Capítulo 28

"Billy, te quedarás junto a Harry todo el tiempo."

"Lo sé, Hermione."

'Y a la primera señal de cualquier problema, él te asignará aquí. Tendrás que aferrarte a él con fuerza."

"Lo sé, Hermione."

"Pero si hay salas contra las apariciones, usará una llave de babor."

"Lo sé, Hermione."

"Y si hay salas anti-Portkey, tendrás que correr por ellas. Pero quédate con Harry."

"Lo sé, Hermione."

"Si tiene que correr, solo use su pistola si es necesario."

"Lo sé, Hermione."

Harry sofocó una sonrisa con la mano. Hoy, el grupo debía ponerse en contacto con el primer paquete de hombres lobo. Ubicada en Cotswolds, la combinación de datos del Ministerio exportados y el conocimiento personal de Remus vinculó al grupo entre las cinco y las doce. El Ministerio no registró cónyuges o hijos, y la memoria de Remus fue un poco irregular con respecto a las familias de las personas infectadas con licantropía, así que no tenían muy claros los números que deberían esperar encontrar .

Hermione quería que todo el grupo se fuera, pero tanto William como Remus se opusieron fuertemente.

"Hermione, queremos ser no amenazantes y serviciales, no una fuerza intimidante que los haga doblegarse a nuestra voluntad", había protestado William.

"Entonces yo también voy", anunció.

Remus hizo una mueca, "Probablemente no sea una buena idea." Le hizo un gesto a Alex: "Ella es una sanadora y revisará a todos como un signo de buena voluntad." Señalando a Harry, agregó: "Él es la estrella de rock para el reconocimiento de nombres y yo soy el hombre lobo simbólico para demostrar que no somos un montón de idiotas."

Sus ojos se estrecharon: "Y William es el representante del gobierno para respaldar las promesas."

Sin querer ninguna parte de la discusión, Harry hizo una copia de seguridad de unos pasos para mantenerse alejado de la posible línea de fuego. Con obvia simpatía, vio a Remus inquietarse. Incluso totalmente comprometido a casarse con Hermione y pasar el resto de su vida con ella, Harry todavía desconfiaba de cortejar su temperamento.

Decidiendo tomar uno para su tío Moony, envolvió sus brazos sobre la cintura de Hermione desde atrás. Inclinándose hacia adelante, respiró profundamente su aroma antes de susurrarle: "Estará bien, amor. Todos estaremos bien."

No podía verla, pero por su rigidez y silencio, Harry sabía que su prometido estaba respirando tranquilamente. Cuando ella se relajó en su abrazo y colocó su mano sobre la suya que estaba unida a su línea del cinturón, él sabía que estaría bien. "No me gusta", murmuró, "pero supongo que todo saldrá bien."

"Estaré bien, Hermione", dijo Billy a la ligera mientras sonreía.

Ella juguetonamente frunció el ceño: "Será mejor que seas, hermanito."

Billy parpadeó sorprendido antes de ser radiante. Él le dio un guiño antes de dirigirse a la pila de su 'argumento'.

Le dio unas palmaditas en las manos a Harry mientras se separaba. Él sonrió cuando ella anunció: "Estoy hambriento. ¿De quién es el turno de cocinar esta noche?"

.oOo.

"Dawlish, inútil saco de mierda, ¿qué demonios crees que estabas haciendo?" el enfurecido Alastor Moody ladró a su Líder de Escuadrón.

"Bueno", respondió el hombre de barbilla débil con vacilación, "pensé que podría ser una buena idea...." Lo que Dawlish pensó que podría ser una buena idea, el mundo nunca lo sabría.

"Usted pensamiento?" Moody se burló. Cambiando su inflexión, Moody reiteró, "Tu pensamiento." Sacudiendo la cabeza, el Comandante Auror agitó la mano en el despido: "Considérate aliviado como Líder de Escuadrón. Es una jodida suerte ciega que tú y todo tu escuadrón sigan vivos. Sal."

Cuando la puerta se cerró detrás del asombrado Auror, Moody alcanzó su matraz. "Los santos me preservan de los tontos", tostó antes de tragar el bocado del whisky de malta Glenfidditch.

Suspirando, se frotó el ojo antes de gritar: "¡VANCE! ¡ENTRAR AQUÍ!"

Gruñendo, recogió el montón interminable de formas antes de quejarse: "La rebelión sangrienta de que estamos luchando y todavía estoy atrapado con el papeleo sangriento."

La regia y bella Emmeline Vance se paró en la puerta. A finales de los años sesenta, era tan atractiva, sexy y deseable como lo había sido como graduada de Hogwarts. Su esposo había sido un artista que trabajaba principalmente con piedra y bronce, que tuvo cierto éxito ya que su genio todavía se estaba desarrollando cuando se conocieron. Su historia de amor había sido tórrida y histórica. Su matrimonio posterior no había dado fruto a través de los niños, pero su amor lo había inspirado a alturas artísticas aún mayores. Hasta que Voldemort lo haya matado, eso es. El simple hecho de que su madre hubiera sido un muggle lo condenó a muerte por la mano del Señor Oscuro. Ningún hombre desde entonces había tocado su corazón. Ahora, su odio hacia Voldemort y sus seguidores rivalizaba con su amor por su esposo en intensidad e inmediatez.

"Qué Alastor?" ella preguntó con voz aburrida. "Estoy cansado y hambriento; ¿no puede esto esperar?"

"Entra aquí y cierra la puerta."

Alzando los ojos, se sentó en la silla ofrecida mientras Alastor levantaba una sala de privacidad. "Acabo de despedir a esa maravilla sin nueces, Dawlish. ¿A quién recomiendas como reemplazo?"

Alastor observó a la bruja con verdadero respeto. No respetaba a muchos de sus compañeros luchadores, mucho menos a ninguno de ellos. Emmeline Vance tenía tanto su respeto como su estima. Era la única razón por la que estaba pidiendo su opinión. Ella vio cosas que a menudo no veía.

"Bueno, si los hermanos Weasley todavía estuvieran aquí, recomendaría a Bill. O tal vez la chica francesa."

Moody frunció el ceño. "Pero Amelia sangrando nos los robó."

Emmeline le tocó las uñas perfectamente cuidadas en el brazo de la silla mientras contemplaba. "Qué pasa con el joven Diggory?"

Moody se recostó en su silla. "Sobrevivió al torneo. Su trabajo como parte del Equipo Cuatro ha sido ejemplar."

"Y él escucha. No cree que tenga todas las respuestas ", reflexionó Emmeline. Con los ojos centelleando y preguntó: "¿Crees que él puede manejar a los mayores en el equipo?"

Moody frunció el ceño. El equipo dos era una mezcla de jóvenes salpicados de unos pocos veteranos canosos. Proudfoot era un buen tipo que tomaría a Diggory bajo su protección. Dawlish sería un pinchazo maullador, pero no demasiada distracción. Los jóvenes estaban en todas partes a su mando. Sheehan al sur no era mejor. "Malditos niños ...", murmuró.

"Voldemort ha matado al resto", observó Emmeline con frialdad.

"Que tiene." Recordando, Alastor recibió una sonrisa desigual. "Hace unas semanas, los muchachos fueron a un pub muggle para desahogarse. Seguí bajo una capa de invisibilidad."

Emmeline resopló y sonrió, su diversión ante su comportamiento evidente. Por su vida, Moody nunca entendería cómo estas personas superaron los ocho años sin la seguridad operativa adecuada. Sacudiendo la digresión mental, continuó: "Algunos de los muchachos estaban cortando duro. Uno estaba coqueteando con una muchacha demasiado agresivamente para nuestro muchacho Diggory. Cuando trató de distraerlo, el niño le dijo a Diggory a dónde ir y lo golpeó."

Riéndose, Alastor terminó, "Diggory lo dejó plano con un solo golpe. Arrastrando a su compañero de equipo por el cuello, se disculpó con el publicano por el desastre y con la dama por molestar su noche."

Emmeline sonrió: "Parece que tenemos un nuevo líder de equipo."

Gruñidos, Moody hizo un gesto hacia la puerta, "Trae el cachorro aquí."

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Harry debía postularse para la ubicación de Remus en los Cotswolds. Era una técnica de aparición que era muy esotérica, pero extremadamente útil. Si uno estuviera muy familiarizado con otra persona mágica y la bruja o mago fuera muy poderoso, la técnica de Aparición los llevaría a la vecindad de su objetivo.

"Cerca?" Harry gruñó. Señalando a su tío, Harry regañó: "No te pares en un grupo de árboles o estaré muy disgustado."

Moony había sonreído lobalmente antes de apartarse con un grieta.

Alex puso los ojos en blanco antes de que ella también se apartara.

Billy se acercó nerviosamente a su amigo. El plan era esperar un minuto completo antes de que Harry y Billy Apparated se unieran a Remus y Alex

"A dónde vamos de nuevo?" Billy pidió pasar el tiempo.

"Entre Gloucester y Cirencester en Gloucestershire", Harry respondió absentemente mientras miraba su reloj de bolsillo. Después de un largo momento, miró a Hermione al otro lado de la habitación mientras murmuraba: "Te amo."

Agarrando a Billy, se enfrentó al lado de Remus.

El sol se movía detrás de las colinas a la izquierda, pero Harry claramente vio a Remus y Alex parados juntos. En un puesto de árboles. Harry se estrechó los ojos, "No es gracioso."

"Pensé que sí", remus reprendió.

Alzando los ojos, Harry dejó que Moony aligerara el estado de ánimo. William estaba muy tenso ya que este fue su primer intento de llegar a la comunidad de hombres lobo en Gran Bretaña y fue su primer esfuerzo real como el Heredero del Trono. Tirando a su amigo al hombro, Harry lo alentó: "Vamos, amigo. Vamonos."

Remus y Alex se dirigían cuesta abajo hacia un hueco donde las sombras eran largas. Fue donde Remus había acordado encontrarse con el paquete alfa. Aunque era un pequeño paquete de solo cinco licántropos, todavía tenían un líder – un alfa.

Saltando sobre un muro de piedra baja, Harry y Billy siguieron a la pareja mayor. Fuera de la esquina de su boca, Harry murmuró: "Lo harás genial, amigo."

Billy respiró hondo mientras asintió con la cabeza al reconocer el aliento de Harry. Al pasar bajo los árboles, Harry parpadeó mientras sus ojos se ajustaban a la oscuridad. Después de un largo momento, vio a los demás y se congeló. Arreglado en un semicírculo sobre ellos había siete figuras – cuatro hombres y tres mujeres.

Hubo un jadeo de uno de los hombres cuando la mujer a su lado murmuró: "¡Es el Príncipe William!"

"Y Harry Potter!" Uno de los hombres exclamó.

Restringiendo la necesidad de poner los ojos en blanco, Harry consideró la difícil situación de estas personas. Acosados de la sociedad civilizada, fueron marcados, maltratados, degradados y rechazados de todas las formas posibles. Legalmente discriminados en el mundo mago y a la deriva en el mundo mundano que no entendía su maldición, los hombres lobo eran la versión británica de los intocables. El fondo de la subclase de la sociedad. Para un Príncipe y El Niño-Quién-Vivió para entrar en su círculo fue una especie de milagro.

Asintiendo con la reunión, Harry respaldó la obra de William. Que su milagro suceda hoy, entonces. Entrando deliberadamente en el centro del semicírculo, Harry mantuvo las manos abiertas y sueltas a sus lados como una sutil demostración de su buena voluntad.

Al lado de Harry, la voz de Billy saludó con confianza: "Buenas tardes, soy William, Príncipe de Gales. Estoy aquí para aprender sobre usted y su difícil situación para poder ayudarlo a superar cualquier medio disponible para mí hoy y en el futuro."

Harry observó a los licántropos mientras se concentraban en el joven príncipe. Un joven atado con el pelo rubio muy corto llevaba una expresión considerada, mientras que una hermosa mujer morena a su lado llevaba una media sonrisa.

El hombre dijo: "Soy James y hablo por nuestra familia aquí."

Sin dudarlo, William se adelantó, su mano se extendió cuando dijo: "Estoy encantado de conocerte."

Al ver las reacciones de los licántropos en el círculo, Harry se dio cuenta de que William ya había ganado. Ya había ganado aquí en los Cotswolds, al menos.

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"Embajador Li Peng, ¿cómo estás?" James preguntó.

"Estoy bien, embajador Potter. ¿Cómo están tú y tu esposa?" la pequeña mujer china respondió con un amistoso medio lazo.

"Ella y el bebé están bien", respondió con una sonrisa fácil. James la saludó en el área de emplazamiento de su oficina mientras Agatha colocaba una taza de té fresca en el juego de servir junto a un pequeño té. "Té?" James preguntó.

Asintiendo, Li Peng se sentó con gracia. En breve, James le entregó una taza de té Oolong, negro.

Divertido, Li Peng sonrió. "Has sido informado."

James sonrió mientras le daba un encogimiento de hombros indiferente. "Tu marido está bien?"

Su sonrisa cayó, pero ella asintió ante la evidente preocupación de James. "Los curanderos tienen la esperanza de una recuperación completa."

"Excelente", respiró James. "Lily y yo estábamos preocupados cuando nos enteramos de su enfermedad. Me alegra que esté reparando."

James tomó un sorbo de su té cuando permitió una pausa educada antes de cambiar de marcha en el tema de asuntos personales a asuntos de estado. Después de que pasó el intervalo decente, el embajador británico en la Confederación Internacional de Magos comenzó: "Mi gobierno estaba muy satisfecho con las noticias del embajador alemán." Al colocar su té en la mesa baja, agregó: "Estamos alentados y alentados por el apoyo del Imperio Mágico Chino."

Li Peng asintió gentilmente a las palabras de James antes de responder: "Nuestros gobiernos tienen una larga historia que la Emperatriz sintió que necesitaba preservar." Un sorbo impidió una pausa antes de agregar: "Estoy seguro de que nuestra asistencia ayudará a cambiar el rumbo en su lucha contra el usurpador Señor Oscuro."

"No tengo dudas", murmuró James.

"Sin embargo, tengo curiosidad", dijo con nostalgia Li Peng mientras colocaba su taza de té sobre la mesa. "Cómo estás tratando con los rusos?"

Asintiendo, James había esperado esto. Era una línea muy fina que necesitaba caminar. "Sergei y el gobierno ruso en general han sido bastante hostiles en sus declaraciones beligerantes. Sin embargo, no han hecho ningún movimiento abierto de apoyo al régimen de Lord Voldemort."

"Tienes indicios de que harán movimientos abiertos de apoyo a tu Señor Oscuro?"

"En este momento, no", respondió James sucintamente. No estaba mintiendo, per se.

Sus ojos oscuros lo miraban constantemente. Las puntas le devolvieron la mirada sin pestañear; su expresión neutral no regala nada. Finalmente, ella asintió con la cabeza.

"Si los rusos recurren a medidas activas, China tendrá que reconsiderar nuestra posición", comentó el embajador chino.

James sofocó un ceño fruncido. Tanto la China como la Rusia mágicas y mundanas habían estado en un estado de guerra no declarada durante más de seis siglos – desde la disolución general de la Horda de Oro. Incursiones fronterizas, liberaciones 'no intencionales' de criaturas mágicas en el país contrario, incursiones de unidades de operaciones especiales, así como una vez, una división blindada completa del Ejército Rojo pasó más de un mes 'perdido' en el oeste de China. Una vez que gastaron todas sus municiones y se quedaron sin gasolina, de repente encontraron el camino a casa.

Si Rusia intervino – oficialmente o no –, James originalmente había pensado que los chinos estarían más que dispuestos a involucrarse. Fue una oportunidad para ensangrentar la nariz del oso ruso sin represalias oficiales. La idea de que los chinos retirarían toda la ayuda era una posible píldora amarga.

Luego se dio cuenta de lo que acababa de decir. El embajador chino no dijo que tendrían que repensar su posición en sentido negativo; saliendo de Gran Bretaña. Es muy posible que haya querido decir que tuvieron que repensar su posición en el sentido de comprometer más tropas.

"Crees que es probable que nuestros amigos rusos apoyen directamente al Señor Oscuro?" James preguntó.

Los ojos de la mujer asiática se estrecharon y oscurecieron al considerar la pregunta. Finalmente, ella respondió: "Creo que lo harán."

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Lily estaba leyendo viejos tratados que estaban archivados en la ICW. Al pasar la página del tratado entre el Reino Unido de Gran Bretaña y la República Mágica de Francia firmado en 1799, suspiró y se frotó los ojos. Estaba buscando un artículo de un tratado que pudieran usar para aprovechar su lucha. Mientras reintegraba lentamente a su papel de Jefe de Estado Mayor de James, pasó un día más o menos en el Salón de las Naciones en Ginebra, y el resto de su tiempo en casa con Robbie. Ella se sonrió a sí misma, Parece que ni él ni yo estamos listos para separarnos fácilmente.

Mirando hacia la esquina de la habitación, vio a Winky balanceando su columpio a mano mientras le susurraba una canción al bebé. Sus palabras eran demasiado tranquilas para escuchar, pero la expresión de absoluta devoción y amor en su rostro hizo que las palabras fueran discutibles. Lily había estado reflexionando sobre el momento de su idea durante algunas semanas, pero decidió que ahora era el mejor momento para actuar en consecuencia.

"Vinky? ¿Podrías venir aquí, por favor?"

El golpeteo de pequeños pies elfos le hizo sonreír a Lily mientras su Dama se abrochaba profundamente: "¿Cómo puede servir Winky, su gracia?"

Lily no pudo evitar la expresión de ternura que se arrastró sobre su rostro. Al llegar con la mano izquierda para agarrar la pequeña mano derecha de Winky, la bruja comenzó: "No puedo comenzar a decirte lo útil, útil y maravillosa que has sido desde que te uniste a nuestra familia."

Winky sonrió incluso cuando sonrojó a un carmesí brillante. El pequeño elfo asintió con la cabeza en reconocimiento, demasiado abrumado por la emoción para hablar. Barajando los pies, Winky observó la parte superior de sus zapatos de charol.

"Pero incluso más que lo bien que te has desempeñado", Lily extendió la mano derecha para inclinar suavemente la cara del elfo hacia la suya, "Todos hemos venido a amarte y valorarte para ti."

Ahora grandes lágrimas se escaparon de los ojos verdes de Winky cuando la conmoción y la alegría se derramaron en su expresión.

"Gracias por venir a nosotros, Winky. Gracias por ser parte de nuestra familia."

Winky retiró su mano derecha para cubrir su boca cuando comenzó a sollozar. Lily extendió la mano y abrazó al joven elfo. Por lo que Hermione le había dicho, Lily estaba segura de que Winky vivía con miedo al despido y la desgracia después de la explosión con ese horrible Barty Crouch. Al llegar al cajón de su escritorio con la mano libre, retiró el paquete que había encargado hace un tiempo.

Deslizándose frente al elfo calmante, Lily la miró a los ojos: "Siempre te amaremos y valoraremos y siempre tendrás un lugar aquí." Winky sonrió húmedamente, pero sus ojos se estrecharon inmediatamente cuando Lily levantó la pequeña caja. Al abrirlo, vio el ciclo de expresión de Winky de maravilla en confusión, miedo y volver a maravillarse.

"Esto no es ropa, Winky." Al llegar a la caja, agarró el pequeño escudo de oro por su cadena. Sosteniéndolo, se lo mostró al elfo. "Este es el escudo de armas de la casa de Potter. Solo los de la familia pueden usarlo o exhibirlo. " Extendiendo el colgante con incrustaciones de joyas al elfo, Lily dijo:" Me gustaría que usaras esto."

Lily se alegró de ver que Winky estaba más allá de las palabras. Suavemente, deshizo el cierre antes de envolver la cadena sobre el cuello de su miembro más pequeño de la familia. Mientras levantaba el broche otra vez, Lily besó la frente de Winky.

Asombrado fue una palabra que estuvo cerca de transmitir las emociones evidentes del joven elfo. Lily se recostó en su silla y le dio a Winky una pequeña sonrisa.

Digitando el colgante, la boca de Winky funcionó varias veces antes de susurrar: "Gracias."

Con su sonrisa extendida, Lily respondió: "No, Winky. Gracias."

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James Middleton asintió con la cabeza al Príncipe: "Y me complace conocerte, alteza." Había una parte arraigada de él que quería creer lo que el Príncipe dijo – que era el nieto de la Reina después de todo. Pero al mismo tiempo, James Middleton era un hombre lobo y, aunque había sido un muggle cuando él y su hermana fueron mordidos esa fatídica noche, Todavía había sentido el azote de su enfermedad. El azote que se aplicó con vigor de una sociedad que temía y odiaba a los de su clase. Como tal, siempre fue cínico con respecto a aquellos que afirmaban querer ayudarlos. Al mismo tiempo, este era el nieto de la reina.

Gestando a su izquierda, presentó: "Mi hermana, PIPpa." Continuando con el hueco, introdujo al resto de los hombres lobo en su pequeña manada. "... y este es Francis", indicó al mayor de su miembro. "Es el fundador de nuestro pequeño retiro aquí."

William se movió para estrechar la mano de Francis mientras una expresión de diversión desconcertada le robaba la cara afeitada y limpia. Una mujer rubia se le acercó y se presentó: "Hola, mi nombre es Alex Price y soy un sanador. Si lo desea, realizaré un examen médico rápido para usted y los suyos."

James suspiró aliviado. "Joseph está herido", le indicó al hombre que se apoyaba en el roble al otro lado del camino. "Se lastimó la pierna el otro día y todavía le duele."

La curandera rubia asintió mientras se alejaba para ayudar a Joseph. Un momento después, Alex conjuró una pantalla de privacidad cuando llegó a trabajar.

Mirando a su alrededor, James vio que el grupo había delegado a una interacción más social. El hombre que vino con el Príncipe y El Niño-Quién-Vivió era obviamente un licántropo y actualmente estaba conversando con Francis. Parecían ser dos de un tipo.

Francis, de cabello plateado y con gafas, parecía que estaría más cómodo en una tienda o como empleado en algún lugar que en fundar una manada de hombres lobo. James sabía que Francis era un alma amable, un hombre que quería paz y tranquilidad – para amar a su esposa e hijos en lugar de tratar de luchar hasta la cima del montón.

La pregunta frente a James era si debía o no confiar en estas personas. Si bien no creció de manera mágica y, por lo tanto, expuesto a los prejuicios y la hostilidad que el mundo mago tenía hacia las personas infectadas con la licantropía, ahora era parte de ese mundo. La riqueza heredada de su familia los ayudó a vivir un estilo de vida cómodo, pero fueron ignorados – incluso rechazados, e incapaces de encontrar trabajo como grupo o individuos. El Príncipe y este Niño-Quién-Vivido podrían estar tratando de ayudar o podrían estar tratando de explotarlos en su lucha con el Señor Oscuro.

"Pensamientos?" preguntó mientras se volvía a su hermana.

La joven tarareó bajo su aliento. "Soy de dos mentes. Harry Potter siempre ha sido anunciado como un buen tipo. Hubo esos rumores hace unos años de que estaba oscuro."

James se resopló a sí mismo: "Porque puede hablar con las serpientes. No debe perpetuar el problema, hermanita." Le pareció irónico que un licántropo estuviera considerando etiquetar una oscuridad de parselmouth debido a su habilidad.

La vio rodar los ojos cuando ella estuvo de acuerdo, "Cierto. El Príncipe es una monada, "James frunció el ceño", pero es demasiado joven para mí." Golpeándolo en el hombro, Pippa preguntó: "¿Qué te parece?"

Alzando los labios, respondió lentamente: "Creo que confío en que hagan lo correcto por nosotros."

"Bueno, entonces", se arrastró mientras se movía para hacer cola con Alex, "Ahí está tu respuesta."

El Príncipe regresó asintiendo con la cabeza a Pippa cuando la pasó, "Entonces, parece que tienes un, bueno, maravilloso ... paquete aquí." James sonrió cuando el joven tropezó un poco con su evidente nerviosismo.

"Si. Sin embargo, nos llamamos una familia ", respondió James ignorando el tropiezo del joven Príncipe en sus esfuerzos diplomáticos. "Es una de las razones por las que nos hemos unido. Aceptamos que todos estamos infectados, pero queremos seguir siendo civilizados." Gestando con la barbilla, James agregó: "Todo proviene de Francis."

James miró al hombre mayor con cariño. "Francis era un amigo de la familia mucho antes de que yo naciera. Fue realmente fortuito que él fuera la primera persona en llamarnos el día después del ataque." Hizo una pausa, recordando ese día. "No recuerdo mucho. Ese primer día fue como tener fiebre grave. Kate había estado dormida en su cama alta, así que parece que los ... atacantes no la notaron, pero Pippa y yo estábamos infectados. Mamá y papá no sobrevivieron a la visita de los tres hombres lobo esa noche." El suspiró. "Al principio quería odiarlo. Su especie fue lo que nos había llevado a nuestros padres y nos había afligido a Pippa y a mí. Pero conocía a Francis. Era el hombre más amable y gentil que he conocido. Nunca lastimaría a una mosca. Finalmente,Vine a ver la diferencia entre aquellos que abrazan y alientan al Lobo y aquellos como Francisco que intentan vivir en una coexistencia pacífica con nuestra enfermedad.

"Nos llevó a su casa y juntos, formamos la naciente manada de lobos aquí en los Cotswolds. Los otros cuatro miembros de nuestra extensa familia son magos y brujas – trayendo consigo la maravilla que era la Poción Wolfsbane.

"Nuestros padres eran muy ricos. Como tal, entre nuestros fondos y la capacidad de Michael ", asintió con la cabeza al hombre que ahora estaba siendo examinado por Alex, "podemos vivir en paz sin ser una amenaza para nuestros vecinos o familiares."

"Por qué no es Francis el Alfa, entonces?" Preguntó el príncipe William.

Su sincera curiosidad amortiguó cualquier insulto que James haya sentido. "Porque Francis es un ejemplo, el ideal que todos tratamos de vivir. El no es un líder. Él mismo te lo dirá." El joven hombre lobo se rió de una manera autocrítica: "El resto pensó que debería hacer esto porque discuto más entre nosotros. Consideran que podría decirle a los demás 'no' lo más fácil."

William se rió entre dientes junto a James, por lo que el joven decidió ser franco. "Si puedo ser tan audaz, alteza, ¿por qué estás aquí?"

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"Así que hay estos tres sitios entre los que podemos elegir", murmuró Sirius mientras miraba el mapa.

"Oui", acordó Fleur a su lado. Al tocar un clavo perfecto en el sitio a las afueras de Leeds, reiteró su punto anterior: "Se rumorea que los hermanos Lestrange trabajan en esta instalación."

Sin mirarla, Sirius murmuró: "El asiento de la familia Lestrange está a las afueras de York."

Mirando el mapa a su hija adoptiva, Sirius preguntó: "¿Pensamientos?"

Hermione respondió de inmediato: "Estoy de acuerdo con Fleur. Incluso si los Lestrange no están presentes, la instalación de Leeds es un objetivo viable para nosotros. No demasiado grande, pero lo suficientemente grande como para que Voldemort lo note."

"Necesitamos capturar algunos", observó Susan.

Suspirando, Sirius asintió con la cabeza. La captura significaba interrogatorio. El interrogatorio significaba serums de la verdad y si las cosas salían mal, significaba tortura. Sirius no esperaba esa posibilidad.

Al mismo tiempo, Auror Command Intelligence se había quedado sin pistas para que lo siguieran con respecto a las posibles ubicaciones de los principales lugartenientes de Voldemort. Lo necesario para comenzar a enrollar estos cabrones.

"Hay un problema con Leeds", observó Charlie suavemente.

Dado el orador, Sirius se cubrió la cara mientras preguntaba: "¿Es un dragón?"

Charlie se rió a carcajadas: "No, solo podríamos ser tan afortunados. Se supone que hay un Manticore merodeando por los terrenos."

Fleur resumió el sentimiento general de todos los presentes cuando escupió: "Baise."

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"Hola guapo, ¿estás buscando pasar un buen rato?"

Marcus Flint era un imbécil. No era un imbécil en el sentido de: "es realmente jodidamente estúpido'. No, Marcus Flint era un imbécil en el sentido de que su Cociente de Inteligencia era incluso 56. Mentalmente, Marcus tenía unos ocho años, pero, de nuevo, muchos niños de ocho años eran mucho más inteligentes que Marcus.

El 'graduado' de nueve años de la Escuela de Brujería y Magos de Hogwarts ( muchos pensaron que lo había hecho en ocho, pero en realidad eran nueve ), sin embargo, tenía dos cosas a su favor. Era físicamente fuerte y no tenía reparos en lastimar a la gente. Estas cosas solo realmente lo ayudaron en su servicio al Señor Oscuro. Con el resto de la sociedad, resultaría en una estadía prolongada en los sistemas penitenciarios de Su Majestad.

Dicho esto, Marcus estaba mucho más interesado en la bonita cosa rubia en una falda que fácilmente podría llamarse un cinturón justo en frente de él que en su destreza mental. "Oye", gruñó con una sonrisa burlona.

Ahora era el momento de encender el encanto. Sabía que tenía fama de ser un hombre de mujeres en la escuela.

Apoyado en la pared al lado de la niña, la miró de arriba abajo. Guiñándole el ojo, Marcus anunció: "Tengo una polla masiva."

Ella tituló: "¿En serio?"

"Si. Masivo."

No se dio cuenta de la fugaz expresión de disgusto en la cara de la rubia, estaba demasiado concentrado en el tamaño de sus genitales. Es de destacar que el 'masivo' de un hombre es el 'pequeño' de otra mujer'. Finalmente, se dio cuenta de que ella estaba empezando a alejarse. Con los ojos centrados en sus caderas oscilantes, llamó: "¡Oi! ¿A dónde vas'?"

Miró por encima del hombro con una sonrisa. Pensando que ella le hizo señas: "Vamos, semental. Divirtámonos un poco."

Su risa sonaba vagamente troll-ish, pero ella se apresuró a seguirla cuando se convirtió en un callejón.

Justo en la trampa.

Había cuatro de ellos en una fila. Pensó que reconocía al hombre –Gryffindor? - Pero estaba medio en las sombras. Lo último que escuchó fue una mujer que se inclinaba, "Stupefy."

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"Hola amante."

Lily sonrió mientras levantaba la cara del montón de formas frente a ella. James estaba apoyado en el marco de la puerta de su oficina con esa expresión de 'ven a follarme' que la volvió loca.

"Oye", respondió ella sentada en su silla. Como la rigidez no notoria en su cuello y espalda sin enrollar, gimió de incomodidad. Si hay algo que es el anti-afrodisíaco, es dolor de espalda. Pero eso lleva a...

Los dedos fuertes comenzaron a amasar sus hombros y cuello haciéndole gemir nuevamente, esta vez en alivio. "Estás contratado. Encuentra a mi esposo para obtener tu cheque de pago."

Su risa masculina la calentó. Inclinándose en él, ella preguntó: "¿Cómo estuvo tu día?"

"China."

Al abrir los ojos, se torció el cuello para verlo. "Y?"

James se inclinó, besando la parte superior de su cabeza. "Parecen estar ansiosos por subir al campo. Parece que creen que nuestros amigos mutuos, los rusos, entrarán en la refriega del lado del Señor Oscuro."

Asintiendo con la cabeza, Lily estuvo mentalmente de acuerdo. Ella y Su Majestad habían discutido la cosa misma. "Se intensificarán si los rusos brindan apoyo directo a Voldemort?" Esperaba saber la respuesta, pero había habido tantas reversiones en los últimos tiempos que no se atrevió a asumir.

"Li Peng insinuó que China se intensificaría, pero estaba muy lejos de ser explícito." James aclaró con un tono vacilante.

Arrugando su nariz mientras miraba hacia abajo, Lily murmuró: "Odio la política."

Ella lo sintió acariciar la parte superior de su cabeza, "Suficiente trabajo. ¿Cómo está nuestro hombre más pequeño?"

Lily sonrió de nuevo. "Lord Robert está bien, su gracia." James sonrió mientras sacudía la cabeza. A menudo jugaban este pequeño juego, pero solo en privado. Inclinándose nuevamente en él, comentó: "A Winky le encantó el colgante."

"Bien", respondió James. Su padre había hecho lo mismo por Rauri. James había tenido ocho años precoz cuando a Rauri le presentaron su uniforme con la cresta de la familia Potter en el bolsillo del pecho. Era el uniforme que el elfo todavía usaba hasta el día de hoy. Le había dicho que no había entendido por qué su padre había llevado a una casa de campo a la familia hasta diez años después. Después de la muerte de sus padres, James vio de primera mano lo devoto que era Rauri para él. La devoción fue mucho más allá de la inspirada en el vínculo house elf / master. Rauri realmente amaba a James, y James, a su vez, amaba a Rauri.

Debajo de toda la tontería de James como un hombre más joven y su seriedad ahora, latía el corazón de oro del que se enamoró como estudiante de sexto año. Harry era igual.

La idea de su primogénito era como agua fría en su rostro. Como había sucedido tan a menudo en los últimos tiempos, sus emociones se veían de un lado a otro. Observó la reacción de James ante sus propios espíritus que caían como si fuera un carámbano derretido en el calor de la primavera. "Qué?" preguntó suavemente.

"Harry."

La expresión de James se convirtió en un ceño fruncido.

"Debería estar aquí con nosotros", susurró Lily. De pie, se mudó sin pensar a la guardería, siguiendo James. Inclinada sobre la cuna de Robbie, acarició el tenue cabello oscuro del bebé. "Al igual que el de Harry."

El miedo sofocado fluyó a través de Lily, electrificando sus nervios y sentidos. A pesar de la edad y la experiencia de Harry, una parte profunda de la bruja de cabello castaño lo consideraba su pequeño 'oso bebé' que ella cuidaba y abrazaba durante muchas noches. Debido al desplazamiento de tiempo, Lily no tuvo la oportunidad de dejar que su hijo creciera para ser el joven seguro y capaz que era hoy. Ella sabía que no estaba sola en su lucha por dejar que Harry fuera el hombre que era mientras se esforzaba por derrotar a su némesis destinada.

Lily estaba aterrorizada de no volver a ver a su hijo mayor. Voldemort, sus secuaces o incluso un maldito camión podrían matarlo antes de que ella lo volviera a ver. No había tenido suficiente tiempo con su hijo. No era tiempo suficiente y ella no estaba dispuesta a dejarlo ir gentilmente en esa buena noche.

Mientras la mano de su esposo le apretaba lentamente el hombro, Lily dejó ir el aliento estremecedor que había estado sosteniendo. Cerrando los ojos, empujó el miedo hacia un lado, ignorándolo y arrojándolo en un rincón oscuro de su mente donde no la molestaría.

Por ahora.

"Bien?" preguntó en voz baja.

Tragando un profundo aire, Lily asintió con la cabeza con la cabeza.

"Sigues teniendo estos ... ataques. Como ataques de pánico ... "James comenzó antes de que Lily lo cortara. Ella no quería hablar de esto. No ahora ni nunca porque temía que nombrar al demonio fuera llamarlo.

'Estoy bien, James. Déjalo en paz."

Él estaba en silencio, así que ella no se atrevió a mirar. Ira, resentimiento o disgusto con su comportamiento con el que podría lidiar con James. Decepción y dolor, sin embargo, si James siente eso ... eso podría romper su resolución. Rompe la presa que había construido dentro de su corazón. Lily tuvo suficientes problemas, pero agregar lastimar a su esposo a la pila podría ser demasiado.

"La guerra es el infierno", murmuró James. Suspirando aliviada, ella tomó sus palabras para su significado. Él entendió y no se entrometió. Una vez más, ella se recostó en su abrazo. Él era su mejor amigo, su amante, el padre de sus hijos y su compañero de vida.

"Te amo James. Gracias."

.oOo.

Amelia estaba en apuros.

Arthur Weasley fue un traidor autoadmitido a la Corona.

Al mismo tiempo, era trabajador, trabajador y – si pasas por alto su 'indiscreción', un británico increíblemente dedicado. Fue la primera persona en la oficina todos los días y la última persona en salir. Sus recomendaciones habían salvado más de cuarenta vidas y reutilizaron casi un millón de galeones de programas ineficientes para dirigir el apoyo de las fuerzas en el campo. Incluso Mad-Eye había enviado un mensaje personal a Amelia expresando su agradecimiento por los esfuerzos de Arthur.

Apoyándose en su silla, miró al techo, ¿Cómo se supone que debo ejecutar a este hombre?

Cuando todo estaba dicho y hecho, había brindado ayuda al enemigo.

Sin embargo, aparentemente se estaba redimiendo a sí mismo a través de sus incansables esfuerzos.

"Maldita sea", susurró.

"Hablando contigo otra vez, Amelia?"

Con los ojos en blanco, Amelia le hizo señas a Hestia que caminaba por la habitación. "Cierra la puerta", instruyó al abrir el dibujo inferior de su escritorio. Colocando la botella de whisky en la mancha, abrió la botella mientras Hestia conjuraba dos vasos.

Vertiendo unos dedos en cada vaso, ella tostó a su adjunto, "Cheers", antes de tomar un largo borrador.

"Ah, eso es bueno", murmuró Amelia mientras sus ojos se cerraban de estrés y cansancio..

El clic del vaso de Hestia en el escritorio hizo que el Ministro se entrecerrara entre los ojos a la rubia.

"Arturo?" Hestia preguntó. La única respuesta de Amelia fue asentir. Hestia no era una tonta. Ella vio lo mismo que Amelia hizo con respecto al hombre. Se sentaron en silencio tenso durante un largo momento antes de que Hestia aconsejara: "No tenemos que hacer nada esta noche. Sus juramentos aseguran que nunca podrá ... ", se arrastró la joven condesa cuando su rostro cayó, con la emoción despejada. "Caída", terminó Hestia. "No puede caer de nuevo."

Mirando el cristal, Amelia observó: "No lo haría de todos modos. Ahora no."

Hestia se encogió de hombros como si dijera '¿Quién sabe?' Considerando a su Diputado a través del cristal cuando Amelia tomó otro sorbo, el Ministro asumió que Hestia no estaba demasiado predispuesta a pensar muy bien en el hombre. Su esposo y su familia preferidos estaban detrás de las líneas enemigas. Cualquiera o cualquier cosa que los amenazara enfrentaría una pelea del político rubio.

"Siempre he pensado en Arthur como un buen hombre. Un toque tonto con su obsesión por Muggles, pero un buen hombre." Ignorando el ceño apenas educado de Hestia, "Sin embargo, hace unos meses quería dibujar y descuartizarlo." Sacudiendo la cabeza, Amelia estuvo de acuerdo con Hestia: "Tienes razón. No hay necesidad de decidir esta noche." Resoplando de humor oscuro, terminó: "Dejaré que Su Majestad lo resuelva."

Hestia se rió mientras bromeaban con los vasos juntos antes de derribar la última malta.

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Su hermano le había dicho a Kate que esperara en su improvisada aldea. No sabía si sería seguro o no, pero errando por precaución, quería que su hermana menor fuera de peligro. El problema era que Kate Middleton era una joven extremadamente inquisitiva.

Hace unos días, llegó un hombre para hablar con Francis y su hermano. James no lo había dicho, pero el extraño parecía ser un licántropo del mismo tipo que su familia. Parecía ser un hombre amable que quería ser humano mientras vivía en tanta paz y armonía con su maldición como pudiera ser reunida. Eso en sí mismo la intrigó. El hecho de que nadie hablara de lo que el hombre quería la llevó a la distracción.

Por lo tanto, cuando su hermano y su hermana se fueron junto a Francis y los otros licántropos para su reunión clandestina súper secreta, Kate se había puesto su sudadera con capucha negra y los siguió a una distancia discreta. Una vez que todos se acomodaron en el hueco, ella cayó bajo una caída muerta donde podía ver y oír mientras estaba mayormente oculta.

El príncipe de Gales¸ella murmuró para sí misma. Todos habían escuchado cómo la mayoría de la familia real había sido asesinada por las fuerzas del Señor Oscuro, por lo que sabía que William ahora era el heredero aparente. Parecía ser un tipo decente, estrechándole la mano a todos a pesar de saber de su infección. Por otra parte, su madre hizo lo mismo en las salas de SIDA.

La amplia sonrisa del joven no afectada se hizo centellear mientras saludaba a los demás, pero ella decidió reservar el juicio hasta hablar con James y Pippa. Todos habían aprendido por las malas sobre confiar en las personas antes de llegar a conocerlas mejor.

Mientras el grupo se convertía en una serie de discusiones simultáneas, Kate vio a la mujer rubia establecer una estación de entrevistas de algún tipo antes de invitar a Joseph a unirse a ella. El hombre cojeó detrás de la pantalla mientras Kate miraba a los demás. Nada parecía estar mal, pero, de nuevo, parecía estar bien cuando el 'enviado' del grupo de Yorkshire lo había visitado.

Sacudiendo la mala memoria, la adolescente morena observó.

Se notaba que el Príncipe había esperado ser desafiado por los hombres lobo. Entonces, cuando James lo interrogó, el joven Príncipe no estaba demasiado molesto ni molesto. Sonriendo suavemente, reiteró su declaración anterior: "Estoy aquí para ayudar."

Su hermano frunció el ceño, "Pero no puedes hacer nada. El Señor Oscuro gobierna todo ahora."

Asintiendo, William admitió: "Eso es cierto." Un poco de acero enderezó su espalda y la firmeza mostrada en su tono. Era algo que Kate había visto hacer muchas veces y era una de las cosas que admiraba de su hermano. El Príncipe se inclinó hacia su hermano, con los ojos brillantes, "Pero al final, el bien siempre triunfa sobre el mal."

Con un dramático gesto de su brazo, el joven rubio explicó: "Mira la historia del mundo. De vez en cuando, el mal triunfa. Adolf Hitler gobernó Alemania durante doce años. El legado de Lenin y Stalin torturó a Rusia durante más de medio siglo. Ceausescu ha hecho cosas horribles en Rumania y recién ahora están comenzando a recuperarse de su reino de terror. Regrese a través del tiempo y extiéndalo por todo el mundo y verá que donde sea y cuando triunfe el Mal, es solo por un tiempo antes de que el Bien supere."

La condena de su causa giró a través de William. "Siempre, el bien gana sobre el mal. Siempre." Inclinándose de nuevo en un árbol, parecía esperar a que James digiriera sus palabras. Kate no necesitaba tiempo. De pie, se metió en el claro, sorprendiendo más allí.

Ella no estaba enojada con el Príncipe. Lo que dijo tenía sentido y resonó con ella como verdad. Al mismo tiempo, era más que un poco cínica, dada la opresión sistemática y brutal que había sufrido su familia.

"Lo que dices está muy bien", desafió al joven. "Pero el bien siempre tiene que contraatacar. ¿Quién va a hacer eso? ¿Quién va a acabar con el Señor Oscuro? ¿Quién va a acabar con la opresión contra mi familia?"

"Voy a."

Girando, miró a la voz para ver a un joven con el pelo oscuro y las gafas desordenadas. No era mucho mayor que ella, pero su expresión y actitud le daban la verdad a la sinceridad de su afirmación.

"Voy a."

Más allá del joven con el pelo desordenado estaba el hombre lobo mayor que había venido con ellos. Su rostro era sólido y serio, no podía evitar creerle.

"Voy a."

La rubia sanadora se unió al otro hombre lobo mientras sus ojos se aburrían de los de Kate.

"Voy a."

Volviendo, vio al Príncipe con una expresión similar. Hasta ahora, parecía ser un joven bastante guapo que era famoso por su parentesco. En este momento, lo vio como el heredero de la Casa Real de Windsor-Mountbatten, Príncipe Heredero del Reino. Como un manto, puso su autoridad y no había duda de él.

Kate se encontró asintiendo con la cabeza antes de pensar en el asunto. Estos dos jóvenes los iban a entregar, eso era evidente. Mirando desde El niño que vivió hasta el Príncipe, vio que serían la salvación del Reino Unido, o morirían en el esfuerzo.

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"Cómo te fue?" Hermione preguntó mientras se acurrucaba junto a Harry. Era tarde, como todos esperaban, cuando Harry y los demás regresaron. Sin comentarios, Harry había entrado en su habitación antes de caer de bruces en la cama.

"Bien", su voz apagada se filtró a través de la ropa de cama.

Divertida, Hermione la empujó hacia un lado. Cuando Harry gritó y se sentó para escapar de sus dedos de búsqueda, ella preguntó: "Si no es mucho pedir, ¿podrías dar más detalles?" Meneando los dedos de una manera amenazante, agregó: "¿O necesito obligarte?"

Harry se rio entre dientes. Sentado, arrojó sus gafas sobre la mesa de noche mientras bostezaba. "Realmente salió bien. Charlamos con ellos, Alex miró a todo el grupo – ¿sabías que hay casi cincuenta de ellos si cuentas a las familias? William parecía hacer una conexión con su líder. Incluso nos invitaron a cenar."

"Cuál fue tu impresión?" Hermione preguntó mientras se abrazaba al lado de Harry.

Envolviendo su brazo sobre sus hombros, respondió: "En general, son un tipo decente. Hizo que fuera mucho más fácil llegar a ellos. Al final de la noche, acordaron permanecer neutrales. Los licántropos no mágicos y sus familias estaban muy interesados en la idea de Billy de generar un programa de servicios sociales no mágicos para ellos.

"Al final", suspiró Harry, "son personas decentes que quieren vivir en paz." Besó la corona de su cabeza mientras se asentaba.

"Dudo que el paquete de Yorkshire sea tan fácil", murmuró Hermione.

"No", respondió Harry. "No lo harán. James, el Alfa en los Cotswolds, nos dijo que habían recibido un 'enviado' del norte unas semanas antes. Era un hombre masivo que abrazó completamente al lobo. Casi salvaje, James dijo que el hombre sí. Este cabrón intentó intimidar a James y a los demás para que se sometieran al liderazgo de Yorkshire."

Harry se rió a carcajadas: "El Cotswolds Pack es muy culto y refinado; centrado en la paz. No confundas eso con ser agresivos. Aparentemente, este enviado desafió a James y terminó dejando a los Cotswolds fuertemente vendados y lamiendo sus heridas."

El cerebro de Hermione llegó a una conclusión alarmante: "Si algunos de los hombres lobo menos salvajes y más pacíficos de Yorkshire quieren irse, ¿Los aceptará James en su manada y el paquete de Yorkshire no volverá con más fuerza?"

Asintiendo con atención, The Boy-Who-Lived respondió: "Preguntamos eso. El grupo no parecía demasiado inclinado a expandir su grupo al acoger a los recién llegados. Lo llaman familia. Al final, James y un anciano llamado Francis acordaron pensarlo y discutirlo entre ellos. William y yo volveremos dentro de dos semanas."

Suspirando, murmuró: "Nadie está seguro de las intenciones del grupo de Yorkshire. Aparentemente, James y Joseph, quien es el maestro de pociones de manada, tienen algunos planes en caso de que eso suceda. Se negaron a dar más detalles ", terminó, sus palabras se mezclaron con significado.

Después de un momento de silencio, Harry se rió. Simultáneamente susurrando, le dijo a su amor: "Creo que Billy está enamorado de la hermana menor de James. Estaba bastante interesado en ella."

Hermione se rió cuando se acomodaron el uno en el otro. "Déjalo en paz, Harry."

Gruñendo, Harry se quejó: "¿Ni siquiera puedo molestar al tipo?"

"No."

"Humph."

Su mano le arrastró el pecho hasta el cinturón. Lanzándose debajo, ella le dio una caricia, "¿No puedes pensar en algo mejor que hacer con tu tiempo?"

El no respondió. Bueno, no respondió con palabras. Harry decidió actuar en este nuevo curso de acción. Finalmente se durmieron unas horas más tarde.

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Lily se sentó junto a James en el Gran Salón de Asambleas de la Confederación Internacional de Magos. Del otro lado de James estaba sentada Hestia. Juntos, el trío escuchaba un discurso crítico de Sergei Ivanov –, un hombre que Hestia venía a detestar. Los tres se habían reunido con Amelia el día anterior, donde el Ministro interino expresó su preocupación.

"Los rusos han estado callados durante demasiado tiempo. Hestia cree que están maniobrando en las sombras ... preparando una gran jugada."

Hestia vio a Lily asentir junto con su esposo. James respondió: "Estoy de acuerdo. Hablando con Li Peng, tiene fuentes internas que indican que los rusos están poniendo los tornillos a Rumania, Grecia, Hungría y Bulgaria; un bloque de intereses de Europa del Este contra el malvado oeste."

Como era su antigua área de especialización cuando se publicó en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Hestia Black, la condesa de Blackmoor y el viceministro del Ministerio de Magia en el Exilio estaban molestos. Ella conocía bien a Athos Lampros. En más de una ocasión había cenado con el gran griego jovial y su esposa, Adrienne. Eran personas encantadoras a las que ella conocía y respetaba. El gobierno griego, mientras estaba en un período de transición, fue históricamente estable. Los rumanos estaban saliendo de la niebla de Ceausescu.

Hungría, no tenía idea de por qué estaban haciendo cola detrás del oso ruso y su ignorancia enfureció a Hestia. No había razón lógica para que los húngaros apoyaran el Imperio Mágico de Todas las Rusia. Hungría era un estado mágico tradicionalmente progresivo. Los húngaros habían estado a la vanguardia del esfuerzo de Igualdad para las Razas durante el siglo pasado. En Hungría, Goblin, Veela, Witch y Wizard eran iguales en espíritu y ley. ¿Por qué Hungría se aliaba con un país conservador de núcleo duro como Rusia que defendía la pureza de la sangre como una forma de vida nacional? Por la vida de ella, Hestia no pudo fomentar una razón racional.

Manteniendo su expresión perfectamente neutral, Hestia intercambió una mirada con James. Él también fue poco comprometido en su expresión, que le dijo a la bruja rubia que estaba tan molesto por el discurso como ella. Durante los últimos veinte minutos, el embajador ruso había estado acumulando invectivas sobre las asinidades sobre la polémica hasta el punto en que muy pocos en el Salón pudieron seguir el hilo del discurso más allá del tema general que "El Ministerio británico en el exilio es malvado."

Hestia había estado esperando esto, y si era honesta, también lo estaban todos los demás. El problema era que la tensión en el pasillo se estaba acumulando incluso cuando Ivanov araba el mismo terreno viejo. Había un movimiento en marcha y ella estaba esperando que el otro zapato cayera.

Grecia no estaba respondiendo al Floo.

Hungría estaba disimulando cuando se le hizo la pregunta más básica.

Bulgaria era un país confundido; Las prioridades cambiantes del gobierno y una economía tambaleante dejaron al país con un timón inconstante.

Rumania era abiertamente hostil en público y privado.

Rusia lideraba la manada de una cuarentena cercana contra ese gobierno de oposición de Voldemort.

Independientemente, ninguno de estos estados era una amenaza para el Ministerio en el exilio. Sin embargo, su cooperación fue una amenaza para destituir a Voldemort de sus ganancias obtenidas ilegalmente. Si más países se unen....

"...y es por eso que Rusia con gusto se une con nuestros aliados tradicionales: Hungría, Bulgaria, Rumania y Grecia junto con Polonia y Checoslovaquia mientras nos mantenemos firmes contra la agresión contra el gobierno legítimo del Reino Unido. Seremos el Puño de la Libertad de Hierro contra aquellos que reprimirían y oprimirían a los más débiles que ellos."

Hestia no pudo evitarlo. Sus ojos estallaron de sorpresa con la incorporación de los polacos y checos. Había contado con que se mantuvieran fuera de la espuma que Ivanov estaba azotando, pero aparentemente ahora eran jugadores. Lo obvio se le ocurrió.

"Los alemanes y los franceses se volverán locos", escuchó a Lily susurrarle a James. El corazón de Hestia constreñido. No había forma de que los alemanes o los franceses permitieran que este bloque de poder quedara sin control. Con el ruido de sables de Rusia contra Gran Bretaña – y, por lo tanto, Occidente – Francia y Alemania encontrarían una manera de superar sus diferencias para que formaran una alianza defensiva. Las piezas se movían en el tablero, aparentemente por su propia voluntad, y eso hizo que se preguntara quién estaba tirando de los hilos de esta marioneta. Si alguien.

El ligero asentimiento de Hestia fue todo lo que regaló. Sintonizando a Ivanov, porque había escuchado todo lo que el hombre tenía que decir, la condesa de Blackmoor contempló las ramificaciones de este 'Puño de Hierro' que los rusos estaban promocionando. Se desconocía la totalidad de la formación de la alianza rusa, pero las implicaciones eran inquietantes. Europa se tambaleaba rápidamente al borde de un conflicto multinacional no visto desde la década de 1940. Con el campeón chino a punto de involucrarse, Hestia temía que estuviera viendo los actos de apertura de un Mundo en guerra.

Guerra en Gran Bretaña.

Guerra en las llanuras centrales de Alemania y Polonia.

Guerra en el Lejano Oriente.

Incendios ardiendo en todo el mundo. Estados Unidos se involucraría. La península coreana podría explotar nuevamente empujando a los japoneses al conflicto. Quién sabía si India y Pakistán podrían estremecer sus armas. Los gobiernos mundanos no podrían hacerse a un lado. Armas nucleares? Ella se estremeció ante el pensamiento. La idea de que África y América del Sur probablemente permanecerían neutrales no era un pensamiento reconfortante. Los fuegos de la guerra serían muy pesados.

Lo aterrador era que no tenía idea de cómo evitar que se encendieran las llamas.

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"Leeds, entonces."

Fleur asintió con la cabeza a Harry. Había estado investigando la fortaleza de Death Eater fuera de la ciudad industrial y comercial del norte. Ella había sido la que convenció a Sirius de la viabilidad del objetivo, así como de la importancia de esta instalación en el aparente plan general de Voldemort. Era su responsabilidad informar a Harry sobre el objetivo.

Hubo una serie de instalaciones que actuaron como cuartel, 'casas de entretenimiento' y sede. La mayoría se basaban en el condado, pero en los condados más grandes – como Yorkshire – había múltiples instalaciones para mantener el dominio de Death Eater en Gran Bretaña. La red de instalaciones se centró en una sede central. La sede central de Yorkshire estaba a las afueras de Leeds.

Se creía que el paquete de hombre lobo de Yorkshire recibió apoyo y dirección de las instalaciones de Leeds. Para promover el objetivo de William de eliminar el eje del hombre lobo del carcaj de Voldemort, Leeds tendría que ser neutralizado.

Además, la sede de Leeds era un conducto desde Inglaterra hacia las grandes instalaciones de Escocia; hacia el noreste hacia las llanuras y hacia el noroeste hacia las Highlands y más allá. A pesar del fácil transporte de brujas y magos a través de Floo, Apparition y Portkey, el transporte a granel de suministros no había sido resuelto por el régimen de Voldemort. Le había llevado al Ministerio del Exilio el esfuerzo concertado de más de una docena de correctores ortográficos para diseñar un dispositivo de transporte tipo Portkey que moviera la carga a granel. El problema inherente era que una caja de guantes (, por ejemplo ) no tenía un núcleo mágico que la llave del puerto usaría para impulsar el transporte. La necesidad había sido la madre de la invención del Ministerio en el Exilio, no tenía otros medios para trasladar los suministros a granel a sus tropas encubiertas.

De ahí la importancia de la sede central de Leeds Death Eater. Controlaba la 'pacificación' de la gran región de Yorkshire. Fue el conducto de suministros de material a Escocia desde Inglaterra. Fue donde se pudieron encontrar a Rudolphus y Rabastan Lestrange. Era un objetivo extremadamente atractivo.

"Cuéntame sobre este manitcore?" Harry lo ordenó. Tenía la decencia de suavizar el comando formulándolo como una pregunta.

Gestando con su varita, Fleur convocó el mapa a menor escala que incluía la fortaleza de Death Eater. "La instalación está aquí", lanzó un hechizo que colocó un punto rojo brillante en el mapa rodeado de una forma pentagonal áspera. "Las salas son tales con las piedras de la sala en cada esquina de las salas. William y yo podemos bajar las salas en aproximadamente veinte minutos."

Las cejas de Harry se levantaron. "Tan rápido?"

Ella asintió. "Es una construcción pobre. Él y yo no podremos continuar por un período corto – unos diez minutos – pero después de una poción o dos estarán disponibles para soporte." Pausando mientras Harry digirió la información mientras examinaba el mapa, ella lo observó. Su cara delgada estaba puesta mientras se concentraba en el papel informativo en su mano. Ocasionalmente, sus ojos se movieron hacia el mapa solo para volver a los datos en su mano.

Al tocar el centro ferroviario al sur del objetivo, preguntó: "¿Nuestro punto de inserción?"

"Oui", asintió con la cabeza. "Estará lleno de transporte ferroviario mundano automatizado para que podamos perdernos en la confusión. Son solo dos kilómetros a través del bosque hasta el objetivo."

"Una milla y cuarto", murmuró Harry. "Eso es un largo camino a pie." Él hmm'd para sí mismo mientras tocaba el mapa. "Dónde está este maldito manitcore?"

Le dio un encogimiento de hombros galo junto con una media sonrisa que Harry regresó. "Dentro de las salas?" Charlie no había podido dar una mejor respuesta. Al lado de Harry, Hermione resopló en diversión sarcástica. Fleur repitió sus encogimientos de hombros por su amiga.

Las cosas se callaron durante un largo momento antes de que Harry la mirara a los ojos. Ella le devolvió la mirada sin pestañear. Se sentía como si estuviera mirando profundamente su alma. Había sido una Occlumens calificada durante más de un año, por lo que sabía que él no estaba usando Legilimency en ella. No, lo que Harry estaba haciendo era mucho más intrusivo e importante. La estaba juzgando. Después de otro largo momento, le dio un ligero asentimiento de reconocimiento antes de preguntar: "¿Cuál es el plan?"

Ella exhaló. La había juzgado y no la habían encontrado queriendo. Ahora era el momento de tachuelas de latón.

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"Hola, Severus."

Albus vio a su viejo maestro endurecerse un poco antes de darse la vuelta. "Espero que estés bien?" preguntó.

El hombre hosco asintió poco antes de decir: "El Señor Oscuro se siente confiado en su gobierno. Ahora mira hacia afuera a los Potters. Quiere destruirlos antes de que cualquier amenaza a su gobierno pueda organizarse. Está obsesionado con destruir no solo al mocoso sino también al padre del mocoso."

Ignorando la diatriba del ex profesor de pociones, Dumbledore se acercó para jugar con su barba recortada. Todavía era sorprendente encontrar solo una barba corta. Centrándose en el contenido del mensaje, él hmm'd para sí mismo. "Y cómo se propone hacer esto? Creo que James 'solo se ve en Zurich en la Confederación. Harry no ha sido visto en público desde la Cuarta Tarea."

Hubo un momento de silencio en el que Albus podía decir que Severus estaba furioso por el uso casual de los nombres masculinos de Potter. Sabía que Severus había albergado un apego romántico para Lily Potter, pero desde su regreso, el rechazo bastante franco de Lily a Severus parecía haber pagado a cualquier apego persistente. Albus siempre había pensado que los afectos de Severus eran equivocados y un fantasma, pero lo dejó solo. Los sentimientos de un hombre eran suyos, no para ser disecados por otros para triunfo o tragedia.

"El Señor Oscuro tiene información privilegiada de que el mocoso está en el país. Siente que debido a la profecía, debe tratar con el mocoso personalmente. Pettigrew ha sido enviado para tratar con su antiguo amigo."

Esa información hizo que Albus se detuviera. Dejando a un lado su sorpresa, asintió sabiamente como si la información ya fuera conocida. "Veo." Paseando por el claro donde se conocieron, Albus preguntó: "¿Cómo se coordina el Señor Oscuro con los rusos? Él debe estar haciéndolo. Los rusos parecen anticipar cada uno de sus movimientos y pasos de manera complementaria."

"No tengo conocimiento de los asuntos internacionales. Jugson maneja esos problemas."

"Y Tom continúa mudándose de casa la mayoría de los días?"

El silencioso asentimiento del hombre cetrino fue la respuesta suficiente. El asentimiento de Albus en respuesta terminó la conversación. "Dos semanas?"

"Dos semanas", respondió Snape momentos antes de alejarse.

El viejo mago vio el lugar donde había estado su amigo. La confianza era tenue en estos días y su confianza en Severus no era lo que era antes. En años pasados, confiaba en el hombre oscuro porque sabía que Severus estaba motivado por la muerte de su amor perdido. Bueno, parece la muerte, eso es. Ahora, con el rechazo definitivo de Lily todavía sonando en los oídos de Severus, Albus ya no podía confiar en esa motivación. Severus era un hombre demasiado amargo y mezquino como para esperar estar firmemente atrincherado en el costado de la luz. ¿Por qué entonces continuaría ayudando a Albus? ¿Amistad? Improbable, pero posible. Era muy probable que Albus fuera la única persona en el planeta que estaba dispuesta a nombrar a Severus como 'amigo.'

Alzando los labios, Albus consideró si esta era razón suficiente para confiar en la inteligencia proporcionada por Severus Snape.

Sacudiendo sus morbosas consideraciones, Albus Appara volvió a la habitación que alquiló en el muggle Inn. Tenía una carta para escribir a James y Amelia.

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"Necesitamos más personas, ¿no?"

Remus asintió en silencio mientras miraba el mapa y las hojas de información que Fleur había compilado. El objetivo era viable. El perfil de ataque fue sólido. Simplemente no había suficientes personas en el Orgullo del León para derribar las instalaciones de Leeds.

Harry se recostó en su silla, frotándose el pelo cansadamente. El hombre lobo observó a su sobrino con toda menos sangre con cuidado. Desde su regreso a Gran Bretaña con su grupo de acción especial, Remus había visto cuidadosamente a Harry. Parte de su atención se debió a la solicitud de Prongs de que Moony vigilara al joven. Su afecto inherente por Harry llenó el resto de su atención.

Al otro lado de la mesa, Fleur asintió abatidamente. "Oui. Al menos diez más."

Remus estaba orgulloso de ver a Harry mirar bruscamente el tono de Fleur. Su expresión amigable, la castigó, "Nada de eso. Este es un excelente plan."

Frotando ausentemente su mejilla cicatrizada, Fleur asintió con la cabeza. Se le ocurrió una idea a Remus. "Intentaré ponerme en contacto con Alastor. Amelia me dio los códigos adecuados y una pizarra de comunicación. Dame un momento."

Dirigiéndose a su tienda que compartió con Alex y Sirius, Remus buscó en la cómoda barata de su habitación. En la parte inferior del sorteo, sacó la pizarra y una pequeña almohadilla de códigos. Sonriendo para sí mismo, se preguntó qué diría Alastor si hubiera sabido que Remus mantuvo los datos de comunicación de Top Secret en un viejo sorteo de una cómoda igualmente vieja.

Date prisa de regreso a su tienda de planificación, hojeó la plataforma. Al encontrar la fecha correcta, escribió cuidadosamente: "T3L a K3A, autentica 05U."

Hubo una larga espera, por lo que Remus temía que nadie estuviera monitoreando la otra pizarra. Finalmente, un guión fluido respondió: "K3A, autentica Y6N."

Habiendo anticipado la autenticación, miró a Harry: "Son ellos. ¿Deberíamos proponer una reunión o hacerlo sobre la pizarra?" La ceja armado de Harry llevó a Remus a decir: "Recomiendo una reunión. Es mucho más fácil resolver ambigüedades cuando se discute en persona."

Harry asintió de acuerdo. Cuando Remus comenzó a escribir, The Boy-Who-Lived se volvió hacia Fleur: "Prepárate para informar a Mad-Eye. Ya sabes cómo es y qué quiere escuchar. Estar listo."

La pizarra había escrito una respuesta a la solicitud de reunión. Leyendo en voz alta, le dijo al grupo reunido: "Nos reuniremos mañana a las 1400. Ubicación cinco." Al hojear el libro, encontró la respuesta. "La casa de seguridad en Lincolnshire, a las afueras del puente Sutton."

UNA/N

1). No tengo nada. Gracias a todos los que revisaron los primeros veintisiete capítulos de Last Casualties. El estado de la historia, como siempre, se puede encontrar en la página de mi autor . Actualizo el estado los lunes. La mayor parte del tiempo.

2). La recomendación para este capítulo es Epifanías de S.M. meneo. Excelente comienzo de su historia.

3). En la vida real, la duquesa de Cambridge ( Catherine nee Middleton ) es la hermana mayor, siendo un año mayor que Phillippa ( Pippa ) y cinco años mayor que su hermano James. Invertí el orden de los nacimientos de los niños para satisfacer las necesidades de mi historia.

Capítulo completo 29/12/13