"Ah, Jacob, llegas justo a tiempo", dijo el doctor Roman en una especie de saludo mientras yo corría hacia el lado de la cama de Mordred. "Ella debería estar recuperando la conciencia en cualquier momento".

Asentí sin decir palabra, mi mente corriendo a un millón de millas por minuto. Miré a mi caballero. Como todavía llevaba su escasa armadura, había insistido en que se mantuviera una manta sobre su cuerpo hasta que despertara. En el camino, me detuve rápidamente en mi habitación y agarré su chaqueta de cuero roja, su blusa, pantalones cortos y botas, pensando que una vez que estuviera lo suficientemente despierta, preferiría estar con su ropa habitual en lugar de ropa interior o interior. armadura normal.

"Gracias por hacérmelo saber", dije suavemente, incapaz de resistir la tentación de frotar mi pulgar derecho suavemente, con amor, contra la mejilla derecha de Mordred. Todavía me sentía un poco incómodo con el director en funciones después de la reprimenda que me había dado, pero al final del día, hizo lo mejor.

El hombre pelirrojo asintió con la cabeza, antes de morderse la comisura del labio contemplativamente. "Jacob, sobre mi diatriba del otro día", comenzó Roman, lo que me hizo hacer una mueca de dolor y apartar la mirada de él. Nunca había visto al Doctor Roman tan enojado. Demonios, ni siquiera me había imaginado que el doctor callado y asustadizo podría llegar a serlo. "Lamento lo que dije".

"Sin embargo, planteaste varios puntos buenos. Fui un tonto", respondí. Si bien no fui tan duro conmigo mismo como lo fui el otro día, todavía me consideraba el principal responsable del último incidente con Solomon.

"Y si vamos a hablar de pagar los precios, entonces ya lo has hecho con creces", intervino Roman con severidad. "Eso es lo que me dijo Da Vinci y tengo que estar de acuerdo con ella en ese asunto. Reaccioné precipitadamente y hablé sin ninguna consideración hacia su estado mental actual".

Hice una mueca de nuevo, recordando la mirada de horror y preocupación de Jeanne cuando ayer me vio actuando como poco más que un perro salvaje en la sala de entrenamiento. "Está bien, lo admito, podrías haberlo hecho de una manera más civilizada", admití finalmente en voz baja. Hubo otro silencio momentáneo entre nosotros y finalmente hice la pregunta que había estado atormentando mi mente durante los últimos días. "Entonces, ¿estoy en la banca por el resto de la Gran Orden?"

El doctor Roman me miró como si de repente me hubiera crecido una segunda cabeza. "¿De qué estás hablando?"

"Hiciste que pareciera que me estabas manteniendo fuera de cualquier despliegue futuro".

"Una parte de mí quería hacerlo, tanto por su bien como para cumplir con éxito nuestra Gran Orden", respondió el Doctor Roman, sacudiendo ligeramente la cabeza. "Sin embargo, se podría presentar el mismo argumento para sacar a Ritsuka de los despliegues, especialmente después de su propio encuentro con Solomon en Londres. No hicimos eso entonces, entonces ¿por qué deberíamos empezar a hacerlo ahora? Además, necesitamos que todos pongamos manos a la obra ahora más que nunca".

"Yo... lo entiendo", dije, sintiendo una oleada de emociones burbujeando dentro de mí. Cualesquiera que fueran las pequeñas razones que habían sido mi motivación original para aceptar trabajar para Chaldea, había llegado a amar verdaderamente mi trabajo. La idea de ser suspendido de allí me había causado mucha angustia, un nivel que sólo era superado por la angustia de casi perder a Mordred. "¡No los decepcionaré!"

"Lo sé. Tú y Ritsuka sois un gran equipo. Seríamos unos completos idiotas si le pusiéramos fin permanentemente. Solo ten mucho cuidado en el campo en el futuro, ¿de acuerdo?

"Lo tiene, doctor".

"Oigan, ¿pueden bajar la voz, imbéciles?" Una voz familiar medio gruñó, medio gemido, entre nosotros. Mis ojos se abrieron de emoción. "Algunos de nosotros estamos tratando de dormir aquí".

"¡Mordred!" Grité. Chilló, más bien, si fuera honesto. Sin embargo, me importaba un carajo si sonaba infantil o poco varonil. Lo que sí me importaba era que mi precioso amante estuviera despierto otra vez. Me incliné y la rodeé con mis brazos con cuidado, apoyándola en una posición ligeramente sentada mientras la abrazaba. Enterré mi rostro en el hueco de su cuello, haciendo lo mejor que pude para no llorar de alivio de manera audible, sabiendo que eso haría que Mordred se sintiera incómodo con el Doctor Roman todavía en la habitación.

Sentí que el Caballero de la Rebelión me rodeaba con sus propios brazos, me devolvía el abrazo y me provocaba una sonrisa emocional mientras cerraba los ojos.

"Estoy tan feliz de que estés despierta", le susurré con voz ronca, mi garganta amenazaba con cerrarse a través de todas las emociones crudas que ahora estaban surgiendo por todo mi cuerpo.

"Caramba, no estoy seguro de si esto debería ofenderme o conmoverme o no", dijo Mordred arrastrando las palabras secamente, aunque sabía que lo estaba haciendo más como una exhibición que en realidad molesta por las supuestas implicaciones de mis acciones. Como para apoyar ese pensamiento, inclinó su cabeza un poco más cerca de mi oído. "Es bueno verte de nuevo también, Jacob. Me alegra saber que Solomon no tuvo otro ataque dirigido a usted".

Me maldije en silencio por ser miope. Mordred ya había perdido a un Maestro durante un momento en el que había quedado muy debilitada, durante la Gran Guerra del Santo Grial. Sabía que ella también estaba aterrorizada de perderme, incluso antes de que nos convirtiéramos en pareja.

"Acordado. Aunque parecía más decidido a 'jugar' conmigo primero".

"Por supuesto que le dejaré hacerlo", gruñó Mordred. Ella comenzó a sentarse en su cama. "Parece que vamos a tener que hacer algunos entrenamientos y entrenamientos serios..." Antes de que Mordred pudiera terminar su frase, el Doctor Roman la interrumpió rápidamente.

"En realidad, voy a mantener a Mordred aquí en la enfermería durante los próximos días. Si el rey Salomón realmente poseía el cuerpo de Calter, existe la posibilidad de que hubiera dejado otra sorpresa desagradable en caso de que la herida no fuera fatal", dijo Roman, haciendo que mi caballero frunciera el ceño con frustración. Froté una mano arriba y abajo por su espalda para consolarla.

"Entendido, Doc", dije, sabiendo que Mordred iba a ser tan receptiva a la idea de tener que quedarse en una cama por unos días como lo era Jeanne Alter cada vez que Jeanne intentaba llamar al Vengador su hermana pequeña. En otras palabras, extremadamente mal.

"¡Oh diablos, no!" Mordred ladró, sus labios se curvaron hacia atrás en una mueca mientras me miraba primero a mí y luego al Doctor Roman. "¡Diablos, voy a quedarme en esta cama por unos días!" Declaró desafiante.

Roman suspiró y sacudió la cabeza antes de girarse para mirarme. Por su expresión estaba claro que quería que yo me encargara del asunto de convencer a Mordred de que escuchara buenos consejos médicos. Algunas de las personas y Servants que llamaban a Chaldea su hogar podrían decir que Romani Archaman simplemente estaba siendo un cobarde, pero yo sabía que, de manera realista, solo Jeanne y yo podíamos convencer a Mordred de escuchar y seguir las instrucciones del médico.

Antes de que Mordred pudiera continuar hablando, o más bien gritando, agarré firmemente su hombro derecho. La mandíbula de Saber se cerró con un clic audible y giró la cabeza para mirarme con frustrados ojos esmeralda. Por mucho que amo y simpatizo con mi caballero, en este momento, asegurar una recuperación completa era más importante para mí.

"Mordred, tuve que verte impotente desangrándote. Roman estaba probando todos los trucos posibles y yo lo ayudaba siempre que podía. Nada funcionó. Utilicé un Sello de Comando para tratar de curarte y estabilizarte, e incluso eso no funcionó", dije, haciendo lo mejor que pude para no emocionarme demasiado mientras el horrible recuerdo de ese día comenzaba a reproducirse en mi mente. Respiré profundamente y me tranquilicé antes de continuar hablando.

"Casi te perdemos, Mordred. Casi te pierdo. No puedo permitir que algo así vuelva a suceder. No dejaré que algo así vuelva a suceder. "Si el doctor Roman cree que quedarse aquí unos días más es la mejor y más segura forma de recuperarse, entonces creo que debería escuchar. Si no es por él, entonces por el mío". La miré suplicante. "¿Por favor?"

Mordred me devolvió la mirada, mordiéndose la comisura del labio mientras su cerebro procesaba lo que le estaba diciendo. La miré en silencio, esperando que ella escuchara razones, y cuando finalmente habló, podría haberme desplomado de alivio.

"Ah, está bien, princesa. Al menos, evitará que me molestes sobre cómo estoy", refunfuñó Mordred, como siempre tenía algún tipo de comentario ambiguo mezclado allí cada vez que se veía obligada a admitir una discusión.

"Gracias, Mordred", dije con una sonrisa honesta y aliviada. Mordred asintió levemente con la cabeza.

"¿Fue... Fue realmente tan malo?" Mordred no pudo evitar preguntar, su expresión de confianza vaciló ligeramente.

"Sí", respondió el doctor Roman con gravedad. "Jacob tiene razón. Nos estábamos quedando sin ideas y, peor aún, sin tiempo. De hecho, si ella hubiera aparecido sólo unos minutos más tarde de lo que lo hizo, no estoy seguro si siquiera—" ¡Mierda, Roman aún no sabía sobre la solicitud de Artoria!

"Si incluso Nightingale hubiera podido salvarte", intervine rápidamente. Roman me miró confundido, mientras Mordred cerraba los ojos por unos momentos. Usando la cantidad limitada de tiempo disponible ahora, miré al director en funciones a los ojos, sacudí la cabeza con firmeza y le dije que no mencionara a Avalon.

El ceño de Roman se frunció ligeramente, y frunció el ceño, todavía confundido por mi petición, pero luego asintió. Justo a tiempo también, cuando Mordred volvió a abrir los ojos un segundo después.

"Maldita sea, supongo que más tarde le debo un agradecimiento a esa enfermera loca", resopló Mordred, sacudiendo la cabeza. Resoplé divertido. Nightingale no era tan malo, a decir verdad... a menos que fueras un paciente. Pude decir eso con absoluta confianza en mi propio tiempo siendo atendido por el Berserker de voluntad de hierro, y parecía que Mordred también obtendría su propia experiencia personal en el asunto.

"En efecto. Ella me ayudará a realizar algunas pruebas durante los próximos días. De hecho, debería hacerle saber que estás despierto. De esa manera, podemos comenzar a realizar esas pruebas".

Mordred y yo hicimos una mueca ante la declaración del médico, aunque por razones ligeramente diferentes. Mientras que la mueca de Mordred sin duda era por tener que ser sometido a un Nightingale obsesionado con el paciente, la mía era por el hecho de que la sugerencia de Roman significaba que tendría que empezar a concluir mi tiempo de recuperación con Mordred.

A menos que...

"En realidad, ¿puedo quedarme con ella un rato, doctor?" Yo pregunté. El director en funciones de Chaldea se volvió para mirarme, con una ceja levantada en señal de confusión. Sentí que mis mejillas se calentaban un poco, pero logré mirarlo fijamente sin inmutarme. "Quiero ponerme al día con Mordred un poco".

Una mirada de comprensión cruzó por el rostro de Roman, y el hombre pelirrojo asintió lentamente con la cabeza mientras tarareaba suavemente para sí mismo. "Ah bien. Iré a compartir las buenas noticias con los demás", dijo encogiéndose de hombros, antes de detenerse cuando un brillo nervioso apareció en sus ojos. "También haré todo lo posible para distraer a Nightingale por ti".

"Gracias Doc y Godspeed", agregué con simpatía. Después de todo, pocos eran los hombres y mujeres que disfrutaban ponerse en el camino de una Florence Nightingale centrada en la misión. En otras palabras, ¡mejor romano que yo!

"Voy a necesitarlo", dijo Roman con un gemido de cansancio. El director en funciones de Chaldea dejó escapar un largo gemido y sacudió la cabeza antes de suspirar. "Está bien. Bueno, entonces los veré a ambos más tarde".

"Hasta luego, Doc", dije, y mi caballero repitió mis palabras mientras Roman se daba la vuelta y salía de la habitación. Mordred y yo nos quedamos solos en la habitación y ninguno de los dos dijo nada al principio. Finalmente, fui yo quien rompió el silencio, aclarándome la garganta antes de empezar a hablar.

"¿Puedo sentarme a tu lado, por favor?" Pregunto suavemente. De hecho, casi con timidez. Mordred me miró con incredulidad y supe exactamente por qué esa expresión estaba presente en su rostro. "Sé que normalmente no disfrutas de las escenas públicas de afecto y que esto contaría como una, pero quiero recuperar el tiempo perdido".

Mordred me miró fijamente y pude ver la guerra mental que estaba librando dentro de su cabeza. Sólo eso me pareció una señal alentadora. Sólo un mes antes, cuando empezamos a salir, mi sugerencia habría sido descartada automática y completamente. Ahora, Mordred en realidad estaba pasando tiempo contemplándolo.

Esperé en silencio y pacientemente a que Mordred tomara una decisión. Finalmente, lo hizo con un gruñido agravado escapándose de sus labios.

"Bien", murmuró, claramente nerviosa cuando sus mejillas comenzaron a brillar con un rojo tenue. "Sólo esta vez. ¡Pero si escucho una sola palabra de esto de Ruler más tarde, te patearé el trasero cuando empecemos a entrenar de nuevo!

"Eso es lo suficientemente justo." Y un precio que vale la pena pagar, agregué mentalmente.

Acostada en la cama, me acurruqué contra el cuerpo de mi caballero. Envolví mis brazos y piernas alrededor de ella protectoramente, adoptando la pose que Mordred solía usar, de hecho. Acaricié suavemente su mejilla con mi cabeza.

"Como dije antes, sé que probablemente no quieras que esto suceda en público, pero no puedo evitarlo", dije en tono de disculpa. "No tienes idea de lo terriblemente cerca que estuvo todo el asunto, y por el bien de ambos, espero que nunca lo sepas".

Mordred respiró hondo y lo contuvo durante unos segundos antes de exhalar lentamente. "Esta vez lo dejaré pasar, princesa. Después de todo, ¡que me condenen si alguno de nosotros termina en una situación como esa otra vez! Su voz estaba llena de una extraña combinación de ira y confianza. Sospeché, no, sabía , que si el Rey de los Magos aparecía frente a nosotros, mi Caballero de la Rebelión no dudaría en arrojarle a Clarent directamente a la cara.

Demonios, ¡haría todo lo posible para ayudar! Sacudí ligeramente la cabeza, ahuyentando esos pensamientos vengativos para poder concentrarme sólo en Mordred.

"¿Cómo te sientes realmente?" Pregunté, mirando sus hermosos ojos esmeralda. La mirada de confianza se desvaneció ligeramente y fue reemplazada por una de frustración.

"Cansado, dolorido y muy molesto", admitió Mordred. Su ceño se hizo más profundo. "No puedo creer que ese maldito imbécil haya logrado darme un golpe tan bajo".

"Debería haberlo visto venir. Estabas de espaldas a él, pero yo estaba mirando en su dirección general. Lo siento," dije suavemente, mis manos se cerraron en puños, sintiendo una oleada de ira formándose dirigida hacia mí.

"Oye, relájate, princesa", intervino Mordred, golpeándome ligeramente en el hombro con su mano izquierda. "No te castigues por no poder notar a alguien capaz de moverse más rápido de lo que el ojo humano puede rastrear. Si alguien tiene la culpa de lo que pasó, debería ser yo por bajar la guardia y esa rata bastarda".

"No debería haber enojado a Solomon", murmuré. Mordred me puso los ojos en blanco.

"Bueno, si no lo hubieras hecho, yo lo habría hecho", respondió Mordred con su habitual sonrisa de confianza en sus labios. Sí, eso sonaba absolutamente propio de ella. "Hiciste lo que sabías que era la elección correcta. No vuelvas a pensar lo contrario, Jacob. Además, si sientes la necesidad de compensar esto, ayúdame siendo mi compañero de entrenamiento para ayudarme a volver a estar en forma una vez que salga de aquí", dijo Mordred con una sonrisa bastante cruel en sus labios.

"Trato hecho", dije. Si bien mi cuerpo podría arrepentirse si Jeanne, o peor aún, Marie, se enterara, todavía era poco más que un pequeño precio a pagar. "Por cierto, también te traje tu ropa habitual para que te la pongas cuando estés lista".

"Gracias", dijo Mordred, y la sonrisa viciosa se suavizó hasta convertirse en una de agradecimiento. "Me los pondré más tarde." Hizo una pausa y miró bien mis brazos, notando finalmente que había algo diferente en ellos. "Esos son nuevos", murmuró Mordred, mirando primero mis antebrazos y luego a mí con los ojos entrecerrados.

Me reí tímidamente, pasando una mano por el pelo de mi nuca. "Puede que haya dañado o no tu ataúd cuando regresamos, y estaba tratando de llevarte a la enfermería. No te preocupes, Nightingale lo tiene todo cubierto". De hecho, ya son dos. Si la Berserker tuviera que hacerlo por tercera vez esta semana, sin duda cumpliría su promesa/amenaza de esposarme a mi cama hasta que los puntos estuvieran listos para ser retirados adecuadamente.

Mordred suspiró, poniendo los ojos en blanco mientras sacudía la cabeza. "Idiota", dijo, aunque con poco calor en su voz. "Aprecio el hecho de que estuvieras tan entusiasmada por ayudarme y todo eso, princesa, pero debes cuidarte, ¿entendido?"

"Entendido", dije asintiendo con la cabeza. Los ojos esmeralda de Mordred miraron fijamente los míos, antes de que ella los volviera a girar con otra sacudida de cabeza.

"No vas a permitir que eso se interponga en tu camino si surge una situación similar en el futuro, ¿verdad?"

"No", dije honestamente, haciendo aparecer la 'p' para darle mayor énfasis mientras una sonrisa torcida aparecía en mis labios. Mordred sacudió la cabeza por tercera vez.

"Idiota", dijo sin ningún calor en su voz. No pude evitar sonreír.

"Probablemente. Pero soy tu idiota". Mordred se rió ruidosamente ante eso.

"¡Dios, a veces eres tan cursi, Jacob!" Mordred declaró en voz alta, aunque no dejé de notar el hecho de que sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas. No comenté ninguna de sus reacciones, simplemente me encogí de hombros mientras mi sonrisa se volvía más parecida a la que Mordred normalmente tenía en sus labios.

Después de unos segundos, la risa de Mordred se apagó un poco y otra expresión seria apareció en su rostro. Sus ojos esmeralda miraron fijamente mis ojos marrones con una intensidad no muy diferente a la de Artoria.

"Esta vez dejamos que Solomon nos dejara caer, princesa. No volverá a suceder. No mientras esté a tu lado", prometió Mordred. Le sonreí amorosamente.

"Y estaré a tu lado, Mordred". Hice una pausa y luego le dediqué a mi caballero una sonrisa torcida. "O al menos, tan cerca como tú, Jeanne y los otros Servants me permitan estar". Mordred se rió de la enmienda a mi declaración anterior y rápidamente me uní a ella para reír. Durante los siguientes minutos, el único sonido dentro de la enfermería fue nuestra risa compartida. Se sentía muy bien poder hablar, reír y sonreír con Mordred.

Al mismo tiempo, había una nube de angustia que atenuaba mi alivio y euforia. Si apenas pudiera durar unos días sin Mordred, ¿qué me pasaría si alguna vez la perdiera? Rápida y despiadadamente estrangulé esa voz. No, nada de eso. Ahora no. En este momento, sólo debería concentrarme en estar al lado de mi caballero una vez más.

Probablemente pasamos aproximadamente una hora hablando entre nosotros mientras nos abrazábamos bajo la manta de Mordred. Al final, ambos sentimos que empezábamos a cansarnos y finalmente no pude reprimir un bostezo. Mordred se rió disimuladamente, luego se sonrojó ligeramente y bostezó también menos de un segundo después.

"¿Hora de la siesta?" Pregunté con una sonrisa.

"Parece que sí", refunfuñó Mordred, moviendo su cuerpo con cuidado a una posición más cómoda contra mí. Nos abrazamos uno al otro, disfrutando de la presencia física del otro. Le sonreí cariñosamente a mi Caballero de la Rebelión.

"Te amo, Mordred", dije, presionando mis labios contra sus suaves labios. Hice lo mejor que pude para memorizar la sensación de este mismo momento. La calidez del cuerpo de Mordred. La sorprendente suavidad de sus labios. Cuando finalmente rompí el beso, Mordred me sonrió suavemente mientras ambos comenzamos a cerrar los ojos, el agotamiento físico y mental de los últimos días finalmente nos alcanzó.

"Yo también te amo, Jacob".

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Notas de autor:

¡Y hecho! ¡Alguna angustia, pero también mucha tontería! Quería terminar este año caótico con una nota general feliz, ¿sabes? Además, oficialmente me he caído en la madriguera del conejo por Tsukihime, especialmente desde que vi los episodios 1-8 del anime Lunar Legend. ¡Arcueid es tan adorable! Además, publicaré la lista de Servants en un Google Docs compartido públicamente, y eso será en algún momento después del inicio de la Sexta Singularidad, es decir, la última semana de enero o la primera semana de febrero. Hoy recibiré mi vacuna de refuerzo, así que estoy un poco nervioso y, por lo tanto, un poco divagando, ¡así que me callaré ahora!

¡Ahora, para la(s) pregunta(s) del capítulo! Primero, para los jugadores de FGO: ¿Quién está listo para ir por Sabre Lily ahora que la agregarán al grupo de Puntos de Amistad? Segunda pregunta: Si tienes algún propósito de Año Nuevo para 2022, ¿cuál es? Lo mío es sobrevivir lo mejor que pueda el próximo año.

Como siempre, ¡gracias a todos por leer un capítulo más de The Will to Fight y por apoyar la historia durante el último año y medio! ¡Significa mucho para mí! Espero que hayas disfrutado la actualización de hoy y déjame saber lo que piensas de ella en la sección de comentarios a continuación, ¡o simplemente deja un kudo! Espero que todos tengan una fantástica Nochevieja, se mantengan seguros y saludables, ¡y los veré a todos el 4 de enero en el Capítulo 148 en 2022!