Pasaron varios días desde nuestro encuentro con Morgan le Fay y Gareth, y nuestra huida de Londinium. Después de despertar en el abrazo de Mordred, levantamos el campamento y comenzamos otro largo viaje a caballo, esta vez con el destino de la ciudad de Cornwall como destino.

Gareth había prometido que una vez que llegáramos y nos reuniésemos con los líderes de la resistencia, ella los presionaría para que nos ayudaran a enfrentar a Morgan y sus fuerzas de una vez por todas. Si bien no dudaba de la sinceridad de Lancer en su deseo de ayudarnos, ella todavía era solo una Servant y no tenía ninguna autoridad absoluta sobre los señores locales para ayudarnos.

Al final del día, cualquier resto de lealtad hacia aquel que habían conocido como Arthur Pendragon y sus principios, y una buena dosis de defensa de nuestro caso, sería lo que obtendríamos ayuda. Estaba analizando múltiples escenarios en mi cabeza, tratando de decidir qué querría decir cuando llegara el momento.

Pero por ahora, teníamos asuntos más inmediatos en los que centrarnos. ¡ Es decir, simplemente llegar a Cornualles!

Al final resultó que, había un número creciente de puntos mágicos en toda Gran Bretaña. En más de una ocasión tuvimos que desviarnos por dicho lugar, retrasándonos así. Pero como el doctor Roman le había señalado una vez a Gawain, que parecía irritado, era mejor prevenir que curar. Un concepto con el que me sentía más que cómodo de acuerdo.

Aún así, si bien nos evitó tener peleas importantes o algo así, también provocó que las tensiones entre los Caballeros de la Mesa Redonda volvieran a agravarse. Quizás como era de esperar, tras los acontecimientos de Londinium, las cosas parecen haber empeorado .

Gawain se negó a permitir que Lancelot se acercara a Gareth con la mayor frecuencia posible, para frustración de Gareth. Sin embargo, el Lancer se mordió la lengua, aunque no podría decir cuánto tiempo aguantaría su arma. Por otro lado, Lancelot pareció aceptar los deseos/demandas de Gawain. Sin duda debido a la culpa que sentía el Caballero del Lago por matar a su antiguo escudero.

Gawain también había hecho todo lo posible para evitar que Gareth hablara con Mordred, algo que mi novia se sintió aliviada y frustrada al mismo tiempo. Si bien no dije nada, sospeché que, si el Caballero del Sol continuaba siendo el idiota obstinado que era actualmente, Gareth iba a atacarlo.

'¡Cuando lleguemos a Cornualles, haré que estos caballeros se sienten en la misma habitación y no los dejaré salir hasta que terminen de dejar sus problemas a un lado!' Finalmente lo había decidido. Probablemente me iba a costar algo, pero si eso significaba poner fin a todas estas pequeñas disputas, entonces valdría la pena.

Después de cinco largos días más en el camino, estábamos aproximadamente a tres cuartas partes del camino hacia Cornwall. En ese momento, todos estábamos parados en la cima de una cresta, contemplando un gran lago envuelto en niebla, con bosques espesos y aparentemente impenetrables a ambos lados. Al mirarlo, sentí una sensación siniestra en la boca del estómago.

"Entonces, supongo que este es uno de los últimos obstáculos entre nosotros y Cornwall, ¿Gareth?" Le pregunté a nuestro guía.

"¡Sí!" Respondió Gareth, asintiendo con la cabeza antes de señalar el paisaje que teníamos ante nosotros. "Solo tenemos que pasar ese lago y mañana por la tarde estaremos dentro de Cornwall", dijo Gareth con una sonrisa de satisfacción en su rostro. Tarareé suavemente, mirando la gran masa de agua. No sé por qué, pero había algo en ello que me puso nervioso.

Levanté mi comunicador hasta mi cara, toqué suavemente la pantalla e inicié una llamada con Chaldea. Tomó un momento, pero el Doctor Roman finalmente respondió rápidamente.

"¡Oye, Jacob! ¿Está todo bien?" Nos preguntó. Gruñí suavemente, ya que él no sería capaz de verme asentir con la cabeza en respuesta.

"Sí. Gareth dice que ahora estamos a un día de Cornwall. Sólo tenemos que trabajar más allá de un gran lago. ¿Hay algo sobre los escáneres de largo alcance que debamos tener en cuenta?

"Dadme un momento mientras lo compruebo", prometió el director en funciones de Chaldea. Esta vez, terminé asintiendo ligeramente con la cabeza y esperé pacientemente mientras escuchaba los débiles sonidos de las teclas de un teclado siendo pulsadas. Luego se escuchó un largo y suave zumbido, antes de que el Doctor Roman finalmente respondiera.

"Bueno, parece que hay un grupo de Sirvientes de las Sombras aproximadamente medio día detrás de ti", dijo sombríamente. Fruncí el ceño para mis adentros, no exactamente sorprendida por la noticia, pero tampoco feliz por ella. Honestamente, esperaba que las élites de las fuerzas de Morgan a su disposición nos hubieran alcanzado antes, o incluso se hubieran adelantado.

'¿Tuvimos mucha suerte? ¿O es este otro de esos jodidamente elaborados planes de los que Mordred despotrica constantemente? Me preguntaba. Tenía el presentimiento de que ésta era una de esas preguntas que quedarían sin respuesta hasta el final de la singularidad. Lo que es peor, no podía decir si simplemente estaba siendo genuinamente paranoico con Morgan o si en realidad estaba en algo.

"Está bien. Bueno, es de esperarse que Morgan enviara a alguien tras nosotros. Si mantenemos nuestro liderazgo, deberíamos llegar a Cornualles antes que ellos y podremos crear nuestro propio comité especial de bienvenida —dije con un suave gruñido.

"¡Toda la razón!" Mordred estuvo de acuerdo, esa mirada salvaje una vez más brillando intensamente en sus ojos esmeralda. Como siempre, mi novia siempre estuvo ansiosa y lista para una buena pelea. Sobre todo teniendo en cuenta toda la mierda que nos ha pasado desde nuestra llegada a la Octava Singularidad. "¡Y una vez que lleguemos a Cornwall, podremos detener lo que sea que la reina bruja esté tramando en Camelot!"

"Por una vez, has hecho un comentario inteligente", gruñó Gawain. No pude evitar enojarme un poco ante las palabras desdeñosas y burlonas pronunciadas por el Caballero del Sol, y le lancé una mirada fulminante. Gawain me devolvió la mirada sin arrepentimiento, pero cuando Gareth le lanzó su propia mirada de reproche, el rubio Saber casi se dobla sobre sí mismo.

Mordred dejó escapar un resoplido de molestia, pero cuando se giró para mirar a su medio hermano mayor, tenía una sonrisa de suficiencia en su rostro. "Oh, he hecho muchos de ellos antes", comenzó. "Simplemente no quería desperdiciarlos en ciertos cabezas musculosas".

No pude evitar reírme ante la expresión de asombro en el rostro de Gawain, mientras Tristan soltaba un resoplido de desconcierto. Los ojos de Gareth brillaron de diversión mientras hacía todo lo posible por no sonreír ante la réplica de su media hermana.

"¿Qué pasa frente a nosotros, Doc?" Dije, volviendo a concentrarme en mi enlace de comunicación. "¿Parece haber algo esperándonos por delante?"

"Eso no puedo darle una respuesta sólida", dijo el doctor Roman de mala gana, después de un largo momento de vacilación. "Hay una firma de maná extremadamente fuerte centrada alrededor de ese lago. Está creando una especie de efecto de interferencia en los sensores de Chaldea. No puedo decirte si hay algo o alguien allí hasta que estés justo encima de eso, e incluso entonces, es posible que no pueda llamarte nuevamente".

"Ya veo", dije, suspirando suavemente. "Se supone que algo como esto eventualmente volvería a surgir".

"Aparentemente", asintió amargamente el doctor Roman. "Da Vinci y yo empezaremos a trabajar en los enlaces de comunicación. Con un poco de suerte, tal vez podamos encontrar un amplificador de señal o algo así. Haz que sea más difícil que las densidades de maná de alto nivel interfieran con ellos".

"Eso sería bastante agradable, Doc", dije, con más que un poco de nostalgia. "Lamentablemente, eso no es de mucha ayuda en este momento".

"Acordado. Lo siento, Jacob".

"Está haciendo lo mejor que puede, Doc", respondí rápidamente. "Gracias. Te mantendremos informado lo mejor que podamos y también te informaré cuando hayamos pasado el lago".

"Está bien. Viaja con seguridad, Jacob", dijo Roman, antes de finalizar la llamada. Respiré profundamente otra vez y exhalé lentamente antes de bajar la muñeca.

"No te preocupes, Jacob", añadió Gareth, mostrándome una sonrisa tranquilizadora y confiada. "¡Haré todo lo posible para asegurarme de que pasemos por esta área sanos y salvos!" Le devolví la sonrisa, feliz de tener una demostración tan entusiasta de tranquilidad por parte de nuestro guía. Pero antes de que pudiera responder también con palabras, Gawain dio un paso adelante y le dio a su hermana menor un gesto de aprobación con la cabeza.

"Sé que lo harás, Gareth. A diferencia de algunos miembros de nuestro grupo, siempre has sido muy confiable". Incluso cuando Gareth le sonrió a su hermano mayor, pude verla hacer una mueca ante el comentario mordaz. A un lado, pude ver aparecer el ceño fruncido en el rostro de Artoria. El Rey de los Caballeros me lanzó una mirada exasperada pero a modo de disculpa, y yo asentí con la cabeza.

"De una forma u otra, Gawain recibirá una especie de patada en el trasero", pensé para mis adentros. ¡Con suerte, un incidente así lograría sacar el palo clavado en su culo!

Me dejé divertir con ese pensamiento por un breve momento, pero rápidamente volví a centrar mi atención en los demás. Me aclaré la garganta en voz alta, evitando más discusiones o, y mucho más probablemente a este ritmo, intercambios de argumentos y pullas. Señalé el lago.

"Está bien. ¡Atravesemos esta área lo más rápido posible!

'Ah, entonces esto es con lo que Rits y Mash debieron lidiar diariamente durante su estancia en la Cuarta Singularidad', pensé, sin molestarme en ocultar la mueca en mis labios. Sacudí la cabeza y solté un silencioso suspiro de frustración. 'Qué maravilloso...'

La niebla que habíamos visto antes era en realidad un espeso banco de niebla que rodeaba el lago y el área cercana. Tenía que ser una de las nieblas más densas que jamás había presenciado. Afortunadamente, no era venenoso, como los generados por Jack en Londres, pero aún así hizo un muy buen trabajo al reducir la visibilidad a menos de dos metros en todas direcciones.

"Joder a Trifas de nuevo", murmuró Mordred para sí misma. Mi novia estaba justo a mi lado, su cuerpo tenso, Clarent ya había sido convocado. Artoria, Jeanne, Lancelot, Tristan, Bedivere y Gawain también convocaron sus propias armas, mientras que Gareth, a la cabeza, nos guiaba a un ritmo lento pero constante.

Todos estábamos desmontados, cada uno de nosotros guiando a nuestros caballos con una mano en las riendas, no queriendo correr el riesgo de llevar a los animales más pesados ​​a un terreno irregular y hacerles perder el equilibrio. Todas las bestias estaban nerviosas, pero también lo suficientemente dóciles como para que fuera manejable sostener nuestras armas.

Sin embargo, si estallaba una pelea... Bueno, eso era algo de lo que preocuparse cuando sucediera y si sucediera.

Miré a Mordred. "¿Supongo que tuviste que lidiar con algo similar a esto durante tu Gran Guerra del Santo Grial?" Le pregunté a mi compañero. El Caballero de la Rebelión asintió levemente con la cabeza y su boca formó una mueca tensa.

"Sí. Asesino de Black... Jack, ella estaba en una matanza en Trifas. Aunque solo está dirigido a miembros de la Asociación de Magos. Al menos, esa era la situación cuando mi Maestro y yo nos involucramos. Por supuesto, no es peligroso respirar la niebla aquí".

"¿Cómo lidiaste con la niebla?" Preguntó Gareth, mirando por encima del hombro a su hermano menor con una mirada curiosa en su rostro.

"Usé Crimson Lightning para disipar la niebla de Jack", respondió el Caballero de la Rebelión. Mi novia tarareó suavemente para sí misma, mirando a nuestro alrededor antes de responder. "¿Podría usarlo aquí, si quisieras?" Añadió Mordred, mirándome.

Ahora fui yo quien se tomó unos momentos para reflexionar sobre la pregunta antes de responder. Instintivamente quise decir "sí, hazlo" y volver a tener buena visibilidad de nuestro entorno. Sin embargo, fue el hecho de que no sabíamos qué había cerca pero fuera de nuestro campo de visión actual lo que me impidió decir que sí a la oferta de Mordred.

"No", dije, con una nota de desgana en mi voz. "El Doctor Roman dijo que aquí había una gran concentración de maná. Creo que ninguno de nosotros está interesado en despertar algún tipo de monstruo de mierda, o peor aún, activar sin saberlo algún tipo de ritual o algo así".

"Hmmm", tarareó Tristan para sí mismo, antes de inclinar la cabeza hacia adelante. "Me temo que el camino que tenemos por delante es difícil de ver".

"Bueno, sería un poco menos difícil si abrieras tus malditos ojos, Tristan", respondió Mordred con un resoplido molesto. Jeanne y yo nos reímos suavemente ante la reprimenda de Mordred. Merecido o no, mi novia tenía razón, en que el caballero de cabello carmesí que casi siempre parecía estar dormido se había abierto a un comentario tan mordaz.

Mirando hacia un lado, casi tropecé al ver la leve sonrisa aparecer en el rostro de Artoria. El Rey de los Caballeros tenía una mirada cariñosa pero triste en sus ojos. ¿Quizás las bromas y burlas más alegres entre sus subordinados le recordaban tiempos más felices?

"Veo que tus espinas están tan afiladas como siempre, Mordred", respondió Tristan, sin parecer divertido en absoluto. "Quizás algún día debería crear una balada para cantarles a ti y a tu Maestro sobre ese momento en que..."

"¿Qué tal si les cuento la vez que tú y Gawain casi se cagan en los pantalones por un maldito conejito?" Mordred respondió y la mandíbula de Tristan se cerró con un clic. Miré a Mordred con incredulidad por un momento, luego comencé a reírme, haciendo lo mejor que pude para estallar en carcajadas.

"Espera, ¿¡¿en serio?!?" Me reí. "¿Esa es una escena de película que tiene alguna base histórica real?"

"¿Eh? ¿Dos caballeros asustados por un maldito conejito? Me preguntó Mordred, ladeando la cabeza hacia un lado. Jeanne, Artoria y los otros Caballeros de la Mesa Redonda también me miraban con curiosidad.

"Sí. Hay una escena de la película, Monty Python y el Santo Grial ", respondí, con una sonrisa extendiéndose lentamente por mis labios. "Muy bien, tendré que mostrártelo cuando regresemos, Mord. Créeme, valdrá la pena".

"¿De qué se trata esta película?" Preguntó Bedivere, con una mirada intrigada en el rostro del caballero manco. De repente me quedé quieto, recordando que los personajes reales de la película estaban a mi alrededor. Dejé escapar una risita nerviosa.

"Es una película de comedia británica", dije, mis ojos se dirigieron en dirección a Artoria. "Acerca del Rey Arturo y el Santo Grial..."

"¿Hicieron... una película sobre eso?" Preguntó Artoria, sus ojos se abrieron lentamente con incredulidad. Asentí con la cabeza.

"Sí, pero es una comedia. No están tratando de hacer pasar esto como lo que realmente pasó ni nada...

"Si te parece bien, Jacob", dijo Artoria, su voz me impidió continuar con más divagaciones nerviosas, "Entonces también agradecería tener la oportunidad de ver esta película algún día".

"Yo también", añadió cortésmente Bedivere.

"También tendría curiosidad por ver cómo retratan el Santo Grial", añadió Lancelot. Tristan asintió con la cabeza, aunque sospeché que tenía más curiosidad por ver de qué diablos estaba hablando. Incluso Gawain asentía con la cabeza, aunque de mala gana.

Miré a Mordred y le pregunté en silencio qué quería. Mi novia miró a sus antiguos compañeros de armas y pude ver que se mordía suavemente la comisura derecha del labio. Luego suspiró, murmurando algo como 'joder' en voz baja incluso cuando el Caballero de la Rebelión asintió con la cabeza hacia mí.

"Muy bien, entonces supongo que podemos concertar un día y una hora para ver la película cuando terminemos la misión", dije. Gareth dejó escapar un suspiro suave y triste y me volví para mirar a nuestra guía mientras ella hablaba.

"Parece que ustedes se divierten mucho en Chaldea", dijo Gareth con nostalgia, una mirada anhelante apareció en el rostro del Lancer. Sentí la necesidad de extender la mano y abrazarla o frotarle la cabeza con la mano.

"Bueno, sabes que no hay ninguna razón por la que no serías bienvenido en Chaldea, ¿verdad?" dije en su lugar. La cabeza de Gareth se giró en mi dirección y sus ojos se abrieron de par en par por la emoción.

"Espera, ¿en serio?" Ella me preguntó con entusiasmo.

"De verdad", dije con una sonrisa propia. "Los pasillos de Caldea están siempre abiertos para aquellos que responden al llamado del deber". Gareth me miró fijamente durante unos segundos en silencio, luego el Lancer rubio dejó escapar un chillido agudo de emoción.

"Bueno, acabas de alegrarle el día, princesa", me comentó Mordred con una broma irónica. No pude evitar reírme de acuerdo con eso.

'En efecto lo hice. Pero no puedes negar que Gareth sería una incorporación bien recibida en Chaldea —respondí . Mordred asintió sutilmente con la cabeza.

'Toda la razón. Como dije, a pesar de todo su entusiasmo juvenil, ella es una verdadera caballero. Pero primero tenemos que superar el resto de esta mierda.

"De acuerdo", respondí, y mi buen humor se disipó rápidamente cuando la aleccionadora realidad de nuestra situación volvió a mi mente.

"Muy bien, sigamos adelante, ¿sí?" Dije después de aclararme la garganta. "Por mucho que disfruto del vínculo entre todos y todo eso, me sentiría mejor si lo hiciéramos lejos del lago. ¿Cuánto más lejos dirías que estamos, Gareth?

La Lancer en cuestión miró hacia adelante, una expresión de concentración apareció en su rostro antes de hablar.

"Entonces movámonos..."

¡Chapoteo!

Hice una pausa, mi mano derecha instintivamente se envolvió alrededor de la empuñadura de mi espada. Podría jurar que escuché el suave sonido del agua chapoteando. Volví mi mirada a la orilla del lago y entrecerré los ojos mientras intentaba mirar a través de la densa niebla que nos rodeaba.

"¿Qué fue eso?" Jeanne preguntó en una voz apenas más alta que un susurro. Su ceño estaba profundamente fruncido por la preocupación y la concentración mientras ella también contemplaba el gran lago a nuestro lado. Los demás también se habían quedado en un silencio sepulcral.

"Yo... no lo sé", le susurré a la Doncella de Orleans, sintiéndome bastante nerviosa ahora. No pude evitar deshacerme de la sensación de que estaba en una escena de una película de terror. "Sin embargo, no pueden ser buenas noticias. Necesitamos ponernos en marcha de nuevo".

Tan pronto como terminé de pronunciar esas palabras, la superficie del lago comenzó a hervir y burbujear. Nuestros caballos comenzaron a emitir sonidos de alarma y, un momento después, algo enorme surgió de las profundidades del lago y se dirigió directamente hacia nosotros.

"¡Estar atento!" Grité mientras mi caballo se encabritaba detrás de mí. Me vi obligado a soltar las riendas mientras me lanzaba hacia un lado, mientras mi montura se lanzaba en la dirección opuesta, y ambos estuvimos a punto de ser golpeados por la forma sombría que había surgido de la superficie del lago.

Rodando un poco más hacia un lado, rápidamente me puse de pie mientras la forma sombría se hacía más y más grande a medida que salía de las profundidades del lago.

"¿Estás bien, princesa?" Preguntó Mordred, mientras su casco se ensamblaba sobre su rostro. Su caballo también se había escapado, al igual que todos los demás.

Asentí con la cabeza mientras comenzaba a desenvainar mi espada. "¡Sí, pero tenemos problemas entre manos!" Respondí, tal vez un poco innecesariamente ya que pronto vi que lo que había emergido del lago era una criatura, y además, jodidamente enorme.

La cabeza de la criatura tenía rasgos dracónicos extremadamente fuertes. Los ojos de color amarillo pálido con las pupilas entrecerradas nos miraron con malicia desenfrenada. Había una proyección ósea en la parte superior de la cabeza de la criatura, que comenzaba justo detrás del hocico y terminaba más allá de la cabeza en un par de cuernos semiespirales.

El monstruo abrió la boca, revelando una lengua bífida y dos hileras de dientes afilados en forma de dagas que habrían enorgullecido a un alosaurio. También noté que la sección frontal de la mandíbula superior de la monstruosidad tenía un ligero arco, lo que creaba un desagradable agarre similar al de un vicio en cualquier cosa que mordiera.

El centro de su espalda tenía un patrón de escamas en forma de espiga, con los extremos exteriores a cada lado creando una fila de púas semidentadas en cada extremo, que solo se volvieron menos notorias alrededor de un cuarto del camino hasta la punta de su cola, la cuyos extremos estaban divididos en una especie de forma de Y , como las patas traseras de un ciempiés. Las escamas que protegían su costado eran de un verde azulado pálido y estaban colocadas en la superficie como una armadura de malla, mientras que la parte inferior era de un color bronceado claro, con crestas a lo largo de toda su longitud.

El monstruo carecía de alas de murciélago, pero tenía piernas. El par de patas delanteras emergió aproximadamente a un tercio de la altura de la cabeza. Las extremidades delanteras eran musculosas y rechonchas, con algunas membranas presentes, indicativas del estilo de vida semiacuático de nuestro agresor, entre enormes garras en forma de dagas. Los graznidos de las patas traseras parecían más contundentes, más parecidos a púas que a cuchillas, y no menos peligrosos.

"¡Knucker!" Lanzarote gritó. "¡Un tipo de dragón acuático!"

"Bueno, eso explica los rasgos dracónicos", me dije con un acento sarcástico. Continué hablando en un tono más alto. "¡Bueno, también está en nuestro camino! Vamos a derribarlo, con fuerza y ​​fa...

"¡Hay más!" Tristán gritó. Mis ojos se abrieron y me giré para ver que efectivamente había un segundo dragón nudillo saliendo del lago, el agua brillando en sus escamas mientras abría lentamente su boca, un silbido bajo y amenazante deslizándose entre sus labios. Más lejos en el agua, pude ver una gran perturbación en el agua, lo que sin duda significaba que había al menos un tercer dragón ahí fuera.

"Oh, fóllame", gemí. Luego dejé escapar un grito de sorpresa cuando sentí que algo duro me empujaba en el costado.

"No es el momento ni el lugar para ese tipo de petición, princesa", dijo Mordred, con una sonrisa de suficiencia en los labios de mi novia incluso cuando las dos bragas reveladas comenzaron a moverse hacia nosotros. Me tomé un breve momento para mirarla con la mandíbula ligeramente abierta ante la insinuación que habría sido más adecuada si viniera de Medb o Joan. "¡Tenemos algunos dragones que matar primero!"

"¡Bien! ¡Artoria, Mordred, Gawain, concéntrate en el primer dragón! Bedivere, Lancelot, Gareth, ¡tenéis el segundo! ¡Jeanne, Tristan, estad atentos por si aparecen más nudillos!

"De todas las malditas veces que Dragon Bitch no está aquí siendo un dolor de cabeza, ¡por supuesto que sería la única maldita vez que realmente la necesitaríamos ! " Mordred rugió enojada mientras corría hacia adelante, sin esperar a darles a sus compañeros sirvientes la oportunidad de asestar sus propios golpes en el nudillo frente a nosotros. El Caballero de la Rebelión golpeó a Clarent contra la pata delantera derecha de uno de los dragones con forma de serpiente, y la enorme espada cortó profundamente el costado de la extremidad.

"Bueno, supongo que ten cuidado con lo que deseas". Medio ofrecí, medio grité mientras levantaba la pistola Luger hacia el cielo y comencé a apretar el gatillo lo más rápido que pude con el arma apuntando a la masa central de la cabeza del mismo dragón. En cuestión de segundos había vaciado por completo el cargador de ocho balas, aunque afortunadamente no sirvió de nada.

El dragón abrió la boca y dejó escapar un grito de agonía absolutamente horrible. Me estremecí ante el ruido, menos aterrorizado que quedarme ensordecido por el horrible ruido, pero cuando miré hacia arriba, vi que el orbe lleno de odio había sido completamente arruinado. Sin embargo, aunque sufría, el monstruo seguía vivo.

"¡Volver!" Alguien gritó detrás de mí y antes de que pudiera moverme, sentí que alguien me agarraba por la parte posterior de mi armadura y me empujaba hacia atrás. Un momento después, la cola bifurcada del nudillo azotó el aire y me estremecí, incapaz de resistirme a imaginar el daño que se podría haber causado. Si bien mi armadura protegía contra la mayoría de los ataques, no era capaz de resistir un traumatismo masivo contundente.

Miré hacia atrás para ver que no era Mordred quien me había agarrado, sino Gawain. Sin embargo, el Caballero del Sol estaba mirando fijamente al nudillo mientras continuaba arrastrándome hacia atrás. "Déjanos encargarnos de esto, Maestro", dijo Gawain una vez que estuve fuera del camino. "Nosotros, los Caballeros de la Mesa Redonda, estamos mejor equipados para manejar este tipo de amenazas".

Si bien no estaría en desacuerdo con las capacidades de los Caballeros de la Mesa Redonda, unificados o divididos, también me había enfrentado antes a wyverns y dragones. Por supuesto, contra los dragones siempre me mantuvieron en la retaguardia, pero aún podía luchar, maldita sea.

Sin embargo, la ola gigante de llamas que fue emitida por Excalibur Galatine hizo que mi diatriba mental se detuviera abruptamente, cuando Mordred y Artoria esquivaron el ataque, pero el enorme dragón de agua no pudo hacerlo, dejando escapar un fuerte y agonizante silbido. mientras el olor a carne quemada llenaba el aire invernal.

"¡Mordred, toma el flanco derecho!" Artoria ladró, parándose orgullosa y resuelta como el rey guerrero que había sido en vida. Mi novia no dudó ni le respondió a su padre, sino que asintió brevemente con la cabeza cubierta por el casco. Mordred luego activó su habilidad Mana Burst una vez más, acercándose al nudillo que se tambaleaba hacia atrás mientras Artoria se giraba para mirar a Gawain.

"Gawain, te concentrarás en el flanco izquierdo del nudillo. Intenta cronometrar tus ataques con los que realiza Mordred. Mantendremos al dragón desequilibrado".

"Como ordenes, tío", dijo Gawain, inclinándose profundamente ante el rubio más pequeño Saber. "¿Y que hay de ti?"

"Intentaré ser el foco principal de atención del nudillo y enfrentarlo de frente", respondió Artoria, preparando a Excalibur. Gawain asintió con la cabeza nuevamente mientras se levantaba, y luego los dos Sabres rubios de Ritsuka se lanzaron nuevamente a la pelea.

Observé con asombro en silencio cómo Mordred, Artoria y Gawain se enfrentaban al ahora ensangrentado nudillo. Mientras que antes sólo había comentarios sarcásticos, discusiones e incluso insubordinación absoluta, nada de eso estaba presente. En cambio, el trío de Sabres rubios luchaba como una máquina bien organizada, concentrándose en golpear los flancos, las extremidades y la parte inferior del nudillo en rápida sucesión.

La Bestia Fantasmal no pudo concentrarse en ningún oponente, por el momento en que intentara hacerlo, sería atacada por los otros dos Servants que la atacaban. Era una lección que el nudillo había aprendido de la manera más difícil, después de que Mordred le cortara la punta de su cola bifurcada. El dragón había tratado de morder a Mordred, solo para que Artoria le hiciera un corte en el pecho.

'Eh. Parece que algunos viejos hábitos no han muerto del todo', pensé. Una vez más me sentí fascinado al imaginar cuán poderosos podrían ser realmente los Caballeros de la Mesa Redonda si estuvieran unificados, como ahora. 'Algo que abordar cuando lleguemos a Cornwall, eso es absolutamente seguro...'

Más lejos, pude ver que Lancelot se enfrentaba al segundo dragón de agua, mientras Bedivere y Gareth mantenían la distancia, permitiendo que su compañero caballero se concentrara en su propia pelea, pero aún permanecían lo suficientemente cerca como para intervenir en caso de que Lancelot lo quisiera o lo necesitara. .

Normalmente, sentiría al menos un poco de preocupación por el bienestar de un Servant que se enfrenta a una bestia fantasmal tan poderosa por su cuenta, pero además de ser el Caballero Inigualable de Artoria, Lancelot había matado a un dragón con su espada, Arondight.

"¡Lancelot!" Rugí. Aunque el caballero de armadura púrpura no se giró para mirarme, me di cuenta de que me había escuchado y estaba esperando mi siguiente serie de órdenes. "¡Usa tu Noble Phantasm y acaba con ese dragón!"

El Caballero del Lago asintió con la cabeza. "Alcanza el borde del mundo y ve más allá de su límite", cantó Lancelot, sosteniendo la espada sagrada Arondight en alto frente a él. Ante mis ojos, una luz azul comenzó a brillar desde la punta de la poderosa espada hasta el pomo. En la mitad superior de la hoja, la energía azul comenzó a manifestarse, bailando y balanceándose como fuego etéreo, pero también me recordó a la superficie de un lago. "¡Oh rey lejano, presencia esta luz!" Lancelot continuó, agachándose por un breve momento antes de lanzarse hacia el nudillo.

Los ojos del dragón parecieron ampliarse en estado de shock, como si sintiera que el Caballero de la Mesa Redonda que mata dragones estaba a punto de desatar su último ataque contra él. La cabeza del nudillo se echó hacia atrás, con los colmillos expuestos mientras se preparaba para lanzarse hacia adelante.

Pero antes de que pudiera atacar, Lancelot blandió su famosa espada sobre su cabeza. "Arondight—" Rugió cuando la punta de la espada antes mencionada se hundió a través de la armadura escamosa del nudillo mientras Lancelot arrastraba la espada sagrada hacia abajo. Donde la espada cortó escamas, carne y músculos, un brillo azul comenzó a emitirse desde adentro, mientras "Si un fuego hubiera nacido dentro del cuerpo del nudillo. Tal vez simplemente fui yo imaginándolo, pero podría jurar que escuché el horrible sonido de una sierra cortando acero mientras Lancelot terminaba de activar su Noble Phantasm. "—¡Sobrecarga!"

Lancelot saltó unos metros hacia atrás. Mientras tanto, la luz brillante dentro de la herida infligida al nudillo comenzó a brillar cada vez más. Ante mis propios ojos, el cuerpo del nudillo pareció comenzar a expandirse. El dragón levantó su cabeza en el aire, dejando escapar un largo, agonizante y ensordecedor gemido antes de desintegrarse repentinamente cuando se escuchó una fuerte explosión.

"¡Maldito infierno!" Chillé, siendo esta la primera vez que veía el Noble Phantasm de Lancelot en uso. Nos había advertido sobre el hecho de que era del tipo Anti-Army, pero yo esperaba algo como Balmung o Clarent Blood Arthur. "Menos mal que ahora está de nuestro lado..." Agregué para mis adentros cuando el sonido finalmente se desvaneció.

"¡A tu derecha, princesa!" Mordred gritó, sacándome de lo último de mi estupor. Me giré a tiempo para ver que unas fauces abiertas con hileras de dientes dentados se abalanzaban hacia mí. Con un grito ronco, salté hacia atrás y las mandíbulas se cerraron de golpe en el aire vacío, seguido de un silbido enojado un segundo después.

Otro nudillo se había unido a la pelea. Este era más pequeño, aproximadamente del tamaño de un elefante pequeño en altura, pero aún lo suficientemente grande como para poder morderme y tragarme entero. Enfundé mi pistola, adoptando mi habitual agarre con las dos manos en la empuñadura de mi espada, y comencé a rodear cautelosamente el nudillo.

No esperaba poder matar al dragón por mi cuenta, pero podía defenderme lo suficientemente bien y durante el tiempo suficiente para que uno de los demás viniera en mi ayuda. Sin mencionar que siempre existía esa posibilidad extremadamente pequeña, pero aún presente, de que pudiera asestar un golpe dañino, incluso fatal.

Los ojos del nudillo me siguieron, una mirada hambrienta en los orbes amarillos. No pude evitar estremecerme ligeramente. "Sí, lo siento 'amigo'", dije burlonamente, tanto para calmar mis nervios como para burlarme de mi oponente. "Me temo que el menú de esta noche no tiene a Jacob".

No tenía idea de si la Bestia Fantasmal frente a mí podía entender mis palabras, pero el nudillo me gruñó enojado. Adopté una sonrisa y luego cargué hacia adelante. El dragón echó hacia atrás la cabeza, como una cobra a punto de atacar con sus colmillos, pero en el último momento me detuve y me lancé a un lado, provocando que el hocico del nudillo se estrellara contra el suelo.

Me puse de pie y ataqué con mi espada, logrando un golpe decente justo detrás de la base del cráneo del nudillo. Lamentablemente, sin embargo, las escamas del joven dragón eran lo suficientemente duras como para que mi espada rebotara en ellas con una lluvia de chispas.

Maldiciendo furiosamente en voz baja, salté hacia atrás cuando la cola del nudillo se lanzó hacia mí. Este proceso continuó durante lo que parecieron unos minutos, pero es muy posible que hayan sido solo unos segundos. Me burlaría y esquivaría, luego atacaría con mi espada en vanos intentos de perforar la piel del nudillo. Al mismo tiempo, el dragón de agua intentó atraparme.

Pronto, estaba jadeando suavemente, una fina capa de sudor formándose en mi frente a pesar del aire frío e invernal que nos rodeaba. El nudillo ahora me miraba con cautela, viéndose más como una plaga que como un bocadillo fácil, sin duda. Me burlé de mi oponente.

"¿Te estás cansando, grandullón?" Dije, dándome cuenta de que estaba sonando más bien como Mordred en este momento. Eh, supongo que es otra forma en la que mi novia me contagió. "Tal vez deberías irte a casa mientras todavía estás por delante".

El nudillo dejó escapar otro rugido enojado, sin duda al darse cuenta de que un simple insecto se estaba burlando de él. Abrió mucho las mandíbulas y luego giró la cabeza hacia adelante. Esta vez, me mantuve firme mientras las fauces llenas de colmillos descendían sobre mí.

En el último minuto, me hice a un lado y luego ataqué con mi espada, intentando abalanzarme y hundir la punta en el paladar desprotegido de la boca del nudillo. Con un poco de suerte, mi ataque podría cortar el tronco del encéfalo o incluso golpear el cerebro mismo. Comparado con todos los Noble Phantasms que podrían desplegarse bajo mis órdenes, era un método tosco, pero también funcionaría para mí en la situación actual.

El nudillo dejó escapar un rugido feroz cuando me acerqué, dándome un acceso casi perfecto a su boca. Dejé escapar un grito, haciendo lo mejor que pude para mantener la punta de mi espada nivelada con el paladar del Fantasmal. Sin embargo, en el último segundo, el nudillo comenzó a levantarse sobre sus patas traseras.

En lugar de deslizarse en la parte superior del paladar, mi espada se empaló profundamente a lo largo de la encía superior derecha del nudillo. Una sangre carmesí brillante instantáneamente comenzó a gotear de la herida, y con una maldición enojada en voz baja, traté de sacar la espada de la boca del dragón que lloraba.

Sin embargo, mi oponente no estaba teniendo nada de eso, a pesar de sentir un dolor increíble. El nudillo siseó enojado, mirándome con odio crudo en sus ojos, y giró su cabeza con cuernos y escamas violentamente hacia la izquierda y luego hacia la derecha.

Hice lo mejor que pude para mantener la empuñadura de mi espada, pero fue un esfuerzo extremadamente difícil, y en última instancia estaba destinado a fracasar, porque unos momentos después, la empuñadura de mi espada fue arrancada violentamente de mi mano. manos que se entumecen rápidamente. Tropecé hacia atrás unas docenas de metros, sacudiendo la cabeza rápidamente para recuperar la orientación, antes de mirar enojado al nudillo con el que estaba luchando.

"¡Acabo de recibir eso también!" Aullé de frustración, mientras el nudillo continuaba moviendo su cabeza hacia adelante y hacia atrás en un intento desesperado de arrojar la espada fuera de su boca. Me agaché y desenfundé la Luger una vez más. Luego levanté mi pistola y cerré un ojo para concentrarme únicamente en alinear las miras de hierro de la Luger con el centro del ojo más cercano del nudillo. Cuando lo hice, comencé a apretar el gatillo, con la esperanza de disparar suficientes balas al órgano para al menos cegar, si no matar mortalmente, al nudillo.

¡Por supuesto, fue en ese momento que Fate decidió intentar joderme otra vez !

Sentí que algo se enroscaba alrededor de mi tobillo izquierdo. Aflojé la presión sobre el gatillo de mi pistola y me arriesgué a echar un vistazo rápido a mis pies para ver que la cola partida del nudillo se enroscaba alrededor de mi pierna. Mi corazón casi se detuvo cuando la comprensión me golpeó más fuerte que una de las palmadas en la espalda de Mordred.

Era la puta cola del nudillo atacándome. Mi mano libre fue hacia el mango de mi pugio en un intento desesperado de liberarme, pero me movía sólo una fracción demasiado lento para ser efectivo.

Un rápido tirón del apéndice musculoso y me levantaron del suelo. La Luger se me escapó de las manos y aterrizó en el suelo con estrépito. "¡Ayuda!" Grité, mientras el nudillo se daba la vuelta y comenzaba a regresar al lago. Mis ojos se abrieron con horror.

¡Ese cabrón iba a intentar ahogarme!

"¡PRINCESA!" Mordred gritó, no, gritó , al escuchar mi petición de ayuda. Sin embargo, mi novia estaba atrapada enfrentándose al primer nudillo. El enorme dragón sangraba por al menos varias docenas de heridas graves, pero la Bestia Fantasmal se negó a rendirse y morir.

"¡Esperar!" Añadió Jeanne, pero mi autoproclamada hermana mayor también estaba enfrascada en un feroz combate.

Sabiendo que ninguno de los Servants probablemente sería capaz de rescatarme en los próximos segundos, traté de clavar mis dedos en la oreja en un intento desesperado por asegurar un agarre para retrasar que el nudillo me arrastrara al lago.

La suciedad rápidamente comenzó a acumularse en las puntas de mis guanteletes, pero el nudillo continuó tirando de mí de regreso a su dominio, causando que mis dedos dejaran surcos de tamaño decente en el suelo. Pateé y luché, pero nuevamente fue en vano.

"¡Mordred!" Grité desesperadamente cuando sentí que mis piernas comenzaban a tocar el agua helada, mientras el nudillo se sumergía más profundamente en el lago. Con un grito agonizante, vi la cabeza ahora cortada del nudillo con el que Mordred había estado luchando estrellarse contra el suelo, seguida un momento después por su cuerpo sin cabeza y retorciéndose.

"¡Ya voy, Maestro!" Mordred aulló, lanzándose hacia mí después de activar rápidamente su habilidad Mana Burst. Tenía su brazo izquierdo derecho extendido, pero antes de que pudiera cerrar la brecha y ponerse al alcance de mí, el nudillo me tiró hacia atrás con fuerza, casi dislocándome el tobillo y arrastrándome al lago. Apenas logré tomar una bocanada de aire profunda antes de sumergirme por completo en el agua fría del lago.

Quería dejar escapar un grito instintivo ante la sensación casi de ardor del agua helada, pero me obligué a mantener la boca cerrada. Continué pateando y agitándome, mis brazos desesperadamente alcanzaban mi cinturón para agarrar la bayoneta de la espada o mi pugio para sacarlos e intentar liberarme de las espirales de la cola del nudillo.

Sin embargo, justo cuando mis dedos rozaron la empuñadura de una de mis armas, sentí algo más enrollándose con fuerza alrededor de mis caderas y piernas. Aunque apenas podía ver a través del agua mientras me arrastraban más y más, me di cuenta de que la cola del nudillo se había envuelto más a mi alrededor.

Hubo una sensación de opresión y un poco de aire pasó por mis labios, las burbujas de precioso oxígeno ascendieron rápidamente a la superficie. Entonces, en lugar de simplemente ahogarme, ¡parece que la Bestia Fantasmal que me mantiene cautivo quería aplastarme también! Intenté tirar de las empuñaduras de mis armas, pero no pude sacarlas.

Mis pulmones continuaron ardiendo mientras el suministro restante de oxígeno se agotaba rápidamente. Empecé a sentirme lento, tanto física como mentalmente. Una voz clínica me recordó que ahora estaba empezando a sufrir falta de oxígeno. Sin embargo, el agua fría hacía que fuera difícil concentrarme en algo y podía sentir que mis movimientos comenzaban a disminuir.

'Esto... Esto no puede ser...' Pensé para mis adentros impotente. 'Alguien... Cualquiera... ¡ayúdame!'

" Ya basta, dragón de agua ", declaró una voz femenina que parecía llena de autoridad. Mis ojos se abrieron y no pude decir si esto era simplemente una alucinación provocada por la falta de oxígeno o algo más. " Has invadido demasiado. Libéralo y regresa a donde realmente perteneces. "

Para mi sorpresa, sentí que la cola del nudillo comenzaba a aflojarse alrededor de mis piernas y cintura. Fue difícil para mí ver en las turbias profundidades del lago tan abajo, pero apenas pude presenciar el nudillo que había estado a punto de ahogarme escabulléndose más hacia las profundidades del océano.

Sin embargo, todavía no estaba fuera de peligro. Ni por un maldito kilómetro entero. Todavía estaba bastante por debajo de la superficie del lago y ahora me resultaba aún más difícil permanecer consciente. Probablemente tuve, en el mejor de los casos, unos segundos antes de desmayarme. Y una vez que eso sucedió, estaba casi muerto.

"Este no puede ser el final", pensé desesperadamente mientras intentaba abrirme camino a través del agua. Sin embargo, sentí como si mis extremidades estuvieran cargadas con bloques de cemento y no podía decir si estaba ascendiendo a la superficie del lago ni siquiera una fracción de pulgada. 'Mi papel aún no ha terminado... Rits y yo todavía tenemos que detener a Solomon... todavía tengo que detener a Morgan le Fay... ¡todavía tengo que cumplir mis promesas a Mordred!'

Pero a pesar de estos intentos de obligarme a seguir adelante, comencé a hundirme más en el lago. Mi visión se volvió más oscura cuando finalmente me vi obligado a exhalar, lo que provocó que las burbujas se elevaran hacia arriba y el agua entrara corriendo en mi boca antes de que pudiera cerrarla.

" No temas, niña valiente ". Me detuve y me obligué a abrir los ojos. Esa voz... Era la misma voz que le había ordenado al nudillo que me soltara. " Aún no ha llegado el momento de vuestro descanso final. Como sin duda estarás pensando, todavía te queda trabajo por hacer. "

Entonces, un par de orbes azules brillantes aparecieron frente a mí. Sin embargo, a diferencia de los del Primer Hassan, no brillaban ni contenían llamas etéreas. De hecho, simplemente parecían dos ojos normales, y parpadeé cansadamente para ver que en realidad había una mujer frente a mí.

Antes de que pudiera hacer algo, sentí algo suave y cálido presionarse contra mis mejillas. Se sentía como... ¿manos? Luego, el rostro se acercó y, para mi sorpresa, sentí algo más suave y cálido presionando contra mis labios.

Un momento después, mis pulmones ya no sentían que ardían. Sin embargo, mi mente todavía funcionaba a un ritmo lento y casi me desmayé cuando escuché una risita suave, casi musical, sonar en las profundidades del lago...

Cuando volví en sí, estaba farfullando y tosiendo mientras una ola de frío me invadía. Oí gritos cerca. Miré hacia arriba y, para mi sorpresa, estaba parado cerca de la orilla del lago, descansando sobre mis manos y rodillas en las aguas poco profundas del cuerpo de agua dulce que casi se había convertido en mi tumba.

"¿Qué... qué pasó?" Me pregunté, respirando pesadamente y saboreando el aire fresco, incluso mientras temblaba en el aire frío. Tendría que ponerme algo más abrigado y rápido si quería evitar desarrollar neumonía e hipotermia. Especialmente porque Nightingale no estaba aquí para curarme rápidamente.

Mientras me levantaba con pies temblorosos, escuché una serie de pasos que se acercaban rápidamente. Mirando hacia arriba, vi una mancha roja, plateada y rubia que venía disparada hacia mí, mientras que los otros Servants se movían solo un poco más lento.

"¡Princesa!" Gritó Mordred, sus ojos esmeralda brillando con lágrimas. Sentí un pozo de culpa formándose dentro de mi estómago al ver lo angustiada que estaba Mordred mientras cargaba contra mí. Respiré hondo y me preparé lo mejor que pude para el impacto del cuerpo de mi novia contra el mío.

Afortunadamente para mí, en el último momento, la armadura de Mordred comenzó a brillar y luego se disolvió en una lluvia de polvo rojo, salvándome así de ser golpeado en el cuerpo por el Caballero de la Rebelión con una armadura de placas completa. Un segundo después, Mordred chocó contra mí. Tal como estaban las cosas, incluso permaneciendo con su armadura interior, mi novia todavía tenía un poco de fuerza.

Podía sentir sus brazos ágiles pero musculosos envolverse con fuerza alrededor de mi torso mientras me abrazaba en un abrazo aplastante. Hice lo mejor que pude para devolverle el abrazo. El hecho de que estuviera tan emotiva en público y, además, delante de sus antiguos compañeros de armas, subrayaba cuánto la había aterrorizado mi experiencia cercana a la muerte.

"Está bien, Mord", susurré, haciendo lo mejor que pude para sonar confiado. "Se necesitará más que un pequeño baño para matarme. Después de todo, no eres tú quien tiene el monopolio de la terquedad, mi caballero de brillante armadura".

Mordred primero respondió apretándome un poco más. Ya sea por alivio, reprendiéndome por burlarme de ella, o ambas cosas, no lo sé, pero honestamente, no me importa en absoluto la verdadera razón. Todavía podía sentirme temblar ligeramente por lo cerca que había estado de la muerte.

Un momento después, Mordred finalmente, y de mala gana, me liberó de su abrazo. Sus mejillas ahora tenían un ligero tono rojo por la vergüenza. Un estado que luego hizo todo lo posible por ocultar cruzando los brazos sobre el pecho. "Nunca vuelvas a preocuparme así, ¿entendido?" Exigió, con una mirada enojada ahora en el rostro del Caballero de la Rebelión.

Asentí con la cabeza, entendiendo que Mordred estaba principalmente recuperando su personalidad de 'chica dura', pero que todavía estaba preocupada por mí. "Créanme, dejaré pasar cualquier oportunidad de repetir esta pelea". Hice una pausa y miré a mi alrededor. "¿Dónde están los otros nudillos?"

"Bueno, Lancelot mató a uno, como viste", comenzó Jeanne. "Mordred, Artoria y Gawain derribaron al primero poco después de que te metieras en problemas, hermanito. El tercer dragón adulto, sin embargo, huyó sólo unos minutos antes de que resurgieras. Mis ojos se abrieron, pero asentí con la cabeza con aprobación hacia mi equipo.

"Bien. Bien hecho a todos", dije con una sonrisa de orgullo en mi rostro.

"Sí, sí", dijo Mordred con un gruñido brusco. "Sin embargo, es hora de que respondas una pregunta nuestra. ¿Cómo te alejaste de ese bastardo? -Preguntó Mordred. Todos los otros Servants se inclinaron hacia adelante, tan ansiosos por escuchar lo que había sucedido debajo de la superficie del lago como lo estaba mi novia. Respiré profundamente y exhalé lentamente antes de hablar.

"No lo hice", respondí, lo que provocó que mi novia hiciera un lindo sonido de confusión. "Había una especie de mujer en el lago. Sé que suena loco, pero es la verdad. De alguna manera logró ordenarle al nudillo que se fuera, y eso fue exactamente lo que hizo".

Mordred no pudo evitar resoplar. "¿Qué, te imaginaste a Joan como una especie de jodida sirena?" Mordred me preguntó secamente. No pude evitar reírme suavemente ante la imagen mental de Joan vestida como La Sirenita, y luego inmediatamente me estremecí, no por el frío, sino por la mirada imaginada que la espinosa Bruja Dragón de Chaldea me daría por imaginármela de una manera tan tonta. -Estado de aspecto.

"Como dije, es la verdad", respondí. "O al menos eso es lo que recuerdo , al menos". Mordred no parecía muy convencido, pero había otro Saber rubio que parecía sentirse diferente al Caballero de la Rebelión.

"¿OMS?" Preguntó Artoria, entrecerrando ligeramente los ojos mientras el padre de Mordred se inclinaba ligeramente hacia adelante. "¿Quién fue? ¿A quien viste?" Comencé a abrir la boca para responder cuando fui interrumpido.

"Fui yo, oh Rey de los Caballeros". Era nuevamente la misma voz de antes, pero en lugar de tener una reverberación sobrenatural, sonaba como la voz de una joven normal, aunque con un tono bastante musical. Escuché varios jadeos suaves y me di la vuelta, logrando ver por primera vez a mi aparente salvador.

De pie, no, en el agua, a unos metros de mí, había una mujer joven de piel pálida. Llevaba medias negras con rayas de color azul eléctrico, así como un top negro que estaba en algún lugar entre la parte superior del pecho de un vestido y un leotardo, con un lazo azul eléctrico atado entre sus pechos y más líneas y patrones en el negro. tela que era del mismo tono brillante de azul. Sus brazos estaban cubiertos con largas mangas blancas que terminaban alrededor de sus muñecas.

Sus ojos eran del mismo azul brillante que había visto bajo el agua, llenos de calidez y compasión. Su cabello, con flequillo en la parte delantera que enmarcaba su rostro y largo en la parte posterior, era de un rico tono plateado, lo que le daba un aspecto que de alguna manera era a la vez joven y viejo. Una belleza eterna, como probablemente la llamaría Fergus... justo antes de intentar coquetear con mi salvador y luego meter su cara bajo la superficie del lago. También noté distraídamente que los lados de su cabeza tenían trenzas que extrañamente me recordaban a las trenzas laterales de Mordred.

"Hola, Arthur", dijo la mujer, sonriendo al Rey de los Caballeros mientras inclinaba la cabeza hacia adelante a modo de saludo. "¿Por qué no haces los honores y me presentas a tu Maestro?" Artoria asintió en respuesta, respirando profundamente antes de girarse hacia mí.

"Jacob, ¿puedo presentarte a Vivian?", dijo Artoria. El nombre me sonaba vagamente familiar, pero no sabía dónde lo había oído. Sin embargo, no había forma de malinterpretar lo que dijo a continuación el Rey de los Caballeros. "La Dama del Lago".

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Notas:

¡Y hecho! ¡Ha aparecido otro personaje de la leyenda artúrica! Para Vivian, utilicé la Ascensión de la Etapa 1 de Lostbelt Morgan como base, ya que esa versión de Morgan es más Hada que humana.

Entonces, ¿cómo fueron los combates en este capítulo? Personalmente lo disfruté muchísimo. Sé que Zlatz mencionó la falta de peleas en la sección de comentarios del Capítulo 244, pero eso se debe a que este capítulo es una mezcla de los dos. A medida que nos acerquemos al final, habrá más peleas, ¡te lo prometo! :)

Para ser honesto, estoy emocionado y nervioso por el capítulo de la próxima semana. Estoy planeando introducir un nuevo elemento AU y una parte de mí está aterrorizada de que todos ustedes lo odien. Probablemente estoy siendo un preocupado otra vez... Malditos problemas de ansiedad/inseguridad :(

¡Ahora es el momento de abordar sus pensamientos sobre Jacob Aronson! En primer lugar, sólo quiero agradecerles por los maravillosos y esclarecedores comentarios que recibí. Me alegra que todos lo aprueben como personaje. Sé que los anticonceptivos orales son un verdadero éxito o fracaso, es decir, entran en la última categoría. El hecho de que muchos de ustedes no tengan ningún problema con esta instancia en particular es muy alentador y me hace sentir bien, ¡así que muchas gracias! Quería que esta historia fuera una historia de qué pasaría si, si Ritsuka Fujimaru no hubiera sido el único Maestro de Chaldea y todo eso, además de una historia de Mordred también. También quería hacerle una copia defectuosa y sin carbón de Rits, ya que sería aburrido y molesto. En cambio, quería que se hicieran crecer mutuamente como personas: Rits aprendiendo a defenderse en una pelea, mientras que Jacob se vuelve un poco menos cínico. También ha sido fascinante ver cómo ha evolucionado Jacob mientras lo escribía y qué pensaban todos ustedes de ello. Entonces, ¿sería justo decir que Rits y Jacob son buenos Maestros, a pesar de sus defectos?

¡Ahora es el momento de la(s) pregunta(s) del capítulo! Primero: ¿Crees personalmente que el Maestro de Caldea, ya sea en el canon o en el fanfiction, recibir un arma sagrada y/o mágica rompería esta historia? Segunda pregunta: ¿Cuáles son tus pensamientos/expectativas/teorías sobre lo que Vivian hará en el capítulo de la próxima semana?

Como siempre, ¡gracias a todos por tomarse el tiempo de leer un capítulo más de The Will to Fight, además de brindarle tanto amor y apoyo desde el principio! Espero que hayan disfrutado el capítulo de hoy y no duden en contarme a continuación qué les pareció. Espero que tengan un fantástico resto de semana y ¡nos vemos a todos la próxima semana en el Capítulo 246!