6: Los pájaros del Estínfalo

Punto de vista de Hipo:

Acabamos de llegar a una playa aislada después de navegar durante un día, lo cual fue una suerte, ya que es probable que cuanto más tiempo tardáramos, más vidas se perdieran a causa de las aves, si es que existen.

Admito que una pequeña parte de mí no creía que estas aves existieran, pero desde que llegamos a Grecia, me he enfrentado a un león cuya piel era tan dura como una armadura, a un dragón al que le podían crecer dos cabezas después de que le cortaran una, a una cierva con astas doradas y pezuñas de bronce, a un jabalí que rivaliza en tamaño con un gronkle de alas de titán y arrasé los establos de vacas enormes que se decía que eran inmortales.

Tenía que decir que si estas aves existieran, no me sorprendería en lo más mínimo.

Grecia es realmente un lugar de maravillas que maravillan y temen al mismo tiempo.

Una cosa era segura y es que cuando regresara a Berk tendría muchas historias que contar que a la gente le costaría creer.

Afortunadamente, puedo conseguir recuerdos de cada una de mis pequeñas aventuras.

Mientras estos pensamientos vagaban por mi mente, miré alrededor del área y no vi ningún pueblo cercano, lo cual era bueno como siempre, ya que lo último que necesitaba era que la gente viniera y se asustara de Scaulder, lo que podría hacer que lo persiguieran y trataran de matarlo, que era lo último que quería.

Fue entonces cuando Scaulder me dio un codazo por detrás mientras Chimuelo me dio un codazo en el costado con preocupación, me volví hacia ellos y sonreí antes de frotarles la cabeza y dije.

Hipo: Estoy bien, chicos, solo estoy pensando en todo lo que nos ha pasado desde que llegamos a Grecia

Gruñeron, entendiendo.

Hipo: La próxima vez que vengamos, acordamos tener unas vacaciones normales"

Ante eso, Scaulder me roció suavemente la cara con agua mientras Chimuelo me daba una bofetada con una de sus orejeras.

Hipo: Supongo que tienen razón para nosotros, estas son unas vacaciones normales"

Gruñeron antes de que comenzara a mirar un poco más alrededor.

Después de hacer un rápido vuelo de reconocimiento con Chimuelo y ver que no había aldeas cercanas, sonreísabiendo que podría dejar a Scaulder aquí sin preocuparme de que lo encontraran.

Sabía que este era el lugar donde podría esconderlo mientras Chimuelo y yo volábamos a Estínfalo para cuidar de los pájaros.

Solo esperaba que esta fuera una tarea que no me hiciera ganar más fama, no es que no disfrutara de la atención después de pasar la mayor parte de mi vida siendo ignorado o intimidado por mi gente, pero en serio no podía caminar por la ciudad sin ser invadido por chicas que querían una cita, soldados que querían consejos sobre el combate o niños que querían que les dijera cómo lo hice.

Era demasiado para mí, así que solo podía esperar que mis acciones no me hicieran ganar más fama de la que ya tengo porque dudo que pudiera soportar más atención.

Pasé el resto del día repasando el mapa que tenía del área para poder encontrar la mejor y más rápida manera para que Chimuelo y yo llegáramos a Estínfalo para luchar contra los pájaros y también practiqué mi tiro con arco para poder evitar perderme algún pájaro que posiblemente pudiera atacarme.

Mañana

Anoche, antes de irme a dormir, había cargado las alforjas de Chimuelo, ya que haríamos un viaje de un día completo para llegar a Estínfalos antes del anochecer.

Ahora estaba de pie frente a Scaulder, que estaba acariciando su cabeza contra mi pecho mientras yo reía y le frotaba la cabeza mientras decía:

Hipo: No te preocupes, grandote volveremos antes de que te des cuenta.

Él solo gruñó antes de alejarse y me observó mientras montaba a Chimuelo antes de despegar.

Mientras estábamos en el cielo, miré la tierra de abajo y no pude evitar pensar en lo verdaderamente hermosa que era allíabajo, así que era bastante difícil de creer que todas esas cosas extrañas y peligrosas vivieran en esta tierra, pero de nuevo, Berk también era hermosa y habíamos sido plagados de dragones durante generaciones.

Me reíentre dientes ante los recuerdos de la aldea en la que crecí, ya que después de irme me tomé la libertad de vengarme un poco de algunos de los aldeanos.

Mi tío Spitelout probablemente todavía se esté preguntando cómo todo ese roble venenoso triturado llegó a su cajón de ropa interior.

El arrastraba su trasero contra todo, incluido un carrito para bebés, para gran enojo y disgusto de la madre del niño y, para gran furia de Bocón, usó el gancho de Bocón para rascarse la parte inferior del frente.

Bocón todavía está enojado con él por eso, pero se ha calmado ya que al principio no trabajaba en ninguna arma de Jorgenson, sacudí la cabeza ante los recuerdos mientras murmuraba.

Hipo: "Tengo que recordarle a Spitelout cómo hacer para que deje de picar"

Antes de volver mi atención al cielo que teníamos frenteaído la noche

Caído la noche

Habíamos llegado a un acantilado con vistas a un pequeño pueblo donde había ido a hablar con algunos de los aldeanos locales.

Aparentemente su pueblo estaba formado por granjeros y cazadores de poca monta, pero su pueblo a menudo estaba plagado de aves del Estinfalo.

Algunos de los cazadores me contaron que habían intentado perseguir a los pájaros en el pantano, pero siempre se quedaban atrapados en el pantano, ya que nunca podía soportar su peso.

Esto significaría que tendría que esperar a que alzaran el vuelo antes de poder dispararles, ya que no soy muy bueno disparando en la oscuridad y no puedo atacarlos en Chimuelo porque eso podría provocar un gran pánico.

Decidí que era mejor quedarme aquí arriba para poder tener un alto punto de ventaja para disparar a los pájaros cuando volaran.

También recibí una sola pluma de uno de los cazadores que me dijo que una de las aves le había disparado y que se había incrustado en su tobillo cuando los pájaros atacaron por última vez. Pasé un tiempo estudiando la pluma, pero no la llamaría pluma.

Era más como un cuchillo arrojadizo con forma de pluma, ya que estaba muy afilado y cuando lo arrojé a un árbol se incrustó como uno de mis cuchillos arrojadizos.

Fue en ese momento cuando esperé no haber superado mis expectativas en lo que respecta a este desafío.

Dejé de pensar en eso y seguí alimentando la fogata mientras me recostaba contra Chimuelo.

Tres días después

Habíamos estado aquí durante tres días y los pájaros aún no habían hecho su aparición.

Afortunadamente, todavía pude sacar a Chimuelo a volar por la noche y pude practicar mi tiro con arco usando un nudo en unos árboles para pasar el tiempo.

Fue cuando Chimuelo estaba durmiendo la siesta en uno de los bordes inferiores que sobresalían del acantilado que era lo suficientemente alto para que nadie del pueblo pudiera verlo.

Miré hacia el pueblo preguntándome cuándo aparecerían los pájaros cuando escuché pasos detrás de mí.

Me di vuelta y encontré a una anciana apoyada en un bastón con una túnica marrón caminando hacia mi, me levanté, caminé hacia ella y le dije:

Hipo: Hola señora ¿puedo ayudarla?

Anciana: ¿Eres tú quien ha venido a matar a los pájaros de Estínfalo?

Asenti, si no me equivoco, ya llevas tres días esperando.

Hipo: Sí, y esperaré tres años si es necesario.

Anciana: Veo que estás muy decidida.

Luego metió la mano en su túnica y sacó un par de krotala de bronce me los tendió.

Anciana: Estos krotala asustarán a los pájaros y los sacarán de sus nidos para que puedas matarlos usalos sabiamente, ya que los pájaros te atacarán cuando vean que eres tú quien los asusta.

Hipo: Gracias, pero estoy segura de que esto funcionará.

Ella simplemente asintió antes de comenzar a alejarse antes de que la escuchara decir.

Anciana: Buena suerte, Hipo Haddock.

En cuanto dijo mi apellido, me di la vuelta, pero ella ya no estaba.

Murmuré para mí mismo que tenía que averiguar cómo hacían eso las personas antes de silbar para indicarle a Chimuelo que subiera.

Una vez que lo hizo, mirė a los krotala y me encogí de hombros, pensando que no haría daño intentarlo.

Coloqué mi arco a mi lado en caso de que esto funcionara para poder empezar a disparar a los pájaros inmediatamente si empezaban a volar.

Afortunadamente tenía uno de mis escudos plegables en caso de que empezaran a disparar sus plumas hacia mí.

Até los krotala alrededor de mis muñecas y comencé a tocarlos tan rápido y tan fuerte como pude.

Después de unos segundos escuché chillidos en la distancia y cuando miré hacia arriba y vi pájaros volando desde los árboles en el pantano que comenzaban a volar en dirección a la aldea.

Saqué mi catalejo para verlos mejor y no se parecían a nada que hubiera visto antes, pero una cosa era segura y era que no parecían amigables.

Chillaban mientras volaban hacia la aldea mientras recogía mi arco y preparaba una flecha que no tenía sangre de hidra en caso de que aterrizara en el río que conducía al pantano y envenenara el agua.

Cuando uno estaba lo suficientemente cerca, retiré mi flecha antes de dejarla volar hacia el pájaro clavándola justo en el pecho antes de que chillara de dolor y cayera en picado hacia el agua del río.

Preparé otra flecha y apunté a una que iba hacia el pueblo antes de lanzarla y clavarla al pájaro en la espalda antes de que cayera en picado hacia el borde del río.

Fue entonces cuando algunos de los pájaros se dieron cuenta de mí y comenzaron a dirigirse hacia mí y Chimuelo.

Disparé otra flecha a uno que parecía estar listo para lanzarse en picado hacia mí clavándola en el pecho.

Chilló antes de caer hacia el acantilado y rodar hacia el río de abajo, después de eso, apenas pude disparar otra en el pecho antes de tener que saltar del camino antes de que diez plumas de metal cayeran hacia mí.

Se alojaron profundamente en el suelo como cuchillos antes de que disparara una flecha al pájaro que las lanzó y lo hundiera en el río dejando solo tres que volaban directamente hacia mí.

Uno se abalanzó rápidamente, pero apenas pude esquivarlo ya que sacó su pico para picotearme, pero considerando que su pico parecía estar hecho de bronce y se parecía a una lanza, diría que brocheta es una mejor descripción de lo que estaba tratando de hacerme.

Esto le dio a Chimuelo la oportunidad de golpearlo con una explosión de plasma tirándolo del acantilado mientras yo sacaba mi espada y desplegaba mi escudo para lidiar con los últimos dos.

Uno de los cuales simplemente me arrojó algunos de esos cuchillos de plumas que afortunadamente pude bloquear con mi escudo antes de que volara hacia mí.

Esquivé su ataque y apuñalé mi espada balanceando mi espada hacia el acantilado con el pájaro antes de que se desalojara y cayera del acantilado.

Esto dejó solo uno con el que lidiar, que estaba atacando a Chimuelo, quien apenas pudo esquivar al pájaro rápido.

Mientras iba por otro ataque, corrí hacia él por detrás y lo golpeé en el costado hacia el acantilado con mi escudo aturdiéndolo antes de que Chimuelo lo golpeara en el pecho y lo lanzara por el acantilado.

Corríal acantilado para asegurarme de que estaba muerto y vi su cuerpo caer al agua, sonreí antes de volverme hacia Chimuelo y decirle.

Hipo: Buen disparo, amigo. Listo para la siguiente bandada de esos pájaros.

Se puso en posición de batalla y gruñó en señal de aprobación, a lo que sonreí antes de tomar los krotala y prepararme para otra pelea contra los pájaros.

1 hora después

Saqué mi espada del último de los pájaros y lo pateé por el acantilado mientras los demás volaban más allá de los árboles hacia un área despoblada que estaba lejos de cualquier área poblada.

Una vez que estuvieron completamente fuera de la vista, incluso si los miraba a través de mi catalejo, dejé escapar un suspiro de alivio antes de mirar mi escudo que ahora tenía tres marcas de garras incrustadas en él, lo que fue un shock al principio ya que nada dañaba el hierro de Gronkle.

Esos pájaros definitivamente no eran normales y definitivamente letales en muchos niveles.

Miré alrededor de la pequeña área donde había tenido lugar nuestra pelea y vi que los pájaros habían huido o habían sido arrojados por el acantilado por mí o por Chimuelo.

Chimuelo se acercó por detrás de mí y me acarició el costado mientras le frotaba la cabeza antes de decir.

Hipo: Buen trabajo, amigo. Sin ti no habría podido derrotar a todos esos pájaros.

Él solo canturreó y frotó su cabeza más profundamente en mi costado antes de alejarse permitiéndome sacar una pequeña bolsa de su alforja y poner algunas de las plumas de metal y Krotala en ella.

Planeé ir al pueblo para que pudieran difundir la noticia de que los pájaros se habían ido y tal vez para poder ver a la anciana y pedirle que me dejara conservar los krotala como recuerdos de esta aventura, ya que coleccioné bastantes de mis aventuras pasadas.

Primero conseguí la piel del león de Nemea, sangre de la hidra de Leraean, una flecha que me habían disparado después de ayudar a Ceryneian que obtuve de un árbol después de regresar a investigar el área, el cráneo del jabalí de Erimanto y diez vacas de limpiar los establos de Augías.

Fue entonces cuando mi mente volvió a esa flecha que saqué del árbol.

La artesanía de las flechas era absolutamente increíble, la flecha, por lo que pude ver, estaba hecha completamente de oro, incluidas las plumas, que parecían ser de material dorado, y los intrincados tallados en el asta y la punta eran hermosos y estaban hechos con tanta suavidad que no pensé que pudiera existir tanta belleza.

Todavía me pregunto quién hizo esa flecha y quién me la disparó, pero tenía la sensación de que algún día los encontraría.

En cuanto a esta aventura, iba a llevarme las plumas que quedaron de la pelea y, con suerte, poder llevarme las de Krotala.

Me habría llevado el cuerpo de uno de los pájaros para disecarlo como recuerdo, pero temía que sus entrañas pudieran haber sido tan dañinas como su caca, que, como vi, actuaba como un ácido tóxico.

Cuando vi que algo golpeó un árbol, literalmente se derritió en la corteza antes de que la hoja se volviera marrón y el árbol muriera.

No quería que la sangre de quien disecó al pájaro estuviera en mis manos, así que me conformaré con las plumas.

Mañana del día siguiente

Ahora estaba de nuevo en mi barco con mi armadura de navegación y rumbo a Atenas.

Disfruté viajando, pero extraño Atenas, ya que tenía amigos allí en quienes confío, como Aetes

Además, estaba constantemente rodeado de gente del pueblo que salvé de la aldea, me agradecían por lo que hice y me rogaban que les contara cómo pude luchar contra ellos cuando me atacaron en el suelo.

Para resumir, organizaron una gran fiesta en mi honor, todos los niños me preguntaron cómo luché contra los pájaros y dijeron que querían crecer para ser como yo, todas las niñas locales se desmayaron por mi, los padres de dichas niñas me las presentaron y dijeron qué habilidades tenían que las convertirían en buenas esposas y los cazadores me pidieron consejos sobre tiro con arco y combate.

Fue una locura como siempre y realmente estaba empezando a preguntarme por qué hacía estos actos cuando solo me traían atención no deseada.

Una cosa era segura, estaba deseando volver a Atenas, ya que al menos allí la gloria de mis últimas tareas se había calmado y pasará un tiempo antes de que las noticias de mis últimas hazañas lleguen a la comunidad de Atenas.

6 días después

Habíamos llegado a la cala que llamábamos hogar ayer y había pasado el tiempo que nos quedaba del día construyendo un pequeño corral para mis nuevas vacas para que pudieran estirar un poco las patas en tierra firme.

En ese momento acababa de atracar y estaba a punto de regresar a la ciudad para ver a Aetes nuevamente.

Saludé al trabajador del muelle antes de dirigirme a la ciudad para poder comenzar mi día en la fragua y ponerme al día con Aetes para ver qué había estado sucediendo mientras estaba fuera.

Probablemente nada interesante ya que Atenas era una de las ciudades mejor protegidas de toda Grecia.

Para ser honesto, solo estaba esperando un momento agradable y tranquilo en la fragua creando armas y otras cosas para los ciudadanos de Atenas.

También coleccionaba libros y pergaminos sobre sus dioses.

Principalmente el dios griego Hefesto, que es el dios olímpico del fuego, los herreros, los artesanos, la metalurgia, la cantería y la escultura, ya que se supone que es un herrero y según la leyenda, los otros dioses lo consideran inferior al igual que yo fui considerado inferior a mi propia gente durante tanto tiempo.

Creo que siento que ambos tenemos algo en común en cuanto a cómo nos veía la gente cuando éramos niños.

Sin embargo, lo que más me interesó fueron los autómatas legendarios, que eran estatuas de metal animadas de animales, hombres y monstruos que él creaba y se decía que los mejores de ellos pensaban y sentían como hombres.

Como inventor y artista, me pareció interesante la idea de estas estatuas animadas.

Sin embargo, todavia me confundían sabiendo que nunca vería una con ellas hechas por los dioses y dudo mucho que pueda conocer a los dioses griegos en un futuro próximo.

Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba casi en la fragua y había estado tan perdido en mis pensamientos que ni siquiera me había dado cuenta de que estaba tan cerca de la fragua en primer lugar.

Seguícaminando hacia la fragua hasta que apareció ante mi vista y no pude evitar sonreír, ya que siempre era agradable volver a un lugar familiar después de viajar.

Entré y encontré a Aetes mirando una espada que supongo que por el brillo estaba recién hecha de la fragua.

Sin embargo, cuando entré en la fragua, su atención se dirigió a mí y sonrió antes de dejar la espada y caminar con las manos extendidas mientras decía.

Aetes: Heracles, has vuelto. Me alegro mucho de verte.

Sonrei antes de acercarme a él.

Hipo: Me alegro de verte, amigo mío. ¿Cómo has estado?

Se encogió de hombros.

Aetes: Lo mismo de siempre, no ha pasado gran cosa desde que te fuiste, aparte de que las chicas ya no están cerca, salvo unas cuantas que querían hacerme preguntas sobre ti.

Hipo: Estoy empezando a preguntarme si las chicas alguna vez vendrán aquí por algo que involucre armas o comprar algo.

Aetes: Mientras estés en la ciudad, lo dudo

Ambos nos reímos.

Aetes: Por cierto, ¿cómo estuvo tu viaje? ¿Tuviste suerte limpiando esos establos?"

Hipo: Mi plan de redirigir el río hacia los establos salió muy bien sin embargo, no obtuve cien reses, ya que el rey Augías intentó incumplir nuestro trato después de que le pagué los cincuenta dracmas para permitirme intentar el desafio.

Hipo: Terminé ganando la prueba y obtuve diez de sus reses, mis cincuenta dracmas de vuelta junto con novecientas dracmas adicionales por el ganado que se negó a darme".

Aetes: Bueno, parece que hiciste un buen trato.

Asentí con la cabeza.

Aetes: ¿Alguna otra aventura en tu camino de regreso?"

Hipo: Bueno, ahí estuvo mi pelea con los pájaros de Estínfalo

Su mandíbula cayó al suelo.

Aetes: ¿Te enfrentaste a esas aves bestiales? ¿Cómo sobreviviste?

Me reí entre dientes antes de pasar el resto del día contándole lo que pasó.

Anochecer

No me di cuenta de lo tarde que se había hecho debido a que Aetes me exigió detalles sobre mi pelea con los pájaros que, según había oído, podían hacer llover plumas afiladas como navajas sobre la tierra.

Cuando terminé, me puso una mano en el hombro antes de decirme:

Aetes: En momentos como estos me gustaría poder acompañarte en tus aventuras, pero tengo que quedarme y apoyar a mi familia.

Hipo: Lo entiendo. La familia siempre es lo primero.

Fue entonces cuando se le dibujó una sonrisa torcida en el rostro, yo conocía esa sonrisa desde antes.

Hipo: Está bien, déjamelo a mi.

Pareció confundido por un momento.

Aetes: ¿Qué te dije?

Arqueé una ceja.

Hipo: Aprendí la mirada que das cuando tienes una petición pero tienes miedo de preguntar un día después de que te mostré mis armas.

Suspiró.

Aetes: Bueno, verás, mi primo vive en Creta y su gente ha tenido problemas con un toro furioso se dice que es extremadamente fuerte y ciertamente has demostrado fuerza con las bestias a las que te has enfrentado, así que esperaba que pudieras ir a ayudarlos en Creta.

Asentí.

Hipo: Me encargaré de ello esto debería ser pan comido comparado con las otras bestias a las que me he tenido que enfrentar.

Sonrió y me dio las gracias.

Aetes: ¿Cuando te vas?

Hipo: En dos días eso me dará tiempo para reabastecer mi barco y además podré salir de Atenas antes de que la gente se entere de mis últimas aventuras y empiece a acosarme.

Se rió entre dientes.

Aetes: La vida de una celebridad, amigo mío a este paso, dudo que pase mucho tiempo antes de que los padres vengan a ti y te ofrezcan a sus hijas para que sean tus esposas.

Bajé la mirada y dejé escapar un suspiro de fastidio.

Hipo: Por favor, no estoy buscando una esposa en este momento y dudo que la busque por algunos años más.

Aetes: Bueno, eso no evitará que básicamente intenten meterte a sus hijas por la garganta.

Dejé escapar otro suspiro de frustración antes de darme vuelta para irme.

Hipo: Buenas noches, Aetes.

Antes de partir, planeaba mi último viaje con la esperanza de que esta última aventura fuera fácil después de todo, ¿qué tan duro puede ser un toro?

Continuará.......