Ruinas del taller clandestino de Feijoa, Cabo semilla, Nodo Herradura, Sector Lúdica. En aquel mismo instante.

HIDALGA da un resoplido de alivio cuando se interna en el agujero que conduce a las ruinas de la antigua guarida. El Vórtice alumbra con fuerza y el calor es inclemente.

El Represor ejecuta el saludo con el puño cerrado en cuanto la ve entrar en la zona precintada con el único brazo sano que le queda.

HIDALGA devuelve el saludo.

HIDALGA

¿Qué tal, Cabo? ¿Cómo va la investigación? Mejor que hace un par de días, espero.

CABO

Pues no Armónica, seguimos sin encontrar restos de tejido o huellas. El calor de la combustión fue tan intenso que es prácticamente inviable.

HIDALGA

(pasándose la mano por su sudoroso cabello)

¡A la Coronel no le va a gustar oír eso!

CABO

(con un leve tartamudeo)

No, no le va a gustar.

(se frota el brazo encapsulado en Dermogel (57))

HIDALGA mira al Represor con conmiseración. Aquel era el resultado de la furia de la Coronel.

Dos días atrás la respuesta a los avances en el registro del lugar fue tan insatisfactoria como lo era hoy. Por fortuna para el Represor, la Coronel ya había abandonado el Nodo hacia la Estación Nodal pero no sin antes exigir resultados lo antes posible.

HIDALGA

(señala al brazo)

¿Cómo va?

CABO

Bien, bien... Armónica, gracias por preguntar.

(parece que el Cabo va a añadir algo más, pero opta por el silencio)

HIDALGA

(cambiando de tema)

Dígame exactamente que han encontrado sus chicos, Cabo. Por nimio que sea. A ver si podemos aplacar la ira de la Coronel.

CABO

(tensando la mandíbula)

Sí, claro.

La invita a seguirle con un gesto de la mano y ambos bajan por el terraplén cubierto de hollín. En el recorrido han de tener cuidado de sortear las ennegrecidas vigas que ensartan la derruida estancia. HIDALGA ve que se han usado máquinas para abrir corredores y despejar zonas de interés.

CABO

Sabemos que es un taller, uno clandestino, hemos encontrado restos de piezas sin número de serie, o con número de serie falso, ninguno de ellos rastreable. Va a ser casi imposible dar con uno de sus proveedores. Eran verdaderos profesionales.

HIDALGA

¿Podemos ya determinar cómo se produjo la explosión?

CABO

Fue premeditada, por supuesto. Los focos principales de combustión se dieron en aquellas dos zonas al este y al oeste. Creemos que eran los hangares. Entre los escombros hemos descubierto restos de naves y turbinas. El uso de Neón Carbono, como ya comentamos el otro día, es más que evidente.

HIDALGA

Parece que aproximaron bidones de Neón Carbono a las turbinas y estas al sobrecalentarse produjeron una explosión que reaccionó con el combustible.

CABO

Sí, eso es. Y llevaron a cabo esta maniobra en varios puntos a la vez, casi al mismo tiempo. Usarían algún tipo de señal inalámbrica para controlar remotamente las turbinas. La zona menos afectada es aquella plataforma de despegue.

(señalando a un área al fondo de aquel tugurio)

HIDALGA

Sus daños son visiblemente menores, sí. Seguramente es la plataforma que usaron para despegar. Después de todo, es la más discreta.

CABO

Estoy de acuerdo.

HIDALGA

Pero todo esto solo tiene sentido sí sabían que nos estábamos aproximando.

(corrige)

Que la Coronel se estaba aproximando.

El CABO asiente.

HIDALGA

(se acaricia la barbilla)

Eso significa dos cosas mi buen Cabo. La primera es que alguien de los que se hospedaban aquí sabía de buena tinta como se las gasta la Coronel.

CABO

(tímidamente)

Bueno, Armónica, la Coronel es una figura pública conocida.

HIDALGA

No demasiado, Cabo. Todo el mundo conoce su nombre y su reputación, pero sale poco en los medios. Aunque sí, posiblemente cualquier persona con un poco de cultura general podría reconocerla. Pero volar tu guarida por los aires para poder salir por patas... Para huir de ella...

(chasquea la lengua)

¿Por qué no confiar en lo oculto de tu ubicación? ¿Por qué no confiar en tus sistemas defensivos o huir simplemente con una nave en modo silencioso? Este es un taller clandestino, seguramente cualquier nave atracada aquí gozaba de modificaciones de ese tipo.

No, no... ellos sabían de que es capaz la Coronel, tanto en hardware como en software. Sabían que ella era capaz de localizarles y apresarles en pleno vuelo y que solo una explosión de ese calibre podría confundir sus sistemas.

Es más...

(cruza los brazos)

Creo que sabían que el Alineado Yonder y yo acompañábamos a la Coronel y que les estábamos rastreando, que tarde o temprano les encontraríamos.

CABO

(señalando su atuendo)

Bueno, llevan uniformes de Neonomancia... Eso les ayudaría a sacar conclusiones.

HIDALGA le da golpes cómicos al CABO en la cabeza con los nudillos. Este lejos de ofenderse contiene una sonrisa.

HIDALGA

Despierta Cabo, el rastreo de Neonomancia no es común. De hecho, soy una de las pocas personas que puede hacerlo y los que estáis aquí sois de los pocos que disponéis de esta información. ¿Cómo podían saber que estábamos rastreando sus emisiones de Neón?

Está claro que entre ellos había alguien con información privilegiada.

HIDALGA camina de un lado a otro levantando polvaredas de hollín. Al cabo de un minuto mira al Represor que, sin poderlo evitar, la observa expectante como quien se ve inmerso en un serial de detectives.

HIDALGA

Me aventuro a decir que, en el momento de la explosión, un miembro de la resistencia se encontraba aquí refugiado, y un miembro de alto rango, con acceso a información privilegiada sobre el Alto Mando.

El CABO abre la boca y asiente, emocionado.

HIDALGA

Y esto me lleva a mi segunda suposición. Fueron capaces de vernos llegar.

CABO

¡Por supuesto! Y así fue, Armónica. Podemos casi asegurar que había un sistema de vigilancia radial.

HIDALGA

No, cuando esto ocurrió estábamos demasiado lejos para ser detectados por un sistema radial, lo que significa que poseen sistemas de vigilancia perimetrales, quizás incluso en las hectáreas circundantes, puede que a varias millas de distancia.

El CABO se rasca la cabeza no sabiendo que decir.

CABO

Bueno, la verdad es que no hemos llevado a cabo ningún reconocimiento más allá de un radio de un kilómetro...

HIDALGA

¡Aha!

(le toca la nariz con el dedo)

¿Dime, Cabo si tuviera que acoplar sistemas de vigilancia que estructuras usarías que fueran óptimas para ello en un entorno como este?

CABO

(reflexiona antes de contestar)

¿Torres de agua, turbinas eólicas, antenas receptoras, estructuras de regadío?

HIDALGA

Bien pensado. Y alguien debe haber instalado dichos sistemas y componentes de vigilancia ¿no?

CABO

Claro, sí...

HIDALGA

Con sus propias manos.

El CABO abre mucho los ojos.

CABO

¡Huellas! ¡Si encontramos esos sistemas podemos encontrar huellas o incluso alguna grabación de voz! ¡Algo que nos pueda servir!

HIDALGA

¡Bingo, amigo mío!

El CABO sonríe. En esa sonrisa hay alivio. Parece que podrá conservar su otro brazo después de todo.

CABO

Pues me pondré ahora mismo con ello, llamaré a los chicos para hacer un reconocimiento, nos llevará un día o quizás dos.... ¡Gracias, armónica!

Hace el saludo de rigor y se da la vuelta presto a retirarse.

HIDALGA

(le interrumpe)

Un momento, CABO.

CABO

¿Sí, armónica?

HIDALGA

(mira a su alrededor)

¿El Alineado YONDER no ha pasado por aquí hoy?

CABO

No, Armónica.

HIDALGA

Bueno, tiene sentido. Ya hemos intentado rastrear huellas neónicas en este sitio, pero la combustión ha distorsionado cualquier tipo de emisión. Supongo que le habrán signado otra misión.

CABO

No, que yo sepa Armónica. De hecho, ayer sí que estuvo por aquí.

HIDALGA

¿Ah, sí?

CABO

Preguntó por usted.

HIDALGA

¿Por mí? ¿Y por qué no contacto conmigo a través de IGEA.

El CABO se encoge de hombros.

CABO

Quizás no quería que quedara registrado en el sistema, a lo mejor quería hablar con usted en... privado.

(carraspea)

HIDALGA le echa una miranda furibunda, y el CABO aprieta los labios como para evitar que se le escape otra indiscreción.

HIDALGA

Tendré que hablar con él entonces. Aunque lo primero es contactar con mi propio Alineado.

CABO

¿El Alineado JINYA?

HIDALGA

Eso es.

CABO

Es que... El Alineado YONDER también ha preguntado por él, al parecer que se conocen.

HIDALGA

(con curiosidad)

¿Ha preguntado por Kanay?

CABO

Al principio no sabía porque me preguntaba a mí por él. Insistía en que yo tenía que saberlo. Así que consulté lo que me dijo y al parecer hubo algún tipo de error.

HIDALGA

¿A qué te refieres?

CABO

No lo sé, Armónica. Me repitió varias veces que, si yo estaba de vuelta, él debería estarlo también. Creo que se produjo una confusión en IGEA.

HIDALGA

Explícate.

CABO

El Alineado JINYA abrió en el sistema una investigación de clasificación "encubierta". Pero IGEA al pasar varios días sin que se presentase un informe motivando la investigación, la puso al descubierto usando el protocolo por defecto. Parte de ese protocolo, como ya sabemos, consiste en que se asignen patrullas escogidas por IGEA según su rendimiento, como sugerencia para el líder de la investigación, en caso de que este no haya escogido ya a sus hombres. Y así ocurrió, el Alineado no dio motivos para la investigación ni especificó un equipo así que el protocolo se puso en marcha e IGEA sigue exigiendo un informe que justifique y motive la investigación o pasará a anularla.

Como el Alineado no aceptó la propuesta de IGEA para incluirnos en la investigación no recibimos aviso en nuestros perfiles, pero la irregularidad está registrada y si se usa el buscador se puede ver la investigación en "pendiente".

HIDALGA

Es decir, que KANAY propuso una investigación encubierta sin motivo, y que ante la falta de datos de la misma IGEA la transformo en una operación estándar y tú fuiste propuesto para unirte a ella, pero no te llamaron. ¿Lo he entendido bien?

CABO

Sí y al parecer el Alineado YONDER consultó la base de datos para poder saber si el Alineado JINYA se encontraba o no todavía en el Nodo y se encontró con esta circunstancia.

HIDALGA

¿Podría ser una asignación del Alto Mando? ¿Por eso el secretismo?

CABO

Si fuera una operación encubierta del Alto Mando los de nuestro rango no podríamos acceder a dicha información, ni seguiría los protocolos por defecto. Sería "Top Secret".

HIDALGA

Tienes razón.

(con preocupación)

Entonces... ¿Dónde está mi Alineado?

CABO

La misma pregunta se hizo el Alineado YONDER. Yo le dije lo que sé, que hasta hace poco se hospedaba en el Grand Pernoctarium de Ghabana como algún que otro miembro del cuerpo. Nada más le mencioné esto, se marchó raudo, sin tan siquiera despedirse.

HIDALGA

Entiendo... Parece que tendré que tener una charla con el Alineado YONDER.

(mira al Represor)

CABO, usted a lo suyo... Si aún quiere jugar al Bronco(58) de vez en cuando.

(mira a su brazo y hace un gesto descarado hacia su entrepierna)

CABO

¡Armónica!

HIDALGA

Me conozco la salida, no se preocupe.

(mientras se aleja)

¡Y quiero resultados para mañana! ¡Nada de "en un par de días"!

El Represor la observa mientras se aleja. Luego suspira.

CABO

"Alístate" nos decía el tío de reclutamiento... "tu vida cambiará a mejor"

(se encamina en dirección a sus muchachos para comunicarles las ordenes)

Ahora ni siquiera podría hacerle el corte de manga a ese cabrón.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Demrogel (57): Gel que penetra en la epidermis hasta los órganos y los regenera.

Bronco (58): Deporte de equipo de trascendencia internodal en el que los jugadores usan Trasladores, y golpean con un bate orbes de neón con los que tienen que teñir de su color los sectores rivales.