Sáng hôm sau Thúy Ngân đi làm sớm, cũng không hiểu vì sao cô lại có cảm giác nôn nao này. Bước vào phòng giám đốc, Thúy Ngân ngạc nhiên khi thấy cả Jun và Lan Ngọc đều ở đây. Trông thấy Jun, Thúy Ngân trở nên mạnh dạn hơn, cô tiến đến chỗ Jun, vừa cười vừa nói:

_ Anh về hồi nào vậy?

Jun vui vẻ đáp lời:

_ Mới tức thì, vừa đáp máy bay xong là anh về ngay công ty.

_ Cuối cùng thì anh cũng về. Khiếp thật, đi gì mà đi mãi.

_ Thì công việc thôi, phải chịu chứ biết sao - Jun gãi đầu - Mà nghe nói, dạo này em làm việc tốt lắm đúng không?

_ Ừ thì cũng bình thường, nhưng em vẫn thích công việc cũ hơn.

Thúy Ngân vừa nói vừa liếc Lan Ngọc thật nhanh, khỏi cần hỏi Lan Ngọc cũng hiểu rằng Thúy Ngân đang muốn nhắc khéo. Lan Ngọc đằng hắng một tiếng rồi nói:

_ Jun này, tôi thấy bây giờ công việc cũng đã ổn định. Từ hôm nay Thúy Ngân sẽ tiếp tục phụ công việc cho anh, tôi có thể tự lo liệu được.

_ Sao đột ngột quá vậy? - Jun ngạc nhiên hỏi - Lan Ngọc, bộ Thúy Ngân làm việc có gì không tốt sao?

_ Không phải, chẳng qua là tôi thấy tôi vẫn ổn khi làm việc một mình. Còn anh mới đi công tác xa về, chắc là cần có người phụ giúp.

_ Cô chắc chứ? - Jun hỏi lại một lần nữa - Không phải cpp đang theo đuổi một kế hoạch lớn sao?

_ Anh cứ mặc tôi, tôi tự biết lo liệu.

Jun lắc đầu vẻ ngán ngẩm:

_ Thôi được, vậy thì tùy cô.

Thúy Ngân tuy không hiểu lắm cuộc đối thoại giữa Lan Ngọc và Jun, nhưng cô không mấy quan tâm, cô chỉ mừng vì từ nay có thể trở về công việc trước kia.

--------------------------------

Từ hôm được trở về làm việc cùng Jun, Thúy Ngân cảm thấy thoải mái hơn nhiều, nhưng có một điều mà lúc trước cô không bao giờ ngờ đến, đó là cảm giác khó chịu khi không được chạm mặt Lan Ngọc. Thật vậy, cũng từ hôm ấy, hai người trở nên xa cách hẳn. Khi có việc cần qua phòng Lan Ngọc, Thúy Ngân cứ mong Lan Ngọc sẽ nói gì đó với cô, hay là cứ gây nhau như lúc trước cũng được. Nhưng Lan Ngọc dường như không màng tới sự hiện diện của Thúy Ngân, Lan Ngọc chỉ đáp lời bằng mấy câu qua loa rồi thôi. Những lúc Lan Ngọc đi công tác vài ngày, Thúy Ngân lại cảm thấy trong lòng có đôi chút trống vắng. Dù bình thường ít khi gặp Lan Ngọc trong công ty, nhưng Thúy Ngân vẫn cảm thấy nhẹ lòng hơn khi biết Lan Ngọc đang làm việc ở gần mình. Vào chính những thời khắc đó, nỗi hoang mang, lo sợ lại đến với Thúy Ngân. Nếu như lúc trước Thúy Ngân muốn tránh xa Lan Ngọc bao nhiêu, thì bây giờ cô lại mong có thể gặp Lan Ngọc nhiều hơn dù chỉ là đứng nhìn từ xa. Và mỗi lần cái ý nghĩ rằng mình đã bắt đầu có tình cảm với Lan Ngọc hiện lên, Thúy Ngân lại cố xoá bỏ nó khỏi tâm trí mình một cách tàn nhẫn, bởi vì Thúy Ngân không muốn chấp nhận sự thật này.

"Không đâu, chắc chắn là cảm giác thôi! Mình không thể xao động trước chị ta được. Đó chỉ là cảm giác nhất thời thôi. Mình với chị ta là oan gia, hễ gặp mặt là thế nào cũng có chuyện bất đồng xảy ra. Mình mà yêu chị ta được sao? Nghĩ đến thôi là đã lạnh buốt cả sống lưng rồi!"

Nhưng như vậy không phải là mọi chuyện đã kết thúc mà chỉ là bắt đầu cho chuỗi sự kiện tiếp theo. Sau một chuyến đi công tác ở Đà Lạt, công việc không được tốt như Lan Ngọc mong muốn. Lan Ngọc gọi Jun và Thúy Ngân qua phòng để bàn việc riêng.

Lan Ngọc mệt mỏi nói:

_ Có lẽ lần này do tôi quá chủ quan nên đã không chuẩn bị đầy đủ tài liệu, vì vậy công ty chúg ta đã không kí được bản hợp đồng cần thiết.

_ Vậy bây giờ giám đốc tính sao? - Thúy Ngân rụt rè lên tiếng.

Lan Ngọc dường như không chú ý đến lời Thúy Ngân nói, cô quay sang Jun:

_ Jun, anh có ý kiến gì không? Chúng ta nên bỏ hay là tiếp tục theo đuổi cho bằng được?

Jun khẽ lắc đầu:

_ Tôi nghĩ bây giờ mà bỏ thì còn quá sớm, cứ thử một lần nữa xem sao, nếu đối tác lần này không chịu chấp nhận thì lúc đó hẵn bỏ.

_ Vậy cũng được, tôi sẽ sắp xếp để 2 ngày sau đi Đà Lạt một chuyến nữa. Nhưng lần này tôi cần một người đi theo, vì chuyến đi kì này rất quan trọng nên cần được chuẩn bị chu đáo.

_ Chúng ta phải suy nghĩ kĩ chuyện này mơi được - Jun đăm chiêu - Ai sẽ là người đi với cô?

_ Hỏi lạ chưa? Thì anh chứ ai, ngoài anh ra trong công ty này còn ai có khả năng?

_ Vậy thì không được, bây giờ tôi đang vướng một dự án khác, không thể bỏ ngang được. Cô tìm người thay thế đi - Jun nhìn sang Thúy Ngân, lớn tiếng nói - Tôi thấy Thúy Ngân cũng khá lắm, hay để cô ấy đi cùng cô.

_ Sao? - Thúy Ngân giật mình - Anh Jun, em không làm được đâu.

_ Em chưa thử sao biết em không làm được - Jun vỗ vai Thúy Ngân - Cố lên, thử một lần đi, coi như giúp anh, giúp công ty nữa.

_ Nhưng mà...

Thúy Ngân đang tính nói gì đó thì Lan Ngọc ngắt lời:

_ Anh có đùa không Jun? Thúy Ngân mà có năng lực sao?

_ Có chứ sao không! Anh đừng xem thường Thúy Ngân, cô ấy coi vậy mà làm việc tốt lắm, không thua gì tôi đâu.

_ Vậy còn ý cô thì sao hả Thúy Ngân? - Lan Ngọc hỏi mà chẳng thèm nhìn Thúy Ngân.

_ Tôi không biết có được hay không? - Giọng Thúy ngân không mấy tự tin - Tôi chưa từng đi công tác xa.

Jun động viên:

_ Không có gì đâu mà lo, trước sau gì thì em cũng phải đi công tác thôi. Coi như đây là cơ hội đi.

_ Thế phải đi trong bao lâu? - Thúy Ngân dè dặt hỏi.

Lan Ngọc trả lời:

_ Cái đó còn tùy vào tiến độ công việc, nhưng cô yên tâm đi, không quá 1 tuần đâu. Bây giờ cho cô đi công tác chung với tôi tức là cô đang có cơ hội, quyết định đi hay không là tùy cô, nếu thực sự cô muốn như con rùa rụt cổ thì cứ việc ở lại, tôi sẽ tìm người khác.

_ Làm gì mà giám đốc nói chuyện khó chịu với tôi thế! - Thúy Ngân cự lại - Đi thì đi! Tôi không lo lắng hay sợ sệt gì cả!

Lan Ngọc gật đầu:

_ Được rồi, vậy hôm nay cho cô về sớm chuẩn bị. Đúng 8 giờ ngày mai cô đến công ty, sau đó chúng ta sẽ đi Đà Lạt luôn.

_ Sao lại là ngày mai? - Thúy Ngân trố mắt - Lúc nãy giám đốc nói là 2 ngày nữa mới đi mà.

_ Lẽ ra là vậy, nhưng vì người đi chung với tôi lần này là cô, nên tôi muốn đi sớm hơn một chút để có thời gian chuẩn bị tốt hơn. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên cô đi công tác.

_ Vậy tôi về trước. Chào giám đốc, chào anh Jun.

Thúy Ngân vừa quay lưng đi, Jun đã bật cười:

_ Lan Ngọc, chiêu khích tướng của cô hay thật đấy, nói một hồi là Thúy Ngân đồng ý đi luôn.

Lan Ngọc nhăn mày:

_ Thôi đi, bộ anh tưởng tôi muốn đi chung với Thúy Ngân lắm sao? Cũng tại anh, sớm không bận, muộn không bận, tự nhiên lại bận ngay lúc này.

_ Không phải cô nói với tôi là cô yêu Thúy Ngân sao? Tôi đang cố gắng tạo cơ hội cho hai người được gần nhau, cô không cảm ơn tôi mà còn trách tôi là sao?

_ Ai mà cần... - Lan Ngọc thất vọng - Tôi không còn hi vọng gì với Thúy Ngân, tôi từ bỏ rồi.

_ Cô có ấm đầu không hả? Sao lại từ bỏ?

_ Vì tôi không còn cách nào khác. Thúy Ngân quá xa vời với tôi, dù tôi cố gắng thế nào thì cũng không làm cô ấy có cái nhìn khác về tôi được. Đó cũng là lý do mà từ cái hôm tôi cho Thúy Ngân trở về công việc cũ, tôi cố không tiếp xúc nhiều với cô ấy nữa. Tôi nghĩ chỉ cần tôi hạn chế gặp cô ấy, có lẽ tôi sẽ từ bỏ được tình yêu không hi vọng này.

_Tình yêu mà nói bỏ là bỏ được hay sao? Tôi thấy cô có phớt lờ Thúy Ngân bao nhiêu thì cũng vô ích.

_ Chứ bây giờ còn cách nào khác?

_ Tận dụng cơ hội lần này đi, biết đâu hai người lại có thể hiểu nhau hơn.

_ Đừng đùa nữa, chỉ một chuyến công tác chung mà có thể thay đổi à.

_ Không tin thì cứ thử đi. Thôi tôi đi làm việc đây, chuyện của cô, cô phải tự biết nắm bắt.

Còn lại một mình, Lan Ngọc cười nhạt, cô lẩm bẩm.

_ Tự biết nắm bắt? Mình vẫn còn cơ hội với Thúy Ngân sao?

--------------------------------

Đúng 8 giờ sáng hôm sau, Thúy Ngân đến công ty như đã hẹn. Cô gặp ngay Lan Ngọc đang đậu xe trước công ty. Trông thấy Thúy Ngân, Lan Ngọc ngoắt tay kêu:

_ Nhanh lên đi, chúng ta không có nhiều thời gian đâu.

Thúy Ngân chạy vội lại chỗ Lan Ngọc, cô mở cửa bước lên xe, vừa thở gấp vừa nói:

_ Tôi không tới trễ chứ giám đốc?

_ Không, rất đúng giờ. Mà cô đã chuẩn bị kĩ hết chưa, chuyến đi này ít nhất cũng 3 ngày đó.

_ Tôi lớn rồi dĩ nhiên là biết cách sắp xếp, giám đốc không cần phải lo, tôi nghĩ giám đốc nên tự lo cho mình thì hơn.

_ Không cần cô lên mặt với tôi như thế - Lan Ngọc cằn nhằn - Cái tính của cô mãi vẫn không chịu bỏ.

Thúy Ngân cũng không vừa gì, cô cãi lại ngay:

_ Sao mà bỏ được, nếu bỏ thì sao tôi nói lại với giám đốc.

_ Thôi không nói nữa, im lặng cho tôi lái xe.

Và từ lúc đó, không ai nói gì với nhau nữa. Chiếc xe vẫn chạy vùn vụt, nhiều lúc Thúy Ngân có lén nhìn Lan Ngọc, thấy Lan Ngọc vẫn tập trung lái xe nên cô không dám nói gì. Nhưng nhớ đến lúc cự nự với Lan Ngọc khi nãy, Thúy Ngân không thấy tức mà chỉ thấy trong lòng rộn rã, thầm nghĩ giá như khoảng thời gian đó có thể kéo dài thêm chút nữa thì tốt biết mấy.

--------------------------------

Buổi chiều, chiếc xe đến được nơi cần đến. Thúy Ngân ngồi trên xe mấy tiếng đồng hồ nên cả người ê ẩm, còn Lan Ngọc thì đã quen với chuyện đi công tác thế này nên vẫn thấy bình thường. Vừa bước xuống xe, Lan Ngọc đã bị bất ngờ bởi giọng nói vui vẻ của Thúy Ngân:

_ Tuyệt quá! Cuối cùng cũng đến rồi!

_ Cô sao thế? - Lan Ngọc thắc mắc - Có gì mà vui quá vậy?

Hai cánh tay dang rộng, Thúy Ngân hít một hơi thật sâu, cô đáp lời Lan Ngọc:

_ Thì vui chứ sao không vui? Đi suốt một quãng đường dài, cả người tôi ê ẩm lắm, đến nơi rồi mới được thoải mái như bây giờ. Hơn nữa, bộ giám đốc không thấy đây là một nơi rất đẹp hay sao?

_ Đây chỉ là một địa điểm du lịch bình thường chứ có gì đâu.

Câu trả lời của Lan Ngọc làm Thúy Ngân mất hứng, cô hỏi ngược lại Lan Ngọc:

_ Bộ giám đốc không biết thưởng thức cảnh đẹp sao?

Lan Ngọc nhăn mày:

_ Tôi nhìn mấy cảnh này mãi, đã chán lắm rồi. Tôi cũng nhắc cho cô nhớ, mục đích chúng ta đến đây là để làm việc chứ không phải đi chơi, cô cũng biết chúng ta cần phải hợp tác với các công ty du lịch ở đây để mở rộng thương hiệu mà.

Thúy Ngân có vẻ hậm hực:

_ Việc đó thì tôi biết, không cần giám đốc phải nhắc nhở.

Lan Ngọc lắc đầu:

_ Đến đây để làm việc, cô làm ơn đừng có đi lung tung, lỡ bị lạc thì tôi không biết ở đâu mà tìm.

_ Tôi lớn rồi chứ có phải trẻ con đâu, sao giám đốc cứ xem thường tôi vậy?

_ Thôi không cãi nhau nữa, chúng ta về khách sạn nghỉ ngơi trước đã. Tôi đã đặt phòng rồi.

_ Rồi sau đó chúng ta làm gì?

_ Mới đi một quãng đường dài, dĩ nhiên là phải nghỉ ngơi rồi. Sau đó ngày mai chúng ta bắt đầu kế hoạch cho cuộc gặp gỡ, còn ngày mốt thì sẽ đi gặp bên đối tác. Cô mau lên đi, đừng có đứng đó mà nhìn chứ.

_ Tôi biết rồi mà.

--------------------------------

Cả ngày hôm sau, Lan Ngọc và Thúy Ngân cùng chuẩn bị tài liệu cho buổi gặp mặt ngày mai với đối tác. Có thể nói đây là lần đầu tiên cả hai làm việc chung mà không có bất kì lời qua tiếng lại hay xích mích nào xảy ra, chắc vì cả hai đều nhận ra tầm quan trọng của chuyến đi lần này nên mỗi người nhường nhau một bước. Đến tối thì công việc cũng khá ổn, Lan Ngọc hồ hở nói với Thúy Ngân:

_ Công việc đến đây là ok lắm rồi. Chỉ còn trông chờ vào cuộc gặp đối tác ngày mai thôi.

Thúy Ngân hỏi:

_ Vậy ngày mai tôi có cần phải đi chung với giám đốc không?

Lan Ngọc chưng hửng:

_ Hỏi lạ chưa! Dĩ nhiên là cần rồi, bộ cô không muốn đi sao?

_ Đâu có, tại tôi không biết nên mới hỏi thôi - Thúy Ngân đứng dậy - Thôi bây giờ xong việc rồi, tôi về phòng đây.

_ Khoan đã, cô không định ăn tối hả?

_ Tôi quên mất, chắc là ra ngoài mua gì đó bỏ bụng cho gọn.

_ Thôi đừng, đi với tôi đi. Dù sao thì hôm nay biểu hiện của cô cũng rất tốt, bữa ăn tối nay tôi đãi cô.

_ Nhưng mà...

_ Cô không nể mặt tôi à? Chỉ là một bữa ăn tối thôi mà.

_ Thôi không cần, bây giờ tôi không muốn ăn nữa.

_ Cô nói vậy là sao? Nguyên ngày hôm nay cô không ăn cái gì ra hồn hết, bây giờ cả bữa tối cũng không muốn ăn. Hay vì đi chung với tôi nên cô không thích, cứ nói thẳng đi, không cần vòng vo như vậy.

_ Chỉ là tôi không thích cầu kì, tôi chỉ muốn ăn gì đó đơn giản thôi. Giám đốc đừng hiểu lầm ý của tôi.

_ Được rồi, vậy cô muốn ăn gì, nói đi tôi mua cho cô, dù sao tôi cũng ra ngoài ăn tối, tiện thể mua giùm cho cô.

Dù trong lòng rất vui vì được Lan Ngọc quan tâm, nhưng Thúy Ngân vẫn lắc đầu từ chối:

_ Cảm ơn giám đốc nhưng tôi không cần đâu. Thôi tôi về phòng, mai gặp.

Rồi Thúy Ngân quay lưng đi nhanh ra khỏi phòng Lan Ngọc, cô sợ nếu nấn ná lâu, hẳn là Lan Ngọc sẽ trông thấy gương mặt cô càng lúc càng đỏ ửng lên mất.

Bị Thúy Ngân từ chối, Lan Ngọc hụt hẫng, cô thấy bất lực trước một cô gái như Thúy Ngân.

Rõ ràng cả hai người đều đang có những thay đổi rõ rệt, chỉ là do đối phương vẫn chưa nhận ra mà thôi.

--------------------------------

Ngày gặp đối tác để bàn chuyện kí hợp đồng của công ty LN cũng đến, và vượt ngoài mong đợi của Lan Ngọc, chuyến đi lần này thành công tốt đẹp. Không biết có phải nhờ sự có mặt của Thúy Ngân đã đem lại may mắn cho Lan Ngọc hay không. Lan Ngọc tự hỏi và quyết định trước khi trở về công ty phải thưởng cho Thúy Ngân vì đã có biểu hiện tốt trong chuyến công tác lần này.

Chở Thúy Ngân trên chiếc xe của mình, Lan Ngọc hỏi:

_ Ngay trong chuyến công tác lần đầu tiên mà cô đã làm rất tốt, cô thấy sao hả?

Thúy Ngân cười vui vẻ:

_ Dĩ nhiên là tôi rất vui, rất phấn khích. Giám đốc, sau này có thể cho tôi đi công tác xa nữa không? Bây giờ tôi thấy rất thích những chuyến đi như thế này.

_ Ờ nếu cô có thể hoàn thành tốt công việc của công ty đưa ra thì dĩ nhiên cô sẽ còn có cơ hội đi như thế này dài dài, tôi chỉ sợ sau này cứ đi mãi cô sẽ chán thôi.

_ Cái đó thì chưa chắc, tại giám đốc không biết thôi chứ tôi cũng thích đi xa lắm, nhất là những nơi có cảnh đẹp như thế này.

Lan Ngọc chợt hắng giọng:

_ Vì lần này biểu hiện của cô rất tốt nên tôi quyết định sẽ thưởng cho cô một chuyến đi chơi nho nhỏ. Cô chịu không?

Thúy Ngân bật hỏi:

_ Đi chơi sao? Mà ở đâu?

_ Thì ở đây chứ ở đâu nữa - Lan Ngọc cười - Tôi đã từng đến đây nhiều lần, cảnh đẹp cũng từng thưởng thức qua hết. Nhưng mà có một chỗ rất đẹp nhờ tình cờ nên tôi biết được, ở đó cũng còn hoang sơ nhưng chắc vài năm nữa là người ta sẽ bắt đầu xây dựng nhà cửa thôi. Bây giờ không đi, chỉ sợ lần sau quay lại thì nơi đó đã không còn là cảnh thiên nhiên tươi đẹp nữa. Thế nào, cô có đi không?

_ Giám đốc đã nói vậy thì tôi đi. Dù sao cũng còn sớm mà.

Được Thúy Ngân đồng ý, Lan Ngọc mừng trong lòng và mau chóng cho xe chạy nhanh hơn.

--------------------------------

Đến nơi, Lan Ngọc nhanh chóng xuống xe và bước qua kia mở cửa cho Thúy Ngân, hoan hỉ nói:

_ Thế nào? Cảnh ở đây tuyệt chứ?

Thúy Ngân trầm trồ:

_ Còn hơn cả tuyệt nữa kìa. Không khí ở đây thật trong lành, thoải mái thật đó!

Thúy Ngân đứng lặng, cô nhắm mắt và bắt đầu tận hưởng làn gió mát cùng bầu không khí hiền hoà ở đây. Lan Ngọc gọi Thúy Ngân và chỉ tay về phía xa:

_ Xem kìa, phía bên kia là rừng thông đấy, có đẹp không?

Thúy Ngân nhìn theo hướng tay Lan Ngọc, cô gật gật đầu:

_ Đẹp! Đẹp lắm! Ở đây thích thật đấy! Công nhận ý kiến đến đây của giám đốc thật không sai chút nào.

Lan Ngọc tự hào:

_ Chứ sao nữa, tôi mà chọn địa điểm là nhất đó.

_ Lần này phải cảm ơn giám đốc thật rồi - Thúy Ngân mỉm cười nhìn Lan Ngọc - Tôi thật sự rất thích nơi này.

_ Có gì đâu, quan trọng là cô được vui - Lan Ngọc khẽ nhìn sang Thúy Ngân, đề nghị - Cảnh đẹp thế này chúng ta phải tranh thủ tận hưởng đi kẻo lần sau không còn cơ hội, để tôi dẫn cô đi dạo nha, được không?

Thúy Ngân cười và gật đầu. Rồi hai người sánh bước bên nhau, có lẽ lúc này dù không ai nói ra, nhưng trong lòng mỗi người đều cảm thấy rất bình yên, rất vui vẻ.

Lan Ngọc dẫn Thúy Ngân đến bìa rừng, rồi họ đi tới dòng suối gần đó, Thúy Ngân ngồi lên phiến đá nhỏ cạnh bờ suối, cô lấy tay hất nhẹ dòng nước trong, miệng nở nụ cười trông rất đáng yêu. Cô hỏi:

_ Giám đốc, khi nào chúng ta về lại khách sạn?

Lan Ngọc ngồi xuống gần đó, thư thả nói:

_ Tuỳ cô thôi, nếu cô thích chúng ta ở đây đến chiều về cũng được, dù sao thì cũng xong việc hết rồi.

_ Vậy tôi đi loanh quanh một lát nha giám đốc.

_ Ừ nhưng đừng đi xa quá kẻo lạc.

Được Lan Ngọc đồng ý, Thúy Ngân tươi cười đứng dậy, trước khi đi cô còn quay người lại nói:

_ Giám đốc ở đây chờ tôi đấy nha. Tôi không đi lâu đâu.

_ Biết rồi.

Phất tay đồng ý, Lan Ngọc ngã dài trên nệm cỏ, mỉm cười nhìn Thúy Ngân chạy tung tăng, trông cô hệt như một nàng công chúa xinh xắn. Lan Ngọc lại nghĩ đến nụ hôn đầu tiên của mình, cô vẫn nhớ rõ cảm giác khi đó, ngọt ngào biết bao. Không biết Lan Ngọc có còn cơ hội được đặt lên môi Thúy Ngân một nụ hôn như vậy nữa không. Mãi tưởng tượng, Lan Ngọc ngủ quên lúc nào không biết, khi thức dậy thì mặt trời cũng xế chiều.

"Mình ngủ quên lâu đến thế sao? Không khéo về trễ mất! Thúy Ngân sao không chịu kêu mình dậy?"

Nghĩ đến Thúy Ngân, Lan Ngọc đứng dậy nhìn quanh quất nhưng không thấy bóng cô đâu. Lan Ngọc gọi lớn:

_ Thúy Ngân! Về thôi!

Không có tiếng trả lời, nghĩ là Thúy Ngân mãi chơi quên giờ giấc, Lan Ngọc lắc đầu.

"Thúy Ngân này hư thật! Nói đi một lát mà giờ không thấy bóng dáng đâu cả."

Một lần nữa, Lan Ngọc lại gọi to hơn:

_ Thúy Ngân! Về thôi!

Nhưng vẫn không có tiếng hồi đáp, Lan Ngọc bực bội, cô bắt đầu đi xung quanh tìm Thúy Ngân. Một vòng, hai vòng, ba vòng, rồi nhiều vòng nữa, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng Thúy Ngân đâu cả. Trời đã nhá nhem tối, bây giờ Lan Ngọc bắt đầu lo lắng.

"Chắc Thúy Ngân ham vui nên đi lạc mất rồi. Tính sao đây? Bây giờ quay về khách sạn tìm người đến giúp hay là tiếp tục ở đây tìm Thúy Ngân?"

Chợt cái cảnh Thúy Ngân đang một mình hoản loạn giữa rừng như hiện ra trước mắt Lan Ngọc, không đắn đo suy nghĩ nữa, Lan Ngọc hớt hải chạy vào rừng, miệng không ngừng gọi tên Thúy Ngân.

--------------------------------

Trời thật sự đã tối.

Lan Ngọc không biết cô đã chạy như vậy bao lâu trong rừng, cô chỉ biết chạy và tìm kiếm trong sự lo sợ và hoảng loạn tột cùng. Lỡ như có chuyện gì xảy ra với Thúy Ngân thì sao? Chân Lan Ngọc như khụy xuyống trước ý nghĩ ấy, nhưng rồi cô tự trấn an bản thân, Thúy Ngân nhất định không sao, và Lan Ngọc lại tiếp tục đứng dậy, tiếng gọi của cô làm kinh động cả khu rừng:

_ Thúy Ngân!

Giọng Lan Ngọc trở nên khàn đặc đến nỗi không thể kêu gào được nữa, cô khát cháy khô cả cổ, cơ thể mệt rã, cô ngồi phịch xuống đất.

"Biết tìm Thúy Ngân ở đâu đây?"

Giữa lúc Lan Ngọc đang tuyệt vọng như thế, chợt có một âm thanh tựa như tiếng khóc mơ hồ vang lên trong gió.

"Có phải Thúy Ngân không?"

Lan Ngọc bật dậy, quên hết mệt mỏi, cô hướng về phía có tiếng khóc, cố gắng nói lớn hết mức có thể:

_ Thúy Ngân! Có phải Thúy Ngân không?

Một giọng nói yếu ớt vang lên:

_ Là tôi đây, giám đốc, chị ở đâu?

Lan Ngọc mừng rỡ, cô thở phào nhẹ nhõm vì đã tìm được Thúy Ngân. Khi Lan Ngọc còn đang dò dẫm để đến chỗ Thúy Ngân thì bỗng bị một người lao đến ôm chặt. Chưa kịp hoàn hồn thì Lan Ngọc đã nghe những tiếng nấc nghẹn của Thúy Ngân:

_ Tôi sợ lắm! Giám đốc đưa tôi ra khỏi đây đi!

_ Đừng lo! - Lan Ngọc xiết nhẹ người Thúy Ngân và trấn an - Có tôi ở đây cô sẽ không sao.

Khi đã bình tĩnh trở lại, Thúy Ngân ngước mắt nhìn Lan Ngọc, giọng trách móc:

_ Giám đốc đã bỏ đi đâu vậy? Có biết tôi sợ lắm không?

Lan Ngọc nhìn Thúy Ngân lạ lẫm:

_ Tôi bỏ đi hồi nào? Lúc cô đi chơi, tôi ngủ quên luôn, tôi ở đó suốt kia mà.

_ Thôi đi - Đẩy Lan Ngọc ra, giọng Thúy Ngân hờn dỗi - Nếu giám đốc ở đó thì sao tôi tìm mãi mà không thấy.

_ Là tại cô tìm không đúng chỗ thôi. Tôi đã nói cô đừng đi xa sẽ bị lạc mà cô không nghe. Cũng may tôi tìm được cô, nếu không thì tính sao đây?

Lần này là do lỗi của mình nên Thúy Ngân không cự cãi điều gì, cô cúi gằm mặt và nói nhỏ:

_ Xin lỗi đã làm phiền giám đốc.

Lan Ngọc còn muốn nói gì đó nhưng nhìn điệu bộ Thúy Ngân thê thảm thế này, Lan Ngọc không đành lòng mà trách nữa. Lan Ngọc dịu giọng:

_ Thôi bỏ đi, cô không sao là tốt rồi. Cả buổi lạc trong rừng chắc là mệt và đói lắm đúng không?

Khẽ gật đầu, Thúy Ngân nói:

_ Giám đốc có nhớ đường ra không?

_ Dĩ nhiên là nhớ, tôi thuộc lòng đường đi ở đây mà, cô cứ yên tâm. Đi thôi, tôi dẫn cô ra xe rồi về khách sạn, ngày mai chúng ta còn phải về công ty nữa.

Thúy Ngân không nói gì, chỉ lặng lẽ đi theo Lan Ngọc. Tuy rất muốn nói tiếng cảm ơn nhưng Thúy Ngân cứ thấy ngại ngại. Đi được một quãng, Thúy Ngân đuối sức, cô nắm lấy vạt áo Lan Ngọc, Lan Ngọc ngạc nhiên quay lại hỏi:

_ Sao vậy?

_ Tôi mệt quá, nghỉ một lát được không?

_ Còn một chút nữa là đến rồi, cố lên.

_ Nhưng tôi đi không nổi...

Thấy không thể thuyết phục được một cô gái bướng bỉnh như Thúy Ngân, Lan Ngọc đành gật đầu đồng ý:

_ Thôi cũng được, chúng ta nghỉ một lát vậy.

Cả hai ngồi xuống nghỉ chân, Lan Ngọc nhìn sang Thúy Ngân, thấy vài sợi tóc lòa xòa trước mặt cô, Lan Ngọc bỗng muốn được lấy tay vén chúng qua một bên nhưng lại không có can đảm. Bất ngờ Thúy Ngân lên tiếng:

_ Giám đốc có giận tôi vì đã làm chị mất nhiều thời gian vô ích không?

_ Cô nghĩ xem tôi có nên giận cô không?

_ Xin lỗi chị, Lan Ngọc.

Cả người Lan Ngọc chợt khựng lại, Thúy Ngân vừa gọi cô là Lan Ngọc sao, hay là cô đã nghe nhầm? Lan Ngọc hỏi dồn:

_ Sao cơ? Cô mới vừa gọi tôi là gì?

Mặt Thúy Ngân không hiểu sao lại đỏ ửng lên, cô ngắc ngứ:

_ Không phải giám đốc tên Lan Ngọc sao, thì bây giờ tôi gọi chị là Lan Ngọc. Trước đây chị cũng nói ngoài giờ làm việc thì không cần gọi là giám đốc mà. Bộ chị tính bắt bẻ tôi hả?

_ Không có, tại cô làm tôi bất ngờ quá thôi.

Thúy Ngân hơi mỉm cười, trong lòng rộn rã. Lan Ngọc không bỏ qua cơ hội này, cô hỏi nhanh:

_ Thúy Ngân, có một điều tôi muốn nói với cô, tôi mong là cô sẽ đồng ý.

_ Là gì?

_ Tôi muốn cô xem tôi như một người bạn, có được không?

_ Chuyện này...

_ Sao thế Thúy Ngân? - Lan Ngọc lo lắng - Tôi có điều gì khiến cô không hài lòng, cô cứ nói đi, tôi sẽ sửa đổi.

Vừa nói Lan Ngọc vừa chậm rãi nắm lấy tay Thúy Ngân và chính Lan Ngọc cũng không thể hiểu nổi hành động của mình lúc này. Thúy Ngân không nói gì, chỉ im lặng, hơi thở trở nên gấp gáp, bàn tay đang bị nắm dường như run rẩy hơn.

Một lần nữa Thúy Ngân lại khiến cho trái tim Lan Ngọc xao xuyến. Trong thâm tâm, Lan Ngọc rất lo sợ Thúy Ngân sẽ rút tay lại, lúc đó chắc cô sẽ chết vì xấu hổ mất. Rồi một lúc sau, Lan Ngọc lấy lại được bình tĩnh, cô nói một cách dịu dàng và từ tốn:

_ Cô đồng ý làm bạn với tôi chứ?

_ Tôi không biết có được không nữa - Thúy Ngân mím môi - Lan Ngọc, chị vốn là giám đốc của tôi mà.

_ Bộ là giám đốc thì không thể là bạn sao? - Lan Ngọc cau mặt lắc đầu - Chẳng phải Jun cũng là cấp trên của cô sao? Vậy mà cô vẫn có thể vui vẻ với anh ấy, còn với tôi thì cô lúc nào cũng lạnh như băng.

_ Thì trước giờ vẫn như vậy mà. Chúng ta đâu có hợp nhau, tôi không muốn vì cãi nhau với chị mà mất việc, chị có từng nghĩ qua cảm giác của tôi không?

_ Sao lại không!

Nhưng Lan Ngọc chợt khựng lại, dường như cô nhận ra câu nói vừa rồi đã phần nào tố cáo tình cảm của mình dành cho Thúy Ngân. Ánh mắt Lan Ngọc nhìn Thúy Ngân chăm chú, cô chậm rãi nói:

_ Tại cô không biết đó thôi, tuy bề ngoài tôi tỏ ra lạnh lùng nhưng thật ra tôi luôn quan tâm tới nhân viên của mình, đặc biệt là cô.

_ Tôi sao? Lan Ngọc, chị không đùa chứ?

_ Chuyện này không đáng để đùa đâu, là sự thật đấy. Vì cô là một nhân viên có một không hai.

_ Chị lại muốn xiên xỏ gì tôi vậy? - Thúy Ngân hắng giọng.

_ Đâu có, tôi nói thật mà - Lan Ngọc cười - Thử hỏi có ai làm nhân viên mà dám cãi tay đôi với cấp trên của mình không? Trên đời này chắc chỉ có mình cô thôi.

Nói đến đây, Lan Ngọc mới nhận ra bàn tay Thúy Ngân vẫn nằm trong tay mình, rõ ràng Thúy Ngân không hề có ý muốn rút ra, điều này khiến Lan Ngọc bạo dạn hơn, cô xiết lấy bàn tay Thúy Ngân rồi nói:

_ Nếu hôm nay cô không đồng ý làm bạn của tôi, tôi sẽ không đưa cô về đâu.

_ Chị dọa tôi hả? - Thúy Ngân ngẩn người, rồi cô hơi mỉm cười - Nhưng mà thôi, dù gì tôi cũng không phải là người hẹp hòi.

_ Nghĩa là cô đồng ý rồi đúng không?

_ Có gì đâu mà phải từ chối, dù sao chị cũng tốt, nhưng mà chị... buông tay tôi ra được chưa?

_ Xin lỗi, tôi quên mất - Lan Ngọc vội vàng thả tay Thúy Ngân ra, cười ngượng - Cô hết mệt chưa, chúng ta đi tiếp thôi, chỉ còn một khoảng nữa là ra đến bìa rừng.

Cả hai lại tiếp tục đi. Đúng như Lan Ngọc nói, chỉ một lát sau là họ đến bìa rừng. Thúy Ngân thở phào nhẹ nhõm, cô nói:

_ Chị lên xe chờ tôi một chút, tôi lại chỗ bờ suối rửa mặt cho tỉnh táo đã.

Lan Ngọc gật đầu, không quên dặn dò:

_ Cẩn thận đó.

Thúy Ngân tiến nhanh lại phía dòng suối, cô cúi xuống định rửa mặt, nhưng do đất ở gần suối khá trơn trượt nên Thúy Ngân té luôn xuống suối. Lan Ngọc ở ngoài xe trông thấy cảnh đó, cô hốt hoảng mở cửa xe chạy một hơi lại chỗ Thúy Ngân, giọng hớt hải:

_ Thúy Ngân, cô có sao không vậy?

Thúy Ngân lò dò đứng dậy, cô lấy tay vuốt nước trên mặt:

_ Không sao, tại tôi bất cẩn nên trượt chân thôi.

Lan Ngọc mắng:

_ Coi cô đó, tôi đã bảo phải cẩn thận kia mà, bây giờ ướt như vậy thế nào cũng bệnh cho mà xem.

Tự nhiên bị ăn mắng, Thúy Ngân lấy làm giận, cô dằn dỗi bước lên. Chẳng dè vừa đặt chân lên mỏm đá sát bờ suối, không biết do xui xẻo hay bất cẩn mà Thúy Ngân lại bị trượt và té nhào về phía trước, cũng may Lan Ngọc luôn quan sát nhất cử nhất động của Thúy Ngân nên đã nhanh tay đỡ kịp. Nhưng tình hình cũng chẳng tốt hơn là mấy, ống quần Thúy Ngân bị rách một đường dài, mỏm đá khi nãy khá nhọn cứa vào chân làm cô bị thương, tuy vết thương không nặng nhưng máu lại ra nhiều.

Lúc này Lan Ngọc chẳng còn bụng dạ nào mắng Thúy Ngân nữa, cô lo lắng hỏi:

_ Cô có đau lắm không?

Vẫn còn giận Lan Ngọc nên Thúy Ngân nhăn nhó mặt mày mà trả lời:

_ Cứ thử bị như tôi xem là biết có đau hay không.

Lan Ngọc chỉ còn biết lắc đầu, cô xuống nước:

_ Thôi, nãy giờ tôi có nói gì không đúng thì cô bỏ qua đi. Bị thương thế này mà vẫn còn muốn cãi nhau với tôi sao?

_ Ai mà thèm cãi nhau với chị.

Lan Ngọc thở dài, rút khăn giấy trong túi ra và đưa cho Thúy Ngân:

_ Lau mặt đi, mặt mũi lem luốt y như con mèo vậy.

Nhận khăn giấy từ tay Lan Ngọc, Thúy Ngân chỉ biết nghe theo, cô định giận Lan Ngọc nhưng thật tình không làm được, lúc này cô chỉ thấy vui, muốn được Lan Ngọc quan tâm thêm nữa.

Mải suy nghĩ vẩn vơ, Thúy Ngân không nhận ra bàn chân bị thương của cô đang được Lan Ngọc nâng nhẹ lên, Lan Ngọc lấy trong túi ra một chiếc khăn và băng tạm để cầm máu. Xong xuôi Lan Ngọc nói:

_ Bệnh nhân nào mà cũng ngoan như cô thì bác sĩ sẽ đỡ phải vất vả hơn đấy.

Thúy Ngân ngơ ngác không hiểu, liền hỏi lại:

_ Chị nói gì vậy? Tôi không hiểu?

Lan Ngọc cười và chỉ tay vào vết thương đã được băng bó:

_ Tôi nói cô đó, nãy giờ suy nghĩ cái gì mà không biết trời đất gì hết vậy.

Thúy Ngân đỏ mặt, chỉ im lặng không nói gì. Lan Ngọc tiếp tục:

_ Bây giờ tôi dìu cô ra xe, chân cô thế kia không tự đi được đâu.

Thúy Ngân mới đầu hơi e dè, nhưng vì không còn cách nào khác nên đành ngoan ngoãn nghe lời Lan Ngọc. Họ ra đến xe, nhanh chóng quay về khách sạn, kết thúc một ngày không mấy yên lành.

END CHAP 8