La Escaramuza, en la Sala de Operaciones. En algún lugar del Sector Heráldica.

El panel holográfico muestra todo el Sistema Nodal, dividido en sus cuatro sectores. GERTRUDE señala un Econodo virtual con forma curvilínea, el Nodo Herradura. Todos atendían a su explicación.

GERTRUDE

Pararemos aquí en los Cabos circundantes al Nodo Herradura. Tengo un conocido que nos dará asilo siempre y cuando nosotros le proporcionemos beneficios. Le dejaremos al cargo de cambiar el aspecto de La Escaramuza, y veremos si podemos hacer algo con la firma energética de la nave, no podemos dejar que nos sigan la pista.

En el Nodo, por estas fechas, se celebra un acontecimiento anual de gran repercusión para el Sistema Nodal, algunos aquí sabréis a que me refiero.

(SANDOZ, AZALEA y CLEMENCIA asienten sonriendo.)

Podemos aprovecharnos de esta circunstancia para pasar desapercibidos.

El sistema de camuflaje impide que nos reconozcan, sin embargo, no podemos conectarlo perpetuamente, drena nuestros sistemas de energía, y tendremos que parar a repostar en algún momento, el sistema no funciona con la nave en reposo.

Aconsejo que todos nos atrevamos con un ligero cambio de atuendo.

Preferentemente SANDOZ. SIÓN y yo misma. Los propios operarios del especiopuerto nos vieron llegar en la nave ese día, y seguramente estemos registrados en las grabaciones de la plataforma.

CLEMENCIA

(acariciando una de sus Dataedros flotantes)

Lo dudo mucho. Mientras les esperábamos en el espaciopuerto tuve tiempo de acceder a su registro de vigilancia, no fue excesivamente difícil. Como no tenía tiempo para sutilezas he borrado las grabaciones de la última semana. Supongo que eso incrementó, asimismo, la alarma.

GERTRUDE

Siga ganando puntos Clemencia y pronto le sentaremos en la zona VIP.

CLEMENCIA sonríe siguiéndole la broma, intentando ocultar su satisfacción.

GERTRUDE se dirige hacia el resto de la tripulación sentada en la pequeña sala común de la nave.

GERTRUDE

De todas maneras, aún cuentan con las declaraciones del operario y de ese Represor.

Lo más importante ahora es dar esquinazo a ese cacharro. Si ese escáner sigue nuestra huella energética tendremos que cambiar de zapatos.

Una vez salgamos del Nodo Herradura esto no puede continuar. No podemos llegar a la sede de la Antítesis con la Brigadía besándonos el trasero.

No nos desviaremos de nuestra ruta de todos modos, como veis el Nodo Herradura está en el sector Lúdica, nos queda de camino al Sector Gnóstica donde se encuentra el punto de encuentro para acceder de manera segura a El Claustro.

(señala a una línea que separa los sectores Heráldica y Lúdica)

Cruzaremos el Curso Poniente en breves. Recuerdo a aquellos que no están acostumbrados a vuelos no corporativos que los Cursos son fronteras entre Nodos conformadas de corrientes electromagnéticas que la misma Hermética expulsa.

(su voz adquiere la inflexión de una maestra dirigiéndose a una clase de escolapios)

Se ruega no usar aparatos electrónicos que no estén acoplados a los sistemas de la nave mientras los atravesamos.

(mira a Clemencia)

Las naves privadas no poseen inhibidores.

(vuelve a señalar al Nodo Herradura)

Al llegar al Nodo, aprovecharemos para avituallarnos. Soy consciente de que las circunstancias no nos han permitido hacerlo de la manera adecuada.

(observa al DOCTOR AZALEA que revuelve el contenido del gran macuto gris que había traído consigo a la nave)

¿O me equivoco doctor?

DOCTOR AZALEA

(levantando la cabeza)

"Sep", pero nos apañaremos.

Comienza a dejar a un lado dos cajas herméticas de material médico y varias bolsas con etiquetados. Algunas de ellas son transparentes y dejan ver las semillas que contienen. Extrae también una bolsa con instrumental.

DOCTOR AZALEA

Supongo que disponéis de instrumental médico básico y una farmacopea de subsistencia. Me refiero a "pirulas" de recetario, vaya.

SANDOZ

El instrumental es mínimo. La farmacopea... si le valen sales de frutas y pastillas para los gases...

DOCTOR AZALEA

¡Qué desastre, tío!

(saca dos capsulas selladas del tamaño de su mano con agujeros de respiración)

Al menos me pude traer mis dos especímenes más importantes. Tendré que comenzar desde cero con los demás. Suerte que traje el serum de crecimiento acelerado.

GERTRUDE

Supongo que habrá que habilitar la cubierta clínica para hacer sitio a su laboratorio del terror.

DOCTOR AZALEA

Sería enrollado de tu parte, capi. Necesitaré el espacio.

AZALEA por último saca una horrible crisálida venosa y de aspecto alienígena. Estimula el bulbo superior del horror botánico y la crisálida abre. Un maullido sale del interior. REMACHES el gato Zombie asoma la cabeza por encima del bulbo venoso.

SANDOZ

¡Santa Ascacia! ¿Se ha traído a esa cosa?

DOCTOR AZALEA

¡Tía, hieres sus sentimientos!

El gato la ojea impasible sin signos perceptibles de empatía.

DOCTOR AZALEA

Ya le has puesto triste.

REMACHES termina de estirarse y desperezarse y empieza a comerse la crisálida a bocados con su triple mandíbula.

SANDOZ

¡Creo que voy a vomitar el desayuno! ¡Que narices es esa cáscara!

DOCTOR AZALEA

¡Ah! Remaches, al igual que yo ha sufrido varias Botaoperaciones. El colega es capaz de crear una crisálida a través de fluidos regurgitados y solidificados, si le estimulas para largos periodos de hibernación. Es útil, le protege y le hace fácilmente transportable.

SANDOZ reprime una arcada.

GERTRUDE

(con el ceño fruncido)

¿Botaoperacionea?

DOCTOR AZALEA

Sí, en vez de Zooperaciones, Botaoperaciones. Soy el único especialista en el Sistema Nodal, otorgan al paciente mutaciones químicas o propiedades fisiológicas de diversas especies botánicas.

GERTRUDE

De momento prefiero que no entre en detalles.

CLEMENCIA que había estado curioseando sus Dataedros toma la palabra.

CLEMENCIA

Capitana, esta nave me resulta muy interesante, sus sistemas de artillería y defensa sin duda son únicos.

SANDOZ

(sonriendo con suficiencia)

Se agradece.

CLEMENCIA

(mirándola con sorpresa)

Tendré que reconsiderar mi opinión sobre vos si sois el artífice de estos ingenios.

(retomando su discurso)

Debo decir que, a pesar de ello, su gestión se me antoja ineficiente. La programación de la nave debe estar a la altura de sus infraestructuras. Y más con La Cuaterna buscándonos.

Hay algo que me ha llamado la atención... revisando el sistema he visto que tenéis un Nodo de integración... para una IA. Y un registro de instalación de un lector de Cybersinapsis... ¿Están pensando en instalar una IA en la nave?

SANDOZ mira a GERTRUDE de refilón.

GERTRUDE

No pudimos hablar con usted debido a las prontas circunstancias de nuestra partida... efectivamente... hay una sinapsis digital que queremos integrar en la nave, queremos que gestione el ordenador de a bordo... Teníamos pensado pedirle ayuda.

CLEMENCIA

(sonrojada y emocionada como una niña)

¡Pues claro! ¡Que deliciosamente entretenido! ¡Instalar IA es mi mayor divertimento!

¿Cuándo empezamos?

GERTRUDE

Canto antes, tenemos varios días de camino por delante. Queremos que la IA pueda adaptarse a su nueva situación lo más rápido posible.

DOCTOR AZALEA

(interrumpiendo)

Si la reunión ha acabado me gustaría instalarme y organizar mi laboratorio.

CLEMENCIA

Igualmente. Antes de nada, debería encontrar un espacio donde pueda trabajar...

GERTRUDE

Creo que podremos adaptar la sala de herramientas sí está conforme, posee todo tipo de aparatos de precisión.

CLEMENCIA

Humm... Por lo que pude ver antes, no de tanta precisión, pero servirán de momento. Instalaré mis cosas ahí.

SANDOZ

¡Qué, como! ¡No toque mis herramientas de soldar, y no se le ocurra trastear con mis cajas de derivadores de energía!

CLEMENCIA

Lo que yo hago precisa finura y sutileza, vuestras herramientas rudimentarias querida compañera, no se adecuan a mis labores.

GERTRUDE

Vaciaremos el cuarto adyacente de los repuestos y los guardaremos en Almacenaje, habrá espacio de trabajo de sobra para las dos.

SANDOZ y CLEMENCIA

¿Juntas?

GERTRUDE

Juntas y es una orden, soy la capitana y el contrato de GIRALDA especifica que estoy al cargo de la misión. Harán lo que yo diga.

CLEMENCIA

No se me da bien obedecer órdenes, "capitana", debo advertiros.

GERTRUDE

Sin embargo, a mí se me da bien gestionar motines...

(El aire comienza a vibrar con vaharadas de vapor traslucido y notas de verde neón)

CLEMENCIA

¿Motines? Por favor, semejante dislate. ¿Qué tienen de útiles?

(cogiendo una bolsa de felpa del interior del macuto gris de su marido y dirigiéndose a SANDOZ)

Compañera, si sois tan amable, acompañadme y distribuiremos nuestras áreas de trabajo.

GERTRUDE asiente satisfecha.

SANDOZ

(apretando los dientes)

Pues claro que sí, "compañera"

(le lanza a GERTRUDE una mirada asesina)

GERTRUDE

SANDOZ, ubícales en la cabina 3C, la de invitados.

SANDOZ

Sí, capitana. ¿Y a SIÓN?

GERTRUDE

Dijo que le valía con un futón en la explanada adyacente al puente de mando. Le gusta ese lugar y necesitamos gestionar bien el espacio disponible así que no voy a contradecirle.

Por cierto... ¿aún sigue con nuestro RECIANO?

SANDOZ

Sí, no se ha separado de él, lo he instalado en la cabina 2G y le he atado las manos al cabezal. El chaval dice que quiere estar presente cuando despierte.

DOCTOR AZALEA

Si en una hora no ha despertado iré a hacerle una revisión.

CLEMENCIA

(apoyada en la puerta de salida al pasillo)

Revisión, querido. Un chequeo. Prohibido inocularle nada.

DOCTOR AZALEA

"Babe", si voy a ser el médico de esta nave durante una temporada, tendré que usar los métodos más eficaces. Forma parte del "Juramento del Galeno".

CLEMENCIA

Tú no has llegado a hacer ningún Juramento, corola mía.

Solo un chequeo. Quiero a ese fenomenal RECIANO de una pieza, me causa mucha curiosidad. Y ahora vamos, instalémonos.

(a GERTRUDE)

En una hora podremos empezar con el proceso de integración de la IA, si "vos" estáis de acuerdo.

(la emoción vuelve a brillar en sus ojos)

GERTRUDE

Lo estoy.

GERTRUDE y SANDOZ intercambian discretos ademanes de resignación. SANDOZ agita una mano y guía a la pareja a través de los pasillos.

GERTRUDE mete la mano en el bolsillo de su manga izquierda y acaricia la lente que contiene la Sinapsis digitalizada de su hija.

Busca una silla. Por alguna razón sus rodillas empiezan a flaquear.