Seungmin était affalé sur un siège du bus, direction son lieu de travail. Il se rendait au restaurant gastronomique où il assurait le service en salle en tant que serveur. Il aimait beaucoup ce qu'il faisait mais, ce soir-là, il avait juste envie de rebrousser chemin pour s'enfouir sous sa couette. Un long soupir lui échappa alors qu'il regardait le paysage urbain sombrer dans l'obscurité du soir. Il avait beau essayer de calmer son esprit, impossible pour lui de penser à autre chose que Hyunjin. 

Le danseur avait voulu lui dire quelque chose avant d'être interrompu par sa sœur et au fond de lui, il savait que c'était important. Il n'avait pas envie de se monter la tête et commencer à se faire des films, mais ce qu'il avait ressenti à ce moment-là et ce qu'il avait vu ne pouvait pas être simplement le fruit de son imagination. Non, il en était certain, Hyunjin lui avait pressé la main pour la réchauffer. Hyunjin avait louché sur ses lèvres. Il en était sûr, il voyait parfaitement la scène dans son esprit, tout était encore frais et très clair. Peut-être avaient-ils failli s’embrasser ? Bon, d'accord, il y avait trop d'incertitudes concernant cette éventualité, surtout en sachant qu'ils n'étaient pas seuls dans la salle. Mais tout de même. Seungmin n'en démordait pas, il sentait qu'il avait été à deux doigts de se rapprocher considérablement de son crush. Si seulement Saejin n'avait pas jugé bon d'ajouter son grain de sel...

Le jeune homme ragea en laissant son crâne heurter la vitre du bus.

– Aïe.

Comment allait-il pouvoir travailler avec toutes ces pensées qui ricochaient furieusement entre elles ? C'était terriblement frustrant de ne pas savoir. Il avait limite envie de l'appeler pour lui poser la question. La prise sur son téléphone se raffermit alors qu'il considérait sérieusement cette option. Il finit par renoncer en expirant longuement. Les choses devaient se passer comme ça, peut-être ne fallait-il pas tout précipiter.

Lorsqu'il fut arrivé, Seungmin descendit du bus en traînant des pieds. Il répondit rapidement à Felix, son collègue et accessoirement meilleur ami, pour le prévenir qu'il n'était plus très loin de l'établissement. Sans vraiment y penser, ses pas le menèrent directement dans l'allée qui rejoignait l'arrière du restaurant, mais alors qu'il avançait sur le trottoir, les chaussures claquant sur l'asphalte, une voix murmurée attira son attention. Des injures étaient prononcées à voix basse, mâchouillées entre des dents serrées de rage. Il ne lui fallut pas longtemps pour apercevoir une silhouette sombre accroupie devant la devanture d'un commerce à l'aspect vintage qui ressemblait à un vieux barbershop. Il s'agissait en fait d'un salon de tatouage et Seungmin connaissait bien son propriétaire.

– Changbin ? fit-il en s'approchant.

Le concerné releva la tête, le visage froissé à moitié éclairé par la lumière des lampadaires.

– Ah c'est toi…

– Qu'est-ce que tu fais ?

Changbin expira longuement. Il leva le sac plastique qu'il avait dans une main puis désigna du menton ce qui se trouvait par terre. Il avait vraiment l'air au bord du gouffre et avant même de comprendre ce qu'il s'était passé, Seungmin sentit son cœur se serrer dans sa poitrine. Il ne le voyait que très rarement dans un état pareil. Changbin était très râleur et un poil bourru sur les bords, mais ce n'était qu'une façade un peu superficielle de sa personnalité. En réalité, il souriait beaucoup.

Lentement, le brun plissa les yeux en portant son attention sur ce que Changbin lui montrait et fit un pas supplémentaire. Soudain, il se figea. Il n'avait pas bien vu de loin et avec l'obscurité, mais des coquilles d'œuf jonchaient le sol, écrasées contre le goudron. Le jaune à l'intérieur avait explosé comme de la peinture lors d'un match de paintball. Quand Seungmin suivit des yeux les traces séchées, il se rendit compte que la vitrine aussi était dans un sale état, le liquide visqueux dégoulinait de partout.

– Mais… c'est quoi tout ça ?

Changbin releva les yeux. Il avait l'air épuisé, fatigué de devoir se battre.

– C'est le nouveau moyen qu'ils ont trouvé pour que je dégage. Ça ne plaît visiblement pas aux vieux cons d'avoir un salon de tatouage dans le quartier et puisque leur pétition pour que je plie bagage n'a pas fonctionné…

Il désigna d'un bras le carnage.

– Voilà où on en est.

– Putain, les enfoirés…

– Je m'en serais bien passé, oui, souffla-t-il en frottant le sol avec vigueur pour le décrasser.

Les sourcils de Seungmin se courbèrent, réellement peiné de le voir dans une telle situation alors qu'il savait tout l'acharnement dont il avait fait preuve pour monter sa propre affaire. Il avait beaucoup travaillé, il avait utilisé ses économies et mis tout son cœur à l'ouvrage pour réaliser son rêve. C'était injuste. Il ne méritait pas tout ça. Il espérait vraiment qu'un jour, les mentalités changent pour qu'il puisse exercer librement sa passion sans avoir à se soucier du reste. La vieille génération était toujours ancrée dans leur manière de penser stupide et leurs croyances dépassées, il ne savait pas où Changbin trouvait la force de continuer malgré tout, il le respectait beaucoup pour ça.

Rapidement, Seungmin jeta un œil à son téléphone pour regarder l'heure. Il lui restait un peu de temps avant de débuter son service alors ni une ni deux, il remonta les manches de son manteau beige.

– Attends, je vais t'aider, dit-il en allant s'accroupir à son niveau.

Il voulut se saisir d'une coquille fracturée, mais Changbin lâcha son chiffon pour attraper son poignet avant qu'il ne puisse faire quoique ce soit. Il leva un sourcil.

– Quoi ?

– Tu vas avoir les mains sales, laisse-moi faire…

– C'est des œufs Changbin, ça ne va pas me tuer.

– Non mais tu vas finir par être en retard et je veux pas que tu viennes te plaindre de t'être fait remonter les bretelles.

– T'inquiète.

– Justem-

Seungmin fit la sourde oreille et ne lui laissa pas le temps de terminer sa phrase. Il repoussa sa main sur le côté avant d'attraper un premier déchet du bout des doigts. Il visa le sac plastique posé au sol mais manqua sa cible. Crac ! Résultat des courses ; la coquille se brisa en mille morceaux contre les gravillons. Changbin laissa échapper un petit rire.

– Allez, arrête tes conneries, se moqua-t-il en passant un coup de chiffon sur les doigts jaunis de Seungmin, tu vas encore plus me retarder.

– Mais non c'était l'échauffement, ça compte pas !

Une fois la main libre, le jeune serveur n'attendit pas et réitéra son action, peu soucieux de se salir de nouveau. Deuxième échec.

– Mais merde !

– Alors là, t'es vraiment nul. Le sac est à peine à cinquante centimètres.

– C'est toi aussi qui me déconcentre !

– Mais bien sûr !

– Si tu pouvais te taire aussi, je suis sûr que j'y arriverais.

– Dans tes rêves, oui !

Seungmin fit mine d'être vexé en fronçant exagérément ses sourcils et en remontant sa lèvre inférieure sur la supérieure. Il se saisit de la main tatouée du noiraud, la tourna paume vers le haut puis lança une coquille à l'intérieur comme pour l'attaquer.

– Tiens ! Bien fait !

Il n'y avait pas plus gamin que cette réaction mais cela arracha un rictus incontrôlable à Changbin, faisant appuyer la chair de sa lippe contre l'anneau de son piercing. Il regarda un instant ses doigts figés en l'air.

– Ah, tu veux jouer à ça ?

Seungmin était prêt à lui tirer la langue, mais il se ravisa bien vite et ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'il vit le plus vieux lever ses deux mains maculées de jaune d'œuf devant son visage.

– Alors attends… on peut négocier…

– Trop tard.

Changbin poussa sur ses genoux pour attaquer Seungmin, le menaçant d'essuyer la matière gluante sur son visage. Afin de l'éviter, le plus jeune recula gauchement en se saisissant de ses poignets. Il usait de toutes ses forces et de tout son poids pour résister, sans savoir que son adversaire forçait à peine sur ses muscles. Seungmin finit par tomber à la renverse sur une parcelle d'herbe en riant aux éclats.

– Non ! s'exclama-t-il entre deux fous rires. Arrête ! Arrête ! Arrête !

– C'est toi qui l'as cherché !

Après plusieurs minutes passées à se chamailler et à gesticuler dans tous les sens, les deux jeunes hommes finirent par se stopper. Seungmin était à bout de souffle, son béret lui avait fait fausse route et son pull bleu ciel remontait, dévoilant une partie de son flanc droit. Ses joues lui faisaient mal à force d'avoir ri, ses abdos s'étaient tellement contractés qu'il ressentait un léger tiraillement à ce niveau. Les paupières mi-closes, il observa un instant Changbin qui avait fini au-dessus de lui, les mains de part et d'autre de sa tête pour se soutenir. Lui aussi peinait un peu à reprendre sa respiration, ses cheveux gris tombaient devant ses yeux et un immense sourire était incrusté sur son visage. Seungmin sentit une vague de satisfaction le submerger. Il était fier de lui avoir rendu sa bonne humeur.

– C'est quand même mieux quand tu souris, murmura-t-il du bout des lèvres.

Dans l'obscurité, le rictus de Changbin s'estompa petit à petit et son regard se fit soudain fuyant. Il se racla la gorge avant de se redresser.

– Tu devrais y aller…

– Oui, approuva Seungmin en poussant sur ses coudes, sinon je vais finir par être en retard à cause de toi.

Seungmin commença à rire, mais sa plaisanterie n'avait sans doute pas fonctionné à en constater le visage fermé de son vis-à-vis. Sans un mot, il observa Changbin s'essuyer les mains comme s'il s'agissait de la tâche la plus urgente à faire à ce moment même. C'était comme s'il n'existait plus pour lui. Le brun fronça les sourcils. Il n'avait pas mal pris sa remarque quand même ? Ça serait complètement idiot et inédit aussi. Ils se chambraient souvent alors qu'il se braque pour si peu serait une première ! 

Dans un petit soupir, Seungmin récupéra son béret pour l'enfoncer sur sa tête. Il ne comprenait pas son changement de comportement. Le tatoueur ne riait plus et ne le regardait même pas. Après réflexion, il pouvait sans doute mettre cela sur le dos du vandalisme qu'il avait subi, son salon c'était comme son enfant alors le voir attaquer, il imaginait que ça devait être difficile. Mais il se sentait tout de même triste de ne pas avoir été capable de totalement lui faire oublier cet incident. Sans grande conviction, il lâcha un petit son de gorge pour essayer d'attirer son attention et quand Changbin finit par poser ses yeux sur lui de nouveau, il expira un petit rire par le nez. Seungmin se sentit immédiatement soulagé.

– T'as un… attends…

Changbin approcha sa main pour extirper un brin d'herbe qui s'était logé dans sa chevelure.

– Ah merci !

Il lui offrit un large sourire avant de se lever en époussetant ses vêtements.

– Je t'ai pas aidé au final… souffla-t-il en constatant de nouveau l'ampleur des dégâts.

– C'est pas grave.

– Pour me faire pardonner je t'apporterai des restes du restaurant s'il y en a. On fait toujours trop de pâtisserie ces temps-ci.

Il voulait faire plaisir à Changbin mais celui-ci gardait les yeux rivés sur la devanture de son salon. Seungmin se mordit la lèvre inférieure. C'était vraiment les montagnes russes avec lui, difficile de suivre les fluctuations de ses émotions. Il avait été heureux de lui redonner le sourire, mais l'atmosphère semblait être devenue lourde. Lourde de silence. Déçu, il s'apprêtait à laisser tomber et tourner les talons mais la voix basse du plus vieux résonna faiblement :

– Vous faites encore le mille-feuille à la framboise ?

Seungmin ne put s'empêcher de sourire.

– Je verrai ça !

– Merci Seungmin.

– De rien, répondit-il d'un ton chantant. Rentre pas trop tard ce soir. Va te reposer, tu as bien travaillé aujourd'hui.

Changbin répondit par un faible son de gorge avant de l'observer s'éloigner en faisant de grands gestes avec ses bras. Lui se contenta de lever une main, les doigts à moitié repliés, mais il fut incapable de détacher son regard jusqu'à ce qu'il le perde de vue. Un soupir lourd se faufila hors de ses lèvres et il jeta violemment un chiffon imbibé d'eau par terre.

– Putain.

Son cœur battait à vive allure.

Il avait l'impression de tromper Hyunjin.