Khu rừng tại Ionia với hương vị tươi mới tỏa ra sau cơn mưa vội vã ,hoặc mùi máu tanh từ chiến trường nơi xa ,đối với Ahri chúng thực sự không mấy khác biệt .

Dù chỉ trong khoảng thời gian rất ngắn ,cuộc xâm lăng của Noxus đã thành công trong việc hủy hoại hoàn toàn sự thanh tịnh trên Ionia kéo dài suốt hàng ngàn năm .Những cuộc càn quét không ngừng phả vào trong không khí mùi máu tanh và hóa chất ,và cả mùi khét lẹt đến từ những cột lửa cao chọc trời ,chúng hòa vào nhau thành một thứ hương vị rất đặc trưng của chiến tranh bao trùm lấy Ionia trong suốt nhiều tháng .Dạo gần đây Ahri thường xuyên bị hắt hơi bởi thứ mùi khó ngửi ấy ,nhưng cô không thể làm gì khác ngoài việc buộc phải học cách phớt lờ chúng và cố gắng sinh hoạt như mọi ngày .

Và nếu có điều gì bất thường ,thì đó là cô đang dẫn đường cho hai người lính Noxus tội nghiệp trốn chạy khỏi nơi địa ngục tàn bạo và man rợ kia ,dù đó là những kẻ xâm lược đang mang máu và nước mắt tới quê nhà của cô .

Nếu hỏi nguyên nhân do đâu ,Ahri có lẽ sẽ chẳng bao giờ có thể trả lời rành mạch được .Cô chỉ lờ mờ suy đoán là do cậu thiếu niên kia ,một người lính quá trẻ ngay cả với quân đội của lũ Noxus ,gào thét trong tuyệt vọng khi đang cố gắng cứu người đồng đội của mình ra khỏi cơn bão hóa chất chết chóc .

Và trong lúc này trong trái tim hoang dại của cô bỗng dấy lên một thứ cảm xúc kì lạ ,thứ gì đó giống như lương tri .

- Khoan đã ,để tôi xem đồng đội của cậu . – Ahri chìa tay ra ,một hành vi cô không thường làm vì trong đa số các trường hợp con người hoặc là xua đuổi cô ,hoặc là từ chối cô một cách lạnh lùng .Nhiều nhân loại chưa từng có cơ hội gặp gỡ một Vastaya và họ cũng không mấy tha thiết với điều đó .

Người lính trẻ nhìn cô chằm chằm ,đó thực sự là một ánh nhìn khó đoán ngay cả đối với một người nhạy cảm như Ahri .Ánh mắt thẳng tăm ,lạnh ngắt như màn đêm tại khu rừng tuyết phủ ở phía Bắc Ionia ,nó hoàn toàn không phải một cái gì đấy giống như sợ hãi hay nghi ngờ ,cũng như không hề tò mò trước một giống loài mới lạ ,chỉ đơn giản là hắn quan sát cô thật chăm chú và sự bình tĩnh của người lính Noxus khiến Ahri lo sợ nhiều hơn là kính nể .

Mái tóc ,làn da ,mùi hương và cảm giác ,có thứ gì đó vượt lên cả vẻ đẹp khi hắn nhìn vào Ahri ,một loại quen biết lạ lùng mà ta không nên có khi lần đầu chạm mặt người lạ .Từ ánh mắt lạ lẫm của Ahri dễ dàng thấy được rằng cô cũng không hề quen biết hắn ,khiến hắn phải rất kiềm chế để không hỏi cô những câu mà có thể sẽ biến hắn thành kẻ kì quặc trong mắt nàng cáo xinh đẹp này .

Đặt cô gái tóc trắng ngồi dựa vào một thân cây lớn ,hắn đứng qua một bên xem Ahri thực hiện công việc của mình .

Sự sống của cô ta đang dần trôi đi ,Ahri cảm thấy điều đó một cách rõ ràng qua đôi môi nhợt nhạt và chân mày nhíu chặt của cô gái trẻ .Bản năng thôi thúc Ahri nuốt chửng lấy những tinh hoa của sự sống từ cô gái trẻ này .

Khát vọng săn mồi khiến cặp mắt cô nhanh chóng mờ đi bởi đói khát và dục vọng thôi thúc cô nuốt chửng hai tên lính Noxus xấu số .Dù sao cũng chẳng có gì là quá đáng khi cô ngấu nghiến sự sống của những kẻ tới đây với những cỗ máy hủy diệt và khát vọng xâm lược điên cuồng .

Một chút lý tính cuối cùng ra điều kiện với cô .Ahri - với ánh mắt của loài thú săn mồi - quay lại nhìn cậu lính trẻ với khát vọng được trông thấy nỗi kinh hoàng và sự công kích từ con mồi và sau đó cô sẽ ăn hai người như một hành vi tự vệ .

- ... - Hắn đứng chắp tay sau mông giương mắt nhìn cô và chờ đợi .

Đợi điều gì ,tất nhiên là đợi Ahri làm ra động tác kì diệu gì đó cứu lấy chút hơi tàn của cô gái tội nghiệp kia ,chỉ là cô bất ngờ quay lại nhìn hắn một cách "thèm khát" khiến hắn hiểu ra chẳng thể nhờ cậy gì sinh vật đói khát này .

Liếc thấy thanh gươm khổng lồ phát ra những tia lấp lánh dưới mặt đất ,hắn nhanh như cắt giật lấy thanh gươm từ tay cô gái tóc trắng .

Ahri thấy động lập tức như dã thú lao đến với đôi mắt vàng kim chứa đầy sự điên cuồng .

- Xê ra !

Ahri đập mặt vào thân kiếm rồi ngã ngửa ,hắn cũng không thèm để ý đến cô mà dùng mũi kiếm xuyên hai lỗ máu nhỏ trên vai cô gái tóc trắng ,máu ứa ra có màu sạm đen cho thấy cơ thể cô đã bị trúng độc rất nặng .

- Vẫn sống được tới giờ ,ấn tượng đấy ! – Hắn cười nhạt ,hai tay chà sát vào nhau sau đó áp bàn tay vào vết thương : - Tôi sẽ cố dò ra tần số ,về phần sống được hay không thì phải xem bản lĩnh của cô rồi .

Trên cơ thể hắn bằng mắt thường có thể thấy mạch máu chuyển sang màu xanh đậm ,phồng rộp lên như đang có cả một đàn giun quằn quại bên dưới lớp biểu bì .

Cơn đau rát trên mặt khiến Ahri tỉnh táo hơn hẳn ,cô nhận ra sai lầm của bản thân và điều đó khiến cô cảm thấy buồn và hổ thẹn kinh khủng .Ahri biết rằng cô không xứng đáng nhận được sự tha thứ ,và cảm giác tội lỗi thúc giục cô lẩn trốn vào rừng sâu .

Ánh hào quang cứu rỗi đã bị hủy hoại chỉ trong nháy mắt bởi sự thèm khát không ngừng nghỉ .Giờ đây Ahri tin rằng hình tượng của cô trong mắt những con người tội nghiệp kia chẳng khác gì một con quái vật háu đói ,một con cáo quỷ .

- Này ,đi đâu thế !

Cổ tay của Ahri bất ngờ bị bắt lấy ,mặc dù có thể xé xác người kia ra ngay lập tức nhưng cô không làm vậy mà ú ớ hoảng sợ như đang ăn cắp thì bị tóm tận tay .

- Cô tìm cho con bé kia chút nước ,nhờ cô đấy . - Hắn thều thào ,và cơ thể chứa đầy độc tố đã chết lặng trước thời điểm hắn nghe được câu trả lời của Ahri .

.....................

- Nước...nước... - Riven cảm thấy cuống họng mình dường như đang bốc cháy còn cơ thể thì run lên ,rã rời như giọng nói của cô .

Đôi môi khô rát dịu lại khi ai đó kề tấm lá lên và đổ vào miệng cô thứ nước mát lạnh trong lành như sương sớm ,Riven lần đầu tiên trong đời buông lỏng toàn thân để đắm chìm trong sự dịu dàng của một người mà cô còn chưa nhìn mặt .

Đó là ai ,một binh lính hay bác sĩ của Noxus ?Một câu hỏi nảy ra trong đầu khiến Riven gợi nhớ tới một kí ức kinh hoàng ,từng đợt pháo độc dội vào chiến trường nơi cô và những binh lính đang liều mạng chiến đấu .Ngay lập tức nơi đây biến thành địa ngục ,hóa chất hủy diệt quân đội của cả hai bên bằng những vết bỏng khủng khiếp và khiến họ bùng cháy như những hòn than sống ,tiếng rên la gào thét của những linh hồn đang lụi tàn ập vào tai Riven từ mọi phía .

Và trong thời khắc kinh khủng ấy Riven bàng hoàng khi thấy ở phía xa đội quân viện trợ của của Noxus mà cầm đầu là Singed đang lạnh lùng bắn vào họ những loạt pháo dung dịch hóa học độc hại khủng khiếp .Đau đớn về cả thể xác và linh hồn khi bị phản bội bởi chính đế chế mà mình đã trung thành phục vụ ,Riven đã làm một hành động mà trước đây cô chưa một lần nghĩ tới .Với niềm tin tan vỡ và thân thể kiệt quệ ,Riven bỏ chạy khỏi chiến trường nơi mà cô đã không còn tìm thấy ý nghĩa chiến đấu .

Riven bừng tỉnh ,nỗi ê chề khi bị phản bội lớn đến mức dễ dàng át đi cơn đau thể xác ,cặp mắt lờ đờ nhanh chóng bị thu hút bởi một Vastaya xinh đẹp nổi bật với đôi tai trắng vểnh cao và những cái đuôi trắng như tuyết .Nhận định rằng đây là người đã cứu mạng mình ,Riven cố gắng nói mặc dù việc đó khiến cô đau tới mờ cả mắt :

- Cảm...

- Cô tự lo nhé !

Bất ngờ trước thái độ của Vastaya nữ này khi bị cô ta dúi chiếc lá dùng để đựng nước vào tay ,Riven lảo đảo đứng dậy nheo mắt nhìn cho rõ để rồi thấy một cảnh tượng kinh hoàng .

Hắn - với da thịt nứt toác ra trên phạm vi khắp cơ thể mà ẩn bên dưới những khe nứt là thứ chất lỏng đen đặc sền sệt như keo -gầm lên như con thú bị tử thương .Cặp mắt đỏ quạnh như hai cục máu khổng lồ trợn trừng nhìn vào khoảng không vô tận ,chốc chốc lại đảo loạn lên như đang tìm kiếm thứ gì đó trên nền trời ảm đạm .

Riven tái mặt bước lùi ,cho dù lớn lên tại Noxus nơi có đủ kiểu sinh vật đáng sợ nhưng cô chưa gặp thứ gì như vậy ,cảm giác như sự điên cuồng và phẫn nộ đang chảy xuôi trong huyết quản của hắn .Tuy nhiên ,dễ dàng nhận thấy là hắn đang dần chìm lỉm trong cái chết ,không một ai có thể sống với cơ thể bị hủy hoại trầm trọng như vậy .

- Tôi xin lỗi .

Ahri nuốt chửng những tinh hoa của sự sống đang sôi sục trong người hắn ,nhưng lần này không phải bởi sự thôi thúc của bản năng mà là để giải thoát cho một con người đã hai lần đặt niềm tin vào một con quái vật tàn nhẫn như cô .

Riven không biết hắn mới chính là người đã cứu mình ,đổi lại dù cô biết được cũng không có gì thay đổi .Không có khả năng cắn nuốt sinh mạng như Ahri ,điều duy nhất Riven có thể cho hắn là cái chết bị chia thành nhiều khúc và nỗi day dứt không thể xoa dịu ,nhiều khi không biết cũng là một loại hạnh phúc .

Ahri cố gắng tiếp cận suối nguồn sinh mệnh của hắn ,nhưng cô lại nhanh chóng bị bao trùm bởi chính thức ăn của mình và ngụp lặn bởi những kí ức trước khi chìm hẳn .

....................

- Cô đã tỉnh rồi ? – Hắn quay đầu nói : - Cô ngủ cũng được gần một tiếng rồi đấy ,ở trong rừng là có thể tùy tiện ngủ như vậy à ?

- Ừm . – Ahri đáp lại như người mất hồn .

- Sung sướng vậy sao ,có cơ hội tôi cũng phải chuyển hộ khẩu vào rừng ở !

Ahri mệt mỏi gục đầu lên vai hắn ,những kí ức...không ,những giấc mơ vừa rồi là sao ?Lần đầu tiên cô thấy một thứ chấn động như vậy ,cảm tưởng như nó ăn sâu cả vào trong tiềm thức...

- Tán gẫu đủ chưa ?Cô có thể chỉ đường cho tôi ra khỏi đây không ? – Riven cảnh giác nhìn xung quanh ,nói .

Thấy Ahri có vẻ chưa bắt kịp tình hình nên hắn lập tức giải thích :

- Vừa rồi có đám truy binh đuổi đến ,tôi buộc phải bế cô chạy vào sâu trong rừng ,giờ lạc đường luôn rồi .

Lúc này Ahri mới nhận ra cô đang nằm gọn trong vòng tay hắn ,lý trí khơi dậy sự cảnh giác đối với loài người nhưng bản năng của cô lại muốn dính lấy cảm giác được nâng niu này ,nội tâm mâu thuẫn khiến Ahri mãi vẫn không biết là có nên bước xuống hay không .

Mà kể cũng lạ ,một nhân loại nhìn trẻ tuổi yếu nhược như thế ,lại vừa từ cõi chết trở về nhưng mang một người chạy suốt nửa tiếng đồng hồ mà mặt không đỏ tim không loạn ,điều này khiến Riven càng thêm nghi ngờ lai lịch của hắn .

- Theo tôi . – Riven kéo tay lôi Ahri xuống rồi khẽ nói :

- Gã này là bạn cô à ?

- Không ,hôm nay vừa mới gặp .Sao vậy ?

Riven nhíu mày ,cuộc sống khắc nghiệt ở Noxus dạy cô phải biết cảnh giác với những kẻ mạnh ,nhưng đối với những kẻ kì lạ thì càng phải cảnh giác hơn nữa ,bởi ngươi vốn không thể biết hắn mạnh tới đâu để đề phòng .

Trường hợp này cũng vậy ,hắn rõ là cũng được Ahri cứu ra từ chiến trường ,toàn thân nhiễm độc cực nặng nhưng lại cải tử hoàn sinh một cách thần kì ,đủ thấy bản lĩnh của hắn sâu không lường được .Cho dù là người của Ionia hay Noxus thì lúc này cũng là một hiểm họa đối với Riven ,chưa kể nếu thuộc quân đội Noxus thì cả Ahri cũng đang gặp nguy hiểm .

Bị Riven trừng mắt nhìn khiến hắn cảm thấy hơi kì quái ,cố nặn ra một nụ cười thân thiện nhưng cô đến nhìn cũng không thèm ,lạnh lùng nói :

- Ngươi đi cách xa một chút .

Không lẽ đây là cách người Noxus cảm ơn sao ?Tuy biết phong tục mỗi nơi mỗi khác nhưng hắn thật sự cảm thấy hơi khó chịu khi bị đối xử lạnh lùng như vậy .

......................

- Ngươi ra ngoài canh gác .

Riven lạnh lùng buông một câu rồi đứng khoanh tay như đang chờ hắn phản bác lại .

Vì lớn lên trong quân đội nên thay vì dùng mưu mô hay đóng kịch khích đểu thì Riven chỉ biết sử dụng những mệnh lệnh cứng nhắc để bài xích hắn ,cô cũng biết yêu cầu của mình có chút vô lý nên nhanh chóng suy nghĩ để tìm ra một lí do thích hợp .Bởi lẽ ,dù đàn ông bảo vệ phụ nữ là điều hiển nhiên nhưng trong chiến tranh thì sinh mạng bản thân mới là quan trọng nên không thể thuyết phục ai bằng cái lý lẽ ấu trĩ đó ,hơn nữa Riven cũng không muốn người nào cho rằng bản thân cô kém cỏi tới mức cần người khác bảo vệ .

- Ừm .

Trái với suy nghĩ của Riven hắn chỉ khẽ gật đầu rồi chọn một hướng phong thủy tốt để ngồi ,một phần vì hắn bắt đầu cảm thấy không ưa nổi bản mặt cảnh giác của Riven ,phần còn lại là vì hắn có vài thứ cần phải kiểm tra .

[Đinh .Hoàn thành nhiệm vụ chủ tuyến ,nhận được kinh nghiệm và tiền thưởng ,tặng ngẫu nhiên vật phẩm bất kì.]

[Tên :??? ,Cấp :2 ,Chức nghiệp :Cứu Thế Giả .Hệ thống tặng thưởng vật phẩm bất kì]

Hắn kiểm tra kho đồ ,phần thưởng từ hệ thống là Giày Thường còn phần thưởng nhiệm vụ là Kẹo Mút có công dụng hồi 15 Máu .

Hắn ngẩn người mất vài phút ,đem tặng mấy món vô dụng này là muốn người ta bỏ game sao ?Cơ mà hiện nay hắn cũng chưa nghĩ ra cách để thoát khỏi trò chơi này ,và mặc dù rất bực mình vì bị lôi vào một cuộc chơi không tự nguyện thì hắn vẫn rất thích thú khi gặp được Ahri bằng xương bằng thịt ,không những xinh đẹp mà trên người còn có một mùi thơm rất dễ chịu .

Nhớ lại thời điểm bế Ahri trên tay hắn bất giác mỉm cười ,nhưng bản mặt lạnh lùng của Riven bỗng hiện ra làm nụ cười của hắn trở nên xám xịt .

Chẳng lẽ người Noxus không những hiếu chiến mà còn đáng ghét như vậy ?

Mà dù sao hắn cũng không quan tâm ,mỗi người mỗi tính ,hắn chỉ không hiểu nổi cô ta vì cái gì mà lại đề phòng hắn như vậy .Ngay từ thời điểm tỉnh lại Riven đã dùng ánh mắt kinh dị nhìn hắn ,sau đó càng về sau càng tỏ ra lạnh nhạt hơn đã vậy còn lôi kéo Ahri cùng nhau cho hắn ra rìa .

Là do khuôn mặt này không đủ đẹp trai sao ?Cho dù vậy cũng đâu cần khó khăn với nhau đến thế chứ !

- Này ,nếu có gì muốn nói thì cứ qua đây . – Hắn không quay đầu ,nói : - Tôi không ăn thịt đâu .

Ahri đánh bạo bước tới ngồi kế bên hắn ,khác với vẻ xông xáo hùng hổ hồi sáng ,giờ cô giống như một thiếu nữ ngượng ngùng e thẹn đến mức có khi hắn chỉ làm bộ ho khan cũng khiến cô chạy xa cả chục mét .Người khác có thể thấy điều đó là đáng yêu ,riêng hắn chỉ cảm thấy cực kì mất thời gian và thiếu kiên nhẫn .

- Chuyện sáng nay cảm ơn cô nhiều lắm ,nếu không có cô xuất hiện thì tôi khó lòng đưa Riven ra khỏi được .Nếu ở thêm vài phút nữa thì cô ấy chết là cái chắc .

Hắn không thường nói cảm ơn ,tuy nhiên nếu đã nói thì nhất định là lời thật lòng ,và dù bản thân hắn chẳng hề sợ đám hóa chất kia thì lòng tốt của Ahri cũng là thứ mà hắn không thể không trân trọng .

Gò má Ahri ửng hồng khi nghe những lời của hắn ,và mặc dù khuôn mặt hắn không lúc nào cởi bỏ vẻ lạnh lùng bất cần nhưng cô có thể cảm thấy được sự chân thành trong từng lời nói .

Đã rất lâu rồi kể từ khi rời khỏi đàn cáo đã nuôi lớn cô Ahri mới được đối xử bằng những cảm xúc ấm áp như vậy .Mọi người hoặc là sợ hãi sức mạnh của cô ,hoặc là muốn lợi dụng sức mạnh đó khiến Ahri đã lãng quên việc được đối xử và giao tiếp một cách tử tế .

- Đó là việc tôi nên làm . – Cô đáp : - Phải rồi ,tôi có chuyện này không hiểu...

Ahri chợt nhớ tới việc hắn đã hấp hối và rồi bất ngờ quay trở lại ngon lành cành đào .Sự bình thản và dửng dưng của hắn khiến cô dần quên việc hắn đã quằn quại thế nào khi bị lưỡi hái sắc lẻm của Tử Thần kề sát cổ ,tuy nhiên cô tin những kí ức hồi chiều nhất định không phải do tưởng tượng mà thành .

- Khi đó anh làm cách nào vậy ?Tái sinh ấy ,anh đã làm chuyện đó như thế nào ?

Nhận ra bản thân đã bị sự háo hứng làm cho mất kiểm soát ,Ahri lùi lại một khoảng cách mà cô cho là an toàn ,bối rối nói :

- Anh không trả lời cũng không sao .Ai cũng có những bí mật...

- Về cái vụ đó hả ? – Hắn không chút do dự đáp : - Nội tạng của tôi từ chối dung hợp với hợp chất đó nên xảy ra hiện tượng co cơ và đảo ngược huyết mạch .Về cơ bản máu trong người tôi sôi lên khoảng 4 000 độ và đảo chiều nhiều lần trong khi lớp biểu bì nở rộng đẩy hóa chất đang ở thể thăng hoa ra ngoài ,não bộ tập trung một nguồn điện đủ để duy trì một thành phố cỡ trung trong bốn tháng để thực hiện quá trình đó .Sự sốc điện khiến cơ bắp co rút và suy hô hấp trong thời gian ngắn ,lúc này da tôi có khả năng bị nứt ra và để lộ gân mạch bên dưới ,cô tốt nhất không nên nhìn thấy cảnh tượng đó .Khi lọc sạch toàn bộ máu thì sẽ khởi động lại bộ nhớ và cơ thể tiết ra một lượng lớn chất kích thích để khôi phục lại các cơ bắp đã bị xé rách và tôi tỉnh lại .Về cơ bản tôi không hề chết ,chỉ đơn giản là mất ý thức một thời gian ngắn ,tuy nhiên tôi cũng có thể ngắt một lượng lớn dây thần kinh để đưa cơ thể vào trạng thái chết lâm sàng ,tất nhiên là tôi vẫn hoàn toàn có ý thức và cảm nhận được những thứ xung quanh .

Hắn nói một tràng để rồi khi quay ra thì bản mặt Ahri đã hoàn toàn bị đánh bay mất hết cái gọi là « tỉnh táo » ,nhìn cô cứ như bị bắt ra ngoài không gian rồi bị đập vào mặt bằng thứ ngôn ngữ ngoài hành tinh .

- ... - Hắn cười gượng ,chìa vật phẩm Kẹo Mút vừa nhận được ra cho Ahri : - Ăn kẹo không ?

- Ngon...

Cô cắn một miếng lên cái thứ đồ ăn kì lạ này ,cảm giác như lưỡi bị hòa tan bởi vị ngọt vượt lên mọi thứ quả dại cô từng ăn .

- Cô thích khu rừng này chứ ? – Hắn hỏi .

- Đương nhiên ,tôi yêu nó .Mọi thứ đều rất dễ chịu và yên bình...

Riven ngồi trên một cành cây nhìn bọn hắn nói chuyện ,xem cái cách hành xử của hắn cô nhận định kẻ này không có tác phong của một quân nhân cũng như không có sự khôn khéo của một gián điệp ,thiếu sự nhạy cảm của một sát thủ và không có sát khí như một tên đồ tể .Dù vậy Riven vẫn chưa thể tin tưởng hắn hoàn toàn ,tuy nhiên lại không thể ngăn Ahri tiếp xúc với hắn ,dường như nàng cáo này đang nảy sinh hứng thú với tên bí ẩn kia khiến cô có chút đau đầu .Ahri là ân nhân của cô ,nếu không thể báo đáp thì ít nhất cũng phải ngăn chặn mọi hiểm họa tiềm tàng có thể xảy đến với nàng ta .

(Sát khí !?) – Riven cảm giác như có hàng trăm cây kim đâm vào sau gáy ,cô đứng thẳng dậy siết chặt chuôi kiếm trong lòng bàn tay cảnh giác nhìn xung quanh .

Riven không hề biết rằng trong bóng tối cũng đang có một cặp mắt chăm chú dõi theo nhất cử nhất động của cô .

- Phía tr... – Riven định hô lớn báo hiệu cho bọn hắn nhưng một lưỡi gươm sắc lạnh đâm thẳng vào tim khiến cô buộc phải đưa thân kiếm ra đỡ ,thanh âm của cô theo thân thể ngã khỏi cành cây rồi rơi xuống .

- Hử ? – Hắn bỗng ngừng cuộc trò chuyện ,quay lại phía sau thì chỉ thấy tán lá khẽ rung rinh : - Là tưởng tượng sao ?