Nos llevó unas tres horas y media superar el resto del lago y sus alrededores. La niebla todavía era fuerte, pero esta vez, ese era el único desafío que teníamos que enfrentar, además de estar aburridos y en alerta máxima por posibles emboscadas. Sin embargo, ningún nudillo, Sirviente de las Sombras u otras entidades sobrenaturales o naturales nos atacaron.

Una vez que pasamos el área, pedí un breve descanso. Además de dejar descansar a nuestros caballos, quería llamar al Doctor Roman y contarle qué diablos nos acababa de pasar. Fueron necesarios varios intentos, pero finalmente logré contactar con el director en funciones de Chaldea.

Le expliqué rápidamente la emboscada de los nudillos y luego conocí a la Dama del Lago. El doctor Román escuchó atentamente mi informe, interrumpiéndome algunas veces para aclarar ciertos detalles. Cuando mencioné que Vivian me había rescatado, el doctor Roman se quedó estupefacto. Sin embargo, esa reacción terminó palideciendo en comparación con la noticia de lo que me había regalado la Dama del Lago.

"¿¡ ¿Ella te dio qué?!? "

El grito del doctor Roman fue sorprendentemente ensordecedor. Tanto es así que tuve que alejar la cabeza del comunicador y frotarme la oreja derecha con la mano libre para ahuyentar ese maldito sonido que la respuesta de Roman había causado.

"Dije que la Dama del Lago me dio una espada sagrada", dije. Hay que reconocer que Roman no respondió inmediatamente con otro grito. En cambio, pude escuchar al hombre pelirrojo tomar una serie de respiraciones rápidas, exhalando lentamente cada vez, en un intento de recuperar al menos parte de su compostura. Cuando finalmente habló de nuevo, lo hizo en su volumen habitual.

"No sé si felicitarte, gritar de incredulidad o exigirte que regreses y me lo muestres", admitió el doctor Roman, un poco tímidamente. "Francamente, ¡me inclino por una combinación de los tres!"

"¡Y voy a tener algunas palabras muy fuertes contigo por perder esa espada que te hice, Jacob Aronson!" Da Vinci gruñó enojado. Me estremecí y una momentánea ola de terror me invadió. Sí, debería haber esperado que el Caster italiano se enojara bastante al saber que la espada que había hecho solo para mí ahora descansaba en el fondo de un lago, o en la mandíbula de una nuez. "¿¡¿Tienes idea de cuánto tiempo y esfuerzo me llevó hacer eso?!?"

"Lo siento, Da Vinci", dije, y lo dije en serio también. Obviamente, estaba muy contento de estar todavía en la tierra de los vivos, pero me sentí sinceramente mal por perder la espada en cuestión. Claro, no me gustaba tanto como mi espada rota que me había servido desde el primer día en Orleans hace tantos meses, pero de todos modos era una buena espada. "Aún no estoy seguro de cómo lo haré, pero te prometo que te lo compensaré de alguna manera, Da Vinci".

"Oh, será mejor", asintió Da Vinci. Hizo una pausa y pude escuchar al Jefe de Ingeniería de Chaldea respirar profundamente y contenerlo durante varios largos segundos. Luego, finalmente exhaló, y cuando continuó hablando, sonaba más tranquila y serena, aunque todavía un poco tensa. "Aun así, me alegro de que mi espada te haya sido de alguna utilidad al final. Prefiero perder una de mis creaciones que tú, Rits, Mash o Mordred.

"Gracias, Da Vinci", dije en voz baja. Escuché al Caster soltar una suave risita.

"Bueno, será mejor que vuelva a mis proyectos. Hasta la próxima, hijo ~"

Dejé escapar un sonido que era en parte un gruñido y en parte un gemido. ¡Por supuesto que ese astuto genio autoproclamado encontraría una manera de introducir eso ! ¡Lo juro, necesito encontrar una contrarrespuesta a esa broma en un futuro cercano!

"Perdón por el pequeño arrebato de Leo hace un momento", dijo el doctor Roman en tono de disculpa. Me podía imaginar al director en funciones sentado en su silla, con una mano en la parte posterior de la cabeza moviéndose hacia arriba y hacia abajo mientras tenía una expresión avergonzada en su rostro. "Aunque ya sabes cómo puede ser a veces".

"De hecho, lo creo", me reí entre dientes. "Entonces, ¿estábamos hablando de Excalibur Avalon?"

"Sí", respondió el doctor Román. "Quiero decir, ¡guau! ¡ Hay tres Excaliburs! Quiero decir, tiene sentido, ya que tres es un número significativo para las hadas, ¡pero aun así! ¿Entonces Qué es lo que hace? ¿Es una espada impulsada por la luna, a diferencia de Galatina? ¿O tal vez una espada que encarna la voluntad de la humanidad de sobrevivir, como representa Excalibur para el planeta?

"No es nada de eso, Doc", respondí. "Según Lady Vivian, esta es una espada que fue construida para cancelar rituales mágicos. Especialmente rituales de invocación ". La línea a Caldea quedó en completo silencio. Si no fuera por la falta de estática y la respiración temblorosa del Doctor Roman, me habría preocupado que de alguna manera hubiéramos perdido la conexión.

"¿Q-Qué dijo ella sobre eso? ¿Sobre por qué se creó esta espada para contrarrestar los rituales de invocación?

No pude evitar fruncir ligeramente el ceño. No por la pregunta del médico, sino por lo conmocionado que me parecía. Aún así, no tenía motivos para ocultar la respuesta ni nada por el estilo. "Lady Vivian dijo que las Hadas hicieron esta espada a pedido de Gaia después de que el Rey Salomón convocara los Setenta y Dos Pilares del Dios Demonio. Excalibur Avalon es una espada diseñada para ser una espada Anti-Mago".

"¿Entonces podría interrumpir el contrato con Mordred y los demás, o la maquinaria de Rayshift?"

"Sí a lo primero, no a lo segundo", respondí. El doctor Roman hizo un sonido de confusión y rápidamente continué hablando. "Vivian mencionó que usar la espada no afectaría la tecnología utilizada en Chaldea. Demonios, si sé por qué.

"Eh. Bueno, eso es una cosa menos de qué preocuparse", dijo el doctor Roman. "Obviamente, usarlo sin dañar a tu equipo será un desafío, pero es algo que podemos solucionar. Perder la capacidad de comunicarse contigo, Mordred y los demás, o mantener tu presencia con la tecnología Rayshift es algo con lo que sería mucho más difícil interactuar".

"De acuerdo", respondí. No quería arruinarme hasta el olvido. Si bien el Doctor Roman y Da Vinci no nos habían dicho qué nos pasaría exactamente si la conexión con Chaldea se cortaba por completo y, por lo tanto, dejaba de registrar nuestras existencias, no hacía falta ser un genio para asumir que sería una experiencia extremadamente desagradable.

Me estremecí al recordar las desesperadas súplicas de Olga Marie para que la salvaran cuando Lev la obligó a fusionarse con la computadora principal de Chaldea en Singularity F. "Lo siento, Directora", susurré suavemente, sintiendo una vez más una oleada de culpa por no poder hacerlo. salva a la joven espinosa de ese horrible destino.

Sacudí la cabeza, obligándome a concentrarme en la conversación actual una vez más. "Aun así, tendré que tener cuidado con eso. Lady Vivian no incluyó exactamente un manual de instrucciones sobre cómo utilizar todo el poder de Excalibur Avalon".

"Ah, supongo", comentó el doctor Roman, tarareando suavemente. "Las hadas son conocidas por ser bastante reservadas a veces. Muy bien, volvamos al camino. Jacob, por favor dime exactamente qué te dijo Lady Vivian sobre la creación y el propósito de Excalibur Avalon".

"Muy bien", dije, respirando profundamente antes de continuar hablando. "Vivian nos dijo que Excalibur Avalon fue creado sólo después de que el Rey Salomón realizó la primera Invocación de la humanidad. Al parecer, hasta entonces, Gaia era más o menos tolerante con las acciones de la humanidad. Sin embargo, después de que el Rey de los Magos convocó a sus setenta y dos demonios familiares, eso aparentemente cambió".

"Entonces, en otras palabras, ¿estamos lidiando con otro conjunto de consecuencias provocadas por las acciones del rey Salomón?" Preguntó el doctor Román. Sonaba triste... Como si de alguna manera fuera su culpa, o como si tuviera algo que ver con ello. Sin embargo, rápidamente descarté ese pensamiento. No había manera de que Romani Archaman tuviera algo que ver con el ritual de Invocación del Rey Salomón. ¡El buen doctor ni siquiera había sido concebido en aquel momento!

"Más o menos", estuve de acuerdo. "Sin embargo, al menos esta vez parece que todo va a nuestro favor. De todos modos, Vivian me dijo que aparentemente esta es la primera vez que se otorga Excalibur Avalon".

"Bueno, no hay ninguna razón por la que deba ser requerido antes", dijo Roman, con un tono contemplativo ahora presente en su voz. "Lo que plantea la pregunta... ¿Por qué ahora?"

"Hubo otra cosa que Lady Vivian nos reveló, doctor Roman", intervino Lancelot. El Caballero del Lago me lanzó una mirada de disculpa por interrumpirme, pero lo descarté. No era un imbécil obsesionado con ser la única persona que podía transmitir estas cosas.

Animado por mi gesto, Lancelot continuó hablando. "Mi madre nos reveló que sabe cuál es el objetivo final de Morgan: la resurrección del poderoso dragón Albion. Una vez que él haya regresado al reino de los vivos, ella arrastrará a toda Gran Bretaña a través de la puerta entre mundos, sin duda para establecer su propio reino eterno de Gran Bretaña en Avalon.

El silencio que vino del doctor Roman era uno que más bien esperaba. Después de todo, todos habíamos sufrido una reacción similar cuando nos enteramos de los planes de Morgan por boca de la madre adoptiva de Lancelot. Una parte de mí no pudo evitar imaginar la cara que seguramente estaría poniendo el director en funciones de Chaldea en este momento.

"Ese... Ese es un problema muy grande", dijo finalmente el doctor Roman, en el proceso haciendo otra subestimación del año. "Sin embargo, ahora tiene mucho sentido por qué la Dama del Lago decidió que era hora de darte Excalibur Avalon. También explica por qué hay una concentración tan alta de maná tanto en Londinium como en toda Gran Bretaña en general. Ella debe haber estado usando el Grial para comenzar a restaurar la cantidad de Misterio que sería necesaria para reabrir las puertas".

"También explica por qué fuimos atacados por Bestias Fantasmales hoy", señaló Bedivere. "Con la frontera debilitada, es más fácil para los seres moverse de un lado a otro".

"Y si mi hermana está tratando de salvar su propia porción del mundo de los planes de Salomón, Morgan hará todo lo posible para detenernos", añadió Artoria. El Rey de los Caballeros me miraba preocupado. Una mirada que había permanecido en el rostro de Saber desde que acepté el regalo de Lady Vivian.

'¿Quizás Artoria estaba recordando las consecuencias de que su propio tiempo fuera considerado digno de empuñar espadas que moldearían el destino?' Me preguntaba. Quizás sería una buena idea que se lo preguntara en privado, una vez que lleguemos a Cornwall y todo eso.

"En el momento en que se entere de Excalibur Avalon y quién la posee, no dejará de perseguirte hasta que estés muerto o capturado", dijo Gawain. Asentí con la cabeza, ya habiendo tenido eso en cuenta.

La verdad es que eso no cambió mucho. Como Morgan ya estaba consciente de nuestra presencia y aparentemente había estado planeando nuestra eventual llegada, estaba dolorosamente claro que todos tendríamos un objetivo en nuestras espaldas. Especialmente para mí y Mordred. Me preguntaba si Solomon le había dado instrucciones especiales a Morgan para que nos hiciera algo a mi novia y a mí. "No averigüemos si ese es el caso", pensé con gravedad.

"Nuestra mejor apuesta es que la bruja está más obsesionada con terminar su ritual que con encontrarnos y detenernos", dijo Tristan.

"Cuando lleguemos a Cornualles, iremos directamente a los líderes de la resistencia", prometió Gareth. "¡No dejaré que nadie te ponga en peligro, Jacob!"

"Vaya, ¿ya estás desarrollando otro fanático, Gareth?" Mordred le preguntó a su media hermana mayor con un acento sarcástico. Gareth no respondió con palabras, simplemente nos miró a mí y a Mordred con una sonrisa descarada y cómplice en sus labios. No era un enamoramiento de un fan, como lo había llamado mi novia, sino simplemente un deseo de mantenerme con vida para mantener feliz a Mordred.

"Al menos a mí me parece un plan", dijo el doctor Roman. "Mientras tanto, empezaré a investigar. Vea qué tipo de ritual podría estar creando Morgan le Fay y cuánto tiempo tardará en volverse completamente funcional una vez que se active".

"Me parece un plan tan bueno como cualquier otro, doctor", respondí. Todavía no estaba listo para poner toda mi fe en Excalibur Avalon, espada antimagia o no. No cuando no tenía idea de cómo usarlo. Sólo un tonto pondría tanta fe en algo que no ha sido probado.

"También creo que deberías intentar encontrar una manera de probar tu nueva espada, Jacob", continuó Roman. "Y no sólo acostumbrarme a cómo se siente y todo eso. Necesitas aprender a usarlo. ¿Poder cancelar rituales mágicos de alto nivel? Eso es algo que será muy útil tanto en la Séptima Singularidad, si terminas tu propia misión primero, como contra el Rey de los Magos y sus familiares".

"No tienes que decirme eso dos veces", medio dije, medio murmuré. "El problema será, ¿cómo puedo probarlo sin poner en peligro a ninguno de los miembros de mi equipo?" Tal como estaban las cosas, dudaba incluso en hacer un combate normal con Mordred, en caso de que de alguna manera activara accidentalmente la habilidad de Excalibur Avalon en el proceso.

Podría intentar usarlo en un campo vacío, pero luego surgió la pregunta de si realmente estaba haciendo algo. Claro, el Doctor Roman podría intentar volver a sintonizar la maquinaria de Chaldea para detectar cualquier tipo de energía que emitiera Excalibur Avalon, pero eso llevaría tiempo, un bien que me estaba quedando rápidamente corto aquí.

"Tal vez..." comencé a decir, cuando de repente escuché una leve alarma sonar. Por lo que parece, era del final del Doctor Roman. "¿Todo bien allí, doctor?"

"¡Aviso!" El doctor Roman intervino de repente, deteniendo abruptamente mis reflexiones. Fruncí el ceño y mi cuerpo se tensó instintivamente. Reconocí el tono que estaba usando el buen doctor. Era su voz de 'mierda está a punto de golpear al fan'. "¡Acabo de detectar ocho firmas mágicas individuales acercándose a tu posición!"

"¿Servidores o sirvientes de las sombras?" Yo pregunté. Mi mano izquierda bajó hacia mi cinturón y mis dedos se envolvieron alrededor de la empuñadura de Excalibur Avalon. Tal vez fue solo mi imaginación, pero casi sentí como si la espada tarareara, a falta de una frase mejor. Sin embargo, todavía no desenvainé mi nueva arma.

"Sirvientes de las Sombras", respondió el Doctor Roman, sonando tenso, pero un poco más relajado. "Todos se están registrando como Shadow Servants". Tarareé para mí mismo.

Entonces, ocho Shadow Servants, ¿eh? Si bien era molesto lidiar con él, todavía era un número manejable, siempre que no fueran súper mejorados. Por supuesto, no tenía idea de cómo sería ese Sirviente de las Sombras, o incluso cómo sería convocado, pero había estado trabajando en Chaldea el tiempo suficiente para saber que sería una muy mala idea descartar la posibilidad de que hubiera 'Super- Siervos de la sombra".

"Tal vez sea mejor tratar con ellos aquí y ahora, princesa", sugirió Mordred. Extendió ligeramente el brazo derecho y, un momento después, Clarent se manifestó en su mano expectante. "Además, podrías usar esto como una pelea de prueba para ver cómo te funciona tu nueva espada", agregó mi novia.

Asentí lentamente con la cabeza hacia Mordred. Sí, era arriesgado. Peligrosamente. Sin embargo, eso no invalidó lo que sugería mi novia. Si me preocupaba lastimar a un amigo o ser querido con Excalibur Avalon y, por lo tanto, me negaba a participar en los entrenamientos con ellos, entonces las únicas personas a las que podía enfrentarme eran humanos o Servants enemigos, o Servants de las Sombras.

"Me quedaré lo más cerca que pueda, Maestro, en caso de que necesite refuerzos", prometió Jeanne, el Gobernante cuidándome una vez más. Sonreí suavemente a la rubia francesa, inclinando la cabeza hacia adelante en señal de gratitud.

"Está bien. Gracias, Juana".

"Yo también me quedaré cerca", dijo Mordred. "¡No puedo dejar que tú te diviertas hoy, después de todo!" También fue una forma no tan sutil para que Mordred se posicionara para vigilarme. Honestamente, sería más fácil simplemente salir y decir eso, pero este era Mordred. El Caballero de la Rebelión no hizo exactamente "admitir abiertamente sentimientos" y todo eso.

"Quizás algún día, sin embargo..." tarareé suavemente. 'Tal vez algun dia.'

"Muy bien, preparémonos para saludar a nuestros 'invitados'", declaré, una vez más reorientando mi atención al momento presente. Podría pensar en Mordred y la dicotomía del acto de marimacho duro que hacía en público frente al lado más inseguro pero afectuoso de ella que pude ver en privado en otra ocasión.

Mis compañeros de equipo y Gareth expresaron su acuerdo y pronto nos pusimos a trabajar preparando nuestra bienvenida/emboscada a los soldados de élite de Morgan.

El destacamento de Sirvientes de las Sombras de Morgan nos alcanzó poco más de una hora después. Para entonces, ya habíamos tenido la oportunidad de descansar y recuperarnos un poco más de nuestro compromiso anterior del día con los dragones knucker. También tomamos algunas precauciones adicionales.

También tomamos nuestros caballos y atamos sus riendas a una serie de estacas que habíamos colocado en el suelo. De esta manera, ahora uno tenía que preocuparse por sujetar a los caballos mientras peleaba. Además, le había ordenado a Tristan que permaneciera cerca de los caballos durante la batalla. Fue, en mi opinión, una elección lógica, ya que el caballero de cabello carmesí era un Arquero y todo eso.

Mordred, Jeanne, Artoria, Lancelot, Gawain, Bedivere y Gareth estaban delante de mí y en filas escalonadas, formando una especie de formación de punta de flecha, con un ligero espacio en el medio. La idea era cerrar la brecha después de que el primer Sirviente de las Sombras entrara, canalizando la sombra hacia mi posición, que estaba a varios cientos de pies de distancia de Mordred y los demás.

Mientras me enfrentaba a mi oponente y, por lo tanto, probaba Excalibur Avalon en el proceso, el resto de mi equipo se enfrentaba a los otros Shadow Servants. Si no podía descubrir cómo activar las capacidades antimagia de mi nueva espada, me mantendría firme hasta que Mordred o uno de los otros se liberara de sus propias peleas y viniera en mi ayuda.

Era un plan arriesgado, pero no más que docenas de mis planes anteriores. Esta era una alternativa mucho mejor que lanzarse a la inevitable batalla final de la Octava Singularidad contra Morgan le Fay y no tener ni la más mínima idea de qué hacer con mi espada recién regalada, o peor aún, lastimar a uno de mis camaradas al tratar de descubrirlo. descubrir cómo utilizar las habilidades antes mencionadas.

"No puedo lastimar a Mordred", pensé, mis manos apretadas con fuerza alrededor de la empuñadura de Excalibur Avalon. Aunque esos eventos finales de la Sexta Singularidad ya no atormentaban constantemente mi sueño, eso no significaba que no tuviera la pesadilla ocasional de encontrarme con una Mordred sangrando y moribunda, llamándome por matarla. ' No puedo enfrentarme a otro Sir Mordred...'

Como si sintiera la repentina caída de mis pensamientos en un territorio oscuro y peligroso, mi novia se giró para mirarme. Aunque a otros les parecería que el Caballero de la Rebelión parecía tan distante como siempre, pude ver que Mordred me miraba preocupado.

'Ey. ¿Estás bien allí, princesa? Preguntó Mordred, una vez más usando nuestro enlace de Maestro y Sirviente para comunicarse en privado. 'Todo va a estar bien. Estoy aquí para sacarte del fuego si es necesario, así que no te preocupes.

No pude evitar mirar a mi novia con ironía. 'Pensé que se suponía que yo debía ser quien te tranquilizara acerca de que mis planes iban bien para nosotros y todo eso.' Bromeé con picardía. —Has hecho bastantes declaraciones de este tipo desde que llegamos a Gran Bretaña. ¿Has estado recibiendo lecciones tranquilizadoras de Jeanne o algo así? Le pregunté en broma al Caballero de la Rebelión.

Sin embargo, en lugar de una risa o un resoplido o incluso un resoplido de diversión por parte de Mordred, sentí una sensación de vergüenza por parte de ella. Como si la hubiera llamado la atención por algo. Efectivamente, unos momentos después, recibí una respuesta tímida y de una sola palabra.

'Tal vez...'

Me avergüenza admitir que la confirmación de Mordred en realidad me desconcertó momentáneamente. No porque no pudiera ver a mi pareja buscando ayuda en otros ni nada por el estilo. Más bien, fue porque en el pasado mi novia había estado más que contenta con dejarme el apoyo emocional y las cosas tranquilizadoras en nuestra relación conmigo.

'¡Bueno, lo estás haciendo bien, Mord!' Dije, recuperándome rápidamente de mi shock anterior. '¡Un trabajo realmente bueno!'

"Gracias, princesa", dijo Mordred, y tuve la sensación de que la tensión dentro de ella se estaba desvaneciendo lentamente. —Te dejaré la mayor parte de la mierda de apoyo cursi, Jacob, pero yo también quiero hacer mi parte aquí. ¡Después de todo, soy más que un caballero juramentado ante ti!'

"¡Me parece bien! Solo debes saber que esto significa que probablemente le pediré a Shishou que retome mi propio entrenamiento cuando regresemos. No sería justo si te permitiera hacer trabajo extra y no igualar tus esfuerzos de alguna manera', dije. Estaba disfrutando intercambiando bromas con mi novia. Fue una distracción agradable de mi ansiedad por enfrentarme a un Sirviente de las Sombras una vez más.

"Je, gran y adorable idiota", dijo Mordred con cariño. 'Muy bien, es justo. Pero primero, ¡vamos a patear traseros! ¡Ellos estan aqui!'

Tan pronto como Mordred terminó de compartir sus pensamientos conmigo, pude ver numerosas figuras oscuras apareciendo más adelante. El rastro de nubes de color negro violáceo anunciaba sus identidades como Servidores de las Sombras. Incluso desde esta distancia, pude ver que algunos de ellos estaban envueltos en capas y capuchas, no muy diferentes a los Nazgûl de El Señor de los Anillos . Otros vestían otros atuendos, aunque sin rasgos faciales únicos.

"Muy bien, aquí vamos", me susurré a mí mismo, mientras el Sirviente de las Sombras líder, un espadachín, corría hacia adelante. Uno o dos segundos después, los otros Shadow Servants hicieron lo mismo, pero la pausa momentánea había creado una ligera brecha de distancia entre el Shadow Servant líder y los demás.

"Perfecto", pensé sombríamente para mis adentros. Observé pacientemente cómo mis compañeros de equipo se hacían a un lado, permitiendo que el Shadow Servant con espada antes mencionado continuara cargando hacia adelante y luego retrocediera, formando una especie de línea.

'¡Buena suerte, princesa!' Mordred gritó mientras mi nuevo oponente continuaba dirigiéndose hacia mí, claramente ajeno a nuestra trampa o simplemente sin importarle. Apreté la empuñadura de Excalibur Avalon para obligarme a relajarme mientras miraba a mi novia. Asentí con la cabeza a Mordred.

'Gracias. Tú también, Mord', dije, haciendo que el Caballero de la Rebelión me sonriera, antes de que su icónico casco con cuernos se volviera a ensamblar alrededor de su rostro mientras su propio oponente Shadow Servant cargaba contra ella. Podía escuchar a mi oponente ralentizar su avance y supe que era hora de meter mi cabeza de lleno en el juego.

Me volví para mirar al Sirviente de las Sombras, que ahora estaba quieto frente a mí, y eché una buena mirada a la figura, evaluando la figura cubierta de sombras.

Mi oponente medía al menos seis pies de altura. Parecía llevar una especie de armadura de cuero, pero como estaba oculta en las sombras, no tenía forma de saberlo con seguridad. El Sirviente de las Sombras empuñaba una gran espada de dos manos. Tampoco pude ver ninguna característica de identificación en él. Por lo que sabía, esto podría ser una sombra de uno de los muchos Espíritus Heroicos que Rits y yo ya habíamos encontrado.

Sin embargo, eso no importó. Era algo que Morgan había convocado y estaba esclavizado a su voluntad. Haría todo lo que estuviera en mi poder para matarme. Por lo tanto, tuve que hacer todo lo posible para resistir.

"La última vez que me enfrenté a uno de ustedes, terminé pareciendo un idiota", dije, apretando lentamente mis manos alrededor de la empuñadura de Excalibur Avalon. Mordred tenía razón. Este fue el bautismo de combate de mi nueva espada. La única forma en que podía aprender a utilizar su verdadero poder era luchando contra el enemigo. "Arreglemos ese pequeño error hoy, ¿de acuerdo?"

El Sirviente de las Sombras no respondió con ninguna palabra. En cambio, aparentemente ladeó la cabeza hacia un lado, como si me evaluara para determinar cuál podría ser mi valor. Mantuve una postura defensiva, ignorando lentamente los sonidos de Mordred y los demás luchando contra sus propios oponentes.

Hubo un ligero crujido cuando el Sirviente de las Sombras ante mí se agachó hacia adelante. Luego, se lanzó hacia adelante, convirtiéndose en una amenazante mancha negra y púrpura, aunque no se movía tan rápido como podía hacerlo Mordred cada vez que usaba su habilidad Mana Burst.

Giré mi cuerpo hacia un lado, bailando para escapar del golpe de espada del Sirviente de las Sombras. Deteniéndome rápidamente, ataqué con Excalibur Avalon, apuntando a la cara de mi enemigo con un rápido movimiento cortante.

El Sirviente de las Sombras se inclinó hacia atrás, causando que la punta de mi espada no cortara nada más que aire con un leve silbido. Dejé escapar un gruñido, obligando a mis brazos a cambiar de rumbo, y bajé a Excalibur Avalon.

Esta vez mi oponente estaba listo. Hubo un fuerte ruido metálico cuando mi espada se estrelló contra el costado de la espada del Siervo de las Sombras. Una familiar nube de chispas se disparó entre nosotros. El Sirviente de las Sombras dejó escapar un gruñido salvaje y comenzó a inclinarse hacia adelante, poniendo su fuerza superior contra mí en un intento de abrumar a mi guardia con fuerza bruta.

Sabía muy bien lo fatal que sería para mí intentar igualar a mi oponente en esta prueba de fuerza. Al mismo tiempo, sin embargo, no me desconecté inmediatamente. En cambio, apreté los dientes mientras me obligaban ligeramente a retroceder, hasta que en el último momento salté hacia atrás.

El Sirviente de las Sombras sin nombre quedó desequilibrado y tropezó hacia adelante. Le tomaría sólo un momento recuperarse, pero un momento fue todo lo que necesitaba para cerrar la brecha entre nosotros. Activé los Circuitos Mágicos en mi mano izquierda, lanzando un hechizo de refuerzo en mi mano mientras mis dedos se curvaban en un puño apretado mientras enrollaba mi brazo hacia atrás.

Con un gruñido salvaje, mi mano se lanzó hacia adelante. Mi puño se estrelló directamente contra la barbilla del Sirviente de las Sombras, causando que su cabeza cayera hacia atrás. No fue una herida fatal, pero lo aturdió y lo desequilibró aún más. Aprovechando al máximo el momento, di medio paso hacia atrás, nivelando la punta de Excalibur Avalon para que apuntara directamente al pecho del Shadow Servant.

"La espada se siente notablemente liviana en mis manos", pensé mientras me concentraba cuidadosamente en el lugar que quería apuñalar. Mis piernas se doblaron ligeramente hacia adelante mientras me agachaba, lista para avanzar. 'Muy bien equilibrado también. Conveniente, al menos. Para una pelea normal, no debería llevarme mucho tiempo acostumbrarme a empuñar Excalibur Avalon. Ahora es el momento de la verdadera prueba.'

Con un rugido, cargué hacia el aún aturdido Shadow Servant. Mi oponente sacudió la cabeza, dejando escapar un gruñido mientras levantaba su espada sobre su cabeza, sin duda con la intención de abrirme la cabeza. Sin embargo, se movía una fracción demasiado lento para detenerme. Me preparé para el impacto cuando la punta de mi espada se estrelló contra su pecho.

El Sirviente de las Sombras dejó escapar un grito de sorpresa. Su espada salió de sus manos hacia atrás. Con un gruñido, empujé a Excalibur Avalon hacia adelante, obligando a la espada a penetrar cada vez más profundamente. Empujé Excalibur Avalon a través del pecho del Sirviente de las Sombras, la empuñadura de la espada sagrada estaba a solo una pulgada de presionar contra la coraza de cuero de mi oponente.

Mi enemigo herido dejó escapar un rugido enojado, pero no se debilitó ni comenzó a disolverse. Una mano bajó hasta justo encima de la empuñadura de mi espada, apretándola con fuerza en un intento de sacársela. Sin embargo, me negué a permitirle hacer eso, en lugar de eso, golpeé mi cuerpo hacia adelante y empujé la espada más contra su pecho. Todo el tiempo, fruncí el ceño enojado.

'Maldita sea. La herida no fue suficiente para dañar críticamente el Núcleo', pensé. ' ¡ Muy bien, es hora de probar las capacidades antimagia de Excalibur Avalon! ¡Espada, haz lo tuyo!'

Esa última parte sonó total y absolutamente tonta a mis oídos. Si tuviera más tiempo, (con suerte) habría encontrado una redacción mucho mejor. Después de todo, Vivian sólo me había dicho lo que podía hacer mi nueva espada, no cómo hacerlo. E incluso eso había sido redactado de la manera más vaga que podría haber imaginado.

Pasó un segundo, y yo contuve un poco la respiración mientras mi oponente empalado seguía agitándose, con la esperanza de golpearme o liberarse de la espada de Excalibur Avalon. Para mi vergüenza, no pasó nada.

"Está bien, eso fue un fracaso", pensé con sarcasmo. '¿Quizás decir algo en voz alta...?'

"¡Excalibur Avalon, desata tu poder!" Ladré. De nuevo, nada. Me sentía cada vez más tonto a cada segundo. "Probablemente nunca iba a vivir así, ¿verdad?"

Bueno, podría preocuparme más por lo idiota que me estaba haciendo ver en el momento en que acabé con el Shadow Servant con el que estaba luchando. Estaba a punto de dejar de intentar activar la habilidad especial de la espada y en su lugar acabar con mi oponente gravemente herido a la antigua usanza, mediante un golpe mejor dirigido directamente al Núcleo Spiritron.

Sin embargo, justo cuando preparaba mi brazo para sacar Excalibur Avalon del Shadow Servant, un pensamiento apareció en mi cabeza, aparentemente de la nada.

Empuja un poco de tu Mana en la espada.

Casi vacilé por el shock o la confusión, sin estar seguro de cómo o por qué ese pensamiento repentinamente apareció en mi cabeza. ¿Verter maná en la espada? Me pareció una idea bastante ridícula. Y, sin embargo, ¿no habían dicho otros eso sobre algunos de mis planes más exitosos en el pasado? ¿Que eran ridículos, desesperados y no podían tener éxito?

'Bueno, no es que tenga mucho que perder en este momento, ¿verdad?' Pensé para mis adentros, una pequeña sonrisa irónica apareció lentamente en mis labios. 'Muy bien, Excalibur Avalon. ¿Necesitas maná? ¡Entonces tómalo!'

Y con ese pensamiento activé mis Circuitos Mágicos. Al instante, sentí una extraña sensación de tirón dentro de mí. Sorprendido, me tomó unos segundos darme cuenta de que la fuente de dicha sensación parecía provenir de mi nueva espada.

Era como si se perforara un agujero en una presa, lo que provocó que el agua retenida comenzara a avanzar. Al mismo tiempo, la escritura de Fay a los lados de Excalibur Avalon comenzó a emitir un suave brillo dorado. Si bien no sería dramático y diría que sentí como si la espada sagrada estuviera comenzando a cobrar vida en mis manos o algo así, algo en ella se sentía... diferente . Más fuerte, más poderoso.

"¡Bueno, que me condenen!" Exclamé, mirando mi espada con los ojos muy abiertos. El Sirviente de las Sombras ante mí comenzó a golpearse más fuerte y más rápido, como si sintiera lo que se suponía que sucedería a continuación. Intenté introducir un poco más de maná en Excalibur Avalon para ver qué pasaba a continuación. Sin embargo, tuve cuidado de no poner demasiado en ello y arriesgarme a perder el control sobre la habilidad letal de la Espada de la Victoria Desaparecida. Tal como estaban las cosas, ¡Excalibur Avalon estaba comenzando a brillar demasiado para mi nivel de comodidad!

Una sensación cálida y de hormigueo recorrió el interior de mi cuerpo. Me sentí un poco ligero, casi. Era una sensación bastante alucinante, pero estaba más concentrado en observar al Sirviente de las Sombras con el que estaba peleando, quien de repente se había quedado muy quieto.

Las oscuras nubes de color negro violáceo que habían envuelto el cuerpo de la sombra se disiparon repentinamente, aunque el color no fue restaurado al cuerpo, ni nada teatral por el estilo. En cambio, el cuerpo comenzó a disolverse lentamente en una especie de sustancia parecida al polvo que rápidamente desapareció en el aire.

Todo el proceso probablemente tomó menos de un minuto, pero de alguna manera, para mí, sentí como si estuviera tomando casi una eternidad para que el cuerpo del Siervo de la Sombra se desmoronara por completo, en silencio y sin ningún último ataque desesperado para intentar derribarme.

Ahora que estoy sola, miro hacia Excalibur Avalon, todavía dorada con un brillo tenue y pulsante. Desactivé mis Circuitos Mágicos y, como un apagado electrónico, el brillo comenzó a apagarse y desvanecerse, hasta que Excalibur Avalon lució igual que cuando la Dama del Lago me lo regaló.

Me di vuelta, curioso por saber cómo les iba a los demás frente a sus propios oponentes. Había notado que los sonidos de la pelea se habían ido haciendo más débiles, y cuando terminé de darme la vuelta, vi que era porque Mordred y los demás estaban acabando con sus oponentes, o ya lo habían hecho, dejándonos a nosotros los vencedores, sin ningún problema serio. lesiones para empezar.

Al ver que había terminado mi propio duelo, Mordred comenzó a moverse hacia mí. Avancé un poco y luego me detuve cuando el Caballero de la Rebelión me llamó cuando estábamos a solo unos metros de distancia.

"¿Cómo te sientes, princesa?" Me preguntó Mordred mientras mi novia se acercaba a mí, su temible casco con cuernos se retraía y se volvía a ensamblar en las áreas superiores de su armadura. Mantuvo a Clarent apoyado contra su hombro derecho.

"Me siento bien, aunque con un poco de hormigueo", respondí. "Debería estar listo para irme en los próximos minutos, si no antes". De hecho, honestamente me sentí listo para partir ahora mismo. No solo porque me sentía impaciente o preocupado por los ataques de otros Servidores de las Sombras restantes convocados por Morgan, sino porque realmente me sentía bien ahora, con la sensación de hormigueo desapareciendo.

Flexioné ligeramente mi mano izquierda, asegurándome de que todo estuviera en su lugar y operativo. No tenía idea de lo que había sucedido, aparte de que Excalibur Avalon había cancelado el contrato del Shadow Servant que había derrotado.

'¿De dónde vino esa idea de introducir maná en la espada?' Me pregunté a mí mismo. "Creo que tendré que hablar con Artoria cuando lleguemos a Cornwall". En otras palabras, otra razón más para volver a moverse y todo eso. Y otro tema más de conversación que necesitaba tener con el Rey de los Caballeros.

Con cuidado guié a Excalibur Avalon de regreso a su funda, todavía me costaba un poco creer que la funda de mi espada original, que había sido reutilizada para sostener la de reemplazo hecha por Da Vinci, encajaba casi perfectamente con Excalibur Avalon.

'Tal vez debería ver si Da Vinci puede retocar la funda cuando volvamos...'

"¿Hermanito?" La voz de Jeanne me sacó de mis cavilaciones. Sacudí ligeramente la cabeza y luego levanté la vista para ver que mi autoproclamada hermana mayor se había movido hacia el lado opuesto de Mordred, mirándome con preocupación en sus ojos. "Te distrajiste ahí..."

"Lo siento", dije, inclinando la cabeza hacia adelante en señal de disculpa. "Estaba pensando en cómo pedirle a Da Vinci que viera si podía ajustar mi funda para sostener Excalibur Avalon", agregué. Tanto la Doncella de Orleans como el Caballero de la Rebelión emitieron suaves sonidos de comprensión ante mi respuesta.

"A juzgar por cómo reaccionó ante lo que le pasó a lo último que hizo para ti, es posible que Da Vinci no sea demasiado receptivo, Jacob", advirtió Jeanne. Asentí con la cabeza, haciendo una leve mueca. Sí, eso era cierto y completamente comprensible. Aún así, valió la pena intentarlo.

"Eh, lo peor va a peor, le damos algo de tiempo para que se calme y dejamos que su curiosidad natural la impulse hacia adelante", añadió Mordred con una sonrisa torcida en su rostro. Ante esto, tanto Jeanne como yo nos reímos entre dientes. Sí, ese era ciertamente un resultado probable. Después de todo, ¿quién podría decir que hicieron una funda duradera para una espada sagrada?

"Bueno, creo que ya es hora de que dejemos esta área completamente atrás", dije, quitando mi mano de la empuñadura de mi espada ahora envainada. "¿Todos listos para mudarse?" Agregué, volteándome para mirar a los demás. No vi ni oí ninguna respuesta negativa. Así satisfecho, me dirigí hacia mi caballo y me subí al costado de la bestia y me subí a la silla.

"Próxima parada: ¡Cornualles!" Dije, instando a mi caballo a avanzar, Mordred y Gareth a cada lado de mí. Jeanne, Artoria y los demás rápidamente impulsaron a sus propias monturas hacia adelante también, y una vez más estábamos en movimiento, dirigiéndonos a nuestro (con suerte) penúltimo destino de la Octava Singularidad.

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Notas:

¡Y hecho! Hombre, habla de que el Doctor Roman tuvo una reacción tremendamente exagerada al enterarse del propósito de la forja de Excalibur Avalon, ¿eh? Quiero decir, no hay ninguna razón para que él sea así... ¿verdad? ;)

Además, ¡espero que la escena de pelea en este capítulo haya sido buena! Quería demostrar algunas de las habilidades de Excalibur Avalon, así como también a Jacob luchando por descubrir cómo funciona. Ahora, como señaló NotSpecialDude, Solomon registrará la nueva arma de Jacob como una amenaza. Cubriré ese tema señalado en un capítulo posterior. Pero mientras tanto, digamos que Salomón está obsesionado con los eventos de la Séptima Singularidad y no es consciente (todavía) de lo que sucedió en el último capítulo.

¡Ahora es el momento de la(s) pregunta(s) del capítulo! Primero: ¿Qué piensas hasta ahora sobre el Idol Event de FGO? Si bien no ha sucedido mucho, lo estoy disfrutando hasta ahora. La mecánica me recuerda a ServantFes y no puedo esperar a ver qué hará Idol X Alter. Segunda pregunta: ¿Vas a presentarte por Miss Crane? Tercera pregunta: ¿qué outfit(s) te entusiasma más ver/obtener en este evento?

Como siempre, ¡gracias a todos por tomarse el tiempo de leer un capítulo más de The Will to Fight y por brindarle todo el amor y apoyo que ha recibido hasta ahora! ¡Significa muchísimo para mí que todos ustedes TODAVÍA estén aquí disfrutándolo! ¡No duden en dejarme saber lo que piensan de la actualización de hoy a continuación! Espero que todos tengan un maravilloso resto de semana y ¡los veré a todos en el Capítulo 248 la próxima semana!