🐈⬛ Prologue 🌙
14 Juin 1745
Azriel lance un regard à la salle de réception, perché en haut des escaliers, un verre d'alcool à la main. Ces soirées mondaines ne sont pas rares au sein de la propriété Cromwell. Le jeune homme a conscience que la fuite n'est pas une solution, mais que peut-il faire d'autre ? Toutes ces personnes ne l'apprécient pas et ne savent pas qui se cachent derrière ce calme permanent. Ils se contentent de répandre des rumeurs et mettre en avant ce cher William.
Il avale une gorgée de sa boisson. Cette soirée est la dernière à laquelle il sera contraint de participer bientôt sa famille n'aura plus la moindre importance. Un sourire étire ses lèvres en songeant à la femme qui l'attend. Dans quelques heures, ils seront de nouveau réunis pour commencer une nouvelle vie.
― Tu es bien silencieux, mon frère.
Le jeune homme lève les yeux en direction de sa jeune sœur. Angelica est la cadette, elle ne représente aucune importance à la famille en dehors de son devoir d'épouser un homme riche et assurer une descendance aux Cromwell. Elle repousse une mèche de ses cheveux blonds s'échappant de son chignon puis s'installe auprès de lui.
― Les marches de l'escalier ne sont pas très confortables, dit-il.
― C'est préférable à mes interminables conversations avec des hommes ennuyeux comme la pluie. Mère souhaite toujours me rapprocher d'une personne influente, mais ils dépassent tous la trentaine et empestent la transpiration à des kilomètres !
La blonde avale une gorgée de sa propre boisson en ignorant les bonnes manières. Elle se moque des convenances, loin des regards elle peut redevenir une jeune femme tout à fait ordinaire.
― Mère risque d'être en colère contre toi, remarque-t-il.
― Je suis une femme libre et indépendante alors je n'ai nul besoin de son avis. Elle ne fera pas de moi une femme mariée aussi facilement, je souhaite découvrir le véritable amour au lieu d'être prisonnière d'un mariage que je méprise.
Azriel sourit, amusé.
― Et j'ai tout à fait le droit de fuir en compagnie de mon grand frère.
― Pauvre de toi je suis en train de te corrompre !
Le frère et la soeur gloussent doucement pour ne pas attirer l'attention des invités. Les festivités se déroulent dans la grande salle, mais il n'est pas rare de voir certains invités s'éclipser pour prendre l'air.
― Qu'est-ce qui te tracasse ? J'ai remarqué à quel point tu étais absent ces derniers temps, mais j'avais la crainte de te poser la question.
― Pour être tout à fait honnête, mon esprit est accaparé par une femme.
Angelica écarquille les yeux.
― Je m'attendais à une nouvelle découverte de potion, c'est une agréable surprise. Comment s'appelle cette belle inconnue ?
― Astra.
― Astra comme Astra Eastwood ?
Azriel avale d'une traite le reste de son verre en opinant. Tomber amoureux d'une femme mariée est dangereux et coûte généralement cher. Cela fait des mois qu'il préserve ce secret, mais dans quelques heures il n'aura plus de contact avec le reste de sa famille. Angelica mérite de connaître la raison de son départ soudain.
― C'est une femme mariée ! s'exclame-t-elle.
― Plus pour longtemps.
La cadette fronce les sourcils.
― Je ne devrais pas te révéler tant d'informations, j'ai la crainte que cela se retourne contre toi. Je tenais juste à ce que tu saches que c'est une décision purement réfléchie.
― Es-tu en train de me faire tes adieux ?!
― Angelica Cromwell, tu es de loin la personne la plus intelligente de cette famille. Il est temps pour moi de me détacher de nos parents et prendre mon envol. Je t'encourage à faire de même si l'occasion se présente.
La sorcière soupire.
― Cette femme doit être exceptionnelle pour que tu abandonnes tout ce que tu connais pour la suivre. Je souhaite ton bonheur même si tu n'es plus auprès de nous.
― Je savais que tu comprendrais.
Leur conversation est interrompue par l'arrivée brutale de plusieurs gardes royaux. Azriel fronce les sourcils. Pourquoi des gardes viennent-ils perturber une soirée mondaine tout à fait normale au sein de la capitale ? Un étrange sentiment comprime la poitrine du sorcier. Alerté par le bruit, les invités viennent progressivement se rassembler dans l'entrée.
Un garde lève finalement les yeux en direction du grand escalier puis croise le regard du sorcier. Azriel pousse un hurlement lorsqu'une épouvantable douleur l'enveloppe. Une paire de menottes enchantées apparaît autour de ses poignets le privant de ses pouvoirs.
― Nous avons un mandat d'arrêt contre vous, Azriel Cromwell.
― Pour quelle raison ?! demande-t-il en serrant les dents.
― Tentative de meurtre sur la souveraine.
Angelica pousse un cri.
― C'est impossible ! Azriel est innocent !
― Ce sont les ordres, mademoiselle.
Le sorcier baisse la tête en évitant soigneusement les regards braqués dans sa direction. Sa réputation est ruinée, il ne représente rien d'autre qu'un fou ayant tenté de toucher à la grande reine de Slonia. Mais il sait au fond de lui que c'est un horrible complot.
10.02.2024
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