner avant qu'il ne s'aperçoive de ma présence. Je fis demi-tour...il était devant moi ! Comment avait-il pu se déplacer aussi vite?

" Mais..."

Ma tête faisait des aller-retour entre l'endroit où il était et celui où il se trouvait !"

Il se mit à rire, puis s'inclina pour me saluer.

" Je m'appelle Peng Feng Qiu de la Secte du vent du sud et toi ?"

J'étais en mauvaise posture ! Je ne pouvais pas décemment, ne pas me présenter ! Cela aurait été impoli, mais je ne pouvais pas non plus lui dire d'où je venais. Je le saluais donc en retour.

" Je me nomme Long Song Wei , je ..."

" Long ? Tu fais partie de la Secte du dragon ?" Je poussais un soupir en baissant la tête.

" Oh ! Tu aurais préféré que je n'y fasse pas allusion ?"

" Ce n'est pas ça, mais je n'ai pas le droit de quitter la Montagne, si jamais mon père l'apprend ..."

" Et bien, ce sera notre secret." Me répondit-il avec un sourire éclatant et un clin d'œil.

C'est ainsi que commença ma relation avec Peng Feng Qiu. Nous avons passé toute l'après-midi ensemble. A la fin de celle-ci, nous étions devenu amis et nous avions prévu de nous retrouver au même endroit deux jours plus tard.

A mon retour, je me glissais discrètement dans ma chambre sans être vu. Mes escapades se firent de plus en plus fréquentes. J'attendais avec impatience chacune d'entre elles. Dès que je voyais la silhouette de Peng Feng Qiu m' attendant auprès de notre arbre, mon cœur se gonflait de joie. Je commençais à me demander s'il était normal que je ressente ce genre de chose.

Un soir, ma mère me voyant troublé, m'en avait demandé la raison. J'avais hésité et je m'étais lancé.

" Mère, est-ce qu'il t'est déjà arrivé d'avoir le sentiment de connaître une personne alors que tu ne l'as jamais rencontrée ? "

Ma mère avait souri avec une lueur dans les yeux.

" C'est ce que l'on appelle le sentiment de reconnaissance des âmes sœur."

" Des âmes sœurs ?" Lui avais-je demandé sans comprendre ce à quoi elle faisait allusion.

Elle m'avait pris dans ses bras et serré contre elle.

" Les âmes sœur, mon enfant, c'est lorsque deux personnes sont faites l'une pour l'autre, qu'elles se complètent pour n'être qu'une seule et même entité. Chaque personne n'a dans toute sa vie qu'une seule et unique âme sœur et si elle a le bonheur de la trouver, alors la vie devient merveilleuse. "

" Comme père et toi ?" Elle avait ri.

" Oui, comme ton père et moi...." Elle avait marqué une pause et observé mon visage septique et pensif.

" Tu penses avoir rencontré cette personne ? " interrogea-t-elle.

" Mère, cela ne peut pas être. Parce que c'est un garçon comme moi !"

Une fois de plus, elle avait ri.

" Mon fils, toutes les âmes sœurs ne sont pas époux ! Il ne dépend que de vous de devenir ou non des partenaires de culture. Mais ... si c'est le cas, peut importe que vous soyez ou non du même sexe, l'important, ce sont les sentiments que vous éprouverez l'un pour l'autre ."

Elle avait alors caressé ma joue, mais n'avait pas posé d'autres questions.

J'avais longuement réfléchi à ce qu'elle m'avait dit. Si Peng Feng Qiu était bien mon âme sœur, nous avions le temps de découvrir si oui ou non nous deviendrions partenaires de culture. Même si je dois bien avouer que je me demandais comment cela était possible vu que nous étions deux garçons? Il faudrait que j'interroge Père à ce sujet, mais pas tout de suite, sinon il faudrait que je lui révèle mes escapades hors de la Montagne sacrée !

Je pris l'habitude de rejoindre Peng Feng Qiu à la rivière, pas tous les jours bien sûr, sinon Maître Zhen Shui l'aurait remarqué. Il voyait tout ! Il me reprochait déjà assez mon manque d'assiduité dans mes études !

Je savais que mon âme sœur n'était là que jusqu'au début du printemps. Alors nous profitions du temps que nous avions. Nous chassions, nous pêchions, il me lisait des poèmes. Je l'écoutais la tête sur ses genoux. Je lui avais raconté ma conversation avec ma mère au sujet des âmes sœurs. Il avait eu un doux sourire et m'avait dit qu'il en avait eu la certitude dès le premier regard que nous avions échangé.

Il avait ensuite posé sa main sur ma joue. Elle était grande, douce et chaude. Je n'avais pu m'empêcher de me frotter contre elle. Puis ses lèvres s'étaient posées sur les miennes. J'avais été surpris dans un premier temps, mais en fin de compte, ce n'était pas désagréable.

" Quand tu pourras quitter la Montagne sacrée, viendras-tu me rejoindre pour devenir mon partenaire de culture ? " Me demanda-t-il.

J'avais hésité. Comment pouvais-je lui expliquer que j'étais l'un des huit "Dragons Célestes" de notre Clan et que je manipulais le feu? Il prit mon hésitation pour un refus.

" Ce n'est pas grave, nous n'avons qu'à rester... amis."

" Ce n'est pas ça, bien sûr que je veux devenir ton partenaire de culture, mais ... Les choses risquent d'être plus compliquées que tu ne peux l'imaginer. Nous autres du Clan du dragon avons des ... particularités dans notre façon de cultiver nos aptitudes. Pour te rejoindre, il me faudra trouver une solution. L'une d'entre elles pourrait être que tu viennes vivre avec moi sur la Montagne Sacrée ! "

" A-Song, tu sais que c'est impossible, je dois prendre la suite de mon père à la tête du Clan du vent du Sud ..."

"Et moi celle du mien ... "

"Il n'y a pas de solution ! "

" J'ai encore sept ans avant mes vingt ans. Sept ans pour trouver comment devenir ton partenaire ! Je n'abandonnerais pas ! Je le promets !"

" Tu m'oublieras..."

" Jamais ! Si tu le veux, je suis prêt à me donner à toi ici tout de suite, pour te prouver que je t'appartiens et que je n' appartiendrais toujours qu'à toi ! " Il baisa de nouveau mes lèvres avec une grande douceur.

" Ce n'est pas nécessaire, je te crois et je t'attendrai. "

Je me redressais et me blottis dans ses bras. Nous sommes restés enlacés jusqu'au coucher du soleil.

" Je dois rentrer sinon mon père va soupçonner quelque chose. Il me regarde étrangement depuis quelques jours, comme s'il se doutait de mes escapades".

" Mnnnn sois prudent !"

" Promis, on se revoit dans trois jours ? Ici au bord de la rivière ?"

" Je te l'ai dit, je t'attendrais."

Avant de se quitter, il a de nouveau embrassé mes lèvres, c'est étrange, on aurait dit qu'il ne pouvait plus s'en passer !

Je suis parti en lui faisant un signe de la main. Son sourire fut la dernière chose que je vis avant de prendre le chemin du retour..

A mon arrivée à la Montagne Sacrée, il faisait nuit. J'étais en retard. J'avais intérêt à trouver une bonne excuse, mais ce ne fut pas nécessaire, mon père me surprit franchissant la limite interdite ... C'est pourquoi je me suis retrouvé à méditer pendant sept jours au Temple du Pic Éternel !

Quand j'en suis sorti à la fin de ma punition, j'ai tout de suite compris que quelque chose était arrivé ! Une odeur de brûlé flottait dans l'air. Puis le vent m'en apporta une autre: celle que l'on rencontrait après un éclair. Mes frères et sœurs avaient utilisé leurs pouvoirs !

Je me dépêchais de retourner à la Secte. Mes bonds, amplifiés par mes capacités cultivées ces derniers jours, étaient démesurés par rapport à d'habitude. Plus je m'approchais, plus mon cœur s'affolait. Les premiers bâtiments apparurent. Certains avaient été partiellement détruits !

Quand j'arrivais sur l'esplanade, celle-ci était jonchée de cadavres. Certains appartenaient à ceux de mon clan, mais les autres m'étaient inconnus ! Il y avait des hommes, des femmes, et même des enfants. Des enfants! Long Zhu Xian ma petite sœur et mes parents, où étaient-ils ? Je me précipitais dans le Manoir du Feu. Là encore, il y avait des corps lardés de coups d'épées partout où mon regard se posait. Aux marques de brûlures que je voyais, les miens avaient dû défendre chèrement leur peau ! J'arrivais dans la salle de travail de Père. La première chose que je vis fut son cadavre allongé par terre. Je poussais un cri de désespoir et me jetais au sol à ses côtés pour essayer de le réveiller. Il me fallu un peu de temps pour comprendre que jamais plus il n' ouvrirait les yeux.

Mère? Zhu Xian ? Où étaient-elles? Si Mère n'était pas là, c'est qu'elle avait dû aller la protéger ! Je laissais le corps de mon père. Je m'en occuperais plus tard ! Je courus dans les galeries jusqu'à la chambre de Zhu Xian. Je crois que mon esprit ne voulut pas comprendre ce que mes yeux voyaient. Ma mère recouvrant de son bras protecteur le corps sans vie du bébé de six mois qu'était ma petite sœur.

Un son étrange sortit de ma gorge, pendant que je sentais une brûlure envahir tout mon corps. Ma vue se brouilla. J'entendis un vacarme infernal, quand le toit au-dessus de moi s'embrasa et s'effondra. Je pouvais sentir des larmes glisser sur mes joues, mais mon cœur était de glace. Je baissais la tête et regardais autour de moi. Où étais-je ? Il me semblait être encore plus haut que le Temple du Pic Éternel ! Pourquoi y avait-il des nuages ? En fait, cela n'avait pas d'importance ! Mes yeux perçants virent ce qu'ils cherchaient. Sur les flancs de la Montagne, des hommes inconnus s'enfuyaient. J'entendis de nouveau ce cri venant de ma gorge, puis le feu, la glace et le vent se déchaînèrent. Des lances de pierres jaillirent du sol transperçant toute vie qui passait à leur portée. Les cris de terreur firent bientôt place aux gémissements de douleur puis au silence. Je relevais la tête et je le vis. Je ne pouvais pas l'atteindre, car ses mains n'étaient pas rouges du sang des miens, mais je savais que c'était lui le responsable. Je ne connaissais pas son identité, mais ses traits resteraient gravés dans ma mémoire. Cela me prendrait le temps qu'il faudrait, mais je le retrouverais et lui ferait payer le prix pour son crime.

Au loin sur la colline, le Prince Wan Yi sur son cheval regardait la peur au ventre, le gigantesque dragon de feu qui venait d'anéantir en quelques secondes son armée toute entière.