Resumen:

Jacob prueba un arma de reemplazo, mientras que los esfuerzos del Doctor Roman y Da Vinci por localizar la base de Salomón finalmente dan frutos...

Notas:

¡Feliz lunes a todos! Vaya, este fin de semana ha sido interesante para los fans de Fate, ¿eh? Resulta difícil creer que la franquicia ya tenga veinte años, ¡casi tantos como yo! Pero eso lo dejaré para las notas finales, jajaja. De todos modos, como siempre, ¡es hora de publicar otro capítulo de The Will to Fight! Espero que lo disfruten y ¡los veo a todos en las notas finales!

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21 de diciembre . Esa era la fecha de hoy y yo estaba trabajando en el pequeño (pero de alta tecnología) campo de tiro de Chaldea, que normalmente estaba reservado para la fuerza de seguridad de la instalación, pero al que se podía acceder mediante solicitudes especiales.

Además del entrenamiento extra de combate y físico tanto de Scáthach como de Chiron al que había sido sometido, por petición personal, por supuesto, también le había pedido a Viktor Reznov, el jefe de la fuerza de seguridad interna, y severamente mermada, de Chaldea, que me ayudara con una importante tarea: encontrar una pistola de combate adecuada para reemplazar la Luger que le había dado a Ritsuka para su propio autodensidad, además de su capacidad para disparar tiros de Gandr.

Además de Reznov, Mordred también estaba conmigo, aunque mi novia no participó en el ejercicio de armas de fuego de hoy, ya que no tenía mucha utilidad para las armas. En cambio, el Caballero de la Rebelión se contentó con recostarse contra la pared detrás de mí y observar cómo Reznov sacaba varias pistolas de combate de varias marcas y calibres.

Naturalmente, para asegurarme de encontrar un arma de reemplazo que fuera satisfactoria, el ucraniano me permitió probarlas con munición real, como varias Glocks, SIG Sauers, Heckler & Kocks e incluso una Colt M1911 renovada.

Había incluso algunos revólveres Colt y Smith & Wesson que (probablemente) habrían impresionado a Billy si hubiera estado aquí, aunque no elegí ninguno de ellos debido a su limitada capacidad de cargador y a mi negativa a darle al apodo ocasional de "Vaquero" que me dio Reznov más crédito del que ya tenía.

Para practicar el tiro, Reznov había preparado una serie de lo que yo supuse en un principio que eran recortes de madera contrachapada con siluetas humanoides y bestiales de los distintos tipos de enemigos que habíamos encontrado en las singularidades anteriores. Sin embargo, tras investigar más a fondo, me sorprendió bastante descubrir que se trataba de otros proyectos secundarios más recientes de Da Vinci.

Al parecer, el jefe de ingeniería de Chaldea quería asegurarse de que cualquier tipo de entrenamiento con armas, o simplemente desahogarse de manera solitaria fuera del combate, fuera realista. Por lo tanto, el italiano Caster había tomado medidas increíbles para garantizar que el grosor de cada recorte de objetivo correspondiera aproximadamente con la densidad ósea y muscular promedio de sus contrapartes de la vida real.

"No me lo digo a mí mismo: ¡Nunca dejes que Da Vinci se involucre como jugador en una partida de paintball o airsoft!" , pensé, y un ligero escalofrío de miedo me recorrió la espalda mientras imaginaba brevemente el caos absoluto que Da Vinci podría provocar en tales situaciones. ¡ No era una imagen bonita, déjame decirte!

Me llevó aproximadamente una hora y media probar las distintas armas de fuego que Reznov podía proporcionarme y me aseguré de ser extremadamente diligente al manipular cada posible sucesora de mi vieja Luger. Algo bueno, además, ya que cada arma tenía sus propias ventajas y desventajas.

La Colt M1911 con recámara para .45 ACP tuvo algunos de los efectos más devastadores con balas no mejoradas, incluso contra los recortes de Demonic Beasts, pero la patada fue absolutamente horrible. Podía embotarla disparándola con una empuñadura a dos manos, pero la idea de mi nueva pistola era ser un arma que, en caso de emergencia, pudiera empuñar con ambas manos junto con la Excalibur Avalon. Además, los cargadores que tenía disponibles tenían una bala menos que el cargador de ocho balas de la Luger.

Los revólveres eran divertidos de disparar, pero también tenían una capacidad de munición limitada y una cadencia de fuego lenta, además de que se necesitaba mucho tiempo para recargarlos, así que los descarté bastante rápido, a pesar de su historial de fiabilidad. Como resultado, me encontré una vez más optando por una pistola de 9 mm, y tenía más de una para elegir. Cada una de las pistolas más modernas utilizaba cargadores de doble pila, lo que aumentaba enormemente la capacidad de balas en comparación con los de una sola pila que utilizaban tanto la Luger como la M1911.

Finalmente, decidí cuál era el que me parecía mejor. Y, al mirar atrás, tal vez no fue una revelación tan emocionante como podría haber sido. ¡No es que realmente me importara de ninguna manera, por supuesto!

—Muy bien, creo que esto me servirá, Viktor —dije, colocando la ahora humeante pistola Beretta M9 sobre la mesa frente a mí. Era la misma pistola que había usado mi padre cuando estaba en las fuerzas armadas. Por supuesto, eso no había sido un factor a la hora de elegirla. No después de la reciente ruptura entre él y yo.

—Muy bien —murmuró Reznov—. Debería haber imaginado que el vaquero elegiría un arma estadounidense —añadió el veterano ucraniano canoso en tono burlón. Resoplé y puse los ojos en blanco con fingida molestia hacia el jefe de seguridad de Chaldea.

—En primer lugar, no soy un vaquero. Soy de la Costa Este, muchas gracias —dije—. En segundo lugar, ambos sabemos que Beretta es italiana, no estadounidense.

—Pa, pa, solo te estoy dando una paliza —se rió Reznov—. Está bien, limpiaré esto y reuniré más cargadores para tu próximo despliegue. Te avisaré cuando estén listos para que los recojas.

—Gracias, Viktor —respondí, quitándome el par de orejeras que había estado usando para proteger mi audición. Si bien no tenía ninguna para usar en medio de un tiroteo en el campo, eso no significaba que debía ignorar por completo el riesgo de dañar mi audición las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Incluso si tuviera a Nightingale, Medea y algunos otros sanadores para solucionar ese problema si alguna vez surgiera...

—Pasaré por allí más tarde esta noche para recogerlos, o mañana si no están listos antes —continué, alejándome de la mesa—. ¿Cómo te va con Rits?

Reznov hizo un gesto con la mano derecha. "Bastante bien. Puedo confiar en él lo suficiente como para dejarlo tranquilo durante cinco segundos y no preocuparme de que se dispare en el pie o la pierna. Pero dudo seriamente que alguna vez confíe en un arma de fuego como arma ofensiva principal".

La observación de Reznov no era una crítica a las capacidades de Ritsuka, ni siquiera un poco. Era simplemente una observación, y una que yo sospechaba que sería el caso. Después de todo, es extremadamente raro que alguien pase de no haber tocado nunca un arma en su vida a convertirse en algo parecido a un soldado de primera línea, ¡si es que eso era posible en primer lugar!

Bueno, fuera de la ficción, al menos...

—Tal vez sea lo mejor —murmuré, aunque no estaba segura de si esa declaración que se me escapó de los labios debía decirse en voz alta. Pero no me estaba engañando a mí misma. Sí, había acordado tratar a Ritsuka como a una igual, y desde nuestra pelea después de la Cuarta Singularidad, me gustaba creer que había hecho todo lo posible para cumplir con mi parte del acuerdo.

Pero también era mi amigo y ahora mi hermano adoptivo, así que también me sentía obligado a protegerlo. Realmente, realmente, realmente apestaba estar en esta especie de situación en la que tenías que proteger a alguien que te importaba, mientras te asegurabas de no parecer que pensaba que Ritsuka no era capaz de estar solo o a mi lado como un igual.

—Tal vez —dijo Reznov en voz alta—. Especialmente considerando que se acerca rápidamente la fecha límite para deshacer el desastre de este año. Hablando de eso, ¿alguna novedad sobre si el Doctor Archaman ha descubierto a dónde se dirigirá a continuación?

—Todavía no, Viktor —dije—. Sin embargo, envió un mensaje diciendo que él y Da Vinci podrían estar a punto de lograr un gran avance. Quiere vernos a mí y a Rits más tarde hoy.

—¡Bien! Lo siento, mi equipo y yo no podemos acompañarte a ti y al pequeño Ritsuka en el campo para esta misión, Jacob —dijo Reznov, y pude ver la expresión de fastidio en su rostro lleno de cicatrices.

—Está bien —respondí. Podía entender lo molesto que debía haber sido para el exsoldado quedarse atrás mientras otros mucho más jóvenes que él estaban en medio de esta pelea. Yo sentiría lo mismo en su posición si nuestros roles se intercambiaran—. Pero tengo la sensación de que en esta ocasión también los veréis a ustedes en acción. Dudo que Solomon vaya a dejar que Chaldea opere en la retaguardia pacíficamente una vez que invadamos su propia base de operaciones.

"...No estoy seguro de si temer o esperar con ansias esa posibilidad", admitió finalmente Reznov, luciendo ligeramente avergonzado ahora. "Será bueno para mi equipo sobreviviente y para mí darle unas cuantas patadas a ese monstruo, pero no si eso significa que aquellos a quienes estamos defendiendo corren un daño directo una vez más".

—Sí, lo entiendo —dije, asintiendo lentamente con la cabeza y haciendo una mueca—. Pero créeme, Viktor. Estoy bastante seguro de que todos aquí en Chaldea, humanos o sirvientes, desde los altos mandos hasta los del departamento de limpieza, tendrán un papel importante en la batalla final, para bien o para mal.

—Para bien o para mal —repitió Reznov—. Bueno, en ese caso, tendré que empezar a organizar más entrenamientos con armas y simulacros de seguridad. Tal vez también deba involucrar a algunos o a todos los demás departamentos...

Me reí entre dientes, complacida de haber logrado levantarle el ánimo al hombre mayor y encender un nuevo fuego en su interior. "Bueno, si lo haces, mi única petición sería que no hagas ninguna sugerencia que me incrimine como responsable de dicho aumento en el entrenamiento, ¿de acuerdo?"

—¡Jajaja! ¡Supongo que puedo hacer eso por ti, mi amigo americano! —Reznov prácticamente se rió a carcajadas—. Te resulta bastante fácil hacerte enemigos fuera de Chaldea. No hagamos también una lista de «enemigos» internos, ¿eh?

—Sí, vamos —dije secamente, antes de reírme también—. Está bien, me voy a limpiar y luego iré a almorzar con Mordred. Te veo luego.

—Da —dijo el ucraniano—. Diviértete con tu compañero —añadió, y empezó a recoger las armas y los cargadores, ahora vacíos, que había preparado para mí. Asentí con la cabeza y me acerqué a Mordred, que seguía sonriendo con sorna y que claramente había oído la charla desenfadada entre Reznov y yo.

—Entonces, ¿te divertiste con tus juguetes, princesa? —gritó el Caballero de la Rebelión. Le di una sonrisa torcida a mi novia.

—Supongo —me reí entre dientes, adoptando mi propia sonrisa torcida en respuesta al comentario desenfadado de Mordred—. Es bueno tener una nueva arma que me brinde la capacidad de usar ataques a distancia además de Gandr o crear púas de hielo voladoras. Sin embargo, siempre preferiré usar una espada.

—Está bien. Después de todo, una espada nunca se queda sin munición —respondió Mordred, asintiendo con la cabeza sabiamente y provocando una breve risa en mí.

"Bueno, siempre y cuando no lo lances como un hacha o un bumerán, supongo", bromeé, burlándome una vez más de una de las técnicas más... cuestionables de mi novia , ¡incluso si de alguna manera lograba funcionar constantemente !

—Oh, ¿sigues hablando de eso después de todos estos meses? —resopló Mordred, cruzando los brazos sobre el pecho, aunque la sonrisa burlona todavía estaba presente en el rostro de Saber, revelando sus verdaderas emociones sobre esta pequeña 'discusión'—. Como te sigo diciendo, ¿a quién le importa mientras funcione y ganes?

—Y seguiré pinchándote hasta que me encuentre con otro espadachín que no seas tú ni Emiya y que lance sus armas como algo que no sea un acto final de desesperación desafiante —le respondí. Mi novia y yo nos echamos a reír rápidamente en ese momento, lo que duró medio minuto.

Cuando Mordred y yo terminamos de reírnos, suspiré y estiré la espalda. "Está bien, ¿por qué no tomamos un refrigerio en la cafetería?", sugerí. Ya había comido algo ligero antes, pero estaba sintiendo un poco de hambre nuevamente.

Eso, y no estaba muy seguro de lo que quería hacer a continuación hoy, ya que el Doctor Roman había indicado que se comunicaría conmigo y con Ritsuka cuando estuviera listo para hablar con nosotros.

—Je, ya me conoces, princesa —respondió Mordred, pasándome una mano por los hombros y la espalda con cariño—. ¡Una buena comida nunca es tiempo perdido!

—Ese es mi caballero —sonreí. Mi novia y yo salimos de la habitación y comenzamos a caminar hacia la cafetería principal en un cómodo silencio. Pero después de unos minutos, Mordred habló.

—Oye, princesa, ¿te importa si te hago una pregunta? —me preguntó Saber. Ladeé la cabeza, un poco sorprendida tanto por la forma en que lo había expresado como por el hecho de que no me miraba.

—Para ti, siempre —respondí sin dudarlo—. ¿Qué tienes en mente, Mord?

—Entonces, Jacob... Ya sabes, en unos días... Bueno, me preguntaba si... —Mordred empezó a tartamudear, sin ningún sentido. Estaba a punto de interrumpir educadamente a mi novia, para pedirle que se detuviera, respirara profundamente una o dos veces y luego lo intentara de nuevo.

Pero no tuve la oportunidad de hacerlo. Mordred tampoco tuvo la oportunidad de terminar su pregunta cada vez más incoherente. Porque en ese momento, parecía que Fate se había aburrido del ritmo (relativamente) tranquilo de los acontecimientos de la semana anterior.

De repente, una alarma empezó a sonar mientras las luces del techo se atenuaban. Las luces rojas de emergencia parpadearon y se me erizaron los pelos de la nuca. Era una alarma de código rojo y la última vez que había visto una en Chaldea había sido cuando Lev Lainur Flauros había bombardeado las instalaciones que se habían convertido en nuestro segundo hogar.

—¡Mierda! —susurró Mordred, la Caballero de la Rebelión se puso de pie y extendió el brazo derecho. Clarent se materializó rápidamente en su mano, aunque mi novia aún no había invocado su armadura—. ¡Eso no puede ser jodidamente bueno!

—Por supuesto que algo tenía que salir mal hoy —me quejé, estando de acuerdo con Mordred mientras mis manos bajaban a mi cinturón, agarrando la empuñadura de Excalibur Avalon en preparación para desenvainarla, en caso de que esto fuera algún tipo de alarma de invasión.

Pero nada de eso ocurrió.

" Alerta roja. Emergencia. Alerta roja. Emergencia ". El sistema de megafonía automatizado de Chaldea se activó. " Las unidades reactivas externas de la teoría de Chaldea, siete a tres, han sido destruidas. Prueba de inexistencia, falla. Detectando fluctuaciones en la fuerza de pseudo-espirítones que comprometen la instalación. Estamos siendo atraídos hacia la Cerradura del Tiempo Cuántico. T-menos 264 horas hasta que el exterior de Chaldea se establezca en 2018. T-menos 230 horas hasta que el interior de Chaldea se establezca en 31/12/2017".

—Tenemos que llegar a la sala de mando ahora —le dije bruscamente a Mordred. No tenía ni idea de qué significaba exactamente ese montón de palabras, aparte de que nos habían atacado de alguna manera. Y eso fue más que suficiente para impulsarme a la acción.

—De acuerdo, princesa —gruñó Mordred, despidiendo instantáneamente a Clarent—. Está bien, será mejor que esperes un momento...

—¿Eh? —pregunté, ladeando la cabeza confundida mientras Mordred se inclinaba hacia mí—. ¿Qué estás...? ¡¿Oye?! —grité mientras mi novia, que era veinte centímetros más baja que yo, me levantaba del suelo y me ponía en sus brazos, ajustando rápidamente su agarre para que el Caballero de la Rebelión me llevara al estilo nupcial.

"¿¡Señora!? ¿¡Qué estás haciendo!?" pregunté, sonrojándome instintivamente. Honestamente no sabía si me sentía más avergonzada o encariñada con el gesto, a pesar de todas las alarmas que sonaban de fondo.

—Deja de retorcerte, princesa —la reprendió Mordred, ajustando su postura para (presumiblemente) no dejarme caer por error—. Mira, será más rápido si uso mi habilidad Explosión de Maná para llegar a la Sala de Comando mientras te cargo que si ambos simplemente corremos hasta allí a pie.

—Está bien —concedí, todavía bastante nerviosa—. Pero quizá la próxima vez, ¿podrías avisarme antes de que me enamores de esta manera? ¿Sobre todo en público?

—Je, lo he notado —respondió Mordred con su hermosa y característica sonrisa en el rostro de la rubia Saber. Sentí un zumbido de energía que comenzaba a rodearla y, por lo tanto, indirectamente, a mí también. Justo como acababa de decir, la Caballero de la Rebelión había activado su habilidad Mana Bust—. Ahora, será mejor que te agarres, Jacob, ¡a menos que quieras morderte la lengua accidentalmente o algo así!

"Joan nunca me dejará superar esto", pensé con resignación, preparándome y activando mis circuitos mágicos para lanzar un pequeño hechizo de refuerzo, por si acaso fuera necesario. ¡Pero llegar a la sala de mando tan rápido valía la pena una pequeña humillación y burla!

Mordred tenía razón, por supuesto. Su decisión poco ortodoxa había demostrado ser la forma más rápida de llegar al corazón de Chaldea, haciendo todo el viaje en aproximadamente cinco minutos, más o menos unos segundos. Debido a lo rápido que se había estado moviendo la rubia Saber con su habilidad Explosión de Maná activada, todo se había vuelto borroso en mi campo de visión.

Sinceramente, no tenía ni idea de si alguien nos había visto o, si lo habían hecho, si hubieran podido distinguir algún detalle preciso. Por supuesto, esto era algo de lo que podría preocuparme más tarde, si es que lo hacía. Afortunadamente para mi dignidad, Mordred finalmente disminuyó la velocidad a unos cien metros de la entrada a la sala de mando de Chaldea. El Caballero de la Rebelión me dejó bajar y ponerme de pie nuevamente.

Hice todo lo posible por recuperar la compostura antes de entrar en la habitación. Durante todo el tiempo que mi novia me había llevado en brazos por Chaldea, como si fuera una novia, me había ruborizado muchísimo. Probablemente, como venganza por todas las veces que había bromeado y coqueteado con mi caballero de brillante armadura, aunque no me había arrepentido ni un segundo de ninguno de esos momentos.

Con suerte, todos los que ya estaban dentro de la sala de mando asumirían que mis mejillas sonrojadas eran solo un síntoma de tener que correr tan rápido hacia el área justo después de que sonaran las alarmas. Aunque, para ser sincero, ahora me estaba dando cuenta de que esa sería la menor de mis preocupaciones hoy.

Cuando mi novia y yo entramos en la sala de mando, pude ver que todo el personal superviviente de la sala de mando ya estaba dentro, como Meunière, Duston y Sylvia, junto con Da Vinci, el Doctor Roman, Ritsuka y Mash. En uno de los monitores, pude ver que CHALDEAS, el poderoso Código Místico creado por la familia Animusphere como una réplica en miniatura de la Tierra, brillaba con un siniestro tono naranja.

—¿Qué pasa? —pregunté, dejando de lado mi habitual tradición de saludos amables. Mash se giró para mirarme con una preocupación evidente en su rostro.

"Alguien nos está hackeando de forma remota", respondió el Demi-Servant fuera de servicio.

—Solomon está interfiriendo —añadió el doctor Roman, con una expresión sombría en el rostro del director interino de Chaldea—. No, me imagino que nos están atrayendo.

—¿Qué quieres decir, doctor? —pregunté, medio exigí.

"Da Vinci y yo estábamos analizando el Santo Grial de la Séptima Singularidad", comenzó Roman. "¿El resultado de nuestros esfuerzos? Hemos encontrado las coordenadas de una singularidad que no existe en la historia de la humanidad".

—En otras palabras, ¿hemos encontrado la ubicación de Salomón? —preguntó Ritsuka, cruzando los brazos sobre el pecho—. ¿Una singularidad donde reside el Rey de los Magos?

—Correcto, Rits —respondió el doctor Roman—. Sin embargo, como se acaba de demostrar, lo contrario también es cierto. En el momento en que supimos esas coordenadas, Solomon supo las coordenadas de Chaldea. En otras palabras, Chaldea está tratando de fusionarse con la singularidad del Rey Mago.

Ritsuka, Mash, Mordred y yo nos miramos. Solomon había prometido que no interferiría en los asuntos de Chaldea a menos que resolviéramos todas las demás singularidades, cuando el Rey de los Magos se había revelado por primera vez a Rits y Mash al final de la Cuarta Singularidad en Londres.

Y salvo por su intento de tentarme con un Santo Grial en la Quinta Singularidad, y luego por casi matar a Mordred cuando rechacé vehementemente su soborno, así como por reclutar por la fuerza a Morgan le Fay para que se uniera a él y le permitiera crear una octava singularidad. Sin embargo, se habían cumplido las condiciones para que volviera a centrarse en nosotros.

—Entonces, finalmente es hora de que nos adentremos en la guarida de la bestia, ¿eh? —dije, un poco sardónicamente.

—Así es —dijo Da Vinci, asintiendo con la cabeza—. Lo que resulta más molesto es que su fuerza espacial es mayor que la nuestra.

—¿Qué demonios se supone que significa eso, Da Vinci? —gruñó Mordred. Da Vinci suspiró y puso los ojos en blanco ante la impaciencia de mi novia.

"Significa que si continuamos siendo atraídos de esta manera, Chaldea será destruida, como una estrella siendo succionada por un agujero negro", declaró el tercer sirviente convocado de Chaldea.

—Bueno, ¿no es ese un pensamiento encantador? —preguntó Mordred con sarcasmo, mientras la Caballero de la Rebelión sacudía la cabeza con disgusto.

—Pero eso hace que nuestro próximo paso sea más sencillo y directo —respondí con una sonrisa torcida, haciendo todo lo posible por proyectar algún tipo de aire de confianza sobre la situación actual, aunque en realidad no me sentía así por dentro—. Solo tenemos que asegurarnos de patearle el trasero a Solomon antes de que eso nos pase a nosotros.

—Básicamente —dijo Roman, con una pequeña sonrisa irónica en el rostro del hombre pelirrojo—. Conocemos las coordenadas exactas de la singularidad del enemigo. Deberíamos poder usar Rayshift en los próximos cinco o seis días.

—Eso no nos deja mucho tiempo —observó Ritsuka con una leve mueca en el rostro. El doctor Roman asintió con la cabeza, tristemente.

—Sí. Quería probar adecuadamente nuestros planes antes de enfrentarlo, pero parece que eso no va a suceder ahora. No tenemos tiempo, y la Humanidad tampoco —dijo Roman, extendiendo ligeramente las manos a ambos lados de él—. El objetivo de Solomon. La banda de luz. ¿Qué es exactamente la Incineración de la Humanidad? Esta operación final dará respuesta a esas preguntas.

—De una forma u otra —convine—, utilizaremos estos días que nos quedan para decidir la composición de los equipos y los preparativos finales para nuestro próximo encuentro con el Rey de los Magos.

—No es como si no estuviéramos ya yendo a toda velocidad desde el principio —murmuró Mordred, antes de que mi novia adoptara una sonrisa bastante maliciosa en su rostro—. Pero si eso significa detener finalmente a ese imbécil para siempre, ¡cuenta conmigo!

—Yo también —convino Rits, con una mirada de determinación feroz en el rostro de mi compañero Maestro/hermano adoptivo. Una mirada que, aunque un poco más tranquila, ahora también estaba presente en el rostro de Mash.

—Y yo, Senpais —agregó la Demi-Servant. Le sonreí, aunque sentí una punzada de preocupación por mi amiga de cabello rosado. La Séptima Singularidad debió haber sido especialmente exigente para Mash, y no era como si su cuerpo estuviera demasiado bien en primer lugar. Tomé nota mental de hablar/confrontar al Doctor Roman en privado mañana.

—Me alegra ver que están todos entusiasmados, a pesar de la gravedad de la situación —observó Da Vinci, con una sonrisa maliciosa en el rostro del Caster—. Estoy seguro de que les resultará útil la próxima semana.

"Ojalá que así sea. Bien, es definitivo. El 28 de diciembre de 2017 nos dirigiremos hacia la Singularidad de Salomón", declaró el Doctor Romani Archaman. "La Singularidad Final. ¡El Gran Templo del Tiempo: Salomón!"

El Gran Templo del Tiempo, ¿eh? Bueno, ciertamente era un título que sonaba grandilocuente, especialmente comparado con el nombre simplista de la primera singularidad que inició todo este viaje, Singularidad F.

Singularidad F. Guerra de los Cien Años de los Dragones Malvados: Orleans. Imperio de la Locura Eterna: Septem. Extremos Sellados de los Cuatro Mares: Okeanos. Ciudad de la Niebla: Londres. Guerra Mítica de Norteamérica: E Pluribus Unum. Reino Divino de la Mesa Redonda: Camelot. Isla de la Reina Bruja: Londinium (también conocida como la Octava Singularidad). Frente Demoníaco Absoluto: Babilonia.

Los nombres de cada una de las singularidades a las que Ritsuka, Mash, Mordred y yo viajamos y corrigimos resonaron en mi cerebro. Cada uno de ellos sonaba como una especie de título de anime de Japón, para ser honesto, único y llamativo, por decir lo menos. De hecho, eran tan fantásticos como los viajes mismos.

Realmente fue una píldora un poco amarga de tragar, sabiendo que nuestras pruebas y tribulaciones en cada una de las singularidades prácticamente no quedarían registradas fuera de Chaldea. Pero ninguno de nosotros lo hacía por la gloria de quedar registrado en los anales de la historia. Y siempre nos tendríamos los unos a los otros y a los Sirvientes y al personal sobreviviente de Chaldea para recordar lo bueno y lo malo del año pasado.

Suponiendo, por supuesto, que efectivamente derrotamos al rey Salomón.

Y ahora estábamos allí, a punto de enfrentarnos a nuestro mayor desafío hasta el momento. Uno que muy probablemente haría que la batalla infernal que acabábamos de sobrevivir a principios de este mes contra Tiamat pareciera un calentamiento o algo por el estilo.

"Me pregunto en qué nos encontraremos cuando nos traslademos a esta singularidad final", reflexionó Mash, mientras los cuatro caminábamos sin rumbo por los pasillos de Chaldea.

—Podría ser cualquier cosa, francamente —respondió Mordred—. Estoy seguro de que Doc hará lo que pueda para conseguirnos algo de reconocimiento antes de que nos desplieguen, pero dudo que sea mucho.

—Es cierto —dijo Ritsuka con un suspiro—. Y no tendrá mucho sentido centrarse demasiado en ello. No es que nos falten otros asuntos en los que preocuparnos y centrarnos, por supuesto.

—De acuerdo. Bueno, fue agradable tener la oportunidad de relajarnos mientras duró —dije, un poco secamente, a Mordred, Ritsuka y Mash, cruzando los brazos sobre el pecho—. Aun así, debería haber imaginado que Solomon no se quedaría esperando y nos dejaría ir a verlo o algo así.

—Eh, no te castigues por eso, princesa —respondió Mordred con un leve gruñido, imitando mi postura—. Todos sabemos lo cabrón que es ese cabrón.

Tarareé suavemente para mí mismo. Probablemente sería muy difícil encontrar a alguien en Chaldea que no tuviera un problema con Solomon. Él y sus secuaces habían acabado con todos los que conocíamos y amábamos, además de causarnos numerosas dificultades.

—¿Por qué no nos reunimos en la biblioteca mañana por la noche? —sugerí—. Podemos repasar a quién queremos llevar con nosotros, ya que desplegaremos el doble de la cantidad normal de sirvientes para esta singularidad.

Mis dos amigos/pseudo-hermanos se miraron, asintieron con la cabeza y luego volvieron a mirarnos a mí y a Mordred. "Estoy bien con eso", dijo Ritsuka, hablando primero. "Después de todo, nuestra habitación todavía está reservada para nosotros, así que bien podríamos usarla".

—Estoy de acuerdo con Senpai. Además, hay que ocuparse de esto más pronto que tarde. De esa manera, podemos desarrollar planes y tácticas de batalla más avanzados —añadió Mash. Le sonreí suavemente a la Demi-Servant de anteojos. Se había convertido en toda una estratega, a su adorable manera.

Y aunque no lo dejé que se notara visiblemente en mi rostro, internamente la sonrisa se desvaneció, mientras recordaba una vez más el rápido deterioro del cuerpo de Mash. Rits, Mordred y yo todavía estábamos buscando una manera de salvarla, con poco éxito. Y al igual que con el resto de la humanidad, el tiempo se estaba agotando rápidamente para ella.

"Intentaré ver si puedo concertar una visita con el doctor Roman en los próximos días", decidí finalmente. Después de todo, todavía faltaban seis días para el día 28. Tal vez también fuera el momento de plantear el uso de uno de los Griales que habíamos recuperado para desear que Mash tuviera un cuerpo "normal", o algo así...

—¿Y tú, Mordred? —dije antes de perderme demasiado en mis pensamientos y hacer que Mash se preocupara o sospechara—. ¿Te parece bien que mañana tengamos otra pequeña «reunión de guerra» en la biblioteca?

—Sí, por mí está bien —respondió el Caballero de la Rebelión—. Pero, ¿quizás puedas ver si Boudica puede prepararnos una pequeña cena para comer primero? Tengo el presentimiento de que esta no será una reunión rápida...

—Probablemente no —convino Ritsuka asintiendo con la cabeza—. Me encargaré de eso. Ustedes tres vayan a la biblioteca.

—Está bien, Senpai —dijo Mash, y Mordred y yo expresamos nuestro acuerdo con la sugerencia del Maestro japonés. Aunque yo asentía con la cabeza más que solo porque me parecía bien que Rits se encargara de la comida para nosotros esta noche. De hecho, me acababa de recordar una tarea que todavía necesitaba cumplir y que, aunque tal vez no fuera una misión crítica para Chaldea en sí, seguía siendo importante para mí.

Y ese problema era la incómoda brecha que se había creado entre Mordred y Boudica desde la Segunda Singularidad. Claro, era algo menor, y tal vez a ninguno de los sirvientes le importaría resolverlo, o incluso se darían cuenta de que existía tal problema en primer lugar.

Pero a mí me importaba. Honestamente, la idea de que Mordred tuviera una figura materna en su vida no me parecía algo malo. Especialmente porque mi madre sería al menos el doble de insistente que Boudica en jugar ese papel en la vida de Mordred, suponiendo que a mi propia madre le agradara el espinoso pero leal Caballero de la Rebelión.

Y me di cuenta de que a Boudica le gustaba sinceramente Mordred, junto con prácticamente todos los espíritus heroicos que compartían la tierra natal de mi Rider de cabello carmesí. Así que el hecho de que le diera tanto espacio a Mordred era sospechoso, por decir lo menos.

"Je, menos mal que soy demasiado tonto como para tener miedo de que mis sirvientes me den una paliza por intentar ayudarlos a resolver cualquier problema pendiente", pensé con ironía, tomando nota final para hablar rápidamente con Boudica mañana en el desayuno.

Y hablando de problemas pendientes...

—Oh, Mordred —dije de repente, ahora flanqueado por mi novia a mi derecha y Mash a la izquierda—. ¿Estabas tratando de preguntarme algo?

—Oh, no te preocupes por eso, Princesa —murmuró Mordred, sus mejillas una vez más se sonrojaron mientras miraba hacia un lado.

Me volví para mirar a Mash y le pregunté en silencio a la Demi-Servant si tenía alguna idea de lo que estaba pasando con el Caballero de la Rebelión, ya que los dos se habían convertido en amigos bastante cercanos. Sin embargo, ella se encogió de hombros y negó con la cabeza en respuesta, y tuve que conformarme con dejar escapar un simple y silencioso suspiro.

—Está bien, Mordred —concedí, sabiendo que empujar no daría resultado con mi Caballero de Brillante Armadura.

Bueno, probablemente lo averiguaré tarde o temprano, de una forma u otra. Pero a pesar del cambio de enfoque más desenfadado, no podía perderme por completo en una distracción agradable. Después de todo, hoy vimos que el cronómetro final para nuestra misión había sido revelado y activado. No más demoras, no más simulacros de que el problema de mañana podría quedarse completamente como tal, un problema al que se enfrentaría al día siguiente.

En cambio, el momento de nuestro destino, nuestra suerte, se acercaba cada vez más.

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Notas:

¡Y listo! Nos estamos acercando al comienzo del arco final, que comenzará en enero/febrero del año que viene. Todavía tengo que leer algunos capítulos más que involucran tanto la preparación para el despliegue del Templo Atemporal, como la Navidad y el cumpleaños de Jacob en Chaldea. Un poco de pelusa con angustia mezclada antes de la tormenta de mierda en la que Chaldea está a punto de embarcarse, ¿sabes?

Entonces, ¿alguien vio la transmisión en vivo de la convención Fate el sábado? ¿O vio el primer episodio de la serie de televisión Fate/Strange Fake en YouTube? Si aún no lo has visto, deberías hacerlo. Está doblado al inglés y estará en el canal de YouTube de Crunchyroll. Para aquellos que quieran esperar a que la serie se estrene en CR, ¡anunciaron que el primer episodio (subtitulado) saldrá el 31 de diciembre de 2024!

Ahora, es hora de la(s) pregunta(s) del capítulo. ¿Van a participar todos ustedes en el 20.° aniversario de GSSR? Y, de ser así, ¿a quién esperan conseguir y terminaron consiguiendo? Personalmente, no tenía a nadie en particular, porque ya tengo todos menos tres de los sirvientes que pueden conseguir, y terminé con mi segunda copia de Meltryllis. También elegí a Musashi y obtuve mi segunda copia de ella, ¡así que genial! :) Segunda pregunta: ¿Algún plan esta semana para Acción de Gracias? Estaré estancado en el norte para ver a mi familia, así que no tendré mucha tranquilidad hasta este fin de semana :(

Como siempre, gracias a todos por tomarse el tiempo de leer y apoyar otro capítulo más de La voluntad de luchar. ¡Significa mucho para mí! Espero que todos hayan disfrutado de la actualización de hoy y no duden en dejarme saber qué piensan al respecto a continuación. ¡Que tengan un maravilloso resto de la última semana de noviembre, feliz Día de Acción de Gracias y los veré a todos en diciembre en el Capítulo 333!