Represalía local, Ghabana, Capital del Nodo Herradura, Sector Lúdica.

KANAY avanza deprisa por los pasillos de la Represalia local hacia la zona de atraque. Siguiendo a HIDALGA de cerca.

KANAY

¿Qué ocurre, mi Harmónica?

HIDALGA

Ella viene.

KANAY

¿Quién viene?

HIDALGA

Ella.

KANAY da un respingo.

KANAY

Se refiere...

HIDALGA

Aham...

KANAY

Pensaba que la nave con las patrullas de refuerzo no llegaba hasta esta tarde. No había ningún atraque estipulado.

HIDALGA

Ella no llega con la nave.

KANAY

¿Cómo?

Los pasillos de la represalia era un hervidero. Gente comunicándose por Datatransfer en los pasillos y tirándose ventanas holográficas de un cubículo a otro. Todos sabían de su llegada. Todo debía estar perfecto.

HIDALGA

El Represor Mayor estará allí para recibirlo, asimismo la Maestra Flageladora y su lugarteniente y, por supuesto, usted y yo. Como es normal, el Represor Jefe de Ghabana ha sido informado de su llegada, pero solo nosotros trataremos con ella, esa es su voluntad. Nadie fuera de esta estación sabe que viene. Por eso no llega en un vehículo registrado.

KANAY

¿Entonces como pasará la barrera iónica?

HIDALGA

La berrera iónica inutiliza sistemas de navegación.

KANAY

Precisamente.

HIDALGA

(sonriendo)

Precisamente.

(acelera el paso)

Supongo que será la primera vez que la ve en persona. ¿No Alineado?

KANAY

Sí.

Atraviesan las puertas batientes y el pasillo hacia las plataformas de atraque privadas de las lanzaderas de la estación. Pasan el punto de control usando las escaletas militares que penden de las trebillas de sus cinturones.

El aire templado de la noche le baña el rostro.

Un Loreano con el pelo corto rizado y una prominente barba verdosa vuelve la vista hacia ellos cuando entran en el recinto. El uniforme burdeos y las tres bandas doradas transversales en la manga lo identifican como máxima autoridad de la Represalía. Es PROGTORIUS El Represor Mayor.

Junto a él espera una Reciana con el pelo albo dispuesto en un exagerado corte cadete. Viste un traje negro ceñido con capucha el cual muestra tres bandas blancas en su cuello cerrado hasta la mandíbula. A la espalda porta una especie de alfanje. Juega con lo que parece una cuchilla de afeitar meciéndola con cariño entre sus dedos, mientras esboza una sonrisa distraída, rápidamente la cuchilla desaparece en la manga y otra cuchilla aparece en la otra mano con la que continua sus prestidigitaciones. Está claramente perdida en sus pensamientos. Es LUXOR la Maestra Flageladora. Junto a ella otra muchacha humana de cabellos dorados y rizos, también ataviada en un uniforme oscuro y sin galones, mira al suelo. Un pequeño tirabuzón sobresale de su visera negra y cae sobre sus ojos cuya mirada trasluce nerviosismo. KANAY no conoce su nombre, pero sabe que es la lugarteniente de LUXOR, aunque para su criterio, claramente no da el perfil.

Ambas mujeres al verlos les hacen el saludo protocolario. PROGTORIUS simplemente inclina la cabeza.

HIDALGA

Buenas noches Mayor, buenas noches Maestra.

LUXOR

(Se denota cierta intriga en su voz)

Buenas noches, Harmónica. Pensé que no podría acompañarnos, he oído que a estas horas hay varios asuntos que suelen mantenerla muy ocupada.

HIDALGA

Siempre tengo tiempo para lo importante estimada LUXOR. Yo sí que estoy agradablemente sorprendida de encontrarme con usted. Pensaba que aún seguiría en la enfermería. He oído que aquel adolescente de la Antítesis fue un hueso duro de roer.

LUXOR se clava la cuchilla en los dedos, de manera intencional y controlada, no es en absoluto un descuido. Mientras sus dedos sufren ella mantiene un rostro inexpresivo.

LUXOR

Parece que cada vez más Neonomantes se unen al enemigo. Debe haber algo que no les acaba de encajar en sus barracones.

HIDALGA

Creo que nuestras últimas incidencias bien valdrían unas copas y unas batallitas. Reservémoslas para un día de permiso.

LUXOR

No sabía que reservará esos momentos exclusivamente para los permisos.

HIDALGA

Mejor que reservarlos indefinidamente ¿no cree?

LUXOR no puede evitar una mueca al oír aquella clara indirecta a su vida social.

PROGTORIUS

(repentinamente)

Aguas candentes, pies calientes.

HIDALGA

Bien dicho, querido Mayor.

PROGTORIUS

Y muchos roces suaves provocan heridas graves.

(vuelve a guardar silencio)

HIDALGA

Espero que algún día escriba usted un libro de dichos populares. Su sabiduría debería ser compartida. ¿No cree Alineado KANAY?

KANAY

Toda sabiduría debería ser compartida.

HIDALGA

Así me gustan mis subordinados, correctos y pacificadores. Veo que opinamos lo mismo, LUXOR.

(mira a la lugarteniente de la Maestra Flageladora de arriba abajo)

ODETTE si no me equivoco... Felicidades por su reciente ascenso a Primera Flageladora.

ODETTE se sobresalta mira a los lados asegurándose de que se refieren a ella, traga saliva.

ODETTE

Gracias...gracias. Harmónica. Señora.

HIDALGA

Me han dicho que es una fuerza a tener en cuenta en una refriega. ¿Cuál era su anterior puesto?

ODETTE

Especialista... en gestión de emergencias. Señora.

HIDALGA

Un puesto de gran responsabilidad.

ODETTE

Espero estar a la altura.

HIDALGA

Todos lo esperamos, Primera.

ODETTE se frota las manos, nerviosa al oír su rango de boca de HIDALGA.

Suena un tronar lejano, todos miran al cielo. Nadie ve nada, excepto HIDALGA. A esas horas ya no lleva puestas las gafas con filtros solares, sus enormes ojos zooperados se dilatan para permitir mejor paso de la luz. KANAY sabe que es capaz de llegar a ver con claridad a medio kilómetro de distancia en un terreno despejado.

HIDALGA

Ahí viene.

PROGTORIUS

La hora de la llegada, ni buena ni mala, siempre encuentra su retirada.

LUXOR

(murmura para sí, sin dejar de mirar al cielo)

Eso no tiene ni puto sentido.

ODETTE que la escucha se ríe, pero con contención.

KANAY mira confusa a su alrededor, las torres no parecen emitir ordenes apenas había personal en las cabinas.

KANAY

No entiendo, no había ningún vuelo estipulado para esta hora, las pantallas del vestíbulo del puerto de atraque estaban vacías y no veo personal para controlar el aterrizaje.

HIDALGA

Eso es porque no va aterrizar ninguna nave, ya se lo dije.

LUXOR

Ella quiso venir de noche, con discreción.

HIDALGA

Ella no necesita un transporte Alineado KANAY.

(su voz adquiere un tono intrigante)

Espero que esté preparado para hacérselo encima.

El rugido es ahora más intenso, a medida que crece se parece más a un crepitar, algo rojo cae del cielo dejando una estela de ascuas. KANAY tiene que concentrarse para ver que es.

Parece un cuerpo candente atravesando la atmósfera, cayendo a ochenta kilómetros hora... ¡En dirección a ellos!

KANAY retrocede alertado sin ser consciente de ello.

Todos le imitan.

El objeto cae a toda velocidad. Pero no es un objeto. Ni un transporte. Su morfología es humanoide, es un cuerpo. Un cuerpo rígido envuelto en llamas y humo atravesando el cielo a toda velocidad.

Un cuerpo, que, segundos después, impacta contra la pista. El suelo de la pista es de aleación. Pero KANAY nota los efectos de la colisión bajo sus pies y en el pavimento cree distinguir un cráter delimitando el lugar de tan sorprendente aterrizaje, que queda oculto por momentos a causa de la densa humareda.

Ve varias ascuas flotar cuando el humo se disipa y entre las vaharadas dos ascuas más grandes que el resto. Dos ojos de un rojo intenso. Una cabeza que se yergue, una figura que se incorpora. Los ojos le miran, le atraviesan, aterradores. La silueta de la recién llegada comienza a cobrar forma y color, el humo se disipa del todo. Bajo sus pies el suelo muestra un aura incandescente debido al calor generado por el impacto.

El monstruo metálico de ojos rojos es alto increíblemente alto, su cuerpo es frío, de un blanco, cromado, las luces de neón del entorno se reflejan en toda su superficie pulida, se mueve como rasgando el aire, con movimientos calculados, sin desvíos, sin erratismos, sin exageraciones... sin emoción.

Todos los presentes se arrodillan y hacen una genuflexión tratamiento solo utilizado para la nobleza, el alto gobierno y la Cuaterna. KANAY, aún impactado por aquel ente, les imita con torpeza. La Coronel JERICHO acababa de aterrizar en Ghabana, arrojándose desde una etereonodriza en el vacío etéreo, atravesando la atmosfera y cayendo en la superficie, sin un rasguño, como un niño que se tira a una piscina.

Arrodillado, KANAY siente la mirada de la Coronel taladrar su nuca. Al cabo de un rato, lentamente HIDALGA comienza a levantarse y los demás la siguen.

HIDALGA

Excelentísima Coronel. Un honor verla de nuevo.

JERICHO

Sujeto de alto valor estratégico, HIDALGA FARGO cuerpo: Controladores del Caos, Rango: Harmónica. Esta unidad considera beneficiosa tu presencia aquí. Sujetos representantes de los cuerpos establecidos en las instituciones de la actual ubicación. Esta unidad ejecuta saludo reglamentario.

(La coronel lleva una mano a al frente y luego la transforma en un puño, todos imitan el saludo.)

Esta unidad ahora transmitirá instrucciones, solicitando un espacio de alta privacidad para una transmisión segura.

Dos minutos después el Represor Mayor les guiaba por corredores secundarios a una amplia sala de interrogatorio. Espartana, con solo una silla, una mesa y un cristal espejado.

PROGTORIUS

Aquí no seremos molestados, Excelentísima.

JERICHO

Esta unidad ha dado órdenes de aposentar patrullas en cada punto neurálgico de Ghabana y demás núcleos habitados del Nodo, así como de doblar las patrullas aereas. Las unidades efectivas de Represores y Flagelos han aumentado en un 23% para tal fin y mañana tras el aterrizaje estipulado de la lanzadera, el porcentaje alcanzará el 42%.

LUXOR

Todo se ha hecho según se ha ordenado, Coronel.

JERICHO

(mirándoles uno a uno con sus infernales ojos)

Esta unidad está satisfecha. El requerimiento posterior es el siguiente: asignar una patrulla de Flagelos a mi persona, informar a la patrulla antes referenciada que espere a recibir una transmisión remota con mis órdenes.

La llamada HIDALGA FARGO cuerpo: Controladores del Caos, Rango: Harmónica. Me acompañará. Su segundo al mando tendrá la misión de vigilar personalmente junto a los Represores el anfiteatro. Los Flagelos se apostarán en el perímetro y en los aeródromos cercanos.

HIDALGA

(sin dejar traslucir su nerviosismo)

Excelentísima, se hará como ordenéis. Más puedo preguntar... ¿Pensáis dirigir un asalto por vuestra cuenta, por eso queréis disponer de una patrulla de Flagelos? ¿Cuál sería mi papel a vuestra vera?

JERICHO

La pertinencia de las cuestiones enunciadas es nula. Esta unidad, considera, no obstante, que afectará positivamente a la ejecución de tus acciones revelar una parte fragmentaria de la información.

Hemos seguido el rastro de la nave fugitiva, transporte de los trasgresores del incidente de la Catedral de Gevaudan, hasta las áreas al norte del actual Nodo. HIDALAGA FARGO y esta unidad peinarán las áreas intentando seguir el rastro de los fugitivos.

Para ello usaremos una de las habilidades de HIDALGA FARGO recogida en el sistema de información del Alto Mando, catalogada como Neonofilia.

LUXOR

¿Noeonofilia?

PROGTORIUS le mira expectante.

HIDALGA

Es un honor saber que mi habilidad le es útil al alto mando. Sin embargo, es limitada Excelentísima, espero no defraudaros, peinar varias áreas es una tarea ardua y los fugitivos podrían haber encontrado un refugio protegido.

JERICHO

Tu habilidad se verá amplificada.

HIDALGA

¿Amplificada?

JERICHO

No más cuestiones. Esta unidad debe viajar de incógnito, aprovechará la noche, HIDALGA FARGO saldrá con ella ahora mismo. Se le permitirán cinco minutos para hacer acopio de enseres o herramientas que pueda necesitar y dar instrucciones a su segundo al mando que la relevará de sus funciones hasta nuevo aviso, después me acompañará.

HIDALGA

(reflexiona unos segundos)

Llevo todo lo que necesito siempre conmigo. Y en cuanto a mi Alineado, no precisa de mis instrucciones, su eficiencia está más allá de toda duda.

(mira a KANAY)

Sé que no me defraudará.

KANAY

Mi Harmónica quizás deberíamos hablar de...

HIDALGA

No hay nada que hablar, Alineado. El Alto Mando me reclama y si alguien sabe lo que es comportarse con marcialidad y hacer cumplir la ley ese es usted.

JERICHO

(mira al techo y sus ojos parpadean)

Esta unidad procede a enviar comandas precisas para los respectivos cuerpos y patrullas. Transfiriendo datos... datos transferidos.

LUXOR

(revisando los datos en su Datalens)

Recibidos. Parece ODETTE que tendremos que tener preparado el equipaje.

PROGTORIUS

(revisando la suya)

Saldré mañana mismo en la lanzadera, excelentísima, ejecutaré las órdenes en camino al sector Gnóstica.

JERICHO

Esta Unidad está conforme. Esta unidad asevera: El orden debe ser protegido.

KANAY aprieta los puños. "El orden debe ser protegido". La frase genera eco en su mente. Le transporta diez años atrás, a su aldea. Aquel día de permiso. El horror, la desolación y la pérdida, la única voz de consuelo le dijo aquella frase. Aún recuerda como todos sus ideales dieron un giro de 360 grados el día que perdió a su hermana.

Esa frase fue lo único que perduró sin mácula. Aún la escucha en sueños.

KANAY

Sí, el orden debe ser protegido.