Ritsuka se estremeció levemente, deseando haber traído una manta o un abrigo o algo así mientras apretaba sus brazos con fuerza sobre su pecho. Si bien no hacía mucho frío, esta noche hacía bastante frío. Lo cual tenía bastante sentido considerando la altura a la que se encontraban sobre el suelo. Aún así, a pesar de su incomodidad, Ritsuka no expresó ningún tipo de queja, mucho más curioso al escuchar de qué quería Bedivere hablar con Mash, e indirectamente con él.

Actualmente, el trío estaba a cierta distancia de las afueras de Eastern Village. Lo suficientemente lejos como para que el contenido de las conversaciones de esta noche permaneciera desconocido para cualquiera que no lo supiera, pero lo suficientemente cerca como para que Ritsuka pudiera llamar al resto de sus Servants si lo necesitaran. Sin embargo, considerando cómo habían pasado los últimos días pacificando la región, no esperaba tener ninguna necesidad de hacerlo.

"Entonces, Bedi, ¿de qué querías hablar?" Preguntó Ritsuka, queriendo empezar a hablar del tema. Después de todo, cuanto antes terminara esta discusión, antes podría abrigarse bajo su manta en su tienda e irse a la cama.

Bedivere inclinó ligeramente la cabeza hacia Ritsuka y luego se giró para mirar a Mash. "Mash Kyrielight", dijo Bedivere lentamente, pronunciando cuidadosamente cada sílaba de su nombre. Inclinó su cabeza hacia la novia de Ritsuka. "Ese es tu nombre completo, ¿correcto?"

Mash asintió con la cabeza. "Sí, es correcto", respondió, deteniéndose brevemente para inclinar la cabeza hacia un lado. "¿Pero por qué eso importa?" Ritsuka asintió con la cabeza en apoyo, tan curioso como ella sobre por qué Bedivere había hecho esa pregunta.

El caballero manco respiró hondo y exhaló lentamente antes de responder. "Perdóneme si esto parece bastante grosero, pero ese nombre..." Bedivere hizo una pausa, con una mirada vacilante en su rostro. "¿Es ese tu verdadero nombre como espíritu heroico?"

'Oh, mierda,' gimió Ritsuka, apenas logrando no darse la palma en la cara. Durante toda la confusión y molestia de los últimos días desde que se interrumpió la Selección Sagrada del Rey León, hubo más de unos pocos detalles que Ritsuka y los demás se olvidaron de mencionarle a Bedivere, como el estatus de Mash como Demi-Servant.

Mash arrastró los pies torpemente, mirándolos y negándose a hacer contacto visual ni con Bedivere ni con Ritsuka. "Eso es..." Ella comenzó a decir, suave y torpemente. Bedivere se inclinó un poco más a modo de disculpa.

"Soy plenamente consciente de que normalmente esto no es algo que debería preguntarle a un compañero Servant", admitió. "Sin embargo, esto es algo que no puedo ignorar más, Lady Mash. Tengo que saber. Por favor, disculpe mis modales".

Ritsuka observó como Mash seguía dudando. Su novia pelirrosa finalmente lo miró y le preguntó en silencio qué debían hacer. Él respiró hondo antes de darle a su pareja y novia una pequeña pero tranquilizadora sonrisa mientras extendía una mano para agarrar su hombro derecho y darle un apretón reconfortante y solidario.

"Si quieres decírselo, puedes hacerlo", ofreció. Mash tarareó suavemente y asintió con la cabeza.

"Sí, Senpai", dijo en voz baja, mostrándole una sonrisa débil pero sincera. Luego, Shielder se giró para mirar a Bedivere, que esperaba pacientemente, respirando y exhalando lentamente.

"Sir Bedivere, no soy un sirviente adecuado".

"¿Eh?" Bedivere preguntó con incredulidad. "Pero tú..." comenzó, antes de ser interrumpido por Mash, aunque cortésmente.

"Soy un semi-sirviente", explicó Mash. "Específicamente, soy el resultado de la fusión de un humano y un Espíritu Heroico".

Ritsuka necesitó toda su fuerza de voluntad para no fruncir el ceño ante eso. La forma en que su novia lo había expresado implicaba que ella había sido una participante voluntaria, cuando en realidad eso era todo menos la verdad del asunto. Aún así, este no era el momento ni el lugar para hablar de ello, incluso si Romani no hubiera pedido que tanto Ritsuka como Jacob guardaran silencio sobre el asunto por un poco más de tiempo.

Ajeno a su conflicto interno, Mash continuó hablando, adoptando ahora un tono más bien de disculpa. "Mash Kyrielight es mi nombre como persona. En cuanto a mi verdadero nombre..." Mash hizo una nueva pausa, mirando sus pies avergonzado. Ritsuka se apoyó contra ella para apoyarla. Shielder respiró hondo otra vez antes de continuar hablando. "El Espíritu Heroico que se fusionó conmigo murió sin decirme qué era. Por lo tanto, no sé qué tipo de Espíritu Heroico soy, más allá de mi designación de clase Shielder".

"No es eso lo que te ha detenido", protestó Ritsuka, finalmente incapaz de permanecer en silencio. Sin embargo, Mash sacudió la cabeza con frustración.

"Lo siento, Senpai, pero no creo que ese sea realmente el caso. Ni siquiera sé el verdadero nombre de mi Noble Phantasm. Nadie te lo ha mencionado, Senpai, pero como resultado, mi producción de Noble Phantasm es considerablemente menor".

"Lo que significa que todo lo que has logrado hasta este punto es aún más impresionante, Mash", dijo Ritsuka rápidamente, sin querer permitir que su novia se menospreciara. Mash le dedicó una débil sonrisa, mientras Bedivere tarareaba y asentía lentamente con la cabeza.

"Ya veo", dijo finalmente el caballero manco, inclinando la cabeza respetuosamente hacia Mash. "Muchas gracias por compartir tu historia. Pido disculpas nuevamente por mis modales. Pero todas las dudas que tenía hasta ahora se han disipado".

"No, por favor no te preocupes por eso", dijo Mash, agitando las manos torpemente frente a ella. "No hay necesidad de disculparse."

En ese momento, el comunicador de Ritsuka comenzó a sonar, indicando que alguien, sin duda Roman, estaba tratando de comunicarse con ellos. Suspirando suavemente, Ritsuka respondió a la llamada. "¿Sí, doctor Román?" Preguntó en un tono de voz neutral.

" Tiene sentido que Bedivere hiciera esa pregunta", dijo Roman. "Uno naturalmente esperaría que un Servant sintiera curiosidad sobre la existencia de un Demi-Servant. En todo caso, todos los espíritus heroicos que hemos conocido hasta ahora parecen haber sido excepciones. Todos te aceptaron sin hacer preguntas, Mash". Y gracias a Dios por eso. "Sir Bedivere, el hecho de que Mash sea un Sirviente, pero no un Espíritu Heroico... Eso ha sido lo que le molesta, ¿correcto?"

"De hecho", admitió Bedivere con una expresión tímida en su rostro. "Francamente, cuando te vi por primera vez luchando contra Gawain, no estaba seguro de si eras realmente un amigo o simplemente otro enemigo. Sin embargo, ahora sé que eres un amigo". Bedivere hizo una pausa, respiró hondo y luego, para sorpresa de Ritsuka, el delgado caballero se arrodilló ante Mash. "Señora Mash..."

"S-Sí..." tartamudeó Mash, tan perdido como él. Las mejillas de su novia eran de un rojo rosado brillante y sus ojos estaban tan abiertos como platos. Ritsuka sintió que su mandíbula se abría y cerraba rápidamente, pero no podía forzar ninguna palabra.

"¡Ahh, una disculpa sobre una rodilla!" Exclamó el doctor Roman al escuchar los movimientos de Bedivere y sumar dos y dos. "Oh, no. Más bien como un caballero inclinándose ante una mujer noble, supongo..."

Ritsuka sintió la aguda sensación punzante de los celos en ese mismo momento, pero rápidamente la sofocó sin dudarlo. No era como si Bedi le estuviera proponiendo matrimonio a Mash ni nada por el estilo. Era simplemente un caballero realizando una acción que había quedado grabada en su memoria durante mucho tiempo.

"N-Mujer Noble..." tartamudeó Mash, luciendo adorablemente nervioso. Ritsuka observó mientras se frotaba la nuca con una mano. "Um, me siento un poco... incómodo con que me llamen así..."

Bedivere se levantó lentamente. "No es para compensar mi comportamiento grosero, pero te mostraré el mayor respeto. Respeto por las muchas batallas que tú y Ritsuka habéis librado. Ambos estáis aquí para salvar el mundo. Esa es la verdad absoluta". Mash negó con la cabeza y su rubor se hizo más intenso. Ah, parece que el caballero errante había descubierto, sin saberlo, una de las debilidades de Mash: ser felicitado por cuánto ha contribuido el Demi-Servant al éxito de Chaldea.

"N-No. Senpai, claro, pero... solo soy un semi-sirviente que Senpai protege..."

"No, señora", dijo Bedivere con firmeza, sacudiendo la cabeza. "Dudo que." Para confusión de Ritsuka, el caballero manco les dedicó a ambos una sonrisa de complicidad, cerrando los ojos brevemente. "Mientras tu Espíritu Heroico no hable, yo tampoco lo haré. Pero", añadió, abriendo los ojos, "hay algo que debo decirte, como compañero Caballero de la Mesa Redonda".

Ritsuka inhaló bruscamente, abrió mucho los ojos y escuchó a Mash respirar profundamente, al mismo tiempo que emitía una suave expresión de sorpresa.

"Yo... ¿soy un caballero?" Mash susurró con asombro y shock. Bedivere asintió con la cabeza, sonriendo suavemente al atónito Demi-Servant. Ritsuka sacudió la cabeza, deshaciéndose de su propio estado de shock.

"¿Conoces la identidad del Espíritu Heroico que se unió a Mash?" Dijo Ritsuka, inclinándose hacia adelante con entusiasmo.

"Por supuesto", dijo Bedivere, haciéndose un gesto con la mano que le quedaba. "Tampoco soy sólo yo. Estoy seguro de que todos los Caballeros de la Mesa Redonda que se encontraron contigo sintieron algo similar a lo que yo sentí". Ritsuka se giró para mirar a su novia mientras buscaba recuerdos en su cerebro.

"Mordred y Artoria parecieron reconocer tu escudo", dijo Ritsuka en voz baja. "La versión Berserker de Lancelot que encontramos en Orleans pareció reconocerte también". Mash asintió lentamente con la cabeza.

"Sí. Y Gawain también parecía más furioso por verme usar mi escudo que por nuestra interferencia con los objetivos del Rey León durante la Santa Selección. Dijo que no tenía idea de cuánto lo insulté a él y a los otros caballeros al estar presente".

"Gawain... veo que tu temperamento se apoderó de ti una vez más, mi viejo amigo", dijo Bedivere, sacudiendo la cabeza con tristeza. Ritsuka no se perdió la breve y atormentada mirada que cruzó por los ojos del caballero plateado, pero antes de que pudiera comentar, Bedivere continuó hablando, centrando su atención en Mash una vez más. "El caballero que te dio tu Noble Phantasm es así de especial. Era el más fuerte, el más sabio y el más valiente de todos".

"Jacob podría discutir contigo acerca de que es Mordred y quién tuvo más coraje, Bedi", espetó Ritsuka. Se estremeció cuando la cabeza de Bedivere giró bruscamente en su dirección. Los labios de Bedivere se fruncieron y cuando el caballero más viejo de Artoria respondió, su tono era de calma forzada.

"Entonces me temo que el Maestro Jacob y yo tendremos un fuerte desacuerdo si esa conversación se lleva a cabo entre nosotros", dijo Bedivere de manera bastante seca, y Ritsuka no pudo evitar hacer una mueca de nuevo. Muy bien, entonces tal vez sería mejor minimizar la cantidad de tiempo que Jacob y Bedi están a solas.

'Los sentimientos de Bedivere hacia Mordred', reflexionó Ritsuka con tristeza mientras Bedivere cerraba los ojos y respiraba profundamente una breve serie de veces para calmarse. "Es peor que la tensión entre Mordred y Artoria".

Ritsuka trató de ser el miembro optimista del grupo, incluso si Jacob y algunos de los otros residentes de Chaldea pudieran sentir que eso lo hacía algo ingenuo. Tal vez lo hizo, en cierto modo, pero a decir verdad, en realidad no molestó al joven mago. Era una peculiaridad que siempre había tenido y que no iba a desaparecer pronto. Sin embargo, ni siquiera él podía negar que había una mina terrestre entre Bedivere y Jacob. La única pregunta cuya respuesta era incierta era qué tan graves serían los daños colaterales.

Sin embargo, eso era tema para otro momento, para bien o para mal.

"De todos modos, volvamos al caballero que le está prestando sus poderes a Mash", dijo Bedivere con una pequeña sonrisa, y él y Mash asintieron con la cabeza, permitiendo que Bedivere continuara hablando. "Él fue el único que eligió enorgullecerse de un camino espiritual y consciente, en lugar de uno de fuerza y ​​destreza marcial. Rezo para que usted mismo pueda encontrar su verdadero nombre, Lady Mash".

"Lo que significa", suspiró Mash con tristeza, "que no me lo dirás". Bedivere asintió con la cabeza a modo de disculpa.

"Sí. La respuesta está básicamente frente a ti. Pero tu destino es descubrirlo por ti mismo", respondió Bedivere con una sonrisa. "Y aunque llevamos tan poco tiempo viajando, estoy más que seguro de que lo descubrirás muy pronto".

"Ya... ya veo", dijo Mash con lo que Ritsuka percibió como un optimismo vacilante en su voz. Bedivere inclinó levemente la cabeza, antes de que su sonrisa flaqueara y rápidamente fuera reemplazada por una expresión triste.

"Sin embargo, mientras el Espíritu Heroico dentro de ti sea un Caballero de la Mesa Redonda, existen otros problemas. Es decir, ¿podrás luchar contra tus antiguos camaradas? La pregunta no estaba dirigida a Mash, el adorable kouhai del que Ritsuka se había enamorado. No, estaba dirigido a Lady Mash, un Caballero de la Mesa Redonda y una Demi-Servant orgullosa y valiente.

"Bueno, yo..." dijo Mash, una expresión familiar de vacilación una vez más estropeando su hermoso rostro. Ritsuka dio otro paso más hacia Shielder, envolviendo sus brazos alrededor de ella y acercándola para darle un suave abrazo. Sintió que el cuerpo de Mash se debilitaba mientras ella se apoyaba contra su pecho.

"Parecía que Mash estaba sufriendo un dolor extremo cuando estábamos cerca de la Ciudad Santa", dijo en voz baja, frotando una mano hacia arriba y hacia abajo por su espalda en señal de apoyo. "Jacob me dijo que parecía especialmente malo durante la Santa Selección, cuando ella se enfrentaba al Caballero del Sol".

"Sí", dijo Mash en voz baja, haciéndole un gesto con clara reticencia para que la soltara, y Ritsuka cumplió con el mismo grado de desgana. Mash enderezó su cuerpo, apretando lentamente las manos en puños a cada lado mientras miraba a Bedivere con una mirada de dolor en sus ojos morados. "Cuando vi las murallas de la Ciudad Santa... Cuando vi al Rey León... Y cuando luché contra Sir Gawain, mi cuerpo gritaba. Podía escuchar una voz dentro que gritaba: 'Esto está mal'. Esto no puede ser obra del rey Arturo. Lo escuché una y otra vez".

"Sí, eso es cierto", dijo Bedivere mientras asentía con la cabeza una vez más. "Lo que la versión del Rey Arturo que encontramos ha hecho en estas tierras definitivamente no es lo que habría hecho el Rey de los Caballeros que conocemos. Me temo que Artoria se está tomando esto aún más a pecho que cualquiera de nosotros, Lady Mash.

Ritsuka hizo una mueca. Sí, esa era una manera de decirlo. Artoria no era exactamente una Servant muy sociable o expresiva, pero le gustaba pensar que estaba empezando a captar al menos parcialmente algunas de sus peculiaridades, sus indicaciones más sutiles de lenguaje corporal. Sin embargo, en los últimos días Artoria se había vuelto aún más antisocial. ¡Estaba empezando a llegar al punto en el que Ritsuka sentía que era más fácil iniciar y mantener una conversación cordial con Jeanne d'Arc Alter entre todas las personas!

'Hablaré con ella mañana. A ver si puedo ser de alguna ayuda para ella, como su Maestro,' decidió Ritsuka. No importa qué tan cerca o distante estuviera del Rey de los Caballeros, todavía veía a su Sirviente clase Saber como uno de sus amigos, y los amigos se ayudaban entre sí. Especialmente durante sus horas más oscuras. Y si esto no entraba en esta categoría, ¡entonces Ritsuka era una medusa!

"Nos aseguraremos de que Artoria sepa que no tiene que pasar por esto sola, Bedi", le dijo Ritsuka en voz alta a Bedivere. Mash asintió con la cabeza en señal de apoyo. Bedivere se inclinó levemente en señal de gratitud.

"Gracias. En verdad, desearía haberme cruzado con Artoria en circunstancias más felices. De todos modos, hay algo sobre lo que deseo ser franco". Bedivere hizo una pausa, su mano no artificial se apretó con fuerza en un puño mientras una expresión de determinación inquebrantable apareció en el rostro del caballero. "No importa lo que deba sacrificar, derrotaré a este Rey León. Por eso he llegado hasta aquí. Por eso he estado a la altura de este momento".

Ritsuka y Mash tuvieron un breve intercambio de miradas preocupadas. Si bien ninguno de los dos deseaba disminuir la determinación de Bedivere, su novia y él dudaban mucho que esa fuera la única razón de la presencia de Bedivere en la Sexta Singularidad.

"¿Pero qué pasa contigo y tus amigos?" Preguntó Bedivere, señalándoles a los dos con su brazo artificial plateado. "Si su objetivo es corregir esta era, entonces puede que no sea necesario que su grupo se enfrente al Rey León. Por el momento, planeo quedarme en este pueblo y pedirle a Hassan-i Sabbah que me preste su fuerza. Tanto Lord Cursed Arm como yo somos rebeldes a los ojos de la Ciudad Santa. Intentarán sin piedad purgar nuestras vidas. Pero su grupo sigue siendo neutral, más o menos. Si te rindes ahora, puede que no sea demasiado tarde".

"En realidad, más o menos lo es", dijo Ritsuka, cruzando los brazos sobre el pecho. "Dejando de lado todo el hecho de que nosotros, ya sabes, interrumpimos lo que aparentemente es uno de los rituales más importantes de la Ciudad Santa y que Sir Gawain nos declaró enemigos de los Caballeros de la Mesa Redonda, no hay manera de que nos rindamos voluntariamente a Alguien como el Rey León. Especialmente no mientras todavía nos queda mucha lucha por delante".

"Senpai tiene razón. Además, estoy bastante seguro de que Jacob Senpai tendría palabras mucho más vulgares para describir sus propias opiniones sobre la rendición", añadió Mash con una sonrisa de complicidad. Ritsuka no pudo evitar reírse ante eso. Luego se volvió para mirar a Bedivere.

"Hay una razón más por la que no nos rendiremos".

"¿Qué es eso?" -Preguntó Bedivere.

"El Rey León se equivoca. Dudo mucho que alguien en nuestro grupo pase por alto voluntariamente lo que vimos ese día, Bedi. Ni siquiera Jeanne Alter, aunque dudo que su razón sea tan noble como la de los demás", añadió Ritsuka con ironía.

"Exactamente, Maestro", comentó Mash, asintiendo con la cabeza y con una mirada determinada en sus ojos. "Si realmente soy un caballero como usted dice, Sir Bedivere, entonces también es mi responsabilidad arreglar las cosas. Es algo que se debe hacer para compensar a todos los que viven aquí. Así como a todos los que perdieron la vida en esa puerta".

Ritsuka hizo una mueca de simpatía, sin dejar de notar la angustia emocional detrás de sus palabras. Extendió la mano y le pasó una mano suavemente por los hombros. Bedivere no respondió de inmediato, sino que los miró a él y a Mash durante varios largos segundos en silencio. Entonces, el caballero errante asintió con la cabeza con aprobación.

"Brillante", declaró el caballero con más años de servicio en Artoria. "Será un honor luchar a tu lado, Lady Mash. Tú y los demás también, Ritsuka", añadió rápidamente, pero Ritsuka se encogió de hombros con una sonrisa. Después de todo, no había necesidad de ofenderse por la declaración. "Le contaré todo a Lord Cursed Arm mañana por la mañana. Si me permite luchar a su lado, hombro con hombro", Bedivere hizo una pausa, tomó una profunda y nerviosa bocanada de aire y exhaló lentamente. "Lo que él decida, lo obedeceré".

"Estoy seguro de que Cursed Arm lo entenderá", dijo Mash con apoyo.

"Y al menos, tendrás nuestra ayuda", añadió Ritsuka. "Si Jacob estuviera aquí, haría la misma promesa".

"Lo creo", dijo Bedivere. El caballero de cabello plateado miró hacia la luna en lo alto. "Es tarde. Ambos deberían regresar al pueblo e intentar descansar un poco. No estoy seguro de por qué, pero algo me dice que lo necesitarás mañana".

"¿Qué pasa contigo?" Preguntó Ritsuka, inclinando la cabeza hacia un lado. "¿No vas a volver con nosotros?" Bedivere negó con la cabeza y una expresión de preocupación apareció una vez más en su rostro.

"Aún no. Hay algunas cosas sobre las que deseo reflexionar primero. No os preocupéis, no me alejaré mucho del pueblo ni nada. Sólo deseo aclarar mi mente primero".

"Está bien, si tú lo dices", dijo Ritsuka con un poco de desgana en su voz. "Buenas noches, Bedi", dijo, y Mash repitió sus palabras como un loro. Bedivere les sonrió suavemente.

"Buenas noches, Lady Mash, Maestro Ritsuka".

"Entonces, eres un caballero, ¿eh?" Preguntó Ritsuka con una sonrisa juguetona mientras él y Mash caminaban de regreso a Eastern Village. Su sonrisa se hizo más amplia cuando otro de los adorables rubores de Mash apareció en sus mejillas. "Siempre supe que había algo especial en ti, Mash".

"Senpai..." se quejó Mash, moviéndose nerviosamente. Ritsuka se rió entre dientes, extendiendo una mano y acariciando cariñosamente su cabello rosado. Mash al principio dejó escapar un suave chillido de sorpresa, luego se relajó rápidamente, sus ojos se entrecerraron, y Ritsuka podría jurar que la sintió golpear su cabeza contra su mano mientras él continuaba frotándola contra su corona. "Sólo quería ser un kouhai confiable para ti, Senpai."

"Y tú lo has hecho, Mash", dijo Ritsuka, mirando con orgullo al Shielder. "Lo has hecho, y algo más. No hay nadie en Caldea de quien esté más orgulloso que tú.

"¡S-Senpai, me estás tomando el pelo otra vez!"

"No, no lo soy", dijo Ritsuka insistentemente mientras se acercaban a la empalizada que protegía su hogar temporal. "Además, las burlas son más un truco de Marie que mío. No estoy exactamente en el negocio de competir con ella por casi nada ".

Mash se rió ante eso, alejándose de él de mala gana para poder concentrarse en caminar correctamente. "Esa es una política sabia, Maestro".

"¡Como le gusta decir a nuestro querido Emperador de las Rosas, Umu!" Dijo Ritsuka, haciendo todo lo posible por imitar a Nero. No se sentía muy seguro de haberlo logrado, pero fue más que suficiente para hacer que ambos se echaran a reír cuando el dúo se acercaba a su tienda.

"Estoy un poco preocupado por Jacob Senpai", dijo Mash suavemente, causando que la sonrisa de Ritsuka se transformara en un ceño fruncido. "¿Soy sólo yo, o parece un poco más nervioso últimamente?"

"No, definitivamente no eres sólo tú", respondió Ritsuka con una mueca. "Está tan nervioso como cuando Calter apuñaló a Mordred y casi la mata". Mash miró la tienda que albergaba al Maestro Americano con evidente preocupación.

"Si hay otra versión de Mordred en esta singularidad", dijo Mash lentamente, mirando a Ritsuka, "y si ella ha prometido sus servicios al Rey León..."

"Entonces tendremos que luchar contra ella".

"¿Crees que Jacob Senpai puede hacer eso?" Mash preguntó dubitativo. "¿ Lo hará ?" Ritsuka vaciló, mirando las solapas cerradas de la tienda en la que su amigo cercano descansaba durante varios segundos antes de finalmente responder.

"Creo que Jacob hará lo que sea necesario al final del día", dijo Ritsuka, suspirando suavemente. "Sin embargo, también creo que no saldrá indemne, pase lo que pase".

"Entonces, ¿qué debemos hacer, Senpai?" Preguntó Mash, abriendo la puerta de su propia tienda para él. Él le dio las gracias en voz baja, se agachó y entró, seguido rápidamente por su novia.

"Haremos lo único que podemos hacer actualmente. Lo apoyamos y estaremos ahí para él cuando necesite a sus amigos". Ritsuka se sentó en el petate de la tienda. "Ojalá Mordred estuviera aquí".

"Tú y Jacob Senpai no son los únicos, Maestro", dijo Mash con un suspiro, sentándose a su lado. "¿Quizás en la mañana deberíamos discutir esto más a fondo con el Doctor Roman, y tal vez con la propia Mordred?"

"Puede que no sea tan mala idea", reflexionó Ritsuka, recostándose en el petate. Una vez más, Mash rápidamente hizo lo mismo. "Muy bien, entonces por la mañana".

"Sí, Senpai."

"Buenas noches, Mash", dijo Ritsuka, sonrojándose mientras se inclinaba y plantaba un beso afectuoso, aunque casto, en la mejilla derecha de Mash. Sonrió feliz ante el lindo sonrojo que apareció en las mejillas de su novia. "Te amo", añadió, saboreando las palabras.

El sonrojo de Mash se oscureció y ella le devolvió la sonrisa afectuosa, abrazándolo de una manera adorablemente incómoda.

"Buenas noches, Senpai. Yo también te amo."

"Parece que esta noche va a ser otra larga y tranquila", pensó Ahmad, tapándose la boca con una mano para sofocar el bostezo que amenazaba con escaparse de sus labios. Realmente estaba empezando a arrepentirse de haber aceptado quedarse allí solo durante toda la noche haciendo guardia en su aldea, especialmente en una noche tan fría cuando se le prohibía encender incluso la más pequeña de las fogatas para ahuyentar el frío de sus huesos. Al menos hoy era su último día, y mañana por la noche llegaría su reemplazo y Ahmad estaría de regreso en su casa con un fuego crepitante cerca.

Lord Hundred Persona le pidió que realizara esta valiosa tarea, y ¿quién era Ahmad para rechazar una simple solicitud del Viejo en la Montaña que los protegía a todos?

Con suerte, la noche no duraría mucho más. Sintiendo que otro bostezo lo invadía, Ahmad cerró los ojos y se llevó la mano a la boca, pero mantuvo los ojos cerrados durante unos minutos. Tal vez podría permitirse el lujo de dormir unos minutos antes de continuar de pie esperando...

"Patético."

La palabra singular fue pronunciada en un tono tan disgustado y despectivo con un acento desconocido para los oídos de Ahmad. Sus ojos se abrieron de golpe con horror al ver una figura más baja que él pero vestida con una armadura plateada y carmesí. Un enorme cuerno gris se extendía a ambos lados del gran casco de la figura, dándole al intruso un rostro bastante demoníaco.

Ahmad preparó su lanza, preparándose para pagar el precio máximo para proteger a los demás. Tal vez si tuviera un buen primer golpe, tendría tiempo suficiente para regresar corriendo y advertir a Lord Hundred Persona y los demás. Con un grito que sonó más valiente de lo que sentía, Ahmad empujó su lanza hacia adelante con todas sus fuerzas...

...Sólo para que el intruso desdeñosamente corte su arma por la mitad con una enorme espada con un esquema de color similar. La mandíbula de Ahmad cayó casi contra su pecho y se cerró rápidamente cuando la figura con armadura llevó la espada a su garganta.

"Qué pérdida de tiempo", gruñó el caballero, ¿quién más podría ser? "Responde mis preguntas y te mostraré misericordia. Negarse..." El caballero no necesitó terminar la amenaza, la punta de la espada fue presionada un poco más contra la garganta de Ahmad.

Cualquier idea de proteger a sus vecinos desapareció, para ser reemplazada por el único y abrumador deseo de salvarse a sí mismo.

"¿Hay otros cerca?" Exigió el demonio con armadura y cuernos. El cuerpo de Ahmad comenzó a temblar violentamente mientras intentaba tragar el nudo que se estaba formando en la parte posterior de su garganta sin abrirlo con la hoja que lo presionaba.

"S-Sí".

"¿Dónde?"

"D-Detrás de mí... hay un rastro. Síguelo durante medio día y llegarás al pueblo". El demonio acorazado pareció contemplar sus palabras y luego se relajó un poco. Ahmad suspiró suavemente. Había vendido su alma, pero al menos llegaría a...

"Bien. Mira, eso no fue tan difícil. Ahora quédate quieto para que pueda acabar contigo.

"¡P-pero dijiste que me mostrarías piedad!" Ahmad gritó de incredulidad. Miró fijamente las rendijas para los ojos del temible casco que oscurecía el rostro del caballero mientras preparaba su enorme espada. "¡Hice e-exactamente lo que me pediste!"

"Sí, lo hice. Y esto es misericordia. Te estoy salvando de una muerte prolongada. El destino que deberías recibir por rebelarte contra mi padre", respondió sin remordimiento el captor de Ahmad.

"N-No, por favor..." Ahmad sintió que lo interrumpían cuando una sensación punzante indescriptible estalló en su garganta, justo encima de la nuez de Adán. Se quedó mirando, con los ojos muy abiertos, la espada que acababa de incrustarse en su garganta. Luego, un segundo después, un desagradable sabor cobrizo llenó su boca, mientras algo húmedo comenzaba a correr por su garganta y pecho.

"Sangre", reflexionó Ahmad aturdido, cayendo de rodillas. El demonio con armadura lo miró fijamente, sin siquiera concederle a Ahmad la dignidad de conocer el verdadero rostro de su asesino. Con manos temblorosas, Ahmad intentó sacar la espada de su garganta con pocas fuerzas antes de sentir algo pesado presionado contra su pecho. Al momento siguiente, cuando comenzó a perder la sensibilidad en todas sus extremidades, Ahmad se encontró mirando el cielo nocturno lleno de estrellas, con la espada arrancada de su garganta.

Mientras miraba al cielo mientras se ahogaba con su sangre, Ahmad se preguntó si acababa de condenarse al infierno por traicionar a aquellos a quienes se suponía debía haber estado protegiendo esa noche. Si era así, no estaba seguro de qué era peor: el hecho de que los traicionara para poder vivir, o el hecho de que su "recompensa" fuera la misma muerte que había tratado de evitar...

'Señor Cien Personas... te he fallado a ti y a los demás...' se lamentó Ahmad cuando una oscuridad final oscureció su visión. 'Perdóname...'

El Caballero Raider negó con la cabeza. Honestamente, el cobarde realmente no merecía la muerte relativamente indolora que ella le había dado, pero le había dado su palabra de caballero. Eso todavía significaba algo, incluso para alguien tan traicionero como ella.

"Comandante", entonó su segundo al mando en el mismo maldito tono monótono con el que normalmente hablaban todos los Caballeros Ejecutores. Se giró para mirar por encima del hombro al alto caballero. Ella reprimió una punzada de irritación por ser el miembro más bajo del grupo, a pesar de que era la más fuerte, lo cual era natural ya que ella estaba al mando del grupo. "¿Cuáles son tus órdenes ahora?"

"Prepárate para seguir adelante", respondió ella, encogiéndose de hombros antes de empujar a Clarent hacia un lado.

"Comandante, ¿tal vez sería una mejor idea esperar a que nos acompañe otra Unidad de Caballeros Raider y asegurarnos de que los traidores que mencionó el prisionero sean completamente eliminados?" Preguntó el Caballero Ejecutor equipado con una alabarda.

Mordred se burló burlonamente de la idea. "Diablos, no. Recuerde, mis principales objetivos son esos traidores que Lancelot dejó escapar", replicó. "Esa es la presa que quiero robarle, independientemente de las órdenes de Agravaine". Descartó su espada, ya que ya no la necesitaba por el momento. "Esta es mi oportunidad de arrastrar el nombre de Lance por la tierra e informarlo a mi padre para que lo elogie".

No le habían dado órdenes explícitas ni de perseguirlos ni de dejarlos en paz. Sin embargo, el Caballero Jinete vio en esto la oportunidad perfecta para resolver una serie de cuestiones. En primer lugar, al matar a estos Maestros que se atrevieron a desafiar a Padre, podría demostrarle a Gawain que era leal al Rey León y que tuvo éxito donde él había fracasado el otro día. El hecho de que ella también pudiera tener éxito donde Sir Lancelot había fracasado haría que esto fuera aún más dulce. El Caballero Raider podría pensar en menos formas en las que preferiría pasar sus últimos días aquí.

"Muy bien", respondió el Caballero de la Ejecución. El Caballero Raider puso los ojos en blanco debajo de su casco. Lo que no daría por que algunos de sus antiguos compañeros de Camelot la acompañaran, aunque sólo fuera por tener mejores conversadores. Aún así, estos brutos acorazados que su padre le había dado al mando tenían su utilidad.

Incluso si eso fuera principalmente como enormes escudos de carne o eliminación de forraje.

"Marcharemos montaña arriba durante la noche", declaró el Caballero Raider, apoyando las manos en las caderas. "Les tenderemos una emboscada mañana. Si los Maestros y sus Sirvientes están allí, ¡maravilloso! Si no, simplemente quemaremos el lugar e interrogaremos a cualquiera que capturemos y descubriremos dónde está. ¿Entiendo?"

"¡Sí comandante!" Entonaron los cincuenta Caballeros Ejecutores que formaban su unidad.

"¡Como usted ordene, Sir Mordred!" Añadió su segundo al mando. Sir Mordred, el Perro del Rey León, el Caballero Asaltante Traidor, asintió distraídamente con la cabeza.

"Espero que esté listo, maestro Jacob Aronson", dijo, con una mueca salvaje y cruel apareciendo en sus labios debajo del casco. "Será mejor que me desafíes antes de que te mate a ti y a quien esté contigo".

Aparentemente, él supuestamente la conocía, pero el nombre no significaba nada para ella. Dependiendo de cómo fuera mañana, cuando finalmente lo enfrentara, Mordred podría tener la oportunidad de saber quién diablos había escuchado Gawain. Luego le quitaría la cabeza, así como la de cualquiera que fuera lo suficientemente estúpido como para desafiar a mi padre.

Y tal vez entonces, recibiría algunos elogios de su padre, antes de que el fin de esta era comenzara por completo.

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Notas de autor:

¡Y hecho! Un gran capítulo, ¿eh? Sin embargo, las cosas sólo se van a poner más intensas. Ha pasado un tiempo desde que tuvimos un capítulo de Ritsuka and Mash, ¡así que espero que haya sido divertido para todos ustedes! ¡Sé que sí lo hice al escribir todo ese lindo y saludable rubor entre la segunda mejor pareja en The Will to Fight! Además, un final bastante oscuro, ¿eh? Pero como sabemos, Sir Mordred en la Sexta Singularidad encarna la naturaleza más oscura del Caballero de la Rebelión, especialmente después de todas las manipulaciones de Saint Graph/Invocación del Rey León. Jacob se encontrará con un shock tremendo y lleno de angustia en unos pocos capítulos...

Además, está empezando a sembrarse más tensión entre Jacob y Bedivere por el caballero de Jacob. Uno no puede evitar preguntarse hasta qué punto se intensificarán las cosas entre ellos dos...

¡Ahora, para la(s) pregunta(s) del capítulo! En primer lugar, para aquellos que juegan a FGO, esta semana es la próxima campaña de celebración de descargas, donde podremos elegir un Sirviente de cinco estrellas inicial. ¿A quién planeas elegir y por qué? Voy por Artoria, ya que llevo tanto tiempo intentando atraerla y ya tengo a Mordred y Jeanne. Segunda pregunta: ¿Cuál es tu ruta favorita para Fate/Stay Night?

Como siempre, gracias por tomarte el tiempo de leer un capítulo más de La voluntad de luchar y por seguir adelante durante todo este tiempo. Espero que lo hayas disfrutado y no dudes en contarme qué te pareció a continuación. ¡Que tengan unos fantásticos próximos cuatro días y nos vemos el día 14 en el Capítulo 173!