Descargo de responsabilidad: no mío

Durante la semana siguiente, Harry estuvo ocupado ayudando a Snape con la poción entre las lecciones de Defensa y ayudando a Blaise, Luna y Daphne con su magia sin varitas y su transformación de animagus.

Después del duro trabajo de una semana, la poción estaba lista. Como Harry había postulado, la sombra era ligeramente azul más oscuro que la original, con un humo gris pálido que se alejaba del caldero y le daba un brillo parecido a una nácar.

Remus tomó la primera copa que le ofrecieron y, con una respiración profunda, la derribó lo más rápido posible.

Se estremeció, y Harry se encogió de hombros disculpándose. "Aún no he encontrado una manera de mejorar el sabor."

Remus sacudió la cabeza, sonriendo. "Está bien, Harry. Lo que has hecho es más que suficiente."

Harry se sonrojó. "Todavía no sabemos si funcionará", recordó al hombre lobo.

Remus apoyó una mano en el hombro de su pseudo sobrino. "Confío en ti, Harry. Tienes una gran mente en esa cabeza tuya. Creo en ti."

Harry ahora se parecía a un tomate, cuando Remus salió de la habitación.

Snape puso los ojos en blanco. "Uno de estos días, Potter, vas a tener que aprender a hacer un cumplido."

Harry lanzó un resplandor poco entusiasta al maestro de Pociones, pero no respondió.

XXX

Una semana después, Remus y Sirius se preparaban para irse a la luna llena. Habían planeado pasar la noche en la vieja cabaña de Remus. Realmente no había vivido allí en un par de años, pero sería un buen lugar para esperar la noche.

Recibieron una sorpresa cuando llegaron a la entrada.

Harry y sus amigos los estaban esperando, expresiones similares de determinación en sus rostros.

Remus sacudió la cabeza, de repente preocupado. "No," protestó. "No vienes."

Harry levantó una ceja. "Quién dijo que ibas a alguna parte?" preguntó razonablemente. "Como lo veo, tenemos una buena extensión de tierra justo afuera de estas puertas."

Sin embargo, Remus no se estaba rindiendo. "Es demasiado peligroso", dijo firmemente, mirando a Sirius para que retroceda.

Sirius se encogió de hombros impotente.

Harry miró a Neville. Sin decir nada, el heredero de Longbottom se transformó en su forma de lobo y salió por la puerta abierta.

Harry volvió a Remus. "Todos somos capaces de manejarlo", dijo con calma.

Ron y Hermione transformaron y siguieron a Neville.

Remus siguió sacudiendo la cabeza. "No..."

Harry miró a Susan, y ella se transformó en un águila, volando por las puertas abiertas.

Sus ojos se divirtieron cuando se volvió hacia Remus. "Afrontarlo, Remus. No te dejaremos pasar por esto solo. Ser un lobo significa ser parte de una manada. Somos tu manada."

Ginny se transformó ahora, frotándose contra la pierna de Harry antes de salir por la puerta.

Sirius se rió entre dientes. "Parece que te superan en número, Mooney. Lo mejor es saber cuándo estás derrotado." Luego se convirtió en un perro y ladró, moviendo la cola.

Remus suspiró, sacudiendo la cabeza. Harry se encogió de hombros, sin parecer apologético en absoluto. "Vamos, Mooney", sacudió la cabeza hacia la puerta. "Casi es la hora."

Harry luego se cambió a una pantera, y miró a Remus, con sus ojos verdes suplicando.

El Merodeador gimió exasperadamente. Incluso en forma animal, Harry sabía cómo golpearlo donde dolía. Simplemente no podía resistirse a esos ojos.

Asintió, suspirando de nuevo, y siguió a Harry mientras salía corriendo.

XXX

A la mañana siguiente, Remus se despertó temprano y miró a su alrededor. Estaba afuera, rodeado completamente por múltiples animales dormidos.

Se sorprendió cuando se sentó. Nunca antes tal tarea había sido tan fácil. Por lo general, levantarse era una tarea, músculos protestando, lesiones gritando por atención.

Otra mirada a su alrededor le mostró que estaban en el campo de Quidditch.

Cerca, espió un montón de tela, y rápidamente se abrió paso, aún maravillado por la falta de dolor en la que se encontraba.

La pila resultó ser una túnica, y se la puso, sonriendo, sabiendo que Minerva era responsable.

"Mooney?"

La consulta de Sirius lo separó de sus pensamientos, y se dio la vuelta, la sonrisa se ensanchó. "Padfoot", devolvió el saludo.

Sirius había conocido a Remus durante más de dos décadas, e incluso cuando tenían once años, su amigo siempre había tenido un aire de pesadez y peso que lo rodeaba.

Pero el amigo que se paró frente a él hoy, era como si se hubiera levantado una gran carga de sus hombros. Remus parecía años más joven.

Los otros animales se agitaban ahora, y uno por uno, se transformaban de nuevo en humanos.

Harry estudió a Remus cuidadosamente. "Funcionó?" preguntó, su mirada preocupada.

La sonrisa de Remus se amplió. "Felicitaciones, Harry. Tus cambios fueron brillantes. Me siento mejor que en años."

Harry sonrió. "Es genial, Remus."

Ginny le dio un abrazo. ¿Escuchas eso, Harry? Eres brillante.

Harry se encogió de hombros mentalmente. Snape ayudó, él protestó.

Ginny sacudió la cabeza cuando todos comenzaron a regresar adentro. Tú fuiste quien se le ocurrió la poción mejorada. Snape te ayudó a prepararlo. Tu complejo de inferioridad necesita detenerse, Harry. Eres increíble, solo abrázalo.

Harry se sonrojó un poco, pero no respondió cuando entraron al Castillo para prepararse para el día que viene.

XXX

Summer continuó pasando mientras Harry y sus amigos se mantenían ocupados. Hubo reuniones de la Orden a las que los adultos tuvieron que asistir, pero también se reunieron con Harry y sus amigos una vez por semana para discutir sus propios planes y observaciones.

Todos habían tenido las anteojeras efectivamente arrancadas, y pasaron la mayoría de las reuniones de la Orden viendo a Dumbledore con cuidado. Todos se sorprendieron de cuántas veces el líder de la luz trotó con la frase 'por el bien mayor', y cuán manipulador era para salirse con la suya, todo mientras se esconde detrás de la personalidad de su abuelo y sus ojos centelleantes.

Snape fue presentado oficialmente como su nuevo aliado, y aunque en realidad no usó las palabras, estaba feliz de estar involucrado en un grupo que tenía un líder que no lo obligaba a nada, o lo chantajeaba para que hiciera lo que querían.

El final de julio llegó incluso antes de que se dieran cuenta, y Harry y Neville una vez más tuvieron una fiesta de cumpleaños compartida en el trigésimo primero. Cuando el día cayó un miércoles, Cedric no pudo estar allí, pero Fred y George se tomaron el día libre de preparar su tienda para el día de apertura en menos de una semana, para pasar el tiempo con sus amigos y familiares.

La mañana se pasó jugando Quidditch, y después de un notable buffet preparado por los elfos de la casa, Harry y Neville pasaron la mayor parte de los regalos de apertura de la tarde.

Los de Neville estaban, por supuesto, en su mayoría relacionados con la Herbología, mientras que Harry recibió muchos libros en varios temas.

Ambos adolescentes disfrutaron el día; pasaron gran parte de su tiempo entrenando, fue agradable tomarse un día libre para relajarse.

XXX

Al día siguiente, Harry y sus amigos estaban desayunando después de su carrera matutina, cuando un toque en la ventana llamó su atención.

Hermione chilló con entusiasmo, apresurándose a dejar entrar varios búhos. "Son nuestros resultados!" ella exclamó. "No puedo creer que me haya olvidado de ellos!"

Ella le entregó cartas a Harry, Ron, Neville y Susan.

Sintiendo que su estómago trataba de rechazar la comida que acababa de consumir, Harry abrió la carta lentamente.

Aprobar puntajes:

O: Excepcional

E: Excede las Expectativas

A: Aceptable

Puntuaciones fallidas:

P: Pobre

D: Terrible

T: Troll

Resultados de OWL para Harry James Potter

Defensa Contra las Artes Oscuras: O

Encantos: O

Transfiguración: O

Pociones: O

Runas Antiguas: E

Aritmancia: O

Cuidado de Criaturas Mágicas: E

Historia: E

Herbología: E

Astronomía: A

Sintió un nudo en el pecho aflojado, con alivio filtrándose.

Minerva extendió una mano y pasó por alto sus resultados. Ella los leyó y luego miró su cargo, sonriendo. "Muy bien, Harry. Estoy orgulloso de ti."

Harry sonrió y asintió con la cabeza su agradecimiento.

Hermione lo miró. "Cómo lo hiciste?" ella preguntó, pasando por alto sus propios resultados, mientras Harry tomaba su carta de Minerva y se la daba a su amigo de pelo tupido.

Se esperaban los resultados de Hermione, señaló Harry. Principalmente Resultados, con Exceed Expectations in Defense.

Transmitieron sus resultados, y Harry felicitó a Ron, Neville y Susan por sus puntajes.

Ron había recibido una O, en Encantos, tres E, en Defensa, Transfiguración y Pociones, y tres A, en Cuidado de Criaturas Mágicas, Astronomía y Herbología. Había fallado, de manera algo predecible, la Historia y la Adivinación.

Neville había obtenido la O esperada en Herbología, así como, sorprendentemente para él, pero no para Harry, una O en Defensa; E en Encantos, Transfiguración y Pociones, A en Arithmancy, Cuidado de Criaturas Mágicas y Astronomía; y él, como Ron, había fallado en la Adivinación y la Historia.

Susan también lo había hecho bien, con una O en Encantos, Pociones y Defensa, y E en todo lo demás.

Minerva los felicitó a todos y mencionó que las cartas escolares probablemente se enviarían al día siguiente más o menos.

Blaise, Luna y Daphne Flooed poco después, y los dos seis años de Slytherin compartieron sus propios resultados. Ambos habían pasado todo excepto la Historia, y se hicieron bien principalmente con O y E.

El resto del día lo pasé con Sirius y Remus poniendo a los adolescentes a prueba. Blaise, Luna y Daphne, mientras que los recién llegados, encajaron bastante bien con los demás, y definitivamente estaban mejorando. Ninguno de ellos había sido encorvado en el campo de batalla de antemano, pero bajo los dos Merodeadores, estaban aprendiendo nuevos trucos y afinando los que ya tenían en su haber.

XXX

Snape sostuvo en su mueca mientras abría la puerta para permitir que varios invitados menos que bienvenidos ingresaran a su casa. Se negó a llamarlo un hogar, ya que realmente no tenía ningún deseo de vivir aquí. Había salido de la casa de su padre inmediatamente después de graduarse de Hogwarts, con la intención de no volver nunca. Después de la muerte del hombre amargo, decidió que la casa en Spinner's End sería un escondite decente, y había establecido su residencia, realizando algunos encantos para poner los hechos en su nombre, y más de unas pocas salas para asegurarse de que nadie supiera que estaba allí.

Bellatrix Lestrange se burló del maestro de Pociones mientras ella rozaba lo pasaba.

Narcissa Malfoy siguió a su hermana, aunque su expresión estaba cuidadosamente en blanco, cuando los tres entraron en la sala de estar.

"Extraño", Snape brilló. "Narcisia. A qué le debo el placer?" El sarcasmo en su voz era fácil de detectar, pero ambas mujeres lo ignoraron.

La burla de Bellatrix se profundizó. "Corta las bromas, Snape. Esto no es una llamada social. No estabas en la última reunión, y me siento curioso de por qué."

Snape levantó una ceja. "El Señor Oscuro era consciente de que yo no estaría presente", respondió con calma. "Dumbledore requería mi presencia, y no estar allí podría hacer que cuestionara mis lealtades. Seguramente usted puede entender la naturaleza delicada del trabajo de espía?"

Bellatrix miró. "Dumbledore puede no ser el único que cuestiona tus lealtades, Snape. Has estado en el bolsillo del viejo durante tanto tiempo, tal vez has cambiado de bando."

Snape miró a Narcissa. La señora Malfoy no se parecía a la señora acomodada de la Casa de Malfoy que había conocido durante tanto tiempo. Había algo en su mirada que hacía sonar las alarmas. Miedo.

Se volvió hacia Bellatrix. "Afortunadamente para mí, no tengo que responderte", respondió, su voz sedosamente suave. "El Señor Oscuro confía en mí, eso debería ser suficiente para ti."

Bellatrix resopló. "Uso mis propios ojos, Snape, y creo que estás demasiado cerca de Dumbledore y su orden del pavo en llamas."

Snape casi se permitió una pequeña sonrisa. "Estás cuestionando al Señor Oscuro?"

Bellatrix sacudió la cabeza, de repente cautelosa. "Por supuesto que no."

Snape se inclinó ligeramente hacia adelante. "Sin embargo, cuestionas su confianza en mí. Pasa con cuidado, Bellatrix. Aquellos que cuestionan al Señor Oscuro tienen la costumbre de no vivir mucho más tiempo después."

La burla de Bellatrix regresó. "Ten cuidado tú mismo, Snape. Uno de estos días tu lengua lisa no podrá sacarte de problemas." Se volvió sobre su talón y se dirigió hacia la puerta. "Ven, Narcissa."

Narcissa estudió a Snape por un momento más, antes de asentir austeramente, y siguió a su hermana.

Snape esperó hasta que las salas le dijeron que se habían ido, antes de sentarse con un fuerte suspiro. Bellatrix siempre sospecharía, pero la actitud de Narcissa fue sorprendente. Sintió que Lady Malfoy estaba llegando a las mismas duras conclusiones que él mismo había llegado muchos años antes: no había nada que ganar siguiendo al Señor Oscuro. Se preguntó si había alguna manera de hablar con ella en privado, pero sabía que tendría que ser manejado con cuidado. Y no le diría a Dumbledore sus teorías; no tenía ningún deseo de que Narcissa se convirtiera en un peón en los esquemas del anciano.

Pero tal vez debería compartir esta información con Minerva y Sirius. Ambos eran capaces de mantener el secreto, con fuertes escudos de Oclumencia, y más que eso, no eran manipuladores como lo era Albus. Decidió mencionar sus opiniones y observaciones la próxima vez que se reuniera con ellos.

XXX

Tal como Minerva había estimado, las cartas de Hogwarts llegaron cuando Harry y sus amigos estaban desayunando a la mañana siguiente. Blaise, Luna y Daphne también estaban allí, habiéndose unido a los demás para su carrera matutina.

Varios búhos tocaron la ventana para llamar la atención del grupo, y Minerva fue a recoger las cartas, entregándolas con una sonrisa a los adolescentes.

Harry estaba distraído cuando rompió el sello de su carta, por el chillido de emoción de Ginny.

Miró hacia arriba y sonrió con orgullo al ver la insignia brillante en sus manos. "Felicitaciones, Gin", sonrió. "Sabía que lo conseguirías."

"Me encuentro con muchas ganas del próximo año", la voz soñadora de Luna vino de algunos lugares más abajo de la mesa.

Todos la miraron y la encontraron sosteniendo una insignia similar a la de Ginny.

Blaise sonrió y se inclinó para darle a su novia un picoteo en la mejilla. "Felicitaciones, Luna."

Luna miró, su expresión se agudizó ligeramente cuando conoció la mirada de su novio. "Sí, creo que este año será bueno", comentó airadamente, su sonrisa se ensancha.

Ginny se aclaró la garganta. "Abre tu carta, Harry. Si no me equivoco, tienes una insignia brillante propia ahí."

Harry levantó una ceja. "Ya soy un prefecto", comentó, riéndose cuando Ginny se agachó y lo abofeteó ligeramente en el hombro.

"Sabes lo que quise decir", miró la pelirroja. "Ahora abre tu carta."

Harry sacudió la cabeza, suspirando, una expresión de puta en su rostro. "Pushy, pushy", se quejó. El resplandor de Ginny se intensificó, y Harry hizo una pequeña mueca. "Muy bien, lo estoy haciendo."

Abrió la carta el resto del camino, y como se esperaba, una insignia brillante se cayó. Lo recogió y pasó un dedo por la 'C' de oro'.

Ginny beamed. "Vas a ser genial", ella lo besó en la mejilla.

Harry sonrió y miró a Ron. "Podría necesitar que tu cerebro me ayude a idear estrategias, amigo", ofreció. "Estás listo para eso?"

Ron asintió, sonriendo. "Vamos a matarlo este año", respondió.

Hermione puso los ojos en blanco, pero su expresión era cariñosa mientras miraba a su novio.

Harry asintió con la cabeza, pero fue Ginny quien respondió. "Alguna vez hubo alguna duda?" ella preguntó retóricamente. "Quiero decir, ahora que están comenzando las posiciones de cazador abiertas, jugaré regularmente, por supuesto que vamos a borrar el Pitch con los otros equipos."

Harry levantó una ceja. "Lo que te hace estar tan seguro de que vas a hacer el equipo?" preguntó impíamente. "La última vez que lo comprobé, el capitán tiene la última palabra."

Ginny devolvió la ceja levantada.

Harry duró aproximadamente tres segundos, antes de ceder. "Por supuesto, Gin, eres increíble. Por supuesto que harás el equipo."

Todos los demás se rieron de la expresión suplicante de Harry, y la sonrisa satisfecha de Ginny, cuando salieron de la mesa y se dirigieron a la sala de entrenamiento.

XXX

Los siguientes días pasaron relativamente tranquilos. Sirius tuvo que pasar la mayor parte en la sala del tribunal cuando el Wizengamot juzgó a todos los Mortífagos que habían capturado en el Ministerio en junio.

Les contó a los demás lo que estaba pasando cada noche, pero estaba bastante cansado de tener que lidiar con toda la política.

Afortunadamente, todo iba bien, y al final de la semana, todos los Mortífagos, incluido Malfoy, sin duda serían sentenciados a Azkaban.

Fred y George tenían su tienda abierta hacia el final de la semana, y después de un montón de convencer, Harry y sus amigos convencieron a sus padres y tutores para que les permitieran comprobarlo.

Cuando Harry y Minerva llegaron a Diagon Alley, junto con Molly, Ron, Ginny, Hermione, Susan y Neville, encontraron que era solo una sombra de su antigua gloria.

La gente se apresuró a completar su negocio, se dirige hacia abajo y las capas se estiraron a su alrededor.

Le dolió a Harry ver, especialmente cuando comparó la visita de hoy con su primer viaje al Callejón, antes de su primer año. El lugar había sido tan alegre entonces; ruidoso, colorido y alegre. Ahora, era oscuro y sombrío, incluso con el sol brillando sobre ellos.

"Muy bien", dijo Molly, apresurándolos por la calle, con los ojos lanzándose en busca de amenazas. "Solo un viaje rápido, ¿entiendes? Obtenemos sus útiles escolares, visitamos la tienda de gemelos y luego nos vamos a casa."

Todos asintieron y se dirigieron primero a Gringotts.

Susan y Neville habían recibido fondos de sus guardianes, por lo que Minerva sugirió que los adolescentes esperaran en el vestíbulo mientras ella y Molly iban a sus bóvedas.

Harry se mordió el labio y miró a Ginny, antes de volver a Minerva. "Esperaba ir a la bóveda de Gryffindor", le informó suavemente. "Tenemos tiempo?"

Minerva dudó, pero al ver la mirada en los ojos de Harry, asintió a regañadientes. No habría preguntado a menos que realmente necesitara ir allí. "Muy bien", estuvo de acuerdo. "Tomaremos un carrito y luego –"

Harry inclinó ligeramente la cabeza. "Qué tal si Ginny y yo vamos a mi bóveda y nos vemos aquí? Ahorraría algo de tiempo."

Minerva estrechó los ojos, pero estuvo de acuerdo con su plan, y los cuatro se dirigieron a los cajeros del Goblin.

Muy pronto, Harry y Ginny estaban sentados en un carro dirigiéndose al nivel más bajo de Gringotts.

Su guía Goblin se quedó en el carro cuando Harry y Ginny salieron, aunque trató de advertirles de las salas en la bóveda mientras caminaban hacia la puerta. "Solo las relaciones de sangre pueden entrar", gritó.

Harry miró detrás de él y asintió. "Lo sé", respondió con calma. "Pero estaría en lo cierto al suponer que nuestro... bono, le daría a Ginny circunstancias especiales?"

El Duende lo consideró, y luego asintió lentamente. "Quizás", aceptó.

Harry sonrió y tocó su mano con la magnífica talla de grifo en la puerta. Se derritió y entró.

Ginny lo siguió, aliviada al descubrir que podía entrar en la bóveda, y luego se detuvo, sorprendida, por lo que vio a su alrededor.

Pilas de oro, plata y bronce. Armas. Joyas. Librerías llenas a capacidad. Incluso había muebles.

"Harry," respiró, cautivada por la vista.

Harry la miró y se encogió de hombros. Lo sé, es bastante impresionante, él estuvo de acuerdo.

Ginny salió de eso y avanzó para unirse a él. Entonces, ¿qué es lo que necesitas de aquí? ella preguntó.

Harry se mudó inmediatamente a las estanterías. Los Goblins dijeron que podría haber información aquí que Gryffindor se fue. Espero poder encontrarlo.

Ginny frunció el ceño. ¿Qué tipo de información?

Harry tocó algunos libros y movió su mano a varias carpetas que estaban sentadas en el estante. Los derribó y los atravesó.

¿Harry? Ginny preguntó cuándo no hubo respuesta.

Harry levantó la vista y sonrió. Creo que esto es todo, dijo, su voz mental emocionada. Información sobre la familia Gryffindor, en particular, el Castillo del León, la casa que había construido para que su hijo menor lo protegiera.

Ginny se inclinó hacia adelante. Harry le había contado lo que sabía de la familia Gryffindor, incluido el diario que había encontrado en esta misma bóveda el año anterior. Ella era tan curiosa como él, pero ambos sabían que los otros los estarían esperando.

Harry la miró. Quiero probar algo, él dijo, sus ojos brillaban.

Ginny asintió y vio como Harry se concentraba en las carpetas en sus manos. Unos momentos más tarde, cuando ella estaba empezando a preguntarse qué estaba tratando de hacer, sintió una oleada de magia dejar sus manos, y las carpetas se redujeron al tamaño de una caja de cerillas.

Harry volvió a mirar y sonrió. Estaba pensando que podría ser una buena idea desarrollar este talento mágico sin varitas, él le informó. Podría ser útil, especialmente en la batalla.

Ginny asintió, de acuerdo. Necesitamos volver, Harry, pero definitivamente trabajaremos en esa idea más tarde.

Harry puso los archivos encogidos en su bolsillo, y estaba a punto de unirse a Ginny, cuando algo en el estante, justo al lado de donde había encontrado los archivos, le llamó la atención. Lo recogió y lo hojeó. Su jadeo llamó la atención de Ginny.

Harry, ¿qué pasa?

Harry levantó la vista, con los ojos bien abiertos. Es un libro sobre Soul Bonds, él explicó, sus dedos acariciando la cubierta. No es uno que encontramos antes, pero creo que Godric lo escribió él mismo.

Ginny sonrió con entusiasmo. Tómalo, tal vez aprendamos más sobre nuestro vínculo.

Harry asintió, embolsándose el libro mientras los dos regresaban al vestíbulo.

Los otros los estaban esperando, y sin más demora, regresaron al callejón.

La primera parada fue Madam Malkins, donde Hermione y Neville necesitaban nuevas túnicas. Los demás podían vencer a los que tenían, gracias a los encantos que permitían que la tela se extendiera unos centímetros para el espacio de cultivo.

Harry sabía que probablemente necesitaría nuevas túnicas el próximo año, pero por ahora, estaba bien. Fue increíble cuánto había crecido desde que dejó la casa de su tía y su tío. Se acercaba rápidamente a seis pies ahora, y si tenía suerte, incluso podría pasarlo dentro del próximo año. Ron todavía era más alto, por supuesto, pero estaba contento de haber disminuido la brecha.

Después de Madam Malkins, se detuvieron para comprar pergamino y plumas, y luego ingredientes de pociones para aquellos que todavía planeaban tomar el tema. Es decir, Ginny, Hermione, Harry y Susan, ya que Ron y Neville no habían recibido la 'O' requerida para llegar a la clase NEWT de Snape.

En Flourish y Blotts, recogieron sus libros escolares y luego regresaron al Callejón.

Molly miró a su hija. "Ginny, necesito hacerte un regalo para hacer Prefecto", comentó. "Qué te gustaría?"

Ginny parpadeó, sobresaltó. "Me gusta?"

Molly asintió. "Tengo regalos de tus hermanos para hacer Prefecto, así que necesito conseguirte uno también. ¿Qué quieres? No necesitas una escoba nueva, así que podría conseguirte unas nuevas túnicas de vestir si quieres."

Ginny miró a Harry, quien le sonreía con orgullo, y luego a su madre. "Me gustaría una mascota", comentó, mirando a la Menagerie Mágica.

Molly asintió de nuevo. "Te gustaría un búho? Tenemos a Percy un búho –" Se cortó por la mención de su tercer hijo mayor. Percy todavía no los había contactado, incluso con Fudge fuera de la oficina y la historia de Harry sobre el regreso de You-Know-Who resultó ser cierta, y ella lo extrañaba.

Ginny se mordió el labio. "No soy un búho ... estaba pensando que me gustaría un gato."

Molly parpadeó, liberándose de los pensamientos infelices, y sonrió pálidamente a su hija. "Por supuesto, querido. ¿Entramos y echamos un vistazo?"

Ginny asintió, sonriendo. "Gracias mamá."

Molly miró a los demás. "Qué tal si los conocemos a todos en la tienda en un momento?"

Minerva asintió, haciendo un gesto para que los adolescentes la acompañaran.

Harry miró a Ginny y ella asintió un poco. Se volvió hacia su guardián. "Puedo ir con Ginny y la señora Weasley?"

Minerva y Molly compartieron una mirada, antes de que aceptaran, y Harry y Ginny siguieron a la matriarca de Weasley a la casa de fieras.

A diferencia de Eeylops Owl Emporium, la Magical Menagerie albergaba muchos tipos diferentes de animales, desde búhos hasta gatos, sapos, serpientes y ratas.

Ginny los condujo a la sección con gatos, y caminó por la fila, buscando algún tipo de conexión.

Harry la siguió en silencio, sabiendo que quería concentrarse. Estaba buscando el mismo tipo de vínculo que él tenía con Hedwig.

Ginny sintió que algo la empujaba hacia el final del pasillo, por lo que siguió su instinto y se encontró parada frente a un pequeño gatito.

Era principalmente blanco, desvaneciéndose a un gris más oscuro en sus patas y orejas.

Sus ojos eran de un azul sorprendente, y Ginny descubrió que no podía mirar hacia otro lado.

Ella extendió la mano con una mano y dejó que el gatito la olfateara. Lo hizo con cautela, antes de cerrar los ojos y frotarse contra el apéndice ofrecido, ronroneando.

Ginny sonrió y acaricia al gatito. "Hola pequeña", murmuró. "Cómo te gustaría volver a casa conmigo?"

El gatito abrió los ojos y parpadeó lentamente. Tomando eso como un sí, Ginny recogió al pequeño animal y se dio la vuelta.

Harry sonrió, mirando al gatito de contenido. Se veía muy cómodo en los brazos de Ginny.

Extendió la mano y ofreció su propia mano, y después de un momento, el gatito ronroneaba en voz alta mientras se frotaba la cabeza. "Creo que encontraste un guardián", comentó.

El comerciante se les acercó en ese momento. "Hola jovencita, encuentra algo que te guste?"

Ginny asintió, mirando al gatito en sus brazos. "Tomaré este."

El comerciante inclinó la cabeza. "No suele ser tan dócil", sonaba perplejo. "Ten un poco de amasar en ella, así que ten cuidado con su mordida. Ahora solo tiene unos dos meses. Quieres una caja de transporte para ella?"

Ginny asintió, y el comerciante se fue, recogiendo la caja de transporte, junto con algunas otras cosas que Ginny necesitaría para cuidar de su nueva mascota.

Molly parecía un poco preocupada por cuánto costaría todo, pero Harry no le dio tiempo para discutir mientras sacaba su bolsa de dinero. "Señora Weasley, el gatito es su regalo. Todo lo necesario para cuidarla es mío."

Molly casi protestó, pero decidió que no valía la pena, y solo suspiró y asintió.

Cuando salieron de la tienda, Harry miró al gatito. "Cómo la vas a nombrar?" preguntó con curiosidad.

Ginny se mordió el labio, considerando. No fue hasta que llegaron a la puerta de la tienda de Fred y George que se le ocurrió una respuesta. "Selene," ella respondió firmemente. "Como la diosa de la luna."

Harry asintió, sonriendo. "Me gusta."

El gemido de Molly los sacó de su conversación. La matriarca de Weasley estaba mirando con consternación la nueva tienda de sus hijos. "Qué estaban pensando?" ella murmuró.

Harry y Ginny miraron el escaparate y comenzaron a reírse. Todo se hizo en un lío de colores chocantes – púrpuras, naranjas y verdes... Parecía horrible, y sin embargo, era así que los gemelos.

"Vamos," abrió la puerta. "Entremos."

Una vez dentro, se hizo evidente que Molly no tendría que preocuparse de que sus hijos se mantuvieran a sí mismos. La tienda estaba llena.

Harry reconoció a algunos de sus compañeros de clase mientras él y Ginny dividían su enfoque entre mirar los productos en los estantes y buscar a sus amigos y familiares.

Había de todo, desde Skiving Snackboxes – paquetes de valor llenos de dulces como Fever Fudge y Nosebleed Nougat – hasta Extendable Ears, lo que permitió a una persona escuchar una conversación que tuvo lugar a una distancia (¡perfecta para cada bromista!), Reusable Hangman, la línea WonderWitch – diez segundos de destornillador de granos, pociones de amor, y similares – e incluso una sección dedicada a los productos de broma muggle.

Fred se deslizó junto a Harry mientras estudiaba los diversos productos de muggles. "Pon eso por papá", comentó el gemelo de Weasley.

Harry miró y sonrió. "Apuesto a que le gustará eso", respondió.

Fred asintió. "Pensamos que había otros como papá, que están fascinados por las cosas muggles, y también les gustaría. Probablemente no será un gran generador de dinero, pero divertirá a algunas personas."

Un grito atrajo su atención por un momento, mientras Harry continuaba mirando a su alrededor.

Cogió una caja de Skiving Snackbox y la miró.

"Cualquier cosa que quieras, está en la casa."

Harry miró hacia arriba y vio a Fred parado a su lado otra vez. Sacudió la cabeza. "Puedo pagar", argumentó.

Fred sólo lo miró con severidad. "Cualquier cosa para nuestro compañero silencioso", dijo, su tono no da espacio para la discusión. "Elige lo que quieras. No aceptaremos ningún dinero de ti."

Harry quería discutir, pero Fred se apresuró a otro grito, así que Harry se encogió de hombros y volvió al estante. Añadió algunos productos más a la Snackbox en sus brazos, y siguió adelante, encontrándose con Ron, Hermione y Ginny, que estaban revisando los Extendable Ears.

"Estos son notables", comentó Hermione. "La magia que los gemelos han utilizado para crear todo esto es realmente bastante extraordinaria."

Harry sonrió. "La mayoría de la gente no se da cuenta de lo brillantes que realmente son Fred y George", respondió. "Con todas sus bromas y bromas, simplemente pasan por alto el trabajo que implica realmente quitar esas bromas. Si los gemelos realmente se hubieran aplicado a sus estudios, creo que lo rivalizarían con los OWL,", miró a Hermione.

Todos parecían un poco sorprendidos y tristes, al darse cuenta de que a veces todos eran culpables de subestimar a los gemelos.

Ron se encogió de hombros. "Si los hubieras visto en acción durante quince años, realmente entenderías su brillantez."

Ginny resopló. "Verdadero. Esos dos realmente saben cómo usar sus cerebros."

Fred eligió ese momento para unirse a ellos. "Tienes dinero para pagar eso?" le preguntó a Ron, levantando una ceja.

Ron miró su puñado de cajas de meriendas, orejas extensibles, golpes de whiz de incendios forestales y pantanos portátiles. "No puedo obtener algún tipo de descuento?" El discutió.

Fred sacudió la cabeza. "Serán nueve hoces, tres nudos."

Los ojos de Ron se ensancharon. "Pero yo soy tu hermano!" él protestó.

Fred levantó una ceja. "Entonces? Tenemos que hacer negocios, hermanito. Nueve hoces. Quitaré los tres nudos."

Ron se quejó y se alejó. Le dio la espalda, no vio la sonrisa de Fred. "Asegúrate de volver a ponerlos donde los encontraste!" llamó a la figura en retirada de su hermano.

Ron hizo un gesto grosero detrás de él, que desafortunadamente fue atrapado por la señora Weasley, quien comenzó a reprenderlo por su impolitud.

Todos los adolescentes se rieron, antes de que Fred apartara a Harry. "Ven aquí", dijo, tejiendo entre la multitud. "Quiero mostrarte algo."

Harry siguió a la pelirroja a una habitación lateral. Esta sección de la tienda era mucho más pequeña y silenciosa. Fred hizo un gesto a los estantes. "Nuestra Línea de Defensa", declaró con orgullo. "Peruvian Instant Darkness Powder, Decoy Detonators, Shield Cloaks, y similares."

Harry miró a su alrededor. "Esto es impresionante", comentó.

Fred se encogió de hombros. "Pensamos que sacaríamos una página de tu libro y estaríamos preparados. Esta línea debería ayudarnos con nuestro pequeño problema del Señor Oscuro."

Harry sonrió. "Creo que realmente será útil."

Una joven bruja metió la cabeza a través de la cortina que bloqueaba esta sección de la tienda. "Sr. Weasley, te necesitamos al frente."

Fred sopló las palabras 'Señor Weasley'. "Esté allí en un instante, Verity." Miró a Harry. "Cualquier cosa que quieras, Harry. Eso también cubre esta habitación. Te veré más tarde."

Harry asintió y miró alrededor de la habitación, agregando algunos artículos a la pila en sus brazos, antes de ir a reunirse con sus amigos y familiares.

George embolsó todos sus artículos en el registro, antes de que Minerva y la señora Weasley determinaran que era hora de irse a casa.

Ron había terminado comprando una Skiving Snackbox y un par de Extendable Ears, sin tener suficiente para pagar nada más. Ginny, Neville y Susan habían comprado algunos artículos de broma propios, mientras que Hermione se había abstenido en su mayoría, sin estar en bromas prácticas, aunque compró algunas baratijas de la línea WonderWitch. Uno de los perfumes olía bien, y afortunadamente, no había encantamientos en él, aparte de mejorar el olor.

Todos permanecieron en guardia mientras corrían por el triste Callejón y regresaban al Caldero Escurridizo, para usar el Floo.

¡Por favor revise!