Capítulo 13

Alex Price estaba confundido.

En un momento ella era la encarnación de 'una mujer despreciada', por lo tanto, justamente enojada con su antiguo amante, Remus Lupin. Él era el hombre que ella había amado, contado y dedicado. Él era el hombre con el que quería casarse, tener a sus hijos y vivir "en su mayoría felices para siempre", ya que habían bromeado. La había rechazado, destrozando su corazón y su mente durante años. Le tomó cinco años en lugar de los tres habituales completar su entrenamiento de curandero debido a la destrucción emocional que había sufrido. Estaba un poco molesta con el hombre, por decir lo menos.

Por otro lado, en el fondo de ella anhelaba volver a verlo; sentirse mareado y embriagador solo por estar en su presencia. Escuchar su voz profunda reverberando en su pecho mientras hablaba mientras se acurrucaban frente a un incendio. Llamar su nombre en plena pasión. Que él todavía tenga ese efecto en sus años después de su despedida reforzó lo que ella ya sabía: ella nunca, ni nunca lo haría, 'superar' a Remus Lupin.

Ambos problemas estaban muy bien, pero no resolvieron el problema inmediato. ¿Qué debería hacer ella con este hombre que inesperadamente había regresado a su vida?

Las viejas defensas saltaron a su lugar cuando ella llamó a su puerta. Sabía que amaba a Remus, pero no sabía si le gustaba tanto. Al final, tenía su tarea profesional frente a ella. No lo disfrutaba mucho independientemente del paciente.

Cuando Remus abrió la puerta, Alex tuvo que tragarse una carcajada. Tenía una pluma encaramada sobre cada oreja – obviamente olvidó que había puesto la primera en su lugar antes de agarrar la segunda. Había una gran mancha de tinta en su nariz, manchada y manchada por repetidos limpios y roces. Su atención estaba totalmente centrada en el pergamino en su mano cuando abrió la puerta. Alex estaba convencido de que no se dio cuenta de quién estaba en la puerta y puede que no se haya dado cuenta de que abrió la puerta en primer lugar.

Dios, ella lo amaba.

Y ella lo odiaba.

"Lupin", comenzó a llamar su atención.

"Hmm", respondió distraídamente. Todavía parado allí, con las cejas levantadas para mostrar que una parte muy remota de su mente había notado que había sido abordado pero nada más que eso.

Molesto, el sanador rubio extendió la mano para pinchar al hombre en el hombro. Dándole un buen golpe, se preguntó por su notable estremecimiento de incomodidad. Remus tenía una tolerancia extraordinariamente alta al dolor. Lo que sea que lo haya afectado debe ser malo o reciente.

"Lo siento", murmuró mientras se alejaba de la puerta. "Ahora soy el mayordomo de James y me estoy poniendo al día con la historia de la finca mientras mantengo felices a los inquilinos, los terrenos cultivados y los cultivos atendidos son un trabajo de tiempo completo."

Fumando un ceño fruncido, desvió la conversación. Alex no quería hablar sobre su vida o cómo estaba Remus. Eso podría descarrilarla y alentar el afecto floreciente por el hombre. "Qué le pasa a tu hombro?"

Pasando junto a él, Alex dejó su bolso en el escritorio donde había trabajado durante su última visita.

"Collarbona rota. Poppy lo configuró y me dosificó con Skele-Gro, pero ya sabes lo bien que funciona esa poción en nosotros." Su tono fue resignado.

Frunciendo el ceño hacia él, "Skele-Gro trabaja para la mierda en licántropos. Poppy debería saber eso."

"Ella lo hace, pero ¿qué alternativa tiene ella?"

Molesto, Alex se zambulló en su bolso sin fondo. Retirando un vial de acelerador de calcio, un vial de vitamina D y la aguja más grande que tenía, Alex le dijo a su paciente: "Siéntate y arremángate."

Silenciosamente obedeció, su remordimiento escrito en cada movimiento y cada expresión. Maldita sea, ella murmuró para sí misma. Era difícil olvidar las largas noches mirando el vial de veneno o la noche en que lo había tomado. El regreso temprano fortuito de su compañera de cuarto le había salvado la vida. Justo cuando antes tuvo que tragarse una carcajada, ahora se había tragado un sollozo.

Ella le había dedicado toda su vida y él la había arrojado a un lado como un poco de basura.

Con un poco más de fuerza de lo estrictamente necesario, Alex golpeó la aguja que contenía su mezcla ad hoc Skele-Gro en el brazo de Remus. Su dolor de dolor causó más que un destello de culpa.

"Eso debería hacer el truco. Dos días como máximo y estarás a la altura del tabaco." Manchando sus viales y agujas, ella asintió con la cabeza a su murmurado agradecimiento.

La presión que había estado acumulando desde que lo vio el otro día regresó corriendo. Ella tenía que saberlo. Apoyado sobre la mesa, el silencio se extendió sobre ellos hasta que cobró vida propia.

"Por qué?" Su ronco susurro recordaba la voz de luna llena de Remus.

Estuvo en silencio por un momento, pero ella esperaba esto. Remus querría asegurarse de que él le dijera la verdad, para reflexionar sobre sus palabras por un momento antes de hablar. Finalmente, se aclaró la garganta. "Estaba en uno de los períodos más bajos de mi vida. Incluso cuando me corté las muñecas en el cuarto año, no había estado tan bajo como cuando me fui..."

Su voz se convirtió en una débil confusión. Mirándolo, se sorprendió al verlo llorar. Si bien Remus siempre había sido un hombre sensible y afectuoso, también había sido muy reservado. Que él llorara frente a ella fue bastante impactante para la rubia sanadora.

"Por lo que sabía, James, Lily y Peter estaban muertos. Sirius era un traidor que los había traicionado a todos hasta la muerte y Little Harry había desaparecido al cielo sabe dónde. Estaba ... "se detuvo, pensando. "Confundido y angustiado."

Sus ojos se estrecharon: "Estabas confundido, así que me dejaste en la papelera como un pedazo de basura."

Sus ojos se estrecharon a cambio, una pequeña chispa de ámbar que se encendía con la vida. Si no hubiera invertido tan emocionalmente en la discusión, Alex se habría dado cuenta de que había ido demasiado lejos.

Con la cara apretada, preguntó: "¿Cómo están tus padres?"

Abordada, ella respondió: "Bien."

"Bueno. Los míos todavía están muertos." Continuó con fuerza en su pregunta, "¿Cómo están Jeanette y Stephanie?"

De nuevo, ella respondió automáticamente. "Están bien. Jeanette acaba de tener su tercer hijo."

"Bueno. Mis mejores amigos acaban de regresar de entre los muertos y Azkaban. Oh sí, el otro es un Mortífago."

Mirándose, ella también captó su punto y la enfureció. Atacando con el dedo hacia él, Alex apuñaló: "Bastardo. No culpes a todo eso por lo que me hiciste. ¿Sabes lo que me hiciste? ¡Morí ese día!" Todo el dolor, la ira, la duda, las recriminaciones contra él y ella se inundaron hasta el primer plano, lo que la liberó para girar en la vorágine de su emoción.

Regodeándose, Remus gritó: "¡No tenía nada! ¡Hasta donde yo sabía, toda mi familia estaba muerta! ¡De nuevo!" Jadeando con fuerza, continuó su diatriba: "¡Me equivoqué al alejarte! Completamente y completamente equivocada, pero maldita mujer, ¡no estaba tratando de lastimarte!"

Fríamente, ella le cortó: "Bueno, lo lograste."

Desinflando, asintió: "Lo sé y estoy más triste de lo que puedas imaginar."

"No lo sé; me puedo imaginar bastante."

A pesar de la gravedad de la situación, sonrió. "Sí tu puedes."

Sin embargo, todavía no estaba lista para rendirse. "No estaba tratando de ser gracioso, Lupin."

Asintió con sobriedad. "Cierto. Yo ... "se quedó atrás, luchando por encontrar las palabras correctas. "YO..."

"Qué deseas?" ella escupió.

Al encontrarse con su mirada fría inquebrantable, él le dijo: "Estaba a punto de preguntarte eso."

"Quiero saber por qué. Quiero lo que teníamos antes de que nos arruinaras ", lo acusó calvamente.

"Por qué?" se preguntó mientras estaba sentado. Corriendo sus manos a través de su cabello, Remus se recostó en la silla hasta que miró al techo. "Porque estaba asustado, confundido, herido y un completo desastre. No es una muy buena razón, pero es la verdad."

Sentado derecho, sus ojos se centraron en los de ella, "En cuanto a recuperar lo que teníamos entonces, creo que ambos sabemos que es imposible."

De pie, se dirigió hacia ella, un depredador implacable. Estaba hipnotizada, embrujada. Anhelando para él, ella todavía retrocedió. Cuando la parte posterior de sus piernas chocó contra la mesa, no pudo retirarse más lejos – metafórica y literalmente.

Remus no se detuvo. Él la presionó, envolviéndola en su abrazo antes de besarla apasionadamente. Su cuerpo reaccionó por sí solo, fusionándose con él. acercándolo a ella en un reclamo desesperado, su boca se abrió a él, profundizando el beso.

Ella no sabía si era él o ella quien gimió, pero su cuerpo temblaba de deseo y anhelo reprimido.

"Espera, espera ...", se inclinó cuando regresó una apariencia de cordura. A medida que su visión se desenganchaba, se sorprendió al ver que su camisa estaba abierta y sus manos sobre su cuerpo. Ok, todavía quiero follarlo, pero...

Cuando pasó la lujuria, ella comenzó a llorar. Esta vez, su abrazo fue gentil y solidario. La había reclamado a ella y a ella a él, pero había mucho que hacer. Primero, ella necesitaba llorar.

Todos esos años había creído que él todavía la amaba – correctamente, así que resultó. Sin embargo, todavía había habido tanto dolor, dudas y odio hacia sí mismo que Alex tuvo que purgar ese veneno de su sistema.

Cuando su tormenta de llanto se redujo a resoplar, aceptó su pañuelo ofrecido con un gesto de agradecimiento.

"Nunca podemos tener lo que teníamos, pero ¿estás dispuesto a tratar de construir algo nuevo?" él le preguntó en voz baja. Su bozal de su cuello la estaba llevando a la distracción.

Al alejarse, ella lo empujó detrás de ella. Al abrir la puerta de su habitación, ella le dijo: "Pregúntame de nuevo por la mañana."

.oOo.

Alex se apoyó en un codo, viendo a su amante recién recuperado dormir. Remus era – en realidad, tenía un sueño muy ligero, pero estaba deprimido hasta ahora, no se había movido en absoluto cuando ella se levantó para usar el baño.

El sanador dentro de ella frunció el ceño. Todas las pruebas que había realizado apuntaban a una insuficiencia hepática progresiva para él, pero Alex no había podido determinar la causa. Uno no da vuelta la esquina mientras pisa una gran pila de insuficiencia hepática ella se burló de sí misma. Tiene que haber una causa de algún tipo.

Cuando el sanador rubio le acarició el pecho con tierno afecto, finalmente se despertó. La expresión de Remus estaba momentáneamente confundida. Casi podía ver las ruedas en su cerebro zumbando hasta que sonrió. Volviendo sus ojos ámbar sobre ella, su sonrisa se ensanchó a una sonrisa no afectada.

Ella trató de devolver su cálida sonrisa amistosa, pero debe haber fallado. Su cara arrugada en un ceño fruncido. Tentativamente buscándola, Moony preguntó: "¿Sientes que cometiste un error?"

Dado su proceso de pensamiento, la pregunta la confundía. La respuesta de Alex de "No lo creo" fue empujada cuando ella alcanzó su línea de pensamiento. Sabiendo que merecía una respuesta honesta – que ambos hicieron de hecho – ella se acurrucó hacia él como lo consideraba. Finalmente, ella le dijo: "Creo que depende."

"En que?" preguntó con más que un poco de preocupación. Si la discusión no hubiera sido tan seria, ella se habría reído de su expresión, fue muy seria.

Sus ojos se estrecharon cuando la vieja ira se disparó profundamente dentro de ella. Alex suspiró mientras veía a través del viejo hábito. Esta ira no era más que una pálida imitación de lo que había sentido durante años, una rutina tanto como lavarse las manos antes de la hora de las comidas.

¿Fue solo ayer? cuando ella le preguntó por qué la había dejado. Al hacerlo, el viejo resentimiento se había roto como una ramita seca bajo los pies. Un gran suspiro agitado dio verdad a la situación. Todavía amaba a Remus, pero no confiaba en él ni un poco.

Cuál era el quid de su situación actual.

Volviendo su mente a la conversación con su amante, ella le dijo rotundamente: "Depende de si me vas a dejar de nuevo cuando las cosas se pongan difíciles."

Podía ver su bob de manzana de Adán mientras se tragaba. La culpa del hombre era tangible, Como debería ser, ella pensó mordazmente. El hecho de que ella la hubiera concedido seguir amando por él no significaba que Alex hubiera perdonado por completo a Remus.

Sin embargo, se había comprometido a tratar de superar el dolor, por lo que esperó su respuesta con una mente tan abierta como pudo.

"Prometo que si alguna vez nos separamos, será una decisión mutua o al menos no volveré a ser un idiota arrogante."

Ella frunció el ceño. Esto estaba lejos de la promesa inequívoca que ella quería de él. El ceño fruncido se profundizó cuando permaneció en silencio, eligiendo dejar que la declaración estuviera donde estaba.

"Es eso lo mejor que puedes hacer?" ella preguntó con un toque de resentimiento. Ella quería tranquilidad y seguridad de él. Ella lo amaba y quería estar con él, pero tenía miedo. La había amado antes, pero aún se fue, destrozándola en el proceso. Maldición, ella quería una garantía sangrienta de que él no volvería a correr. En un momento de claridad, se dio cuenta de que lo que estaba ofreciendo era todo menos una propuesta de matrimonio.

Sus ojos se alejaron de su rostro por un largo momento. Teniendo en cuenta que finalmente asintió a sí mismo de manera absoluta. "Es honesto", declaró.

El veneno se desvaneció de sus venas mientras asentía. Durante años había oscilado entre una furia al rojo vivo hacia Remus y un anhelo desesperado por su "mayormente feliz para siempre'. El hecho era que, independientemente de la razón, habían estado separados durante una docena de años. La gente puede cambiar bastante en ese momento. Sin embargo, ¿cambian fundamentalmente?

El cabello de Remus era mayormente gris ahora, un producto directo de su enfermedad. Paradójicamente, su esperanza de vida casi se había duplicado. Su asesor de disertación ha especulado una vez que, aunque no es sensible, la enfermedad de la licantropía todavía quería sobrevivir el mayor tiempo posible en su huésped. La increíble magia que forzó el cambio maldito también pareció extender la vida útil del paciente.

Si Remus pudiera vivir tanto tiempo.

Si hubiera hecho un compromiso audaz, dramático y completamente ridículo con ella, habría sido un tonto. Y ella habría sido una tonta si lo aceptara. La gente cambia con el tiempo. Ambos estaban dispuestos a intentarlo de nuevo. Estaba siendo maduro y honesto, por lo que ella estaba agradecida.

Como estaban siendo honestos, ella le dijo: "Tengo algo que necesito decirte."

Se preparó visiblemente para las noticias, con los ojos bien abiertos.

"Las pruebas que realicé el otro día indicaron que tienes un daño hepático significativo. Como resultado, su bioquímica – que ya está en constante cambio debido a la licantropía – está fuera de servicio aún más de lo habitual. Esto da como resultado tu cansancio."

Alex hizo una pausa, esperando una reacción. Una gran sonrisa tonta que se derritió en la risa no fue la reacción que esperaba.

"Eso es?" jadeó entre los guffaws. "Gracias a Dios. Pensé que me ibas a decir que estabas casado o saliendo con alguien más. Oh, querido ... "se alejó, unas lágrimas chirriando por los costados de sus ojos.

Molesta, ella gritó: "¡Idiota! ¡Podrías morir!" Puede que solo te tenga de vuelta, no puedo perderte ya, ella protestó para sí misma.

Sus risas se convirtieron en una sonrisa cuando la acercó. "Me han dicho que estoy cerca de la muerte una docena de veces o más. Resolveremos algo. ¿Asumo que vas a reclutar a Lily?"

Ella asintió contra su pecho, su ira se desvaneció.

Sintiéndole plantar un beso en la corona de su cabeza, él le dijo: "Funcionará. De una forma u otra, funcionará."

.oOo.

"Oh, eso es bueno Harry."

"Está bien?" preguntó sin aliento.

"Sí, gira un poco ... allí. Ahora más duro."

"Me gusta esto?"

"Si! ¡Oh eso es!"

Harry sonrió. Habían estado trabajando en el hechizo de la barrera todo el día para que el trabajo de la varita fuera bastante complicado. Era un hechizo oscuro que era muy breve, pero aunque activo, creó una barrera intransitable por cualquier hechizo, objeto o espíritu. La literatura no estaba clara sobre si bloqueaba a los Incuperables, pero ninguno de los adolescentes estaba dispuesto a probar ese aspecto del hechizo.

Extendiendo su mano, Harry asomó los dedos hacia la barrera naranja translúcida. Tocando una pared sólida, miró a su novia al otro lado. No pudo evitar comenzar a reírse.

"Qué?" ella preguntó mientras plantaba sus manos sobre sus caderas.

"A través de la barrera, tu cabello se ve del mismo color que el pelaje de Crookshanks", se rió en voz alta mientras se tiraba al suelo.

Hermione arqueó una ceja, pero esperó en silencio. Cinco segundos después, cayó la barrera.

"Uh, oh", susurró juguetonamente.

Harry podía verla sofocando una sonrisa mientras ella lo miraba con un propósito obvio. A caballo entre su regazo, ella se inclinó lentamente hacia adelante antes de mordisquearle la oreja.

La reacción de Harry fue inmediata. Su mano se movió hacia su trasero cuando ronroneó seductoramente: "Oh, Harry."

Él gimió. Sin previo aviso, ella saltó de su regazo, su sonrisa traviesa. "No tienes la reunión con el Sr. Bagman en unos minutos?"

Harry jadeó, luego sonrió. De pie, él la alcanzó mientras la sonrisa de Hermione se ensanchaba. Retrocediendo lejos de él, ella levantó la mano. "Tienes una cita."

"Sí, contigo", le dijo. Este tipo de juego fue un aspecto ampliado de sus relaciones que Harry disfrutaba.

"Ah, ah, ah", advirtió. Buceando detrás del sofá, Hermione le dijo: "Harry, tienes que irte. Susan estará aquí en unos minutos."

"Lo empezaste, ella puede irse", dijo.

Cuando se volvió para irse, ella le dijo: "Lo terminaremos más tarde, ¿pero la próxima vez? No hay bromas de Crookshanks."

"Bien", se quejó al cerrar la puerta detrás de él al salir.

.oOo.

La caminata hacia el campo de Quidditch fue agradable – una vez que su sangre se enfrió, eso es. El clima se había calentado, mientras que las continuas lluvias de primavera finalmente habían cedido permitiendo que el suelo también recuperara el aliento. Por lo general, hasta abril y mayo, el suelo era una verdadera esponja con la misma consistencia.

Harry sacó su reloj de bolsillo para verificar la hora. Lily se lo había entregado en silencio unas semanas antes. Al abrir el reloj Patek Phillipe, había visto la inscripción, Para Harry, todo mi amor, mamá – mayo '96.

Al ver que llegó a tiempo, los ojos de Harry se demoraron en la inscripción. Su mano derecha acarició el interior del reloj, llamando la atención de Harry sobre el anillo de sello que su padre le había regalado antes de Navidad. La ornamentada 'P' grabada en el anillo era extrañamente reconfortante.

Medio sonriente para sí mismo, se unió al grupo. Bagman sonrió falsamente antes de lanzarse a una explicación cordial de la tercera tarea.

.oOo.

Susan y Hermione estaban destrozando. Fue un evento extraordinario para ambas brujas. "No creo haber cotilleado antes", se rió Susan mientras bebía la cerveza de mantequilla que había traído.

Hermione sonrió, devolviendo el sentimiento. Bebiendo la cerveza, pensó en su floreciente relación con el pelirrojo Hufflepuff. Ella nunca había tenido novia. Su madre nunca habló solo de 'cosas'. Alice siempre se centró en "adelantarse" o "mejorarse a uno mismo'. Cuando Alice se sentó a Hermione para "hablar" antes de enviar a Hermione a Hogwarts, el preadolescente de cabello tupido pensó que estaba en una clase de biología, su madre había sido tan distante y clínica sobre el tema. De acuerdo, la motivación principal para la discusión fue informar a Hermione para que si su ciclo comenzara mientras estaba en la escuela, o cuando su ciclo comenzara, la joven en ciernes no entraría en pánico. Aún así, el tono de la discusión fue bastante indicativo de su relación madre-hija.

Sin embargo, realmente le gustaba Susan. La bruja tenía una visión muy pragmática del mundo, probablemente debido a que creció con un oficial de policía como tutor. Al mismo tiempo, el pelirrojo Hufflepuff era una persona muy sensible y afectuosa. La combinación convirtió a Susan Bones en una persona muy agradable con la que Hermione estaba muy contenta de conocerse mejor.

"Entonces?" Susan preguntó, con las cejas arqueadas.

Hermione pensó que sabía lo que su amiga estaba preguntando, pero era un poco tímida. "Y qué?" ella refutó mientras tomaba otro sorbo de su bebida.

"Cómo es?" Susan preguntó con verdadero interés. La 'burbujez' se cayó para revelar a una joven que estaba muy interesada en la respuesta potencial.

La bruja más inteligente de la época suspiró. Inclinada hacia atrás en su silla, miró al fuego y recogió sus pensamientos. Decidiendo confiar en la chica, ella le dijo: "Nunca me he sentido ... más como el 'yo' que puedo ser ahora." Redirigiendo su mirada a la pelirroja ahora de ojos redondos, Hermione agregó: "No es solo el sexo, sino que es maravilloso. Es nuestra relación. Lo amo y él a mí." Mirando hacia otro lado, ella miró por la ventana. "Tengo la intención de casarme con él tan pronto como podamos."

"Whoa", murmuró Susan. "No tenía idea de que ustedes dos eran tan serios."

Desde hace un tiempo, Hermione temía que fuera reacia a dar voz. Ella sabía que en el mundo mundano, la mayoría de los niños de catorce y quince años no encuentran su "verdadero amor'. De hecho, la mayoría de los adolescentes ni siquiera recuerdan con quién estaban saliendo a esa edad diez años después. Estaba preocupada de que fuera una chica tonta que estaba vistiendo su primer romance como 'la única'.

Tomando el paso, Hermione preguntó: "Creciste mágico. Dime, ¿es inusual que las parejas se emparejen a una edad tan temprana como Harry y yo?"

Susan se recostó en su silla, olvidada la cerveza de mantequilla. "Para muchas parejas parece ser la norma. Mira nuestra clase. Fuera de los contratos de matrimonio de bichos raros como Malfoy y Parkinson, solo los niños realmente mágicamente fuertes se han emparejado en relaciones estables."

Masticando su labio, consideró Hermione. Terry Boot y Hannah Abbot habían estado saliendo seriamente desde principios de año. Si bien no están en la escala de ella y Harry, lo más probable es que se acerquen al grado de Hechicero a medida que envejecen. Tracy Davis y Blaise Zabini, Padma Patil y Justin Finch-Fletchly todos ellos eran formidables en términos de poder en su ortografía. Ahora Susan y Neville estaban emparejadas. Girando la mirada hacia la pelirroja ligeramente sonrojada, Hermione sonrió mientras preguntaba: "¿Qué hay de ti y Neville?"

Sin perder el ritmo, Susan respondió: "Habríamos estado saliendo el año pasado si no fuera tan tímido."

"Y?"

"Y tengo la intención de reclamarlo tan pronto como se sienta cómodo. No lo empujaré. Su abuela lo ha hecho con demasiada frecuencia con él. Yo ... "ella se quedó atrás. El tono confiado se convirtió en una maravilla: "He amado a Neville por un tiempo ahora."

Hermione sonrió. Cuando Susan se encontró con su mirada, la pelirroja sonrió para que coincida con la propia expresión de la bruja de primera generación. "No sé por qué, pero simplemente lo es."

Asintiendo, Hermione se dio cuenta de que su pregunta había sido respondida. Sus miedos se calmaron, ella brindó por su amiga, "Al futuro Lady of House Longbottom."

"Para la futura Lady Richmond", Susan se unió con una amplia sonrisa.

.oOo.

"No me gusta", proclamó Sirius suavemente. Hestia apretó su hombro de una manera tranquilizadora, pero permaneció en silencio. Ella todavía era un miembro incipiente de la familia y no quería hablar fuera de turno.

"Yo tampoco, Padfoot. Pero a menos que todos estemos malinterpretando lo que está en marcha, Voldemort volverá dentro del año ", refutó James con frialdad.

"O antes", murmuró Moony.

"O antes", estuvo de acuerdo Lily, bebiendo su té.

"Pero son ..." Sirius comenzó a objetar.

"No digas 'niños' Padfoot", interrumpió Remus. Hestia vio a Alex Price prestar mucha atención a la discusión. Donde Hestia había estado con la familia más tiempo que el curandero rubio, Alex había estado inmerso en sus maquinaciones durante la guerra anterior. Parecía ser un paso corto para que la aceptaran nuevamente en sus consejos. Una parte muy mezquina de Hestia resentía esa aceptación inmediata. Al mismo tiempo, Alex y Remus casi se habían casado antes de que todo se desmoronara esa fatídica noche de Halloween.

Reorientándose en la discusión, Hestia levantó las cejas sorprendida. Ella no esperaba que Remus fuera un gran defensor de los adolescentes, pero aquí estaba promoviendo a Harry y Hermione. "Han visto y hecho tanto o más que todos nosotros juntos, por lo que quejarse de su edad es una locura." Estrechando los ojos juguetonamente, Remus agregó: "Es lo que esperaría de Molly Weasley."

Sirius le sacó la lengua a su viejo amigo. "Bloke se folla y de repente es astillador."

El grupo se echó a reír cuando Alex se sonrojó y Remus agachó la cabeza. La reunión de Remus con Alexandra Price había sido recibida con la aprobación universal de la familia heterogénea. El sanador había regresado al hospital para su turno, pero debía regresar para asistir a su cena comunitaria. Hestia era vagamente consciente de la bruja de la escuela. Sabía que Alex era un Ravenclaw con el que Remus salió después de la escuela, pero no mucho más allá de eso.

"En serio", interponen las puntas. "Sabes lo sobreprotector que puedo ser sobre Prongslet, pero él y Hermione merecen saberlo." Mirando sus manos, agregó con voz suave: "Lo harán necesita saber si queremos que sobrevivan."

El grupo guardó silencio mientras reflexionaban sobre la conclusión de James. Hestia decidió que tenía una visión muy diferente de la situación, ya que era la recién llegada al grupo y no una madre para ninguno de los adolescentes.

"Amor", se dirigió a Sirius, "James tiene razón. Harry y Hermione pueden más que defenderse." Destacando a los demás, le recordó calvadamente a su prometido: "Te entregaron todos tus traseros, ¿no?"

"Sí, lo hicieron", respondió Sirius con media sonrisa.

Remus le dijo a Hestia lo que los tenía a todos preocupados. "Todos hemos perdido demasiados amigos y familiares ante Voldemort y sus Mortífagos y no queremos perder a Harry y Hermione. Son demasiado valiosos." A su lado, la cara de Alex palideció cuando ella asintió de acuerdo.

Hestia también había perdido amigos en la Guerra de Sangre, pero no tantos como los demás, al parecer. "Qué piensan Harry y Hermione?" ella reflexionó.

Esto los sorprendió a todos. Después de un silencio aturdido, fue Lily quien lo rompió con carcajadas. La otra la observó en una mezcla de sorpresa y diversión hasta que recuperó el control de sí misma. Limpiando sus ojos, se ahogó: "Todos somos idiotas. Si les preguntamos, estoy seguro de que ambos nos dirían que quieren involucrarse, pero no sienten que puedan ser luchadores de primera línea todavía." Sacudiendo la cabeza, algunas risas débiles se desvanecieron en silencio.

"Entonces, ¿estamos de acuerdo en que estaremos completamente abiertos con Harry y Hermione en la próxima guerra?" Las puntas consultaron con una seriedad que tranquilizó a todos los presentes.

"Guerra?" Hestia preguntó escépticamente.

Sirius se volvió hacia ella: "Amor, todos estábamos en primera línea de la Guerra de Sangre y definitivamente fue una guerra; batallas, bajas y mucho. Con todas las maniobras políticas y los fragmentos que los pequeños espías de Dumbledore le están alimentando y, a su vez, será tan malo o peor que antes."

"Y ahí está la profecía", les recordó Remus a todos.

Hestia se sorprendió con el gruñido de Lily de "Remus!"

El hombre lobo levemente levantó una ceja cuando aclaró: "La que Sybil le dio el año pasado."

"El año pasado?" Sirius preguntó en confinamiento. Hestia podía decir que Alex estaba confundido. Una parte de ella simpatizaba con su posición, pero ahora conociendo toda la historia, estuvo de acuerdo con la reticencia de James al revelar la naturaleza completa de la Profecía. Era evidente que Alex podía decir que, según la conversación y las reacciones de Lily y Sirius, debe haber más de una profecía. Frunciendo el ceño ante las reacciones de los demás, Remus se recostó en su silla. Cerrando los ojos, contó la predicción.

"El Señor Oscuro yace solo y sin amigos, abandonado por sus seguidores. Su criado ha estado encadenado estos doce años. Esta noche, antes de la medianoche, el criado se liberará y se dispuso a reunirse con su amo. El Señor Oscuro se levantará nuevamente con la ayuda de su siervo, más grande y más terrible que nunca."

La recitación de Remus de memoria fue escalofriante para Hestia. En retrospectiva, el significado detrás de las palabras era obvio: Peter Pettigrew debía huir de la última oportunidad para los redenciones o la posible justicia, al salir a encontrar al Señor Oscuro. La consecuencia de esa búsqueda – Voldemort 'mayor y más terrible que nunca' – fue aterradora para la bruja rubia. Ella era política y diplomática, no una guerrera.

Hubo una larga pausa antes de que James preguntara enojado: "¿Por qué estoy escuchando sobre esto ahora?"

La sorpresa en la cara de Remus fue sin fingir. Miró a Padfoot, que estaba tan conmocionado, pero por una razón diferente. "Nunca había escuchado esto antes, James", susurró Sirius. Sosteniendo su cabeza en sus manos, Sirius murmuró: "Querido Dios."

Remus le recordó a su otro amigo: "Lo siento, James. Pensé que lo sabías..."

La cara de James era blanca mientras Lily se sentaba con incredulidad aturdida. "Eso es todo", murmuró ella. "Esa es la clave que falta." Volviendo a Remus, ella preguntó: "¿Y cuándo dio esta profecía?

"Al final del último año escolar. El día que me detuvieron y Sirius huyó de Gran Bretaña."

Todos reflexionaron sobre las noticias, dejando que se lavaran y atravesaran hasta que sus emociones se asentaran. Finalmente, Lily se volvió hacia James, "Necesitamos prepararnos."

Él asintió. Mirando a sus amigos, les dijo: "Como es 'más terrible que antes' o qué, necesitamos mover nuestros fondos al extranjero."

Sirius asintió, "¿Caymans?"

"O incluso Hong Kong. Quizás eventualmente Dubai, Luxemburgo o Bahrein. No lo se todavía. Hong Kong puede ser lo suficientemente bueno."

"Sí, los acuerdos no caducan por otros cuatro años", reflexionó Sirius.

"Por qué no Nueva York o Suiza?" Lily preguntó.

Hestia presentó este, aliviado de ser más que una "persona de preguntas estúpida'. "Ni Nueva York ni Suiza tienen una sucursal de Gringotts. Los gnomos dirigen todos los bancos en Zúrich y los enanos dividen el negocio con los gnomos en los Estados Unidos. El Medio Oriente es gratis para todos. Los gnomos, enanos y duendes están por todas partes allí. Históricamente, los duendes han dirigido el sistema bancario en el Imperio Británico y la posterior Commonwealth."

"Y es más fácil mover las enormes sumas de dinero de las que estamos hablando al permanecer dentro del sistema de los duendes, si queremos extendernos aún más una vez que los fondos estén fuera de Gran Bretaña, es mucho más fácil de hacer fuera del país." James terminó.

"Como él dijo", estuvo de acuerdo Hestia.

"Qué pasa con el dinero de Voldemort?" Lily reflexionó mientras miraba la ventana. "Si pudiéramos paralizarlo ahora, sería un gran beneficio."

"A quién apuntaríamos?" Sirius preguntó. "Malvoy? Lestrange? Jugson? Macnair? ¿O tal vez la riqueza de nivel medio como Crabbe, Goyle o Nott?"

"Lo entendemos, Padfoot", interrumpió James. "Tiene demasiadas fuentes de financiación para cerrar sus operaciones."

"Qué pasa con los lugares para quedarse fuera de Gran Bretaña?" Hestia preguntó.

Remus respondió: "Hay propiedades Potter en Irlanda y España."

"Irlanda se siente demasiado cerca", respondió Lily. "Me sentiría mejor con España."

Dibujando una pluma mientras conjuraba un pergamino, Remus le dijo: "Conseguiré los detalles." Hestia estaba impresionada. Era la primera vez que veía a Remus desempeñando su papel de mayordomo de la casa de Richmond y todo salió a la perfección. No había sensación de servidumbre o subyugación en absoluto. La reunión continuó como una conferencia de pares.

James se volvió hacia Sirius, "¿Qué pasa con las propiedades negras?" Padfoot se encogió de hombros cuando hizo una nota para consultar con los duendes. Todos estaban en silencio cuando se dieron cuenta de la magnitud de su discusión. Hablaban de preparativos en caso de que el gobierno cayera y Gran Bretaña fuera invadida por las fuerzas de Voldemort.

Sirius hizo la pregunta que todos habían estado considerando: "¿Qué pasa con la Orden?"

Hestia había sido contactada por Albus durante la guerra anterior. Como burócrata de bajo nivel con un futuro brillante, no tenía mucha información sobre el funcionamiento interno del Ministerio, pero hizo todo lo posible para contribuir al esfuerzo de guerra lo mejor que pudo. Como mencionó antes, Hestia nunca se confundiría con un guerrero.

James sacudió la cabeza confundida: "No sé si puedo trabajar más con Albus."

Hestia frunció los labios pero permaneció en silencio. La expresión de Lily era asesina como lo fue la de Remus'. Lo que sucedió, envenenó a los demás contra el viejo Director. Siendo diplomática, estaba muy acostumbrada a trabajar con personas que despreciaba. Hestia no creía que la familia pudiera disfrutar del lujo de sus mejores sentimientos de trabajar con la barba gris si el Señor Oscuro regresara "más grande y más terrible que nunca'. Sin embargo, permaneció en silencio ya que sentía que no era su lugar engatusar a la familia – todavía.

En ese momento, la puerta se abrió de golpe, revelando a un Harry de cara roja y jadeante. "Papá! Ven rápido! ¡Es el señor Crouch!"

.oOo.

Había comenzado inocentemente. "Entonces, Harry, comenzarás primero en el laberinto. A pesar de su inicio tardío para la segunda tarea, todavía terminó lejos en la delantera. Bien hecho."

Harry puso los ojos en blanco al beso del culo de Bagman. Su madre lo había llenado de las inclinaciones de Bagman mientras su papá terminaba la historia con algunas palabras de los duendes sobre los "problemas" financieros de Bagman'. Obviamente, el hombre del Ministerio apostó por algo así en The Boy-Who-Lived. Demasiado. Como no había rehenes para este evento, Harry no tenía la intención de participar más allá del mínimo en la tercera tarea.

Encogiéndose de hombros para demostrar que escuchó a Bagman, Harry aprovechó la oportunidad para ver a los otros campeones. Viktor Krum estaba parado a un lado, su habitual expresión malhumorada en su rostro. Cuando la mirada de los dos jóvenes magos más famosos del mundo se encontró, Harry no pudo evitar sonreír. Viktor le dio un guiño subrepticio en respuesta. El Boy-Who-Lived sabía muy bien acerca de los fanáticos aduladores y la prensa hostil. Donde Harry se retiró del ojo público para lidiar con los problemas, el Joven y Mejor Buscador de All Of Quidditch decidió intimidar a sus acosadores con su perpetuo resplandor.

Bagman estaba merodeando después de terminar su descripción de la tarea. Fleur y Cedric se habían apresurado hasta el castillo, dejando el trío en el campo de Quidditch.

"Ah, estar aquí me recuerda a los viejos tiempos. Algunos Quidditch para las edades ", observó Bagman grandiosamente.

Al encontrarse con la mirada de Viktor, Harry puso los ojos en blanco muy deliberadamente. Ninguno de los estudiantes se levantó al cebo de una discusión con el hombre.

"Bueno, muchachos, ¿están listos para este evento?"

Harry guardó silencio mientras Viktor gruñía su respuesta. Ambos adolescentes se miraron al bosque, esperando que el hombre tomara una pista.

"Debo decir que ha sido bastante emocionante hasta ahora", proclamó el Beater en un último intento de encender una conversación.

Cuando ninguno de los adolescentes respondió, anunció jovialmente: "Bueno, no puedo quedarme a conversar. ¡Mucho que hacer!" Harry no pudo evitar sonreír cuando el hombre dio una sonrisa radiante antes de caminar por el camino hacia el castillo.

"Tonto", murmuró Viktor.

"Más como un bufón", corrigió Harry con una sonrisa. "Nos está usando para publicidad y estoy seguro de que tiene algunas apuestas sobre el resultado del torneo. Sin embargo, no creo que nos desee daño."

Encogiéndose de hombros, Viktor frunció el ceño ante el bosque. Señalando perezosamente, le preguntó a Harry: "¿Ves eso?"

Entrecerrando los ojos en la luz que fallaba, Harry vio una figura tropezar desde el borde del bosque. una figura que se parecía asombrosamente a Bartemius Crouch. "Es dat de man de su ministerio que ha estado enfermo durante tanto tiempo?" Viktor preguntó mientras él y Harry trotaban hasta el borde del bosque.

"Creo que sí."

Poniéndose al día con el hombre que ambos escucharon su divagación. Cuando el hombre entró y salió de la incoherencia, Harry hizo lo único sensato. "Stupefy", lanzó. Cuando el hombre desaliñado finalmente se relajó en el suelo, Harry se volvió hacia Viktor. "Puedes llevarlo a la enfermería? Me gustaría atrapar a mi papá."

"Ja", asintió Viktor, la expresión aburrida desapareció hace mucho tiempo. Al atrapar a Harry del brazo, Viktor advirtió al Buscador de ojos verdes: "Parece estar sufriendo de los encantos de Imperius o Compulsion."

Harry tomó la indirecta. Crouch había escapado de alguien que lo había estado controlando. Asintiendo, cambió de opinión. "Llevémoslo a la enfermería juntos. Una vez que Madame Pomfrey lo tenga, puedo buscar a mi padre."

.oOo.

James decidió divertirse un poco. Cuando Harry corrió para regresar a la enfermería, James se mudó a Prongs. Escuchando un yip a su lado, vio a Padfoot palideciendo la lengua. Pateando su casco delantero, Prongs bajó sus astas, dándoles un batido. Con un aullido, Padfoot salió por la puerta, siguiendo a su ahijado. Un salto y atado más tarde encontró al majestuoso ciervo disparando por el pasillo después de que su primo e hijo dejaran atrás a una sorprendida y sorprendida Hestia Jones y Alexandra Price.

Ha pasado un tiempo desde que me solté pensó para sí mismo. Desafortunadamente, los cascos y los pisos de piedra no son tan buenos para girar, tanto tiempo después de que Prongs pasó disparando a Padfoot, se amontonó en la pared en la intersección donde necesitaba girar a la izquierda a la enfermería.

Padfoot dio una carcajada mientras se arrastraba por el ciervo en ascenso. Resoplando, Prongs se puso de pie, sacudiendo su enorme cabeza para despejar el zumbido en sus oídos. Un pequeño chillido a su lado lo hizo girar. Cuatro estudiantes lo miraban con los ojos muy abiertos. Cambiando a su forma humana, James saludó mientras sonreía ampliamente. "Hola!"

Volviendo al ciervo real, Prongs se disparó, dejando el quinto año Hufflepuffs boquiabierto.

Las puntas alcanzaron a los otros dos justo a tiempo para que ingresen juntos a la enfermería. Si un ciervo pudiera reírse, Prongs se habría caído histérico cuando vio la expresión en el rostro de Madame Pomfrey.

De acuerdo, un Harry Potter con cara imponente flanqueado por un Grim y un ciervo era inusual, pero su asombro rápidamente se convirtió en indignación.

"Saca a esos animales sucios de mi enfermería, señor Potter!"

Harry sonrió antes de responder: "Sí, señora." Volviendo a las puntas, preguntó: "¿Papá?"

James y Sirius volvieron a sus formas humanas, riéndose mientras lo hacían. Sonriendo ampliamente, James se volvió hacia la enfermera: "Pido disculpas por la naturaleza antihigiénica de mi entrada a su reino, señora." Se inclinó profundamente antes de volverse más serio. "Cómo está Crouch?"

Ella sacudió la cabeza con frustración, cuando se dio cuenta de que el Director y Minerva habían entrado en la habitación. "Está cambiando rápidamente de lúcido a delirante y es difícil saber cuál es cuál."

James frunció el ceño mientras se interponía en silencio entre Harry y Albus. Albus había cumplido totalmente con la orden de restricción que prohibía el contacto entre el Director y Harry, pero James no quería tentar al viejo. Tenían una tregua tambaleante que él sentía que estaba tan lejos como podían llegar, pero no querían alterar ese carrito de manzanas.

Al mudarse al viejo, Albus le preguntó por encima del hombro: "¿Ha dicho algo que tenga sentido, Poppy?"

"Bueno, sigue mencionando a su hijo y un error, pero eso es todo. Hay bastante divagando sobre un personaje de Weatherby y fragmentos de lo que parece ser su pasado, pero eso es todo. Me temo que su mente puede estar rota."

"Ya llamaste al sanador Macdougal?" Albus preguntó mientras se inclinaba sobre el hombre del Ministerio. James asumió que el Director estaba realizando Legilimancy en la mente dañada del hombre.

Suponiendo que Macdougal era un sanador mental de algún tipo, James medio escuchó a Poppy. Los detalles de los diagnósticos de Crouch eran irrelevantes, decidió. El hecho de que Crouch hubiera estado bajo el Imperio durante un período de tiempo significativo fue muy inquietante y alimentó la creencia de James de que Voldemort estaba en marcha. ¿Pero por qué Crouch?

"Oh, Dios", murmuró Sirio. Volviendo a su primo, James levantó las cejas en una pregunta silenciosa. "Es Crouch quien metió a Harry en el Torneo a pedido de quien usó el Imperio en él."

El silencio cayó sobre la sala. James tragó su ira. Crouch no fue responsable de sus acciones mientras estaba bajo la maldición, por lo que hechizar al hombre roto no le daría a James la satisfacción que anhelaba. los clop-clop de Alastor Moody entrando al ala lo hizo girar a medias, dando al viejo Auror un saludo distraído.

Al ver a Harry, James buscó una señal de malestar o angustia, pero se sorprendió al encontrar a su hijo bastante tranquilo. Gestando con la cabeza hacia las puertas, el trío salió de la enfermería cuando escucharon a Moody preguntar: "¿Ya ha dicho algo?"

Harry obviamente anticipó la pregunta de James. Antes de que Prongs pudiera preguntar, Harry le dijo a su papá y a su padrino: "Realmente no me importa quién me haya metido en el torneo. Lo único que me importa en ese sentido es empujar un póker caliente por el culo solo 'porque'. Más allá de eso ... "se quedó atrás con un encogimiento de hombros,

"Muy bien ..." James reconoció. Intercambiando una mirada con Padfoot, vio que su primo estaba desconcertado como estaba. Si alguien hubiera cruzado a un Merodeador como este, casi lo habría torturado en respuesta. "Lo que sea. Vamos, la cena está a punto y necesitas conocer a Alex."

"Quién es Alex?" Harry preguntó mientras caminaban por el pasillo.

La carcajada de Sirius llevó a James a decir: "Dejaré que Padfoot te lo contara", porque siempre le gustaron las historias de Sirius.

"Escucha hombrecito, porque debes estar expuesto a las formas del mundo", comenzó Sirius. El resoplido de risa burlona de Harry fue una respuesta apropiada.

.oOo.

Hermione levantó la vista y sonrió. A su lado, Harry estaba charlando animadamente con Neville y Hestia sobre las posibilidades de Puddlemere United en el próximo torneo de campeonato. Remus y Alex estaban hablando en silencio mientras comían. James estaba haciendo muecas a Lily, que estaba tratando desesperadamente de sofocar las risas mientras Susan se reía de él a un lado.

Era familia.

El deleite en la cara de Harry era alimento para su alma. El primero de septiembre, no tenía familia que reconociera. Ahora estaba rodeado de una familia de sangre y corazón. Donde su hogar había sido una mazmorra de desesperación, ahora el hogar era un refugio que saboreaba.

Conoció la mirada de Sirius mientras miraba por la habitación. Él también había sufrido durante tanto tiempo, pero ahora se estaba curando. Cuando él le dejó un guiño, ella no pudo detener la risa que burbujeaba desde adentro. Todo su mundo estaba al revés y de atrás hacia adelante, pero era mucho mejor de lo que había sido a principios de año. Al llegar debajo de la mesa, acarició el muslo de Harry, lo que lo hizo engancharse en su discusión, pero después de un rápido trago de agua, siguió con una leve sonrisa en su rostro.

James había terminado de ser tonto. De pie, extendió su copa de hidromiel. La acción llamó la atención de todos los presentes, la charla se desvaneció en el silencio. Con una suave sonrisa de afecto, se encontró con los ojos de todos.

"Ostensiblemente, estamos reunidos esta noche para dar la bienvenida a casa a Alex", comenzó James. La rubia agachó la cabeza mientras se sonrojaba. La mano de Remus desapareció debajo de la mesa. Hermione asumió que solo estaba sosteniendo su mano, pero recordó que Moony era un merodeador, por lo que todo era posible.

"Así que bienvenido a casa", asintió James hacia ella. "Pero también estamos celebrando. Mi ahijado y su Susan están con nosotros ", asintió con la cabeza a Neville y Susan. "Sirius y Hestia están aquí. Harry y Hermione." James miró a su esposa con una expresión adoradora, "Mi amada Lily." Destacando de su contemplación de sus seres queridos, James continuó: "Hemos tenido dificultades por un tiempo ahora. Volviendo a alcanzar eso La noche de Halloween, parece que nuestras vidas se han dispersado como cenizas en el viento. Faltan muchos que deberían estar aquí."

Hermione vio a Neville cerrar los ojos cuando se reconoció la inferencia de sus padres. Susan también agachó la cabeza cuando recordaba a sus padres asesinados. "Muchos han seguido, otros se han ido." El ligero endurecimiento de los ojos de James fue la única indicación de sus sentimientos sobre Peter.

"Al final, estamos reunidos aquí esta noche como familia." Asintiendo con la cabeza a su hijo, agregó: "Harry lo ha acuñado bastante bien: solo la familia importa y nosotros son familia." Volvió a guardar silencio mientras consideraba a las personas reunidas en su habitación. "Los amo a todos", les dijo suavemente. Sosteniendo su copa en alto, James los brindó a todos, "A la familia."

A su izquierda, Harry respiró hondo y tembloroso mientras resistía su copa. Neville tenía los ojos brillantes y Susan sonreía felizmente. Con un funcionario del gobierno de alto nivel como tutor, era poco probable que la pelirroja tuviera una vida familiar activa. Hermione sabía cómo se sentía Hufflepuff porque ella también había sido asimilada fácil y rápidamente en la gran familia Potter-Black. Ahora parecía que estaban agregando Longbottom y Lupin a la mezcla.

Remus sonrió mientras se enrollaba el brazo sobre Alex. Con una sonrisa incierta, Alex levantó su copa para brindar por el resto. Por supuesto, ella dudaba un poco, pero según la forma en que miraba a Remus, Hermione no tenía dudas de que los dos amantes cruzados de las estrellas resolverían las cosas.

Sirius y Hestia se brindaron por primera vez antes de levantar sus copas al resto de la habitación. Por el rabillo del ojo, Hermione vio a Lily darle un beso a James.

Envolviendo su brazo alrededor de Harry, Hermione se unió a su familia en celebración, dedicación y compromiso. Al unísono, todos proclamaron: "¡Familia!"

.oOo.

Lily estaba haciendo todo lo posible para concentrarse en el plan. En unas pocas horas, Harry debía comenzar la tercera tarea. Como había sido su plan para la segunda tarea, Harry debía entrar en el laberinto en el Quidditch Pitch antes de salir, anunciando la finalización de su intento de realizar la tarea. Esta vez, no había rehenes para eludir el plan.

Con suerte, no surgiría nada más.

A pesar de la confianza de James, Remus y Sirius en el plan, Lily no pudo evitar recordar con qué facilidad se había pasado por alto su intento de mantener a Harry a salvo en la primera y segunda tarea, tirando a Harry al meollo de las cosas. Hermione había tratado este patrón mucho peor que Lily. Harry había sido un simple urogallo que puso todo en movimiento: "Me pregunto qué va a pasar esto hora de echarme?" Hermione se había puesto rígida a su lado, con los ojos entrecerrados.

Hora tras hora había investigado todas las tareas anteriores en los torneos de hace mucho tiempo, compilando una lista de hechizos para que Harry aprendiera. Incluso había leído los clásicos griegos para las historias de Teseo y Perseo para tratar de adivinar qué tipos de hechizos serían beneficiosos para este tipo de desafío.

Afortunadamente, Harry se había inclinado ante su voluntad cuando aprendió cada hechizo. Los aprendió además de terminar sus cursos de séptimo año, eso es.

Ambos adolescentes estaban exhaustos por el esfuerzo que habían realizado en sus estudios. Hablando de eso con Filius, Lily opinó que si bien los adolescentes probablemente obtendrían un Exceds o mejor para la parte práctica de sus NEWT, probablemente fallarían en la sección escrita. El enfoque del estudio para los adolescentes había sido la aplicación práctica de la magia en un combate o al menos en una situación del mundo real. Hermione hizo todo lo posible para adoptar y afectar un plan de estudio completo, pero eso se descartó rápidamente frente al ritmo de sus estudios. Hay una razón por la que generalmente lleva siete años preparar a un estudiante para sus NEWT.

De cualquier manera, la familia se reunió para comer juntos. Lady Augusta y Amelia Bones se habían unido a la familia mayor para el almuerzo tardío. Rauri, que se había unido a la familia para la comida, simplemente se inclinó gentilmente ante las adiciones antes de expandir la mesa para acomodar a los doce comensales.

Lily estaba charlando con Amelia Bones. Solo se habían encontrado brevemente la única vez al regresar a la secuencia de tiempo. Una bruja sin tonterías, a Lily le gustaba Amelia.

"Fue el mismo día en que He-Who-Must-Not-Be-Named atacó su hogar", explicó Amelia mientras miraba para ver escenas de hace mucho tiempo. "Yo era el jefe de la sección de servicio cuando llegó la llamada de Floo." Amelia miró su regazo, la emoción tan fuerte como lo había sido hace tantos años. "Era mi hermano pidiendo ayuda. Se negó a dejar a la bebé Susan o su esposa, Julia. Gritó que había una docena de Death Eaters antes de que terminara la conexión."

El lento movimiento de su cabeza desmintió la intensidad de las emociones de Amelia. Lily puso suavemente su mano sobre el brazo de la bruja mayor mientras Amelia continuaba la historia. "Inmediatamente, encanté a un corpiño antes de partir con el deber seis Aurors. Era una misión suicida – seis Aurores contra doce Mortífagos – pero ... era mi hermano. Cuando llegamos allí, Julia y Edgar estaban muertos mientras que el elfo de su casa, Polly, resultó mortalmente herido. La cosita se había parado frente a la puerta de la habitación de Susan mientras los bastardos iban a barrer. Ella mató a cuatro de los cabrones.

"Cuando llegamos a la casa había nueve muertos y dos heridos Mortífagos. Nunca podríamos decir si había habido otro perpetrador en la casa o si mi hermano acababa de contar mal en la confusión y el estrés ... "la voz del Director del MLE se calló. La mujer generalmente segura y fuerte era emocional y vulnerable. Aparentemente, ella había estado muy apegada a su hermanito y su familia.

Era la misma historia con diferentes personajes en un entorno diferente. "Tantos", murmuró Lily. Ante el asentimiento de Amelia, Lily reiteró: "Tantos inútiles tomados por ese loco."

Respirando profundamente, Amelia retomó la historia, "Así que conseguí a mi niña", sonrió brillantemente mientras asentía con la cabeza roja al otro lado de la mesa. "Ella es tan adulta."

"Y enamorada", agregó Lily con una sonrisa.

Alzando los ojos, Amelia estuvo de acuerdo: "Y enamorada. Lo esperaba, eso sí. Ella y Neville son muy poderosas, independientemente del parloteo de Augusta, y han tenido un fuerte apego durante tanto tiempo que me sorprende que les haya tomado tanto tiempo formalizar el relación. De cualquier manera, "Amelia sonrió mientras se sentaba en su silla, tomando un sorbo de su vino", lo apruebo. Es un buen muchacho."

"Lo es de hecho", estuvo de acuerdo Lily. La calma en la conversación le permitió a su mente previamente distraída reenfocarse en la próxima tercera tarea. Con un estremecimiento, ella descartó despiadadamente sus miedos y presentimientos.

Harry había mencionado que todavía sentía que las cosas serían "malas'. Aparentemente, esta previsión se estaba volviendo más activa y más refinada.

"Veo a Voldemort y los Mortífagos destruyendo todo lo que amamos", sus ojos se regaron cuando miró su regazo. "Incluso en casa."

Lily le había apretado suavemente el hombro: "Tu papá ya está trabajando en eso. Rowan Hill estará bien, no te preocupes." Harry y Hermione habían lanzado conjuntamente una serie de salas alrededor de toda la propiedad. Eso era inaudito, dados los requisitos de poder del casting, pero The Boy-Who-Lived y The Smartest Witch of the Age tenían poder de sobra. Además, James estaba trabajando con sus contactos de duendes para colocar la propiedad bajo la protección de Gringott. Si bien no es perfecto, combinado con las salas existentes, Rowan Hill estaría a salvo.

A pesar de esa tranquilidad, Lily tuvo que cerrar los ojos para evitar gritar en la tensión y el miedo que se disparó profundamente en sus entrañas. La mano suave en su brazo la hizo mirar a su izquierda. La sonriente con simpatía Amelia Bones le dijo: "No solo estoy aquí porque la buena amiga de mi chica está en esta tarea. Algo está mal y lo ha estado durante los últimos años. Mi instinto me dice que algo desagradable sucederá esta noche. He traído una división Auror completa conmigo. Estaremos listos."

Reconociendo el cambio de su situación, Lily asintió con la cabeza. Los Aurors ayudaron, pero Lily estaba aterrorizada de lo desconocido. Nada podría calmar ese miedo hasta que la situación se resolviera para bien o para mal. Con suerte, para mejor.

.oOo.

Hermione no dejaría a Harry fuera de su alcance.

Durante todo el almuerzo lo mantuvo al alcance de la mano, generalmente con una mano en el brazo o la pierna. Después de la cena, la familia deambuló un poco por los terrenos, charlando y demás. Su mano estaba firmemente instalada en la de ella todo el tiempo. En un momento, Harry miró puntualmente sus manos unidas antes de que le susurrara: "Amor, necesito usar el baño. ¿Quieres venir con?"

Ella lo había considerado. Después de todo, él había estado en el baño de chicas en más de una ocasión, ¿por qué no debería ir con él?

Fueron los doce minutos más largos del día para ella. Habían pasado las dos noches anteriores juntos. En su miedo, había violado a Harry las dos noches. Una pequeña sonrisa curvó sus labios cuando asumió que no tenía protestas. Hermione sabía que estaba siendo obsesiva y que no estaba lidiando muy bien con la tercera tarea. Los 'adultos' estaban todos tranquilos y seguros sobre el plan de no participación en la tarea. Sin embargo, algo en lo profundo de ella temía el evento. Había estado en pánico antes de la primera tarea mientras estaba tranquila antes de la segunda. Ambos eventos resultaron estar en línea con sus sentimientos.

Sacudiendo la cabeza, no creía que tuviera la previsión de que Harry parecía estar exhibiendo, pero sí tenía corazonadas. Había algo en la "intuición de las mujeres'. Todos los estudios e investigaciones que había realizado en preparación para esta tarea habían preparado a Harry para sobrevivir siendo abandonado en medio de los Alpes con solo su varita.

"Dios, espero que sea suficiente", murmuró.

Todo el día lo había estado tocando tratando de establecer una conexión física con él como para atarlo a ella. Ella era – ciertamente irracionalmente, temerosa de que de repente desapareciera o hubiera sido un fantasma de pensamiento en primer lugar. Ninguno de los dos era tolerable con la joven. Hermione lo necesitaba ya que el cuerpo necesita aire, sol y sustento; dar, recibir, amar y vivir. La presión y la tensión habían crecido todo el día. Cuando comenzó a temblar, Harry la miró con preocupación.

El joven de cabello oscuro puso las excusas: "Necesito hablar con Hermione. Estaremos justo aquí ", ya que se mudaron a una sección aislada sobre el lago. Después de ponerla en la pequeña roca, el buscador de ojos verdes se agachó frente a su amante.

Hermione sabía que era un desastre, pero no podía evitarlo. ¿No sabían que el mundo no significaba nada sin él? ¿No sabían que el sol se negaría a brillar, las flores se negarían a florecer y los cultivos se negarían a brotar si se perdía con los vientos del tiempo?

¿No lo sabían?

Mirándolo a los ojos, susurró roncamente: "Te amo, Harry."

Incluso en medio de su angustia, el corazón de Hermione hizo un Pitter-Pat cuando él le sonrió. "Yo también te amo."

"Yo ..." ella comenzó pero las lágrimas brotaron. Empujándolos despiadadamente a un lado, ella agarró suavemente cada lado de su rostro. Mirando a sus ojos, ella vertió cada onza de emoción en sus palabras. "Te necesito. Te quiero. te quiero. Tu debe vuelve a mí."

Su declaración parecía resolver la vorágine en un momento. En lugar de un huracán de emoción, se había asentado a un vendaval.

Con ternura, acarició su mejilla antes de inclinarse para besarla. Era tierno, lleno de promesas y amor. Corto, fue un beso de afecto, no de pasión. Ella cerró los ojos mientras tocaba suavemente su frente hacia la suya. Aprovechando su presencia, su dedicación a ella – a ellos – ella respiró hondo y calmante.

"Cásate conmigo, Hermione."

Sorprendida, abrió los ojos para verlo observándola con una expresión suplicante.

Antes de que ella pudiera responder, él continuó: "No era así como quería preguntar. Quería este gran escenario con todos nosotros vestidos de punta después de una noche estupenda. Yo diría algo terriblemente impresionante mientras te quito los pies. Te daría este enorme anillo que te mostraría cuánto te adoro, aprecio y amo."

"Harry", comenzó, pero fue interrumpida mientras continuaba como si no hubiera dicho nada.

"En cambio, estamos detrás de una gran roca en el lado sur del Lago Negro mientras me agacho en el barro y estás triste. Ni siquiera tengo un anillo para ti."

"Harry ..." intentó de nuevo en vano.

"Sin embargo, no puedo evitarlo. He querido preguntarte por un tiempo, pero no tuve el coraje." Reiteró sus palabras de antes: "Yo ... te amo. Te necesito. Te quiero."

"Harry, cállate." Hermione reprendió con una sonrisa entre sus lágrimas. A lo largo de su diatriba, ella se dejó caer en una vorágine diferente de sentimiento. Este nuevo barrido de emoción fue de amor, felicidad y alegría. Mientras tropezaba y retumbaba sus disculpas y declaraciones, ella no pudo evitar sonreír. Este era Harry: valiente y tímido a su vez. Se enfrentaría a Jormungandr, la serpiente Midgard, sin nada más que un arpón. Al mismo tiempo, él era el joven que estaba aterrorizado de ser rechazado por la bruja que amaba y que lo amaba a su vez.

Ella lo amaba más de lo que podía decir, así que dijo lo único que podía.

"Si. Sí, me casaré contigo."

Su rostro floreció en una amplia sonrisa y ella sintió su propia sonrisa respondiendo a la suya.

.oOo.

"Wahoo!" James escuchó desde detrás de la roca. Volviéndose hacia Lily, levantó las cejas en confusión. La vio sonriendo con el indicio de una lágrima en sus ojos. Además de confundirlo, hizo señas a todos en el camino.

"Démosles un momento o dos", instó Lily mientras se movía más abajo en la orilla del lago.

Mientras el grupo deambulaba hacia el bosque, James se inclinó hacia Lily: "¿Qué acaba de pasar?"

Lily sonrió mientras le ponía la cabeza sobre el hombro: "Creo que nuestro hijo ha tomado medidas para formalizar su relación con su amada."

"Oh", respondió James, completamente perdido. Después de un momento, la revelación golpeó y agregó brillantemente: "¡Oh!" A mitad de camino a donde Harry y Hermione todavía estaban escondidos detrás de la gran roca, preguntó, Lily: "¿En serio? ¿Eso crees?"

Ella asintió.

"Por qué?"

"Llámalo intuición de mujer y déjalo así."

James estaba completamente expuesto a las 'maravillas' del género femenino, así que decidió dejarlo solo. Con un rebote en su paso, también eligió ignorar la próxima tarea para deleitarse en el momento. Se le ocurrió un pensamiento desagradable: "¿Qué pasa con sus padres?""

La respuesta gruñona de "A la mierda" coincidió con sus propios pensamientos, por lo que sonrió. Volviendo a Lily, verbalizó lo que habían estado hablando.

"Nuestro hijo se va a casar."

.oOo.

Harry había llegado al frente del laberinto unos minutos antes, por lo que Remus estaba suelto. A su lado, Alex y Lily estaban charlando sobre quién sabía qué. No idiota, Remus todavía estaba perdido en medio de su discusión cada vez más profunda sobre pociones, ingredientes y sus efectos. En cambio, él era gente mirando.

Frente a la entrada del laberinto, vio a Albus tomando con Minerva y una mujer que solo podía ser Olympe Maxime. Junto a ellos, el rostro ceñudo de Igor Karkaroff era muy conocido por él. Cuando James les contó a los demás sobre 'su viejo amigo Igor' en el castillo, Sirius y Remus tuvieron una discusión muy seria sobre visitar al hombre con resultados letales. Solo su miedo amorfo a las repercusiones en Harry debido al papel de Karkaroff en el torneo los había frenado.

Más allá de ellos, los Ministros de Magia de Gran Bretaña, Francia, Alemania y Bulgaria se habían agrupado con sus asistentes y un séquito de personal de seguridad. Según su cuenta, los guardaespaldas obvios sumaban treinta y dos. Remus estaba seguro de que había otros bajo capas de invisibilidad o encantos de desilusión o a distancia. Había escuchado rumores de los detalles protectores que emplean francotiradores para situaciones al aire libre como esta. Aparentemente, el sesgo antimundano que era generalizado en el mundo mago fue arrojado frente a las preocupaciones de seguridad. Remus no se molestó en mirar, estaba seguro de que no los encontraría. Era su trabajo estar presente pero oculto.

Minerva, Alastor, Hagrid y Filius debían estacionarse en las cuatro paredes del laberinto junto con media docena de Aurors en escobas sobre los setos. Los campeones no deberían ser lastimados demasiado por algunas de las bestias que patrullan el laberinto.

Estrechando los ojos, Remus reconoció el rugido del laberinto como el de un Minotauro. Anteriormente había escuchado el grito chillido de un hipogrifo junto con la tos de un lobo directo. El ex profesor de Defensa contra las Artes Oscuras estaba muy agradecido de que Harry no entrara en esa trampa. ¿Quién sabía qué más había allí?

Ludo Bagman rebotó al frente del laberinto para hablar con los jefes de las escuelas. Remus tuvo que suprimir por la fuerza una burla. El hombre era un imbécil que se movía rápidamente a uno etiquetado como "más cera para los oídos que cerebro'. "Tosser", murmuró el licántropo para sí mismo.

"OMS?" Alex preguntó desde su lado.

"Bagman", respondió mientras agitaba una mano al hombre.

Ella resopló: "¿Alguna vez te conté sobre el momento en que me sintió despierto?"

Remus se puso rígido, "No. No lo hiciste."

Alex puso los ojos en blanco: "Fácil allí, hombre de las cavernas. Era sexto año y me dirigía al Gran Salón para comer. En el enamoramiento de la gente, sentí una mano apretarme el culo. Dando la vuelta, lo vi con un aspecto sospechosamente inocente mientras saludaba a alguien en el pasillo."

Sonriendo ahora, porque conocía a su mujer, Remus preguntó: "¿Qué hiciste?"

Su sonrisa de contestador era un poco salvaje. "Golpéalo en la boca. Noqueado tres dientes. Cada vez que lo veía después de eso, de repente encontraba algo que hacer en la otra dirección."

Remus se rió, pero se calmó cuando la voz mágicamente amplificada de Albus Dumbledore solicitó a las multitudes que se establecieran y tomaran asiento. Minerva y Alastor se mudaron al lado de Dumbledore, Alastor rozó a Harry mientras lo hacía.

"Damas y caballeros", entonó Dumbledore con su gravedad amistosa. Un foco mágico lo iluminó en la creciente oscuridad. "Estamos reunidos aquí esta hermosa tarde para presenciar la conclusión de este emocionante torneo. Nuestros campeones han demostrado coraje, ingenio y dedicación. Por eso, creo que todos podemos aplaudir sus esfuerzos." El anciano majestuoso dirigió los aplausos cuando se volvió a donde los campeones desfilaron en una fila. Remus sofocó una sonrisa. Harry parecía mucho menos que satisfecho por todo el asunto. Su ceño fruncido decía volúmenes.

"No parece muy feliz, ¿verdad?" La voz de Alex le hizo cosquillas en la oreja.

"No demasiado", estuvo de acuerdo Remus con una risita.

"El líder en puntos para nuestro torneo es el señor Potter de Hogwarts. Como líder, él será el primer campeón en comenzar en nuestro laberinto de setos. Los demás lo seguirán al laberinto basándose en el punto general ", barrió su brazo en un amplio movimiento, abarcando el tono. "Hay varios obstáculos colocados en el laberinto. En lo alto ", lanzó su varita, revelando un monitor de tamaño jumbotron que estaba dividido en cuadrantes. "Puedes seguir a los campeones mientras se dirigen a su destino. En el centro del laberinto se encuentra la TriWizard Cup. El primer campeón de la copa gana el día."

Ludo Bagman se abrió paso en el centro de atención que Dumbledore ocupaba. El resplandor del anciano congeló al Jefe del Departamento de Juegos y Deportes. Aparentemente, Albus había aprendido sobre algunos de los comportamientos menos sabrosos de Ludo. Lo que sea que el Beater lavado iba a hacer o decir se perdió cuando tragó antes de alejarse.

"Tosser", repitió Remus con disgusto.

Alex sonrió mientras se acercaba a él. Mientras ella se apoyaba contra él, él se deleitaba en la cercanía renovada con su compañero. Era como si los años separados nunca hubieran sucedido. Volviéndose a mirarla, la punzada de culpa que involuntariamente le corría por la columna le recordó que efectivamente habían estado separados y que había sido su culpa. Todavía había un indicio de anillos en sus ojos y, a pesar de su reunión eventual ( ) alegre y las semanas maravillosas posteriores, todavía había un aura de dolor en ella que era visible para aquellos que podían ver.

"Entonces comenzaremos!" Dumbledore anunció con el florecimiento de un maestro de ceremonias.

Sacudiendo su remordimiento, Remus se reenfocó en la tarea. Una última mirada al sanador rubio a su lado le recordó al Lycanthrope que Roma no se construyó en un día ni que su relación se repararía en unas pocas semanas felices.

La explosión del cañón anunció la 'entrada' de Harry en el laberinto. En el jumbotron, había una imagen clara. A su derecha, Remus escuchó a James murmurar: "Vamos muchacho. Dentro y fuera hace el truco." Que es exactamente lo que hizo Harry.

Harry dio tres pasos hacia el laberinto, su varita se elevó en una posición defensiva. En su mente, Remus contó, uno dos tres CUATRO CINCO.... Cuando Remus llegó a las cinco, Harry salió del laberinto, de pie a un lado para que los otros concursantes pudieran entrar al laberinto.

Remus vio a Dumbledore asentir resignado ante la acción de Harry. Ignorando al viejo, Harry se lanzó un rápido encanto de altavoz. "Para todos en las gradas", anunció The Boy-Who-Lived. "Fui ingresado por la fuerza en este torneo por persona o personas desconocidas. Como tal, me mantengo a un lado para permitir a los verdaderos campeones la oportunidad de competir en esta tarea final sin la interferencia de mi presencia y acciones."

Corto, dulce y al grano. Remus asintió consigo mismo mientras escuchaba la aprobación murmurada de los demás en las gradas. Al ver que su Pequeño estaba a salvo, Remus exhaló en voz alta mientras se recostaba en su asiento. La mano relajante de Alex sobre su hombro llamó su atención sobre la tensión en su cuerpo. Remus pensó que había sido más bien laissez faire sobre la tarea, pero parecía que su cuerpo lo sabía mejor.

"Eso es todo", murmuró. Escuchó a Sirius exhalar en voz alta antes de murmurar algo a Hestia. Probablemente algo similar a sus propios sentimientos. Mirando hacia la penumbra de la tarde, Remus encontró a Hermione sentada al final de la fila, junto a Lily. Las dos brujas parecían estar tomados de la mano, sus expresiones tensas.

¿Sabían algo que no sabía o eran simples nervios?

Abajo, a la entrada del laberinto, Harry conversó con Viktor y Fleur. Cedric ya había entrado en el laberinto. Fleur echó la cabeza a reír mientras Harry y Viktor sonreían ampliamente. Fue bueno ver a su 'sobrino' interactuando fuera de su pequeña familia. Remus se dio cuenta de que se habían aislado bastante en los últimos siete meses más o menos desde que James y Lily habían regresado a ellos. A una parte de él no le importó, pero el otro lado – del lado del profesor – se dio cuenta de que todos necesitaban expandir sus interacciones. Un ciclo cerrado se marchita y muere, después de todo.

Cuando el cañón disparó nuevamente y Viktor les dio una ola a Fleur y Harry mientras corría hacia el laberinto, Remus no pudo preocuparse demasiado por sus relaciones externas. La familia mayor se había estado curando de un dolor, sufrimiento y angustia extraordinarios que se habían infligido durante años. Cuando un perro se acurruca para lamer sus heridas, la Familia se había metido en sí misma.

El último cañón disparó, dejando a Harry solo mientras Fleur seguía a Cedric y Viktor al laberinto.

"Crees que podemos ir allí?" James preguntó.

Volviéndose para enfrentar a su amigo, Remus se encogió de hombros. "No veo por qué no. Estoy seguro de que a Albus no le importaría y, como vimos antes, creo que golpearía a cualquier pirata del Ministerio que se queje."

Mientras la familia se paraba en masa para dirigirse al lado de Harry, Sirius agregó: "Solo manténgase alejado de esos tipos de seguridad. No se ven demasiado amigables."

Los murmullos de acuerdo acompañaron al inevitable "Disculpe", mientras se arrastraban por el pasillo hasta los escalones. Cuatro minutos después, todos se estaban congregando sobre Harry. Remus sonrió cuando vio que Hermione tenía la mano de Harry firmemente en la suya.

Padfoot se burló, "¿Cómo eres campeón? ¿Fue demasiado para ti?"

Con gravedad divertida, Harry se limpió la frente con la mano libre mientras exclamaba: "¡Uf! Eso fue un poco una tarea. Consíguenos un amargo, ¿quieres padrino?"

Todos se rieron cuando los ojos de Lily se estrecharon. Lily había estado en la escuela con bebedores menores de edad durante sus años como prefecto. Remus intentó saltar al rescate de Harry. "Qué tal una cerveza de mantequilla en su lugar?"

Encogiéndose de hombros, Harry protestó suavemente: "Pero Padfoot me prometió una noche en la ciudad y estaba comprando."

Ahora Lily y Hermione miraban al visiblemente nervioso Sirius. Intentando cambiar el tema, Sirius preguntó: "¿Nos vamos a casa esta noche o mañana por la mañana?"

"Esta noche y no pienses que estás fuera del gancho, Black. Hablaremos más tarde ", silbó Lily.

"Aww, Lily, vamos", se quejó Padfoot.

James aplaudió a su primo en el hombro: "Pon tus patines en Padfoot, estás jodido."

Esto llevó a risas estruendosas de los Merodeadores. Remus recordó con cariño que esa frase era su admisión general de que McGonagall los tenía muertos y que no había evasión posible. Según la expresión de Lily, Padfoot necesitaba grandes patines.

La atmósfera se iluminó mientras esperaban pacientemente a que terminara la tarea. Ocasionalmente, un chillido o una explosión del laberinto detuvieron toda conversación por un momento. Cada vez que sucedía, Remus se encontraba mirando a Harry como para asegurarse de que el joven que significaba tanto para todos ellos todavía estaba con ellos.

Finalmente, estaba el sonido de las trompetas. El seto cayó, mostrando a Fleur Delacour parada en el centro del laberinto, su uniforme chamuscado pero la sonrisa en su rostro mostraba que no le importaba nada. Cedric Diggory estaba en una pelea completa con un Rey Acromantula mientras Viktor Krum se enredaba con tres Hippogriffs.

Por el rabillo del ojo, Remus notó que Hagrid corría en ayuda de Krum mientras Minerva y Filius comenzaron a convertir la Acromantula en un corral que la amante de la Transfiguración había conjurado. Invisible hasta ahora, una serie de manejadores apresuraron el campo para someter a las criaturas previamente identificadas y lo que parecía ser una Esfinge, un Vampiro, una extraña cruz de un cangrejo de fuego y un escorpión de gran tamaño y, por último, un Quintaped. El profesional en él admiraba la elección de las criaturas para ser obstáculos, pero el guardián en él gritó lo que podría haber sido.

Cuando los estudiantes y adultos en las gradas comenzaron a aplaudir a la bruja victoriosa, todo se fue al infierno. Con rapidez.

"Avada Kedavra!"

Instintivamente, Remus cayó al suelo, tirando a Alex con él. Rodando sobre ella para protegerla con su cuerpo, escuchó los gritos comenzar.

"Avada Kedavra!"

La cacofonía de las gradas y sus alrededores se sumó a la confusión causada por los destellos de la muerte verde mezclados con los colores del otro al igual que los hechizos mortales. Los gritos casi ensordecieron al hiperalerta Lycanthrope. Entrecerrando los ojos por el dolor, Remus trató de distinguir qué demonios estaba pasando.

"Avada Kedavra!"

Un hechizo errante golpeó las gradas que albergaban espectadores y estudiantes. La cacofonía aumentó exponencialmente a medida que fragmentos de astillas de roble se dispersaron entre la multitud, difundiendo su mensaje letal. Los incendios comenzaron, arrojando luz inconstante que confundió aún más la situación. Remus agachó la cabeza mientras sentía que su espalda estaba salpicada de escombros.

"Avada Kedavra!"

Al mirar hacia arriba, vio a las fuerzas de seguridad caer como el trigo. En medio de ellos, sus compañeros disparaban Muertes Asesinos a quemarropa. La ira se elevó dentro de Remus. No tanto por la pérdida particular de vidas, sino que la guerra había llegado tan pronto. Todos sabían que se acercaba, Pero aún no, se quejó consigo mismo con amargura.

Mientras observaba, Cornelius Fudge cayó, su rostro muerto congelado por la sorpresa.

El Ministro de Magia búlgaro ya estaba muerto mientras que los ministros alemán y francés habían sido atacados, sus detalles de seguridad se erizaron mientras buscaban más asesinos. Ahora que el ministro búlgaro estaba muerto, nadie parecía pensar en su cadáver. Remus tuvo un momento de fascinación enferma al ver al jefe de los detalles de seguridad franceses, mientras luchaba contra un oponente en combate cuerpo a cuerpo, de pie frente al Ministro caído.

Mirando a su derecha, Moony vio a Harry acostado encima de Hermione mientras James y Lily se arrastraban hacia el lado de la joven pareja. Hestia yacía de lado, con los brazos sobre la cabeza. Sirius ... ¿dónde estaba él?

Los ladridos de Padfoot llamaron la atención de Remus. "No ..." gimió de miedo. Sirius fue lo suficientemente estúpido como para ir a la pelea sin pensar.

Al otro lado del camino, la gran mugre le había arrancado el brazo a uno de los atacantes y había pasado al siguiente. A su lado, Albus Dumbledore se metió en la refriega, con la cara una máscara de furia fría y eficiente. Snap conjurando una roca sobre su oponente, aplastó al hombre. Su encanto Piercing perforaba un agujero en el esternón del próximo hombre. Un área amplia Impresionante hechizo derribó a casi todo el grupo. Con la masa de personas en el suelo, Remus vio a una Amelia Bones jadeando en el camino, con la mano mientras se paraba sobre un oponente caído.

"Remus me dejó levantar!" Alex gritó desde debajo de él.

"Todavía no", le gruñó. El lobo de adentro gritó para proteger a su compañero. No desde la última guerra había sentido esto fuertemente sobre nada y lo sacudió un poco. La última vez había sido mientras compraba con Alex el primer regalo de cumpleaños de Harry; los Death Eaters habían atacado a Diagon Alley. Cuatro de ellos habían pagado por su locura ese día.

Sus ojos escanearon el área en busca de nuevas amenazas. Alastor estaba tropezando con Albus. Minerva y Filius se mudaron para reunir a los estudiantes en pánico hasta la escuela. Remus pudo ver a Sprout, Pomfrey, Vector, Snape y Babbling tratando de obtener el control, pero más de cuatrocientos adolescentes y preadolescentes estaban en proceso de perder su cabeza colectiva.

"Maldita sea Remus, hay personas heridas!" Alex protestó.

Recuperando su propia cabeza, Remus se puso de pie, permitiendo que Alex corriera al campo de batalla para tratar de salvar a los que podrían salvarse. Por la fuerza, evitó que le temblaran las manos. La adrenalina había inundado su sistema y estaba siendo enjuagada rápidamente.

La expresión feroz en el rostro de Albus Dumbledore tomó el ataque de Lycanthrope. Durante todo el tiempo que Remus había conocido al viejo director, el hombre había predicado la tolerancia y la captura de sus oponentes. Esta noche, sin embargo, había matado al menos a dos hombres. Algo obviamente había cambiado.

Cuando Alex se alejó corriendo retirando su bolso encogido de un bolsillo, Remus vio a Sirius regresar al grupo, con la camisa cubierta de sangre. Hestia sofocó un grito mientras corría hacia su prometida. Moony escuchó el murmullo de Padfoot: "Estoy bien. No es mi sangre."

Hermione estaba en los brazos de Harry. A pesar de su participación en las 'aventuras' de Harry a lo largo de los años, nunca había visto a una persona asesinada antes de esta noche. Remus podía escuchar la murmuración de Harry: "Está bien. Estoy aquí y está bien."

Lily estaba frotando el brazo de Hermione mientras James tenía el brazo sobre el hombro de Harry, susurrando algo en el oído de su hijo.

Las cosas pasaron de mal en verdaderamente de mierda. Alastor se volvió hacia el grupo Potter, su rostro maltratado retorcido de ira y odio. Casi gruñendo, escupió: "¡El Señor Oscuro se levantará!"

Harry, Hermione, Lily y James desaparecieron. Remus solo podía japear; al darse cuenta de que la voz activó portkey que Alastor había colocado subrepticiamente en Harry antes, acababa de activarse. Levantando su varita, se volvió hacia Alastor solo para ver al hombre sonreír maniáticamente antes de desaparecer.

En pánico, gritó: "¡SIRIO!"

.oOo.

Los pies de James golpearon el suelo con un ruido sordo. No es fácil hacer mucho mientras viajaba por Portkey, pero había gritado repetidamente a su familia: "¡DIBUJA TU MANO!" Cuando sintió el impacto de su aterrizaje, lanzó ciegamente un área amplia. Impresionante hechizo incluso antes de que pudiera distinguir dónde estaban.

Silencio.

Agachándose, retrocedió hasta que sintió a alguien directamente detrás de él haciendo lo mismo. Por el rabillo del ojo, vio el distintivo cabello rojo de Lily. Alcanzando a ella, la agarró del brazo y la llevó a su lado. Parecía ayer que Voldemort estaba derribando la puerta de la casa de alquiler. Aquí estaban de nuevo. Hubo un creciente presentimiento de desesperación en James. La última vez que fueron arrinconados por el Señor Oscuro, los Potters habían sido derrotados con facilidad. Tal vez fue un condicionamiento social, tal vez estaba arraigado en su ADN, pero los labios de James se curvaron cuando los sentimientos agresivos surgieron dentro de él para proteger a su familia. Cada fibra de James siendo gritada desafiante por no poder defender a su familia nuevamente.

"Harry? Hermione?" susurró con dureza. Mirando a su alrededor, vio que estaban en un cementerio. Era pequeño, pero estaba bien poblado, por lo que probablemente era un lugar de descanso familiar o de clan.

"Estoy aquí", escuchó a Hermione directamente detrás de él.

"Aquí", respondió su hijo desde cerca de Hermione.

"Bien, larguémonos de aquí." James sacó un pañuelo de su bolsillo e incitó, "Portus", sin apartar los ojos de su entorno. La mejor parte del valor, al parecer, era la retirada. Estaban en un lugar desconocido con oponentes desconocidos sin respaldo a mano. Una situación muy mala pero al mismo tiempo, era espeluznante. No había nadie alrededor. Esperaba un comité de bienvenida hostil, por lo que este silencio vacío era un poco desconcertante.

Todos se agruparon, colocando un dedo sobre el pañuelo. "Activar", dijo James con apuro de alivio.

No pasó nada.

"No otra vez", gimió Lily de su lado.

Sin perder el tiempo, James lanzó el encanto de comunicación de Remus. Invocar a Remus y Sirius también debería traer a la caballería. Se le ocurrió un pensamiento, así que llamó "Rauri."

Nada. Su leal elfo de la casa no podía escucharlo o se le impedía unirse a ellos. El resultado neto fue el mismo. Estaban solos.

"Papá, ¿podemos salir de aquí?"

"En segundo lugar", agregó Hermione.

"Sígueme", respondió James. Mirando a Lily, vio la ferocidad en su mirada. No habría gentileza en ningún intercambio de hechizos esta noche.

"Ahhhh!" Harry gritó cuando cayó de rodillas. Con la varita en la hierba, se llevó las manos a la frente. El pánico inundó a James. Harry nunca había mostrado este tipo de dolor. Había roto huesos, conmoción cerebral, cortes en abundancia y nunca gimió. Ahora, se retorcía en el suelo en agonía.

"Stupefy!"

Mirando a Hermione, James casi gruñó antes de que su cerebro alcanzara la realidad. Harry estaba incapacitado y la única forma de moverlo de una manera fácil era dejarlo inconsciente. Lily recogió la varita de Harry cuando James encendió la intención de su hijo.

En lugar de la maldición que iba a lanzarle al adolescente, James señaló mientras le decía: "Levita." Volviendo a Lily, agregó: "Tienes la parte trasera. Estamos corriendo de estas salas."

"Oh enserio."

.oOo.

Hermione estaba furiosa y aterrorizada al mismo tiempo. Parecía que todos sus miedos se estaban realizando. Una vez más, Harry era el juguete de Fate. Estaba harta y cansada de su prometido – prometido se regocijó por un momento – estaba cansada de que lo arrojaran como si fuera un muñeco de trapo retenido en las garras regordetas de un niño de tres años.

Volviendo al sonido de la voz, se burló. Había esperado que Lucius Malfoy estuviera aquí, pero este no era él. El hombre que estaba parado directamente detrás de ellos, equipado con su túnica Death Eater, era grumoso y hablaba con acento del East End. Hermione sintió que James se endurecía en reconocimiento cuando Lily gruñó: "Carrow."

"Mucho tiempo, hay Potter. No creo que vayas a ningún lado pronto. Mira, el Señor Oscuro quiere conversar contigo una vez que se sienta con ganas de tabaco." Sus jadeos que pasaron por la risa le recordaron a Hermione un asmático después de que terminaron de fumar un cigarrillo.

La ira hirvió y se agitó dentro de Hermione. El atractivo insolente del hombre y el disfrute perverso de la situación de la familia, combinado con el ahora inactivo Harry a su lado, fomentó una 'situación'. Con un gruñido, ella rompió su varita. La silenciosa maldición del Reductor dejó su varita antes de que cualquiera de los otros hubiera procesado el hecho de que Hermione había levantado su varita.

Fue increíble, pensó más tarde, lo que una bruja verdaderamente motivada y motivada podría hacer. Amycus Carrow fue vaporizada por la fuerza de su hechizo.

El hombre que explotó en una niebla de rojo con trozos de sangre cayendo energizó lo visto y lo invisible. James, Lily y Hermione se alejaron de donde se había parado el Mortífago y comenzaron a correr. Hermione esperaba que se dirigieran hacia el borde de las salas y no hacia el medio de los Mortífagos, pero trató de concentrarse en evitar que el Harry flotante se estrellara contra una lápida mientras corrían.

Detrás de ellos, escuchó a personas corriendo y gritando. A pesar de sus pies palpitantes, su aliento áspero y su gruñido en el esfuerzo mientras sostenía un marcador de tumba baja, escuchó una voz que había estado imaginando en sus pesadillas durante algún tiempo.

"Dame el chico! ¡Debemos tenerlo!"

Solo podría ser Voldemort. Lily le había contado cómo hablaba de sí mismo usando el "colectivo real'. Esa rareza del habla combinada con el tono escalofriante del hueso delató la identidad del hablante.

Con un hábil movimiento, colocó a Harry en el suelo antes de conjurar una cúpula de granito sobre él. "James! ¡Lirio!" ella llamó. Los padres que vivieron se detuvieron. Al ver su plan, volvieron corriendo para cubrir al indefenso Harry.

Lanzando el encanto del trampolín, Hermione saltó unos veinte pies en el aire. Girando, arrojó una cadena de maldiciones a través de su rastro trasero. Reductor, motor de asedio, reductor, explosivo, conmoción cerebral, reductor. El encanto de Cojín que ve a sus pies la dejó aterrizar suavemente. Girando, Hermione desapareció la cúpula de granito conjurada antes de correr, Harry a cuestas. James y Lily cubrieron su retiro, sus hechizos se sumaron a los esfuerzos de Hermione.

Detrás de ellos, dejaron una pesadilla. El área que afecta las maldiciones había creado el paisaje mientras mataba a siete Mortífagos. Cuatro reclutas recientes habían sido en gelatina cuando la maldición de conmoción cerebral de Hermione los aplastó como si hubieran estado en una prensa hidráulica. El área se arruinó y cualquier búsqueda desde atrás se vio gravemente obstaculizada – como había sido la intención de Hermione.

Todo el condicionamiento y la carrera estaban dando sus frutos a la bruja más inteligente de la época. Ahora que estaba un poco calentada, transfiguró su túnica a pantalones cortos para que se moviera más fácilmente. Bajando una lápida, se encontró cara a cara con cuatro hombres enormes y bestiales.

"Hola, bonita", se dirigió el líder. De pie, él era enorme. Su mal olor llegó a la nariz de Hermione, lo que la hizo retroceder con disgusto. El hombre no solo no se había bañado en semanas, sino que había un olor suprayacente. Un olor a cadáver podrido. Entonces se dio cuenta de que tenía varios dedos encogidos en un cordón alrededor de su cuello. Trofeos repulsivos de una especie.

James y Lily se pusieron al día, Lily resoplando con el esfuerzo. Las puntas se pararon frente a Hermione mientras gruñía: "Greyback. Esperaba que hubieras muerto en los años que nos habíamos ido."

"No hay tanta suerte, chico bonito. Soy demasiado malo para morir. Tú, sin embargo..."

La oración quedó sin terminar cuando el Lycanthrope sin cambios se arrojó sobre James. Antes de que Hermione pudiera reaccionar, uno de los otros hombres la tenía en sus agarres. A su lado, Lily lidió con el tercer hombre.

Eso dejó al cuarto huir con el inconsciente Harry sobre su hombro.

Una vez más, la ira rugió y hirvió. Tirando con todas sus fuerzas, Hermione liberó su mano izquierda. Cambiando su peso, ella disparó hacia adelante como una serpiente, golpeando al hombre. El jab vicioso golpeó el cuadrado de licántropo en la garganta aplastando su tráquea. Estaba muerto, pero aún no lo sabía. Con los ojos muy abiertos de dolor y sorpresa, el ahora ahogado Lycanthrope alcanzó reflexivamente su garganta cuando se dobló. Sin pausa, Hermione lo pateó en las piedras. Cayendo como una bolsa de mierda vieja, dejó el camino libre para que Hermione siguiera al hombre que se había llevado a Harry.

Mirando a su izquierda, captó la mirada de James. "Vamos!" él gritó. "Estaremos bien!" Para dar verdad a su declaración, la varita de Lily parpadeó, desterrando a su atacante a través del claro. Apresuradamente, Hermione invocó la varita de Harry de su madre. Cuando la pluma de Holly y Phoenix se abofeteó en su mano, Hermione la metió en su cintura.

Sin retroceder, Hermione corrió hacia atrás como había venido cuando escuchó el crujido del licántropo desterrado rompiéndose la espalda cuando golpeó un árbol.

.oOo.

El empujón lo despertó. Harry reprimió por la fuerza un gemido cuando volvió en sí. Se sentía como si alguien hubiera usado un martillo en su cabeza y lo hubiera seguido con algunas patadas rápidas justo en el centro de su frente. Entrecerrando los ojos, trató de distinguir su entorno.

Era difícil ver algo cuando lo arrojaron del hombro de quien lo había estado sosteniendo. Topsy turvey fue al mundo hasta que tuvo una aventura muy desagradable sobre Terra Firma. El aterrizaje violento obligó al aire a salir de sus pulmones, dejándolo jadeando.

"Rápido! ¡Consigue su sangre!" la voz alta y fría de Lord Voldemort ordenó.

Mareado, Harry sintió un fuerte dolor en el dorso de su mano.

"Eso es suficiente! ¡Hazlo! ¡Termina el ritual!"

Harry levantó la cabeza cuando el mareo comenzó a disminuir. Todavía le dolía la nuez como el infierno, pero si Voldemort estaba lo suficientemente cerca como para escucharlo, estaba lo suficientemente cerca como para matarlo. Determinación mejorada desde adentro para terminar este concurso de voluntades. Mataría a Voldemort o moriría en el intento.

Hubo un chapoteo cuando una de las comedores de la muerte enmascaradas colocó reverentemente una cosa.

"Sangre del enemigo, tomada por la fuerza, resucitarás a tu enemigo", entonó Peter Pettigrew, que lloraba en silencio mientras lanzaba el cuchillo ensangrentado sobre un enorme caldero.

Harry miró con consternación. Tumbando el caldero, Peter y él eran una docena de Mortífagos en plena indumentaria. Tan subrepticiamente como sea posible, Harry sintió por su varita. No en su funda. Ni su cintura. No en su bota. Maldición.

Mirando a su alrededor, Harry sintió una mezcla de desafío y desesperación. No iría fácilmente porque no vendería su vida a bajo precio. Adios Hermione. Deseo ... deseo mucho pensó para sí mismo.

"Carne del sirviente, voluntariamente dada, revivirás a tu amo", entonó Peter. Un Mortífago abandonó el círculo y se acercó al caldero con notable inquietud. Finalmente, extendió su brazo sobre la poción mágicamente hirviendo. Harry estaba confundido por la amable expresión en la cara de Pettigrew. La confusión se convirtió rápidamente en repulsión cuando, sin un cambio de expresión, Pettigrew le cortó la mano al hombre. El chapoteo de la mano cortada que caía en el caldero hizo que Harry mordiera.

Una vez más, Harry se preguntó por la devoción fanática mostrada por los Death Eaters. ¿Por qué? ¿Qué ofreció Voldemort que inspiró tanto a sus seguidores?

La atención de todos estaba en el ritual, por lo que Harry comenzó a avanzar lentamente hacia el borde más cercano del círculo. A pesar de su determinación de confrontar a Voldemort, sabía que era un hombre muerto si lo desafiaba mientras estaba rodeado de Mortífagos. Harry necesitaba ayuda. Desafortunadamente, solo hizo unos pocos pies cuando escuchó a Pettigrew llamar: "Hueso del padre, sin saberlo dado, renovarás a tu hijo."

Un movimiento de su varita permitió que el tipo de cara Pettigrew invocara polvo de hueso de la tumba del padre de Voldemort. ¿Qué pasa con él? Harry se preguntó.

El Boy-Who-Lived estaba a unos cinco pies del anillo de Death Eaters cuando el caldero explotó con luz. La deslumbrante luz blanca se disparó como un cohete, haciendo que todos los ensamblados miraran hacia otro lado para no cegarse. Cuando se aclaró, pudo ver claramente que la forma desilusionada de Hermione estaba parada sobre él.

Ella había venido.

.oOo.

Después de lanzar el encanto de la desilusión sobre sí misma, Hermione se había lanzado al anillo de los Death Eaters justo cuando el caldero brillaba con luz. De pie sobre Harry, ella se agachó, empujando su varita en su mano.

"Puedes pararte?" ella susurró.

Su respuesta fue a Disillusion él mismo.

Ella tomó su mano mientras él se mantenía lentamente. Desde su experiencia con el Maestro Filius y Remus, si se movían demasiado rápido mientras estaban Desilusionados, regalaban su posición como si aún fueran visibles.

"Robeme."

La voz aterradora hizo que Hermione levantara la vista. Un esquelético desnudo delgado ... siendo ... parado delante de ella. Era sin sexo y blanco ceroso. Los ojos rojos brillaban cuando las manos como arañas esqueléticas no captaban nada. Observó con horrorosa fascinación cómo Pettigrew se cubrió con una simple túnica negra sobre los hombros.

"Vamos", murmuró Harry. Asintiendo, ella se alejó lentamente.

"Harry Potter", llamó la voz fría de Voldemort. Hermione se estremeció cuando el sonido de su voz era como el metal desgarrado mezclado con las uñas en una pizarra. "A dónde van tú y tu pequeña sangre de barro? Nuestra fiesta apenas comienza."

.oOo.

James y Lily terminaron con sus atacantes. Cuando el cadáver sin cabeza de Fenrir Greyback cayó al suelo, Prongs miró a su esposa. Su mueca y su rostro sudoroso lo alarmaron. "Puedes seguir?" preguntó mientras se movía a su lado.

Asintiendo, Lily jadeó: "Dame un minuto. Seguir. Me pondré al día."

Ahora estaba realmente alarmado. "Que pasó?"

"Creo ... creo que estoy perdiendo al bebé."

Horrorizado, los ojos de James se abrieron. Lily llevaba poco más de dos meses y no se lo habían dicho a nadie. De hecho, ni siquiera había pensado en su embarazo esta noche hasta ahora. Arrodillándose frente a su forma doblada, dijo: "Vamos a acostarte. Venga. Te llevaremos a St Mungo's. Deberíamos estar fuera de la sala de Portkey ahora."

"No", gimió incluso cuando obedeció las instrucciones de James. "Harry", protestó. "Debe ayudarlo."

"Iré. Cuidas de nuestro segundo hijo." James y Lily tuvieron un matrimonio de sociedad. Como tal, nunca había ordenado a su esposa que hiciera nada, ni a ella. Sin embargo, esta fue una vez que iba a ignorar esa regla. Cuando él puso su mandíbula y la miró, James pudo ver la renuncia en su expresión mientras ella asentía de acuerdo.

Arrancando una hoja, la metió en su mano. "Portus", se inclinó antes de mandar inmediatamente, "Activar." Él dio un suspiro de alivio cuando ella desapareció sin sonar. De pie, lanzó el encanto de la Comunicación a Rauri, dirigiéndolo a unirse a Lily en el hospital. Entre él lanzando el hechizo privado y el destino como una instalación pública, dudaba que el elfo fuera descuidado de unirse a Lily.

Volviéndose para dirigirse en la dirección en que Hermione había corrido, escuchó una serie de pops. Su varita se levantó, se volvió para ver a Sirius, Remus, Albus, Minerva y algunos Aurors que reconoció. Uno era un gran tipo negro, Shacklebolt o algo así y el otro era su primo lejano, la pequeña Nymphadora, la hija de Andi.

"Dónde están?" Sirius gruñó.

Ignorando a su primo, James se volvió hacia Remus: "¿Puedes lanzar el hechizo para pedirle a Alex que se una a Lily en el hospital? Ella estará en la víctima. Rauri debería estar con ella."

Remus no dijo nada, solo se concentró mientras lanzaba el hechizo. Todo fruncido cuando la tierra tembló. Mirando a sus amigos, James se dio cuenta de lo que acababa de suceder. Harry o Hermione acababan de lanzar el hechizo Earth Shaker.

"Qué demonios Prongs?" Sirius exigió.

Ignorando a Sirius nuevamente, se volvió hacia el grupo, "Harry y Hermione están adelante", hizo un gesto en la dirección que la bruja había seguido. "No tengo idea de que la oposición lo es, pero debe ser significativo."

Todos dieron solemnes asentimientos de comprensión, incluso Sirius se había calmado. Mirando a Albus como el luchador más experimentado, ignoró la llamarada de su resentimiento hacia el viejo mientras proponía: "Sirius, Minerva y yo deberíamos transformarnos para explorar hacia adelante. Usted y el resto se mueven por el camino hasta que ven la lápida que parece un gran halcón. Nos reuniremos con usted allí en dos minutos."

Albus asintió: "Ten cuidado, James. Estoy seguro de que Peter le ha contado a las fuerzas de Voldemort sobre sus formas de animagus."

James asintió mientras cambiaba de forma. Cuando el ciervo levantó la vista, el Grim estaba a su lado. Las puntas indicadas al este con su estante, Padfoot dando un pequeño yip mientras saltaba a reconocer. Sigilosamente, Minerva derribó el camino directo, su color y tamaño la ocultaron casi de inmediato en la oscuridad de la tarde.

Sin mirar hacia atrás, los Prongs se dirigieron hacia el oeste, soltando toda su velocidad. Las piedras y los árboles pasaron en un desenfoque cuando Prongs se centró en lo que le esperaba, su miedo por su hijo y Hermione lo llevaron más rápido. Podía escuchar gritos y gritos. A través de los árboles y las lápidas, podía ver destellos de luz. Saltando sobre una lápida, encontró a un hombre con túnicas de Death Eater parado frente a él.

"Lo que ..." comenzó el hombre, pero la exclamación se cortó cuando Prongs bajó la cabeza y cargó.

Ocho puntos de su magnífico estante atravesaron al hombre y lo rodearon. El corazón, los pulmones y el estómago del Mortífago perforaron, haciendo que el hombre muriera en segundos.

Sacudiendo la cabeza para limpiar sus astas, las puntas se dirigieron hacia la conmoción. Corriendo por un pequeño camino, comenzó a distinguir voces individuales. No parecía que hubiera tiempo para retroceder a la cita. Fluyó de Prongs a James en un segundo fluido. Lanzando el práctico hechizo de Remus, le envió a Albus la posición de la lucha y que la fuerza de reserva debería aparecer de inmediato. Repitiendo el hechizo a Padfoot y Minerva, volvió a la lucha. Su sangre se enfrió cuando escuchó a Hermione gritar: "¡HARRY!" Con total desprecio por sí mismo, corrió hacia adelante, lanzando maldiciones de explosión a medida que avanzaba.

.oOo.

"A dónde van tú y tu pequeña sangre de barro? Nuestra fiesta apenas comienza."

Fue completamente ridículo. Harry estaba rodeado de comedores de la muerte. Un renacido Lord Voldemort tenía su mirada fija firmemente en él. Sin embargo, aquí estaba recuperando su espalda cuando Voldemort llamó a Hermione esa palabra.

Tomando una página del libro de Sirius, Harry adoptó un aire de despreocupación. Tuvo que ganar tiempo para que llegaran sus padres y otros. Con Hermione a su lado, podría tomar Voldemort, pero no si tuvieran que lidiar con una docena de lacayos vestidos de negro al mismo tiempo.

"Siempre supe que eras un tonto, Tom, pero tampoco sabía que eras tan vulgar y de clase baja. Quiero decir, realmente, usar ese lenguaje es tan innecesario."

Harry podía sentir la mirada sorprendida de Hermione cuando se volvía para mirarlo. Harry tuvo que tragar por la fuerza a medida que crecía el silencio de Voldemort. La ira del mago era casi visible, pero Harry tuvo que comprar por tiempo. Dando la vuelta, Harry hizo una demostración de contar. "... doce, trece ... diecisiete en total." Volviendo al deslumbrante Señor Oscuro, Harry se burló: "Necesitas diecisiete seguidores para someter a dos adolescentes." Asintiendo con la cabeza como si estuviera reflexionando sobre la información, murmuró: "Debe ser una falta de capacidad mágica. De acuerdo, somos muy buenos..."

"Suficiente Potter. Eres tan divertido como tu padre intentó ser. Tu fin será muy similar al suyo."

"Oh, ¿te refieres a ser enviado al futuro con mi encantadora Hermione?"

La maldición del Reductor a los pies de Harry lo silenció. Mientras los escombros salpicaban sobre él y Hermione, Voldemort silbó: "No. Estamos cansados de jugar con la casa de Richmond. Tú y tus padres morirán."

Lentamente, el Señor Oscuro comenzó a caminar. "Ya ves, hemos aprendido bastante durante nuestro tiempo de destierro." Mirando a los Mortífagos, mordió: "Hemos aprendido que algunos son fieles mientras que otros no." Volviendo su atención a Harry, agregó: "Y hemos aprendido que mi enfoque anterior para dominar esta isla era defectuoso."

Él paró; mirando a Harry como una serpiente considera su comida, "¿Qué sabes de nuestra última subida, joven Potter?"

Continuando con el tono aburrido, Harry inspeccionó sus uñas, "Que intentaste dominar el país a través de una guerra asimétrica combinada con el chantaje y la maldición de Imperius mientras explotabas los prejuicios y prejuicios del órgano rector establecido."

Con una sonrisa escalofriante, Voldemort asintió: "Bien dicho, joven. Has estudiado. Hemos aprendido de nuestros errores. Mientras hablamos, nuestros secuaces o sus títeres Imperius están ejecutando nuestra voluntad."

Los ojos de Harry se estrecharon cuando escuchó la fuerte respiración de Hermione. "Los billetes", murmuró Harry.

"Si. Dios mío, eres brillante. Al igual que tus padres. Muy inteligente, mágicamente poderoso ", el tono ligero y gratuito se convirtió en un gruñido cuando Voldemort agregó:" Y cautivado por la basura de sangre de barro."

"Pero sí, los billetes", comenzó Voldemort nuevamente cuando recuperó la compostura. "Todos los que votaron en contra de esos proyectos de ley ridículos que presentaron José y Lucio hicieron la lista."

"La lista de los que serán ejecutados", explicó Hermione, hablando por primera vez, su tono de horror conmocionado.

Con la expresión de un cocodrilo bien alimentado, Voldemort sonrió. "Si."

Reanudando su ritmo, el Señor Oscuro se regodeó: "Esperamos que la mayoría, si no toda la lista, esté lista para que las funerarias vengan por la mañana. Por ahora, nuestros partidarios serán la mayoría en la sesión de Wizengamot. La mayoría, si no todos, los Jefes de Departamento deberían estar muertos junto al Ministro "glorioso." La burla de Voldemort mintió a sus palabras de agradecimiento.

"Ven mañana, dirigiremos al gobierno de la mágica Gran Bretaña. Incluso será legal ", su risa fue desconcertante. "Desafortunadamente, estarás muerto para no poder disfrutar de mi triunfo."

Harry estaba entumecido. No tenía motivos para dudar de Voldemort. El plan era complicado y, sin embargo, lo suficientemente simple como para funcionar. La mayoría de los herederos para los asientos no se sentarían hasta que los miembros existentes pidieran sus asientos. Mientras tanto, el Voldemort controlaba Wizengamot aprobaría cualquier ley que quisiera.

Sin embargo, frente a él estaba la fuente de todo el mal. El entumecimiento comenzó a dar paso a la furia. Debe haber aparecido en su rostro, porque el Señor Oscuro se torció la lengua con diversión.

"Estás enojado, Harry? ¿Nos odias?" Voldemort preguntó con burla preocupación. "Oh querido. ¿Qué haremos ahora?"

Las risas y los ruidos aduladores de los espectadores le recordaron a Harry su entorno. No pudo ganar. Incluso si matara a Voldemort, los diecisiete o más comedores de la muerte lo cortarían.

Dedos delgados entrelazados en su "Te amo, Harry."

Cerrando los ojos para sofocar las lágrimas que amenazaban, Harry respondió: "Como te amo, Hermione."

"Que dulce."

Harry abrió los ojos, la desesperación desterrada por la furia furiosa. "Te importa?" exigió al mago deformado.

"Suficiente de esta tontería", anunció Voldemort con una floritura. Sacando su varita del interior de su túnica, el mago recién renacido le dijo a Harry: "Creemos que es hora de que mueras, joven."

Reflexivamente, Harry y Hermione se alejaron del otro. Renunciando a la emoción, los sentimientos y el arrepentimiento, Harry cayó en la práctica repetitivamente perforada. Él ya sabía cuáles serían sus primeros cuatro hechizos y los de Hermione.

"Ahora!" él gritó y comenzó.

Agitador de tierra.

Se puso en cuclillas en su lugar, golpeando su varita en la tierra mientras encantaba "¡Terra Motus!" El mundo tembló como un paseo en un parque de diversiones. En su estado excitado, Harry superó el hechizo, induciendo un terremoto de 10.6 en la escala de Richter. Desde su posición arrodillada, vio a Voldemort y sus Mortífagos caer al suelo cuando los árboles se derrumbaron y el enorme mausoleo colapsó sobre sí mismo.

Mirando hacia arriba, vio a Hermione en lo alto del apogeo de su salto. Ella comenzó a lanzar la maldición del Reductor lo más rápido posible. Frente a él, grupos de Mortífagos se hicieron pedazos y se formaron enormes cráteres donde ella fallaba.

Fuego.

Gritando el encantamiento, "Infernalis", Harry barrió su varita frente a él. El incendio estalló en su varita como una ola, incinerando todo lo que se interpuso en su camino. A través de las llamas, Harry vio al Señor Oscuro resucitado lanzar un escudo de algún tipo que lo protegiera. Sin embargo, dos comedores de la muerte se convirtieron en cenizas.

Transfiguración de masa junto con Compulsión.

Sin pausa, Harry se llevó la varita en un movimiento complicado. Al final, una docena de las lápidas se transfiguraron en lobos. Un simple encanto de compulsión los hizo correr a Voldemort para desgarrar, desgarrar y matar.

Hermione aterrizó junto a Harry, protegiéndolos inmediatamente a ambos. Cinco hechizos se quejaron de su escudo Bunker tal como se formó. Dándole un gesto de aprecio sin palabras, Harry pasó al siguiente hechizo planificado previamente.

Dormido.

Cuando Remus sugirió esto como el final de su asalto inmediato, Harry había mirado con recelo a su tío Moony. La respuesta de Remus de "Es bastante difícil matarte cuando la oposición está dormida" tenía sentido. También fue un hechizo de efecto de área fácil de lanzar que no podía ser protegido.

Agitando su varita como un lazo, Harry gritó "Somnus", antes de volverse hacia la bruja ahora dormida a su lado. Un hechizo de revivir rápido despertó a Hermione.

Mirando, Harry sintió que estaba parado en el octavo círculo del infierno. Hubo pozos de fuego que consumieron a los pecadores mientras otros luchaban por salir de los alquileres en la tierra. No había árboles en pie, ni lápidas. El área durante un cuarto de milla había sido devastada por su asalto mágico.

Los incendios se desataron cuando los Mortífagos gritaron en agonía. Había una esperanza burbujeante de que pudo haber tenido éxito. Voldemort podría estar muerto. La sombra del espectro se mostró en las llamas, captando la atención de Harry. Moviéndose lentamente, pero ganando forma, The Boy-Who-Lived no pudo evitar mirar. Paso, paso, paso, la figura se resolvió hasta que la forma de Lord Voldemort emergió de las llamas.

Había una pequeña lágrima en su túnica, pero por lo demás estaba ileso. El resplandor de sus inhumanos ojos rojos asustó a Harry como nada había hecho hasta la fecha.

Con un movimiento negligente de su varita, los diez o más sobrevivientes Mortífagos se despertaron.

El rizo del labio de Voldemort mostró que el tiempo de juego había terminado. Harry levantó su varita hacia la posición de defensa de Flitwick. El nombre de su maestro, la posición permitió que un luchador hiciera una transición suave a seis escudos diferentes, así como la conjuración de escudos físicos.

"Avada Kedavra!" el Señor Oscuro se inclinó con un grito, su varita apuntaba a Harry.

Esquivando a la izquierda, Harry lanzó mientras caía. Lanzar el hechizo Escudo avanzado no tuvo ningún efecto ya que la maldición asesina de Voldemort pasó a través de él, solo extrañando a Harry.

Saltando a sus pies, Harry esquivó otro hechizo de identidad desconocida antes de zambullirse detrás de una lápida caída. El hexágono explosivo de hueso dejó su varita antes de caer.

Extrañaba a Voldemort, el objetivo de Harry se fue debido a su movimiento, pero el Mortífago directamente detrás del Señor Oscuro sufrió los efectos de la maldición. De espaldas al conflicto, la columna del hombre explotó hacia afuera.

Harry ignoró la agonía del hombre cuando Voldemort arrancó una cadena de maldiciones que Harry solo podía esquivar. La mayoría de los adolescentes de cabello oscuro no lo reconocieron, pero sí vio la maldición de expulsión de Entrail mezclada con el ataque.

Alejándose del ataque, escuchó a Hermione enfrentarse a los ahora despiertos Death Eaters. Sus lobos transfigurados estaban teniendo un éxito mucho mejor que el de Harry. Lanzando el hechizo de barrera, Harry se puso de pie. La pared naranja surgió en la vida como media docena de hechizos salpicados en su superficie. Harry estrechó los ojos de su némesis. Al otro lado del camino, Voldemort asintió con la aprobación ante la elección del hechizo de Harry. "Muy agradable", podía escuchar al ex jefe murmurar.

Como Harry no podía atravesar la barrera más de lo que Voldemort podía, comenzó a usar su nueva habilidad en la transfiguración para su ventaja. Cuatro tigres, un león y tres osos pululaban detrás del hechizo de Harry cuando comenzó a desvanecerse.

Al centrarse en su oponente, Harry recordó por qué Albus Dumbledore respetaba la habilidad mágica y el poder de Lord Voldemort. Mientras Harry estaba ocupado, Voldemort echó una sala temporal que incineraba material orgánico. En lugar de tener que enfrentarse y destruir a los animales transfigurados, la sala los convirtió en cenizas antes de que se desvaneciera.

Cuando cayó el hechizo de barrera, hubo un momento en que los dos se miraron el uno al otro. Entonces Voldemort se movió, y la visión de Harry se volvió negra.

.oOo.

"HARRY!" Hermione gritó cuando su prometido cayó en la maldición de Voldemort. No era la maldición de matar, el color estaba mal, pero ella no sabía qué era.

Sin pensar, se volvió hacia el mago que ahora se ríe. Su varita parecía levantarse por sí misma. Instintivamente, ella atacó al Señor Oscuro. Años más tarde, ella aún no podría contar lo que había lanzado. Solo en un pensamiento alguien pudo discernir incluso la mitad de sus hechizos, lanzó tan rápido.

En el extremo receptor de esta avalancha de magia, la risa de Voldemort rápidamente se convirtió en preocupación. La bruja angustiada vio su rostro cambiar de risa a concentración a algo que se acercaba al miedo.

Cegador, reductor, encuadernación, ruptura ósea, reductor, perforación, motor de asedio.

Voldemort protegido con hechizos que Hermione nunca había visto. Su movimiento fluido, se dirigió hacia un camino que conducía desde el claro.

Redoblando sus esfuerzos, Hermione hizo una mueca con el esfuerzo. Cambiando el patrón, Hermione intentó transfigurar al Señor Oscuro en un loro, pero esquivó el hechizo. El hexágono de Battering Ram estaba protegido con un hechizo de efecto de área púrpura que creó un enorme sonido devastador como si mil robles hubieran explotado. Dibujando sus reservas, lanzó Chain Lightning.

jadeando por el esfuerzo de su casting de alta potencia, sonrió sombríamente cuando una bifurcación de su ataque golpeó al Señor Oscuro en la pierna. Sus gritos fueron conversaciones cuando la electricidad chilló a través de su cuerpo recién reconstituido. Cayendo al suelo, su cuerpo tembló y convulsionó cuando la electricidad encontró su suelo.

Con las manos sobre las rodillas, la bruja más inteligente de la época se arrastró para pararse sobre su prometida caída. Un rincón de su conciencia escuchó a James y Sirius gritar su nombre, pero su enfoque estaba completamente en el Señor Oscuro humeante. Parte de ella quería caer de rodillas, llorando por su amante caído. El aspecto más racional de ella sabía que esto no había terminado hasta que verificaron que Lord Voldemort estaba bien y verdaderamente muerto.

Imposiblemente, se levantó.

Con los ojos muy abiertos, ella le miró a los ojos y tembló. Era evidente que estaba furioso con ella por herirlo, exponiendo la vulnerabilidad ante sus seguidores. Su mirada dura se movió hacia un lado y Hermione escuchó una voz que causó alivio al inundar su cuerpo.

"Hola Tom."

Albus Dumbledore se puso a la vista, interponiéndose entre el Señor Oscuro y los adolescentes abrumados.

"Dumbledore."

Los dos titanes se miraron el uno al otro, desafiando al otro a moverse. Con un hechizo rápido, Hermione levitó a Harry. Pulgada a pulgada, se retiró, sin apartar nunca de los ojos del Señor Oscuro.

El terrible enemigo cambió su mirada de su antiguo maestro a burlarse de los adolescentes en retirada. Dumbledore levantó su varita como para luchar. Voldemort puso los ojos en blanco con una burla exasperada en respuesta. Hermione quedó atónita por la incongruencia, pero no tuvo tiempo de procesarlo mientras Voldemort ladraba: "¡Ahora!"

Completamente exhausto emocional y mágicamente, Hermione solo podía ver cómo Voldemort se reía del viejo Director. "Puedes pensar que has ganado al viejo, pero lo has perdido todo. Nosotros Gran Bretaña ahora. Te veremos pronto, Dumbledore." Con las salas de Portkey caídas a las órdenes del Señor Oscuro, desapareció.

Hermione se derrumbó. Tirando de Harry en sus brazos, lloró mientras gritaba: "¡Que alguien me ayude!"

Fin de la ley I

UNA/N

No tengo nada. Gracias a todos los que revisaron los primeros doce capítulos. El estado de la historia, como siempre, se puede encontrar en la página de mi autor . Perdón por la tardanza del capítulo, pero la vida real ha estado en sesión. Entre los tres niños, el trabajo, los niños, la casa, los niños, los 11 acres, los Cub Scouts y ¿qué más? Oh, sí, la esposa y la vida han estado muy ocupadas últimamente. Oh sí, también es Navidad. Muy bien, me rindo. **Me arrastro en la desesperación y la súplica. Lo siento mucho**

Recomendación este capítulo es La reina que cayó a la tierra, por Bobmin 356, un excelente crossover HP / Dragonriders of Pern. Si no lo has leído, haz el tiempo.

Así termina el Acto I de Las últimas bajas. Como mencioné algunos capítulos atrás, esta idea simple una vez ha explotado en mi cabeza en este gran alcance y escala. Espero que salga como lo veo en mi imaginación. Probablemente voy a continuar la historia en este archivo, principalmente porque no puedo pensar en un nombre que sea mejor que Last Casualties para la historia general. Realmente estoy disfrutando escribiendo a James y Lily, son muy divertidos y le permite a Harry ser más un adolescente en lugar de esta persona madura que puede caer de bruces si no está bien escrita. Todos hemos leído historias en las que Harry se muestra petulante y ridículo en su actitud exigente y absoluta como un niño de catorce años que intenta actuar como si tuviera cincuenta años. Teniendo a James,Remus y Sirius vivos en esta historia les permite actuar en el mundo adulto mientras Harry siente su camino hacia una posición.

Tenía algunas preguntas en las revisiones sobre mi terminología. Un crítico preguntó sobre mi uso de títulos ( p. La bruja más inteligente de la época, entre otras, ). Encuentro que usar 'Harry' esto y 'Harry' hace que una historia sea aburrida. Animándolo con una pizca de El niño que vivió y 'mago de cabello oscuro', así como, su señoría, el conde de Richmond, entre otros, ayuda a aliviar cualquier tedio de palabras. El otro fue el uso de 'mundano' en lugar de 'conectar'. Con demasiada frecuencia en el canon, la palabra muggle se usa como peyorativo y como rima con una conocida palabra extremadamente vulgar y grosera. Como tal, no me gusta la palabra 'acurrucarse'. En absoluto. Entonces no lo uso. Como esta es mi historia, está completamente dentro de mi prerrogativa usar términos como mejor me parezca. No para ser un moco al respecto, pero bueno'es mi historia. Escribe el tuyo si no te gusta.

A la policía canónica por ahí: si encuentras mi historia ofensiva para ti porque no me adhiero a cada pequeño punto que JKR pensó, entonces no leas mi historia más. Escribe el tuyo.

El debate entre Irlanda y España NO fue una excavación en Bob & Alyx's Sunset / Sunrise Over Britain. Si ha leído alguna de mis recomendaciones a lo largo de los años, sabrá que la historia es una de mis tiendas HP favoritas jamás escritas ( incluyendo canon ).

Sé que el ritual era un orden diferente en GOF. No se requieren comentarios. Oh, sí, recuerda, mi Voldemort usa el Royal We cuando se refiere a sí mismo.

De acuerdo, Bob. Estoy preparado para ello. Pégame con eso, hermano...

Esta historia dedicada a la memoria de mi amorosa abuela, Grace Ellen ( 26 de noviembre de 1920 – 20 de noviembre de 2011 ). Madre de Charles, Patrick, Robert, David, Mary y Kevin. Abuela de Sean, Erin, James, John, Patrick, Benjamin, Margaret, Cate, Claire, Will, Mark, Michael, Sarah, Molly, Olivia, Frankie, Keeley y Vincent. Gran abuela de Conor, Aine, Maire, Moises, Gracie, Holden y Beckett.

Amada viuda de Frank ( Enero de 1911-mayo de 1991 )

Te extrañaremos abuela.

Este capítulo se completó el 1/1/12