'¡Debería haber sabido que esto sucedería tarde o temprano!'

Ese pensamiento singular se repitió furiosamente varias veces en mi cabeza mientras corría a toda velocidad por los pasillos del castillo de Ginebra. Artoria estaba justo a mi lado, habiendo invocado su armadura mientras corría. Estaba relativamente seguro de que no había ningún riesgo de que Mordred y Gawain usaran sus Noble Phantasms, ya que eso haría que todo el maldito lugar se cayera sobre nuestras cabezas, no quería correr ningún riesgo.

¡Maldita sea, Gawain! ¿¡¿Por qué carajo le dijiste eso a Mordred?!? Tal vez estaba siendo muy parcial contra el obstinado Caballero del Sol, pero en mi defensa, él había acusado a Mordred de usar su cuerpo para ganarse mi confianza en ella. ¡Diablos, Mordred se sentía tan furiosa en este momento que podía sentir su reacción a través de mi conexión con ella!

No nos tomó mucho tiempo a mí y a Artoria acercarnos a nuestro destino, y mientras continuábamos corriendo hacia adelante, escuché a alguien gritando desde un costado. Me giré para mirar y vi a un Saber de cabello púrpura de aspecto familiar moviéndose hacia nosotros.

"¡Jacob, Su Majestad!" Lancelot gritó, corriendo desordenadamente hacia nosotros. El Caballero del Lago también llevaba su armadura, aunque su espada, Arondight, no estaba presente. "¡Tristan me informó sobre lo que está pasando con Sir Mordred y Sir Gawain! ¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?

"¡Sí!" Ladré, ignorando cualquier broma o modales. "¡Ayúdanos a mantenerlos separados unos de otros!"

Lancelot dejó escapar un ruido de reconocimiento y nos quedamos en silencio mientras los tres nos dirigíamos a la habitación hacia la que Jeanne me había dirigido. Mientras me acercaba a la habitación, pude ver que la puerta estaba abierta, lo cual probablemente era lo mejor, ya que probablemente intentaría abrirme paso a través de la puerta, tan impaciente como estaba actualmente.

Lancelot aceleró un poco y entró en la habitación antes que Artoria y yo. Realmente no podría decir que me opusiera a eso, ya que preferiría que el Caballero del Lago entrara primero para proporcionar refuerzos a los otros Servants para evitar que Gawain y Mordred se atacaran entre sí, que llegar primero y ser jodidamente inútil.

Cuando entré a la habitación, respiré profundamente varias veces para calmar mis pulmones ahora ardiendo, mientras también hacía un balance visual de la situación. A la derecha estaba Mordred, con su armadura y Clarent en su mano derecha. Jeanne y Gareth tenían sus brazos alrededor de los de Mordred, tratando de arrastrarla hacia atrás. A la izquierda, Bedivere y Tristian estaban haciendo lo mismo por Gawain, logrando apenas impedir que el Caballero del Sol hiciera más daño.

Lancelot caminó hacia el centro de la habitación, listo para interceptar a Mordred o Gawain si alguno de los dos caballeros se liberaba e intentaba atacar al otro. Mientras tanto, Artoria y yo miramos horrorizados la escena frente a nosotros. Para mí, este fue el caso de una de mis pesadillas hecha realidad: que Gawain encontraría una manera de provocar verdaderamente a Mordred.

Rápidamente me sacudí el shock, sabiendo que necesitaba actuar ahora y actuar con rapidez. Respiré hondo y luego abrí la boca para hablar. Y hablar en voz alta, lo hice.

"¡DETENGA ESTA LOCURA AHORA MISMO!" Rugí. Mi llegada repentina, combinada con el volumen inusualmente alto con el que estaba hablando, instantáneamente me dio los resultados deseados. Tanto Mordred como Gawain se quedaron quietos. Sin embargo, los dos Sabres rubios se lanzaron dagas asesinas el uno al otro, y supe que solo había retrasado el peligro aquí, no lo había impedido. Con eso en mente, continué hablando.

"Mordred, retírate. Tú también, Gawain". Cuando ninguno de los dos pareció obedecer, cerré mi mano derecha en un puño y la levanté frente a mí, teniendo cuidado de inclinarla para que todos los presentes pudieran ver las tres marcas rojas de mis Sellos de Comando. "No me hagas usar estos..."

La amenaza, o mejor dicho, la promesa de ser obligado a retirarse por un Sello de Comando resultó ser un elemento disuasorio suficiente para que no tuviera que preocuparme por seguir adelante y usar hasta dos Sellos de Comando para evitar un duelo a muerte de honor durante una batalla. misión. Por supuesto, ni Mordred ni Gawain tomaron muy bien este giro de los acontecimientos.

"Él empezó, princesa", gruñó Mordred, pero para mi alivio, mi novia (de muy mala gana) comenzó a bajar a Clarent. Ella permaneció con su armadura, pero a mis ojos, pareció relajarse. Por supuesto, el Caballero de la Rebelión solo necesitaría uno o dos momentos para prepararse para luchar una vez más, pero aún así era un avance para reducir la tensión de la situación. "Solo dame unos segundos y este problema se solucionará. Permanentemente .'

"Sólo en tus sueños, Caballero de la Traición", respondió Gawain. Caminé para pararme junto a Lancelot.

"¡Suficiente! Como dije, retírate, Gawain". El Caballero del Sol me fulminó con la mirada, pero despidió a Excalibur Galatine y la amenaza de violencia desapareció, aunque sólo fuera por el momento. Necesitaba llegar al fondo de esto. Ahora .

"¿Qué diablos pasó?" Pregunté, obligándome a parecer lo más tranquilo posible. No hace falta decir que fue una tarea extremadamente difícil. "Jeanne solo me dio algunos detalles. ¿Mord? Le pregunté a mi novia.

"Maestro Jacob..." Gawain comenzó a protestar, solo para quedarse en silencio cuando mi cabeza giró y miré al Caballero del Sol.

"¿Te llamas Mordred?" Le pregunté a Gawain en un tono frío y cortante. El Caballero del Sol sacudió la cabeza y me miró con frustración. Continué hablando, ignorando la mirada de Gawain, porque en este momento me importaba un carajo cómo se sentía. "Entonces por favor guarda silencio hasta que te pida que hables. Mordred irá primero y luego te preguntaré tu versión de los hechos.

Podía escuchar los dientes de Gawain rechinar uno contra el otro mientras la mandíbula del Sirviente se apretaba con fuerza, pero por una vez el Caballero del Sol pareció cumplir con mis instrucciones. Asentí con la cabeza, satisfecha con su silencio, y luego me volví para mirar a mi novia.

"Está bien, Mord", comencé. "Por favor, explícame lo que pasó".

"Bien", respondió Mordred con un gruñido conciso. "Estaba saliendo con Gareth, como ella me pidió anoche. Principalmente simplemente hablaba mientras realizaba el mantenimiento de su equipo. Entonces apareció Gawain. Dijo que estaba buscando a su hermana".

Por el rabillo del ojo, vi las manos de Gawain cerrarse en puños, un ceño temible apareciendo una vez más en el rostro del Caballero del Sol. Sin embargo, continuó mostrando un mínimo de autocontrol, manteniendo la mandíbula cerrada.

"¿Qué pasó después?" Pregunté, volviendo mi atención a Mordred.

"Gawain le preguntó a Gareth si le gustaría pasar algún tiempo con él, tal vez tener un entrenamiento o dos. Gareth respondió que no podía hacerlo ahora, pero que le encantaría hacerlo más tarde ". Mordred hizo una pausa y una expresión de molestia apareció en el rostro de mi compañero. "Por supuesto, Sunshine decidió ir y tener un ataque de mierda. Le dije a Gareth que podía ir a pasar tiempo con su hermano".

Fruncí el ceño suavemente. No me alegró que Gawain hubiera interrumpido tan groseramente los intentos de Gareth de acercarse a Mordred, pero por lo que parece, mi novia (de alguna manera) había ofrecido voluntariamente una forma de reducir la tensión de la situación.

'Entonces, ¿cómo diablos las cosas se salieron tanto de control?'

"¿Y luego?"

Mordred resopló suavemente. "Y luego Gawain y yo intercambiamos algunos insultos. Las cosas se intensificaron. Intenté alejarme, pero luego Gawain me acusó de acostarme contigo como una especie de intento de soborno por tu lealtad".

Mi ceño se convirtió en un ceño fruncido. Si bien Jeanne me había advertido sobre lo que Gawain había dicho que enfureció a Mordred, escucharla decir reavivó mi propia ira por las acciones del Caballero del Sol. Cuando Mordred dijo esa última parte, pude sentir su furia apenas contenida. Un sentimiento que entendí completamente.

"Ya veo", dije finalmente, haciendo lo mejor que pude para hablar en un tono tranquilo y mesurado. Estaba absolutamente furioso por el comentario grosero y grosero de Gawain. Fue un insulto no sólo para Mordred, sino también para mí, retratar a mi fiel caballero como una puta y a mí como un idiota que sólo podía pensar con claridad con su polla. "Gracias, Mordred."

Mi compañera gruñó suavemente, cruzando los brazos sobre el peto y mirando hacia un lado. Respiré hondo otra vez y luego me di la vuelta para mirar a Gawain, que seguía mirando y frunciendo el ceño. "Está bien. Hemos escuchado la versión de la historia de Mordred. ¿Por qué no escuchamos el tuyo ahora, Gawain?

El Caballero del Sol resopló, pero luego el Sable asintió levemente con la cabeza. "Entré a la habitación buscando a Gareth", comenzó a decir Gawain, inclinando la cabeza en dirección al Lancer en cuestión. "Aunque no usaría el lenguaje incendiario de Mordred, no cuestiono las palabras del traidor".

Respiré profundamente y exhalé lentamente antes de hablar.

"¿Se te pasó alguna vez por la cabeza que estás siendo paranoico, Gawain?" Pregunté en un tono forzado y tranquilo. "¿Que tal vez estás siendo cegado por tu pasado?"

"Como le dije a su sirviente, Maestro Jacob, una vez traidor, siempre traidor", respondió Gawain, altivo y sin arrepentirse. Mi ceja derecha comenzó a temblar levemente. "Mantengo lo que dije, porque es la verdad".

"Es la verdad a tus ojos, tal vez", respondí rápidamente. "Sin embargo, desde mi punto de vista, estoy seguro que no es la verdad. Dejando de lado la semántica de la rebelión de Mordred", le lancé a mi compañero una mirada de disculpa, pero mi novia simplemente se encogió de hombros y continué hablando, "No creo que tengas ningún derecho a acusarnos a mí o a Mordred de intercambiar favores con unos a otros para ganar confianza y lealtad".

Por una vez, la expresión impenitente de Gawain vaciló. Sin embargo, no fui tan ingenuo como para pensar que el Caballero del Sol se sentía mal por lo que dijo sobre Mordred. Más bien, sospechaba que así era como acababa de decir que Gawain insinuaba que de alguna manera me estaba aprovechando de mi amado caballero.

"E-Eso no es lo que quise decir", tartamudeó Gawain. Crucé los brazos sobre el pecho y lo miré, sin impresionarme por su patética excusa.

"¿Ah, de verdad?" Pregunté con un acento sarcástico. "Entonces, por favor, dime qué pretendías decir exactamente cuando acusaste a Mordred de haberse ganado mi confianza y fe a través del sexo".

Hay que reconocer que el Caballero del Sol rápidamente guardó silencio y finalmente se dio cuenta de que no tenía ninguna excusa razonable para lo que acababa de hacer. Por supuesto, cualquier posibilidad de que esta comprensión le diera a Gawain una parte de la redención fue rápidamente negada porque ni siquiera un atisbo de arrepentimiento apareció en su rostro o en el lenguaje corporal de Gawain.

Sacudí la cabeza con ira y disgusto, pero antes de que pudiera decir algo más, fui interrumpido por Artoria Pendragon, quien también miraba severamente a su caballero y a su sobrino. Y esta vez, Gawain comenzó a debilitarse ante la expresión de reproche que el Rey de los Caballeros le dirigía.

"Las palabras no pueden expresar adecuadamente lo avergonzado que estoy de usted en este momento, Sir Gawain", dijo Artoria. En el pasado, cada vez que su tío regañaba al Caballero del Sol, Gawain sólo parecía parcialmente avergonzado de sus acciones, dependiendo de las circunstancias. Esta vez, sin embargo, el orgulloso Saber bajó la mirada a sus pies.

Artoria continuó atacándolo verbalmente. "Entiendo que le guardas rencor a Mordred. No te obligaré a seguir adelante, aunque estoy seguro de que eso sería lo mejor para ti. Sin embargo, no toleraré tu comportamiento. Ya no más. Somos Siervos, convocados para proteger el pasado, presente y futuro de la humanidad. Eso significa que debemos superar todos y cada uno de los agravios personales. Todos nosotros".

La habitación quedó en silencio. Tristan, Lancelot, Bedivere, Gareth e incluso Mordred y Jeanne parecieron reflexionar sobre las palabras de Artoria. La verdad es que no pude evitar hacer lo mismo. Honestamente estuve de acuerdo con Artoria, incluso si seguir su consejo sería difícil. Pero para la supervivencia de la humanidad, todos en Chaldea, ya fueran humanos, magos o Servant, debían centrarse en el bien mayor.

Y todavía...

—Pero no sacrificaré a Mordred por esto —prometí en silencio. "No la traicionaré".

Me quedé mirando a Gawain, quien me miró expectante. En mi opinión, había que aplicar un castigo. Odiaba tener que imponer disciplina, pero en ese momento eso era exactamente lo que se esperaba de mí. Por suerte, al menos desde mi perspectiva, sólo era necesario abordar uno.

"Por el resto del día de hoy y mañana, deberás confinarte en tu habitación, a menos que yo diga lo contrario", declaré. Una parte de mí estaba susurrando que tal vez debería castigar tanto a Gawain como a Mordred, en nombre de la igualdad y todo eso, pero no podía no ponerme del lado de Mordred aquí. Incluso si fui extremadamente parcial en el asunto, en mi opinión, estaba claro que Gawain estaba equivocado y, por lo que parece, no era el único.

Una expresión atronadora apareció una vez más en el rostro del Caballero del Sol, y pude ver que sus manos se apretaban en puños. Sin embargo, Gawain mantuvo los brazos a los costados, controlándose a la fuerza.

"Muy bien, Maestro", respondió Gawain en tono cortante. Me di cuenta de que estaba muy descontento, pero ahora mismo, me importa un comino. "Si me necesitas, ya sabes dónde encontrarme", añadió bruscamente. Asentí brevemente con la cabeza y vi cómo el Caballero del Sol se daba la vuelta y salía de la habitación. Una parte de mí esperaba que Gawain hiciera algo infantil, como cerrar la puerta detrás de él, pero por primera vez hoy mostró algo de autocontrol y la cerró silenciosamente detrás de él.

Nadie habló durante los siguientes momentos hasta que los débiles sonidos de sus pasos se desvanecieron por completo. Entonces Gareth se puso de pie, con una expresión de vergüenza en el rostro del Lancer mientras nos miraba a mí, a Mordred y a Artoria.

"Lamento mucho el comportamiento de mi hermano", dijo Gareth, con las mejillas rojas de vergüenza. "No quise causarle que..."

"Detente, Gareth", dijo Mordred con un suspiro molesto, levantando una mano para detener la incoherente disculpa de su media hermana. "No eres responsable de las acciones o el comportamiento de Gawain".

"Estoy de acuerdo con Mordred", dijo Artoria, y por el rabillo del ojo, vi que el cuerpo de Mordred se puso rígido, con una expresión conflictiva en su rostro al escuchar a Artoria estar de acuerdo con ella. No pude evitar preguntarme qué haría mi novia cuando supiera que Avalon estaba dentro de ella. "Por lo que hemos oído, parece que le dijiste a tu hermano que estabas concentrado en cumplir una promesa hecha anteriormente. Gawain debería haber respetado eso, incluso si no le gustaba".

"Pero..." Gareth intentó protestar. Comencé a abrir la boca para dar una suave reprimenda, al igual que Mordred (aunque la suya probablemente iba a ser de naturaleza mucho más brusca), pero Artoria se nos adelantó a ambos.

"Gareth. No te castigues por las acciones de los demás", declaró el Rey de los Caballeros. "Especialmente cuando dichas acciones están fuera de su control o influencia. Hacerlo sólo conducirá a un camino de infelicidad".

"Ese es un consejo sabio", pensé para mis adentros, mirando sutilmente al Sabre de temática azul con escrutinio. '¿Pero es este consejo el que has aprendido de otros? ¿O una dolorosa lección aprendida personalmente?

Si tuviera que apostar dinero a la respuesta, sería a la segunda, no a la primera.

Gareth nos dio otra mirada de incertidumbre, pero finalmente la bondadosa Lancer asintió con la cabeza, incluso si había una mínima vacilación en el movimiento en sí. "E-Muy bien, Artoria", dijo. "Gracias por el consejo." Artoria asintió con la cabeza hacia su sobrina. Luego Bedivere se aclaró la garganta y se nos presentó una expresión de disculpa.

"Lo siento, Artoria, por no poder reducir la situación sin la intervención tuya y del Maestro Jacob", dijo el caballero manco. Esta vez, le gané a Artoria al responder.

"Impediste que Mordred y Gawain se desafiaran con éxito a un duelo a muerte el tiempo suficiente para que llegáramos", respondí. "Si bien puede que no sea lo que usted y los demás esperaban lograr, aún así diría que sus esfuerzos fueron muy útiles".

"Sí", dijo Mordred con un suspiro. "Gracias chicos por impedirme que hiciera algo estúpido. Incluso si Sunshine realmente estuviera rogando por ello". Tenía la sensación de que la razón por la que Mordred se disculpaba así era para causar problemas a los demás. Otra señal más del crecimiento de mi novia como persona.

"Debo admitir que dudo que haya demasiada gente capaz de ignorar lo que pasó aquí hoy, Mordred", dijo Jeanne, sonriendo amablemente a su amiga rubia. "Sé que probablemente esto esté empezando a volverse viejo, pero me alegro de que nadie haya resultado herido aquí".

"Al menos, no físicamente", agregué en voz baja. Mordred y Artoria hicieron una mueca al escucharme. Ninguno de los Sabres rubios pudo refutar mi comentario, especialmente Mordred, ya que mi novia fue una de las partes heridas aquí.

Sinceramente, quería compartir el alivio que aparentemente todos estaban sintiendo, pero como Maestro y líder de equipo, hacerlo sería una acción absolutamente irresponsable. Sí, se había evitado una mala situación, pero la causa fundamental todavía estaba dolorosamente presente. Y mientras la causa subyacente permanezca intacta, sin duda surgirán situaciones similares en el futuro cercano.

Por ejemplo, ¿y si Gawain hubiera provocado a Mordred de esta manera en medio de una batalla de alto riesgo? No hacía falta ser un genio militar para saber que sería desastroso, tanto para la moral de nuestros aliados como para Caldea. Especialmente si uno o ambos morían, costándole a Chaldea algunos de los Servants más fuertes que Rits y yo habíamos convocado.

Y eso sin siquiera tener en cuenta la aplastante, no, devastadora pérdida personal que sufriría si Gawain matara a Mordred. Yo... honestamente no podía decir ni con un mínimo de confianza que duraría mucho sin mi pareja y amante conmigo.

"Todos los demás, por favor intenten seguir con su día", dije. Necesitaba algo de espacio ahora. Aunque no tuve que procesarlo por mi cuenta. "Mordred, me gustaría conocerte en nuestra habitación".

"Ya lo tienes, princesa", respondió mi novia. Entonces el Caballero de la Rebelión salió de la habitación. Jeanne y los demás rápidamente hicieron lo mismo, dejándome solo en la habitación con Artoria. Intercambiamos miradas y luego ambos salimos de la habitación.

Pero primero tenía que decirle una última cosa al Rey de los Caballeros.

"Y indicaste que ya no tienes control sobre tus caballeros", le susurré a Artoria. El Rey de los Caballeros me miró con expresión burlona.

"¿De qué estás hablando? ¿No resolví nada aquí? Ella protestó. Sacudí la cabeza, con una pequeña sonrisa en mis labios.

"¿No lo hiciste? Por lo que parece, diría que les diste a todos tus caballeros algo en qué pensar. Y a veces, ese es el primer paso que debes dar para dejar atrás el pasado. Debes detenerte y pensar en lo que tus acciones en el presente significarán para el futuro".

"Yo... ya veo", dijo Artoria lentamente. Suspiré, sacudiendo la cabeza. Le daré puntos a Artoria por intentarlo, eso es absolutamente seguro. Pero parecía que el Sabre de temática azul aún no había llegado a la meta.

"Todavía no, no lo haces, Artoria", dije. "Pero lo harás pronto. Sólo dale un poco más de tiempo. Mañana hablaremos sobre sentarnos con Ginebra. Ahora mismo necesito pasar algo de tiempo con Mordred y calmarla".

"Muy bien", dijo Artoria, inclinando ligeramente la cabeza hacia mí. "Buena suerte, Jacob".

"Gracias", dije con una sonrisa irónica. "Estoy bastante seguro de que voy a necesitar hasta el último gramo".

Maldita sea, ¿no era esa una frase que tenía que decir mucho estos días?...

Una vez más, mis palabras resultaron proféticas.

Si bien Mordred no perdió los estribos por completo como podría haberlo hecho en el pasado, mi novia seguramente todavía estaba muy enojada. Podía verlo en sus ardientes ojos esmeralda mientras caminaba de un lado a otro en nuestra habitación, mientras yo me sentaba a la mesa, escuchando atentamente el desahogo enojado de mi caballero, como lo había estado haciendo durante las últimas tres horas más o menos.

"Me han acusado de muchas cosas en el pasado, pero debo decir que ser acusado de prostituirme nunca fue una de ellas". Mordred escupió enojada, sus manos apretadas en puños. "¡Maldito idiota!"

"¿Supongo que Gareth no se lo tomó muy bien?" Pregunté, con una curiosidad morbosa por saber qué hizo la media hermana de Mordred cuando escuchó las palabras de Gawain. También pensé que podría servir como una manera de sacar a Mordred de su ira.

Mordred hizo una pausa y resopló. "Su cara se puso roja brillante y su mandíbula se abría y cerraba como un pez. Honestamente, fue bastante entretenido, si omitimos a Sir Sunshine y todo eso".

"Me lo puedo imaginar", dije con una sonrisa torcida, imaginando al adorable Lancer congelado con una mirada de sorpresa y confusión en su rostro por cualquier imagen mental que las palabras de Gawain evocaran en la mente de Gareth. "Aun así, no puedo creer que Gawain haya llegado tan lejos con sus acusaciones. En todo caso, ¡eso suena más como algo que Joan habría dicho alguna vez! Agregué una disculpa silenciosa a la Bruja Dragón Tsundere de Chaldea.

"Je, sí, suena como algo que la Perra Dragón habría dicho cuando estaba atrapada en el Modo Perra permanente", estuvo de acuerdo Mordred con una risa seca. "Sin embargo, es extraño cómo se ha calmado un poco después de su último despliegue".

"Extraño, tal vez", respondí con una suave risa. "Pero yo diría que es lo mejor para todos que Joan esté un poco más calmada. Ahora, si tan solo tu medio hermano pudiera hacer lo mismo..."

"Deberías haberme dejado pelear con él, princesa. Habría ganado", dijo Mordred. La voz de mi novia me sonó bastante arrogante, lo que me hizo sentir inseguro sobre el resultado real de un duelo entre el Caballero de la Rebelión y el Caballero del Sol. Por lo que había leído en Camlann, Mordred había derrotado a Gawain usando una vieja herida que su medio hermano mayor había recibido hace mucho tiempo de Lancelot.

"Quizás", dije, ganándome un ligero ceño fruncido por parte de Mordred, pero mi compañero permaneció en silencio mientras yo continuaba hablando. "¿Pero qué pasa si te lastimaste gravemente en el proceso? Incluso si Artoria, Jeanne o yo hubiéramos logrado asegurarnos de que cualquier duelo entre tú y Gawain fuera tratado como un combate total versus una pelea a muerte, siempre existe la posibilidad de que Gawain pueda superar el borde del autocontrol. ."

"¡Y si eso sucediera, estaría bien!" Mordred me lo prometió, con su característica sonrisa en sus labios. Negué con la cabeza, sin embargo.

"¿Y si no lo fueras?" Respondí, y la expresión confiada de Mordred comenzó a flaquear ligeramente. "¿Qué pasaría si tuviera que igualarte sangrando otra vez, como cuando Solomon usó a Cu Alter para apuñalarte por detrás? ¿O cuando tuve que enfrentarme a Sir Mordred en la Ciudad Santa?

Mordred retrocedió ligeramente, como si la hubiera golpeado, lo que en cierto modo no era una comparación completamente inexacta. Sabía lo culpable que se sentía Mordred por no estar allí para apoyarme en la lucha contra la versión medio loca de Saber. Y aunque todavía poseía Avalon, lo que significaba que la mayoría de las heridas fatales no la matarían, la mayoría no significaba todas .

"Pensé que ya no tenías esas pesadillas, princesa", murmuró mi compañera en voz baja. Me levanté y caminé lentamente hacia Mordred, abrazando suavemente a la rubia Saber.

"No los tengo con tanta frecuencia", respondí. "Pero no han desaparecido por completo. Al menos no todavía."

"Oh", dijo Mordred, luciendo decepcionada de sí misma. Chasqueé mi lengua suavemente, agarrando sus dos hombros. Miré suavemente sus hermosos ojos esmeralda.

"No te castigues por esto, Mordred", le dije, usando un tono que describiría como severo pero tranquilizador. "No quiero oír hablar de que no has hecho lo suficiente para ayudarme. ¿Sabes por qué?" Pregunté retóricamente antes de responder mi propia pregunta. "Porque. Eso. Es. Mierda . Has hecho mucho para ayudarme".

Ella me miró fijamente y continué hablando. "Has estado a mi lado como amigo, compañero y amante. Si no te tuviera a mi lado, honestamente creo que ya habría perdido la cabeza. No eres un traidor, y seguro que no estás usando tu cuerpo para ganarte mi lealtad y confianza. Ya te lo dije antes, ambos te los ganaste hace mucho tiempo, antes de que empezáramos a salir".

"...Gracias, Jacob", dijo Mordred en voz baja. Podía sentir el remolino de emociones dentro del Caballero de la Rebelión. Culpabilidad por las áreas en las que no pudo ayudarme. Orgullo de ser valorado tan altamente. Alegría por encontrar la felicidad. Y lo más conmovedor de todo, el cariño hacia mí.

"Oye, has tenido este tipo de conversaciones antes conmigo, Mord", respondí, inclinándome y plantando un rápido beso en los labios de Mordred. Mi novia se sonrojó pero le devolvió el beso ya que estábamos solos. "Somos un equipo, ¿recuerdas? Nosotros-"

"Nos ayudamos mutuamente", intervino Mordred, con una sonrisa apareciendo en sus labios. "He escuchado esa frase muchas veces, princesa. ¡Diablos, prácticamente puedo oírlo mientras duermo estos días!

"Bueno, entonces he reforzado con éxito el mensaje, si me preguntas", respondí con descaro. Mordred se rió disimuladamente incluso mientras ponía los ojos en blanco ante mi respuesta. "Entonces, olvídate de toda esa mierda que te lanzó Gawain. Que no vale la pena. Él no lo vale".

"No escucharé ningún argumento de mi parte", dijo Mordred. Asentí con la cabeza, relajándome.

"Entonces, ¿por qué no hablamos de otra cosa?" Sugerí. Mi novia tarareó unos segundos antes de responder a mi idea.

"Claro", dijo Mordred, mirándome fijamente. Ladeé la cabeza hacia un lado mientras el Caballero de la Rebelión continuaba hablando. "¿De qué quería hablarte padre?" Me preguntó Mordred. Una parte de mí se había estado preguntando si Mordred se había dado cuenta de cómo Artoria y yo habíamos llegado al mismo tiempo.

"¿Hmm?" Yo pregunté. Había oído la pregunta con claridad, aunque me sobresaltó un poco. Sin embargo, tenía más curiosidad por saber cómo supo mi novia que su padre me había buscado. Algo que aparentemente estaba a punto de descubrir, sin siquiera hacer la pregunta.

"Vi que mi padre estaba esperando al final del pasillo cuando me encontré con Gareth. Y como tú y mi padre llegaron exactamente al mismo tiempo antes, pensé que ustedes dos debían haber estado hablando de algo".

"Sí, estábamos hablando", dije, y los ojos de Mordred se entrecerraron ligeramente.

"¿Qué quería ella esta vez?" El Caballero de la Rebelión me preguntó en tono cauteloso y cauteloso. Levanté las manos en el aire, con las palmas hacia ella, en señal de sumisión.

"Nada malo, te lo prometo, Mord", comencé. Esperé unos segundos a que mi novia respirara profundamente y se estabilizara antes de continuar hablando. "En realidad, Artoria quería hablarme sobre Ginebra".

"...¿Llegar de nuevo?" Preguntó Mordred, la sorpresa apareció rápidamente en su rostro. No pude evitar adoptar una leve sonrisa mientras continuaba.

"Artoria quería hablarme sobre Ginebra. Es decir, cómo estaba ella. También mencionó que se siente avergonzada e incluso culpable por la situación en la que colocó a Ginebra desde el primer día de su matrimonio".

Mordred tarareó suavemente, luego la Caballero de la Rebelión se encogió de hombros. "Seré honesto, princesa. Nunca entendí realmente por qué mi padre perdonó a Ginebra y a Lancelot por su aventura, y por la mierda que se desató después de que Agravain fuera y soltara la sopa.

"Hoy en día, estoy seguro de que algunas personas acusarían a Artoria de mostrar favoritismo, o algo así", comencé a responder, provocando un resoplido molesto y una mirada de Mordred. "Sin embargo, el verdadero asunto es algo completamente distinto. Uno que tiene un sentido sorprendente una vez que has escuchado la historia completa".

"Entonces escuchémoslo", dijo Mordred con insistencia. Sonreí levemente una vez más. Bueno, al menos he distraído completamente a Mordred de las tonterías de Gawain, así como de cualquier duda restante sobre su capacidad para ayudarme fuera del campo de batalla, seguro ahora. Mejor aún, fue de una manera que no implicaba simplemente redirigir la ira de Mordred hacia alguien o algo más.

"Bueno, estoy seguro de que ya sabes que el matrimonio de tu padre con Ginebra fue una maniobra política más que un acto de amor y afecto. Dicho esto, y como nos dijo la propia Ginebra el otro día, las dos se hicieron muy amigas. A decir verdad, era algo de esperar, ya que Guinevere era una de las pocas elegidas que conocía el verdadero género de Artoria en ese momento", dije, y Mordred asintió lentamente con la cabeza para indicarme que estaba siguiendo mi línea de pensamiento y todo.

"Resulta que Artoria sintió una inmensa culpa por atrapar a su amiga en un matrimonio sin amor". Hice una pausa, viendo que Mordred comenzaba a abrir la boca para preguntarme qué diablos quería decir con eso. Levanté mi mano derecha, cortésmente silenciándola, y luego continué hablando. "Sí, se preocupaban el uno por el otro, pero es como tú y Fran, o tú y Jeanne, se preocupan el uno por el otro. No fue un matrimonio con el tipo de amor que nos tenemos el uno al otro, Mord".

"O-Oh", tartamudeó Mordred, sonando un poco tímida mientras sus mejillas se sonrojaban de color. Ella se movió inquieta en su lugar y esperé pacientemente a que recuperara al menos parte de su compostura antes de continuar hablando. "Entonces, aparentemente mi padre sabía sobre Ginebra y Sir Sleepsaroundalot, o al menos sospechaba lo que estaban haciendo, y ella no afrontó el problema porque, en primer lugar, se sentía culpable por estar casada con Ginebra". Mordred me preguntó lentamente. Me di cuenta tanto por su expresión como por su tono de voz que mi pareja estaba sorprendida por todo este lío.

"Más o menos", respondí, y Mordred me pellizcó el puente de la nariz de una manera similar a cómo lo haría yo. Je, parece que otro hábito mío estaba empezando a contagiarse a Mordred. "Sí, es un gran desastre, lo sé. Sin embargo, y no quiero ofender a nadie, por lo que he visto y oído, Camelot en general era un gran desastre".

Sinceramente, me sorprendió bastante que el reino de Artoria se mantuviera unido durante tanto tiempo. Si el Rey de los Caballeros estaría de acuerdo conmigo en esto o no, fue un testimonio bastante bueno de su capacidad para gobernar. Eso, y los subordinados capaces en los que confiaba, ya que, aparte de Agravain, cada uno de ellos había sido leal a Artoria hasta el amargo final.

"Uf", Mordred medio gruñó, medio gimió mientras sacudía la cabeza hacia mí. "Ni siquiera puedo fingir que no estoy de acuerdo contigo en eso, princesa", dijo, y le di una sonrisa comprensiva. "¡Y aquí pensé que mi relación con mi padre estaba jodida!"

"Como dice el viejo refrán, todos intentaban hacer lo mejor que podían cuando les tocaban malas cartas", respondí, y Mordred asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

"No jodas. Bien, antes de que mi cerebro implosione por más revelaciones trascendentales sobre Camelot y todo eso, ¿por qué no vuelves a contarme qué diablos quiere mi padre de ti?

"Claro", respondí. "Como ya hablé en privado con Ginebra ayer, a Artoria le gustaría que asista a una reunión entre ella y Ginebra antes de que partamos hacia Camelot. Para aliviar la culpa que siente y tener la oportunidad de disculparse sinceramente con una amiga, tu padre siente que ella está herida, y muy herida".

Mordred no respondió de inmediato, sino que me miró con una mirada intensa y contemplativa en su rostro. Después de unos minutos de este silencio, el Caballero de la Rebelión dejó escapar un suave suspiro. "...Parece que tienes momentos divertidos por delante, princesa", dijo finalmente mi novia. Le di a Mordred una sonrisa tímida mientras asentía con la cabeza.

"Sí, lo hago", estuve de acuerdo. "Aun así, prefiero esta reunión a tener que lidiar con Gawain cualquier día, sin lugar a dudas".

"¡Estaré de acuerdo con eso!" Mordred se rió disimuladamente, esa hermosa sonrisa suya se mostró una vez más. Luego se volvió para mirar por la ventana. Vi que se estaba haciendo tarde. "Hombre, qué manera tan jodida de terminar este día", comentó Mordred con un suspiro de cansancio.

Sin embargo, negué con la cabeza. "Mord, estoy seguro de que no fue un completo desperdicio", respondí. "Quiero decir, pasaste algún tiempo con Gareth, ¿verdad?"

"Varias horas, sí", estuvo de acuerdo Mordred. "Honestamente, fue bastante divertido, a pesar de mis expectativas".

"Bueno, Gareth dijo que quería conocerte y todo eso", comencé. "No sería una buena idea que ella lo hiciera con métodos aburridos ".

"Es justo", respondió Mordred, riéndose suavemente. "Muy bien, punto tomado. Pero por ahora, vayamos a tomar una siesta o algo así. ¡Quiero desestresarme, maldita sea!

"Tú y yo los dos", respondí con una sonrisa torcida. Nos dirigimos a la cama y puse una alarma en mi comunicador para que sonara en unas horas y así asegurarme de que no nos perdiéramos la cena. Luego nos acurrucamos bajo las sábanas.

"Te amo, Mordred".

"También te amo, Jacob", respondió Mordred, y luego ambos nos quedamos dormidos abrazados.

Mientras se sentaba en el trono que alguna vez había sido de su hermana, pero que ahora era suyo por derecho, Morgan le Fay se sentía bastante satisfecha con el progreso general de su plan. Una agradable sorpresa, teniendo en cuenta los pequeños contratiempos sufridos recientemente.

Morgan hubiera preferido que los intrusos de Chaldea hubieran sido capturados o asesinados cuando interrumpieron su discurso, pero en este punto, el último plan de Morgan se había desarrollado lo suficiente como para que hubiera opciones muy limitadas disponibles para sus adversarios restantes.

Por supuesto, sólo porque Morgan se sintiera satisfecha con el estado actual de los acontecimientos no significaba que hubiera algunas molestias que se mantuvieran cerca de ella. Algo que la bruja rubia recordó cuando la entidad encapuchada conocida como Aim entró en su salón del trono.

"Calculo que solo necesitaremos unos días más para terminar de reunir a todos los refugiados necesarios para realizar este ritual descabellado suyo, mi señora ".

Morgan contuvo el impulso de gruñirle a Aim. Su 'asistente', y ella usó el término de manera muy vaga, ya que nunca había solicitado ni deseado su 'ayuda' o presencia. El hecho de que pronto podría deshacerse de la mascota del Rey de los Magos era suficiente bálsamo calmante para mantener su ira bajo control.

'¡Me encantaría usar Erosion con él, ver si le gusta la sensación de tener su alma separada de su cuerpo, solo para volver a colocarla antes de ser arrancada nuevamente! Hmm, y tal vez después de eso, ponerlo en el cuerpo de una rata enjaulada. Sí, creo que preferiría disfrutar haciéndolo algún día.

Tal vez podría hacerlo una vez que el ritual se hubiera activado adecuadamente. Una bonita, definitiva y merecida despedida para un auténtico dolor de cabeza.

"Ya veo", dijo Morgan, hablando en un tono tranquilo y sereno. "Bien. Muy bien. Entonces sólo quedan unos pocos pasos más por seguir antes de que pueda realizar correctamente el ritual".

"Como tú dices", dijo Aim en un tono alegre y sarcástico. Era claramente obvio que el ser no esperaba que el plan de Morgan funcionara. Morgan no podía decir si era porque Aim pensaba que era imposible o por otra cosa. No es que a ella realmente le importara saber la respuesta en primer lugar. "Solo espero que logres completar el ritual con los recursos que tienes".

"Lo haré", dijo Morgan en tono confiado. Algunos podrían describir la respuesta de la Reina Bruja como un ejemplo de arrogancia, pero eso fue incorrecto. Morgan tuvo siglos para idear varios escenarios hipotéticos. Es cierto que nunca había esperado usar ninguno de ellos, ya que había asumido que serían poco más que interesantes experimentos mentales para pasar el tiempo mientras residía en Avalon.

"Bueno, no es que me esté quejando de cómo han ido las cosas", pensó con ironía. Podría retirarse de este mundo a Avalon y, en el proceso, lidiar con varios... ah, cabos sueltos .

Originalmente, para resucitar al poderoso dragón Albion, Morgan tenía la intención de utilizar un cordero de sacrificio en forma de decenas, incluso cientos, de miles de hombres, mujeres y niños. Un precio insignificante a pagar para asegurar la supervivencia de su patria ante lo que estaba por venir.

Utilizando a los mercenarios sajones supervivientes, Morgan había librado una campaña de terror durante los últimos meses. Los asaltantes extranjeros demostraron ser un instrumento útil, aunque tosco, que condujo en masa a los refugiados a Camelot y a Londinium, rápidamente reconstruido. Al mismo tiempo, cualquier amenaza seria al plan de Morgan había sido manejada por su combinación de soldados de caballeros afortunados, errantes o caídos, y Sirvientes de las Sombras.

"Todo lo que realmente necesitaba era tiempo para reunir el número requerido", pensó Morgan secamente, ignorando los comentarios mordaces de Aim mientras su "compañero" continuaba hablando. En realidad, Aim nunca tuvo nada de utilidad para compartir, como Morgan había aprendido en los últimos meses desde que se estableció su asociación con el Rey de los Magos. '¿Pero el poder... el maná que se generaría a través del sacrificio de siete Sirvientes y su Maestro?'

Fue en ese momento que Morgan salió de sus reflexiones internas y se concentró adecuadamente en cualquier tontería inútil que Aim estaba escupiendo ahora.

"Te das cuenta que van a venir por ti, ¿no? ¿Para intentar detenerte, como lo han hecho en el pasado?

"Por supuesto", respondió Morgan con un resoplido. No necesitaba poderes mágicos para descubrir la maldita verdad obvia aquí. Además, eso es lo que se suponía que debían hacer los supuestos 'héroes', ¿no? Enfréntate a quien haya sido considerado el villano.

'Entonces comencemos los movimientos finales de este juego...'

"Reúna a mis capitanes", le dijo Morgan a Aim, agitando una mano con desdén hacia la entidad encapuchada. "Es hora de preparar nuestra trampa. Al fin y al cabo, ¿qué clase de anfitriones seríamos si no preparáramos a nuestros huéspedes una bienvenida cálida y animada ?

Y cuando llegue el momento, maestro Jacob Aronson de Caldea, me ocuparé de ti, mi querida hermana y mi tonto hijo, de una vez por todas. ¡Y en el proceso, me ayudarás a convertirme en el legítimo gobernante de Gran Bretaña, por toda la eternidad!

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Notas:

¡Y hecho! Bueno, Gawain está completamente metido en la perrera ahora, ¿no? Como Zlatz señaló en su comentario la semana pasada, Gawain tiene una razón comprensible para guardar tal rencor contra Mordred, así como contra Lancelot. Sin embargo, como dijo Artoria, los Servants of Chaldea tienen que dejar atrás su pasado, al menos durante los despliegues de misión y todo eso. Aún así, esta no es de ninguna manera la solución al problema de Gawain y Mordred. Sólo un tiempo de espera. Aparte de eso, ¿cómo me fue aquí?

Bien por ti, Jacob, por ser un pilar de apoyo para Mordred. Honestamente, nuestro Caballero de la Rebelión favorito realmente necesita un abrazo y mimos, ¿verdad?

Además, ¡bienvenido de nuevo, Morgan! Veo que todavía estoy en ello, maquinando y maniobrando. También está a cinco pasos o menos de castigar al 'consejero' que le dio Solomon. Un trabajo desagradable, Erosion, ¿sabes? (También estoy emocionado porque recientemente terminé de escribir Jacob y Mordred interactuando individualmente con Morgan le Fay, ¡y no puedo esperar para publicar esos capítulos!)

¡Ahora es el momento de las preguntas del capítulo! En primer lugar, para los jugadores de FGO, ¿tiraron alguno para los personajes LB 6? Lo hice, y hasta ahora, obtuve dos Morgan le Fays (a quienes también logré ascender al máximo en aproximadamente 30 minutos o menos), 5 Barghest y 2 Baobhan Sith. Segunda pregunta, ¿quién te parece más interesante de los Caballeros de las Hadas de la Mesa Redonda?

Como siempre, muchas gracias a todos por todo el amor y apoyo que le han brindado a The Will to Fight durante casi 3 años. Significa mucho para mí. Espero que hayan disfrutado el capítulo de hoy y no duden en contarme lo que pensaron del Capítulo 255 a continuación. Espero que todos tengan un fantástico resto de semana y ¡nos vemos el próximo lunes en el Capítulo 256!