Me encontraba una vez más en la Quinta Singularidad, de pie en lo que reconocí como las ruinas del "palacio" real de Cu Chulainn Alter en Filadelfia. El cielo estaba oscuro y amenazador, tal como recordaba haberlo visto por última vez. Los escombros de lo que alguna vez fue el históricamente importante Salón de la Independencia estaban esparcidos a mi alrededor.

Sin embargo, esta vez no hubo guerreros celtas. También estuvieron ausentes Calter, Medb o cualquiera de los otros Servants celtas o alineados con los celtas. De hecho, Ritsuka, Mash y cualquiera de los otros miembros de su equipo que lo habían acompañado a la Quinta Singularidad no estaban presentes. Nightingale y mis propios sirvientes también estaban ausentes. Estaba solo en la plaza devastada, atrapado en lo que seguramente tenía que ser un sueño.

O mejor dicho, estaba casi sola en mi sueño.

Escuché un gruñido bajo, uno lleno no solo de dolor, sino también de frustración y agonía. El sonido de alguien que había sufrido una herida grave, probablemente mortal.

Obligado a moverme en la dirección del ruido, corrí hasta llegar a la fuente del gemido. Cuando me detuve, pronto deseé no haberlo hecho, además de darme cuenta de que esto no era un sueño, sino una maldita pesadilla. Del tipo que te congelaba el corazón y comenzabas a desear desesperadamente que hubiera una manera de cambiar tus sueños en medio de ellos, o al menos cerrar los ojos e ignorar lo que estabas viendo.

Frente a mí descansaba la forma rota de Mordred. Su armadura había desaparecido, hecha añicos alrededor de su cuerpo, dejándola con una armadura interior que parecía ropa interior. El cuerpo de mi caballero estaba cubierto de cortes y puñaladas, con un agujero especialmente grande y de aspecto desagradable cerca del corazón de Mordred.

"¡Mordred!" Grité, corriendo hacia mi compañero. Caí de rodillas y rápidamente subí su cabeza a mi regazo. "Quédate conmigo, Mord. ¡Quédate conmigo, maldita sea!

Los ojos de Mordred se abrieron. Sus orbes esmeralda, generalmente brillantes con vida y energía, ahora estaban apagados y nublados por el dolor. Ella apenas respiraba.

"E-Oye, Maestro", resopló Mordred, y sentí que se me hacía un nudo en la garganta. En el fondo de mi cabeza, escuché a alguien tratando de gritarme que esto era solo una pesadilla y que intentaba despertarme, pero era más fácil decirlo que hacerlo. "Me alegro de poder verte... una última vez..."

"¡No, Mord, esto no es lo que pasó!" Grité, mientras el cuerpo de Mordred comenzaba a brillar dorado. "¡Salomón usó a Calter para apuñalarte, pero no te mató!"

"Tienes razón, Jacob", Mordred tosió un fajo de sangre, manchando sus dientes en el proceso. "Salomón no me mató". Hice una pausa y cuando levanté la vista, me di cuenta de que la configuración de mi pesadilla había cambiado.

Ya no estábamos en Estados Unidos, bajo un cielo gris tormentoso. En cambio, estaba bajo un sol abrasador en una enorme ciudad medieval, con los edificios cercanos muy dañados, como si hubieran sido golpeados por una explosión de energía. Sentí que mi corazón dejaba de latir dentro de mi pecho mientras volvía a mirar a Mordred, ahora medio disuelta, que ahora me estaba lanzando una mirada acusatoria mientras comenzaba a abrir la boca nuevamente.

"Sabes quién fue el que me mató, Jacob Aronson", dijo laboriosamente. Me incliné hacia atrás, el horror llenó mi cuerpo incluso cuando se sentía cada vez más ligero cuando la siguiente frase de mi caballero se registró en mi cabeza, mientras la empuñadura de mi espada aparecía en la herida del pecho justo antes de que su cuerpo se desvaneciera.

" Tú me mataste".

Abrí los ojos de golpe y salí disparado de la cama hasta quedar sentado y erguido, respirando con dificultad. Podía sentir una capa de sudor cubriendo no sólo mi frente, sino todo mi cuerpo. No estaba en la Ciudad Santa, sino dentro de una habitación que me resultaba familiar, pero no podía reconocer ningún detalle en ese momento.

Sin embargo, lo más importante fue el hecho de que no estaba en los Estados Unidos de finales del siglo XVIII , en la Quinta Singularidad.

'Fue sólo un sueño, Jacob', pensé, cerrando los ojos mientras continuaba jadeando febrilmente. 'Fue simplemente una pesadilla cruel, inducida por el trauma y el estrés. No es real.'

Abrí los ojos de nuevo, esta vez lentamente, y eché otro vistazo a mi entorno. Basado en todo el equipo médico circundante, camas de hospital, diagramas de anatomía humana y otros artículos médicos diversos, estaba dentro de la bahía médica de Chaldea o en una muy buena réplica de ella.

"Voy a optar por lo primero y descartar la posibilidad de que sea lo segundo", decidí, sin querer someterme a la consideración de una alternativa tan cruel.

Miré a mi derecha. A unas tres camas de mí se podía ver la forma en reposo de Joan. La hosca Vengadora tenía una expresión bastante serena en su rostro mientras dormía, y no pude evitar preguntarme qué clase de sueño debía estar teniendo. Inclinando mi cabeza hacia un lado, vi que había una venda blanca de tamaño decente sobre la herida que Sir Mordred le había infligido cuando Joan había sido apuñalada por Clarent tratando de rescatarme después de mi herida.

Fue con ese último pensamiento en mi cabeza que comencé a mover mi mano derecha, acercándola a mi cara. Efectivamente, todo mi dedo meñique había desaparecido, mientras que el dedo anular se había reducido a un patético muñón. Las puntas estaban cubiertas con vendas y me sentí mal al ver la herida.

'¿Cuánto tiempo he estado fuera?' Me pregunté en silencio.

Entonces, sentí algo que sostenía flojamente mi mano izquierda, que no había movido mucho después de sentarme. Algo suave y cálido lo sostenía, algo muy familiar para mí. Me volví para mirar y vi que una chica baja con cabello rubio desordenado estaba encorvada junto a mi cama, con los ojos arrugados y roncando ligeramente.

Mordred. Era mi Mordred.

Sentí que mis ojos se llenaban de lágrimas y una sonrisa igualmente acuosa apareció en mis labios. Después de un mes infernal separados, finalmente me reuní con mi amado caballero.

"Si dicen que no soy deseado..."

Me quedé quieto, mis ojos se abrieron cuando mi corazón comenzó a latir frenéticamente en mi pecho. Por un momento, podría haber jurado que estaba de nuevo dentro de la Ciudad Santa, y que el Caballero de la Rebelión a mi lado no era de quien me había enamorado perdidamente, sino el hijo del Rey León.

Parpadeé rápidamente y sacudí la cabeza también por si acaso. Al momento siguiente, estaba de regreso donde me había despertado, sano y salvo en la enfermería de Chaldea. O más bien, tan sano y salvo como uno podría estar en los dominios de Nightingale.

'¿Qué diablos fue eso...?' Me pregunté en silencio, temblando instintivamente. No hacía falta ser licenciado en psicología para comprender que lo que Joan y yo acabábamos de pasar sería catalogado como un acontecimiento traumático en mi vida. Demonios, ¡estoy bastante seguro de que incluso un idiota ciego podría ver eso! No, lo que me molestó fue lo aparentemente aleatorio que me sucedió todo. ¿Quizás simplemente mala suerte o el momento oportuno?

Sacudí otra vez ligeramente la cabeza. Puedo preocuparme por eso más tarde. En este momento, más que cualquier otra cosa en el mundo, incluso más que ir al baño, quería volver a ver a Mordred, abrazarla y decirle que la amo.

"¿Mord?" Susurré suavemente, inclinándome y encogiendo suavemente su hombro derecho, sin querer molestar a Joan ni convocar a Nightingale aquí todavía. Mi Saber rubia no respondió, en lugar de eso roncó suavemente de una manera bastante adorable. "Mordred, despierta", dije, un poco más fuerte y un poco más firme al sacudir su hombro.

"...Cinco minutos más", dijo Mordred adormilada, sus palabras un tanto confusas por la somnolencia mientras yo continuaba sacudiéndola suavemente. "Jeanne, si no te detienes, te golpearé en la cara. No estoy interesado en ver a nadie más hoy", advirtió Mordred unos segundos después, sonando un poco más despierta, aunque sus ojos permanecieron cerrados de todos modos.

"¿Ni siquiera para ver a tu princesa?" Pregunté en broma, aunque pude sentir mis mejillas calentarse rápidamente por la vergüenza cuando usé el apodo que Mordred me había dado la noche que la llamé por primera vez mi Caballero de la Armadura Brillante.

Tal vez fue lo que había dicho, o tal vez fue simplemente mi voz registrada en su mente, pero tan pronto como terminé de hablar, Mordred se sentó. Tuve que inclinarme ligeramente hacia atrás, logrando por poco evitar que mi barbilla golpeara la coronilla de su cráneo.

Entonces vi los ojos de Mordred abiertos, y esos maravillosos y hermosos orbes de esmeralda me miraban con sorpresa y lo que esperaba fuera emoción. Mi caballero se quedó sin palabras, por lo que en lugar de dejarnos en un estado de silencio incómodo, decidí ser yo quien diera el primer paso, por así decirlo.

"Oye, Mord", dije, con la voz ronca y la garganta en carne viva. Las lágrimas comenzaron a empeorar, pero me quedé mirando los orbes esmeralda que estaban en shock. "Estoy de vuelta", agregué un poco sin convicción, en un intento de llenar el silencio momentáneo que flotaba entre nosotros. Su mandíbula se abrió ligeramente y tuve la sensación de que se había quedado sin palabras, aunque ya fuera porque había llegado a casa viéndose (y sintiéndome) como una mierda o por darle una de las respuestas más tontas que podría haberle dado. proponer.

Después de uno o dos minutos de ver a Mordred hacer una de las mejores imitaciones de peces que jamás había visto con su boca, mi compañera finalmente pareció recuperar al menos parte de su orientación.

"Tú..." dijo Mordred, el orgulloso caballero aparentemente sin palabras por nuestra reunión. Por supuesto, considerando los eventos de mi pelea con Sir Mordred y finalmente desmayándome, yo no era exactamente capaz de dar grandes discursos sentimentales o frases ingeniosas, como lo demuestran mis saludos iniciales hacia ella.

"¿Me veo como una mierda?" Ofrecí, aunque rápidamente hice una mueca cuando me di cuenta de que mi 'broma' no era tan divertida como mi cerebro medio dormido había sugerido. Los ojos de Mordred se entrecerraron peligrosamente hasta convertirse en rendijas. Tragué suavemente, incapaz de deshacerme de la sensación de que acababa de caer en una mierda profunda.

"Maestro", dijo Mordred en un tono bajo y uniforme que me asustó más que si me hubiera gritado. El hecho de que me llamara Maestra, y no por mi nombre o Princesa, reforzó el hecho de que estaba en problemas con mi pareja.

"¿Sí?" Le susurré en respuesta.

"Maestro", repitió Mordred, levantándose lentamente y haciéndome tragar nuevamente con nerviosismo. "Puedes ser un verdadero imbécil, ¿lo sabías?" Antes de que pudiera responder, sentí que algo golpeaba mi brazo, seguido un segundo después por los sonidos de la mano derecha de Mordred golpeando mi brazo izquierdo.

Dejé escapar un fuerte grito en respuesta, aunque fue más por lo repentino que por cualquier dolor real. O Mordred estaba reteniendo sus fuerzas por mí, o Nightingale y/o el Doctor Roman habían inyectado una cantidad desconocida de analgésicos en mi cuerpo mientras estaba inconsciente.

Francamente, no estaba muy seguro de qué resultado era mejor para mí...

"¡Idiota!" Mordred rugió, retirando su puño en preparación para otro golpe. "¿¡¿Tienes idea de lo molesto que estaba anoche cuando regresaste?!?" Cerré los ojos, instintivamente preparando mi cuerpo para el siguiente golpe, pero cuando cayó, no fue en mi antebrazo, sino en la parte exterior de mi muslo izquierdo.

Dejé escapar otro grito ahogado, este más fuerte, y sentí algo de dolor. "Ah, Mordred..."

"¿¡¿Qué carajo estabas pensando, enfrentándote a 'yo' solo con Joan?!?" Mordred rugió, golpeándome el muslo de nuevo. "Incluso si ignoramos su horrible historial ganando peleas contra mí, ¡eso no es suficiente para haber derrotado a ese otro 'yo'! ¿Qué carajo, Maestro? ¿¡¿Estabas tratando de que te mataran?!?

Cada una de sus preguntas estuvo acompañada de un fuerte golpe en mi muslo izquierdo. Apreté los dientes y solté otro silbido, pero no intenté mover mi cuerpo ni extender la mano y agarrar su mano o su muñeca para detenerla. Entendí por qué Mordred me estaba atacando.

Sí, Mordred estaba enojado, pero sabía que había más. No tenía idea de cómo debía haber lucido cuando Joan y yo volvimos a Rayshift a Chaldea, pero dudo que fuera una imagen agradable para alguien. Sospeché que probablemente causé que Mordred tuviera recuerdos de cuando su Maestro anterior, la única otra persona hasta la fecha que se había acercado tanto al espinoso Caballero de la Rebelión, estaba muriendo antes que ella. Había visto el sueño y sentí sus emociones.

Después de unos minutos más de Mordred despotricando furiosamente y golpeándome la pierna, mi compañera finalmente disminuyó la velocidad, respirando con dificultad, sus hombros subiendo y bajando mientras me miraba. Acomodé mi cuerpo, haciendo una mueca suavemente al sentir los maravillosos moretones que mi amante acababa de darme, pero nuevamente, no hice comentarios, porque sentí que me los había ganado con creces.

"Tienes razón", dije, inclinando la cabeza en señal de disculpa hacia Mordred. "Yo... creo que fue mi orgullo lo que me jodió", admití, mientras mi mano izquierda frotaba lentamente de arriba a abajo mi muslo magullado en un intento de reducir la hinchazón. Mordred dejó escapar un suave resoplido, pero por lo demás no dijo nada, así que seguí hablando.

"Yo... yo era un idiota, y podría haber hecho que me mataran", dije, estremeciéndome cuando Mordred me dijo: 'no, ¿en serio?' mirar. "Pensé que yo sería el más adecuado para manejar a Sir Mordred, ya que entrenábamos muy a menudo. Y tal vez habría estado en una posición más equilibrada, si no fuera por ese maldito Regalo que el Rey León le otorgó".

"¡No jodas!" Mordred gruñó, cruzando los brazos sobre el pecho. " Te dije que tuvieras cuidado, ¿recuerdas?"

"Lo hiciste", estuve de acuerdo, dándole a Mordred otra inclinación de cabeza de disculpa. "Y si no fuera por Joan, creo que habría pagado el precio total de mi arrogancia". Luego me quedé en silencio, esperando la respuesta de Mordred.

Durante uno o dos minutos, Mordred simplemente me miró fijamente con una expresión intensa pero ilegible en su rostro. Me moví torpemente, agravando ligeramente el dolor en mi muslo izquierdo en el proceso, pero antes de que pudiera siquiera pensar qué decir para intentar romper el silencio, el Caballero de la Rebelión se me adelantó, comenzando con un suave suspiro y un Sacudió la cabeza mientras miraba por encima del hombro en dirección a la cama de Joan.

"Uf, no puedo creer que vaya a tener que agradecerle a la Perra Dragón", dijo Mordred con un largo e insatisfecho gemido mientras se giraba para mirarme. Sonreí débilmente a mi caballero.

"Sé que ella es tu rival y que la ves como una de las peores personas del mundo o algo así, pero si le das una oportunidad y te tomas el tiempo para conocerla, no es tan cruel como aparenta". ", dije, y Mordred me miró fijamente con incredulidad, lo que hizo que mi sonrisa se volviera más tímida. "Está bien, ella no es una santa, pero en serio, lo digo en serio. Realmente creo que deberías darle una segunda oportunidad, Mord".

Mordred no respondió de inmediato, sino que volvió a mirar rápidamente a Joan por encima del hombro, luego se giró para mirarme y dejó escapar un resoplido de frustrada resignación. "Vas a seguir molestándome con esto a menos que diga que sí, ¿no?" Ella me preguntó secamente.

Negué con la cabeza, sin embargo. "No. ¿Me decepcionaré si te niegas? Sí. Sin embargo, no te obligaré a hacer algo que realmente te niegas a hacer, sea cual sea el motivo. Es tu elección, Mord, y la respetaré sin importar lo que decidas".

"Sabes, puede ser bastante irritante cuando das ese tipo de respuesta, princesa", replicó Mordred. Contuve la respiración por un momento mientras observaba a mi caballero respirar profundamente y luego exhalar bruscamente, con una mirada de mal humor ahora en su rostro. "...Mira, lo pensaré. Quiero decir, darle otra oportunidad a la Perra Dragón".

Exhalé suavemente, sonriendo agradecidamente a mi caballero. "Está bien, esa fue una respuesta mucho mejor de Mord de lo que esperaba", pensé con puro alivio. Me aclaré la garganta suavemente y continué hablando, esta vez en voz alta y con mi caballero.

"Gracias, Mordred", dije, incluso cuando la rubia Saber me agitó una mano con desdén, claramente sin interés en contener más la conversación actual por el momento. Sabiendo muy bien lo tonto que sería insistir en el tema, rápidamente cambié de tema. "Es bueno estar de regreso en Chaldea. Es aún mejor tenerte a mi lado otra vez".

"Es muy bueno tenerte de vuelta aquí también, Jacob", respondió Mordred, antes de que una familiar sonrisa salvaje apareciera en los labios de mi primer Servant. "Sin embargo, no creas que puedes convencerte para salir del problema, por muy cursi que intentes ser. Cuando termines de curarte y tengamos el visto bueno, arrastraré tu trasero a la sala de entrenamiento y tendremos un buen y largo combate, tú y yo.

Sentí que me ponía bastante pálido. Si bien Mordred había usado la palabra 'combate', yo era más que capaz de leer entre líneas aquí. Ella iba a hacer un trabajo minucioso pateándome el trasero en el ring como castigo final por haberla estresado y preocupado tanto.

Ya podía sentir que mi cuerpo empezaba a doler, pero sabía que tenía que aceptar mi destino. Lo bueno de Mordred cada vez que la irritabas, siempre que fueras cercano a ella o lo valorara lo suficiente, era que rara vez guardaba rencor por mucho tiempo, a menos que realmente la cagaste .

"Será bueno volver a nuestra rutina habitual", estuve de acuerdo, mostrándole a mi amante una sonrisa torcida que vaciló un momento después. "Por supuesto, voy a tener que descubrir cómo empuñar una espada en mi mano derecha con un dedo y medio menos", agregué, mi voz ahora tenía una nota bastante triste. "Y también tengo que conseguir una espada nueva".

"Sí", gruñó Mordred, dejando escapar otro suspiro. "Ese está total y verdaderamente jodido. Quiero decir, si eres lo suficientemente terco al respecto, supongo que podrías usarla como otra daga o tal vez incluso como una espada corta. Sin embargo, déjame dejarte claro, Jacob", dijo Mordred, inclinándose hacia mí con una mirada severa en su rostro. "Recibirás una nueva espada antes de nuestro próximo despliegue, te guste o no".

"No vas a escuchar ningún argumento de mi parte", dije, aunque con un suspiro de cansancio. "¡Pero no voy a dejar que Da Vinci se vuelva loco por construirlo!" Agregué firmemente. "Lo último que necesito es una monstruosidad gigante que apenas pueda levantar, y mucho menos empuñar".

Mordred primero dejó escapar un suave resoplido, luego una risita, antes de echar la cabeza hacia atrás y finalmente dejar escapar una carcajada a carcajadas. "Bueno, ¡puedes intentarlo , princesa!" Dijo unos segundos después, sonriéndome salvajemente. Puse los ojos en blanco, pero ni siquiera me molesté en ocultar mi propia sonrisa en mis labios.

"Aunque es bueno estar de regreso", dije, y Mordred dejó de reír. "Realmente te extrañé, Mordred. Te amo."

"También te amo, gran princesa cursi", dijo, sonriéndome incluso mientras un adorable y hermoso sonrojo aparecía lentamente en sus mejillas.

Sin embargo, antes de que cualquiera de nosotros pudiera decir algo más, la puerta de la enfermería se abrió, y Mordred y yo nos volvimos para ver que Florence Nightingale acababa de entrar en la habitación y mi Berserker se dirigía directamente hacia mi cama. Tragué nerviosamente ante la expresión en el rostro de mi Servant.

Nightingale no parecía feliz, ni siquiera para sus estándares normales.

"Buenos días, Maestro", me saludó en tono cortante. "No pude evitar escuchar parte de su 'discusión' entre ustedes", dijo, mirando intencionadamente primero a Mordred y luego a mí. "Tiene suerte de que sólo haya otro paciente en la enfermería en este momento, y de que alguien haya intercedido en su nombre para permitirle cierta libertad para causar disturbios cuando despertó, Maestro".

"Gracias, Nightingale..." comencé a decir.

"Sin embargo, también escuché lo que sonó como un altercado", intervino Nightingale, y tanto Mordred como yo palidecimos cuando el Berserker golpeó en advertencia la empuñadura de su revólver enfundado. "Te aconsejaría que en el futuro tengas más cuidado con mis pacientes, Mordred", dijo Nightingale en su habitual tono clínico monótono. Mi Berserker nos miraba con reprensión a Mordred y a mí mientras estaba de pie sobre Mordred y yo a mi derecha.

Antes de que pudiera preguntarle algo, la enfermera británica se agachó con la mano derecha y presionó mi pierna izquierda. Dejé escapar un rápido silbido de incomodidad, lo que hizo que Nightingale volviera a levantar la vista y mirara a Mordred.

"Si causa más molestias o, peor aún, retrasa el éxito del tratamiento, tendré que acompañarlo fuera de la enfermería y prohibirle regresar hasta que el Maestro sea dado de alta", declaró Nightingale. Normalmente, describiría tal declaración como una advertencia, pero conociendo a Florence Nightingale, ella no hizo amenazas, sólo promesas.

Pocas eran las personas que podían intimidar a Mordred, lo admitiera o no. Sin embargo, había una persona, por encima de todas las demás (a excepción de la cruel madre de Mordred), que inspiraba el mayor respeto y miedo, y esa era Florence Nightingale. Por supuesto, la mayor parte tenía que ver con las peculiaridades de la enfermera , pero aún no había conocido a nadie que se negara a escuchar a Nightingale cuando entró en modo enfermera.

¡Ni siquiera Espartaco la desobedecería!

"Bien, bien", gruñó Mordred, enmascarando sus verdaderas emociones con un aire de desdén. Sin embargo, no dejé de notar el miedo real de que la mantuvieran alejada de mí por unos días más. Un malestar que yo mismo estaba empezando a sentir ahora, de hecho.

"Me complace escuchar tu acuerdo, Mordred", dijo Nightingale con calma. "Esta es su única advertencia al respecto".

"Entonces, Nightingale", intervine, ya que quería cambiar de tema lo más rápido posible. "¿Cuánto tiempo tengo que quedarme aquí antes de poder regresar a mi habitación?"

Efectivamente, la pregunta sobre mi salud y mi próximo tratamiento fue más que suficiente para llamar la atención de Nightingale. Aún mejor, también hizo que ella retirara la mano de la funda de su cadera, y Mordred y yo dejamos escapar silenciosos suspiros de alivio cuando Nightingale comenzó a responder.

"Si bien ya no corre ningún peligro inmediato y sus heridas han sido desinfectadas a fondo. Parece que el torniquete improvisado de Joan fue lo suficientemente adecuado para reducir cualquier infección bacteriana hasta que pude recuperar el acceso a las existencias de antibióticos de Chaldea", informó Nightingale en el tono natural que solía usar cuando era la médica de turno. Oficial en la enfermería.

"Ni siquiera sabía que tenía formación médica", murmuró Mordred. Me encogí de hombros. Honestamente, no me sorprendió tanto. Después de todo, Joan todavía conservaba muchos de los recuerdos de la vida de Jeanne, incluso si era una Alter. Seguramente parte de su tiempo estuvo en la granja de su familia o mientras dirigía el ejército real francés mientras servía como general del rey Carlos VII de Francia.

"Todavía deseo mantenerte aquí durante unos días bajo observación", continuó Nightingale. "Aún perdiste bastante sangre, sin mencionar las secuelas del shock de tus heridas más graves. ¿Quizás ahora estás empezando a notar cierto grado de agotamiento? -preguntó Nightingale.

Ahora que lo mencionó, estaba empezando a sentir un poco de sueño. Simplemente no lo había notado antes debido a mi alegría de reunirme con mi precioso Mordred una vez más. "Entonces, ¿cuántos días quieres que me quede en la enfermería, Florence?" Pregunté, esa pregunta en particular que había hecho antes aún seguía sin respuesta.

"Al menos dos días", dijo Nightingale sin dudarlo un momento. "Como máximo, tres". No pude evitar dejar escapar un gemido de decepción. "Siempre que no sean un obstáculo para su recuperación, se le permitirá recibir visitas, Maestro", añadió Nightingale, y esta vez sentí que podía escuchar un grado de simpatía en la voz de mi Sirviente.

Suspiré suavemente, pero también asentí con la cabeza hacia la enfermera. Yo era sólo un luchador y un Maestro. Apenas tenía experiencia médica, ya que Nightingale acababa de comenzar a enseñarme el arte de la medicina. La mayor parte de eso había consistido en tratar lesiones básicas. Nada de lo que Nightingale había compartido contaba como eso.

"Está bien. Tú eres el experto aquí", admití.

"Me alegro de que acepte todo esto, Maestro", respondió Nightingale, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación. "Tienes dos visitantes que han estado esperando a que te despiertes hoy. ¿Te gustaría verlos?"

"Claro", dije, aunque tenía la sensación de que sabía quiénes eran las dos personas. Nightingale asintió brevemente con la cabeza y se dirigió hacia la puerta. Se abrió y una chica de aspecto familiar con gafas y cabello rosado, y un niño con cabello negro y ojos azules casi corrieron hacia la habitación, con las miradas enfocadas.

"¡Jacob!"

"¡Jacob Senpai!"

"Oi vey", susurré, incluso mientras sonreía para mis adentros cuando Ritsuka y Mash entraron a la enfermería y luego corrieron en mi dirección. "¿Están todos esperándome afuera o algo así?" Me pregunté en voz baja. Como Mordred estaba lo suficientemente cerca para escucharme, simplemente dejó escapar una suave risa mientras me lanzaba una sonrisa engreída.

"Sólo alégrate de que Jeanne no esté con ellos", susurró Mordred, y al instante me puse pálido de nuevo mientras mi caballero seguía hablando. "Ella ha estado alternando entre estar muy preocupada por ti y Joan y furiosa porque te lastimaste. Si fuera tú, me prepararía para recibir una buena paliza la próxima vez que la veas.

"Entendido", le susurré a Mordred, tragando suavemente, pero resigné una vez más a mi destino. Estas fueron algunas de las consecuencias de mis acciones, y era mi responsabilidad dar un paso adelante y asumirlas. Eso significaba aceptar todas y cada una de las consecuencias. Además, si lo mirabas, era bueno que Jeanne fuera a reprenderme a su manera única.

Significaba que, después de todo, todavía estaba viva.

"Jacob, ¿cómo te va?" Preguntó Rits, parándose a mi izquierda, mientras Mash se dirigía hacia mi derecha, asintiendo con la cabeza.

"Jacob Senpai, nos diste un buen susto", añadió. Empecé a abrir la boca para disculparme pero me interrumpieron.

"¡Sí, la última vez te dejamos para que enfrentes una dura pelea por tu cuenta!" Dijo Ritsuka, con una mirada inusualmente severa en su rostro. Nuevamente comencé a abrir la boca, pero nuevamente fui atropellado verbalmente, esta vez por Mash, cuyas palabras fueron dichas por encima de la risa de Mordred.

'¿¡¿Están felices de verme entero o simplemente felices de regañarme?!?'

Abrí la boca nuevamente en un último intento de hablar, pero una vez más fui rechazado, esta vez por la risa unas camas más abajo de la mía. Todos nos volvimos para ver que cierta Vengadora no estaba tan dormida como parecía.

"¡Oh, hombre, esto es jodidamente gracioso!" Joan se rió, sus ojos amarillos prácticamente brillaban de alegría. Suspiré suavemente, sacudiendo la cabeza una vez más, aunque todavía tenía una pequeña sonrisa en mis labios.

"Hola, Joan", saludé. "¿Supongo que estás disfrutando tu tiempo aquí?"

"¿Me estás tomando el pelo? Una cama suave y agradable, entretenimiento gratuito... ¡Si hubiera algunos malditos bocadillos y bebidas aquí, entonces pensaría que ser apuñalado por ese Perro Loco casi valió la pena! Me estremecí y noté que la sonrisa de Joan de repente se volvió un poco forzada.

"¿En serio, Perra Dragón?" Dijo Mordred, dejando escapar un suspiro de decepción. "Creo que es demasiado pronto, incluso para tus propios y jodidos estándares".

Esperaba que Joan se burlara de Mordred, seguido de uno de sus habituales comentarios condescendientes y punzantes, pero para mi sorpresa, vi que la sonrisa de Joan, ya un poco frágil desde antes, se había desvanecido, con una mueca en su rostro.

"Sí", gruñó el hosco y grosero Vengador. "Supongo que fue jodidamente..."

La habitación quedó en un silencio sepulcral. El tipo de silencio que habría permitido que se escuchara el proverbial alfiler caer al suelo. Incluso Nightingale, un bastión incondicional del profesionalismo médico, se detuvo brevemente al inspeccionar mi cuerpo, aunque el Berserker de casaca roja se recuperó rápidamente.

Después de mirar a Joan durante unos momentos de asombro, fui la segunda persona en la habitación en recuperar los sentidos. Incliné ligeramente la cabeza en dirección a mi Sirviente, con una pequeña sonrisa de gratitud en mis labios mientras hablaba.

"Gracias, Joan", comencé. "Si te da lo mismo, prefiero olvidarme de la mayor parte de lo que pasó en esa pelea", agregué. Joan me miró fijamente, sus orbes amarillos se encontraron con los míos durante un largo momento de silencio. Luego, con un gruñido bajo, la Vengadora asintió levemente con la cabeza hacia mí.

"Bueno." Y con eso, los demás hicieron caso omiso de su propia sorpresa, aunque todavía estaban bastante sorprendidos por las acciones de Joan.

"Senpai, ¿Joan acaba de disculparse?" Escuché a Mash susurrarle al oído a Ritsuka. Vi por el rabillo del ojo que mi compañero Maestro sacudía ligeramente la cabeza en lo que supuse era incredulidad.

"Uno bastante indirecto, pero creo que sí", respondió Rits. "Caramba, ¿qué pasó contigo y con Joan para recibir este tipo de respuesta de ella, Jacob?" No respondí, mi mirada se centró en Mordred.

Los ojos de mi caballero estaban muy abiertos, prácticamente saliendo de sus órbitas por el shock, de hecho. Su mandíbula colgaba entreabierta, y podría haber jurado por un momento que escuché sus engranajes detenerse lentamente en su cerebro antes de que Mordred sacudiera la cabeza.

"Debo estar perdiendo el control", declaró el desconcertado Caballero de la Rebelión. "No hay manera en el infierno de que la impenitente Perra Dragón acaba de admitir que estaba equivocada..."

"¡Oye!" Gritó Joan, sentándose y cruzando los brazos sobre el pecho. Pude ver que su labio inferior sobresalía ligeramente de manera petulante. "¡He dicho muchas veces que tomé la decisión equivocada!"

"Sí, lo has hecho", intervino una voz nueva pero familiar de una manera enfermiza y dulce. "Casi todas esas veces, sin embargo, fueron dichas de manera burlona y poco sincera, hermanita", dijo Jeanne mientras entraba a la enfermería. "Parece que vamos a tener una larga y agradable charla sobre el tema de la 'sinceridad'", añadió mi Gobernante con una sonrisa maliciosa en sus labios que habría sido más adecuada para Joan o Mordred, y así aparecieron todos los más aterrador por eso.

"Oh, joder", gimió Joan, pasándose una mano por la cara con una expresión de pura frustración en el rostro del Vengador. "Oye, gatito. ¿Te importaría hacerme un favor y meter tu polla de espada en mi garganta y acabar conmigo?

Normalmente, cada vez que se planteaba ese tipo de sugerencia alrededor de Mordred, ella generalmente actuaba con entusiasmo apenas contenido, tanto que no pude evitar sospechar que si, dada la oportunidad, mi caballero realmente le cortaría la cabeza a su rival. Esta vez, sacudió la cabeza cuando Jeanne se detuvo junto a la cama de Joan.

"Lo siento, Joan, ¡pero estás sola!"

"Hijo de..."

"¡Idioma, hermana!" Jeanne lloró. "Lo siento, hermanito, pero necesitaré algo de privacidad para esta conversación".

"No te preocupes", dije, sintiendo que por poco había perdido mi propia bala. Me sentí mal por Joan, claro, ¡pero esta vez no lo suficiente como para ponerme en la línea de fuego! "¿Buena suerte?" Ofrecí, más como una pregunta que una declaración.

Con una mano en la cortina médica, Jeanne me sonrió. "Oh, no hay necesidad de desearme suerte. Sólo paciencia. Mucha, mucha paciencia". Y con eso, mi autoproclamada hermana mayor tiró de la cortina médica verde, ocultándola a ella y a Joan de nuestra vista, pero no de nuestra audición, aunque yo, Mordred, Mash y Rits hicimos todo lo posible para fingir que no escuchamos nada. dicho o gritado. Nightingale pareció molesto por el ruido, pero por lo demás permaneció en silencio.

Me aclaré la garganta y sonreí suavemente a Rits y Mash. "Es bueno verlos a ambos de nuevo".

"Es bueno verte también, Jacob", respondió mi compañero Maestro, aunque mi amigo todavía tenía una expresión bastante severa en su rostro. "Sin embargo, preferiría haber deseado que estuvieras de una sola pieza".

"Yo... cometí algunos errores de cálculo", dije, incapaz de ocultar completamente la mueca cuando terminé mi oración. Por un segundo, Rits pareció estar a punto de preguntarme qué pasó, una pregunta que, a decir verdad, temía responder, cuando Mash se aclaró la garganta.

"Senpai, creo que tal vez deberíamos esperar un poco más antes de presionar a Jacob para que nos dé todos los detalles sobre su encuentro con Sir Mordred", ofreció mi amiga de cabello rosado, y yo asentí con la cabeza, agarrando con avidez el salvavidas ofrecido.

Rits negó con la cabeza y suspiró suavemente. "Está bien, muy bien".

"Gracias, Mash, Rits", dije, antes de inclinar la cabeza hacia un lado con curiosidad. "Entonces, ¿qué pasó después de que nos separamos?" Pregunté mientras Mash y Ritsuka se sentaban en algunos de los asientos vacíos cercanos para los visitantes. Me sorprendió lo similar que se sentía toda la situación cuando Mordred había sido apuñalado, aunque con nuestras posiciones invertidas, y no estaba en la misma situación desesperada en la que habían puesto al Caballero de la Rebelión después del enorme 'jódete' de Solomon pronunciado en la punta de Gàe Bolg.

"Bueno, para decirlo sin rodeos", comenzó Rits, "bastante".

Pasaron los siguientes quince o veinte minutos y Rits y Mash se turnaron para contarme sobre sus encuentros con Sir Gawain y el Rey León. Sobre lo difíciles que habían sido las peleas y el precio final que hubo que pagar para derrotar a la Diosa Rhongomyniad.

"Vaya, ¿la mascota del maestro, en realidad desobedeciendo órdenes?" Dijo Mordred, dejando escapar un suave silbido de sorpresa. "Sin embargo, la parte sobre él deambulando en busca de penitencia y todo eso tiene sentido. Bedivere era un hombre de dos zapatos probado y verdadero".

"Me alegro de que haya encontrado la paz", dije. "Puede que no nos lleváramos bien, él y yo, pero Bedivere era un buen hombre".

"Sí. El Doctor Roman revisará la lista de posibles Espíritus Heroicos registrados en el Trono de los Héroes durante los próximos días", respondió Rits. Mordred dejó escapar un suave gruñido.

"Honestamente, se lo merecería. Realmente nunca destacó en el campo de batalla, pero era tan buen caballero como el resto de nosotros". Mordred hizo una pausa, una mirada triste apareció brevemente en su rostro. "Por lo que pasó después de esa última batalla, muy posiblemente la mejor".

Un momento de incómodo silencio cayó sobre nosotros. Finalmente, decidí romper el silencio, aclarándome la garganta antes de hablar. "Entonces, ¿el Doctor Roman ya tuvo el informe de la misión?"

"No, Jacob Senpai", respondió Mash, sacudiendo ligeramente la cabeza. "Quiere esperar a que termines de recuperarte antes de sostenerlo. Al parecer, hay mucha información que quiere repasar".

"Puedo entender eso", tarareé. "Bueno, al menos vamos a tener algo de tiempo libre otra vez".

"¡Sí! Actualmente Da Vinci está trabajando en una prótesis hecha a medida para tu mano", dijo Rits, y ladeé ligeramente la cabeza hacia un lado. "Debería estar terminado para cuando Nightingale te deje salir de la enfermería".

"Ya veo", dije, con un poco de cautela. Da Vinci podría ser una buena amiga y aliada, pero no era exactamente alguien que entendiera el concepto de "moderación" cuando se trataba de construir prácticamente cualquier cosa . "¿Puedes intentar asegurarte de que no haga algo demasiado exagerado?"

"Haremos nuestro mejor esfuerzo, Jacob Senpai", prometió Mash, y le sonreí a mi amigo con gratitud. Luego, dejé escapar un suave bostezo y mis párpados comenzaron a caer un poco. "Parece que te estás quedando sin energía, Jacob Senpai. Deberíamos dar por terminado el día y dejarte dormir".

"Quizás no sea una mala idea", admití tímidamente, y mi respuesta fue subrayada por un segundo bostezo, algo más fuerte. "¿Ambos pasaréis por aquí mañana?"

"Si eso es lo que quieres, Jacob, entonces estaremos encantados de hacerlo", dijo Rits, y Mash asintió con la cabeza. "Después de todo, sé que odias estar holgazaneando sin hacer prácticamente nada".

"Sí. Es una de las cosas que Mordred y yo tenemos en común", estuve de acuerdo con una sonrisa torcida. Mordred dejó escapar un resoplido divertido y extendió la mano y me revolvió el pelo con cariño.

"¡Ahí le has dado!" Dijo mi caballero con orgullo. Me reí entre dientes, antes de que un tercer bostezo se deslizara por mis labios, y esta vez, no pude evitar sonrojarme ligeramente de vergüenza. Afortunadamente, Nightingale vino a rescatarme.

"Es hora de que Jacob vuelva a dormir y recupere más fuerzas", declaró mi Berserker. "Puedes visitarlo mañana después de que se despierte y desayune". Mash y Rits asintieron con la cabeza y comenzaron a salir.

Sin embargo, Mordred no se levantó. En cambio, cruzó los brazos sobre el pecho una vez más y miró fijamente a Nightingale con esa familiar y entrañable mirada de determinación en su rostro.

"Me quedaré aquí con Jacob, Nightingale", declaró. La enfermera frunció el ceño y empezó a abrir la boca, con las manos en las caderas, pero me aclaré la garganta y Nightingale se volvió para mirarme.

"Um, Nightingale, si está bien, ¿realmente me gustaría que Mordred pudiera quedarse a mi lado, al menos por esta noche? Después de todo, me dejaste hacerlo por ella cuando resultó herida", señalé. Los ojos de Nightingale se entrecerraron levemente y, durante unos segundos, esperé su anuncio de rechazar nuestra solicitud.

Luego, para mi sorpresa, dejó escapar un suave suspiro y sacudió la cabeza de mala gana. "Muy bien. Sin embargo, si no lo dejas dormir, Mordred, te sacaré de su lado. ¿Me entienden?

"Crystal, Nightingale", respondió Mordred, haciendo todo lo posible por sonar indiferente y, en general, consiguiendolo. Le di una cálida sonrisa de gratitud.

"Gracias, Ruiseñor. ¡Usted es el mejor!" Las mejillas de Nightingale se sonrojaron con un leve color rosado y ella asintió con la cabeza.

"De nada. Ahora, por favor, vuelve a dormir. Mordred, estaré cerca si pasa algo".

"Lo entendiste. Hasta luego, Nightingale", dijo Mordred. Nightingale asintió brevemente con la cabeza y luego regresó a su oficina, dejándonos a Mordred y a mí relativamente solos, ya que Jeanne y Joan todavía estaban "hablando" detrás de la privacidad de la cortina médica alrededor de la cama de Joan.

"Sé que ya lo dije, Mord, pero es realmente bueno estar de vuelta aquí y estar a tu lado otra vez", dije suavemente, recostándome en mi cama. Mordred me mostró una de sus hermosas y características sonrisas.

"Por supuesto que dirías eso, idiota cursi. Tienes suerte de que te haya elegido para ser mi compañera, princesa".

"Nunca dejo de recordarlo y dar gracias por eso", respondí sin dudarlo un momento, provocando un adorable sonrojo en Mordred. Mis ojos estaban ahora casi cerrados. "Buenas noches, Mordred. Te amo."

"También te amo, princesa", respondió Mordred, y cuando cerré los ojos, sentí algo suave presionar contra mis labios. "Dormir bien. Estaré aquí toda la noche. Te veo en la mañana."

"Nos vemos mañana", le susurré, y luego el sueño me reclamó. Y esta vez fue un descanso sin pesadillas.

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Notas:

¡Y hecho! Ah, qué maravilloso trauma, ¿verdad? Totalmente no voy a morder a Jacob y Mordred en el trasero si intenta ignorarlo o algo así... Totalmente no es un presagio;)

Por otro lado, al menos hoy hubo muchas cosas cálidas de un gran elenco de personajes. Joan siendo Joan, Jeanne siendo la hermana mayor, Nightingale siendo ella misma, etcétera, éctera... ¡Me lo pasé genial escribiéndolos todos y espero que haya salido bien!

¡Ahora es el momento de la(s) pregunta(s) del capítulo! Primera pregunta: ¿Qué opinas del evento Gudaguda de hoy hasta el momento? Segunda pregunta: ¿Quién es tu Nobu-face favorito?

Como siempre, gracias a todos por leer los 212 capítulos de La voluntad de luchar. ¡Todos ustedes son increíbles y me alegra que hayan disfrutado tanto la historia después de más de dos años! significa el mundo para mi. Espero que hayas disfrutado la actualización de hoy y no dudes en compartir conmigo lo que piensas a continuación. ¡Que tengan un fin de semana fantástico y los veré a todos el miércoles en el Capítulo 213!