Las calles de Filadelfia estaban desprovistas de cualquier señal de vida, ya fuera celta o de los anteriores ciudadanos americanos. Como resultado, los sonidos de las botas marchando se amplificaron hasta el punto de que en lugar de unos cientos de almas, yo estaba a la cabeza de miles. No es que tener tantos soldados hubiera intimidado a los celtas que disfrutaban luchando y muriendo gloriosamente.

A pesar de las objeciones de Oliver, Mordred y mis sirvientes, yo estaba en la primera fila. Si bien algunos podrían argumentar que me estaba poniendo en peligro innecesario, respondí que después de los Servants, yo era la persona más protegida presente con mi armadura de piel y escamas de dragón. Aunque lo admito, no me habría opuesto a tener algún tipo de casco en este momento para proteger mi cabeza.

A mi izquierda estaba Mordred, completamente armada y con Clarent descansando sobre su hombro derecho. A mi derecha estaba Oliver, sosteniendo la bandera estadounidense. A cada lado de los dos estaban Fran y Babbage, respectivamente. Atalante estaba unas filas atrás, mientras Astolfo nos exploraba mientras lideraba la formación de wyverns que Alter había ordenado que nos ayudaran.

Se había decidido que dejaríamos los camiones fuera de la ciudad. Las ventajas que nos habían brindado en campos abiertos, donde la maniobrabilidad era crucial tanto para la supervivencia como para la victoria. Aquí, dentro de las estrechas calles de Filadelfia, resultarían un obstáculo.

Sin embargo, eso no quiere decir que no di órdenes de desmontar la mayor parte del armamento en los camiones para poder traerlo con nosotros. Los doce morteros y los diez obuses restantes estaban siendo llevados hacia la retaguardia de nuestra columna. Cuando finalmente nos enfrentamos a las defensas enemigas, ellos, junto con Atalante, serían utilizados para atacar detrás de las líneas del frente mientras intentábamos romper las defensas enemigas. También se habían desmontado varias ametralladoras pesadas y había dado órdenes a dos escuadrones para proteger a la tripulación de cada uno y trasladarse a los edificios cercanos para establecer posiciones y lanzar fuego de supresión. Además, si fuera posible, Astolfo y los wyverns que lideraba podrían abalanzarse sobre la retaguardia del enemigo y causar el mayor caos posible.

Por supuesto, necesitábamos un enemigo al que enfrentarnos para poder aplicar cualquiera de esas tácticas, y hasta ahora, las fuerzas de Medb aparentemente estaban de un humor poco complaciente hoy. Aparte del ataque de quimeras y wyverns en las afueras de la Ciudad del Amor Fraternal, no habíamos encontrado ninguna resistencia celta. Me puso ansioso, especialmente porque sospechaba al menos un plan potencial que se les ocurrió a nuestros enemigos.

Hacia el centro de la ciudad, las barricadas levantadas por los celtas nos frenarían. Probablemente sean de naturaleza improvisada, si se construyen correctamente, aún servirían como un impedimento efectivo. Sin embargo, no teníamos idea de cuánto tiempo llevaba el enemigo preparándose para nuestra llegada. Cada edificio al que entramos podría ser el lugar de una emboscada. El hecho de que el enemigo careciera de artefactos explosivos improvisados, granadas, lanzallamas o metralletas no significaba que pudiera recrear escenas de batallas urbanas tan horribles como Stalingrado o Mosul.

'¡Maestro! ¡Hay más wyverns acercándose a nosotros! ¡Tendré que concentrarme en luchar en el aire!' Dijo Astolfo, utilizando el vínculo telepático entre Maestro y Sirviente. Mis ojos se dirigieron hacia arriba, confirmando el informe de Astolfo. Afortunadamente, parecía que los wyverns que acompañaban a Astolfo superaban en número a los de Medb. Sin embargo, eso también significaba que no sólo el vuelo de Astolfo ya no podría descender para ayudarnos en la lucha terrestre, sino que, por el momento, perderíamos nuestros exploradores aéreos.

Sin embargo, no podíamos darnos el lujo de que el enemigo tuviera la oportunidad de atacarnos desde arriba.

'Está bien. Haz tu mejor esfuerzo para eliminarlos lo más rápido posible. Continuaremos el avance hasta aquí abajo', respondí finalmente.

'¡De acuerdo ♥! ¡Usted puede contar conmigo! ¡Solo asegúrense de que todos estén a salvo ahí abajo!' Respondió mi Jinete. Asentí y luego suspiré, volviéndome hacia Mordred, quien me miraba expectante.

"Astolfo y su escolta wyvern se han encontrado con elementos aéreos hostiles y se enfrentarán a ellos. Estamos solos aquí".

"No es la primera vez que ninguno de nosotros escucha algo así", bromeó Mordred, y solté una breve risa de seca diversión. "Sólo indíquenos la dirección correcta, Maestro, y nosotros nos encargaremos del resto".

"Si tan solo fuera así de fácil", dije en voz baja, incapaz de deshacerme de una sensación de perdición inminente. Ritsuka dijo que me estaba volviendo supersticioso. Lo llamé ser pragmático y utilizar experiencias pasadas para formular un futuro potencial que nos espera. Uno que tendría que pagarse con sangre y acero.

La única pregunta era cuánto.

Continuamos avanzando hacia el corazón de Filadelfia durante unos diez minutos, antes de que finalmente estableciésemos contacto con el enemigo.

Tal como lo sospechaba, se había levantado una barricada. Sin embargo, éste parecía haber sido construido bastante apresuradamente. Hecho con muebles de madera, algunos de ellos destrozados, era un diseño extremadamente simple. no parecía ser uno que supusiera un gran desafío para hacerse cargo.

Sin embargo, eso no significaba que fuera a ser fácil, ya que de repente varias docenas de flechas cayeron sobre nosotros. Mordred dejó escapar un grito, pidiéndome que me agachara, y colocó su forma blindada a mi alrededor a pesar de mi coraza de escamas de dragón, y escuché varias flechas rebotar en ella.

Sin embargo, no todos tuvieron tanta suerte como yo. Escuché a varios hombres y mujeres gritar de dolor, mientras más adelante, en lo alto de la empalizada, escuché a alguien gritando órdenes en una especie de dialecto celta. Mirando hacia atrás, vi que había arqueros celtas parados en lo que aparentemente era una especie de parapeto que permitía a los guerreros hostiles oponer resistencia a cualquier intento de escalar sus fortificaciones.

Con otra serie de órdenes gritando, vi que los arqueros estaban recargando, preparándose para desatar una segunda andanada. Sabía que necesitábamos cerrar la brecha entre ellos y nosotros lo más rápido posible. No podía esperar a que se instalaran los obuses, morteros y ametralladoras de la parte trasera de nuestra columna. No teníamos escudos ni acceso a los Noble Phantasms de Mash o Jeanne, por lo que no podíamos agacharnos y resistir la lluvia de flechas. Eso significaba que sólo había una opción viable para nosotros.

"¡Avance!" Rugí, corriendo hacia adelante, Oliver y Mordred a cada lado de mí. Hacia la retaguardia, algunos de los soldados y combatientes de la resistencia comenzaron a disparar contra los celtas, buscando lanzar fuego de supresión y cubrir nuestro avance lo mejor que pudieran. La primera descarga resultó ser especialmente efectiva, con al menos una cuarta parte de los arqueros visibles cayendo hacia atrás, heridos o muertos.

Al llegar rápidamente a la base de la barricada enemiga, comencé a subir, manteniendo mi cuerpo lo más cerca posible del suelo mientras comenzaba mi ascensión. Esperaba que hubiera celtas en cada edificio, o que hubiera más guerreros a la vista a estas alturas, pero ese aún no había sido el caso. ¿Quizás Medb había exagerado el número de defensores que tenía a su disposición inmediata en un engaño para retrasar cualquier ataque y así darle tiempo para conjurar ese deseo que decía tener?

Mirando hacia atrás, debería haberlo sabido mejor.

Pronto llegamos a lo alto de la barricada. Justo antes de que Mordred y yo pudiéramos comenzar a luchar contra los celtas que estaban encima de nosotros, escuché que gritaban otra orden. Entonces, escuché los sonidos de gente huyendo de nosotros. No pude evitar fruncir el ceño. Todavía no había oído hablar de ningún caso de celtas que huyeran de una pelea, incluso cuando los superaban en número. Aquellos con los que acabábamos de enfrentarnos no deberían ser diferentes, entonces, ¿por qué se retiraban?

No pasó mucho tiempo antes de que me diera cuenta de lo que estaban haciendo. Apenas había terminado de llegar a lo alto de la barricada cuando vi que se había construido otra más grande a unos cien metros de distancia. Este se alzaba sobre el otro, medía al menos tres metros y medio de alto y parecía más robusto en su diseño. Numerosos celtas se alineaban en la parte superior y escuché un tremendo volumen de gritos desde adelante mientras los arqueros preparaban su arco. En ese momento, dos cosas pasaron por mi mente horrorizada.

Habíamos caído en una trampa. Y mis compatriotas iban a pagar el precio por ello.

"¡Atalante! ¡Vaya a la retaguardia y vea si puede ayudar a los equipos de armas a establecer sus coordenadas de disparo! Le grité al Arquero de Ritsuka mientras levantaba un muro de hielo para protegernos, aunque no era un muro alto, la verdad sea dicha. Atalante frunció el ceño y abrió la boca para protestar, pero levanté una mano para detenerla. "Eres el mejor arquero aquí, además de tener sentidos agudizados. Eres el más indicado para esto. Por favor", agregué. El Espíritu Heroico Griego frunció levemente el ceño, pero luego asintió de mala gana. Agarró su arco y corrió hacia la retaguardia, esquivando la lluvia de fuego enemigo.

Miré hacia adelante, instintivamente presionándome contra el suelo mientras las flechas llovían a nuestro alrededor. Si bien el muro bajo de hielo impidió que muchos de ellos nos golpearan de frente, la barrera improvisada no era lo suficientemente alta como para proteger a cualquiera que se pusiera de pie. Además, a diferencia de nuestros rifles, los Celtic Archers podían disparar con arco. Puede que no fuera tan preciso como disparar en línea recta, pero eso no lo hizo menos mortal para nosotros. Los soldados comenzaron a ser víctimas de las flechas uno por uno, y rápidamente nos invadió una sensación de desesperación.

"¡Estamos inmovilizados, señor! ¡Nos están matando! Uno de los soldados de élite de Edison gritó, con sus ojos verdes muy abiertos y de aspecto salvaje. Con un aullido desesperado, y sin esperar respuesta de mi parte, el soldado se levantó, preparando su rifle. Sin embargo, antes de que pudiera disparar, fue alcanzado por un cuarteto de flechas. Gritando de agonía, cayó hacia atrás, retorciéndose durante unos segundos y luego se quedó inquietantemente quieto.

"Joder", siseé enojado. Sin embargo, el soldado ahora muerto no se equivocó, al menos en palabras. Estábamos inmovilizados y nos estaban eliminando, uno por uno. Necesitábamos avanzar y acercarnos al enemigo.

Intenté levantarme, pero alguien se paró a mi lado y saltó hacia adelante. Comencé a abrir la boca para ordenarles que trajeran sus traseros aquí, pero luego me quedé quieto cuando reconocí quién era.

Era Óliver. El joven, valiente y posiblemente tonto Oliver, que todavía lleva en alto la bandera de los Estados Unidos de América.

"¡Vamos chicos! ¡Carguen, carguen hacia adelante! Gritó, agitando la bandera mientras comenzaba a descender la primera barricada, exponiéndose completamente a los arqueros celtas alineados en la segunda. Un segundo después, Oliver fue alcanzado por una flecha.

"¡Oliver!" Grité mientras el joven caía de rodillas. Incluso con dolor y con la flecha saliendo de su hombro derecho, Oliver se negó a quedarse abajo o caer hacia atrás. Mi compatriota estadounidense se obligó a ponerse de pie, usando el asta de la bandera que sostenía como apoyo. Intenté levantarme, conseguir un buen ángulo para levantar una pared de hielo y proteger a mi amigo, pero la mano de Mordred agarró el cuello de mi uniforme.

"¡Vamos, estadounidenses!" Gritó Oliver, antes de dejar escapar un grito de batalla y atacar una vez más, frente a nosotros. Cinco flechas más se estrellaron contra él, una en el corazón y la segunda en la garganta. Por un momento, Oliver se quedó quieto, como una estatua, mientras una pausa parecía caer sobre el campo de batalla. Luego, en silencio, Oliver cayó hacia atrás, sus ojos, una vez llenos de inteligencia, ahora vidriosos y vacíos. La bandera que llevaba cayó sobre su pecho, casi como si fuera una manta cubriendo a Oliver.

En un rincón de mi mente, noté que los celtas habían dejado de dispararnos flechas. Parece que querían rendir homenaje a lo que ellos también habían reconocido como pura valentía mostrada por Oliver. El resto de mi mente estaba nublada por la conmovedora emoción del dolor mientras miraba a mi camarada caído.

Entonces, la familiar y abrasadora sensación de rabia llenó mis venas. Agarrando con fuerza el rifle en mis manos, me obligué a ponerme de pie, mirando a los hombres y mujeres encogidos de miedo alrededor y detrás de Mordred y de mí.

"¡Vamos!" Gruñí enojado, agitando mi rifle en el aire. "¿¡¿Quieres vivir para siempre?!? ¡Ataque! ¡Mata a esos bastardos! Aullé, antes de saltar desde lo alto de la barricada que nos habíamos visto obligados a usar para cubrirnos.

"¡Jacob!" Mordred gritó enojada, aunque también sabía que había algo más que una pizca de miedo en su voz por mis acciones que normalmente consideraría imprudentes. Sin embargo, la ira había superado a la razón y me alimentaba el deseo de vengar a mi país. Para vengar a mi amigo.

Al decidir que el momento de rendir homenaje a Oliver había terminado, pude ver que la primera fila de celtas, todos arqueros todavía, estaban preparando sus arcos, todos apuntando hacia mí mientras yo patinaba hasta detenerme junto al cuerpo de Oliver. Empujé mi mano hacia adelante, levantando una tosca pared de hielo directamente frente a mí y al cuerpo de mi amigo justo a tiempo para evitar que cualquiera de las flechas golpeara las partes de mi cuerpo que no estaban blindadas y, lo que es más importante, no más allá. profanando el cuerpo a mi lado.

Mordred se detuvo justo a mi lado y pude imaginar lo furioso que estaba el fuego en esos ojos esmeralda de ella ante mi imprudencia. "¿Y ahora qué, Maestro?" Preguntó, sabiendo muy bien que el momento de las reprimendas tendría que esperar hasta después.

"Nosotros cargamos. Es la única manera de seguir adelante. Una vez que un soldado ha medido la distancia más allá de la barricada, podemos solicitar fuego de mortero y cañón. Astolfo está haciendo lo mejor que puede allí arriba, pero actualmente no tiene la oportunidad de medirnos. ¡Más importante aún, tenemos que silenciar a esos malditos arqueros ahora!

"¿Apenas el dos de nosotros?"

Antes de que pudiera responder, escuché gritos desde atrás, así como disparos. "¡A la bandera! ¡Al comandante! ¡Luchar!" Alguien gritó y otros estadounidenses expresaron su acuerdo. Los nativos americanos de varias tribus comenzaron a soltar sus tradicionales gritos de guerra, mientras que los demás se conformaban con los suyos.

A pesar de la situación, y mientras otra andanada de flechas caía a nuestro alrededor, no pude evitar sonreírle a Mordred, aunque la expresión era más sombría que complacida. "No, solo no", dije en voz baja, mientras los soldados y combatientes de la resistencia comenzaban a cargar. "¿Listo para asaltar la barricada?" Yo pregunté. Teóricamente, podría hacer que Mordred usara su Noble Phantasm para despejarnos el camino, pero no hubo tiempo suficiente para que el Caballero de la Rebelión llevara a cabo el ataque sin preocuparse por herir a alguno de los hombres y mujeres que se acercaban rápidamente a nuestra posición.

"¡Sí, aunque sólo sea para mantener a salvo tu lamentable trasero!" Mordred respondió. Sonreí y fijé la bayoneta a mi rifle, convirtiéndolo en una lanza corta para una vez que nos acercáramos al enemigo.

"¡Entonces hagámoslo!" Rugí, bajando la pared de hielo frente a nosotros lo suficiente para que Mordred y yo pudiéramos saltar sobre ella. Juntos comenzamos a cargar una vez más, con el resto de la unidad justo detrás de nosotros.

Hubo algunos momentos difíciles, pero logré no perder el equilibrio en el desorden desigual de la segunda barricada. Una flecha rebotó en mi peto, pero seguí avanzando hacia la cima. Mordred gruñó enojada al ver que me disparaban y activó su habilidad Mana Burst.

El Caballero de la Rebelión pasó a mi lado y llegó a la cima en un abrir y cerrar de ojos. Segundos después, escuché gritos de pánico y estertores de muerte cuando los arqueros celtas comenzaron a cosechar el torbellino que habían sembrado.

Rápidamente lo seguí, a tiempo para ver a Mordred balanceando a Clarent con fuerza suficiente para dividir a cuatro celtas que habían estado frente a ella. A su derecha, vi a otro arquero celta preparándose para apuntarle. Mis ojos se entrecerraron mientras levantaba mi rifle. Aunque sabía que su armadura la protegería, incluso por detrás, nadie, y quiero decir nadie , podría dispararle a mi amante y salirse con la suya mientras yo pudiera hacer algo al respecto.

Apreté el gatillo, el arma se sacudió ligeramente cuando la bala salió disparada del cañón y se clavó en el costado del soldado celta. Su cota de malla de hierro no servía para una bala moderna. Vi varios eslabones volar cuando dejó caer su arco y luego cayó de rodillas. Se giró para mirarme con una expresión de incomprensión en su rostro, antes de que sus músculos faciales se aflojaran y cayera hacia un lado.

Mientras me preparaba para empezar a accionar el cerrojo de mi rifle para recargar, otro celta cargó contra mí, esta vez con una lanza en las manos. Gritó lo que supuse que era algún tipo de insulto en su lengua materna mientras me atacaba con su lanza con punta de hierro.

Haciendo lo mejor que pude para mantener la calma, esperé hasta el último minuto para esquivar la punta de la lanza. Luego levanté mi rifle y golpeé la culata contra el eje de la lanza del celta, tirándola hacia un lado y también alterando el equilibrio de mi oponente.

Sin darle oportunidad de recuperarse, salté más cerca, moviendo mis brazos ligeramente hacia atrás antes de lanzarme hacia adelante y golpearle el pecho con la bayoneta. Él también estaba protegido por una cota de malla, pero una vez más, no sirvió de nada, aunque en este caso no se trataba de que la vieja tecnología fuera superada por la nueva.

Las camisas de cota de malla fueron diseñadas para contrarrestar los ataques cortantes de las espadas. La teoría detrás de esto, o al menos lo mejor que pude describirla, era que los anillos de hierro estrechamente agrupados que dieron nombre a la armadura harían que la hoja de una espada se humedeciera y rebotara. Sin embargo, la armadura de cota de malla tenía dos defectos cruciales. Las armas que se basaban en infligir traumatismos contundentes, como mazas o hachas, aún podían herir gravemente o matar a alguien protegido por una cota de malla sin dañar realmente los eslabones metálicos. Además, un ataque bien dirigido con una lanza, flecha, espada o daga podría atravesar los delgados espacios entre los eslabones.

Con esto último en mente había manejado mi bayoneta. El celta gritó cuando la espada entró en su pecho y dejó caer su arma. En cambio, sus manos se aferraron a la boca de mi rifle, ya sea tratando de acercarme y de alguna manera obligarme a soltar el arma, o simplemente actuando por instinto primario.

Cualquiera que fuera el caso, me negué a jugar con mi oponente. Planté un pie sobre su pecho, mientras al mismo tiempo me deslizaba en una nueva ronda hacia la cámara del Springfield, y luego lo empujé lejos de mí lo mejor que pude. El celta herido tropezó hacia atrás unos metros, y ni siquiera me molesté en apuntar mientras apretaba el gatillo de mi rifle, básicamente disparándole a quemarropa y matándolo.

Para entonces, noté que el resto de la unidad comenzaba a ascender la pendiente de escombros para unirse a nosotros en la lucha. Algunos disparaban sus rifles, mientras que otros usaban sus propias bayonetas, si las tenían colocadas, o usaban sus armas como garrotes si no las habían colocado.

El resto de mis Servants también nos habían alcanzado. Con un grito salvaje, Fran saltó por el aire, electrificando la punta de su maza antes de estrellarla contra el suelo en medio de una docena de celtas. Su electricidad verde trazó un arco en el aire antes de bifurcarse en diferentes direcciones, electrocutando a los celtas a su alrededor.

Babbage también salió volando por el aire, aunque eso fue el resultado del jetpack emisor de vapor integrado en su forma robótica. Cortó el flujo de vapor, provocando que el enorme Caster cayera al suelo como un ladrillo de varias toneladas. Cuando aterrizó, se formó un pequeño cráter, al igual que varios celtas aplastados, aunque afortunadamente fuera de mi vista. Luego, Babbage se levantó y comenzó a blandir su espada, ocasionalmente expulsando vapor de su cuerpo para mantenerse fresco.

"¡Vamos! ¡Vamos!" Alguien gritó detrás de mí e instintivamente miré por encima del hombro. No reconocí al soldado, especialmente porque estaba de espaldas a mí, pero vi que había agarrado la bandera, ahora manchada en algunos lugares con la sangre de Oliver, y ahora la agitaba mientras más soldados y combatientes de la resistencia se apresuraban a reforzarnos. .

Me di vuelta cuando escuché varios silbidos pasar por encima de mi cabeza, y un momento después, a salvo de nosotros, al menos una docena de explosiones estallaron entre la espesa formación de celtas que corrían hacia adelante para reforzar a los menguantes defensores que estábamos comenzando a derribar. a través de.

Por supuesto, todavía había muchos celtas llegando, pero luego estallaron más explosiones, y una y otra vez con más frecuencia a medida que nuestros morteros y obuses estacionados en la retaguardia finalmente pudieron prestarnos ayuda.

Mi cabeza giró hacia mi derecha cuando escuché a alguien pidiendo ayuda. A unos metros de mí, un soldado estaba de espaldas. Un rastro de sangre se filtró por el lado derecho de su cara debido a lo que supuse fue un golpe de espada. Su rifle estaba a varios metros de sus pies, y entre mi compatriota estadounidense y su arma había un celta grande y de aspecto fornido que avanzaba amenazadoramente hacia el soldado herido.

Dejé escapar un grito ronco, con la garganta seca por todos los gritos y peleas, y cargué hacia adelante, con la intención de distraer al celta y lograr que se concentrara en mí. Se dio la vuelta y pude ver bien a mi próximo oponente.

El guerrero estaba completamente desnudo salvo por una banda dorada alrededor de su garganta, llamada torque, y dos brazaletes dorados alrededor de sus muñecas. Su cabello negro era puntiagudo, indicando que el guerrero le había puesto algo en el cabello antes de la batalla. En una mano sostenía una larga espada de hierro de doble filo y con la otra llevaba un escudo de madera con forma de hexágono alargado, con una protuberancia de hierro en el centro y una fina capa de hierro alrededor del borde.

Se burló de mí y levantó su escudo con confianza. Noté que su espada tenía sangre goteando a lo largo de ella. Al parecer, hoy había matado al menos a un estadounidense y claramente esperaba matar a dos más en rápida sucesión.

Lamentablemente, tendría que decepcionar a ese bastardo.

Mis labios se curvaron en una mueca de desprecio mientras invertía la empuñadura de mi rifle. En lugar de que su escudo atrapara mi bayoneta con su escudo, golpeé la culata de mi rifle contra ella. Mi hombro derecho lo siguió, y de hecho logré forzar su brazo con escudo hacia atrás, más cerca de su pecho, y así obligarlo a soltar su espada.

Recuperándose rápidamente, el celta empujó hacia adelante con su escudo, empujándome hacia atrás unos centímetros, y trató de envolver su brazo derecho, ahora desarmado, alrededor de mi cuello mientras intentaba agarrarme y luego dominarme. Negándome a darle la oportunidad, gruñí y le golpeé la nariz con el codo izquierdo, rompiéndola. Mi oponente gritó de dolor, instintivamente presionó una mano para detener la hemorragia, y finalmente tuve la oportunidad de poner algo de espacio entre él y yo.

Le golpeé la cara con la culata de mi rifle, haciendo que el celta cayera boca arriba, y luego avancé, empujando hacia abajo, directamente hacia su pecho desprotegido, y empalando su corazón. Por muy brutal que sonara, no me arriesgué y apuñalé de nuevo, sin obtener reacción de mi oponente asesinado. Puse un pie sobre su pecho y saqué mi bayoneta, antes de girarme para ver al soldado que acababa de rescatar.

Me miró en estado de shock y luego con pura gratitud, mientras intentaba decir algo sin éxito. Me acerqué a él y ayudé al soldado a ponerse de pie. El corte en su frente se veía bastante mal. "Buen trabajo, soldado. Ahora, ve a la parte trasera y haz que lo revisen", dije. El soldado asintió sin decir palabra y comenzó a alejarse del combate a tropezones.

En mi distracción, no había notado que el celta se acercaba a mí desde un costado, de alguna manera había pasado entre los otros soldados a mi alrededor. Sintiendo el movimiento de su espada en el último segundo, levanté mi rifle para detener el golpe con mi bayoneta. Sin embargo, el impacto de la larga espada de hierro fue más fuerte de lo que esperaba y el rifle se me cayó de las manos.

Mi mano derecha bajó hasta la empuñadura de mi fiel espada y la saqué, dando un paso atrás mientras lo hacía para tener suficiente espacio. El celta levantó su espada sobre su cabeza y cargó contra mí con la intención de partirme el cráneo. Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, apuñalé con mi propia espada, empalando su corazón y matándolo rápidamente.

Me aparté del cadáver en pie, liberando mi espada mientras lo hacía. El cuerpo del celta asesinado cayó sin vida al suelo sobre su espalda, y moví mi espada hacia un lado para limpiar la sangre en el acero, antes de envainarla cuando sentí otra presencia más reconfortante acercándose a mí desde el otro lado.

"Buena salvación, Jacob", dijo Mordred, acercándose a mi lado derecho y apuñalando a Clarent en el suelo, apoyándose ligeramente contra su espada mientras una especie de pausa caía sobre nosotros. Quería seguir luchando, pero podía sentir algo de adrenalina saliendo de mi cuerpo, y me apoyé en mi caballero mientras Babbage y Fran tomaban la carga. Lentamente, y pagando el precio de sangre por ello, comenzamos a hacer retroceder a los celtas.

"Lo sé, fue una tontería", dije suavemente, sin mirar a Mordred a los ojos cuando escuché su casco romperse para revelar su rostro. "No es como si salvarlo fuera a cambiar lo que sucede al final, sin importar si ganamos o perdemos. Yo... simplemente no podía sentarme y ver morir a otro estadounidense cuando podría haberlo salvado". Sentí una mano posarse sobre mi hombro derecho, apretándolo reconfortantemente mientras el Caballero de la Rebelión hablaba.

"Algunos de los caballeros con los que luché en vida hicieron cosas imprudentes similares cuando un camarada cercano estaba en problemas o había sido asesinado. La mayoría de las veces terminaban muertos en el campo. Sólo asegúrate de no dejarme todavía, ¿entendido? Dijo Mordred con firmeza. Finalmente la miré y asentí en silencio. "Bien. Después de todo, me hiciste varias promesas sobre cosas que haríamos juntos, ¿recuerdas?

"Por supuesto. Un Aronson nunca incumple su palabra", respondí, apoyándome brevemente en ella para apoyarme. Mordred tarareó suavemente en señal de aprobación y respiré profundamente. "Seguiremos avanzando lo mejor que podamos, pero el resto depende de Ritsuka y su equipo".

"Ellos tienen esto", estuvo de acuerdo Mordred, y le sonreí afectuosamente antes de alejarme de ella, sacudiendo ligeramente la cabeza para reorientar mi mente en la batalla que aún se desarrolla a nuestro alrededor. Me agaché y recogí mi rifle.

"Eso lo hacen. ¡Ahora es el momento de retomar nuestra parte en el plan!

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Notas de autor:

¡Y hecho! Hombre, un gran capítulo, ¿eh? Muerte, peleas... son muchas cosas que probablemente querías ver jajaja. Espero haber hecho un buen trabajo aquí. Además, ¡feliz Hanukkah para todos mis lectores judíos! :)

Además, como puede que notes o no, partes de este capítulo se inspiraron en la película 'Glory'. Recomiendo encarecidamente echarle un vistazo si aún no lo has visto.

¡Ahora, para la(s) pregunta(s) del capítulo! Primero: a la luz del comentario anterior, ¿cuál es tu película militar/de acción favorita? Segunda pregunta: ¿Quién está listo para ver a Santa Nightingale?

Como siempre, gracias por leer un capítulo más de The Will to Fight, y también por todo el apoyo y entusiasmo que ustedes, gente increíble, nos han brindado a mí y a mi proyecto. Estoy muy agradecido por ello. :) Espero que hayas disfrutado el capítulo y no dudes en contarme qué te pareció a continuación. ¡Que tengas un excelente resto de semana y nos vemos gente maravillosa en cuatro días en el Capítulo 140!