Đêm trước ngày lễ Thất tịch, Thượng Hải trải qua một cơn mưa nhẹ, bao phủ thành phố trong bầu không khí ẩm ướt, tươi mát. Lý Phái Ân, tay xách rau, bước ra khỏi cửa hàng rau củ quả tươi ở cổng khu chung cư. Trong túi xách của anh có bơ muối biển, thịt thăn bò nguyên xương, hai quả bơ chín mọng và một chai rượu vang đỏ. Gió lạnh buốt hơi ẩm trên cánh tay anh. Một chút khói thuốc lá vẫn còn vương vấn trên đầu ngón tay. Vừa mở cửa, anh vừa dụi tắt điếu thuốc đang hút dở và ném vào thùng rác ven đường.

Đèn đã tắt, phòng khách sạch bong kin kít, cây sung lá vĩ cầm dựa tường vươn những tán lá rộng, máy lọc không khí trong góc khẽ thở hơi ra. Cửa hiên hé mở, một chiếc chuông gió treo trên tay nắm cửa kêu leng keng.

"Anh về rồi à?" Giọng nói của người đàn ông vang lên từ phòng ngủ với nụ cười trên môi.

"Anh về rồi." Anh đặt bát đĩa vào bồn rửa, quay lại thì thấy Giang Hành - hắn chỉ mặc một chiếc quần đùi màu xám đậm, chân trần, đầu gối có vài cục u nhỏ, tóc vẫn chưa khô, còn có chút nước nhỏ giọt từ đuôi tóc xuống.

"Em không sấy tóc." Lý Phái Ân bình tĩnh nói, nhưng trong lòng lại bất lực, muốn mắng.

Những điều nhỏ nhặt như thế này xảy ra thường xuyên mỗi ngày.

"Đợi em." Giang Hành cười gượng gạo, đưa máy sấy tóc cho anh. "Anh sấy giúp em nhé. Em sẽ không đi đâu."

"Em dễ thương thật đấy!" Lý Phái Ân giơ tay kéo hắn vào phòng tắm. Anh luồn đầu ngón tay vào chân tóc hắn, luồng khí nóng xoáy vào tóc, chậm rãi lướt qua lại. Giang Hành nhắm mắt lại, cổ thư giãn dưới ánh đèn, yết hầu khẽ nhúc nhích. Mùi hương trên người hắn thoang thoảng như vừa mới tắm xong, sữa tắm hương bưởi được hơi nóng làm ấm lên, tựa như một chú chó lông xù to lớn vừa được tắm nắng.

"Ngày mai là lễ Thất tịch." Anh sấy tóc xong rồi tắt máy. "Em có muốn đi xem bản gốc không?" Anh đang nói về phim mẫu.

"Buổi sáng xem hai tập, buổi trưa quay lại. Còn buổi tối là của anh." Giang Hành nghiêm túc nói, chớp chớp mắt có chút ngây thơ. "Tùy anh."

"Vậy thì anh sẽ sắp xếp bữa tối trước, sau đó..." Anh dừng lại, dùng ngón tay xoay xoay tai của Giang Hành, "để xem em thể hiện thế nào."

"Thể hiện?" Giang Hành nhíu mày, cười càng thêm gian xảo: "Muốn em thể hiện thế nào?"

Lý Phái Ân không nói gì thêm, quay đầu cất máy sấy tóc, cắn môi dưới, lộ ra vẻ chờ mong và kiềm chế.

Bữa tối đơn giản. Giang Hành thái bơ thành từng lát mỏng, dùng thìa nạo từng chút một; Lý Phái Ân áp chảo thịt thăn bò trong năm phút, rồi phi tỏi cho đến khi vàng nâu. Nút chai rượu vang nổ "bụp" một tiếng, bọt tràn ra. Giang Hành đưa tay hứng lấy, nhấp một ngụm, đầu ngón tay ướt át mát lạnh. Quả nhiên, Lý Phái Ân liền trừng mắt nhìn hắn. Hai người ngồi đối diện bàn tán về những chuyện vụn vặt - quần áo mới do stylist gửi, tin nhắn của đạo diễn, và con mèo trắng dưới nhà gần đây béo lên, thường ngồi xổm trên sân thượng trông chừng họ vào ban đêm.

Giang Hành thỉnh thoảng lại duỗi chân xoa xoa bắp chân, vừa vô tình vừa cố ý. Lý Phái Ân giả vờ không để ý, chuyên tâm cắt thịt. Sau khi đặt miếng thịt bò cuối cùng lên đĩa Giang Hành, anh chậm rãi ngước mắt lên nói: "Ăn xong thì em rửa bát nhé."

"Tuân lệnh." Giang Hành đứng dậy, lộ ra vòng eo thon gọn tuyệt đẹp. Hắn cúi người rửa bát, cơ lưng cũng theo động tác mà rung lên. Lý Phái Ân nhìn chằm chằm vài giây, rồi cầm ly rượu lên, chậm rãi nhấp một ngụm. Cảm giác ấm áp dâng lên trong cổ họng, nhưng đầu óc anh lại trở nên minh mẫn hơn.

Anh không biết nó bắt đầu từ khi nào, nhưng cuộc trò chuyện thường nhật này còn ấm áp hơn bất kỳ lời thú nhận nào. Có lẽ là vào mùa đông năm ấy, khi anh sốt và mê sảng, tay chân quờ quạng, và Giang Hành đã bịt tai anh lại và nói: "Không sao đâu, có em đây." Hoặc có lẽ còn sớm hơn nữa, từ đêm khuya sau buổi chụp hình đầu tiên, khi Giang Hành đứng dưới ánh đèn đường và nghe thấy một câu chuyện cười anh vừa kể, nụ cười của hắn khi đó còn vương vấn mùi khói thuốc.

Lý Phái Ân luôn cau mày phàn nàn rằng anh ghét mùi thuốc lá, nói rằng: "Em hôi quá." Nhưng thực ra, đôi khi anh cũng hút thuốc với Giang Hành.

Sau bữa tối, gió nổi lên trên sân thượng. Không khí ẩm ướt, bao trùm bởi cái nóng của thành phố, bám chặt vào cơ thể khiến người ta cảm thấy khó chịu. Cảm giác sảng khoái sau cơn mưa đã biến mất từ ​​lâu.

Họ cùng nhau buộc một chuỗi đèn quanh lan can và thắp một ngọn nến thơm, để mùi muối biển và cây xô thơm từ từ lan tỏa vào màn đêm.

Với thành phố này, lễ hội Thất Tịch không phải là một lễ hội truyền thống, mà giống một cái bẫy tiêu dùng dưới chủ nghĩa tư bản hơn. Các cặp đôi trẻ hẹn hò, mua hoa hồng với giá gấp nhiều lần giá thông thường, và có vẻ rất hạnh phúc. Thay vì ra ngoài, họ ở nhà, kẹp những tấm thiệp nhỏ lên dây đèn như những lời chúc, viết vội vài dòng.

Giang Hành viết xong, giơ tay ra sau lưng bảo anh đoán. Lý Phái Ân lười đoán, đưa tay ra định bắt, nhưng hắn né được, hai người vật nhau.

"Em đã viết gì thế?" anh hỏi.

"Chỉ là một điều ước rất bình thường thôi." Giang Hành giấu tấm thiệp ra sau lưng. "Anh đoán xem."

Lý Phái Ân hừ một tiếng, xoay người đi vào nhà, cầm lấy điều khiển đèn dây: "Nếu em không cho anh xem thì tắt đèn đi."

Ánh đèn mờ dần, sân thượng bỗng chốc chỉ còn lại ánh sáng le lói của thành phố xa xa. Anh dựa vào khung cửa, chờ đợi, chờ đợi Giang Hành đến gần. Quả nhiên, một đôi tay từ trong bóng tối vươn ra, chạm vào eo anh, kéo anh vào lòng. Hơi thở của họ gần đến nỗi anh có thể nghe thấy tiếng cười khẽ của đối phương, trong tiếng cười có chút nịnh nọt.

"Dừng lại đi." Anh thì thầm.

"Em thực sự đã viết một điều ước rất bình thường." Giang Hành nhét tấm thiệp vào tay anh, "Để em cho anh xem-"

"Đừng nhúc nhích." Lý Phái Ân không nhìn tấm thiệp, chỉ nắm chặt trong lòng bàn tay, tay còn lại đặt lên cổ Giang Hành, ngón cái nhẹ nhàng ấn vào động mạch đang chuyển động. "Hôn anh trước đi."

Nụ hôn bắt đầu bằng một cái chạm rất nhẹ. Môi Giang Hành mềm mại, đường nét rõ ràng, đầu lưỡi luồn vào, thoang thoảng vị ngọt của rượu vang. Lý Phái Ân không vội vã, không cho hắn nhiều thời gian chủ động, chỉ chậm rãi như đang nhấm nháp một ngụm rượu, hoàn toàn bị hắn hút vào. Khi hôn, hắn có thói quen dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn vào mảng da mềm mại sau tai đối phương, khiến amh run lên vì khoái cảm.

Giang Hành khẽ thở ra trước nụ hôn đánh úp đó, bả vai hơi căng cứng rồi lại thả lỏng. Hắn thả lỏng toàn thân, áp sát hơn. Hơi thở của họ lại hòa quyện vào nhau.

Hôn lâu như vậy, Lý Phái Ân cảm thấy hơi choáng váng. Giang Hành ấn anh vào khung cửa, cúi đầu, liếm dọc theo xương hàm, đầu lưỡi lướt qua yết hầu của anh, khiến yết hầu anh giật giật.

Dương vật của Lý Phái Ân từ trước đến nay luôn xinh đẹp, hắn không nhịn được hôn hai cái, vừa mút vừa cắn nhẹ. Lý Phái Ân hừ một tiếng, vừa như đang chiều chuộng, vừa như đang cảnh cáo. Giây tiếp theo, anh đưa tay, túm lấy gáy Giang Hành, kéo hắn đứng lên trước mặt mình, lại hôn hắn-lần này sâu hơn, đầu lưỡi anh áp vào đầu lưỡi hắn, quấn quanh gốc lưỡi hắn, ép buộc hắn phải chấp nhận anh.

Lúc này, anh lại bật đèn dây trên sân thượng. Không biết anh đã nhấn vào nút nào, nhưng đèn nhấp nháy.

"Vào đi." Lý Phái Ân nói, giọng có chút khàn khàn.

Trong phòng ngủ, ga trải giường đã được thay từ trước. Đèn bàn bật sáng, căn phòng ngập tràn ánh sáng vàng dịu nhẹ, ấm áp. Giang Hành ngồi xuống mép giường, đầu ngón tay không ngừng cào xước lớp vải ngoài đùi. Quần mỏng manh, vải hơi nhăn dưới đầu ngón tay. Lý Phái Ân cúi xuống nhìn hắn, ánh mắt lướt qua người hắn.

"Nói lại cho anh nghe." anh cởi cúc áo, động tác không vội cũng không chậm, "em đã viết điều ước gì?"

Giang Hành nuốt nước bọt, ngoan ngoãn đưa tấm thiệp cho anh. Trên thiệp ghi: "Chúc Phái Ân mỗi đêm ngủ ngon. Chúc Phái Ân không còn gặp ác mộng nữa. Chúc Phái Ân không còn cau mày khi nghĩ đến tôi nữa."

"Ừ." Lý Phái Ân đặt tấm thiệp xuống dưới đèn, ẩn vào trong bóng tối. "Thật sự rất bình thường."

Vừa nói, anh vừa vén chăn lên, đầu gối đặt lên mép giường. Đầu ngón tay chậm rãi trượt xuống từ giữa xương quai xanh của Giang Hành, mang theo một chút lạnh lẽo. Anh cúi xuống hôn hắn, hôn nhẹ lên xương quai xanh nhô ra, rồi lại dời ra cắn lấy núm vú hắn. Miệng anh ngậm núm vú Giang Hằng, đầu tiên là nhẹ nhàng lăn qua, sau đó mút mạnh hơn. Một tay anh giữ chặt hàm hắn, tay kia dùng đầu ngón tay xoắn núm vú, xoa bóp cho đến khi nó cứng lại và sưng lên, rồi dùng đầu lưỡi đẩy vào, để lại một vòng tròn ẩm ướt. Giang Hành thở gấp, giữa hai chân hắn hiện rõ đường viền, lớp vải căng ra như một cái lều.

"Cởi quần ra." Lý Phái Ân cúi người, hơi thở phả vào tai hắn.

"Lại đây." Giang Hành mỉm cười, trong mắt lộ ra tình yêu thuần khiết.

Hắn thong thả kéo quần đùi xuống hai bên, dây thun cào xước da, để lại một vòng đỏ nhạt. Dương vật giật nảy, vừa thoát ra, màu sắc quá chói mắt, một chút dịch nhầy trong suốt chảy ra. Giang Hành ngượng ngùng hít một hơi, muốn kẹp chặt hai chân lại, nhưng Lý Phái Ân lại dùng đầu gối chặn giữa hai chân hắn. Bàn tay ấm áp phủ lên, nắm chặt từ gốc rồi từ từ đẩy lên, bàn tay cố ý vuốt ve phía trên, ngứa ngáy như điện giật. Anh dùng ngón cái nhẹ nhàng xoay tròn, như muốn khơi gợi ham muốn.

"Đừng, đừng làm vậy..." Vòng eo của Giang Hành không ngừng run lên.

"Còn ở đâu nữa?" anh hỏi một cách thản nhiên, như thể đang thắc mắc hôm nay ăn gì. "Ở đây à?" Anh ấn ngón tay cái mạnh hơn.

"...Ở đó cũng không được." Tai Giang Hành đỏ lên, khóe mắt ướt đẫm.

Lý Phái Ân kéo ngăn kéo giường ra, lấy ra bao cao su và chất bôi trơn, xé toạc, rồi khéo léo đặt lên người Giang Hành, dùng đầu ngón tay bóp hết không khí ở đầu bao. Sau đó, anh bóp chất bôi trơn ra đầu ngón tay, bôi lên người mình trước, rồi bóp một vũng vào lòng bàn tay. Anh đưa tay ra sau, ấn ngón tay vào lỗ huyệt. Vừa ấn, anh vừa hít vào, ngực phập phồng. Anh từ từ xoa bóp, từng đầu ngón tay đẩy vào từng chút một, cho đến khi toàn bộ đốt ngón tay được bao phủ bởi lớp thịt ấm áp. Anh rút ra, rồi lại đẩy vào, lần thứ hai, lần thứ ba, mỗi bước đều chậm rãi và đều đặn, không chừa một khoảng trống nào.

"Phái Ân..." Giang Hành đưa tay ra, lòng bàn tay ấn vào bụng dưới anh, có chút lo lắng.

"Đừng nóng vội." Lý Phái Ân cúi đầu, trán hai người chạm nhau, hơi thở đan xen. Anh ấn vai Giang Hành, đầu gối áp vào đùi trong của hắn, nhẹ nhàng tách ra. Vật cứng ép vào cửa huyệt, nóng ran. Anh dừng lại hai giây, hơi thở rối loạn, đầu ngón tay nắm chặt cánh tay Giang Hành, ép hắn tiến sâu hơn. Cuối cùng, khi hắn hít vào, anh khẽ thở hổn hển, chờ đến khi toàn bộ dương vật được đưa vào, khi gốc háng chạm vào da thịt, anh mới chậm rãi thở ra, trên trán xuất hiện một lớp mồ hôi.

"Nhìn anh này." anh lặp lại, như một mệnh lệnh, như một lời dụ dỗ. Anh bắt đầu di chuyển, ban đầu chậm rãi, thích nghi với cảm giác bị kéo căng, cơn đau dịu dần, rồi từ từ biến cơn đau thành khoái cảm. Mỗi lần lên xuống, eo anh lại run lên, phát ra tiếng lạo xạo nhỏ khi tuyến tiền liệt bị ép vào người. Giang Hành choáng váng vì bị siết chặt, không thể kiềm chế được mà ưỡn eo lên, đón nhận từng kích thích nhỏ nhất.

"Ở đây..." Giang Hành sờ lên bụng dưới của anh, dùng đầu ngón tay ấn một cái: "Ở đây thoải mái không?"

Anh gật đầu không nói gì, rồi một giây sau, toàn thân anh đè xuống, ôm chặt người đàn ông bên dưới, thân thể cong ngược ra sau như tìm được một vị trí chính xác. Anh ngồi phịch xuống, và toàn bộ thứ đó biến mất. Anh rên rỉ trong cổ họng, ngực phập phồng dữ dội, nước mắt trào ra khóe mắt. Giang Hành vội vàng đưa tay ôm lấy anh. Hai người áp sát vào nhau, mồ hôi thấm đẫm da thịt, mạch đập dồn dập mỗi khi tiếp xúc.

Nhịp điệu dần dần tăng lên. Cả hai đều không nói lời nào ngọt ngào phá hỏng bầu không khí, chỉ hôn hít liên tục ở những nơi quan trọng nhất. Khi Giang Hành lên đến đỉnh, eo anh đột nhiên run lên không ngừng, đầu ngón tay hắn véo nhẹ eo Lý Phái Ân, để lại một dấu vết. Lý Phái Ân chậm hơn hắn một giây, dùng sức ngồi mạnh xuống, như thể đang nhớ lại điều gì đó sâu sắc lần cuối. Dương vật cương cứng bên trong anh nảy lên hai lần, cảm giác bao cao su được bơm đầy khiến anh càng thêm mệt mỏi. Anh áp sát vào người đối phương, xương bả vai nhấp nhô dưới ánh đèn, từ từ điều hòa hơi thở.

Một lúc lâu sau, anh đứng dậy, rút ​​bao cao su ra, vứt đi, rồi thản nhiên lấy vài tờ giấy lau sạch người hắn. Khăn tắm ở cuối giường. Anh với tay lấy nhưng không được. Cổ tay anh bị ai đó túm lấy. Giang Hành kéo khăn tắm và ôm anh vào lòng, đưa khăn cho anh, môi nhẹ nhàng đặt lên má anh.

Lý Phái Ân chán ghét lau nước bọt rồi chà xát lên người đối phương.

"Đi tắm trước đi." Lý Phái Ân ném khăn tắm lên giường. Anh xuống giường trước, mở nước trong phòng tắm, điều chỉnh nhiệt độ nước theo thói quen, rồi quay lại vẫy tay: "Lại đây."

Giang Hành chạy tới, hai chân nửa cứng nửa mềm, tiếng va chạm vào chân phát ra vô cùng gợi tình.

Tiếng nước rơi xuống, thế giới bỗng trở nên đơn giản. Hai người thoa sữa tắm lên người nhau, bọt xà phòng chảy xuống từ vai, dọc theo ngực và cơ bụng. Giang Hành ôm anh từ phía sau, cằm tựa vào vai anh, thở hổn hển. Lý Phái Ân không quay lại, chỉ đặt tay lên cánh tay hắn, ấn chặt lòng bàn tay, như thể đang đáp lại trong im lặng.

Gội đầu xong, anh bắt đầu sấy tóc một cách điêu luyện. Không khí vẫn còn hơi nóng, anh chuyển máy sấy sang chế độ mát để cả hai tỉnh táo hơn. Họ im lặng nhìn gương, vẻ mặt đều bình thản.

Đang sấy được nửa chừng, Giang Hành đột nhiên bỏ đi, lấy tấm thiệp nhỏ trên bàn đầu giường đặt lên trên gương. Mặt sau tấm thiệp, viết bằng bút chì, là dòng chữ nhỏ xíu: "Mong Phái Ân bằng lòng để tôi chăm sóc anh ấy cả đời."

"Cũng bình thường thôi mà!" Lý Phái Ân bình tĩnh nói, nhưng giọng điệu lại nghiêm túc. Anh tắt máy sấy, đặt lại chỗ cũ, quay lại, ôm chầm lấy hắn, vùi mặt vào hõm cổ hắn.

"Vậy thì đổi đi." Hai người ôm nhau, Giang Hành mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve lưng anh. "Đổi thành - Hy vọng mỗi dịp lễ Thất tịch, chúng ta đều có thể cùng nhau ăn bít tết, cãi nhau một chút, hôn nhau thật lâu, rồi... anh lại tiếp tục sấy tóc cho em."

"Ai muốn cãi nhau mỗi năm?"

"Không sao đâu nếu hai đứa không cãi nhau." Hắn ôm anh chặt hơn một chút.

Gần nửa đêm, gió lại nổi lên trên sân thượng. Chuông gió bên cửa ngân vang, nhắc nhở: thời gian đã điểm. Thành phố về đêm không một vì sao, nhưng đèn dây của họ vẫn sáng, hắt những bóng hình vuông vức lên những tấm thiệp nhỏ, bên trong là hai dòng chữ dẹt:

--Mong ngày này sẽ đến vào mỗi năm.

Sáng hôm sau, Giang Hành đến trường quay. Trước khi đi, hắn ngồi xổm bên giường một lúc, cố nhịn cơn thèm ngủ, nhấc chăn lên. Hắn chỉ đơn giản chuyển điện thoại sang chế độ im lặng, đặt nó cạnh gối của Lý Phái Ân. Hắn cũng đóng chặt cửa ban công lại. Tất cả những việc này hắn làm đều rất nhẹ nhàng.

Khi chuông báo thức reo, Lý Phái Ân tỉnh dậy sau một giấc ngủ sâu và ngon lành. Không mộng mị, không vùng vẫy trong dòng nước đen ngòm. Anh vươn vai, cơ lưng nhói lên một cảm giác tê tê nhẹ nhàng. Anh trở mình, ngửi thấy mùi nến thơm còn vương vấn bên gối.

Thật lòng mà nói, anh không phân biệt được mùi hương của nến thơm. Mùi "muối biển và xô thơm" chỉ là nỗi nhớ về quá khứ.

Anh đứng dậy và đi vào bếp uống nước. Miệng cốc mát lạnh, nước còn lạnh hơn, nhưng cổ họng anh lại thấy dễ chịu. Rồi anh quay lại phòng ngủ, nhặt tấm thiệp nhỏ phía trên bàn lên, cất vào ngăn kéo, cạnh một tấm thiệp khác, thậm chí còn cũ hơn - một trong những điều ước mà anh nghĩ đã mất từ ​​bao năm trước. Trên đó viết: Cầu mong thế giới này trường tồn mãi mãi, và cầu mong hôm nay không còn buồn bã nữa.

Anh đóng ngăn kéo lại. Màn hình điện thoại sáng lên ngay lúc đó. Đó là tin nhắn WeChat của Giang Hành, kèm theo một bức ảnh tự sướng nhỏ. Ánh sáng trong hành lang studio khá yếu, làm nổi bật khuôn mặt điển trai của hắn. Hắn mỉm cười, môi nhếch lên, ánh mắt sáng ngời.

"Trưa nay em sẽ về. Anh ngoan ngoãn và đừng hút thuốc nhé."

Lý Phái Ân nhìn một lúc rồi gõ: Đợi em về ăn tối nhé.

Sau một giây, ba chấm xuất hiện, biến mất rồi lại xuất hiện. Cuối cùng, chỉ có một nhãn dán được gửi đi: một chú chó con nằm cạnh cửa, đuôi rung rung và răng nhe ra.

Anh ném điện thoại lại cạnh gối rồi đi ra ngoài mua hoa tươi và sữa, đồng thời mang theo hai chiếc bánh trứng.

Lễ Thất Tịch là một ngày bình thường, nhưng cuộc sống lại được tạo nên từ những chi tiết bình thường đó. Anh biết đêm nay sẽ có những nụ hôn, mồ hôi trên ga trải giường, tiếng máy sấy tóc và câu "chúc ngủ ngon". Anh cũng biết rằng mình không cần cả đời thề thốt; anh chỉ cần một giấc ngủ ngon trong một đêm như thế này.

Trong lúc chờ thang máy, anh ngước lên và thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong thang máy sáng hơn bình thường một chút, với một nụ cười trên môi mà anh thậm chí không hề nhận ra.

Cánh cửa bật mở. Anh bước vào, điện thoại trong túi rung lên. Là tin nhắn của Giang Hành: "Mua bưởi về đi. Em muốn anh thơm mùi bưởi vào tối nay."

Anh trả lời: Được.

Sau đó anh thêm hai từ nữa sau từ "Được": Hôn em.

...