La hoja de Clarent chirrió con furia contra la de la espada sin nombre. Sus dueños se gruñían el uno al otro como dragones, ninguno de los cuales mostraba una onza de debilidad hacia el otro. Ambos estaban actualmente en punto muerto. Por mucho que Mordred odiara admitirlo, Jeanne d'Arc Alter se había vuelto más fuerte.

La Caballero de la Rebelión no estaba segura de si eso se debía a que la versión retorcida de su amigo, de su camarada, había sido invocada como Vengadora, Alter estaba más concentrada, o una combinación de ambas. Probablemente ambos.

"Ja, ¿eso es lo mejor que tienes, pequeño gatito?" El Vengador dijo burlonamente, y los dientes de Mordred rechinaron entre sí mientras apretaba con fuerza la mandíbula. "Pensé que la última vez que peleamos, perdí porque me concentré solo en ti. Que no había tenido auto".

"Espero que no. Nada es peor que un oponente mediocre. ¡Ahora, cállate y pelea!" Mordred replicó, saltando sobre ella con entusiasmo. En el momento en que terminó de decir esas palabras, el Caballero de la Rebelión salió disparado hacia adelante, preparando a Clarent para un poderoso ataque cortante.

Alter balanceó sus estandartes alrededor, y Clarent se esforzó contra ellos. Con su espada bloqueada, Mordred trató de dominar a la guardia del Vengador con fuerza bruta, activando su habilidad Mana Burst por si acaso.

Para su consternación, el arma principal del Vengador cedió solo un poco. Era más fuerte de lo que había sido como Gobernante corrupto. Ella también tenía un estilo de lucha completamente diferente.

En Orleans, el estilo de lucha de Jeanne Alter era prácticamente el mismo que el de Ruler, aunque un poco más agresivo. La espada permaneció envainada, el arma elegida, ese estandarte de aspecto tonto. Como Avenger, Jeanne Alter los usó a ambos, en un estilo de lucha completamente único.

Gruñendo una vez más, Mordred golpeó con su rodilla derecha el abdomen de Alter. La fuerza del golpe tiró al pálido Sirviente hacia atrás. Lo que Mordred no esperaba, cuando comenzó a avanzar, fue que Alter extendiera su brazo con la espada hacia el rostro del Caballero de la Rebelión que se aproximaba.

Los ojos de Mordred se abrieron como platos y un grito ahogado se escapó de sus labios cuando la punta de la espada de Alter se cerró sobre su rostro. ¡La maldita perra iba por los ojos, literalmente! Se inclinó hacia atrás y la hoja de la Bruja Dragón se deslizó a través de la ranura del ojo derecho de Secret of Pedigree.

Afortunadamente, su reacción evitó que perdiera un ojo, pero Mordred no salió ileso del ataque. Un agudo destello de dolor estalló en su mejilla cuando la hoja afilada de Alter se deslizó contra su mejilla, unos centímetros debajo de su ojo derecho.

Mordred saltó hacia atrás de nuevo, queriendo poner tanta distancia entre el Vengador y ella, como un líquido tibio, su sangre, comenzó a brotar por la herida estrecha pero profunda antes de deslizarse por su mejilla. Las dos Servant hicieron una pausa, tomándose un momento para recuperar el aliento.

Jeanne Alter sonrió con suficiencia a Mordred, haciendo un saludo burlón con su espada sin nombre. Bajo Secret of Pedigree, Mordred apretó los dientes. "Recordaré ese movimiento a partir de ahora", gruñó en advertencia. Su oponente se rió cruelmente.

"¡Ja! ¡Se sintió bien darte un golpe real! Morir sin hacerte daño físicamente fue uno de mis mayores arrepentimientos la última vez que nos vimos".

"Disfrútalo mientras puedas, Dragon Bitch. No tendrás la oportunidad de hacerlo por mucho más tiempo". Mordred levantó a Clarent, sus manos enguantadas agarraban con fuerza la empuñadura de la espada robada.

Los dos intercambiaron otra ráfaga de golpes rápidos. Algunas de las de Jeanne Alter rozaron su armadura, pero no la perforaron. Mientras tanto, las armas duales de Dragon Witch impidieron que Clarent anotara un golpe significativo por su cuenta.

Sin embargo, eso no impidió que un buen gancho de derecha de la mano de Mordred después de cambiar su agarre sobre Clarent se abriera paso. El agonizante grito de dolor de Alter fue muy satisfactorio para los oídos de Mordred. La Bruja Dragón se tambaleó hacia atrás unos pocos metros, con la mejilla derecha de un rojo palpitante. Ella escupió una gota de saliva teñida de rojo.

"¿Eso es todo lo que tienes?"

Mordred rugió y se abalanzó sobre ella, solo para chocar contra la punta del asta de la bandera de Alter. Saltó hacia atrás, jadeando levemente cuando Alter se burló de Mordred una vez más.

"Te dije que me había vuelto más fuerte. Eso incluye un nuevo ataque final", dijo Jeanne Alter con esa maldita sonrisa condescendiente suya. "¡Permíteme mostrarte!" Mordred se quedó sin aire en los pulmones cuando Alter golpeó con su sabatón derecho el estómago de Mordred.

Sin estar preparada para el ataque, la caballera rubia patinó hacia atrás, golpeando a Clarent contra las baldosas para frenar su impulso. Su cabeza con casco giró hacia arriba. Sus ojos entrecerrados se agrandaron, sin embargo, cuando sintió que el aire de alguna manera cambiaba entre los dos. Alter había envainado su espada, sus ojos cerrados.

"¡Este es el aullido de un alma llena de odio!" Jeanne Alter rugió lentamente sacando su espada. El aire comenzó a calentarse. No tibio, pero caliente . Las llamas comenzaron a bailar en un pequeño círculo alrededor de los pies del Vengador. ¡¿Qué clase de Noble Phantasm era este?!

Los ojos de Alter se abrieron de golpe, los orbes amarillos aparentemente ardían de rabia e ira. Levantando su espada hacia el techo, Jeanne Alter hizo un movimiento de corte hacia abajo con el arma. "¡La Grondement Du Haine!"

Una columna de fuego rugió y cargó contra Mordred. No estaba segura de lo que sucedería si el fuego hiciera contacto con ella, pero no tenía prisa por averiguarlo. ¡Aún así, el Noble Phantasm desatado se estaba acercando rápidamente a ella!

"¡Mordred! ¡Por el poder de este Command Seal, te ordeno que evites el ataque de Alter!" Tan pronto como su amante terminó de hablar, Mordred sintió una oleada de poder excesivo invadiendo su cuerpo. Su mente instándola a moverse. Los ojos de Mordred se entrecerraron mientras se concentraba en la columna de fuego infernal que se acercaba rápidamente.

Activando su habilidad Mana Burst una vez más, voló hacia un lado. Golpeando las baldosas, rodó unos doce metros antes de detenerse. Sintió el suelo temblar, y al menos una docena de proyectiles en forma de lanza salieron del suelo donde ella acababa de estar parada.

Alter gruñó con enojo, y ella volvió a envainar su espada, sin duda preparándose para desatar ese Fantasma Noble suyo una vez más. Los ojos de Mordred se entrecerraron.

Era hora de terminar esta pelea. Los demás ya habían acabado con el compañero de Alter, y Mordred no quería que ninguno de ellos interfiriera en la intención de ayudar al caballero. Esto fue entre el Caballero de la Rebelión y la Bruja Dragón. Nadie más.

El caballero rubio cargó hacia adelante una vez más, cerrando rápidamente la brecha entre el Saber y el Avenger. Para su sombría satisfacción, Mordred vio que los ojos de Alter se agrandaban por la conmoción y el horror. Maldiciendo con enojo, la Bruja Dragón cortó el flujo de energía de su Noble Phantasm, luchando por desenvainar su espada a tiempo. Mientras tanto, ese estandarte suyo se balanceó hacia abajo como un garrote.

Soltando la empuñadura de Clarent con su mano izquierda, Mordred extendió la mano y golpeó el eje de metal, dejando al Avenger hostil momentáneamente indefenso. Y un momento era todo lo que Mordred necesitaba.

Sintió la sensación familiar de Clarent atravesando tanto la carne como la armadura mientras tallaba un profundo calibre en el torso de Alter. No dejó de empujar contra su empuñadura hasta que la cruz de guardia se estrelló contra la armadura destrozada de su enemigo.

Sacando a Clarent del torso de Alter, Mordred saltó hacia atrás y se quitó el casco una vez que estuvo convencida de que Jeanne Alter realmente había sido derrotada. Una vez logrado eso, la rubia Caballero de la Rebelión miró por encima del hombro hacia su compañero.

"La pelea ha terminado, maestro".

"Lo hiciste bien, como siempre," dije, ocultando el alivio en mi voz. En mi opinión, esa batalla había sido demasiado reñida para que me sintiera cómodo.

"Gracias", dijo Mordred, dudando por un momento mientras observábamos a Alter luchar durante unos segundos para volver a ponerse de pie. "Ella dio una buena pelea". Asentí ante las palabras pronunciadas en voz baja. Que el Caballero de la Rebelión dijera eso era un gran cumplido, independientemente de cuán a regañadientes se hubiera hecho la declaración.

Mordred se reunió conmigo a mi lado, y caminé hacia el Vengador mortalmente herido, a pesar de su expresión de incredulidad. Ella guardó silencio, sin embargo, aunque se mantuvo cerca de mi lado. Me detuve a unos metros de Jeanne Alter, que ahora jadeaba mientras se apoyaba en su estandarte.

"Ahhhh", gimió ella, naturalmente con algo de dolor, aunque sonaba relativamente tranquila. Al menos, según sus estándares. "Parece que todavía no fue suficiente, ¿eh? Pero está bien", dijo, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. Uno que no tuviera un sentimiento condescendiente detrás de él. "Fue divertido. La pintura, mis secuaces, incluso esa maldita mujer de la película de terror. ¡Me divertí mucho! Es por eso que esta historia y yo terminaremos aquí".

"Pareces notablemente en paz contigo mismo," comenté suavemente. Hice lo mejor que pude para evitar que la simpatía que sentía se deslizara en mi voz. Ella me pareció la persona que odiaba esas cosas. O al menos, cuando estaba en público. Un poco como Mordred, en cierto modo.

Jeanne Alter me miró fijamente durante unos segundos. Luego, apretando los dientes, Alter volvió a gemir suavemente. Esta vez, sin embargo, se sintió menos inducido por el dolor y más por la frustración. "¡Ahhh, esto es tan irritante! Pero, está bien. Esa oferta que hiciste todavía está abierta, ¿ oui ?"

"No hago promesas vacías", respondí. Mis padres me enseñaron desde muy joven una de las tradiciones familiares más sagradas: un Aronson nunca rompe una promesa. Estaría condenado si tuviera que ser el primero en rechazar esa idea. Sin embargo, no fue la única razón.

Jeanne Alter me lanzó una sonrisa astuta pero pensativa, asintiendo levemente con la cabeza. "Bien. Mi futuro yo formará un vínculo con usted, Maestro Jacob. El actual yo tendrá una carcajada e irá hacia la puesta del sol. Estoy seguro de que el futuro yo no tendrá ningún recuerdo de ser un Espíritu Heroico falsificado. , incluida esta charla. Entonces, mi yo actual al menos quería hacer un último recuerdo, para que no me sintiera solo".

"El futuro tendrás recuerdos propios", le dije solemnemente. "Prometo." Jeanne Alter se rió entre dientes, antes de alcanzar su estandarte y arrancar una sección de tamaño decente de su estandarte. Luché contra la pequeña sonrisa que quería mostrar. Por todo lo que había despotricado sobre ser diferente, la ironía del momento no se me escapó. Tampoco pasó desapercibido para mi amante, si la ceja arqueada de Mordred como algún indicio.

Alter me tendió el pedazo de tela hecha jirones y lo tomé. Rápidamente lo doblé y deslicé el recuerdo/catalizador de invocación en mi bolsillo. Cuando volví a mirar hacia arriba, pude ver que el cuerpo del Vengador comenzaba a desvanecerse mientras brillaba. "Gracias." Alter suspiró, sacudiendo la cabeza mientras nos lanzaba una sonrisa más.

"... Supongo que ya era hora. Bien. Me has avergonzado lo suficiente. Será mejor que asumas toda la responsabilidad... adiós". Y con eso, la Bruja Dragón una vez más desapareció. Esta vez, sin embargo, no fue con la implicación de que nunca la volveríamos a ver.

La próxima vez, sin embargo, sería como aliados.

"¡¿En qué diablos estabas pensando cuando le ofreciste eso?!" Mordred rugió, su compostura anterior completamente desaparecida ahora. "Ese psicópata pirómano trató de matarte. ¡Dos veces! ¡¿Por qué diablos querrías que ella fuera parte de Chaldea?!" Me mantuve firme, negándome a retroceder.

Si bien sabía que mucho de lo que Mordred acababa de gritarme lo decía con preocupación, no me movería en esto. "Eso es terriblemente similar a lo que otros dirían de ti, ¿no?" Tal vez fue un poco directo de mi parte, pero fue el mejor argumento que se me ocurrió.

Los labios de Mordred se apretaron en una delgada línea, y sus ojos se estrecharon peligrosamente hasta convertirse en rendijas. Continué, sin necesitar que ella dijera las palabras. "Puse mi fe en ti, y no me he arrepentido de ese día ni por un segundo. El punto que quería dejar justo ahora, Mordred, es que casi todo el mundo merece una oportunidad". Mordred se relajó un poco, aunque todavía tenía una mueca en su rostro.

"¿Incluso mi madre?" Ella preguntó sospechosamente. Fruncí el ceño ante la imagen mental de la... la perra que abusaba de la persona que tanto quería para mí.

"No ella. Nunca ella". Mordred asintió lentamente.

"Buena respuesta", respondió mi compañero. Su mueca no se fue, pero se aligeró un poco. "Diría que está loco, pero no es que tenga mucho espacio para hablar. Es su decisión, Maestro. Solo sepa que la estaré observando como un halcón. En el instante en que intente lastimarlo, La sacaré de Caldea. Con la punta de Clarent. Contuve un suspiro, pero asentí. Sería un poco exagerado esperar que Mordred le diera la bienvenida a Jeanne Alter cuando (si) apareciera . Aún así, el acuerdo era acuerdo aquí.

También sospeché que iba a lidiar con un Mordred posiblemente gruñón durante los próximos días...

"Maestro, encontramos esto", dijo Emiya con calma, caminando con un objeto dorado en la mano. "Creo que esto es lo que le dio a Alter su habilidad para convocar a los Servants". Me picó la curiosidad, eché un vistazo más de cerca. Mi mandíbula cayó ligeramente.

"¿Es... es eso un fragmento de un Santo Grial?" Miré primero al objeto, luego a Emiya, antes de finalmente mirar a Da Vinci. El Caster asintió sombríamente, recogiendo el fragmento con delicadeza y examinándolo.

"Parece ser así. Bueno, eso explica cómo se manifestaron los otros Espíritus Heroicos Falsos, y cómo Jeanne Alter se convirtió en Maestra. Sin embargo, me pregunto cómo fue todo aquí. ¿Fue esto obra de Lev o de uno de sus co-conspiradores? Voy a recuperar esto y echar un vistazo en mi taller".

"Simplemente no nos explotes a todos cuando lo hagas", dije en broma, y ​​Da Vinci me lanzó una mirada seca. Me reí por lo bajo, mientras Mordred y algunos de los otros Sirvientes se reían por lo bajo. "Bueno, supongo que es hora de irse h-"

De repente, una sensación de ardor comenzó a extenderse por mi cuerpo. Grité en estado de shock y dolor, cayendo sobre una rodilla.

"¡Jacob!" Mordred gritó alarmado, se agachó y revisó todo mi cuerpo. "Esa perra, ¿cómo te atrapó? Oh, cuando ponga mis manos sobre él—"

"No es una lesión", logré empujar las palabras más allá de mis dientes apretados. Trabajando con la fuerza suficiente para suprimir parte de la sensación de ardor, pude identificar la región de la que provenía. El dorso de mi mano, donde mis dos Sellos de Comando restantes brillaban con un rojo brillante.

Lo había leído junto con Ritsuka durante una de nuestras lecciones compartidas con Medea. Era una señal de que un Servant había sufrido heridas graves o fatales. Una alarma de automóvil, en cierto modo, solo con un ser humano en juego en lugar de un vehículo reemplazable.

Como ninguno de los Servants que nos acompañaban mostraba signos de angustia, no podía ser un problema de alguna manera con la conexión con Chaldea. Eso dejaba solo a un posible Sirviente en apuros.

"No es una lesión", repetí, jadeando levemente mientras me levantaba. Como era de esperar, apenas había comenzado a hacerlo cuando Mordred se agachó debajo de uno de mis brazos y me ayudó a levantarme. Afortunadamente, ella había decidido no hacerlo. ve con el acarreo nupcial de nuevo. "Es Jeanne. Algo muy, muy malo está pasando para el equipo de Ritsuka en este momento".

"Da Vinci, llévanos a casa ahora", ladró Mordred, haciéndose cargo. En cierto modo, Mordred era el fiel segundo al mando al que elegirían como si se tratara de un drama televisivo de ciencia ficción. Ah, ese debe haber sido el dolor que hizo que mi mente divagara así.

No había rastro de la típica travesura que brillaba en los ojos de Da Vinci cuando el Caster activó su propio comunicador. Por qué insistió en usar el mío, todavía tenía que averiguarlo, pero en este momento, estaba más que agradecido de que no me tiraran del brazo.

No pude distinguir las palabras cuando otra ola de dolor etéreo se apoderó de mi cuerpo. Hice una mueca, mientras que el agarre de Mordred sobre mí se hizo más fuerte, aunque no lo suficiente como para causarme una incomodidad real, gracias a Dios. Podía escuchar la voz de Da Vinci crecer más y más fuerte, antes de que ella nos mirara con una expresión atronadora.

"Romani dice que el joven Rits se ha encontrado con una situación grave. Finalmente pueden comenzar a sacarlo a él y al resto de su equipo. Estaremos justo detrás de ellos, así que espera".

"¿Dijo el doctor qué diablos pasó?"

"No", gruñó el Caster italiano en respuesta, luciendo bastante molesto. "Sin embargo, sea lo que sea, ha sacudido el núcleo de Romani. Entonces, no puede ser bueno".

"¡No jodas!" Mordred ladró. Boudica se aclaró la garganta.

"Mordred, entiendo tu preocupación, pero—"

"Déjalo ir, Boudica", dijo Emiya con severidad. Mi Arquero tenía una mirada lejana en sus ojos. Sin embargo, cualquier recuerdo que estaba reviviendo no parecía ser agradable, si la forma en que su mandíbula comenzó a tensarse lentamente era una indicación.

Los siguientes minutos fueron tensos, antes de que sonara el comunicador de Da Vinci. Respondiendo brevemente, el Caster asintió y nos miró. "Está bien, nos enviará de regreso. Prepárate".

"Está bien. Nos vemos en Chaldea", dije, mientras Mordred se hacía a un lado de mala gana. Sentí que mi cuerpo comenzó a sentirse bastante ingrávido cuando una luz blanca comenzó a aparecer en mi visión. Sintiendo las sensaciones familiares asociadas con el inicio de la sección de regreso de un Rayshift, cerré los ojos.

'Por favor, mantente viva, Jeanne...'

En el instante en que me sentí de nuevo en Chaldea, mis ojos se abrieron de golpe. Comencé a abrir la puerta de mi ataúd, cuando se abrió automáticamente. Bien, el doctor Román debe haber activado el protocolo de apertura de emergencia. De lo contrario, es muy posible que me haya abierto camino fuera del cristal.

Salí del dispositivo, mi cuerpo temblando ligeramente. Ante mí estaban el Doctor Romani Archaman, Ritsuka Fujimaru y Mash Kyrielight. Los dos últimos parecían haber pasado por un infierno. Normalmente, estaría extremadamente preocupado por su bienestar, pero en este momento, a mis ojos, estaban lo suficientemente bien como para poder pararse.

"¿Donde esta ella?" Pregunté, mi voz baja mientras trataba de contener mi ira. ¡Jeanne no estaba presente, lo cual era aún más necesario para mí para descubrir qué demonios había pasado en los siete círculos del infierno!

"Jacob, por favor mantén-" ¿Mantener la calma? ¡¿Cuando uno de mis Servants, en particular uno que era prácticamente como familia, podría muy bien estar muerto o muriendo?!

"¿Donde esta ella?" Pregunté de nuevo, el volumen de mi voz subiendo esta vez. Ritsuka se miró los pies avergonzado, ¿o era culpa? Respirando más fuerte y más rápido, corrí hacia mi compañero Maestro. Mash se colocó entre mi compañero Maestro y yo.

"Jacob Senpai, si nos dieras am—"

"¡¿DONDE ESTA ELLA?!" Rugí, dando otro paso más cerca. Mis manos se cerraron en puños, todo mi cuerpo temblaba de rabia. Ritsuka finalmente miró hacia arriba, y la mirada rota en sus ojos logró romper mi bruma de ira.

"Jeanne está viva, pero en coma. Medea la está revisando en el médico. El doctor Roman se unirá a ella después de que terminemos de informar". Las palabras fueron dichas con un tono monótono tan robótico que era completamente contrario al optimista, aunque a veces incierto e ingenuo, maestro japonés. "No es que pueda significar mucho, pero ella está en una situación un poco mejor que dos de mi equipo".

"Mejor posición..?" repetí con incredulidad. ¿Qué diablos podría ser mejor que una herida inducida co— "Oh, no," jadeé, mis ojos se abrieron como platos. Roman asintió sombríamente, mientras Mordred corría a mi lado.

"Ritsuka y Mash se han encontrado con la mente maestra detrás de esto. Es Solomon".

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Notas finales originales: ¡Y listo! ¿Es malo que una parte de mí, en mi mente, dijera '¡Ya era hora de que presentaras a Solomon a la mezcla!' cuando termine este capitulo? Meh, probablemente no sea gran cosa. De todos modos, ¡adelante! ¿Cómo lo hice? ¿Espero haber hecho la pelea agradable? Además, ¿te gustó la reacción de Mordred ante la oferta que Jacob le hizo a Jeanne Alter en el último capítulo? Deseo señalar que, como espero que se explique mejor más adelante, Jacob no tiene tanto rencor contra Jeanne Alter como los demás. Más bien, hay más simpatía detrás de sus acciones, ya que en ese momento Jeanne Alter le recordaba demasiado a Mordred y su pasado. ¿Eso tiene algún sentido, o estoy sonando loco (más)?

Además, por favor no Batman "¿Dónde está ella?" memes, mao. Solo me di cuenta de eso después de que terminé. En realidad, se basó más en una escena del episodio final de Band of Brothers. Específicamente, es una referencia a donde el teniente Spires pregunta sobre un soldado estadounidense que se emborrachó y disparó (y casi mató) a un compañero soldado.

Por favor, hágame saber si siente que hay algo malo tanto con este capítulo como con el 96 cuando se publique. Honestamente, me costó un poco terminar este y trazar 96, así que espero que haya salido bien. ¡Dedos cruzados! Además, lo siento si alguno de ustedes está decepcionado de que este capítulo tenga una duración de aproximadamente 3K. El próximo capítulo se perfila para ser probablemente un recuento de palabras similar en comparación con el promedio más reciente de 4.000 o más palabras. En cierto modo, los capítulos 95 y 96 bien podrían funcionar como un solo capítulo, pero he decidido dividirlos. Me pareció más apropiado en mi opinión. Además, espero que todos estén atados, ¡porque los próximos capítulos tendrán drama, pelusa, angustia o sentimientos! Tener algo especialmente especial planeado para el capítulo 100 Se frota las manos con entusiasmo mientras se ríe

Ahora, para la pregunta del capítulo: ¿Cuáles fueron tus pasatiempos favoritos en la universidad/escuela secundaria? (como deportes, clubes, juegos, ectera)

Como siempre, ¡gracias por el amor y el apoyo que me han brindado sus maravillosos lectores! ¡Gracias por leer otro capítulo, y no puedo esperar a escuchar sus comentarios! ¡Espero que lo hayas disfrutado, y que tengas un día maravilloso! ¡Nos vemos en el Capítulo 96!

Notas finales actualizadas el 06/09/22: Como siempre, la versión completa y actualizada de The Will to Fight se puede encontrar en Ao3 si desea omitir la espera, ya que el Capítulo 209 se publicó ayer. Espero que hayan disfrutado la actualización de hoy aquí, y los veré a todos en la próxima.