Capítulo Cinco

Año Seis, Día Ciento Noventa y Dos

Percy había ofrecido representar a Menelao, pero los términos de Priam habían sido explícitamente claros. Los dos partidos principales se batirían en duelo, sin campeones para representarlos, por el derecho a Helen. Agamenón se había enfurecido e insistió en que no aceptaran la oferta, pero después de seis años, todos estaban ansiosos por regresar a casa, todos salvaron a Agamenón y Aquiles, que se deleitó en la lucha. El rey de Tesalia había sido reforzado por otros quinientos Myrmidons para reemplazar las pérdidas sufridas en los últimos seis años.

Entonces, en cambio, Percy se paró con Nestor mientras los dos ejércitos se enfrentaban entre sí. Eneas había sido colocado frente a ellos, Priam claramente esperando que el hijo de Afrodita pudiera detener a Percy el tiempo suficiente si estallaba una pelea. No sería suficiente. Pero no importaría. Percy sabía que Menelao ganaría esta pelea sin muchos problemas. No tenía dudas de que Hektor había estado entrenando a su hermano, pero como el resto de los aqueos, Menelao había estado luchando por la totalidad de la guerra y había mejorado exponencialmente desde que comenzó. Percy lo había visto en las pocas veces que peleaba con él.

París salió de las filas troyanas, pero en el momento en que vio a Menelao, cuyo armado estaba marcado y maltratado, dudó. El rey de Esparta llevaba un gran escudo redondo con el símbolo de los lacedemonios, y su lanza tenía casi dos metros de largo. Había una cicatriz en su casco donde una cuchilla había marcado un corte cerca de su ojo. Con todo, sería una vista aterradora para la mayoría de los hombres. París parecía a punto de enojarse.

"Menelao ganará esto", murmuró Nestor.

"Tienes razón, mi rey", dijo Percy, "pero incluso entonces, Agamenón no se rendirá. Él bien puede convencer a muchos de los otros reyes a permanecer, o sobornarlos para que lo hagan."

"Cuando Menelao gane, y Helena regrese, me iré", dijo Nestor, "He perdido poco en esta guerra, pero estoy cansado de ella."

"Eso nos hace a dos, mi rey. A veces desearía simplemente haberme quedado en mi granja. La vida habría sido mucho más simple."

"Eso es cierto", señaló Nestor, "pero una vida simple no siempre es la vida que se nos da. No he vivido una vida sencilla, pero espero que vivan muchos más, mucho después de que me haya ido."

"Puedes morir, Néstor, pero nunca te irás", le dijo Percy, "no mientras aún viva. He servido a muchos reyes en mis años, pero tú eres el primero por el que me siento honrado de hacerlo. No podría haber elegido a un hombre mejor para seguir."

Nestor apretó la muñeca. "Y no podría haber aceptado a un hombre mejor a mi servicio."

Antes de que Percy pudiera responder, un cuerno fuerte sopló, y Hektor empujó a París hacia Menelao. París buscó apoyo a su hermano.

"Repita lo que ha sembrado, hermano", dijo Héctor, en voz alta para que todos lo escuchen. "O es Helen la que debería estar luchando por Troya? ¿Es Helen la que da las órdenes? Eres simplemente el amante-chico que no luchará por su ciudad si eso significa que no conseguirá a su mujer?"

Percy sabía lo que Hektor estaba haciendo. Todo el mundo podía escucharlo, por lo que París se avergonzó de pelear. Fue efectivo al menos. París bajó su lanza y marchó lentamente hacia Menelao, antes de lanzarla hacia él. El rey de Esparta se rió cuando se acercó a un lado, antes de lanzar su propia arma hacia el príncipe de Troya.

París se tiró al suelo para evitar el ataque, y un desafortunado soldado troyano fue golpeado por la lanza que había sido lanzada. Los ojos de Percy se estrecharon. Menelao era fuerte, pero no eso fuerte. París se levantó y cargó hacia adelante, antes de que el escudo de Menelao se estrellara contra su rostro. El príncipe tropezó hacia atrás, pero Menelao pateó sus piernas antes de agarrarlo por la cresta de su casco. Comenzó a arrastrar a París hacia las líneas aqueas, deleitándose con los vítores que le dirigían.

Hubo un cambio en el viento, y la correa de la barbilla del casco de París se rompió, haciendo que cayera al suelo. Menelao suspiró y sacó su espada. El viento comenzó a soplar más fuerte, y Percy se dio cuenta de lo que estaba sucediendo. Sus ojos cambiaron de la lucha hacia las líneas troyanas. Ubicado entre dos corpulentos soldados que ni siquiera sabían que ella estaba allí, estaba Afrodita. Su rostro estaba surcado en concentración, y Percy dio un paso adelante. Sus ojos le dispararon y se ensancharon. Pero luego agitó su mano, y París desapareció cuando Menelao trajo su espada en un golpe hacia abajo en una bocanada de humo. La espada cortó el aire, y todos los sonidos se detuvieron.

"Qué es esto?" Menelao rugió. "A dónde fue?"

Agamenón dio un paso adelante. "El troyano rompió el trato! ¡Mi hermano ganó ese partido de manera justa! Danos a Helen!"

"La pelea no se terminó!" Hektor respondió, "Algo—alguien— sacó a mi hermano del campo de batalla. No ha perdido todavía!"

Un sentimiento familiar golpeó a Percy, y sus ojos fueron a las líneas de Troya una vez más. De pie junto a un hombre con un gran arco había otro soldado, apuntando directamente a Menelao. Percy parpadeó, y el soldado fue reemplazado por Atenea.

"No te atrevas", murmuró bajo su aliento, pero la Diosa lo escuchó, e incluso cerró los ojos con él. "No lo hagas Athena. No—"

Era demasiado tarde. Athena dijo algo, y el soldado disparó. Percy no dudó. Su daga estaba fuera de su vaina y volando en menos de un latido del corazón. Casi se perdió la flecha, pero la empujó lo suficiente como para que en lugar de golpear a Menelao en el estómago, le atravesara la cadera. Tropezó hacia atrás en los brazos de Agamenón.

"Estamos traicionados!" Él gritó. "Los troyanos han traicionado nuestra tregua sagrada!"

Hektor había girado y estaba buscando al hombre que había disparado, pero fue entonces cuando Aquiles dejó escapar un rugido que destrozaba la tierra y condujo a sus Myrmidons en un asalto. Los otros aqueos también comenzaron a cobrar, y Nestor comenzó a ladrar órdenes.

"Perseo?" Preguntó cuando notó que Percy no se movía. "Qué es?"

"Voy a matar a uno de sus líderes, y luego me retiro del campo de batalla." Percy le informó. "Afrodita trabajó para eliminar a París del duelo, pero Atenea ha provocado esta batalla. Lo siento, pero sabes mi juramento."

"Lo entiendo," Nestor asintió, "dioses estén contigo."

"Oh, dudo que lo sean. De lo contrario, todavía estaría en casa."

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Hektor bajó el pomo de su espada sobre la clavícula de un hombre, antes de deslizar la espada hacia abajo y abrir su pecho hacia arriba. Otro hombre fue pisoteado por el caballo de Heleno, mientras que Pandarus disparó a un tercero en el pecho. Le dio un breve respiro para estudiar el campo de batalla. Eneas había logrado detener las fuerzas de Nestor, aunque no podía ver ninguna señal de Perseo entre ellos. Aquiles y los Myrmidons casi habían abierto una brecha entre ellos, pero Phorcys y sus Frigios lo habían detenido.

Fue entonces cuando Hektor vio un destello de una espada y un hombre cayó a la tierra sin un brazo. Luego, otro, su estómago se abrió cuando sus órganos se derramaron sobre la arena. Un tercero apenas tenía la cabeza todavía unida a su cuerpo. Perseo estaba en el centro.

Phorcys también lo vio, y reunió a su guardia personal, antes de empujar hacia el semidiós. Hektor se juró a sí mismo.

"Phorcys!" Llamó, pero el rey no lo vio. Agarró a Helenus del brazo. "Deja de Phorcys antes de que lo maten!"

Helenus asintió, antes de detenerse.

"Lo siento, hermano", dijo, moviéndose hacia el rey frigio.

Perseo lo había cortado en el tiempo que le tomó a Hektor agarrar a su hermano, y seis de sus guardias también estaban muertos.

"Dioses maldito!" Hektor juró en voz alta, antes de patear su caballo en un galope. Se deslizó y se detuvo tartamudeando por Perseo, que había comenzado a caminar de regreso a las líneas aqueas. El inmortal hizo una pausa.

"Hektor", saludó Perseo, "He terminado con la lucha por hoy. Iba a volver al campamento."

"Phorcys era mi amigo", dijo Hektor, "el honor dicta—"

"No puedo ser asesinado, niño", dijo Perseo pacientemente. "E incluso si pudiera, no tendrías la oportunidad. No tires tu vida aquí, Hektor. Si vas a morir, no será por mi espada."

"Debo intentarlo", dijo Hektor, "independientemente de si podría tener éxito o no."

Perseo suspiró, pero sacó su espada de su vaina. Bajó la mano y deslizó un escudo sobre su brazo. Fue el que Menelao había usado durante el duelo, abandonado cuando uno de sus soldados disparó contra el rey. Hektor atacó primero, golpeando el borde de su escudo contra Perseo, antes de cortar con su espada.

"No ordené que le dispararan a Menelao", le dijo al semidiós. No sabía por qué, pero sentía que era necesario justificarse ante el inmortal.

"Sé que no lo hiciste", respondió Perseo, agachándose bajo la huelga antes de tirar la espada con la suya, "los dioses interfirieron para ambas partes. Afrodita salvó a tu hermano, y Atenea obligó al arquero a dispararle a Menelao. Por eso maté a tu amigo. Pero también es por eso que estaba dejando la batalla."

Hektor se lanzó hacia adelante, pero Perseo era demasiado rápido, caminando hacia un lado. La mayoría se habría aprovechado, pero en cambio, el hijo de Poseidón simplemente retrocedió aún más, dejando que Hektor se recuperara. Un cuerno sonaba desde el lado aqueo del campo de batalla, y por primera vez, Hektor notó que todos los combates a su alrededor habían cesado, cuando los soldados de ambos lados se detuvieron para ver al Príncipe Guerrero de Troya luchar contra el Primogénito. Perseo le sonrió.

"Parece que te hemos concedido el campo", dijo, "esta fue una buena pelea, Príncipe Hektor. Espero que no nos volvamos a encontrar."

Y luego se alejó, volvió, completamente vulnerable. Hektor parpadeó pero lo dejó ir. Se volvió hacia sus hombres, antes de empujar su espada en el aire. Una fuerte alegría surgió de sus hombres, y le trajeron un caballo. Lo montó y buscó a Eneas y Helenus.

"Dónde está Pandarus?" Preguntó con el ceño fruncido.

"Muerto", respondió Eneas, "muerto por Diomedes en la batalla. Estaba en mi carro. No fue una muerte bonita. Los aqueos lo marcaron como el hombre que le disparó a Menelao."

"Fue él?"

"Sí", dijo Eneas. "Se jactó de ello, hasta que la lucha se cerró a su alrededor. Los aqueos querían su sangre más que quizás la de Alejandro."

"Nuestro hermano tiene bastantes enemigos entre ellos, ¿no?" Helenus reflexionó.

Hektor le dio una mirada a su hermano, antes de girar su caballo hacia la ciudad.

"Debemos informar a nuestro padre", dijo, "celebremos esta gran victoria."

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"Un sorteo?" Preguntó Ares con incredulidad. "Toda esa lucha, toda esa muerte, y terminó en un dibujar?"

"Percy los habría roto, si se hubiera quedado en la pelea", señaló Aphrodite principalmente, revisando sus uñas. "Es una pena que seas la razón por la que se retiró de ella, Athena."

"Y la pérdida de París habría terminado la guerra, solo que en cambio lo escabulliste como tus visitas a Ares", Athena respondió. Hermes tosió en su puño para evitar reírse. Le encantaron los momentos en que Atenea y Afrodita se enfrentaron, pero tenía la sensación de que esto no sería bonito.

"Basta", retumbó Zeus, "si insistes en seguir interfiriendo, le informaré a Perseo que tiene reinado libre para hacer lo que quiera. No más retención, no más control. Ambos los lados sufrirán."

"No se está conteniendo", dijo Apollo, "ha matado a más hombres que cualquiera de los otros combinados."

"No, se está frenando", dijo Demeter, "esta guerra es un juego de niños para él. Me lo dijo él mismo unos años antes. No creo que ninguno de ustedes entienda cuánta amenaza es."

"Sigue siendo un semidiós", despidió Artemisa, "poderoso o no, tiene límites."

"Quizás hace mucho tiempo lo hizo", dijo Hestia suavemente junto a su fuego, "pero si tenía alguno, se han ido."

MMXVIII

¡El duelo entre París y Menelao! Algunos de ustedes adivinaron correctamente, en que Atenea intervino, para asegurarse de que la lucha comenzara de nuevo, pero Afrodita también llevó a París antes de que pudiera ser asesinado, y luego forzado Helen se acuesta con él. Estoy seguro de que puedes imaginar por qué no me gusta París. De todos modos, la respuesta de Percy fue matar a un importante aliado troyano y luego retirarse de la lucha. Apoya a los aqueos, por lo que no solo se dará la vuelta y se quitará la cabeza de Nestor, sino que puede negarse a participar activamente en la lucha, que es lo que había planeado, solo la batalla terminó antes de que pudiera. El próximo capítulo comenzará con la muerte de Memnon, el rey de Etiopía. Tome una suposición salvaje sobre quién es el que lo sacará.

Actualización rápida, acabo de cambiar ligeramente una de las líneas de Nestor para servir mejor al siguiente capítulo.

Saludos, CombatTombat