Después de todo el estrés infernal que experimentamos durante nuestra estancia en Kutha, el viaje de regreso a Uruk transcurrió sin grandes alardes. Para ser honesto, no es que estuviera demasiado ansioso por más emoción en este momento. Entre Rits desapareciendo accidentalmente en el inframundo, Ishtar atacándonos, capturando a dicha diosa y luego interrogando a Ishtar y nuestro escape de la ciudad, tuve mucha acción y sustos que me duraron varios días. Y también información.

Una vez que instalamos el campamento para pasar la noche, a varios kilómetros de las montañas, Mordred y yo llevamos a Rits y Mash a un lado para discutir lo que Ishtar nos había dicho. Rits parecía preocupado ante la posibilidad de que Ishtar fuera en realidad un enemigo nuestro, pero para mi (falta) sorpresa, mi compañero Maestro insistía en la idea de que ella no era en realidad un enemigo. Y a decir verdad, después de ser ayudado por ella, yo mismo no estaba muy seguro de cómo clasificar al Espíritu Divino de cabello negro azabache.

Claro, tal vez Ishtar simplemente estaba pagando una deuda por haberla liberado, pero no parecía tan preocupada por los esqueletos reanimados que nos habían tendido una emboscada. Sentí como si hubiera un motivo oculto aquí, uno que me faltaba, pero por mi vida, no pude encontrarlo.

Al final, decidimos simplemente plantearle el asunto al rey Gilgamesh y ver qué podía sacar de esto. Era la mejor manera de abordar un tema delicado, para bien o para mal, y cuando el asunto estuvo resuelto, todos nos fuimos a la cama.

La mañana trajo un nuevo día y una especie de reinicio en todos nuestros estados de ánimo. Todavía teníamos un largo viaje que hacer hasta Uruk, pero transcurrió felizmente sin incidentes, y más de una vez terminé distrayéndome y simplemente admirando el paisaje que nos rodeaba.

Fue alrededor de media tarde cuando finalmente llegamos al final de la cadena de montañas que habíamos estado atravesando y pude ver algo más adelante. Rits se detuvo frente a mí y a Mordred, Mash a su lado y mi compañero Maestro hizo un gesto hacia adelante.

"¡Bueno aquí estamos!" Dijo Rits mirándome emocionado, con una luz de alegría infantil en sus ojos azules. "¡Bienvenidos a la ciudad amurallada de Uruk!"

De hecho, fue una vista bastante impresionante.

Ahora bien, durante mi época como Señor de Caldea, tuve el privilegio de ver numerosos asentamientos amurallados. Pude presenciar la arquitectura tardomedieval con la ciudadela de Orleans en la Primera Singularidad. Las ciertamente impresionantes murallas de la capital del Nuevo Imperio Romano durante la Segunda Singularidad. Luego estaban las defensas casi ridículas del fuerte de Edison en Denver durante la Quinta Singularidad y, por supuesto, las murallas de Camelot en la Sexta y Séptima Singularidad.

Por todo eso, me sentí razonablemente seguro al decir que había desarrollado un grado aceptable de comprensión sobre lo que era o no posible con las defensas amuralladas. Entonces, cuando Rits inicialmente me mencionó que el muro defensivo que protegía a Uruk de las Bestias Demoníacas amenazaba la tierra, supuse que era un conjunto de estructuras que se considerarían impresionantes para este período de tiempo.

Al final resultó que, sólo tenía la mitad de razón.

Los muros de Uruk eran realmente poderosos y, desde la distancia que los separaba de nosotros, parecían estar hechos de bloques de piedra tallados. No fue un trabajo improvisado, como la estructura desordenada que Morgan había construido alrededor de Londinium y que sólo podía describir vagamente como un "muro". Fue diseñado para proteger y mantenerse fuerte. Sin embargo, esa no fue la vista realmente impresionante para mis ojos.

Había un enorme muro al norte de la ciudad. Calculé que estaba al menos a diez millas de las afueras de Uruk, lo que significaba que la masa aparentemente grande de roca y piedra debía ser enorme . Se extendía de una montaña a otra, ¡una Gran Muralla China a la que le habían administrado múltiples inyecciones de esteroides!

"Maldita sea..." exclamé, total y absolutamente asombrado por la vista.

"Tuve una reacción similar cuando vi a Uruk por primera vez, Jacob", dijo Rits, desconcertado. "Eso es lo que llamamos el Muro Norte".

"Parece un poco soso para algo tan grande, ¿no crees?" Preguntó Mordred, sacudiendo lentamente la cabeza con incredulidad. "¡Es como si hubiera una puta montaña allí, y alguien simplemente la arrastró y talló una pared en ella!"

Merlín dejó escapar una suave risa, el Mago de las Flores parecía bastante desconcertado. "Estoy seguro de que el rey Gilgamesh estará encantado de saber lo asombrado que has quedado al ver su creación".

"Dudo que a él le importe si esto nos impresiona o no", intervino Artoria, con una expresión oscura cruzando su rostro. No pude evitar hacer una mueca ante eso, e incluso Mordred se alejó del Rey de los Caballeros.

Artoria me había contado cómo se había cruzado con el Rey de los Héroes no una sino dos veces , en la Cuarta y Quinta Guerra del Santo Grial que se llevaron a cabo en Fuyuki. Más allá de eso, sin embargo, el Sabre de temática azul había sido increíblemente reservado sobre el tema.

'Espero que traerla aquí no resulte ser un error...' pensé para mis adentros con gravedad.

"Probablemente deberíamos ir a visitar al rey Gilgamesh", ofreció Jeanne, mientras la Doncella de Orleans se acercaba al lado de Artoria para brindarle apoyo. "Si la tableta que recuperamos es realmente tan importante para él, entonces no hay razón para que nos entretengamos aquí".

"Buen punto, Jeanne", dije, muy agradecida de que mi autoproclamada hermana mayor viniera al rescate. "Estamos quemando la luz del día simplemente parados aquí arriba. Y por mi parte tengo un poco de curiosidad por ver finalmente esa 'embajada' tuya, Rits. Hice una pausa, una sonrisa maliciosa adornaba mis rasgos.

"Dependiendo de cómo van las cosas aquí, ¿tal vez deberías considerar una carrera diplomática algún día?" Bromeé con mi amigo, ganándome más de unas cuantas risas y, lo que es más importante, aliviando la tensión que acababa de caer sobre nosotros.

"¿Quién sabe?" Dijo Rits, y me di cuenta de que mi compañero Maestro realmente estaba considerando la idea. "¡Comparado con ser un Maestro de Caldea, ser diplomático suena como pan comido!"

"Ciertamente tendrás una ventaja en la experiencia de primera mano, eso es seguro, Bright Eyes", dijo Mordred, con su característica sonrisa en su rostro. "Honestamente, creo que serías mejor que la mayoría de los diplomáticos".

"Gracias, Mord", dijo Rits, sonriendo felizmente. Me reí entre dientes, complacido por todas las vibraciones esponjosas y agradables que circulaban por la zona. Parece que mis bromas habían hecho su trabajo al desarmar la tensión generada por Artoria.

"Dudo que esta sea la última vez que tengamos que preocuparnos y lidiar con esto", pensé, ocultando el pensamiento taciturno a los demás y deshaciendo así lo que acababa de lograr. Y, bueno, cuando este problema surja a continuación, Rits y yo haremos lo que siempre hemos hecho: encontrar una manera de solucionarlo.

"Bueno, probablemente deberíamos bajar allí y entrar en Uruk", dije, inclinando la cabeza hacia dicha ciudad. "No es que no esté disfrutando de la vista, pero tenemos una carga preciosa que debe ser entregada con urgencia".

"¡Ah, buen punto, Jacob Senpai!" -exclamó Mash-. "No queremos que el rey Gilgamesh nos espere más de lo necesario".

"Estoy seguro de que tendremos mucho tiempo para recorrer la ciudad y disfrutar de las vistas", respondí. "Pero las empresas primero".

"Sin embargo, me pregunto en qué nos vamos a encontrar hoy", reflexionó Mordred. Rits se rió entre dientes y mi novia y yo nos volvimos para mirar a nuestro amigo de cabello oscuro.

"Oh, creo que hoy te espera unas cuantas sorpresas más agradables, Mordred, Jacob", dijo Rits, y con eso, reanudamos el tramo final de nuestra marcha de regreso a Uruk.

Aproximadamente una hora después, mis amigos y yo estábamos dentro de los muros de Uruk. Había sido una tarea bastante fácil entrar a la ciudad, ya que Rits y Mash parecían ser ampliamente reconocidos por la guardia de la ciudad. Sin duda, eso se debió a que mis amigos pasaron cerca de un mes aquí mientras Mordred y yo estábamos ocupados recorriendo Gran Bretaña, mudándonos de Camlann a Londinium, a Cornwall y finalmente de regreso a Londinium.

Actualmente, los compañeros de equipo de Ritsuka estaban a la cabeza, aunque él y Mash estaban cerca de mí. Estaba flanqueado por Mordred y Jeanne a mi derecha, y Joan y Artoria a mi izquierda, con Scáthach, Medb y Nightingale cerrando la marcha.

Sinceramente, fue bastante agradable no tener que abrirnos camino hasta una ciudad importante. Y Uruk ciertamente lo era una ciudad importante, y además vibrante y animada. ¡Especialmente considerando la aparente situación general de la región de Mesopotamia para la Séptima Singularidad!

Cuando Rits nos informó a Mordred y a mí que Uruk, y Mesopotamia en general, habían estado bajo constante ataque de Bestias Demoníacas durante más de seis meses, imaginé que muchos recursos comenzarían a agotarse, y que al menos una buena parte del Los lugareños tendrían la moral vacilante. Después de todo, un ser humano no podía soportar mucho mientras estaba bajo constante asedio y/o miseria, áreas superpobladas y un estado general de miseria. Londinium fue un excelente ejemplo de esto último.

El contraste entre los barrios marginales de Londinium y las calles de Uruk no podría haber sido más vívido. No pude ver ningún signo de hacinamiento y no había cabañas de madera diseñadas al azar para albergar a todos los desafortunados refugiados. Era como Cornwall, honestidad, pero incluso mejor.

Hombres y mujeres iban y venían, algunos hacían recados, otros pasaban tiempo con amigos, familiares y seres queridos. Los niños corrían y jugaban en la calle, riéndose y divirtiéndose, mientras los mercaderes y comerciantes anunciaban ofertas y anunciaban sus productos. Me di cuenta de que algunos de los edificios eran en realidad tiendas, que vendían una gran variedad de bienes y servicios, desde flores hasta pan y dulces, pasando por joyas, por señalar algunos ejemplos.

Si se incluyeran aquí la electricidad y otras comodidades modernas, habría asumido que Uruk se estaba acercando al siglo XXI , en lugar de estar hace miles de años. Sinceramente, fue más que suficiente para dejarme casi sin palabras. Un hecho que mis compañeros no tardaron en captar.

"Te dije que habría más de unas pocas sorpresas para ti en Uruk, Jacob", se rió Rits, sonriéndome. No pude evitar soltar una suave risa, finalmente recuperándome del estado de aturdimiento en el que acababa de estar.

"Realmente no estabas bromeando, Rits", respondí, sacudiendo ligeramente la cabeza. "¡Al estar aquí, me siento más como un turista que viaja en el tiempo que como un Maestro con una misión!"

"Es bastante impresionante", añadió Mordred, tomándose un momento para mirar a su alrededor. "Uno pensaría que este es sólo un día normal o algo así..."

"Bueno, han pasado unos seis meses desde que la primera ola de Bestias Demoníacas comenzó su asalto a Mesopotamia", comenzó Merlín. "El pueblo de Uruk es un pueblo fuerte y resistente, y ha tenido tiempo de adaptarse a estas circunstancias inusuales, gracias a la guía de su sabio rey".

"Un buen liderazgo puede contribuir en gran medida a estabilizar la incertidumbre", comentó Scáthach, con una mirada de aprobación en los ojos carmesí de mi Lancer. "Parece que todo el mundo tiene algún tipo de función que desempeñar en la ciudad, pero también hay tiempo para que la vida normal la lleve a cabo".

"Y con nuestra ayuda, seguirá siendo así", afirmó Rits con confianza. "O al menos, hasta que arreglemos el daño causado por el Rey de los Magos".

"Amén, Rits", murmuré. "Malditos hombres para eso..."

Realmente sentí paz para mí. Con un poco de suerte, podría disfrutar de los momentos de inactividad que podríamos tener durante el resto de la Séptima Singularidad aquí.

Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que se notara nuestra llegada. Aparentemente, Rits, Mash y el resto de su equipo se habían convertido en algo parecido a celebridades locales en Uruk. Sin duda, eso se debió a todo el arduo trabajo que habían realizado para ayudar a la gente de Uruk.

Rápidamente me sentí bastante cohibido por todas las miradas que recibía de los hombres, mujeres y niños de Uruk. Si bien sería una gran exageración decir que me miraban como si fuera un dios o algún tipo de entidad divina, pude ver claramente miradas de asombro que me lanzaban.

Quería desesperadamente saber por qué o, en su defecto, alguna teoría detrás de toda la atención que estaba atrayendo.

'¿Por qué me miran así, Mord?' Finalmente le pregunté a mi novia, incapaz de ignorar más las miradas. Escuché a Mordred reír suavemente sobre nuestro vínculo telepático.

"Bueno, antes que nada, princesa, no eres sólo tú", comenzó Mordred. "Me están mirando a mí, a mi padre, a Jeanne y a Dragon Bitch también". Hice una pausa, lo miré rápidamente y, efectivamente, Mordred tenía razón. Simplemente no me había dado cuenta de que los Servants antes mencionados recibían miradas similares ya que estaban cerca de mí en este momento.

"Bueno, eso me hace sentir un poco menos incómodo", respondí, con una sonrisa irónica en mi rostro. Mi respuesta provocó otra risa del Caballero de la Rebelión.

"Es gracioso y lindo lo nerviosa que te puedes poner cuando te dirigen mucha atención", observó Mordred con un tono desconcertado en su voz. Mi sonrisa adoptó una naturaleza más tímida ante eso, mientras mi novia continuaba hablando. 'De todos modos, ¿por qué recibimos todas estas miradas? Creo que es por nuestra armadura.

'¿Eh?' Le pregunté a Mordred inteligentemente, pero me tomé un momento para echar otro vistazo al área. A estas alturas, estábamos bastante lejos del muro que protegía a Uruk y de la legión de soldados que montaban guardia sobre la ciudad, pero aún podía ver a algunos de los protectores humanos de Uruk deambulando.

Llevaban algo de armadura, pero era de tipo mínimo, con cascos y petos de cuero o bronce. Armadura ligera que, en teoría, podría producirse en masa y que en realidad solo cubría las áreas más vitales del cuerpo humano.

A los ojos del pueblo de Uruk, aquellos de nosotros que llevábamos mayoritariamente o completamente armadura debíamos parecer extraterrestres. Y ese pensamiento en realidad me hizo reír suavemente, mientras imaginaba las reacciones de la gente si estuvieran en algún lugar como una convención de cosplay.

"Me pregunto cómo reaccionarían al ver a alguien como Edison o Heracles", le bromeé a Mordred, y mi novia resopló, claramente divertida ante la idea de ver cómo reaccionarían los hombres y mujeres de Uruk ante un Superhombre con cabeza de león. Hombre con bombillas gigantes pegadas a sus hombros, o la enorme montaña de músculos Berserker que inspiraba miedo y asombro en dosis iguales.

"¿Estás bien ahí atrás, Jacob?" Rits preguntó de repente, sorprendiéndome levemente en el proceso. Sin embargo, me recuperé rápidamente y le lancé a mi amigo de aspecto preocupado una sonrisa torcida.

"Viviré. Simplemente no estoy acostumbrado a ser el centro de atención de nadie fuera de Chaldea", le admití a Rits. Mi compañero Maestro me miró preocupado y le hice un gesto con la mano. "Nunca fui bueno con grandes multitudes. Francamente, la razón por la que no tengo este problema con la gente de Chaldea es porque confío mi vida en todos y cada uno de ellos. Es más fácil estar a gusto con aquellos que conoces que con completos desconocidos".

"Al menos no están tratando de adorarte", murmuró Joan, habiendo escuchado mi comentario. "Maldita sea, la obsesión de Gilles lo era. El. El peor !" Vi a Jeanne hacer una mueca y sentí la necesidad de hacer lo mismo al recordar al verdadero enemigo final de la Primera Singularidad.

Caster Gilles había llevado el término "groupie obsesionada" a un jodido nivel completamente nuevo. Curiosamente, la versión de Gilles que había sido convocado por Rits, cuando el antiguo compañero de armas de Jeanne todavía era un caballero noble y cuerdo de Francia, prácticamente ignoraba a Joan. Sin embargo, a la Bruja Dragón no parecía molestarle eso, a diferencia de Jeanne, por lo que el problema no se había tratado.

"¡Anímate, Joan!" Nero chirrió, el Saber de temática roja tan emocionado y burbujeante como siempre. Lo juro, si Saber de Ritsuka hubiera nacido en el mundo moderno, apostaría mi último dólar a que habría sido animadora. "¡Somos espíritus heroicos! ¡Es natural que seamos una fuente de asombro e inspiración, umu!"

"Bah", se burló Joan, poniendo los ojos en blanco ante el Emperador de las Rosas. "Si quieres esa mierda, puedes tenerla. Sólo dame una buena pelea y eso será suficiente para mí".

"O uno o dos dragones sobre los que derramar sangre", añadió Medb con aire de suficiencia. Apenas logré ocultar una sonrisa y una risa cuando las mejillas de mi Vengador prácticamente explotaron de color. Joan farfulló y gruñó incoherentemente, lo que provocó que Medb se riera alegremente.

'Oh, genial', pensé para mis adentros. 'Parece que Joan ahora tiene una rivalidad similar con Medb. Bueno, es una apuesta segura decir que Mordred se divertirá bastante con este giro de los acontecimientos... Bueno, mientras no intenten matarse físicamente entre sí o ponernos en peligro al resto de nosotros, podría dejarlo pasar por ahora. .'

"Entonces, ¿dónde está exactamente el centro de operaciones de Gilgamesh?" Yo pregunté. Habíamos estado caminando por las calles de Uruk durante al menos veinte minutos y una pequeña parte de mí estaba un poco ansiosa por llegar a nuestro destino actual lo más rápido posible.

En lugar de Rits o Mash, fue Merlín quien respondió, señalando hacia adelante con su bastón. Me quedé mirando hacia donde gesticulaba el Caster de pelo blanco, y vi que más adelante había una estructura alta con forma de pirámide. Sin embargo, a diferencia de los monumentos emblemáticos de Egipto, los lados del edificio no eran lisos, sino que estaban construidos como escalones. Era un zigurat, a menos que mi memoria estuviera equivocada.

También me di cuenta rápidamente de que Merlín estaba señalando uno de los edificios más grandes de todo Uruk, si no el más grande.

"Está más adelante, Jacob", dijo el Mago de las Flores. "El rey Gilgamesh está donde debería estar: en el corazón de su ciudad".

"Casi siempre está ahí", añadió Emiya. El Archer, vestido de rojo y de piel bronceada, estaba mirando fijamente el zigurat que era el palacio de Gilgamesh, como si lo hubiera ofendido moralmente. "El truco aquí, Jacob, no es encontrar a Gilgamesh. Está captando su atención y manteniéndola durante más de cinco segundos".

"Él está defendiendo no sólo a su pueblo, sino a toda la región, Emiya", dijo Serenity en tono de reproche. Como siempre, el Asesino de piel oscura habló en un tono extremadamente suave. "Es lógico que no pueda dedicar atención a nada, salvo a asuntos urgentes y críticos".

"Entonces me pregunto cómo recibirá la llegada de mi equipo", gruñí. "Por mi parte, no estoy interesado en tener que pasar un mes aquí para intentar complacer a un rey cuando se nos acaba el tiempo para solucionar esta singularidad y encontrar y derrotar a Salomón".

"Antes de partir hacia Kutha, informamos al rey Gilgamesh que vendrías aquí para reforzarnos, Jacob Senpai", comenzó Mash. "Así que, al menos, tu llegada no será inesperada para él. Y con suerte, el trabajo que ya hemos realizado durante nuestro mes aquí satisfará cualquier incertidumbre que pueda tener el rey Gilgamesh", finalizó el semi-sirviente.

Tarareé suavemente. A decir verdad, eso se sintió un poco optimista, pero, de nuevo, ese fue el truco tanto para Mash como para Rits. ¿Y quien sabe? Quizás tengan razón en esto.

"Bueno, sólo hay una manera de saberlo con seguridad, ¿no?" Bromeé retóricamente. Respiré profundamente y exhalé lentamente para calmar mis nervios antes de continuar hablando. "Está bien, entonces vayamos a encontrarnos con el rey", dije, y seguí a Rits y Mash mientras nos conducían hacia Uruk.

Por lo que había oído sobre Gilgamesh, tanto por las leyendas como por algunos de los otros Siervos de Caldea que tuvieron el (quizás dudoso) placer de encontrarse con el Rey de los Héroes, esperaba ver a un rey poderoso, pero de aspecto arrogante, rodeado. por demostraciones de su riqueza. Estatuas doradas en abundancia, y así sucesivamente. También podría haber algún tipo de séquito a su alrededor, miembros de la corte real y guardaespaldas y todo eso.

Esa era, más o menos, la imagen que me había formado en la mente a lo largo de la semana pasada, utilizando para ello historias de segunda mano en lugar de falta de experiencia personal. Pero resultó que había creado una imagen mental inexacta.

Naturalmente, había cierto grado de decoraciones extravagantes en la sala del trono de Gilgamesh. Había un conjunto de columnas de piedra maravillosamente talladas con crestas que me recordaron las columnas de mármol de estilo corinto que eran tan emblemáticas de la Grecia y Roma clásicas. Las paredes del zigurat estaban grabadas con representaciones de animales, como leones y caballos. Esos por sí solos resultarían ser el sueño húmedo de un arqueólogo.

Sin embargo, lo que me pareció realmente impresionante de la sala del trono en la que estábamos actualmente fue el área trasera. Había un estrado elevado con filigrana dorada decorando los lados del tramo de escaleras que conducía al trono. A los lados de dichas escaleras había una serie de plantas en macetas, con hojas de color verde viridiano y hermosas flores rojas y rosadas en plena floración.

Detrás del estrado y el trono, pude ver lo que parecía ser una especie de jardín, completo con árboles pequeños y medianos y más plantas. También debía haber algún tipo de tragaluz allí, ya que podía ver mucha luz solar natural llenando el área.

Para ser honesto, todo fue bastante impresionante. Sin embargo, la mayor parte de mi atención estaba realmente fijada en el hombre que estaba sentado en su trono dorado, mirándonos con una expresión que sólo podía describir como perezosa y crítica a la vez.

Tenía cabello corto y rubio del color dorado y ojos rojos brillantes que tenían una sensación inhumana. En lugar de una corona tradicional, el hombre llevaba un turbante blanco que descansaba sobre una especie de tocado turquesa que honestamente me hizo pensar en un par de cuernos. Un pequeño collar dorado colgaba sobre su cabello, con una especie de cristal púrpura unido a la cadena. También tenía aretes dorados y un collar dorado alrededor de su cuello, aunque la parte delantera de su cuello estaba expuesta.

¿En cuanto al cuerpo del hombre? Bueno, estaba casi completamente con el torso desnudo, con solo una burla de un chaleco de color azul oscuro con adornos de encaje rojo, y que apenas se extendía más allá de sus axilas. Naturalmente, también estaba abierto, revelando así una figura en forma.

En la parte superior de sus brazos había un par de tatuajes de color púrpura que me recordaban vagamente a las flores, y su mano derecha tenía un guante dorado, debajo del cual había un guante negro al que sujetar dicho guante. Las piernas de la figura sentada estaban cubiertas en su mayor parte por una falda roja con un forro azul oscuro, y llevaba un extraño par de sabatones con puntas puntiagudas, que naturalmente estaban hechos de oro con adornos morados.

No tenía ninguna duda de que estaba contemplando a Gilgamesh, el Rey de los Héroes y Señor de Uruk.

Cerca del estrado y sosteniendo una tablilla de arcilla estaba una mujer de mediana estatura. Tenía el cabello castaño que le llegaba un poco más allá de los hombros, aunque la mayor parte estaba oscurecido por una prenda blanca parecida a un chal que iba desde la parte superior de su cabeza hasta su espalda. Debajo de eso, pude ver una diadema naranja con triángulos marrones invertidos. La boca y el cuello de la mujer estaban cubiertos por un velo fino, casi traslúcido, hecho de seda violeta y con un forro dorado en la parte superior e inferior. Además, llevaba una gargantilla dorada y un collar.

Su vestido era igualmente sencillo pero adornado, consistía en un vestido verde claro con ribetes de color naranja dorado que dejaba su hombro y brazo derechos expuestos, aunque un trío de brazaletes dorados decoraban sus muñecas y una extraña tira de tela blanca conectada a un pequeño cordón dorado. anillo en sus dedos medios. Un cinturón de hilo rojo sujetaba el conjunto alrededor de su cintura, y había un par de pulseras doradas en el tobillo encima de un par de zapatos sin cordones de cuero.

"Ese es Siduri", me susurró Rits. "Ella es la asistente personal de Gilgamesh y ha sido una gran amiga para nosotros desde que llegamos a Uruk".

"Ya veo", murmuré en respuesta. Bueno, es bueno saber que una de las personas teóricamente más cercanas a Gilgamesh tenía una opinión positiva de nosotros. Siduri, sin duda habiendo sentido mi mirada, inclinó la cabeza a modo de saludo, con una cálida sonrisa en los labios. "Bueno saber."

"Ah, Maestros de Caldea", gritó Gilgamesh. "Veo que habéis regresado enteros y en mayor número", gritó el Rey de los Héroes, mirando a Rits.

"Sí, rey Gilgamesh", respondió. "Puedo presentarles a Jacob Aronson, Maestro de Caldea, y su sirviente principal, Mordred".

"Saludos", dije, mientras que la propia respuesta de Mordred fue mucho más informal.

"¿Sorber?" Dijo perezosamente, y una parte de mí hizo una mueca. Podía sentir la mirada desconcertada de Gilgamesh.

"Ya veo... ¿y los otros Sirvientes detrás de usted, Maestro Jacob Aronson de Caldea?"

"Estas son Juana de Arco y Juana de Arco, la Doncella de Orleans y la Bruja Dragón, respectivamente. Scáthach, la Reina de la Tierra de las Sombras. Reina Medb, gobernante de Connacht. Florence Nightingale, la dama de la lámpara. Y finalmente, Artoria Pendragon, Rey de los Caballeros".

"Hmm, veo que hay bastante realeza aquí", reflexionó Gilgamesh. Por el rabillo del ojo, vi la mandíbula de Artoria tensarse y sus ojos verde azulado endurecidos. Parecía que el Rey de los Caballeros esperaba algo especialmente desagradable del Rey de los Héroes, pero el hombre rubio sólo miró brevemente a Medb, Scáthach y Artoria. "Espero que haya aportado ventajas y no perjuicios".

Artoria parecía bastante desconcertada ante eso.

"Sospecho que sólo el tiempo lo dirá al respecto", dije, buscando una respuesta más diplomática.

"De hecho", dijo Gilgamesh secamente. Volvió su mirada a Rits. "Entonces, ¿supongo que pudiste recuperar mi tableta, Ritsuka Fujimaru?" Preguntó el Rey de los Héroes. Mi amigo asintió con la cabeza.

"Sí, rey Gilgamesh. Está justo aquí", añadió, sacando la Tabla de los Destinos. Siduri se acercó, aceptó la tablilla de arcilla ofrecida y se la llevó a Gilgamesh, quien la tomó sin una palabra de gratitud ni hacia nosotros ni hacia Siduri.

"Hmm", tarareó Gilgamesh, examinando distraídamente la Tabla de los Destinos en una mano. "Lo has hecho bien, Ritsuka Fujimaru", añadió. "¿Hubo alguna dificultad para recuperar la tableta?"

"Sí", dijo Rits, una expresión tímida adornó brevemente el rostro de mi amigo. "Por un lado, nos encontramos con Ishtar".

"Oh, ¿esa diosa otra vez?" Dijo Gilgamesh, agitando una tierra perezosamente en el aire. "¿Pudiste averiguar algo sobre sus acciones gracias a los ganaderos de mi ciudad?"

"Sí, Rey Gilgamesh", dijo Mash, asintiendo con la cabeza hacia el Rey de los Héroes. "Parece que Ishtar ha estado limpiando el área de Bestias Demoníacas, aunque luego procede a pedir tributo a los rancheros, generalmente en forma de gemas".

"Ella tampoco parecía muy receptiva a que la llamaran ladrona", añadió Rits. Gilgamesh se burló suavemente de eso, pero no respondió de otra manera. Di medio paso hacia adelante, con una mano todavía descansando ociosamente en la empuñadura de Excalibur Avalon.

"Tuvimos una escaramuza con ella en Kutha", comencé. "Logramos derrotarla y capturarla".

Eso parecía haber llamado la atención de Gilgamesh. El Rey de los Héroes bajó la Tabla de los Destinos y ahora nos brinda toda su atención. Esos ojos carmesí suyos se sentían como si me quemaran.

"¿Capturaste a Ishtar?" Repitió, inclinándose hacia adelante en su trono. Tragué suavemente, pero asentí con la cabeza, negándome a apartar la mirada.

"Sí. La interrogué en busca de respuestas sobre la Alianza de las Tres Diosas", respondí. La mirada de Gilgamesh se centró en mí.

"Veo. Eso es casi impresionante", dijo Gilgamesh. "¿Aprendiste algo de valor?"

"Bueno, eso dependería de lo que sabes o no, Gilgamesh", respondí. "Ishtar parecía incapaz de compartir con nosotros los Nombres Verdaderos de las otras dos diosas. Sin embargo, su objetivo parece ser ver quién puede ser el primero en conquistar Uruk, y el ganador se quedará con la ciudad y el Santo Grial".

El Rey de los Héroes frunció el ceño, claramente no le hacía gracia la idea de que su rival divino le arrebatara el control de su ciudad. "¿Qué hiciste con ella después de capturarla?" presionó Gilgamesh.

"Fuimos atacados, aparentemente por los antiguos habitantes de Kutha y las tierras circundantes", respondí. "Liberé a Ishtar mientras nos preparábamos para escapar. Seré sincero, rey Gilgamesh, no esperaba lo que pasó a partir de ahí. Las cosas en ese momento no pintaban demasiado bien para nosotros. De repente, Ishtar surge desde el techo de un edificio y procede a atacar una sección de la horda de esqueletos que nos rodean".

"Parece que Ishtar se sintió en deuda con nosotros por habernos liberado de nuestra custodia", finalizó Mash. Todavía no estaba muy seguro de eso, pero como todavía me faltaba alguna prueba para probar o refutar la teoría de Rits y Mash, me quedé callado.

"¿Es eso así?" Preguntó Gilgamesh, su voz suave y tranquila. Asentí con la cabeza con un suave gruñido y el Rey de los Héroes permaneció en silencio durante unos segundos. Entonces Gilgamesh echó la cabeza hacia atrás, dejando escapar una fuerte carcajada.

"¡Fwahahahahahahahahahahahahahahaha!" Gilgamesh rugió, llevándose una mano al abdomen. "¡Deténganse, deténganse ya, tontos! ¡No hay forma de que pueda dejar constancia de una historia así para la posteridad!

"Bueno, menos mal que ninguno de nosotros lo hace por reconocimiento, ¿eh?" Mordred me susurró secamente, sus palabras fuertemente amortiguadas por la risa del Rey de los Héroes. Suspiré y sacudí la cabeza sutilmente en respuesta mientras Gilgamesh continuaba hablando.

"Entonces, ¿¡¿primero la mataste del cielo y luego la ataste?!?"

"Eso es un poco simplificado, pero no del todo inexacto", admití. Esta vez fue Gilgamesh quien negó con la cabeza.

"¿Y luego, después de que la liberaste, presumiblemente por pura lástima, ella te ayudó a escapar y huyó a casa? ¡Esta vez Ishtar es realmente entretenida! Declaró Gilgamesh, sonando más que un poco sorprendido por sus propias palabras. "¡Creo que tendré que darle un poco de crédito ahora!"

"¿Es Ishtar realmente un enemigo de la humanidad aquí?" Intervino Rits, una luz desesperada en los ojos de mi amigo. Esperaba que Gilgamesh dijera que no, aunque sólo fuera para ahorrarle a mi mejor amigo la angustia mental de luchar contra alguien que poseía el cuerpo de alguien que conocía.

La pelea contra Sir Mordred casi me había roto, especialmente mentalmente, y esa era una experiencia que haría casi cualquier cosa para evitar que Mash o Rits también experimentaran. La diversión de Gilgamesh se desvaneció, finalmente habiendo procesado completamente la pregunta de Ritsuka, y colocó su codo derecho en el apoyabrazos de su trono.

"¡Por supuesto que ella es!" Gilgamesh declaró sin dudarlo un momento. Hice una mueca de dolor al ver la expresión de decepción que cruzó brevemente por el rostro de mi amigo, antes de que Rits rápidamente la ocultara de la vista de Gilgamesh mientras el Rey de los Héroes continuaba hablando. "Ella siempre será una enemiga de la humanidad. Incluso si por una mínima posibilidad ella cambiara, la existencia misma de Ishtar envía al mundo al caos. Esa es simplemente la naturaleza de su divinidad".

"¿Por sus Atributos Divinos?" No pude evitar preguntar. Cuando Gilgamesh comenzó a responder a la pregunta de Ritsuka, una parte de mí se preguntó si su reacción tenía más que ver con sus encuentros pasados ​​con Ishtar y su conducción a la desaparición de Enkidu. En otras palabras, una respuesta sesgada.

Ahora, sin embargo, tenía la sensación de que Gilgamesh estaba siendo al menos parcialmente objetivo aquí...

"Correcto, Maestro Aronson", dijo Gilgamesh, luciendo un poco molesto por mi interjección. "Ella es la semilla del conflicto. Incita a la guerra, inspira avaricia y atormenta a la humanidad. Es una idiota empedernida", continuó Gilgamesh, sin revelar en absoluto ningún prejuicio personal, "pero no es malvada en el fondo. Por eso ella es una molestia. Si ella fuera completamente malvada de pies a cabeza, no tendría reparos en destruirla".

"¿Aunque ella dice ser parte de la Alianza de las Tres Diosas?" Mordred gruñó, mirando con escepticismo al rey de Uruk. Sin embargo, en lugar de parecer ofendido esta vez, Gilgamesh simplemente sonrió con picardía, y podría jurar que había una especie de luz de complicidad en sus ojos.

"Sospecho que este asunto es más complicado de lo que piensas actualmente, Saber", dijo, habiendo adivinado correctamente la clase de mi novia. Los ojos de Mordred se entrecerraron, ya que su odio por ser despedida, especialmente de manera tan descarada, era uno de sus defectos que aún necesitaba bastante mejora. Me apoyé en su hombro por un momento, y la rubia Saber inhaló y exhaló bruscamente, obligándose a calmarse.

"Saliendo de nuestro historial habitual, voy a asumir que lo descubriremos por nosotros mismos a su debido tiempo, ¿o algo por el estilo?" Pregunté con un tono de voz seco y exasperado. El Rey de los Héroes asintió con la cabeza.

"Correcto, Maestro de Caldea", dijo Gilgamesh con aire de suficiencia. "Ahora, pasemos a otros asuntos. ¡Ritsuka Fujimaru!

"¿Sí, rey Gilgamesh?" Respondió Rits, poniéndose firmes.

"Espero que tú, Mash, tu compañero Maestro y su compañero hablador regresen aquí mañana. Ha habido algunos informes recientes de actividad inusual de Bestias Demoníacas cerca del Muro Norte. Leonidas, Ushiwakamaru y Benkei regresarán para entregarme un informe. Aconsejaría a su grupo que se preparara".

"Sí, rey Gilgamesh", dijo Rits, y Mash asintió con la cabeza en señal de acuerdo. El Rey de los Héroes gruñó suavemente, y luego el rubio se giró para mirarme, casi expectante. Me aclaré la garganta antes de hablar.

"Cualquier cosa que necesites de nosotros, te prometo que lo cumpliremos lo mejor que podamos", agregué, con una leve sonrisa en mi rostro. No podía negar que ansiaba volver a la acción, ya que los despliegues y peleas casi constantes me habían hecho desarrollar una especie de adicción a la adrenalina.

Sin embargo, Gilgamesh me miró con escepticismo y me di cuenta de que nuestro 'anfitrión' no estaba demasiado convencido ni impresionado por mi respuesta. ¡Hablando de un hueso duro de roer! Por otra parte, a diferencia de Rits, yo era una entidad desconocida para él.

"Estoy poniendo mi fe en Ritsuka Fujimaru al permitir que tú y tus compañeros ayuden tan rápido, sin demostrar su propio valor", dijo finalmente Gilgamesh, y para mí, el Rey de los Héroes sonó al mismo tiempo condescendiente y crítico. A mi lado, podía sentir a Mordred erizarse, pero por lo demás, el Caballero de la Rebelión no reaccionó exteriormente ante Gilgamesh. "Confío en que no me decepcionarás, Maestro de Caldea".

No pude evitar sonreír levemente al Rey de los Héroes, lo que hizo que el hombre rubio me levantara una ceja. "Entonces espero demostrar mi valía, rey Gilgamesh".

"Hmm", tarareó, sus ojos carmesí se entrecerraron pensativamente. Entonces Gilgamesh hizo un gesto con la mano hacia nosotros con desdén. "Veremos. Ahora, ve y haz tus preparativos para ti y tus compañeros, Ritsuka Fujimaru. Los veré a usted y a su compañero Maestro mañana al mediodía, cuando haya decidido nuestro próximo curso de acción".

"Sí, Su Majestad", respondió Rits, inclinando la cabeza respetuosamente. Mash hizo lo mismo, pero solo incliné mi cabeza ligeramente hacia adelante, asegurándome de que fuera lo suficientemente profunda como para ser respetuosa, pero no sumisa. Sin embargo, en lugar de estar molesto, Gilgamesh parecía desconcertado por mi pasiva-agresividad.

'¿Quizás al Rey de los Héroes le gusta que alguien lo enfrente?' Me pregunté a mí mismo. No tenía una respuesta, así que simplemente me encogí de hombros mentalmente y seguí a Rits, Mash y Mordred fuera de la sala del trono.

Una vez que estuvimos fuera y a cierta distancia del zigurat de Gilgamesh, mis compañeros y yo nos detuvimos. Miré por encima del hombro, respiré profundamente y exhalé lentamente antes de hablar.

"Entonces, ¿ha sido así con ustedes desde que lo conocieron, Rits, Mash?" Les pregunté a mis mejores amigos, volteándome para mirarlos. Ambos me sonrieron tímidamente, lo que me hizo arquear la ceja derecha hacia ellos.

"En realidad, ha estado mucho mejor recientemente", admitió Rits, y mi ceja izquierda rápidamente se unió a su contraparte.

"¿Eso es él siendo amable ?" Pregunté, más que un poco incrédulo ante eso. "¿Debería siquiera preguntarles cómo era originalmente para ustedes?"

"Um, ¿si tuviera que describirlo?" Preguntó Rits, y escuché a mi compañero Maestro dejar escapar un suave zumbido en voz baja. "Bueno, me vienen a la mente las palabras impaciente, ocupado, brusco y desdeñoso. Honestamente, hizo que pareciera que nuestra llegada era más una molestia que algo por lo que estar contento".

"Qué jodida polla", resopló Mordred, mi novia cruzó los brazos sobre el pecho. "Y pensé que tener que lidiar con Gawain casi constantemente durante el último mes era un dolor de cabeza".

"Bueno, sospecho que el Rey de los Héroes simplemente se centró en mantener la estabilidad del área y asegurarse de que no hubiera debilidades en sus defensas", intervino Scáthach, mi Lancer tarareando suavemente para sí misma.

"Esa fue la impresión que nos dio", coincidió Medea, quitándose la capucha. Era increíblemente raro estos días para nosotros ver a la Caster griega usando su icónica capucha, ya que se había vuelto más cómoda conmigo, Rits, Mash y sus compañeros Servants, pero supongo que su propia historia con Gilgamesh estaba teniendo un efecto en ella. , también. "Quería ver si nuestra ayuda sería de algún valor para él".

"Hay que reconocer que el rey Gilgamesh ha estado frenando las fuerzas de la Alianza de las Tres Diosas por su cuenta, con una cantidad cada vez menor de Sirvientes y su propia gente", añadió Nero. "¡Es lógico que se asegure de que solo venga la mejor ayuda, umu!"

"Bueno, cualquiera que sea el caso aquí, lo importante es que ninguno de nosotros se quedará al margen", comenté, con un sutil tono de alivio deslizándose en mi voz. "Diablos, parece que ya tiene planes para nosotros, a menos que me equivoque".

"¡Bien!" Dijo Mordred. "No hubo suficiente acción en Gran Bretaña. Tengo que ponerme al día con eso, ¿sabes?

"Adicto a las batallas", dijimos en broma Mash, Rits, Jeanne y yo al unísono, lo que provocó que las mejillas de mi novia estallaran en color mientras nos miraba con ira avergonzada en su rostro.

"Estoy de acuerdo con Mordred, bromas aparte", dije rápidamente, antes de que el Caballero de la Rebelión pudiera dar una respuesta mordaz. "Personalmente, tengo muchas ganas de probar las nuevas herramientas que Da Vinci creó para esta singularidad. Hablando de eso, tendré que mostrarte las lanzas que ella hizo para nosotros en esta embajada nuestra, Rits".

"Podemos hacerlo más tarde esta noche", dijo. "Primero tengamos algo de tiempo para relajarnos, ¿eh?"

"Bueno. ¿Entonces que debemos hacer ahora?" Pregunté, inclinando la cabeza hacia un lado. Rits tarareó suavemente, su mirada moviéndose hacia la ciudad.

"¿Por qué no veo si puedo presentarles a alguno de los otros Servants aquí?" Sugirió mi compañero Maestro. Gruñí suavemente, asintiendo con la cabeza.

"Está bien, me parece bien", dije. "Por mi parte, tengo un poco de curiosidad por conocer a este Ushi del que tanto has hablado".

"Je, yo también", añadió Mordred, una sonrisa traviesa apareció en los labios de mi novia. "¿Quién sabe? ¡Quizás encuentre nuevos compañeros de entrenamiento!

"¿Debes pensar siempre con los puños y no con la cabeza?" Dijo Medb, un suspiro de fingida exasperación acompañó las palabras de mi Jinete. Dejé escapar un suave suspiro, junto con un movimiento de cabeza, pero por lo demás no reaccioné.

Una vez, Mordred habría reaccionado con fuego y furia ante las palabras de Medb. Sin embargo, al igual que Joan, mi novia había aprendido a no dejar que Medb la molestara. Por supuesto, probablemente ayudó que la Reina de Connacht no pareciera interesada en hacer todo lo posible para acosar explícitamente al Caballero de la Rebelión.

"¿Qué planeas hacer esta noche, Medb?" Pregunté, curioso por saber qué iban a hacer el resto de mis Servants. La mujer de cabello rosado me sonrió.

"Hmmm, creo que voy a echar un vistazo a la ciudad. Tal vez ver si esta ciudad tiene alguna vida nocturna decente", dijo Medb tímidamente. Ella se inclinó hacia adelante. "Estoy seguro de que Nero ha descubierto algunos lugares que podrían ser lo suficientemente adecuados para mí".

"¡Umu!" Nero declaró con su habitual grado de entusiasmo. "¡No te preocupes, Reina Medb! ¡El Emperador de las Rosas estará encantado de revelarte los sorprendentes y exóticos placeres de una noche en Uruk!

"Fufufu", se rió Medb, sonriendo a Nero. "Bueno, eso suena delicioso. ¡Creo que aceptaré tu oferta, Nero!

Rits y yo gemimos suavemente, intercambiando miradas cansadas mientras dos de los Servants más amantes de las fiestas de Chaldea planeaban su propio viaje de "noche de chicas" para esta noche. Bueno, al menos se divertirían y serían más que capaces de cuidarse unos a otros.

"Simplemente no nos causes demasiados problemas esta noche, ¿por favor?" Les pregunté a los dos sirvientes socialmente activos.

"¡No temas, Preator!" Nero lo prometió, y me sentí un poco más tranquilo en comparación con la sonrisa traviesa de Medb.

"Sólo trata de no extrañarnos demasiado, ¿de acuerdo, Maestro?" El Jinete de cabello rosado arrulló y sentí la necesidad de sonrojarme instintivamente. El suave gruñido de Mordred fue la única advertencia que dio, y fue suficiente para hacer que Medb se riera, con un brillo cruel en los ojos color miel del Jinete. Entonces Nero y Medb se alejaron.

Libre de las extrañas travesuras de mi Servant, me volví para mirar a Rits.

"Muy bien, llévanos a nuestra base de operaciones, Rits", dije, y con eso, nos pusimos en marcha de nuevo.

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Notas:

Bueno, eso no salió tan mal como podría haber ido, ¿eh? Claro, Jacob está irritado con Gilgamesh y sus payasadas, pero por una vez mantiene la calma, aunque eso es más para evitar crear más trabajo para Rits que para respetar (a regañadientes) el dorado Rey de los Héroes. Por supuesto, la verdadera pregunta es cuánto tiempo durará la paciencia de Jacob, ¿no es así?

Pero pobre Saber. Esperaba tener que lidiar con la típica obsesión de Gilgamesh por ella, pero eso no sucedió. Aunque estoy seguro de que no la afectará en lo más mínimo XD

Mientras tanto, está apareciendo el lado de Jacob que no disfruta de la atención de las multitudes. Seguramente eso no será un problema en el futuro ni nada por el estilo, ¿verdad? ¿Bien?

Además, obtuve Mordred Rider, pero solo después de obtener TRES copias de Semiramis... ¡uf! Habría preferido tener tres Jinetes Mordred, ¡pero al menos la conseguí al final! ¡Y después de publicar este capítulo, me acurrucaré en la cama y veré mi copia de El jardín de los pecadores que acaba de llegar!

Entonces, a diferencia del juego y del anime, Ritsuka no tocó la Tabla de los Destinos. Eso es porque, de manera realista, vería que nuestros héroes tuvieran un poco de tiempo para adaptarse a estar en Uruk. Eso, y como escritor, quería difundir las cosas de una manera más (con suerte) realista. Además, Jacob tendrá una visión muy diferente cuando toque la Tabla de los Destinos a la que tiene Rits en el canon.

Entonces, dicho esto, ¡es hora de la(s) pregunta(s) del capítulo! Como disfruto escuchar las teorías de los fanáticos, mi primera pregunta para todos ustedes es esta: ¿Qué creen que verá Jacob en su visión? Segunda pregunta: la próxima semana, cuando Witch on the Holy Night se lance en Steam el día 13, ¿quién planea conseguirlo? ¡Sé quien soy! Tercera pregunta: ¿Pensamientos hasta ahora sobre cómo voy con la Séptima Singularidad? Sé que tal vez sea demasiado pronto para hacer la pregunta, pero en general solo soy un gato curioso :P

Como siempre, ¡muchas gracias a todos por tomarse el tiempo de leer y apoyar The Will to Fight for 280 capítulos ahora! Espero que todos hayan disfrutado la actualización de hoy y no duden en contarme a continuación qué les pareció. Espero escuchar sus pensamientos y espero que tengan un maravilloso resto de semana. ¡Los veré a todos la próxima semana en el Capítulo 281!