« Une prochaine fois peut-être... merci pour tout »

Sasuke Uchiha prononça ses mots suivis de deux doigts frappés sur le front de sa coéquipière. Ces mots et ce geste avaient un sens profond pour lui, mais seul lui le connaissait. Comme à son habitude, Sasuke ne savait pas expliquer ce qu'il ressentait au fond de lui. Il ne savait pas communiquer avec les personnes qui lui étaient chers à sa vie. Et elle en faisait partie. Tout comme l'homme aux cheveux gris à côté d'elle. Et tout comme le blond qui l'attendait plus loin.

Pour lui, cela semblait si clair et limpide. Après tout, Naruto le comprenait parfaitement depuis toutes ces années. Il devait donc en être de même avec elle. Mais il était loin du compte, comment aurait-elle pu le comprendre ?

Toute leur enfance il l'avait méprisée, rabaissée. Par trois fois il avait tenté de la tuer. Certes, elle lui avait pardonné parce qu'elle était sûre de l'aimer de ce qu'on appelle l'amour inconditionnel. Il était celui que son cœur avait choisi depuis si longtemps que cela lui était une évidence. Sasuke Uchiha était l'homme de sa vie, l'homme de son cœur.

Mais encore une fois, il refusait de lui ouvrir son cœur. Certes, il ne l'avait pas insultée ni humiliée, mais il s'était contenté de ce geste et de ces paroles. Le brun ne se rendait pas compte qu'il l'excluait de sa vie, encore une fois et qu'il lui refusait tout ce qu'elle désirait plus que tout : être simplement à ses côtés pour partager ensemble cette vie que lui s'obstinait à vouloir découvrir, seul.

Mais à cet instant, Sakura ne le réalisait pas, son cœur était trop heureux de le savoir sauvé des ténèbres. La joie était encore bien trop vivace. Pour elle, le plus important était qu'il soit de retour parmi eux, que la haine qui l'animait ait disparue de son regard et de ses projets. Alors elle le regarda partir sans elle, sans eux. Nul ne savait combien de temps il serait absent. Nul ne savait ce qu'il comptait faire. Mais ils avaient tous la certitude qu'il se souviendrait qu'il était attendu et qu'il était chez lui, ici à Konoha.

Sakura espérait de toute son âme qu'il se souvienne qu'elle l'aimait et qu'il comptait pour elle. Depuis toujours il comptait pour elle, mais savait-elle vraiment à quel point ? Jamais elle ne s'était jamais vraiment interrogée du pourquoi et du comment son cœur avait décidé qu'il serait celui à qui elle dédierait son âme. Les années avaient passé avec cette certitude qu'elle l'aimait : comme si cela était inscrit en elle et qu'il ne pourrait jamais en être autrement. Elle lui avait dédié sa vie alors que jamais il ne lui avait promis quoique ce soit, elle croyait si fort à la puissance de l'amour. Mais qu'en savait-elle vraiment ? Autant la voie du Shinobi pouvait être décrite en livre, mais l'amour ? Aucun manuel n'existait pour comprendre ce sentiment et ce n'était sûrement pas la collection écrite par l'Ermite-pas-net qui pourrait expliquer la profondeur de ce sentiment humain. Mais Sakura se contentait de ce qu'elle ressentait au fond de son cœur, croyant tout à fait être en accord avec elle-même.

Kakashi Hatake observa son élève s'en aller mais également la jeune femme aux cheveux roses qui regardait encore une fois cet homme lui tourner le dos, sans elle. À cet instant, le Hokage avait de la tendresse pour la jeune femme et il reconnaissait bien là son caractère : jamais elle n'avait dévié de sa conviction. Jamais elle n'avait renoncé à aimer cet homme. Et pourtant, elle en aurait eu des raisons de cesser de porter son affection pour lui.

Mais le Hokage n'était pas une référence pour les relations sentimentales. Il n'y avait qu'à voir son propre passé. D'une certaine manière il avait été comme l'Uchiha, certes pas pour les mêmes raisons, mais n'avait-il pas rejeté l'amour que lui portait Rin Nohara. Combien de fois le lui avait-il dit et répété ? Même jusqu'à son dernier souffle elle l'avait aimé. Pour quel résultat ? Mourir de l'homme pour qui son cœur battait.

Sakura était donc de cette même trempe. Combien de fois avait-elle supporté les affronts du brun ? N'avait-Il pas tenté de la tuer, de la faire disparaître tel le boulet qu'il voyait en elle. Mais Sakura n'avait jamais perdu espoir que ses sentiments seraient la Lumière qui le ramènerait vers eux. D'une certaine manière, elle avait réussi. Elle s'était affranchie de devoir compter sur ses coéquipiers. Mais il n'y avait qu'une chose qu'elle avait gardé intact : cette conviction que l'Uchiha verrait enfin en elle l'avenir apaisé qu'il méritait d'avoir. Et ce bien au-delà des histoires de clan à faire perdurer. Sakura était de ces femmes, fidèle à elle-même avant tout et surtout la femme d'un seul homme dès l'instant où son cœur en avait décidé qu'il en était ainsi.

L'Hokage comprenait son élève et espérait sincèrement que cette dernière étape de sa vie personnelle s'accomplisse. Lui n'avait pas cherché à fonder une famille, et encore moins s'attacher à une femme. Il avait quelques aventures comme les hommes comme lui, mais il n'avait pas connu ce que son défunt ami, Asuma Sarutobi, avait connu : la joie de former un couple.

Mais trop d'exemples des situations de ses camarades avaient fini par convaincre Kakashi Hatake que l'attachement et que l'amour se soldaient par la solitude et surtout la perte de l'être aimé. Asuma et Kurenai en tête, mais également Hayate Gekkô et Yûgao Uzuki et tant d'autres qui avaient voulu concilier voie du Shinobi et vie familiale.

Pourtant, l'Hokage avait conscience d'une chose, la nouvelle génération pouvait avoir le luxe d'y croire plus qu'à son époque. La paix semblait avoir été enfin trouvée entre les Nations élémentaires et rien n'empêchait cette génération de créer un monde différent et surtout envisager des alliances autres que par traités politiques. Les liens d'union étaient tout aussi importants que ces accords passés entre dirigeants.

Mais les semaines passèrent et le brun ne revenait toujours pas. Les premiers temps, son absence était presque normale. Chacun était très fortement occupé par la reconstruction du village, par les nouvelles missions diplomatiques entre villages cachés et entre pays de l'alliance Shinobi. Il y avait donc peu de temps pour penser au ténébreux.

Sakura avait été longuement sollicitée non seulement à Konoha mais aussi dans d'autres pays de l'alliance. En effet, elle avait aidé à la construction d'hôpitaux et de structures pour accueillir tous les traumatisés de la guerre. Puis vint le temps où il y avait moins de missions compliquées, la paix s'était installée. Les blessures de guerre se refermaient peu à peu, les villages et les habitants reconstruisaient ce nouveau monde qu'ils choyaient. Bien évidemment, la paix générale n'empêchait pas les affaires courantes : vols, crimes et autres délits mineurs communs à toute société en expansion. Mais aucun ennemi aussi terrible que Kaguya n'avait encore refait surface ou même les quelques nukenins qui avaient voulu tenter quoique ce soit pour renverser une situation en leur faveur furent tous arrêtés et neutralisés. Le monde découvrait la paix et la génération de Sakura et de Naruto grandissait également dans cet état d'esprit.

La vie quotidienne se mêlait parfaitement à la voie du shinobi qu'ils avaient tous embrassés des années auparavant. La guerre les avait fait tous grandir et à présent tous bientôt âgés de 20 ans, les projets personnels prenaient forme. Les sentiments évoluaient, les relations aussi. Ino, Shikamaru , Choji .... Tous changeaient même le trépidant blond s'était assagi. Il était beaucoup moins braillard et était devenu beaucoup plus responsable. Il prenait à coeur la formation théorique qu'il devait suivre car il n'avait toujours pas changé d'objectif : il deviendrait Hokage. Il donnait même des cours de taijutsu aux apprentis de l'académie. Il était bien loin le petit garçon détesté de tous. Il était devenu l'homme qu'il fallait connaître, l'homme à qui il fallait plaire.

Et cela au plus grand désespoir de Hinata qui, elle aussi s'était embellie avec les années. Elle avait pourtant gagné en assurance mais devant le blond qui faisait battre son coeur depuis tant d'années, elle n'arrivait pas à aller plus en avant. Comment pouvait-il s'intéresser à elle alors qu'il avait des dizaines de groupies à ses trousses ? Les filles de leur génération ne cessaient de l'encourager : Naruto était un jeune homme comme les autres, il fallait lui secouer sous le nez ce qui était évident. Et le déclic eut lieu alors qu'un ennemi aussi mortel que Kaguya arriva sur la Terre et menaça le monde ninja. Cette paix qu'ils avaient tous commencé à apprécier était sur le point de disparaître pour les besoins égocentriques d'un parent de l'Ôtsutsuki.

Pour cette mission de sauvetage, Sakura était envoyée pour ses talents de kunoichi mais aussi pour ses aptitudes en médecine. Hanabi Hyûga avait été enlevée et nul ne savait si elle était blessée.

_ Sakura, aucune imprudence. Tu es le ninja médecin de l'équipe et tous ont potentiellement besoin de toi, lui rappela le 6ème du nom alors qu'elle s'apprêtait à quitter le bureau de l'Hokage.

_ Ne vous en faites pas Kakashi Sensei, je veillerai sur tout le monde, rassura-t-elle en adressant un sourire chaleureux à l'homme qui la connaissait depuis près de 10 ans maintenant.

_ Sakura, j'ai déjà dit plus la peine de m'appeler Sensei, soupira-t-il

La jeune femme sourit à l'homme avec une certaine malice et quitta le bureau pour aller se préparer à sa mission.

Kakashi se surprit à laisser divaguer son esprit : il l'avait vu grandir et évoluer. Indéniablement, Sakura était devenue une très jolie jeune femme. Il ne pouvait pas le nier, aucun homme sain d'esprit n'aurait pu le faire. Elle avait cette innocence dans le regard quand elle n'était pas concentrée sur son travail. Elle était vraiment très loin l'adolescente en manque de confiance en elle. Au contraire, elle devenait une magnifique fleur de cerisier.

En la regardant quitter son bureau et il réalisa qu'il était inquiet. Certes, il était toujours inquiet quand ses ninjas partaient en mission mais il y avait quelque chose de différent aujourd'hui. Il ne savait pas comment l'expliquer, mais l'inquiétude était différente. Etait-ce lié au fait qu'ils partaient sans lui, mais il ne pouvait pas faire autrement car il devait rester sur terre pour veiller à la sécurité des habitants et il devait mener conjointement les actions au sol avec les autres Kage. L'homme aux cheveux argentés se dit alors qu'il s'agissait sûrement du fait que Sasuke n'était pas là pour constituer le trio de ses anciens élèves ; mais cette option ne lui convenait pas. Sasuke Uchiha était très rarement revenu à Konoha et uniquement pour déposer un rapport ou ramener des brigands qui avaient voulu s'en prendre à la Feuille ou au Pays du Feu. Mais jamais il n'était resté plus d'une heure au village. Il était toujours en quête de compréhension du monde et de ses habitants.

L'Hokage avait tu chacun de ces retours furtifs. A quoi bon provoquer de fausses joies auprès de ses anciens élèves et surtout auprès de la jeune femme. Il avait toujours considéré que cela aurait été beaucoup plus décevant pour elle si elle l'avait appris. En tant qu'Hokage il ne devait favoriser aucun de ses ninjas, mais Kakashi avait toujours été plus prévenant avec la rose. Il faisait beaucoup plus attention à elle et à son bien-être, plus qu'avec tous les autres. Il était vrai, depuis la fin de la guerre, elle l'avait souvent accompagnée durant les missions diplomatiques, au même titre que Shikamaru, mais Sakura était régulièrement conviée à ces réunions. Ses talents de ninja médecin étaient indispensables pour le développement de leurs alliés. C'est ainsi que l'ancien maître et l'ancienne apprentie avaient débuté une toute nouvelle forme de relation. Presque d'égal à égal : le maître n'était plus de rigueur même si elle continuait à lui attribuer le titre de « sensei ». L'homme avait fini par admettre qu'elle ne cesserait jamais de le voir autrement que comme son ancien maître et il considéra ce titre honorifique comme le témoignage d'une certaine affection qu'elle avait pour lui.

Au contact régulier de l'homme, Sakura avait découvert quelqu'un de très cultivé, de consciencieux dans son travail de Kage. Elle était loin l'image de cet homme tout le temps en retard qu'il pouvait avoir quand elle était plus jeune. Il était d'une bonne compagnie et elle était fière de pouvoir dire qu'elle faisait partie de ses proches amis. Ils ne se tutoyaient pas mais avaient un profond respect l'un pour l'autre. Et d'une certaine façon, la fleur de cerisier s'inquiétait pour lui alors qu'elle-même partait en mission loin de la Terre. Elle avait confiance en ses capacités de gestion de crise, mais quelque part au fond de son cœur, elle avait peur de perdre cet homme parce qu'il avait toujours été là pour elle. Il l'avait vu grandir, évoluer. Jamais il ne l'avait rabaissé, bien au contraire, il l'avait toujours encouragée à persévérer. Il n'était pas toujours les plus loquaces, mais il savait parfaitement quand placer ses mots. Et c'est avec une pointe de nostalgie de cette époque où il était toujours présent dans les missions qu'elle partit pour la lune avec ses camarades.

La mission de la Lune se passa bien entendu en faveur des ninja et Toneri fut vaincu et exilé de nouveau sur cet astre qui serait le témoin de sa solitude. Lorsqu'ils revinrent sur la Terre, Sakura apprit que Sasuke était revenu sur Konoha le temps de la mission et qu'il avait veillé à la sécurité du monde en l'absence du blond. Mais quelle déception pour la jeune femme quand elle découvrit qu'il n'était pas resté. A peine avaient-ils vaincu l'ennemi que l'Uchiha avait déjà repris le chemin de son périple.

Elle aurait tant aimé savoir comment il allait, ce qu'il avait vu et découvert au cours de son voyage. Elle aurait aimé savoir si elle lui avait manqué, comme lui pouvait lui manquer. Son absence dans sa vie commençait à peser dans le cœur de la rose. Elle l'avait bien senti durant la mission alors qu'elle avait passé de longues heures à sauver Naruto qui s'était vu arraché une bonne partie de son chakra par l'une des techniques de Toneri. Dans les délires du blond, elle l'avait entendu murmurer le prénom de la jeune Hyûga : Naruto réalisait enfin les sentiments qui le liaient à la jeune brune. Mais même si elle était très heureuse pour ses deux meilleurs amis, Sakura ne put s'empêcher pendant son temps de récupération de tourner ses pensées vers un certain ténébreux. Elle n'avait jamais douté de ses propres sentiments pour lui, mais finalement, se rendrait-il compte comme le blond de ses propres sentiments pour elle. En avait-il n'en serait-ce qu'un peu ? Sakura commençait à se dire qu'il n'y avait eu qu'elle et uniquement elle qui éprouvait quelque chose pour lui. Mais qu'éprouvait-elle ? Machinalement sa tête lui répondit : de l'amour.... Mais en était-il vraiment question ? Qu'est-ce que l'amour après tout ? Est-ce qu'aimer une personne suffit à ce qu'elle vous aime en retour ? Pour Hinata cela semblait avoir fonctionné : la Hyûga avait éprouvé des sentiments très forts à l'encontre du blond depuis aussi longtemps que Sakura pour Sasuke. Mais alors comment expliquer que le blond l'ait enfin remarqué et surtout qu'il ait enfin réalisé qu'il aimait Hinata bien plus qu'une simple camarade ?

Sakura en vint à la conclusion que les sentiments du blond avaient fait surface alors qu'il avait réalisé qu'elle allait en épouser un autre. Mais cela ne pouvait pas tout expliquer. La rose en avait parfaitement conscience, ce qui avait permis à son ami de se rendre compte de l'importance de la Hyûga dans sa vie était qu'ils avaient partagé de nombreux moments ensemble. Certes jamais en tête à tête, mais ils avaient appris à se côtoyer l'un et l'autre, à discuter de choses et d'autres : ils partageaient quelque chose.

Et que partageait-elle avec Sasuke Uchiha ?

Sakura eut cette amère conclusion : ils ne partageaient rien de concret à part des souvenirs et la majorité était rempli de larmes et de douleur. Mais la rose était trop habituée à lui pardonner et à passer outre son absence et surtout sa façon d'agir : Sasuke était resté égal à lui-même : froid, distant et mystérieux. Le peuple était juste reconnaissant qu'il se soit trouvé là à ce moment pour les sauver des morceaux de l'astre lunaire qui se seraient écrasés sur eux. Elle se contentait encore une fois de se réjouir qu'il n'ait pas oublié son importance pour le village. Elle préférait taire la souffrance que son cœur ressentait encore une fois à cause du brun.

Mais la fleur de cerisier n'eut plus eu vraiment d'occasion de se laisser aller à ces questionnements puisque la préparation du mariage de Naruto, le héros du village avec la princesse des Hyûga déchaîna les passions dans le village de Konoha. Cet évènement entraîna une espèce de folie douce dans le village où chacun voulut y participer à sa manière. Elle n'eut pas le temps de se préoccuper d'elle-même. Du moins jusqu'à la cérémonie.

Le grand jour était enfin arrivé et Sakura eut toute la journée le sourire aux lèvres comme tous les invités présents. Un sentiment de plénitude était dans l'atmosphère : elle était heureuse pour ses amis. Leur bonheur était manifeste et Naruto semblait avoir d'un seul coup grandi : il était devenu un homme.

Sakura s'était un moment retiré à l'écart de la foule et elle scruta le ciel. Il manquait quelqu'un au tableau, personne n'avait l'air de le relever mais Sakura se mit alors à penser à lui : Sasuke Uchiha était absent pour le plus beau jour de la vie de son frère de cœur.

Où pouvait-il être. Nul ne le savait. A un moment, elle reconnut un oiseau qui volait en cercles concentriques au-dessus d'elle et son cœur se serra : il n'avait pas oublié. Sakura leva le bras et l'oiseau s'y posa en douceur. Elle récupéra le parchemin sur lequel était griffonné un seul mot : Félicitations !

Elle laissa l'oiseau s'en aller et elle serra contre son cœur le bout de papier. Sasuke n'avait pas oublié. Mais étrangement, sa joie s'estompa aussi immédiatement. Il était capable d'envoyer un message pour féliciter son meilleur ami mais il n'était pas capable de lui donner de ses nouvelles. Il n'avait aucune considération pour elle. Et cette terrible vérité lui éclata en plein visage : il ne me considérait que comme une coéquipière sur qui il pouvait compter pour transmettre son message aux mariés. Mais jamais il n'avait pensé à elle autrement. Et Sakura tourna la tête vers ses amis : Ino et Sai étaient heureux, Shikamaru et Temari aussi, Naruto et Hinata respiraient l'amour ... tous avaient des projets de vie concrets, tous partageaient quelque chose avec quelqu'un d'autre. Mais elle ? Qu'avait-elle à partager ? De la solitude avec elle-même... rien de plus...

_ Belle journée pour un mariage tu ne trouves pas Sakura ? Dit une voix grave la faisant sursauter puis se retourner. Ses yeux étaient voilés de larmes, toute la souffrance qu'elle ressentait de son cœur meurtri s'y lisait avec une telle force que l'homme aux cheveux à pics posa instinctivement sa main sur la joue de la jeune femme pour lui essuyer une larme qui la dévalait.

_ Sakura ? Que se passe-t-il ? S'inquiéta Kakashi en voyant son ancienne élève aussi troublée

Elle hocha la tête négativement, honteuse de confesser ce qu'elle avait sur le cœur. Honteuse d'elle-même de se montrer si faible.

L'homme continua de lui caresser lentement la joue en un mouvement délicat. Elle avait la peau douce et il essayait de lui transmettre un peu de réconfort. Il n'aimait pas la voir si triste et il se doutait fortement la raison soudaine de son état. Il n'y avait pas besoin d'être Hokage pour le deviner : Sasuke Uchiga était sûrement la cause de son mal-être. Et c'était son absence prolongée qui lui pesait en ce jour de fête ! Tous ses amis étaient en couple et prêts à s'engager alors qu'elle... elle se retrouvait dans une configuration qu'elle avait tout fait pour ne plus s'y retrouver : elle était de nouveau le boulet. Celle qui n'avance pas au même rythme que les autres. A quoi bon être une kunoichi reconnue, une héroïne de guerre si elle n'était même pas heureuse dans sa propre vie.

_ C'est Sasuke n'est-ce pas Sakura ?

Elle plongea ses orbes turquoises dans les pupilles de l'homme en face d'elle. Il y vit tant de désespoir que cela lui fendit le cœur. Il aurait tellement voulu lui ôter toute cette peine et qu'elle retrouve ce sourire qui illumine son visage.

_ Ce n'est pas une vie que de l'attendre ... murmura-t-elle alors.

••••
A suivre