Capítulo Cuatro

Año Seis, Día Ocho

"Toma la ciudad!" Percy rugió, "El primer hombre en iniciar un fuego será el primer hombre en morir por mi espada!"

Fue una advertencia discutible. Los hombres que dirigía eran Myrmidons, y obedecieron sin lugar a dudas. Aquiles lideró otra fuerza al otro lado de la ciudad, golpeando las puertas principales. Néstor, Agamenón, Menelao y Menesto observaban desde las colinas en la distancia. Este fue el noveno asedio en cinco años, y los resultados en Troya comenzaron a mostrarse. Los troyanos habían intentado lanzar un asalto en el campamento de la playa, pensando que los aqueos eran débiles, pero Diomedes y Odiseo habían luchado contra ellos.

Las puertas se abrieron y los hombres entraron corriendo. Percy fue el último en ingresar a la ciudad, y en ese momento, la resistencia fue simbólica. Aquiles en su puerta principal, y Percy en su segundo. Lyrnesseus estaba condenado a caer. Casi sintió lástima por la ciudad. Casi.

Un hombre salió corriendo de un edificio agitando una espada salvajemente. Percy fue a matarlo por instinto cuando vio lo joven que era. Era un niño, apenas un hombre. En cambio, dejó que el niño lo atravesara antes de apretar sus muñecas, impidiéndole moverse. Varios Myrmidons se detuvieron a la vista.

"Eso no fue muy inteligente", dijo Percy, "pero fue muy valiente. Cuál es tu nombre?"

"Soy Plauto!" El niño declaró, aunque había un temblor en su voz.

"Bueno, Plautus, estás de suerte hoy. Si hubiera sido alguien más, estarían muertos. Afortunadamente, no soy cualquiera, pero permítanos fingir que me has matado. Ahora tienes una opción. Mi armadura, o mi espada. Qué quieres?"

Un grupo de soldados salió de la misma casa que Plauto, arrastrando a quien Percy asumió que era su familia. Una espada se levantó, pero Percy tomó una orden para sostener.

"Mi espada, o mi armadura, Plauto", dijo Percy, "¿qué quieres?"

"Yo—both?" El niño lo intentó. Percy lo miró por un momento antes de reírse.

"Oh, eres audaz", le dijo, "muy bien, por tu valentía en el combate, y por matarme, tendrás mis armas y mi armadura. Son agricultores?"

"Sí," respondió el padre de Plauto, "conducido a la ciudad por la guerra."

"Tengo una granja en Macedonia, ha estado desatendida durante varios años", explicó Percy, "Te llevaré a un barco y haré que algunos amigos te acompañen. Puedes trabajar mis campos para mí hasta que regrese. Mantenga todo lo que haga vendiendo los cultivos. Quizás incluso puedas comprarme mi granja cuando vuelva a casa."

"Pero somos troyanos!" Una mujer joven, ya sea la hermana de Plauto o tal vez una tía, gritó.

"No volveré a ofrecer", dijo Percy, "preferirías ser un troyano en Grecia, o muerto?"

"Me disculpo por mi hija", dijo el padre, "aceptamos su generosa oferta."

Esto fue cuando Aquiles y Patroclo deambularon, claramente después de haber estado observando los procedimientos. Eurodos

"Y qué tenemos aquí, Perseo?" el hijo de Thetis preguntó con una sonrisa.

"Plauto me mató aquí", le dijo Percy al niño, "como recompensa, él recibe mis brazos y armaduras, y él y su familia se convertirán en inquilinos en mi granja en Macedonia."

Patroclo le sonrió y empujó a Aquiles. Los dos tuvieron una conversación silenciosa antes de que el hijo de Thetis suspirara.

"Su granja está cerca de mi reino", dijo, "Necesito traer refuerzos para reemplazar las pérdidas que hemos sufrido a lo largo de los años. Enviaré a veinte de mis hombres con Eudoros para escoltar a la familia a tu granja en el camino a Tesalia."

"Muchas gracias", Percy asintió con la cabeza en reconocimiento, antes de espiar a la niña retenida por Phoenix, uno de los comandantes más confiables de Aquiles. "Quién es la chica?"

"Soy mayor que tú, escoria griega!" ella le escupió. Se rió en voz alta. Físicamente, parecía que solo había vivido quizás dos décadas, y era cierto, ella parecía mayor que él.

"Lo dudo", respondió, "¿naciste antes de que Poseidón fuera tragado por el Torcido?"

La niña se detuvo y se puso rígida. "Eres Perseo."

Se inclinó ante ella.

"Uno y el mismo, mi señora", sonrió, "y quién eres?"

"Soy Briseis, hija de Briseus." Ella le dijo, sacando la barbilla con orgullo.

"El rey de Lyrnesseus? Cómo está tu padre?"

"Muerto", respondió Briseis, "se arrojó desde lo alto de una torre cuando se rompieron las paredes."

"Mis condolencias", dijo Percy, aunque todos sabían que era hueco. "Ella es una princesa, Aquiles. Mejor mantenerla alejada de Agamenón. Él tiene una cosa para las mujeres hermosas, escucho."

"No sería lo suficientemente tonto como para tratar de llevarla", escupió el hijo de Thetis.

"Oh, no iría tan lejos", respondió Percy, "no tiene nada que ver con la tontería y todo que ver con el orgullo. Ten cuidado, amigo mío. Puede ser un cobarde, pero no es un enemigo a hacer a la ligera."

"Tendremos cuidado", intercedió Patroclo, "pero incluso Proud Agamenón sabe mejor que hacer un enemigo de los Myrmidons."

"En eso, estamos de acuerdo", admitió Percy, "Debo ir a informar a Nestor. Hasta que nos veamos, mis amigos."

"Hasta entonces", Aquiles asintió, antes de silbar en voz alta. Patroclo se separó de su lado y se dirigió a Plauto y su familia.

"Así que mataste a Perseo, eh?" Percy lo escuchó preguntar mientras se alejaba. "Te importaría decirme cómo lo hiciste? Todavía tengo que vencerlo en una pelea."

Percy no escuchó la respuesta, ya que se detuvo en la parte trasera de un caballo antes de subir la colina. Los cuatro reyes lo esperaban pacientemente, muy probablemente debido a la insistencia de Néstor, Menesteo o ambos. El rey de Atenas era más un guerrero, pero podía elaborar estrategias cuando lo necesitaba, y eso requería una buena cantidad de paciencia.

"La ciudad está tomada?" Preguntó nestor.

"Lo es," confirmó Percy, "Briseus está muerto por su propia mano. La ciudad sigue intacta. Lo despojaremos de cualquier cosa útil antes de destruirlo. Eso conducirá a más refugiados hacia Troya."

"Y su hija?" Preguntó Agamenón, un destello de codicia y lujuria en sus ojos.

"Tomado por Aquiles como premio de guerra", declaró Percy, disfrutando de la deflación del Rey de Micenas. "El primero de la guerra, también."

La advertencia fue clara, y por cierto Agamenón miró hacia otro lado, también se recibió claramente.

"Hay una familia siendo escoltada fuera de la ciudad", vio Menelao.

"Ah sí, eso sería el joven Plauto y sus parientes." Percy respondió. "El niño apenas ha visto su duodécimo año, pero trató de matarme. Me apuñaló a los lados. Le di mi arma y armadura, y decidí dejar que su familia trabajara mis campos para mí en Macedonia."

"Solo estás dejando ir a una familia de troyanos?" Preguntó agamenón con incredulidad.

"No veo por qué no", dijo, "son agricultores. Un esposo, esposa, hija e hijo. Qué amenaza podrían representar para nosotros?"

"Podrían correr la voz de nuestras posiciones!"

"Los troyanos ya saben que estamos atacando a sus aliados", respondió, "por eso dejaste el Ajax con Diomedes y Odiseo. Desde que comenzó esta guerra, ¿alguna vez he hecho algo que dañaría nuestra causa?"

Eso cerró a Agamenón de inmediato, y Percy retuvo un grito victorioso. Encontró la mayoría de los días que deseaba haberse quedado en su granja. La vida era simple allí.

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"Por el bien de Zeus, París, ¿te callarías!" Hektor se rompió. La mesa se quedó mortalmente en silencio. Hektor era famoso por su paciencia y por lo general era bastante suave con su familia. Escucharlo hablar con su hermano tan agresivamente fue sorprendente. Hizo que Priam se despertara a la cabeza de la mesa.

"Paz, Hektor!" se calmó, "¿cuál es el problema?"

"Mi idiota de un hermano quiere desafiar a los griegos a una pelea, un duelo, por el final de la guerra." Hektor molido. Helen no pudo evitar enfatizar con él. Ella amaba a París, pero se encontró más allá de exasperada con él últimamente.

"No es un mal plan!" París defendió, "Estoy seguro de que podría vencer a Menelao!"

"No enviarían a Menelao, idiota", dibujó Heleno, "enviarían a Perseo, el inmortal con casi siete milenios de experiencia. Todavía estás seguro de que podrías ganar?"

"Helenus", suspiró Hecuba, "no hables con tu hermano de esa manera."

"Si desea actuar como un idiota, será abordado como uno, madre", respondió el príncipe.

"Estoy con Helenus", dijo Hektor. "He luchado esta guerra durante seis años. He visto morir a miles de hombres y, sin embargo, los aqueos todavía están aquí, ¿no es así? Asolan a nuestros aliados, cortan nuestros suministros, y cada temporada ve nuevos soldados llegar para reforzarlos. ¿Has oído lo que dicen en las calles, padre? ¿Madre? Cómo describen a Helen?"

"Déjala fuera de esto!" París se rompió.

"La llaman la cara que lanzó mil barcos", continuó Hektor imperturbable. "Y no están exagerando. Eneas ha tenido a sus exploradores tomados notas. La gente está equivocada. Lo es sobre mil barcos. Toda Grecia ha venido por ella. No digo que la devolvamos, no serviría de nada, pero seamos realistas. No estamos luchando una guerra sostenible, estamos luchando por la supervivencia."

"Los aqueos no serían una amenaza si no fuera por sus pocos campeones", señaló Priam, "Aquiles, Perseo, Diomedes, Ajax Telamon."

"No seas padre absurdo", suspiró Hektor. Helen parpadeó. Realmente estaba frustrado si hablaba con su padre de esa manera. "Los aqueos nos superan en número lo suficiente como para que puedan enviar múltiples ejércitos a saquear ciudades y aún así mantener un campamento fuerte en la playa. Incluso sin sus campeones, sus soldados nos abrumarían con el tiempo. Nuestra esperanza radica en nuestros aliados, quienes, comprensiblemente, están enojados porque deben acampar fuera de nuestra ciudad mientras arden en el suelo."

"Qué pasaría si nos aseguráramos de que Menelao fuera el campeón elegido?" Deiphobus de repente habló.

"Explica," Priam lo saludó.

"Menelao es la parte ofendida a los ojos de los aqueos", señaló Deiphobus, "¿qué pasa si le ofrecemos la oportunidad de recuperar a Helen?"

"Absolutamente no!" París gritó, saltando a sus pies. Heleno e Hipónico lo contuvieron y lo obligaron a sentarse.

"No solo dijiste que podías vencerlo, Paris?" Hektor dijo, "Enviaré un mensajero al campamento aqueo con los términos. París y Menelao, lanza, escudo y espada, hasta la muerte o un rendimiento. Si Menelao gana, toma a Helena y se va a casa con su ejército, junto con una compensación de alguna forma. Si ganamos, mantenemos a Helen, pero los aqueos aún regresan a sus hogares."

Priam estuvo en silencio por varios momentos. Helen se preguntó en qué se había convertido su vida que había dejado un hogar por ser tratada como una posesión a otro solo para ser tratada de la misma manera.

"Envía el mensaje, Deiphobus", dijo Priam, "Hektor, entrenarás a París todos los días hasta el día del duelo, siempre que se decida. Él debe ganar. Entiendes, hijo mío?"

"Por supuesto, padre", dijo Hektor, antes de agarrar a París por el exfoliante de su cuello. "Ven, hermano, tenemos entrenamiento que hacer."

"Pero acabamos de comer!"

"Y?" Hektor no estaba impresionado, "estás saciado. Qué mejor momento para entrenar?"

Helen los vio ir en silencio, antes de mirar su plato. La conversación comenzaba a recuperarse cuando la puerta se abrió, y Eneas, rey de Dardania, entró, vistiendo una armadura polvorienta, con sangre goteando de un corte en el brazo.

"Aeneas!" Priam gritó, poniéndose de pie, "estás dañado!"

"Me disculpo por la intrusión, tío", dijo el rey, "pero vengo trayendo malas noticias. Hektor me envió a Lyrnesseus para refuerzos. La ciudad ha caído a los aqueos liderados por Perseo y Aquiles. Briseus está muerto, y su hija capturada. Uno de sus hijos escapó, pero los otros fueron cortados por orden de Agamenón."

"Por qué dejaron vivir a Briseis?" Preguntó Andromache con el ceño fruncido. "Si sólo iban a matar al resto?"

"No sé,", admitió Eneas, "fuimos atacados por Perseo antes de que pudiéramos averiguar más. La mitad de los hombres que me acompañaron están muertos, talados por un hombre. Fue... horrible. No estaba armado, ni blindado. Los mató con sus propias manos."

Helen se sintió enferma. Ella había sabido lo que Perseo podía hacer, lo había visto pelear en el campo, pero ¿usar sus manos? Era animalista. Helenus se volvió hacia Priam.

"Ves lo que París trajo a nuestra casa?" Exigió, levantándose de su asiento. "Él ha traído a Thanatos encarnado, la ira de los dioses sobre nuestro hogar. Iré a rezar a Apolo para que París venza a Menelao, y que los aqueos nos dejen. Te aconsejo que hagas lo mismo, padre."

Y luego acechó.

"Está en lo cierto", suspiró Deiphobus, "aunque su forma de entregar sus palabras era cruel. Me uniré a mi hermano en oración."

Se levantó y comenzó a caminar hacia la puerta. Hizo una pausa por Helen.

"No te culpo, hermana", dijo, "pero otros lo harán. Prepárate para eso."

MMXVIII

¡Año seis! Tres más para ir, y luego la guerra ha terminado. Debido a los viajes, la primera y segunda parte del capítulo tienen lugar con unos seis meses de diferencia, es decir. Percy y los Myrmidons despidiendo a Lyrnesseus, y luego seis meses después, la cena de la familia real troyana. El próximo capítulo tendrá lugar un mes después, durante el duelo entre París y Menelao, y algunos de ustedes saben cómo va eso. Si no lo haces, primero que nada, vergüenza y segundo, se basa en el mito real. ¡Como siempre, siéntase libre de dejar una reseña o enviarme un PM!

Saludos, CombatTombat