Me quedé mirando a la monstruosa Bestia Demoníaca frente a nosotros ahora que la nube de polvo se había calmado, revelando en su totalidad el monstruo que 'Enkidu' había desatado. El primer pensamiento que me vino a la cabeza podría describirse, en tres palabras, como un eufemismo enorme.

'Está bien, eres un tipo grande, está bien...'

La Bestia Demoníaca frente a nosotros parecía tener aproximadamente el tamaño de una de las esfinges de Ozymandias. Al igual que las Bestias Fantasmales egipcias, ésta tenía cuatro patas, pero ahí terminaban las similitudes.

El pelaje que cubría el cuerpo del monstruo era de un tono marrón coriáceo, como si hubiera estado expuesto al sol durante demasiados días. Músculos gruesos y nervudos se ondulaban bajo el pelaje de la bestia, y pude ver que cada extremidad terminaba en una zarpa de la que emergían cinco garras parecidas a dagas. El cuello de la bestia estaba cubierto con una larga melena parecida a la de un león que era en su mayor parte pelo de color amarillo brillante con mechones carmesí distribuidos uniformemente, dándome una vaga impresión de una flor de una manera extraña. Una cola tupida con el mismo pelaje amarillo se movía de un lado a otro detrás de la bestia, aunque había una raya carmesí mucho más grande en el centro.

La cabeza de la Bestia Demoníaca parecía un cruce entre un perro de hocico corto y un gato, con un par de colmillos monstruosos del tamaño de una espada saliendo de su boca, como un gato con dientes de sable. El resto de los dientes, aunque más pequeños, tenían un aspecto igual de peligroso. Calculé que cada uno tenía al menos el largo de un plato. Un par de ojos color ámbar nos miraron hambrientos, con la mirada que sólo un depredador superior podría reunir.

"Ese es un maldito gatito muy grande..." exclamó Joan.

"En realidad, esa bestia es Ugallu", intervino Merlín, siendo realmente útil. "¡Es el descendiente más grande de la diosa Tiamat, el león del sol!"

Como si pronunciar esa declaración lo hubiera ofendido moralmente, Ugallu se levantó sobre sus patas traseras, dejando escapar un rugido enojado antes de golpear sus patas delanteras contra el suelo. Ugallu mantuvo las mandíbulas bien abiertas, inclinando la cabeza hacia atrás en el proceso.

Observé cómo una gran bola de luz cegadora comenzaba a formarse y luego crecía más y más. Incluso desde esta distancia, podía sentir el calor que irradiaba el objeto. Era como si Ugallu estuviera creando un sol en miniatura, y si mi experiencia en situaciones de combate anteriores me decía algo, era que Ugallu estaba planeando lanzar esa bola de energía ardiente directamente hacia nosotros.

"¡Jeanne, usa tu Noble Phantasm para defendernos!" Grité y la Gobernante rubia asintió con la cabeza y se detuvo justo frente a mí.

"¡Por ​​favor, quédense todos detrás de mí!" Gritó la Doncella de Orleans, mientras su bandera se desplegaba al viento.

"¡Mash, usa tu propio Noble Phantasm para ayudar a Jeanne!" dijo Rits.

"¡Hola, Senpai!" Dijo Mash, acercándose y deteniéndose junto a Jeanne. El único Semi-Servant de Chaldea convocó el resto de su armadura mientras levantaba su escudo en el aire. Me desconecté de los cánticos que tanto Jeanne como Mash estaban haciendo mientras la bola de energía ardiente de Ugallu aceleraba hacia nosotros.

'Será mejor que así funcione...' pensé sombríamente para mis adentros.

"¡Luminosita Eternelle!" Jeanne gritó, y una sensación familiar, cálida, parecida a un abrazo cayó sobre mí cuando el Fantasma Noble de mi autoproclamada hermana mayor terminó de activarse.

"¡Señor Camelot!" Gritó Mash, golpeando su escudo al mismo tiempo y provocando que una manifestación fantasmal del propio Camelot apareciera a nuestro alrededor. Y lo hizo justo a tiempo también.

El ataque de Ugallu se estrelló contra los dos Noble Phantasms defensivos, causando una explosión masiva que resultó en que todos fuéramos azotados por una ola de viento especialmente fuerte. Los soldados detrás de nosotros, mucho menos acostumbrados a este tipo de ataques, soltaron jadeos y gritos, ya sea por asombro o por sorpresa.

"¡No ganará!" Mash gritó con los dientes apretados. Rits extendió su mano derecha y agarró el hombro de su novia como muestra de apoyo. Después de unos segundos agonizantes, la explosión de energía finalmente se disipó, dejando un rastro carbonizado a través de la sangre y la tierra entre nosotros y Ugallu.

"Bueno, esa fue una gran bienvenida", dije inexpresivamente.

"Lo siento, Jacob, pero ahora no es el momento para tu sentido del humor", respondió Rits. Lo miré fijamente, parpadeando en estado de shock debajo de mi casco. Normalmente, yo sería el que más probablemente haría un comentario brusco, no Rits.

"De hecho, podría divertirme deshaciendo ese trozo gigante de carne", agregó Ana, sonando mucho más sedienta de sangre de lo normal, y sin decir una palabra más, el Lancer de cabello rosado pasó corriendo junto a nosotros. Intenté atraparla con una mano, pero se había ido antes de que pudiera comenzar a extender mi brazo hacia ella.

"¡Ana, espera!" Grité, para nada contento de que uno de mis compañeros de equipo se lanzara a una pelea sin un plan, y mucho menos refuerzos. Ugallu dejó escapar un rugido y golpeó el suelo con una pata, pero Ana simplemente saltó en el aire, esquivando con gracia el ataque de la gigantesca Bestia Demoníaca. "No sabemos si hay más..."

Otro rugido silenció mi protesta, pero afortunadamente no era otra copia de Ugallu. Alrededor de una docena de Bestias Demoníacas, de diversas especies, se habían reunido alrededor de Ugallu. Mis ojos se estrecharon hasta convertirse en rendijas. Tenía la fuerte sospecha de que estos refuerzos eran, de hecho, las mismas Bestias Demoníacas responsables del sangriento (sin juego de palabras) desastre de Nippur.

"Jacob, Ritsuka", intervino Merlín. Rits pudo mirar fácilmente a su alrededor, pero no fue lo mismo para mí, ya que me resistía a apartar la mirada de 'Enkidu', Ugallu o cualquiera de las doce Bestias Demoníacas que flanqueaban al llamado 'León del Sol'. '.

"¿Qué es?" Gruñí con los dientes apretados, arriesgándome finalmente a echar un vistazo rápido por encima del hombro para ver que el Mago de las Flores nos estaba mirando severamente a los dos. Luego habló.

"Debes permitir que Ana se concentre en Ugallu por el momento. En cambio, concéntrate en eliminar primero a las Bestias Demoníacas menores en el área".

"¿Qué?" Preguntó Rits, sorprendido. Frente a él, Mash casi tropezó en estado de shock al escuchar la aparentemente simple petición del Caster.

Yo, por otro lado, tuve una reacción completamente diferente, una que mi novia estaba más que dispuesta a compartir. "¿¡¿Has perdido tus jodidas canicas?!?" Mordred y yo gritamos juntos desde debajo de nuestros cascos. Para crédito de Merlín, no vaciló, aunque en mi estado actual, eso sólo hizo que mi ira hacia él se hiciera más fuerte.

"¿Nos estás diciendo que dejemos en paz a un compañero de armas para luchar contra un monstruo de esa magnitud?" Agregué furiosamente.

"Sí", respondió, justo cuando Ana soltó otro gruñido, lanzándose bruscamente hacia un lado y evitando así por poco que la punta de su cola de caballo le quemara otro ataque de aliento de Ugallu. "Eso es exactamente lo que estoy diciendo. Solo confía en mí y mantén a esos otros monstruos alejados de Ana".

Honestamente, tenía más ganas de meter mi mano cubierta de guantelete en su trasero y sacar lo que sea que agarré primero.

"¿Estás seguro de esto, Merlín?" Preguntó Rits, hablando tan lenta y vacilantemente como era posible en las circunstancias actuales. El Lanzador en cuestión asintió con la cabeza y escuché a mi compañero Maestro exhalar bruscamente. "Entonces seguiremos el juego, por ahora ".

¿Por ahora? Quería decirle a Merlín que lo dejara. Pero Rits estaba a cargo aquí, y tenía una mejor comprensión del Merlín con nosotros que yo, ya que estaba basando mi visión del Lanzador en lo que Mordred me había dicho.

Y hablando de mi novia, pude ver que el Caballero de la Rebelión me miraba de reojo. Sabía que Saber estaba preguntando en silencio cuál sería mi llamada aquí. Bueno, incluso si no estaba tan entusiasmado con esto, le había dicho a Rits que le dejaría tomar la iniciativa, lo que significaba seguir sus llamadas.

Por lo tanto, asentí de mala gana con la cabeza hacia Mordred. Luego volví a Rits. "Yo me encargaré de limpiar la irritación aquí, Rits. Solo mantén un ojo en Ana, en caso de que necesite nuestra ayuda".

"Está bien", estuvo de acuerdo Rits. Tenía la hundida sospecha de que mi compañero Maestro podía darse cuenta de que estaba tratando de utilizar este momento como una forma de canalizar y desahogar mi frustración hacia Merlín de una manera productiva. "¡Contamos con ustedes!"

Le di a Rits otro movimiento de cabeza. Entonces mis ojos se endurecieron y me preparé para lo que estaba por suceder a continuación.

"¡Mordred, Joan, córtenlos!" Rugí, apuntando a la Bestia Demoníaca más cercana, esta era de color azul acero con una cola parecida a un escorpión, que si la memoria no me fallaba se llamaba Mušḫuššu.

Con una serie de rápidos tirones del gatillo de mi Luger, rápidamente planté siete balas en la cabeza y la parte superior del cuerpo del monstruo, provocando que un chorro de sangre de color negro violáceo brotara de las heridas.

"¡Lo tienes, Maestro!" Mordred rugió, lanzándose hacia adelante mientras una mini Bestia Demoníaca Ugallu, más conocida en la mitología como Uridmmu, se lanzaba hacia ella. Mi novia se deslizó debajo de las patas extendidas, empujando hacia arriba con Clarent y usando el impulso de su cuerpo blindado moviéndose por el suelo para atravesar con su espada robada a la Bestia Demoníaca, destripándola de un solo golpe claro y violento.

"¡Joder, finalmente!" Añadió Joan, con una mirada hambrienta en el rostro del Vengador. La Bruja Dragón de Caldea saltó en el aire, invirtiendo el agarre de sus dos armas mientras aterrizaba sobre una de las Bestias Demoníacas rojas y sin rostro conocidas como Ušumgallu, y la empaló con un asta de bandera y una espada, justo detrás del cuello e instantáneamente. cortando la columna vertebral del monstruo.

Luego, un Uridmmu se abalanzó sobre Joan, pero la Vengadora simplemente liberó su espada y atacó hacia adelante, atrapando al monstruo en el hombro derecho. Pude ver brillar los sobrenaturales ojos amarillos de mi Sirviente, y una fracción de segundo después, la Bestia Demoníaca estaba sumergida en el fuego infernal del Vengador, rugiendo de ira y agonía mientras se cocinaba de adentro hacia afuera.

Luego volví a centrar mi atención en mi propio oponente. El Mušḫuššu gravemente herido que había adjuntado ahora me miraba con recelo. Esa cola de aspecto letal comenzó a balancearse hacia adelante y hacia atrás, la luz del sol brillando amenazadoramente en el aguijón del tamaño de una bombilla. En una acción única y suave, enfundé mi Luger y agarré la empuñadura de Excalibur Avalon con ambas manos.

Saqué la Espada de la Victoria Desaparecida de su vaina, adoptando una postura defensiva por encima de la cabeza, con la intención de poder reaccionar y (con suerte) desviar cualquier golpe de esa cola antes mencionada. El Mušḫuššu continuó midiándome, merodeando hacia mi izquierda, tal vez buscando atacarme desde un costado y asestarme un golpe más rápido de lo que podía reaccionar.

Sin embargo, no aparté mis ojos del monstruo ni por un segundo. Después de sólo unos segundos, mi oponente rápidamente se dio cuenta de la inutilidad de su estrategia actual. Dejó escapar un rugido feroz y luego cargó hacia mí. Me mantuve firme, sin moverme ni un centímetro, a pesar de que una pequeña voz en el fondo de mi mente, la que se dedicaba a garantizar que sobreviviera a cualquier situación, me rogaba que me moviera.

Cuando el Mušḫuššu estaba a menos de tres metros de mí, el monstruo se detuvo. Vi como los músculos de su cuarto trasero se tensaban, el mejor indicador que podía recibir de mi oponente preparándose para atacarme con su cola. Con un gruñido salvaje, la cola de la Bestia Demoníaca se lanzó hacia mí.

A un lado, pude escuchar a alguien gritar mi nombre alarmado, pero no miré en esa dirección para ver quién era. En cambio, mantuve mi mirada fija en el aguijón que descendía rápidamente. Conté los segundos en silencio, mientras el tiempo parecía ralentizarse y acelerarse, como solía ocurrirme a mí cada vez que me encontraba en situaciones de vida o muerte.

Con menos de un segundo antes de que la cola del monstruo pudiera golpearme, me hice a un lado. En lugar de ensartarme, la punta de púas se enterró profundamente en el suelo. El Mušḫuššu gruñó enojado y comenzó a retroceder para liberar su arma principal, pero no tenía intención de dejar que lo hiciera.

Con Excalibur Avalon todavía elevada sobre mi cabeza, ajusté el ángulo de mi cuerpo y luego bajé mi espada con fuerza. La Espada de la Victoria Debilitada se abrió paso a través de las escamas, la carne, los músculos y los huesos del Mušḫuššu, encontrando sólo una resistencia mínima en el proceso, algo que una espada ordinaria no habría podido lograr.

El Mušḫuššu dejó escapar un gemido enojado, su cola ahora redactada agitándose inútilmente en el aire mientras más sangre negra violácea de la Bestia Demoníaca manchaba tanto su cuerpo como el suelo a su alrededor. Reajusté mi agarre en la empuñadura de mi espada y di un paso adelante.

Con un grito, empujé Excalibur Avalon profundamente en el ojo derecho de Mušḫuššu. Apreté los dientes ante la sensación del impacto del golpe, y también estaba agradecido de estar usando una armadura completa mientras más sangre de apariencia antinatural del monstruo salpicaba mi coraza.

'Maldita sea', pensé molesto mientras giraba mi espada más hacia la cabeza del Mušḫuššu. 'Va a ser un dolor de cabeza limpiar esto de mi armadura...' Lo sé, lo sé, sonó bastante tonto, dadas nuestras circunstancias actuales, pero a veces uno simplemente no puede controlar el tipo de pensamientos que surgen. en su cabeza.

Después de uno o dos segundos más de agitaciones cada vez más débiles y llantos llenos de agonía, el Mušḫuššu finalmente quedó inerte, colapsando en el suelo como un saco de patatas mojadas, con Excalibur Avalon todavía incrustada en el ojo de la Bestia Demoníaca.

Planté un pie contra la cabeza con forma de cuchillo del Mušḫuššu y, con un gruñido, saqué la Espada de la Victoria Desaparecida de su cabeza. Luego moví mi espada hacia un lado, enviando un chorro de sangre de Bestia Demoníaca volando por el aire y limpiando la hoja.

"No está mal, Maestro", gritó Medb detrás de mí, y pude escuchar la sonrisa engreída en el rostro del Jinete mientras continuaba haciendo guardia cerca de Jeanne y los soldados que habían sido asignados para acompañar a nuestro equipo a Nippur. Gruñí, sin mirar por encima del hombro. El cumplido, aunque agradable, no parecía algo particularmente digno de mención, ya que sería bastante vergonzoso para mí no poder defenderme frente a ciertos tipos de criaturas sobrenaturales en este punto de mi carrera como Maestro de Caldea.

"Gracias, Medb", dije todavía, sin querer ofender a mi orgulloso Sirviente. Reajusté mi agarre sobre Excalibur Avalon, adoptando mi postura neutral más típica, y luego reexaminé mi entorno.

Una rápida mirada a mi alrededor me dijo que Mordred, Joan y Emiya habían matado o herido mortalmente a las Bestias Demoníacas menores que habían acompañado a 'Enkidu' a Nippur. Sentí una sombría oleada de satisfacción en lo más profundo de mi cuerpo. Si bien no fue suficiente para compensar realmente el fracaso en salvar a los hombres, mujeres y niños restantes de Nippur, podía sentir cierta satisfacción al saber que al menos estábamos vengando sus muertes.

Mientras tanto, la pelea de Ana con Ugallu seguía fuerte. A pesar de que la Bestia Demoníaca era al menos veinte veces su tamaño, la destreza superior de Ana como Sirviente de la Clase Lancer estaba claramente en exhibición. Usando sus pies y su cadena, Ana saltó, desde el suelo, empujando paredes y techos, ¡e incluso corriendo por la parte trasera del propio Ugallu!

Por supuesto, la velocidad y la destreza por sí solas no serían suficientes para derribar al monstruo. Vi como Ana desataba una serie de cortes y cortes a alta velocidad con su guadaña, apuntando primero a la parte posterior del cuello y luego subiendo hacia la cabeza.

Sin embargo, para mi sorpresa y leve horror, los golpes sólo parecieron rebotar en la piel de Ugallu. ¿Fue eso el resultado del atributo Divino de la Bestia Demoníaca, como uno de los monstruos engendrados por Tiamat?

Mientras pensaba esto, Ana saltó una vez más en el aire. Vi como el lancero hacía una elegante voltereta que habría dado envidia incluso a un atleta olímpico con medalla de oro, antes de golpear su guadaña púrpura y negra en el centro de la cabeza de Ugallu.

Pero como con todos sus golpes anteriores, solo hubo un fuerte golpe y nada más. Ana plantó sus pies en el hocico de Ugallu y saltó de nuevo en el aire, deslizándose sobre la espalda del monstruo antes de que pudiera arremeter con algún golpe de represalia.

"Tan fuerte..." observó Ana, y apenas pude detectar la forma en que sus labios se curvaron hacia abajo en un ceño fruncido. No pude evitar levantar la ceja derecha. Por lo que parece, Ana esperaba haber hecho un trabajo rápido con Ugallu por su cuenta.

Estaba a punto de preguntarle a Merlín si al Lanzador le importaría explicar esto, solo para recibir la respuesta de una fuente inesperada.

"Qué inesperado", dijo 'Enkidu' en tono reflexivo. Todavía estaban flotando en el aire, aparentemente contentos con simplemente mirarnos como si fuera una especie de experimento de laboratorio jodido. "Una espada que mata a los inmortales. Si se tratara de una Bestia Demoníaca normal, ganaría fácilmente. Qué lástima", terminaron con una sonrisa cruel y engreída en su rostro.

Dejé escapar un gruñido instintivo, habiéndome más que cansado de la voz de 'Enkidu'. Quienquiera que fueran realmente, encarnaban lo que yo odiaba: una crueldad desinhibida y despiadada, un (engañoso) sentido de superioridad y un repugnante grado de insensibilidad. También me recordó las actitudes de muchos de los magos que encontré en la Torre del Reloj. Del tipo con el que no me llevaba bien. En absoluto.

Sin embargo, tampoco ignoré lo que 'Enkidu' había dicho. 'Una espada que puede matar inmortales, ¿eh?' Pensé para mis adentros mientras Ana esquivaba una serie de golpes y embestidas de Ugallu, corriendo de tejado en tejado en el proceso. 'Tendré que preguntarle al Doctor Roman sobre esto cuando regresemos a Uruk...'

Mi reflexión interna llegó a un abrupto final cuando Ugallu envió otra ráfaga de energía a Ana. Levanté mi mano derecha sobre mi cara cuando el orbe parecido al sol se estrelló contra el techo del edificio en el que nuestro compañero Lancer había estado sentado, desintegrando instantáneamente tres cuartos del piso superior de dicho edificio.

"¡Ana!" Rits gritó, tan preocupado como yo por Ana. ¡Maldita sea, realmente estaba empezando a arrepentirme de haber seguido el ejemplo de Ritsuka al escuchar el consejo de Merlín!

Pero antes de que pudiera decir o hacer algo, mi compañero Maestro se giró para mirar a Merlín, quien había estado todo el tiempo contemplando la carnicería con una expresión serena y distante en su rostro mientras Fou se sentaba en el hombro izquierdo del Lanzador. "Merlín, apóyanos aquí", ordenó Rits, con una mirada sombría de determinación en el rostro de mi amigo.

Merlín suspiró y cerró los ojos. "Bueno, esto no es realmente una cosa mía ", comenzó el Mago de las Flores, caminando hacia donde yo estaba, "pero..."

Lo que sea que Merlín estuviera a punto de decir a continuación fue rápidamente interrumpido por cierta mascota animal familiar, adorable e icónica de Chaldea.

"¡Fooooo!" Fou chirrió, y la pequeña criatura peluda se levantó sobre sus patas traseras, de alguna manera logrando equilibrarse perfectamente sobre el hombro de Merlín antes de de alguna manera lograr agarrar un mechón de cabello de Merlín. Luego, Fou procedió a tirar ferozmente de dicho mechón de cabello, lo que provocó que Merlín hiciera una mueca de dolor.

"¡Ay, ay! Está bien, lo tomaré en serio, Cath Palug", exclamó Merlín, mirando a Fou mientras la criatura dejaba de atormentar a Merlín y volvía a descansar sobre el hombro del Lanzador con sus cuatro patas. "Incluso yo sé cuándo es el momento de dejar de bromear", añadió Merlín en un tono murmurado que apenas logré escuchar.

'Está bien, en serio, ¿qué diablos pasa con este problema entre Merlín y Fou?' Pensé dentro de mí. La cantidad de animosidad entre los dos que he presenciado personalmente y de la que he oído hablar de Mash y Rits hizo que los propios pensamientos y sentimientos de Mordred hacia el mentor de Artoria parecieran bastante mansos. '¿Y por qué diablos Merlín sigue llamando a Fou 'Cath Palug'?' Agregué mientras el reservado Caster levantaba su bastón de madera en el aire.

Una vez más, más preguntas que quería hacer desesperadamente y he respondido...

Vi como Merlín golpeaba el suelo entre sus pies con la parte inferior de su bastón. En el momento en que hizo eso, el área en la que se encontraba comenzó a brillar con un aura de color púrpura claro, con algún tipo de sello o emblema. La túnica de Merlín comenzó a bailar con el viento, como si fuera acariciada por una suave brisa. Podía sentir la magia creciendo a su alrededor.

"Creo que llamaremos a esto un reembolso por haberme brindado sueños tan hermosos", continuó Merlín. No pude evitar inclinar ligeramente la cabeza hacia un lado. ¿Suenos bonitos? Bien, ¿qué estaba pasando Merlín ahora ?

Un momento después, me di cuenta de algo. 'Espera un minuto...' Con todo lo que había estado sucediendo desde que llegué a la Séptima Singularidad, había olvidado lo que sabía personalmente sobre el Mago de las Flores. 'En la leyenda artúrica, a menudo se describe a Merlín como no completamente humano... Un ser que tenía una madre humana mortal, pero un padre sobrenatural. Esa unión dio como resultado alguien que era mitad humano y mitad...'

"¿Íncubo?" Preguntó un 'Enkidu' que ahora sonaba cauteloso. Estaban mirando a Merlín con los ojos entrecerrados, sin tener idea de que habían terminado mi propia línea de pensamiento.

"Ambos podemos ser seres inhumanos", respondió Merlín, mientras el sello brillante a los pies del Lanzador se hacía más brillante y más grande. Ahora también pude ver los detalles de dicho sigilo. Me recordó a un Círculo de Invocación adecuado, pero en lugar de líneas y formas aparentemente arbitrarias, éste parecía estar formando una especie de flor enorme. Observé con asombro cómo nuestro aliado Caster continuaba dirigiéndose a 'Enkidu'.

"Sin embargo, a diferencia de ti, no puedo vivir sin humanidad". Merlín ahora estaba sonriendo victoriosamente. "Jugamos papeles diferentes, falso Enkidu", añadió, provocando que los ojos violetas de dicho Servant se estrecharan aún más con una ira apenas contenida.

Ahora había pétalos de flores etéreos flotando y bailando alrededor de Merlín, y estaba empezando a entender realmente por qué Caster de pelo blanco se había ganado el título de 'Mago ​​de las Flores'. "¿Algo como esto funcionará?" Entonces preguntó Merlín, con un tono travieso en su voz mientras el Lanzador extendía su mano izquierda hacia adelante.

Las flores etéreas avanzaron hacia Ana, quien actualmente estaba deteniendo una serie de golpes de garras de Ugallu con esa enorme guadaña suya. Cuando el hechizo de Merlín se acercó al Lancer, Ana plantó ambos pies sobre la pata derecha de Ugallu y luego se lanzó al aire una vez más.

Cuando comenzó a descender, vi como Ana quedó rodeada por las flores mágicas de Merlín. Dejé escapar un grito ahogado de sorpresa cuando la hoja del arma de Ana de repente comenzó a brillar con un suave tono violeta. Entonces, parece que las habilidades de Merlín como Sirviente giraban en torno a servir como apoyo/potenciador de estadísticas. No está mal, nada mal, especialmente porque parecía ser un potenciador de las estadísticas de ataque .

"Muy bien, añade otra cosa de la que hablar con Merlín cuando regresemos a Uruk", decidí. "Si se le puede convencer de que use esa habilidad con más frecuencia, los Servants enemigos con los que tendremos que lidiar en esta singularidad no serán tan dominados en comparación con nuestros Servants".

Continué observando a Ana mientras el Lancer aterrizaba sobre sus pies, patinando hacia atrás varios metros en el proceso. Ahora tenía una sonrisa de aspecto salvaje en su rostro. "Esto es mucho mejor", declaró Ana con tono de voz satisfactorio y ansioso.

Ugallu disparó otra mini bola de energía solar, pero en lugar de arrojarse a un lado, Ana cargó hacia Ugallu. Inspiré profundamente, obligándome a estar preparado para la horrible posibilidad de que Ana quedara atrapada en la explosión del ataque más letal de la Bestia Demoníaca, pero afortunadamente eso no fue así.

Menos de un segundo antes del impacto, Ana bajó su guadaña desde una posición elevada y la hoja brillante de alguna manera logró cortar la bola de fuego. Ana se deslizó por el aire, preparándose para otro ataque cortante hacia abajo con su arma, mientras Ugallu abría sus enormes fauces una vez más para disparar otra bola de energía.

Dejé de respirar cuando los dos estaban prácticamente uno encima del otro, preguntándome quién daría el primer golpe y quién saldría victorioso. Afortunadamente para mi cuerpo, solo me tomó un segundo encontrar la respuesta, aunque pareció un período de tiempo agonizantemente lento.

La guadaña de Ana cayó, y con su capa negra con capucha ondeando detrás de ella, me acordé del famoso motivo 'Grim Reaper', solo que más lindo y mucho más letal. Ugallu dejó escapar un aullido agonizante cuando el arma aún brillante del Lancer comenzó a abrir un camino a través de la frente del monstruo, continuando a lo largo de la espalda de la Bestia Demoníaca hasta la cola.

Luego, Ugallu se quedó mortalmente quieto por una fracción de segundo, antes de soltar otro gemido agonizante mientras colapsaba en el suelo. La Bestia Demoníaca se retorció una, dos, tres veces, y luego se quedó quieta en un charco creciente de su propia sangre.

No pude evitar soltar un suave silbido, sumamente impresionado por la actuación de Ana. Supongo que la idea de Merlín de que Ana se concentrara únicamente en el ahora asesinado Ugallu no había sido del todo descabellada en primer lugar. No es que todavía aprobara enviar un solo Servant contra un oponente de alto nivel sin ningún respaldo, ¡eso sí!

"Lo logré", escuché exclamar a Ana, y la Lancer sonaba justificadamente orgullosa de sí misma. Miré hacia un lado y vi que Ana había aterrizado encima de uno de los edificios ahora en ruinas de Nippur. "Justo como se planeó."

"Yo también", intervino repentinamente 'Enkidu', de quien (estúpidamente) nos habíamos olvidado en medio de nuestro alivio por la victoria de Ana. "¡Justo como se planeó!"

"¡Estar atento!" Mordred rugió, pero ya era un segundo demasiado tarde, cuando trozos de cadena de metal plateado se enroscaron con fuerza alrededor de las muñecas y los tobillos de Ana. Ante mis propios ojos, el Lancer fue elevado hacia el cielo, sus extremidades fueron forzadas a formar una X , de espaldas a nosotros.

Ana intentó tirar de las cadenas de atar, pero para mí estaba claro como el día que lo único que estaba logrando era cansarse. Y como no tenía alas, no podía subir para ayudarla, ¡maldita sea!

"¡Ana!" Rits gritó horrorizado cuando 'Enkidu flotó hasta detenerse, a menos de unos pocos metros delante de Ana. Rits había mencionado cómo Ana había sido "capturada" por estas mismas cadenas, cuando ella y Merlín rescataron a Rits, Mash y el resto de su equipo de "Enkidu". Pero esta vez, no fue una ilusión, sino la Ana real que quedó atrapada en las Cadenas del Cielo, el arma definitiva de 'Enkidu'.

"Una guadaña que mata inmortales y esos ojos..." reflexionó 'Enkidu', observando la lucha de Ana con una sonrisa sádica en sus labios. "Podrías ser un poco problemático para nosotros si te dejo vivir. Lo siento, pero es hora de que te retires ", agregó 'Enkidu', su sonrisa sádica solo se hizo más fuerte mientras extendían su mano izquierda hacia Ana, y apareció un pequeño portal dorado como los que usaba Gilgamesh.

De ese portal salió otro trozo de cadena, empujándose hacia adentro y luego a través del centro del torso de Ana, saliendo por la espalda con una pequeña erupción de sangre. El Lancer dejó escapar un suave grito de dolor cuando la cadena se disolvió en polvo dorado una vez que 'Enkidu' cerró el mini-portal, y luego la cabeza de Ana se tambaleó hacia adelante mientras sus mejillas se hinchaban antes de vomitar sangre.

"¡Ana! ¡No!" Grité, la rabia y el horror recorrieron mi cuerpo en dosis igualmente fuertes. La sangre que ahora se escapaba del joven Lancer estaba formando un pequeño charco que crecía rápidamente debajo de Ana y 'Enkidu'. Gracias a mis exhaustivas lecciones con Nightingale, supe que si la herida en el torso de Ana no era inmediatamente fatal, Ana aún podría sucumbir a ella si no se trataba rápidamente.

¡Suponiendo, por supuesto, que 'Enkidu' no acabara con ella primero!

"¡Emiya!" Gritó Rits, con los ojos azules muy abiertos por el miedo mientras mi compañero Maestro se volvía hacia el único Arquero de nuestro grupo. "¿¡¿Puedes derribar a ese monstruo en el aire?!?"

"Es más probable que golpee a Ana que a 'Enkidu', Ritsuka", respondió Emiya con brusquedad. La mano que sostenía el arco carmesí del Arquero se flexionó y flexionó repetida y rápidamente. "Diablos, no me sorprendería si movieran a Ana frente a ellos y nos hicieran acabar con ella".

"Tampoco tengo una oportunidad clara de alcanzar a ese bastardo", agregué con los dientes apretados. De todos modos, 'Enkidu' estaba demasiado fuera de alcance.

"Sin embargo, tenemos que hacer algo", señaló Mash. "Ella es nuestra amiga y aliada".

"Hola, Cath Palug", dijo Merlín. Me volví para ver que el Caster estaba mirando severamente a la mascota de Mash. "Es tu turno. Sé que has estado almacenando energía mágica".

"¿Eh?" Susurré en voz baja. Vale, eso fue una novedad para mí, está bien. ¿¡¿Qué carajo pasó con Merlín ocultándonos todos estos malditos secretos?!?

"Fou", chirrió Fou, saltando del hombro de Merlín.

"¡Espera, Fou!" Mash gritó de preocupación, pero Rits colocó su mano derecha sobre el hombro izquierdo de la Demi-Servant, impidiéndole avanzar. "Senpai, Fou-"

"Aparentemente tiene uno o dos trucos bajo la manga, Mash", finalizó Rits, inclinando la cabeza en dirección a la criatura que corría en cuestión. "Fou es muy inteligente. Además, hemos visto lo mucho que aparentemente detesta trabajar con Merlín. Si está cooperando con las instrucciones de Merlín, entonces deberíamos darle una oportunidad a Fou, Mash".

"..." Mash no respondió de inmediato, claramente mordiéndose el interior de su mejilla derecha con una expresión de preocupación en su rostro. Pero rápidamente se dio cuenta de lo mismo que yo había llegado a la conclusión: que Rits tenía razón. El Shielder dejó escapar un suspiro suave y reacio. "Muy bien, Senpai..."

"No te preocupes, Mash", dijo Merlín con confianza. "Sólo observa y verás. ¡Está bien, Cath Palug, adelante y úsalo todo!

Ante mis propios ojos, parecía como si Fou estuviera ganando velocidad con cada paso que daba. Aproximadamente a medio camino hacia Ana y 'Enkidu', hubo un destello de suave luz dorada. Podía sentir mis ojos agrandándose por la sorpresa cuando un aura verde azulado comenzó a aparecer en la mitad trasera de Fou.

"¿Qué carajo?" exclamó Mordred, mientras la luz rodeaba la cola de Fou, haciéndola parecer más larga y peluda. Luego despegó en el aire, como una especie de pájaro sin un par de alas.

Dejé escapar un grito ahogado de sorpresa cuando Fou se volvió borroso, retorciéndose y zigzagueando en el aire hasta llegar a Ana. Luego, Fou pareció dividirse en varios rayos de luz más delgados, de color azul, blanco o violeta, y las bandas comenzaron a girar alrededor de Ana, moviéndose cada vez con mayor velocidad.

Continué observando mientras, en menos de un segundo, una bola semitransparente comenzaba a extenderse alrededor de la aprisionada y herida Ana, cuyo cuerpo ahora comenzaba a brillar levemente, pero para mi alivio, no era el tan familiar color dorado. luz que presagiaba la muerte de un Servant.

"¡Fou, fooouu!" Fou chirrió, mientras él y Ana comenzaron a brillar aún más. Me vi obligado a apartar la mirada por una fracción de segundo, y cuando la luz se desvaneció, miré hacia arriba solo para ver las cadenas ahora vacías que pertenecían a 'Enkidu' quedar inertes y luego desvanecerse en nubes de polvo dorado.

Me quedé mirando y mirando el lugar donde habían estado Ana y Fou. Decir que estaba estupefacto me pareció un poco exagerado. Sabía que Fou no era exactamente una criatura normal, ¡pero nunca en mis sueños más locos imaginé que Fou pudiera hacer algo como teletransportarse !

Estaba muy consciente de que la cadena que 'Enkidu' había usado para atrapar a Ana era la misma herramienta que Enkidu y Gilgamesh habían usado para atar y matar al poderoso Toro del Cielo. Supuestamente nada podía escapar de la herramienta divina.

'¿Qué diablos eres tú, Fou?'

El brillo azul que había rodeado el cuerpo de Fou era todo menos natural. Podía sentir la energía mágica bajo mi armadura. Y Merlín había mencionado algo acerca de que Fou usaba el poder que Fou había almacenado... ¿Almacenado para qué?

Lamentablemente, teníamos problemas mucho mayores con los que lidiar antes de que pudiera siquiera remotamente esperar alguna respuesta. Es decir, cierto llamado "ser superior" que necesitaba urgentemente una prueba de realidad increíble.

Preferiblemente uno entregado en punta de Clarent!

"¿Ella realmente escapó de la Cadena del Cielo?" Exigió un 'Enkidu' sorprendido e incrédulo. Detrás de mí, escuché a Merlín dejar escapar un suave suspiro de alivio.

"¿Fue una especie de hechizo de teletransportación?" Rits reflexionó. Tarareé, teniendo una pregunta similar ahora flotando en el fondo de mi cabeza. Teletransportarse no era lo mismo que Rayshifting, por lo que yo sabía, todavía no había experimentado ese fenómeno.

"Gracias a Dios que sí existe, por el bien de Ana", pensé, respirando profundamente y luego exhalando rápidamente con mi propia sensación de alivio. Por supuesto, Rits y yo tendríamos que intentar descubrir dónde había ido el joven Lancer, pero eso podría esperar hasta que resolviéramos nuestra lista actual de problemas.

Es decir, el bastardo flotante de pelo verde que acababa de intentar asesinar a uno de nuestros amigos.

"Bueno, ¿podrías mirar eso, 'Enkidu'?" Llamé burlonamente al Sirviente hostil, que nos miraba con sorpresa y enojo en su rostro. "Parece que tu plan falló. Y no te saldrás con la tuya por lo que has hecho hoy aquí, tanto a la gente de Nippur como a Ana hace un momento".

'Enkidu' me miró fijamente, pero yo le devolví la mirada con una sonrisa debajo de mi casco. Luego me volví hacia Rits. "¿Entonces que dices? ¿Listo para noquear a uno de los Servants enemigos de esta singularidad, Rits?

"Para la gente de Nippur y para Ana", coincidió Rits. Asentí con la cabeza y luego volví a mirar a 'Enkidu'. Comencé a levantar mi espada para dar la señal a Mordred, Joan, Jeanne y Medb para que atacaran. Mientras tanto, 'Enkidu' tensó su cuerpo, listo para contraatacar.

Entonces el suelo empezó a temblar, y con mayor violencia que cuando 'Enkidu' había convocado a Ugallu.

Mis compañeros y yo miramos a nuestro alrededor, tratando de descubrir el origen de este terremoto. La fila superior de muros alrededor de la meseta comenzó a agrietarse, hasta los cimientos del suelo. Sentí una oleada de horror invadirme.

'¡El responsable de esto está directamente debajo de nosotros!'

"¡No, no ahora!" Silbó 'Enkidu' enojado. "¡Ella no tiene absolutamente ninguna restricción!"

"Quién es ella'?" Grité, luchando por mantenerme en pie. "¿Otra de tus pequeñas mascotas Bestia Demoníaca?"

"Lo despacharemos tal como Ana le entregó el trasero a tu gatito", agregó Mordred, tan bullicioso y desafiante como siempre. Pero antes de que 'Enkidu' pudiera tomar represalias, verbal o físicamente, una gran sección del muro más cercano al centro de Nippur cedió repentinamente, cayendo al suelo y creando otra enorme nube de polvo y escombros.

Y dentro de esa nube antes mencionada surgió bastante movimiento.

Primero, vi una larga cola de serpiente cubierta de escamas, cubierta de escamas de bronce dorado en la parte superior y en los lados, y con escamas de color negro azabache en la parte inferior. Para mi horror, me di cuenta de que la cola medía al menos el doble de mi altura, ¡tal vez más!

Luego, doce cabezas serpentinas de aspecto demoníaco, seis a la derecha y seis a la izquierda, salieron disparadas del aire, todas dejando escapar monstruosos silbidos. Las cabezas eran de color púrpura oscuro, con una especie de patrón rojo brillante en la parte superior y a los lados que formaba una especie de ojo estilizado. Sus 'cuellos' parecían estar hechos de una especie de... ¿cabello violáceo ?

Luego, cuatro enormes alas de águila con plumas doradas se extendieron sobre nosotros, oscureciendo el cielo sobre nosotros y tapando el sol. Batieron una, dos, tres veces, disipando fácilmente la nube de tierra y escombros, y revelando por completo a este recién llegado.

Unido a la enorme cola de serpiente estaba la parte superior del torso de una mujer igualmente alta. Llevaba muy poca ropa, con una especie de gargantilla escamosa alrededor de su garganta cuya textura me recordaba más al moho dorado, con una imitación de un abrigo de piel negro colgando. Tiras de lo que supuse que era cuero colgaban hasta su cintura, cada una con el mismo sello ocular que estaba en las frentes de las doce cabezas serpentinas que nos rechinaban los colmillos. Su pecho apenas estaba cubierto por su ropa, aparentemente un tema para las Siervas de esta Singularidad.

Pero lo que más me llamó la atención fue su rostro. Tenía un cabello largo y suelto de color púrpura que llegaba hasta donde estarían sus caderas, si tuviera un cuerpo completamente humano. Un par de ojos violetas, llenos de crueldad inhumana y hambre, nos miraron fijamente. Las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba en una mitad burlona, ​​mitad sonrisa.

Mientras miraba al jugador más nuevo en ingresar al campo, pronuncié las únicas tres palabras que me parecieron lo suficientemente adecuadas para resumir todas mis emociones y pensamientos, por groseros que fueran.

"Oh, jódeme..."

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Notas:

Y listo, con otro cliffhanger :P

Tienes que admitir que esa última frase es bastante precisa, teniendo en cuenta quién acaba de aparecer. Además, como aviso, aparte de una sección del Capítulo 287, el resto de este arco se cubrirá desde las perspectivas de Mash, Rits y Mordred, para brindarles, mis fieles lectores, diferentes perspectivas sobre el acontecimientos que se desarrollarán en los próximos capítulos. ¡Espero que todos estéis deseando que llegue eso!

Además, como verás más adelante, esa bomba indirecta que 'Enkidu' lanzó sobre Ana, es decir, su arma, es algo que Jacob no olvidará pronto. Una de las cosas que planeo hacer en la Séptima Singularidad es que Jacob haga algunas investigaciones por su cuenta, por así decirlo. Tiene sentido lógico para él, ¿sabes?

Y en otras noticias interesantes, terminé de escribir el capítulo donde aprenderemos sobre el tiempo de Jacob en la Torre del Reloj, incluidos algunos incidentes que causó. Presentará algunos personajes clave de los archivos del caso de El-Melloi y Witch on the Holy Night. Aún más emocionante, hice más lluvia de ideas y descubrí algunos personajes que Rits y Gudako conocerán de Japón, ¡más allá de Shirou, Sakura y Rin! Como dijo una vez el famoso Kronk: "¡Oh, sí, ahora todo está saliendo bien"!

¡Oh, una última noticia de FGO del mundo real! Entonces, además de Yamato Takeru, ¿quién está emocionado de que más personajes de Fate/Samurai Remnant hayan sido lanzados como Servants? Es cierto que estoy un poco decepcionado de que Minamoto-no-Yoshinaka no sea uno de ellos (lo siento, Tomoe, ¡pero te prometo que en mi historia te reunirás con él!), pero quién sabe qué podría pasar más adelante. camino, ¿verdad?

¡Ahora es el momento de las preguntas del capítulo! Primera pregunta: ¿Cómo disfrutan todos la repetición del evento Case Files en FGO? Me lancé para Hefestión, de quien originalmente no sabía que iba a ser liberado para Invocación con este evento, y terminé obteniendo mi segunda (en mi primera tirada) y tercera copia de Reines antes de FINALMENTE obtener Hefestión, ¡uf! Segunda pregunta: ¿Cuáles son tus tres géneros/categorías de anime/manga favoritos? Tercera pregunta: ¿Alguien más ha visto el vídeo completo o fragmentos del mismo en los que Yamato Takeru y Musashi están pasando el rato y todo eso?

Como siempre, ¡gracias a todos por tomarse el tiempo de leer y apoyar los capítulos de The Will to Fight for 286 ahora! Es realmente increíble lo lejos que ha llegado esta historia. Honestamente, casi esperaba que fuera un tipo, así que ¡gracias a todos y cada uno de ustedes por demostrar que estaba tan equivocado en ese sentido! Espero que hayan disfrutado la actualización de hoy y no duden en contarme a continuación qué les pareció. ¡Que tengáis un fantástico resto de semana y os veré a todos el próximo lunes en el Capítulo 287!