Capítulo 3

"Maldita sea todo al infierno!" James se enfureció en la suite principal. Remus y Sirius habían usado inmediatamente el Floo para viajar a Hogwarts. James y Lily no confiaban en sí mismos para confrontar a Dumbledore dado su estado de ánimo.

"Una vez más, Albus Bloody Dumbledore permite que nuestro hijo se ponga en peligro."

Era casi medianoche. Harry y Hermione se habían retirado horas antes, pero Lily no estaba segura de cuánto dormiría cualquiera de los adolescentes esta noche. En este momento, no le importaba si compartían una cama para pasar la noche.

James oscilaba entre el miedo y la ira por su hijo. Reflexionando sobre su protección para su hijo, Lily se sorprendió de no haber saltado al Floo para desgarrar al propio Albus Dumbledore.

Finalmente calmante, James se sentó a su lado en la cama. Dando voz a sus pensamientos, Lily preguntó: "¿Por qué no fuiste con Sirius y Remus? ¿Podría haberte hecho sentir mejor?"

Con la cabeza entre las manos, James murmuró: "Porque le prometí a Harry."

"Eh?"

Mirando a su esposa, explicó: "Le dije a Harry que siempre estaría aquí por él. Tengo la sospecha de que nuestro hijo sufrirá una pesadilla esta noche y quería estar aquí para él." Mirando el suelo, murmuró: "No he estado aquí cuando me necesitaba hasta ahora..."

"Ven aquí", dijo Lily suavemente. Sosteniendo los brazos abiertos, volvió a la cama. Pronto se acurrucaron cerca. No importa la situación, no importa cuán enojada estuviera con él o él hacia ella, si comenzaban a abrazarse, eventualmente se relajarían. La mayoría de las veces, terminaron haciendo el amor, pero ninguno de los dos quería eso esta noche. Ella necesitaba su fuerza mientras él necesitaba la comodidad de su presencia.

Un fuerte rata-a-tat-tat tocar la puerta anunció el regreso de Sirius y Remus.

James salió de la cama y dijo: "¡Adelante!"

Un Remus Lupin dibujado condujo a un Sirius Black visiblemente enojado a la habitación.

"Esto no se ve bien", comentó Lily.

Sirius comenzó con un torrente de palabras: "¿Sabes cómo Dumbledore se vuelve todo supercilioso y condescendiente algunas veces?"

"Sí, te dan ganas de arrancarle el bazo", respondió James.

"Bueno, él estaba en buena forma esta noche. Explicando sin cesar a las masas ignorantes y sucias entre nosotros por qué no podían hacer nada con respecto a la copa." Volviéndose hacia Lily, extendió los brazos de par en par: "¿No Remus y yo llevamos a Arithmancy contigo? ¿No anotamos las dos O en nuestros OWL y NEWT?"

Lily puso los ojos en blanco mientras asentía: "Sí, Sirius. Eres muy inteligente. Llegar al punto."

Volteándola un pájaro blasé, Sirius fue perseguida, "Remus y yo revisamos los cálculos realizados independientemente por Flitwick, Vector, Dumbledore e incluso el viejo Snively. Todos están dentro de un punto o dos el uno del otro. Estamos jorobados, Prongs."

"Joder", murmuró James.

"Y los otros campeones están todos atados en el golpe que quien se puso en la copa. Por lo que pudimos ver, fue una combinación de una runa loca colocada sobre múltiples hechizos con algo más en capas entre las que ninguno de nosotros podía descifrar. Fue una mierda seria. Los malditos de Gringotts estaban sacudiendo la cabeza. El viejo dijo que había visto algo así en América del Sur, pero nunca en Gran Bretaña."

"Qué pasó en América del Sur?" Lily preguntó.

"Fue el único en sobrevivir de un equipo de cincuenta personas."

"Voldemort o su agente", declaró Lily en resumen. Solo el mago nacido Tom Riddle tenía el conocimiento y la malicia para diseñar e implementar tal trampa.

"Si."

"Y no solo corremos el riesgo de que Harry pierda su magia –, lo que lo dejaría indefenso ante la ira de Voldemort –, sino que también despojaría a los otros tres campeones de su magia," Remus observó con sobriedad.

"Tiene que competir", susurró Lily. La parte sensata de su mente acordó que poner en peligro a los demás sería irresponsable hasta el punto de ser criminal, pero su corazón gritó: "¿Y QUÉ?" Hablaban de Harry y su vida. A la mierda los demás. Remus tenía un punto válido, sin embargo. Si Harry fuera un squib, estaría indefenso ante un ataque mágico determinado de Voldemort.

En un tono bajo y peligroso, James preguntó: "¿Y nadie notó esta extensa modificación y ortografía que se le hizo al cáliz? ¡Maldita mierda! ¿Tenía él no monitorear los encantos en el cáliz? ¿Qué pasa con todos sus preciosos retratos?"

"Deberías haber visto al viejo Flitwick", dibujó Sirius. "Fue indignado casi hasta el punto de la violencia."

"Nunca había visto a Filius tan molesto", observó Remus cuando Sirius se dejó caer en una silla. "Estaba caminando y despotricando sobre la injusticia, las artes oscuras y los viejos tontos que están convencidos de su propia inteligencia. Estaba mirando a Albus cuando aclaraba que el orgullo era la caída de los grandes hombres de la sociedad." Con una leve sonrisa, Moony recordó: "Una vez dejó de despotricar y caminar mientras miraba lejos. Se chasqueó los dedos y luego anunció 'Fiendfyre!'. Pensé que Albus iba a tener un ataque al corazón."

"Filius", se preguntó Lily.

"Sí, es bajo. ¿Qué hay de él?" Sirius gruñó. Inmediatamente gritó al hechizo Pellizcador de Lily que lo atrapó en el interior de su brazo. "Maldita sea, eso duele!"

"Cállate, Padfoot", ordenó James con absentidad. Sus ojos en su esposa, preguntó: "¿Qué?"

"Filius puede ayudar a Harry."

Su declaración silenció a los hombres mientras pensaban en su idea.

"Qué pasa con la regla de la que Albus estaba hablando esta noche, cómo el personal no puede ayudar a los campeones?"

"A la mierda el torneo! Harry necesita esto para sobrevivir a Voldemort. Maldita sea el torneo, quiero que viva lo suficiente como para que pueda matricularse en la escuela y casarse con esa bruja que está en la Sala Azul."

Respirando fuertemente en su miedo, Lily aceptó el abrazo reconfortante de su esposo.

Asintiendo, Remus estuvo de acuerdo: "Entre Filius y el resto de nosotros, podemos acelerar la educación de Harry de manera significativa, cierto. ¿Pero qué hay del torneo?"

Con los ojos entrecerrados, James anunció: "El Director de Hogwarts está a punto de hacer algunas concesiones al Conde de Richmond, quien también es el heredero de Godric Gryffindor."

A pop anunció la llegada de Rauri. Inclinándose ante Lily, le preguntó: "Mi señora, la señorita Granger solicita una poción para dormir para que Lord Harry la use esta noche. ¿Es eso aceptable para su señoría?"

Frunciendo el ceño, Lily se puso de pie antes de salir por la puerta. "Busca una poción y encuéntrame en la habitación de Lord Harry, Rauri."

.oOo.

Hermione estaba parada en la puerta de la habitación de su novio mirándolo. Harry estaba parado en el balcón de su habitación, ajeno a su presencia. La luz de la luna creciente brillaba sobre él, haciendo que su cabello brillara con una luz plateada.

Le dolía el corazón. Estaba sucediendo de nuevo. El primer año había sido la piedra. En su juventud e ingenuidad, en realidad habían estado entusiasmados con la "aventura" de todo. Emocionado hasta el final, eso fue. Hermione había estado aterrorizada cuando se vio obligada a separarse de él en el rompecabezas lógico. Casi había pasado la forma propensa de Ron Weasley, pero en cambio se había detenido para levitar al idiota sin gusanos a la escotilla de escape. Su alivio al encontrar al Director había sido completo. Alguien con autoridad capaz se apresuraba a ayudar a Harry, por lo que ya no tenía que preocuparse. Deteniéndose en el pasillo, se había hundido en las losas, llorando y llorando de alivio.

Segundo año, su persecución como presunto heredero de Slytherin la había enfurecido sin fin. Estaba eternamente agradecida de no haber estado al tanto de su entorno mientras estaba petrificada porque estaba firmemente convencida de que de lo contrario se habría vuelto loca. Muchas veces desde su despertar de la petrifacción accidental del Basilisco, ella había fluctuado de ira por no poder ayudarlo a temer por lo que bien podría haberle sucedido en la Cámara.

Aunque todo resultó al final, el año anterior había sido el peor de todos. La separación que habían experimentado sobre la escoba talentosa había sido el momento más doloroso de su vida. Su trabajo de curso sobrecargado, tratando de ayudar a Hagrid con la defensa de Buckbeak y preocuparse por Harry con respecto al 'peligroso Sirius Black' casi le había dado un colapso. Aunque ese viaje en la espalda del hipogrifo había despertado algunos sentimientos que ahora estaba muy agradecida de tener.

Ahora ella lo tenía. Él era suyo como ella era suya. El mundo estaba en su órbita apropiada; Las estrellas finalmente se alinearon. Sin embargo, algún tonto lo había metido en este ridículo torneo. Muchos de los campeones de TriWizard de antaño habían perecido. Bien podría morir en las tareas por venir. Superpuesto por el peligro del torneo fue la amenaza de Lord Voldemort. Su comprensión de la Profecía coloreó su percepción de la realidad. Dondequiera que mirara, Hermione vio el rostro peligroso y al acecho del Señor Oscuro.

Deslizándose hacia él, ella envolvió sus brazos sobre él desde atrás. Su tensa espalda y hombros se hundieron un poco en su abrazo. "Te amo Harry. Haremos esto." Su estrés se desangró de él en una carrera notable.

El suspiró. No podía decir si era alivio o renuncia, pero de cualquier manera, él le dio la vuelta en los brazos. Envolviendo sus propios brazos sobre sus hombros, se recostó sobre el riel del balcón tirando de ella hacia él. "Sí, ¿no? Siempre lo hacemos al final, ¿no?"

De pie allí, estaba llena de temor. Sofocando su miedo a perderlo, ella lo acercó. Después de un largo momento, se puso de puntillas para darle un beso suave: "Mejor regreso a mi habitación. ¿Crees que dormirás?"

"Estaré bien", respondió con el toque de una sonrisa.

Mirándolo, lo empujó en el pecho con el dedo índice, la amenaza clara.

"Multa. Intentaré dormir."

Molesta por su terquedad, fue atrapada en un dilema. Ella no podía muy bien hacer él duerme, pero eso es lo que más necesitaba. En un destello de inspiración, ella llamó "Rauri?"

El elegante elfo apareció a su lado, "¿Llamó, señorita?"

"Gracias por venir Rauri. ¿Hay pociones para dormir en el gabinete de pociones de la casa?"

En su tono bajo, respondió: "Hay una variedad de pociones suaves para dormir."

"Podrías traer uno para nosotros, por favor? Lord Harry requiere una poción esta noche."

Con una mirada preocupada a Harry, Rauri se inclinó: "Verificaré con mi Señora que es aceptable antes de regresar." Un suave pop confirmó su partida.

"Excelente. Ahora mi mamá sabrá que soy un bicho raro ", gruñó Harry mientras se desplomaba en el riel del balcón.

En una furia fría, Hermione lo reprendió. "Nunca vuelvas a decir eso. ¿Me escuchas?" Se estremeció antes de asentir. "Sé esos ... esos animales se suponía que eran tus guardianes eran ... cerdos ", escupió. "Pero tus padres amor tu Harry. Tu mamá quiere saber si te está costando mucho. Ella quiere ayudarte." Un abrazo suave precedió: "Al igual que quiero ayudarte.'

Toc toc.

"Harry?" Hermione escuchó a Lily llamar. "Rauri dice que necesitas una poción. ¿Estás bien?"

"Mamá, si estuviera bien, ¿necesitaría la poción?"

Pequeñas risas de las dos brujas siguieron a Lily a la habitación donde Harry y Hermione se movían hacia la cama. Cuando Harry se instaló en la cama grande, Hermione se posó en la gran silla de respaldo junto al fuego.

Cuando Lily se sentó junto a su hijo, Hermione tuvo la oportunidad de comparar a la madre y al niño. Todos siempre comentaron cuánto se parecían Harry y James. Sentada como estaban, Hermione vio un poco de Lily en su hijo. Tenía el color del cabello de James y la estructura facial general, pero tenía la nariz de Lily. Sus labios eran delgados como los de su madre, pero tenía una mandíbula fuerte como la de su padre.

Por supuesto, tenía los ojos de su madre.

Por un corto momento, Hermione se preguntó cómo sería una hija suya y la de Harry. ¿Tendrían un chico de cabello negro con ojos marrones? ¿Una chica de cabello castaño con ojos verdes? De cualquier manera, el cabello del pobre estaba destinado a ser un desastre.

Vio a Lily pasar la mano por el flequillo de su hijo, una expresión suave y preocupada en su rostro joven. Harry cerró los ojos, obviamente saboreando el momento.

"El torneo?" Lily preguntó.

Encogiéndose de hombros, Harry miró hacia otro lado. Hermione tomó eso como su señal. De pie, se dirigió al lado de su novio. Envolviendo un brazo sobre su hombro, le dijo a su madre: "Realmente es todo. Cada año, es algo."

"Solo quiero ser un chico normal. besar a mi novia, poner los ojos en blanco a mis padres y solo vivir." Estrechando los ojos, gruñó: "Al menos ahora sé por qué no puedo tener eso."

Reconociendo su referencia a la Profecía, Hermione lo empujó a un lado. Asintiendo con la cabeza, se burló de él, "Lo sé, sin quejarse. No uses las cadenas esta vez."

Lily sonrió ante el fácil toma y daca entre los adolescentes. Suspirando contenta, tomó la mano de su hijo por su cuenta, centrando su atención en ella. Hermione lo vio tranquilo mientras su madre pelirroja comenzó a explicar lo que era realmente importante.

"Hijo mío", sonrió cuando ella comenzó, "¿Sabes lo que más importa?" Ella hizo una pausa, esperando una respuesta. Cuando Harry se encogió de hombros, Lily le dijo suavemente: "Nosotros. Hermione ", asintió con la cabeza a la bruja de pelo espeso ahora sonrojada. "Nuestra familia es lo más importante en esta vida. Eres tan fundamental para mi existencia que dudo que realmente lo entiendas. En esos últimos minutos antes de que Voldemort nos desterrara a esa región inferior, estaba aterrorizado por una cosa. No es mi propia vida o incluso la de tu padre. Ambos habíamos llegado a un acuerdo con el hecho de que podríamos morir en oposición a ese monstruo.

"Estaba aterrorizado por ti."

Hermione olisqueó la emoción. Harry estaba sin palabras, con los ojos brillantes. Lily acarició suavemente las manos marcadas de Harry, resultado de demasiado trabajo manual con muy poca medicina mientras estaba en Surrey. Sin levantar la cara, Lily le dijo a su hijo: "Cuando tu padre y yo nos despertamos anoche en el casco quemado de la cabaña de alquiler, lo único en nuestras mentes eras tú. De hecho, creo que la primera palabra coherente de la boca de tu padre fue 'Harry'.

"En este momento, él, Remus y Sirius están poniendo sus mentes tortuosas a trabajar para construir un plan que no solo te permita sobrevivir a este sangriento torneo, pero también envía a ese bastardo psicótico al infierno donde pertenece."

La ferocidad en la voz de Lady Richmond hizo retroceder a Hermione. "Somos familia y haré cualquier cosa para proteger lo que es mío y no cometer errores, hijo mío, eres mío."

Por primera vez en su vida, Harry Potter inició un abrazo con otra persona. Hermione observó con los ojos encogidos cómo Harry lloraba en los brazos de su madre. Todos los años del rechazo y tormento de Dursleys, su abuso, hambre y tortura emocional de él; todo salió de él en un torrente. Lily solo pudo esperar el viaje.

Tentativamente, Hermione se acercó a la pareja que abrazaba. Cogió la mirada de Lily con una expresión inquisitiva. Cuando la madre de Harry le dio un breve asentimiento y una sonrisa, Hermione envolvió tiernamente sus brazos sobre Harry desde atrás, prestando su amor, cuidado y afecto al abrazo.

Sin palabras, la bruja más inteligente de la época sabía que era el momento más importante de la joven vida de su novio. Estaba en casa con su familia por fin.

.oOo.

El desayuno de la mañana siguiente fue extrañamente doméstico. James era un tipo de hombre de huevos, tocino y tostadas, mientras que Lily masticaba un tazón de Cheerios. Harry sonrió cuando Sirius tropezó en la habitación para levantar un gran tazón de gachas. El cabello del ex prisionero de Azkaban se puso de pie en el lado derecho mientras lucía pliegues en su rostro desde sus sábanas.

"Mmmm, gachas", bromeó James con su mejor amigo. Harry se rió cuando Sirius suspiró de alegría mientras arrojaba un montón de duraznos en el desorden pegajoso.

Con un tono alegre, Sirius le dijo a su amigo: "El hecho de que seas irregular debido a la falta de fibra no significa que debas ser grosero, Prongsie."

Cuando James resopló en burla, Harry se rió en voz alta. Hermione entró justo cuando Sirius estaba de pie. Harry sonrió ampliamente ante la expresión confusa de su novia cuando el desaliñado Padfoot se adelantó para dilucidar al ignorante sobre los beneficios de las gachas.

A mitad de la conferencia, después de que Sirius explicara los usos beneficiosos de las gachas como adhesivo de uso múltiple, una excelente fuente de fibra dietética y generalmente 'delicioso', Hermione no pudo soportarlo más, "¡Sirius! Detén estas tonterías."

Los Merodeadores miraron a la bruja adolescente con la boca abierta durante diez segundos completos antes de que Prongs y Moony rugieran de risa. Padfoot señaló a Lily acusadamente: "¡Le dijiste que hiciera eso!"

La bruja mayor se reía tanto que las lágrimas corrían por su rostro. Incapaz de responder, sacudió la cabeza.

Molesta, Hermione plantó sus puños en sus caderas. Como Sirius era la única persona capaz de hablar de manera coherente y que también estaba al tanto, ella exigió: "¡Explique!"

Curioso, Harry se inclinó para escuchar la explicación. Sirius se sentó fuertemente en su silla. Todo el viento estaba fuera de sus velas, había perdido el terreno moral con respecto a ese maravilloso cereal de desayuno comúnmente llamado gachas. "Estaba en el gran salón dando el mismo discurso durante el sexto año y alrededor del mismo lugar, Dorcas Meadows dijo exactamente lo mismo, pero ella me llamó 'Negro'." En un acento escocés nasalmente de la región central, Sirius imitaba: "Negro, ¡Alto a estas tonterías!" Con un suspiro, admitió: "Ella también estaba fumando caliente."

Hermione se sonrojó mientras Harry miraba a su padrino con una expresión extraña.

Al darse cuenta de lo que había dicho, Sirius retrocedió: "No, no, no, no estoy diciendo que estés caliente, Hermione. Dorcas estaba buena. Fumando caliente. Un estante perfecto con caderas de aquí para allá..."

"Sirius, para", se atragantó Lily a través de su risa.

Hermione, completamente avergonzado, decidió que el mejor curso de acción era negar que Sirius existiera de alguna manera o forma. Vomitando su desayuno desde el aparador, se acercó a Harry. Después de una gran corriente de té, ella le preguntó: "¿Qué hay en la agenda hoy?"

Asintiendo con la cabeza a su padre, Harry respondió: "Papá quiere hacer esa entrevista hoy, así que nos dirigiremos a la Profeta diario después del almuerzo. Mamá quiere tener una gran conversación esta mañana."

Harry reconoció la mirada de conocimiento en la cara de Hermione, así que simplemente se puso al grano: "¿Qué sabes?"

"Un poco de esto y aquello", respondió tímidamente.

Sintiéndose un poco audaz, revisó a izquierda y derecha para ver si alguno de los llamados adultos estaba prestando atención a los adolescentes. Al ver que no estaban observados, Harry volvió a su novia: "¿Tengo que sacarte el pelo?"

Su tono burlón reavivó el sonrojo en la cara de su novia. Ella demostró su membresía en la casa de los Leones cuando se burló de inmediato, "Tal vez lo hagas."

Con el triunfo afectado, miró al techo, "¡Sí!"

Ambos se rieron antes de cavar en su desayuno. Después de tragarse, Hermione reflexionó: "Estamos tan atrasados en nuestro trabajo escolar."

Los gemidos simultáneos de Harry, Sirius, James e incluso Remus hicieron que Hermione protestara: "¿Qué? Estamos atrasados ahora."

Harry conoció la mirada de su padre, "ya estoy acostumbrado", le explicó a su papá.

"Hermione", explicó lentamente el Potter más viejo, "debes aprender a saborear la vida. La vida es como un buen vino que debe ser experimentado, saboreado y disfrutado con todos sus sentidos. No puedes estudiar vino."

Con una ceja sardónica engreída, Lily respondió: "Es por eso que te graduaste en segundo lugar en nuestra clase en la escuela."

Aturdido, Harry se volvió hacia su papá, "¿Realmente eras el número dos?"

Avergonzado, James murmuró antes de señalar a su esposa: "Es su culpa. Ella era la número uno."

Harry se recostó cuando la discusión a su alrededor se animó. Durante mucho tiempo había sido consciente de que los Merodeadores eran bromistas extraordinarios, pero nunca había sabido que su padre, Sirius y Remus habían terminado la escuela en segundo lugar, cuarto y tercero respectivamente. Pettigrew había sido el presentador de toda la clase.

Cuando su padre comenzó a burlarse de Sirius sobre el Exceeds, Padfoot había anotado en su Ancient Runes NEWT debido a una resaca combinada con una noche salvaje con los Doublemint Twins, El estómago de Harry había comenzado a tambalearse. Ninguno de los magos en la sala eran genios, ese privilegio recayó en las brujas con las que se sentaron. Sin embargo, era evidente que los otros tres se habían destacado en la escuela. Su decisión de tomar la adivinación como una O fácil causó que una explosión de vergüenza ardiera en su vientre.

Con una sonrisa enlucida en su rostro, Harry siguió en silencio la conversación. Cuando Sirius y James discutían sobre quién tenía la prueba de Outstandings on Charms más consecutiva, Lily había resuelto tranquilamente el debate: "Lo hice. Cuarenta y dos desde el primer año hasta el séptimo."

Harry se había reído con el resto antes de excusarse con el pretexto de necesitar el baño.

Había visto la expresión fascinada de Hermione. A pesar de la actitud del mago, se sintió como en casa entre quienes valoraban la educación.

Dirigiéndose a la terraza, se apoyó en el riel de piedra, mientras intentaba esconderse de su desempeño académico menos que estelar.

los scritch de un paso en el camino de piedra lo hizo girar. Encontrar a Moony serpenteando a los escalones le permitió a Harry dejar salir el aliento mientras enfundaba su varita.

"Estás bien?" Remus preguntó. Inusualmente para él, era directo y al grano.

Encogiéndose de hombros, Harry respondió: "Claro."

Ambos estaban en silencio mientras miraban al mar. Había una capa marina temprano en la mañana que oscureció su vista del océano, pero el oleaje se llenó en los puntos en blanco que su imaginación se perdió.

"Siempre estuve celoso de James", admitió Remus.

Sorprendido, Harry se volvió hacia el Merodeador Tranquilo. Siempre se había imaginado a los cuatro niños en perfecta armonía, porque en sus días de escuela, Pettigrew había sido fiel.

Asintiendo mientras seguía mirando al mar, "Mi vida fue muy difícil. Mis padres habían muerto en el ataque, que me infectó. Me sentí indigno de afecto, afectuoso, incluso de sutilezas sociales que sentía que eran innecesarias para mí. Realmente no salí en absoluto en la escuela. Algunas amigas que eran niñas acordaron acompañarme a varios bailes y bailes que se llevaron a cabo. Creo que me acompañaron más por afecto general y lástima que por intereses románticos.

"James, sin embargo, lo tenía todo. Sus padres adularon sobre él. Era rico, inteligente, guapo y eventualmente consiguió a la chica de sus sueños. Tenía todo lo que había querido durante tanto tiempo. ¿Sabes lo que me dio la vuelta?" Remus preguntó con lentitud deliberada.

Sacudiendo la cabeza, Harry respondió mudamente.

"Usted."

Completamente confundido, Harry exclamó: "¿Eh?"

Riéndose, Remus puso su mano sobre el hombro de Harry. "Cuando naciste, vi que llenabas un agujero en la vida de James. Nunca supe que había estado ... roto de esa manera. Te necesitaba, tal como yo vi que necesitaba a Lily y los Merodeadores. Fui parte de la Solución para James y esa comprensión me humilló."

Remus estuvo callado por un minuto, Harry se dio cuenta de que estaba recogiendo sus pensamientos y trabajando duro para admitir: "Todos estamos rotos. En esta vida, nos esforzamos por sanar y volvernos completos. Una cosa sobre la que siempre habla Dumbledore es el poder del amor y creo que está haciendo algo allí. El amor nos cura de nuestra ruptura, nos hace completos.

"Me di cuenta de que no tenía necesidad de estar celoso de James por las ventajas que surgieron con su nacimiento, porque lo rompieron de cierta manera. Necesitaba concentrarme en ayudar a los que me rodeaban de la mejor manera que sabía cómo y, a su vez, encontrar la curación de mi propia ruptura."

Al pasar el brazo sobre los hombros flexibles de Harry, Moony le dijo a Harry: "Pequeño, debes sanar. Encuentra lo que te hace completo. Creo que hay una gran parte de eso aquí ", hizo un gesto a la casa, indicando a los residentes en ella. Cuando Harry asintió con la cabeza, Remus agregó: "Pero eso no es suficiente. Por lo general no lo es. Encuentra lo que te hace arder." Con una sonrisa irónica, bromeó: "Y no estoy hablando de los atributos femeninos de Hermione."

Sonrojándose, Harry empujó a su tío Moony en las costillas, "¡Moony!"

Riéndose de nuevo, Remus se reenfocó, "Encuentra lo que necesitas Harry." Una ceja armado mostró la profundidad de la visión del hombre lobo: "El éxito académico puede ser un camino para usted, pero de nuevo puede no serlo. Puede ser solo una parte de tu camino. Quidditch, aplicación de la ley, filantropía profesional, hay muchas vías abiertas para usted. Tu mundo se está reiniciando, aprovéchalo." Remus hizo algo que ningún hombre había hecho en el recuerdo de Harry: se inclinó hacia adelante, poniendo un tierno beso en la frente de Harry.

Sin comentarios, se volvió para caminar de regreso a la casa. Harry lo observó con una expresión contemplativa, tocó que el hombre reservado se había abierto tanto.

.oOo.

La discusión con su familia había sido informativa, exasperante y divertida.

Sirius había visto a su ahijado durante toda la discusión. Comenzando a retomar las señales visuales como el estado mental de Harry, Sirius frunciría el ceño cada vez que la cara de Harry se quedara en blanco abruptamente. Cuando James explicó sobre el título de Richmond y la propia nobleza de Harry como Barón Potter, la cara de Harry se había convertido en una máscara inmóvil.

Habiendo crecido en un hogar donde sus opiniones eran contrarias a las de sus padres, Sirius reconoció el método de Harry para ocultar sentimientos fuertes. Él mismo, había usado una fachada similar para sofocar sus sentimientos y opiniones contradictorias hasta que no pudieran ser retenidos.

Sirius vio a Hermione entrelazar con cautela sus dedos con los de Harry. Ella le dio una sonrisa suave, que él regresó. Eso pareció romperle su funk. Fue un comentario descartable de James lo que sacó a Harry de su asiento.

"...y el primo de allí, él era solo un pogue..."

"Primo?" Harry interrumpió a su padre con más que un poco de dureza en su tono. "Quién es tu primo?"

Sirius frunció los labios con consternación. Cassandra Trelawney no tardó en ver que esta discusión no iba a terminar bien.

"Lo estoy", respondió Padfoot.

Poco a poco, la cara de Harry, ahora una máscara inmóvil, se volvió hacia Sirius. "Eres el primo de mi papá, lo que nos hace – ¿qué – primos segundos?"

"Si."

Reiterándose a sí mismo, Harry miró sus manos ahora apretadas. "Entonces eres mi pariente de sangre."

Estaba destinado a ser una pregunta, pero en realidad, Harry no estaba cuestionando. Lo que exactamente The Boy-Who-Lived estaba preguntando, Sirius no tenía idea. Sin embargo, a Padfoot no le gustó el tono a fuego lento de su ahijado.

Cortando a la persecución, Sirius preguntó: "¿De qué estás hablando, chico?"

"Estoy hablando de los Dursleys!" Parado del sofá como si le dispararan un cañón, Harry miró a su padrino: "Podría haber estado – debería haber estado contigo en lugar de ellos! ¡No solo porque eres mi padrino, sino porque eres mi verdadera familia!"

Comprender a Sirius inundado junto con la vergüenza siempre presente. Cuando escuchó que Harry había pasado sus años formativos en un armario, Sirius había pasado el resto de la noche golpeándose algo feroz.

Era su responsabilidad cuidar a Harry en caso de que algo les sucediera a James y Lily. El 'algo' había sucedido, pero Sirius no se había ocupado de su ahijado. Había fallado. No solo era el padrino del niño y todos los deberes correspondientes, sino que también era sangre. Le había fallado a sus parientes de sangre. Los falló a todos.

Falló.

Mirando sus zapatos, Sirius susurró: "Lo siento, Harry. Lo siento mucho."

La habitación estaba en silencio. Apenas escuchando la respiración de los demás, Sirius estaba consumido por la culpa y el remordimiento. La vergüenza lo cubrió para que no hubiera luz solar, ni calor. Al igual que Azkaban, el mundo era un vacío y estaba perdido en él.

La mano sobre su hombro fue una sorpresa, lo que lo hizo saltar. Miró a los brillantes ojos de su ahijado. Sirius saltó un poco, Harry estaba a centímetros de distancia.

"Quieres que te odie?" Harry preguntó.

"No", respondió Sirius roncamente, sacudiendo la cabeza con cecina haciendo que los largos mechones negros cayeran en sus ojos.

"Puedo si te hiciera sentir mejor, aunque preferiría no hacerlo."

Entendiendo el punto, Sirius miró hacia otro lado mientras asentía. Intentando cambiar el tema, preguntó: "¿Te dijeron las puntas que dijeras eso?"

"No. Pero puedo decir que te odias por lo que sucedió en ese entonces. La otra noche le estaba diciendo a Hermione que estaba muy contenta de que tuvieras una segunda oportunidad con ellos ", asintió hacia sus padres. "Tal vez ahora, puedes perdonarte por el pecado de Pedro."

Como era su costumbre habitual, Sirius actuó por su impulso. Avanzando, envolvió a su ahijado en un abrazo. No se dio cuenta de que estaba sollozando. En breve, sintió que James y Lily los abrazaban, seguidos de Remus y Hermione.

Finalmente, rompieron su abrazo grupal para regresar a sus asientos. Cuando Sirius se limpió la cara y le preguntó a Harry: "¿Cuándo te volviste tan inteligente?"

Harry golpeó su pulgar hacia su novia: "No puede ser su mejor amiga durante cuatro años y no ser un poco más inteligente."

Todos se rieron cuando pasó la tensión. Estaban más cerca; lo que no los había matado los había hecho más fuertes.

La familia comenzaba a sanar.

.oOo.

"Hola Rita."

Remus se sentó en un sofá con Hermione al lado del "evento principal" como lo había llamado Sirius. Ocupando dos sofás donde James, Lily, Harry y Sirius.

Cuando Stephen Maturin le dijo a James por carta que el Profeta quería que Rita Skeeter los entrevistara, Remus había ganado una mueca mientras Padfoot había vitoreado. Antes de que Remus pudiera advertir a los Potters, Sirius había exclamado: "¡La llevaremos a la tierra, Prongs!"

Después de Remus, Hermione y Lily habían terminado de rodar los ojos; Lily se había vuelto hacia Remus expectantemente. "Es una reportera viciosa que redefine 'rumor monger'. Tendrás que tener mucho cuidado si ella te entrevista ", explicó el hombre lobo.

James se había vuelto hacia Sirius con una expresión inquisitiva: "Mira, ella es mala, pero tonta como la suciedad. ¿Recuerdas a esa chica Skeeter unos años detrás de nosotros en Slytherin?"

Con una mirada de concentración, James respondió: "Algo así como. ¿Una chica desagradable de cabeza vacía que luchó por sacar una A de cualquier cosa?"

"Esa es ella. Solo necesitamos hacerla decir lo que queremos, no lo que quiere."

Remus asintió, Sirius tenía razón. Durante los siguientes cuarenta y cinco minutos más o menos, desarrollaron su plan para "¡Conquistar a la muchacha!" Sirius había anunciado.

Había visto a Hermione mientras ella seguía la conversación con avidez. Sonriendo, Remus la vio perderse varias veces en la discusión, pero luego saltar de nuevo a la pista aportando buenos puntos en ocasiones. Hermione era un pensador lineal que podía saltar de línea en línea con una increíble rapidez y continuidad. James, sin embargo, podría mantener tres conversaciones diferentes al mismo tiempo y no perder el rumbo. Sirius había podido hacer eso, bueno, hacerlo antes de Azkaban, es decir.

Harry estaba callado, pero siguió la conversación bastante bien. Al final, cuando James se volvió hacia él y le preguntó si Harry entendía su papel, The Boy-Who-Lived había asentido sin dudarlo.

James fue el último en salir de la chimenea en el salón de visitantes del Profeta. Vestido impecablemente, se dirigió al periodista que esperaba con una amplia sonrisa y su mano extendida. Lily estaba justo detrás de él con un vestido impresionante que mostraba que era una mujer de riqueza y belleza.

Sirius llevaba túnicas negras simples estampadas con el escudo de armas de gran tamaño de la Familia Negra en el pecho. Harry llevaba túnicas lisas del azul más profundo, un dragón rojo pálido en su pecho izquierdo. Lily había insistido en el conjunto como las túnicas tradicionales del barón Potter. Rauri había azotado el set en un minuto plano.

Hermione y Remus se movieron a un lado de la habitación, fuera de la línea de fuego. Llevaba túnicas de un modesto azul cielo mientras Remus llevaba túnicas lisas de verde oscuro. Para el periodista y el fotógrafo acompañante era obvio que la fiesta estaba junta, pero Remus y Hermione estaban fuera de los límites.

"Mi Señor, qué maravilloso", simuló Rita. Volviendo a la sonriente Lily, Rita continuó su felicitación, "My Lady." Con Sirius intentó una táctica diferente, "Oh, mi Señor", exclamó a Sirius. Moviéndose a su lado, exclamó: "¡Eres mucho más guapo en persona!"

Remus sonrió mientras Hermione hacía una mueca. "Yuck", murmuró ella.

Sirius mostró una sonrisa de megavatios digna de Gilderoy Lockhart, "Por qué Rita, me siento halagada. A tu lado, no soy más que una sombra. Tú, querida, eres una visión de la belleza."

"Yuck", murmuró Hermione de nuevo.

"Oh, mi señor", se burló. Sus ojos se concentraron en Harry como su presa para la entrevista. "Y Lord Harry, qué maravilloso conocerte finalmente", la sonrisa cocodrila y los ojos brillantes la delataron. No es que ninguno de la familia necesitara la advertencia. "Ven, pongámonos cómodos. ¿Té?"

Cuando todos rechazaron el té, se establecieron. James y Sirius en un sofá, mientras que Lily y Harry en el otro. Harry estaba sentado intencionalmente entre sus padres. Todos esperaban que Skeeter siguiera el ejemplo de que Harry no debía ser extraído para obtener información.

Volviendo a su izquierda, le preguntó: "Mi Señor", a James: "¿Podrías explicar a nuestros lectores cómo tú y tu esposa sobrevivieron al famoso ataque de Halloween del '81?"

Cuando la pluma verde ácida comenzó a garabatear antes de que James hablara, Lily le aclaró la garganta. "Rita", intervino con una notable falta de amabilidad, "su pluma parece estar funcionando mal. Creo que es mejor que asistas antes de comenzar." El observador no se perdió el resplandor de la pequeña bruja pelirroja.

"Oh querido", se preocupó Rita mientras saqueaba su bolso buscando otra pluma. Remus se puso de pie para acercarse al periodista que fingía la falta de otros implementos de escritura.

"Permíteme", respondió Remus galantemente.

"Oh. Gracias ", respondió Rita con falta de alegría.

Una vez que Rita se cuadró y frunció un poco de ceño, James felizmente explicó los acontecimientos del ataque de Voldemort. No pudo evitarlo cuando cedió a la dramatización de la situación. Su voz se levantó y cayó. Agitó las manos. Al describir el monólogo de Voldemort antes de desterrar a los Potters, James se paseó por la habitación, retumbando las líneas de todos los participantes.

Remus se recostó en su silla, sonriendo suavemente. Sabía que había extrañado a James y, en menor medida, a Lily. Hasta este momento, no tenía idea de cuán profundamente su aparente pérdida lo había afectado. Tuvo que sonreír cuando Harry se rió de las travesuras de su papá.

Con una falsa imperiosidad, James le preguntó a su hijo: "¿Le parece divertido, mi Señor?"

La amplia sonrisa en el rostro de Harry no se fingió: "No, mi Señor. No en lo más mínimo."

Aprovechando la pausa en el relato 'emocionante' del encuentro de Voldemort, Rita se volvió hacia Harry y le preguntó: "Sí, Harry, ¿recuerdas algo de esa noche? Era tu gran noche después de todo."

Remus hizo una mueca ante la grosería de la mujer. No el Profeta ¿Hay alguien mejor disponible?

Aparentemente, Lily estuvo de acuerdo. Con el ceño fruncido, reprendió al periodista: "Sería bueno que te dirigieras a nuestro hijo como 'Mi Señor', Rita."

"Ah, mi señora, mil disculpas. ¿Pero tú, una bruja muggleborn, te aferras a los viejos títulos?"

James respondió con un toque de severidad: "Nuestra familia es heredera de un linaje tan antiguo como la magia en Gran Bretaña. Un Potter luchó con Arthur. Un Potter aprendiz de Merlín. A Potter fue el principal financista de Hogwarts. Todos estamos orgullosos de nuestra familia y nuestra herencia." Había aprendido el arte de la redirección en la rodilla de su madre. Había sido la hija mayor de The Black y esposa de The Potter durante muchos años.

Ahora que había recuperado con éxito la atención del periodista, James preguntó: "¿Quieres que termine de contarte sobre los acontecimientos de esa horrible noche?"

Rita solo pudo responder "Sí", así que lo hizo.

James rápidamente concluyó la descripción antes de agregar: "Por supuesto, cuando nos despertamos en el año en curso, nos enteramos de la parodia de la justicia que se ha perpetrado en Lord Blackmoor. Ayer por la mañana, tanto Lady Richmond como yo testificamos bajo Veritaserum frente al Ministro, el Jefe de Brujos junto con el Jefe de MLE y el Jefe Auror. Todos estaban convencidos de la inocencia de Lord Blackmoor."

Volviendo a Sirius, la sonrisa perversa de Rita fue devuelta: "¿Y tu opinión sobre las acciones del Ministerio, mi Señor?"

"Lo siento, Rita, no puedo comentar nada que pueda interferir con cualquier litigio futuro."

Completamente entendiéndolo, Rita respondió: "¿Puedo entrevistarte cuando las cosas se vuelvan más ... claras?"

"Por supuesto", respondió con calma.

Habían agotado aproximadamente la mitad de los treinta minutos asignados para la entrevista, por lo que la familia se agachó en modo de recepción.

"Estás satisfecho con el cuidado y la atención que Lord Harry ha recibido en tu ausencia?" Rita preguntó.

Internamente, Remus hizo una mueca. A su lado, escuchó la rápida respiración de Hermione cuando ambos reconocieron el disparo infalible de Rita en un asunto muy sensible para todos los presentes. Su mirada pasó sobre las plácidas expresiones de Padfoot y Prongs para descansar sobre la cara apretada de Harry. Lily simplemente se movió en su asiento antes de responder: "Nuestro hijo está sano y feliz. Por supuesto, reanudaremos la responsabilidad de su educación."

"No tenía tu hermana la custodia de él, mi señora?"

"Sí, lo hizo", respondió Lily sucintamente.

Sin desanimarse por la falta de cooperación, Rita siguió adelante, mientras olía una historia: "¿Cuál fue la reacción de tu hermana ante tu reaparición? ¿Estoy seguro de que estaba eufórica de verte a ti y a Lord Richmond otra vez?"

La sonrisa cortés de Lily fue toda la respuesta que pudo reunir antes de responder: "Con todo lo que ha estado sucediendo, no hemos podido alcanzar a mi hermana. Es el siguiente en nuestra lista de cosas que lograr."

La sonrisa de tiburón en la cara de Rita fue menos que bienvenida. Remus tenía un fuerte deseo de aturdir rápidamente a la mujer y Memory Charm antes de obligar a James a solicitar un entrevistador diferente.

En cuanto a James, Rita preguntó sobre sus intenciones con respecto al asiento Potter en el Wizengamot. "Por supuesto que tomaré mi puesto. Como mi padre y su padre representaban lo correcto, yo también."

Remus notó que Harry miraba a su padre con una admiración descarada. A veces James era el Gryffindor por excelencia.

Con lentitud deliberada, Rita se volvió hacia Harry, evaluándolo por un largo momento antes de preguntar: "Y tú Lord Potter. ¿Cuáles son tus sentimientos con respecto al regreso de tus padres del Gran Más Allá?"

Remus se estrechó los ojos; Esta fue una pregunta suave que Harry no pudo responder erróneamente. Cuando Harry terminó de explicar lo feliz que había estado, etc., llegó la verdadera pregunta.

"Cuál fue la reacción de tus padres al conspirar tu aceptación en el torneo TriWizard?"

Remus se tensó y Hermione gruñó mientras Harry palidecía de ira. Lily puso su mano con mucha calma sobre la de Harry antes de enfrentarse a Rita: "Nuestro hijo ha testificado que no participó en el torneo de ninguna manera, justa o asquerosa. Ha ingresado por la fuerza y nuestro abogado está coordinando nuestros intentos continuos para sacarlo de esta situación no deseada. Eso es todo lo que tenemos que decir sobre el TriWizard, Rita. Siguiente pregunta."

"Atestiguó bajo un suero de la verdad, mi señora?" Rita presionó.

"La siguiente pregunta, Rita o la anterior es la última", respondió James.

Se estrechó los ojos por un momento antes de escanear un pergamino con una serie de preguntas planificadas previamente. "Ah, sí", murmuró antes de enfrentarse a Hermione.

"Señorita Granger, en Hogwarts se entiende comúnmente que ha usado una poción de amor para atrapar a Lord Harry por su riqueza, estación y notoriedad. ¿Tienes algún comentario?"

Rápido como una serpiente, sucedieron cuatro cosas. Primero, Remus agarró el brazo de Hermione para mantenerla en silencio. Al mismo tiempo, Harry salió del sofá con un grito de protesta inarticulado. Por último, Lily y James se pusieron de pie. Cuando Sirius calmó a Harry, James salió silenciosamente de la habitación.

"Eso es suficiente!" Lily escupió. "La dejarás en paz!" Alejándose del sorprendido periodista, Lily se acercó a Remus y Hermione.

Lily captó la mirada de Hermione. Remus podía ver tranquilidad en la expresión de la bruja pelirroja. Ninguno de los presentes creía que ninguno de los callos arrojados por el traficante de rumores y Lily quería tranquilizar a la bruja adolescente de que no se dudaba de ninguna manera.

Curiosamente, Rita estaba parada en el medio de la habitación siendo completamente ignorada por todos. Actualmente, James regresó con Barnabas Cuffe a cuestas. El editor sudoroso, panzudo y calvo de la Profeta no parecía muy contento.

"Ven, nos vamos", anunció James.

"Pero mi Señor", protestó Rita.

Ignorando a la mujer, James condujo a Harry y Hermione a la chimenea. Cuando desaparecieron en las llamas verdes, James condujo a Lily al fuego. Cuando ella se fue, James volvió a enfrentarse a su grosero entrevistador. Remus hizo una mueca cuando vio la expresión de James.

"Sra. Skeeter", escupió. "Oficialmente has matado al ganso que pone los huevos de oro. Nunca más tendrás acceso a mí o al mío. No mi hijo, mi esposa o yo." Dirigiéndose al editor, miró: "Barnabas, nunca tendrás un comentario en el registro de Richmond." Volviendo a la chimenea, James murmuró: "Oh, sí." Volviendo al editor, James frunció el ceño: "Espere que sus acciones caigan en picado mañana mientras yo puedo vender la mitad de mis acciones en Daily Prophet Publishing Incorporated. Creo que venderé a una décima parte de su valor actual." La amenaza de seguimiento fue clara. James aún mantendría más del diez por ciento de la corporación incluso después de vender otro diez por ciento con una pérdida drástica que hace que el precio de las acciones caiga en picado.

Cuffe realmente palideció ahora. Remus no era un experto en negocios, pero incluso él sabía que al socavar sus acciones de esta manera, los editores seguramente tendrían el cuello de Cuffe. Probablemente Rita también.

"Adiós. No fue un placer hacer negocios contigo." Remus fue el último en irse, así que vio a Cuffe caer sobre el sofá, sosteniendo su cabeza en sus manos. Rita, sin embargo, estaba mirando la chimenea con una expresión contemplativa. Nunca es algo bueno para esa mujer.

.oOo.

"Eso no salió según lo planeado", gruñó Sirius. Hermione solo podía suspirar exasperado. Había estado tan atrapada en hacer el plan para 'Conquer the Wench' que había olvidado una regla de vida: cuando luchas con cerdos, espera ponerte fangosa. Ella no expresó su revelación de que aparentemente no todos los planes del Merodeador fueron exitosos.

Cuando Lily se dejó caer en un sofá, Remus comentó: "Creo que a corto plazo, todo estará bien."

Sacando los peines de su cabello, Lily respondió: "Pero a la larga, acabamos de convertirnos en enemigos de un periodista muy malicioso." Suspirando, les dijo a todos: "Lamento haber perdido los estribos."

James inclinó la cabeza, "Yo también."

"Mamá papá?" Harry pidió llamar su atención. Cuando ambos se centraron en él, sonrió ampliamente: "Eso fue increíble."

James sonrió ampliamente, coincidiendo con la expresión de su hijo mientras Lily murmuraba: "Idioma, Harry", pero era poco entusiasta. Ella juró peor que nadie en la casa.

Hermione le sonrió a su novio. Ella sabía que él estaba feliz por la escasez de cualquiera que lo defendiera en una situación tenue. Cuando la llamó la atención, su expresión de cuestionamiento solo podía significar una cosa.

Encogiéndose de hombros, ella respondió: "Estoy bien." Sabía que si ella y Harry alguna vez se involucraban, habría cantidades increíbles de basura en la prensa sobre ella. Las pociones de amor eran en realidad mucho más suaves de lo que esperaba.

"Hermione", comenzó James, "espero que sepan que ninguno de nosotros cree nada de eso..."

"Lo sé. Esperaba este tipo de cosas y cosas peores. No es un problema." Mirando su regazo, se quejó: "No es que me guste, pero no es inesperado."

En tono bajo, Lily le dijo: "Sabes que tu estado sanguíneo entrará en juego muy pronto." La expresión de conocimiento en el rostro de la madre de Harry le dijo a Hermione que estaba hablando por experiencia.

"Cuando James y yo estábamos comprometidos, era como si el mundo explotara. Hubieras pensado que era Mata Hari y Tokyo Rose juntas para envenenar el futuro de Gran Bretaña." El humor no distrajo el mensaje de Lily: era malo.

Asintiendo, Hermione reconoció la advertencia amistosa. Una vez más, sabía que sucederían cosas como esta si ella y Harry se tomaran en serio el uno al otro. Mirándole a los ojos, no pudo evitar reflejar que ella fue muy serio sobre su joven. Mirando sus manos mientras descansaban en su regazo, trató de reflexionar sobre todo el tema, pero estaba demasiado turbulenta para centrarse.

Cuando sintió el cojín al lado de su lavabo, esperaba ver a Harry. Girando a su derecha, se sorprendió al ver a Sirius sentada a su lado. El payaso Príncipe de la Casa de las Negras tenía una expresión muy seria en su rostro.

"Hermione, te debo mi vida. Quiero hacer algo, pero primero tendrás que hablar con tus padres."

Confundida, ella también fue tocada por su sinceridad. "Que es eso?"

"Me gustaría colocarte formalmente bajo la protección de House Blackmoor."

Hermione era una joven muy inteligente que era bien leída en una variedad de temas, pero los matices de la política de sangre pura eran un vacío para ella. Con un indicio de su habitual curiosidad rabiosa, preguntó: "¿Qué significa eso y por qué deberían involucrarse mis padres?"

Un poco incómodo, Sirius respondió: "A todos los efectos, te haría mi hija. Es un traspaso de la Edad Media donde los nobles adoptarían vasallos en su familia. Legalmente, serías un pura sangre con todos los derechos y privilegios que conlleva. Además, serías una pseudo hija del conde de Blackmoor, Lady Hermione."

Aturdido, Hermione acaba de mirar a Sirius. "Tendrías la opción de convertirte en Hermione Granger-Black o simplemente Black. Por otro lado, si prefiere ignorar ese aspecto, podría seguir siendo Hermione Granger. Lo que prefieras."

"Pero mis padres?"

Sacudiendo la cabeza, Sirius extendió las manos: "No ejercería ninguna autoridad sobre ti que tú y tus padres no quisieran. Podríamos usarlo como una maniobra legal, ignorando todos los aspectos familiares o podrías mudarte conmigo, llamándome 'padre'." Sacudiendo la cabeza ante la idea de cualquiera llamándolo padre, Sirius terminó, "O algo intermedio. Tu decides."

"Pero por qué?"

Fue Lily quien respondió: "Hermione, ese poco desagradable con Rita Skeeter no fue nada comparado con lo que viene. Los muggleborn están en desventaja en todas las formas posibles en la Gran Bretaña mágica, y todo está legislado. Las sangre pura tienen preferencia en la contratación; a los muggleborn se les niega mucho recurso legal que se considera estándar en el mundo mundano." Con una mirada significativa, Lily insinuó: "No existe una demanda por acoso sexual presentada por un muggleborn."

"Qué?" Hermione preguntó débilmente. Su mundo se estaba desmoronando. Siempre había querido creer que el dogma de sangre pura era un problema social; que ella podría avanzar en su profesión elegida basándose solo en el mérito. Ella debería haberlo sabido mejor. Era la regla de oro de nuevo: aquellos con el oro, hacen las reglas.

El brazo reconfortante de Sirius alrededor de sus hombros la devolvió a la realidad. "Lamento tener que decírtelo así. La mayoría de los muggleborn británicos abandonan el Reino Unido para dirigirse a Canadá, Australia o los Estados Unidos."

"La vida es desordenada", pensó Hermione en voz alta después de un largo momento. "Nada está atado en un arco limpio. Ganamos y perdemos. He ganado aceptación en este maravilloso y poderoso círculo de amigos – familia realmente, pero es a costa de permanecer en una nación horriblemente intolerante." Mirando la habitación con los ojos llorosos, vio su futuro.

James, el patriarca juvenil la miró con una expresión abierta y esperanzadora. Ella sabía que él era plenamente consciente del papel central que ella desempeñaba en la vida de su hijo. Si Hermione dejara Gran Bretaña, sabía que Harry estaría en el mismo vuelo. James no la conocía lo suficiente por derecho propio – todavía – pero sabía que era importante para su familia. Él pelearía por ella ahora, porque ella era importante para Harry. Ella sabía muy bien que una vez que él la aceptara en su vida por sus propios méritos, haría cualquier cosa por ella. Así era Harry, después de todo.

Lily la estaba considerando con una expresión comprensiva. Lily Evans se había enfrentado a la misma decisión unos quince años antes. Ella eligió convertirse en Lady Richmond, sacrificando una carrera por su amor por James. La expresión cálida y receptiva en la carita pelirroja le dijo a Hermione que, para Lily, el sacrificio valía la pena.

La última cara era la más importante para ella. Harry estaba decididamente tratando de suprimir su evidente terror a su elección. Por elección fue. Hermione sabía que si elegía aceptar la protección mágica de House Black, elegiría a Harry para siempre.

Ella sonrió. Enmarcar la decisión en términos de aceptar a Harry o dejarlo aclaró todo para ella. A pesar de su edad, Hermione sabía que nunca podría vivir sin Harry de una forma u otra. Ahora que habían comenzado una relación romántica, ella esperaba convertirse en Lady Potter poco después del treinta de julio de mil novecientos noventa y siete.

Sin apartar la vista de su novio vacilante y esperanzador, le dijo a Sirius: "Déjame hablar con mis padres, pero necesitaré algunas referencias. Me gustaría leerlo antes de firmar en la línea punteada, como dicen."

El alivio de Harry era palpable. En este momento, la bruja más inteligente de la época necesitaba un poco de amor de The Boy-Who-Lived. De pie, ella le tendió la mano. El simbolismo en el acto simple fue profundo. De pie, él tomó su mano cuando salieron de la habitación silenciosa.

Cuando doblaron la esquina, escuchó a James preguntarle a Lily: "Ella va a ser nuestra nuera, ¿no?"''

Hermione sonrió cuando Lily se rió: "Oh, sí. Definitivamente."

UNA/N

1). No tengo nada. Gracias a todos los que revisaron los dos primeros capítulos. El estado de la historia, como siempre, se puede encontrar en la página de mi autor .

2). La recomendación para el capítulo es I Need You, por Chem Prof.

3). Sí, realmente lo pone lleno de títulos, pero se relaciona con la necesidad de Harry de un ancla para la familia. El atributo principal de Harry Potter en el canon es que anhela que una familia llame a la suya. Creo que es por eso que se deslumbra tan desesperadamente en el Weasley. En esta historia, la Casa de Richmond es su familia, a la que pertenece. La manera fácil de distinguir el estilo de vida en Rowan Hill del resto de su experiencia es a través de este indicador verbal cada pocas oraciones. Tengo la sensación de que ahora el lector tiene firmemente imp [ en su cerebro de que Harry no solo es bienvenido en esa familia, sino que pertenece en ese hogar.

4). ¿Por qué insisto en darle a Harry un linaje de grandeza en todas mis historias? ¿Por qué está asociado con la Mesa Redonda o sus antepasados siempre incluyen a Gryffindor y Ravenclaw? Porque la serie de Harry Potter es, entre otras cosas, una historia del bien contra el mal. El mal es inmortal y nunca perece. Solo se puede limitar por un tiempo. Al mismo tiempo, también lo es el buen inmortal. Al proporcionarle a Harry el 'linaje', es una señal de que Harry es el Campeón del Bien, al igual que Voldemort, el Heredero de Slytherin es el Campeón del Mal.

5). ¿Crees que mi interpretación de la intolerancia magdalena es ridícula? Pregúntele a cualquier afroamericano que vivió durante los años sesenta y antes en los Estados Unidos cuáles eran sus derechos. Creo que descubrirías que no es tan ridículo después de todo. De hecho, es desgarradoramente comparable.

6). Capítulo 3 terminado 16/04/2011