Exteriores de la Represalía local, Ghabana, Capital del Nodo Herradura, Sector Lúdica.

HIDALGA se repanchinga en su hamaca sobre la techumbre del cuartel de la Brigadía de Ghabana. Como Neonomante prefiere los espacios abiertos donde puede controlar su perímetro, además, como siempre, sus compañeros de la Represalía no eran muy amigos de tener un Neonomante bajo su techo, así que no les quedaba más remedio. El cuerpo de Flagelos de Terror, sin embargo, compartía instalaciones con los Represores sin problema alguno. Ella ni siquiera piensa en estas cuestiones ni le ofenden.

HIDALGA

(piensa, como de costumbre)

"El miedo es algo bueno, el miedo tiene sus ventajas."

En aquel tejado bajo la carpa improvisada sus acólitos Neonomantes la rodean hablando entre sí, revisando planos de la ciudad o consultando sus Datalens. Dos de ellos, Neonomantes novatos, también llamados Cercanos, están a su disposición para lo que quiera mandar, a su lado firme, de pie, con pose orgullosa está su mano derecha KANAY, un Neonomante peculiar, el único Rivano en mucho tiempo capaz de usar Neonomancias puras. Algo destacable.

HIDALGA coge la lata de cervezas de Algarrota que descansan a sus pies y le da otro sorbo. La temperatura de la biosfera es cálida, como siempre, apta para la agricultura. Comienza a sudar, nota como las gotas discurren desde su cuello por debajo del uniforme de Neonomante. En su caso un uniforme de Neonomante puro compuesto de unas malla de material multitérmico (38) de color negro con la cinturilla hasta las costillas y una banda del mismo material rodeándole los pechos a modo de sujeción, los uniformes son escuetos ya que la manipulación del Neón circundante necesita gran movilidad y las prendas pueden interferir asimismo en el control de las partículas. A diferencia de otros uniformes puros, no posee las bandas laterales o el sello azul o rojo indicando su tipo de pureza, sino que estas son de color dorado. HIDALGA es un secreto de estado, como lo son los medios por los que llegó a su posición destacada en el cuerpo de Controladores del Caos, los Neonomantes al servicio de la Brigadía. No resulta atractiva, aunque si atrayente, quien la mira, ve a una mujer humana de treinta y muchos, delgada y angulosa de tez blancuzca que lleva el cabello pelirrojo recogido en una trenza alta. Es difícil no fijarse en como sus ojos zooperados de lechuza ártica resplandecen con un verde ultramar hiriente cuando son castigados por el sol. Debido a ello, HIDALGA prefiere descansar bajo la carpa, a cubierto de la radiación y la luz del vórtice, y cuando sale de ella se coloca un visor rectangular para proteger sus delicadas retinas.

HIDALGA agita al alta de cerveza y comprueba que efectivamente está vacía, estruja la lata y la lanza sobre el hombro, la lata cae en un cubo de deshechos que hay al fondo del tejadillo.

Echa un vistazo a las calles transitadas por peatones y turistas, dominadas por el griterío y las risas estúpidas. Los cielos conglomerados de etereomotrices y transportes. Los peatones por su parte, cruzan avenidas o descienden al paso pedestre agarrándose a drones-asidero.

Las calles de Ghabana son de piedra blanca pulida con carteles de madera impresos a láser en las fachadas de los negocios, las fachadas llenas de macetas con plantas colgantes y los deslizadores coloridos aparcaban en cualquier espacio de alquiler público desplegaban sus toldos automáticos y vendían frutas y verduras de la huerta, en trocitos, en batidos, asadas, en combinaciones a modo de tapas callejeras... El olor de algunas de esas viandas le llega a las fosas nasales. Piensa por un momento en enviar a un subordinado a por un bocado. Suspira de nuevo por el calor y se dirige a KANAY que permanece impávido bajo la radiación del Vórtice.

HIDALGA

¿Qué le parece el ambiente, Alineado Colorado?

KANAY

Perfecto para un atentado. Y no me llame así.

HIDALGA

¡Vaaaya! Otro que piensa que nuestra presencia aquí sirve para algo.

KANAY

Nuestra presencia siempre sirve para algo.

HIDALGA

Crédulo. No habrá ningún atentado.

KANAY

No puede saberlo. Hay rumores de un incidente en un punto estratégico del Nodo Cáliz. Un fantasma de la Antítesis al parecer.

HIDALGA

No habrá un atentado, créeme, será algo más interesante... y menos evidente. Lo sé, lo huelo, ese olor a topo mojado que escarba bajo el pasto.

KANAY la mira de soslayo.

HIDALGA

Algo pasará, pero no sé el qué...todavía.

Observa a KANAY detenidamente. Admira su figura estilizada pero fuerte y definida, una anatomía elástica propia de los Rivanos que no superan la trintena, el color plateado de su piel sus cabellos fluorescentes rojos y blancos, sus filamentos también rojizos y luminosos a modo de barba rala, los ojos granates como ascuas en la oscuridad. Viste el uniforme de Neonomante puro, el pantalón con una cinturilla hasta el abdomen y el resto del musculado torso desnudo. Una banda roja en la frente representa su pureza. Las franjas laterales coloradas de su pantalón lo identificaban como Neonomante Rojo Puro, por ello y por el color de sus cabellos y sus ojos, HIDALGA le llama "Colorado". KANAY no calza las botas reglamentarias como HIDALGA, ya que no tiene pies. Los perdió tiempo atrás, en un incidente del que nunca habla. Camina gracias a unas prótesis de corredor cromadas en rojo, de gran calidad, con una excelente amortiguación y modificadas para proporcionar un mayor impulso. Para moverse a grandes velocidades las prótesis eran más eficaces que sus propios pies, sin embargo, no eran fiables en todos los terrenos. HIDALGA se muerde un labio, en conjunto, le gusta lo que ve.

HIDALGA

También intuyo que falta un par de días para que esos topos asomen la cabeza. Y a mí se me ocurre algún lugar donde meter la mía mientras esperamos. Después de todos ya tenemos a nuestras unidades patrullando... Esta noche quizás...

KANAY

Veo que es usted insistente.

HIDALGA

(se levanta y mira a KANAY de frente le sonríe y le rodea en dirección a la nevera portátil en busca de otra cerveza)

Quien la sigue, la consigue.

KANAY

Una buena receta para la frustración.

HIDALGA

Al final tendré que aceptar que los rumores sobre mi Alineado son ciertos ¡Que se le va a hacer!

KANAY

¿Rumores?

HIDALGA

Es lo que pasa cuando uno no suelta prenda. Que se generan rumores.

Si le molesta, use el permiso de esta noche para abalanzarse sobre algún guapo Ghabanés, o... acepte mi propuesta. La sociedad adora las incógnitas, y al mismo tiempo no las tolera.

KANAY

Por lo que plantea, el concepto de vida privada solo es un eufemismo.

Los guardias novatos entrecruzan miradas expectantes.

HIDALGA

(coge una cerveza)

Nada es realmente privado, mi fiel Alineado, la sociedad exige que te identifiques, para poder construir un organigrama de expectativas, presiones, servicios y ofertas a tu alrededor. En el fondo todo se basa en la honestidad. Uno sabes de que pie cojea la sociedad y la sociedad de que pie cojeas uno.

(le mira a las prótesis)

Metáfora desafortunada.

KANAY

Humor negro.

HIDALGA

(ríe)

Me ha pillado.

HIDALGA se acerca con la cerveza en la mano y pone sus brazos por encima de los dos muchachos.

HIDALGA

Estos chicos están ahora mismo preguntándose. ¿Le gustarán los hombres o las mujeres? ¿Aceptará la propuesta de la bellísima HIDALGA? ¿A qué hora acaba mi turno? No puedo esperar para comentárselo a los colegas.

KANAY

(mirándoles distraídamente)

Mi vida privada solo la muestro en privado. Si en realidad tienen interés, caballeros, les espero en mis aposentos esta noche.

Los dos muchachos abren mucho los ojos. Puede que con alarma.

HIDALGA

Mira que es malo... ¡dándoles falsas esperanzas con esa burda broma!

(zarandea amistosamente al más joven, un Loreano delgadito para su raza y rubio, el que lleva el uniforme multitérmico en un degradado de colores cian y verdemar. Claramente un Neonomante Frío)

No, el buen GERVEY aquí tiene una prometida,

(El segundo Cercano, un humano de rasgos latinos, lleva puesto un uniforme de color uva y adornos en rosa propios de un Neonomante Temperado. HIDALGA acerco su rostro a su mejilla)

y REGGIE es célibe...de momento. Aunque intuyo que no le ha desagradado la invitación. Me han dicho que no es selectivo con el género.

KANAY

Bien por ellos.

HIDALGA

Pero aun así tomarán conmigo esa cerveza. A no ser que su invitación mi buen Colorado, fuera en serio.

KANAY

(distraído, escruta el horizonte)

No se preocupe mi Harmónica, no me interpondré.

Uno de los muchachos va a replicar.

HIDALGA

Honestidad. querido KANAY, es lo que me gusta de usted. Yo también lo soy. La gente sabe que esperar de mí. Todos dan fe de que soy una persona muy sensible. Por ejemplo, mis buenos Cercanos, aquí presentes, como me conocen, saben lo que pueden esperar por mi parte si rechazan mi invitación.

Los dos Cercanos al oír el comentario optan por callar.

KANAY

Y usted puede esperar un expediente por acoso si insiste.

HIDALGA

(molesta)

Se llama confraternizar con las tropas, una táctica propia de los buenos líderes.

(a los novatos)

¿Verdad que sí?

Los dos Cercanos asienten transpirando copiosamente y susurrando un "Sí, mi Harmónica."

HIDALGA

(liberándolos de sus brazos)

¡Bah! La verdad es que ya no tengo ganas, su actitud ya ha hecho que se me hunda la moral, Alineado.

KANAY

(cambiando de tema)

Mi Harmónica, veo un corresponsal de la Brigadía subir por las escaleras de la fachada.

HIDALGA

Algún reporte quizás.

El corresponsal es una Reciana de piel sanguínea y cabellos tupidos que viste un uniforme beige, lo cual indica que se encarga de misivas y gestión de comunicaciones en el cuerpo de Operarios del Orden.

OPERARIA

Harmónica, con permiso, he recibido un comunicado que debe ser entregado en mano a todos los responsables locales de los Vectores(39) de la brigada.

(le tiende una placa negra)

Este es para usted.

HIDALGA le guiña un ojo en señal de agradecimiento, coge la placa, pone un dedo en el centro y una serie de datos fluyen por la pantalla indicándole que su huella ha sido identificada, el fondo de pantalla muestra ahora el símbolo de la Brigada Nodal. Una Rueda con cinco radios de cinco colores representando a los cinco Vectores de la Brigadía englobados en la circunferencia engalanada con bandas doradas que simboliza al Alto Mando. En el centro a modo de Eje hay una esfera con una estrella dentro que hace referencia a La Hermética. A un lado varios iconos daban acceso a documentos restringidos. Un aviso aparece en pantalla. HIDALGA lo lee.

HIDALGA

Al parecer hay unos "forajidos" tienen en su poder una Reliquia importante, el gobierno y los hijos de Gevaudan la quieren de vuelta.

KANAY

(extrañado)

¿Una orden del Alto Mando y del Gobierno central por unos contrabandistas de Reliquias? Normalmente los hijos de Gevaudan se encargan de ello con la colaboración de las fuerzas locales allí donde lo necesiten.

HIDALGA sigue leyendo y sonríe ampliamente.

HIDALGA

Dicen que están siguiendo su rastro que aún no han definido su localización exacta, aunque que si existen indicios para pensar que se dirigieron a este Sector Nodal. Están dando la voz de alarma a todos los Nodos del sector.

(sonríe aún más)

KANAY

¿Qué le hace gracia, mi Alineada? ¿Si puedo preguntar?

HIDALGA despacha con un gesto a la Operaria.

HIDALGA

¡Oooh! ¡Esto sí, es bueno! KANAY, mi estimado subordinado. No han encontrado una mera Reliquia desactivada. La han robado.

KANAY

¿Robado a quién?

HIDALGA le muestra el documento que está leyendo mientras le sondea con sus enormes ojos de rapaz. E indica a los Neonomantes novatos que se retiren. Estos suspiran, claramente aliviados.

HIDALGA

Es confidencial por supuesto, nadie más debe saberlo.

KANAY lee el escrito y a pesar de su acostumbrada impasibilidad no puede evitar abrir la boca con sorpresa.

KANAY

A los hijos de Gevaudán. Sustraído de su propia Catedral... de sus Cámaras.

HIDALGA

Ahora entiendes porque solo lo transmiten a los altos mandos presentes en la localidad. Y hay más

(con un gesto del dedo hace descender la información)

Léalo usted mismo.

Tras unos segundos de actividad ocular, el rostro de KANAY refleja también sorpresa.

HIDALGA

No robaron la reliquia, ¡secuestraron al Canon!

KANAY

(incrédulo)

¿Quién sería tan estúpido?

HIDALGA

Ciertamente.

Tras acomodarse en dos sillas plegables ambos repasan y comentan en susurros los documentos. HIDALGA irrumpe en carcajadas.

HIDALGA

¡Están de broma! Quieren que estemos atentos a la presencia de estos sujetos durante el festival y nos mandan esto.

Le enseña a KANAY la pantalla, en ella aparece un retrato en grafito digital.

KANAY

¿Un retrato robot?

HIDALGA

Nunca había visto uno ¿eh Alineado?

KANAY

Es cosa de historia antigua.

HIDALGA

Aún hay gente que los hace. Son útiles cuando no hay imágenes o registros de los sospechosos.

KANAY

Imposible. Siempre los hay... ¡Todos estamos rodeados de dispositivos de vigilancia 24 horas, tarde o temprano siempre hay una imagen!

HIDALGA

Pues estos se las han apañado para que no tengamos fotografías ni grabaciones de ellos. Solo el retrato robot de una mujer con el rostro cubierto con grandes gafas y un sombrero de ala ancha y someras descripciones de sus acompañantes. Exceptuando al Canon, por supuesto. La Iglesia de Gevaudan ha proporcionado de manera confidencial una fotografía suya.

Les debe haber dolido. No suelen desvelar la identidad de sus Cánones a nadie.

KANAY

(leyendo las declaraciones)

El encargado de atraque del Espaciopuerto donde supuestamente se había estacionado la nave de los fugitivos recuerda a la señora de las gafas oscuras. Bajo "presión policial" admite que dejó registrar la nave obviando ciertos datos sobre sus tripulantes y su carga.

HIDALGA

La señora del sombrero le prometió que sería por menos de 24 horas y le sobornó.

KANAY

El encargado, cree recordar que iba con una mujer alta y fuerte y alguien más. Pero no puede describirlos. Comenta que solo tuvo trato con la mujer del sombrero.

HIDALGA

Parece mayor, ¿no cree? En el dibujo con a la cara tan cubierta es difícil de saber, pero parece entrada en edad.

KANAY

Mi Harmónica, al parecer hubo un guarda que fue engañado, según los médicos con una especie de compuesto de neón que le intoxicó. Los fugitivos se valieron de su percepción distorsionada para conminarle con éxito a que les diera acceso a las plataformas. En su delirio dice que dos de los fugitivos eran personal del puerto y que los otros dos se quitaron la piel de sus compañeros que habían llevado de chaqueta.

Están esperando a que se recupere totalmente para que aporte una declaración más lúcida.

Lo que sí asegura es que eran tres mujeres y un hombre y que una de ellas era una señora con gafas y sombrero, pero que no le vio el rostro. Debido a ello tampoco puede especificar su edad.

HIDALGA

¡Aah, que divertido! No tendremos la suerte de que recalen aquí... aunque quizás... ya sabe que llevo todo el día con ese presentimiento... ¿Qué opina Alineado?

KANAY

Opino que son buenos. De primeras deduzco que entre ellos hay un experto en Irrupción de datos, ya que pudo borrar las grabaciones de vigilancia. Uno muy bueno. Esta mujer, la de las gafas, sabe cómo moverse y sin duda se le da bien manipular a la gente. Son un grupo al menos de unas 4 o 5 personas, sin contar con el Cánon, si es que aún les acompaña.

HIDALGA

Están extendiendo la búsqueda por todo Neonostro. No saben si puede haber sido entregado allí a alguien. Ya que no hay pruebas de que nadie lo viera entrar en la nave atracada, ni solo, ni en compañía de los secuestradores. Y el Encargado del puerto no pudo identificar a la tercera persona a bordo de la nave.

KANAY

¿Los Cánones no están localizados en todo momento? ¿No llevan un rastreador?

HIDALGA

Este, al parecer, no lo llevaba.

KANAY

¿A quién le podía interesar un Cánon? ¿Para qué?

HIDALGA

Querido Alienado. Una Reliquia activa y poderosa puede constituir una gran baza. ¿Quién la querría? Quien sabe... ¿Organizaciones criminales?...

(sonríe)

¿La resistencia?

KANAY

¿Y cuál era la Reliquia, que aspecto tiene? No se específica en el informe.

HIDALGA

Los Hijos de Gevaudán se cortarían las venas antes de hacer pública las funciones de una Reliquia de Nivel 1.

Kanay asiente aceptando la respuesta. Luego revisa otro documento.

KANAY

¿Aquí viene el nombre con el que se registró la nave? Se cree que uso documentación falsificada.

HIDALGA le echa un vistazo. Rie, una risa agresiva predadora, desafiante. Lee en alto lo que hay escrito en la tablilla.

HIDALGA

La "EngañaIdiotas"

(ríe de nuevo)

Esto es demasiado bueno para ser verdad.

HIDALGA

(poniéndose sus gafas de visor cuadrangular)

Creo que me tomaré otra cerveza, e iré a echarme una siesta. Le diré al Aceptado Gálvez que se quede de guardia. Usted, Alineado puede seguir leyendo la documentación y hacerme un informe a modo de extracto. Hay demasiado que leer, ya he perdido el interés.

KANAY la mira severamente mientras su superior, saca otra cerveza de la nevera, la descorcha y se aleja en dirección a las escaleras exteriores despidiéndose con un gesto despreocupado.

KANAY

(susurrando con desaprobación)

Sí, mi Harmónica

Se sienta en una de las mesas bajo el toldo y lee los contenidos con calma, no tiene nada mejor que hacer. Sigue profundizando en el resto de informes e instrucciones de la Brigadía, pero no puede evitar el impulso de maximizar de nuevo la foto de aquel muchacho, la foto del Cánon.

Los ojos grises de aquel muchacho parecen mirarle directamente a él, sonreírle. Siente que hay algo familiar en él, algo acogedor... Pero pronto se percata de un detalle. El muchacho de la foto cruza los dedos índice y pulgar de la mano derecha encima del pecho y la izquierda la apoya en el esternón.

KANAY

¡¿Pero qué?!

KANAY entra en shock, su cuerpo se pone rígido en el asiento. Aquella seña era lenguaje Nodal de sordos. El lenguaje que utilizaba su hermana pequeña para comunicarse. El lenguaje con el que ella y KANAY habían reído, bromeado y compartido tantas cosas juntos. Cuando ella aún vivía. Las manos le tiemblan. Le embarga una sensación ingrávida, aquel mensaje es para él. El significado de las señas es claro:

"Espérame, Hoguera."

Kanay siente los latidos de su corazón en los oídos. Respira pesadamente un par de veces, confuso y enfadado con la reacción de su cuerpo.

KANAY

No puede ser...

Así es como Nani... eso eso...

Aún después de tantos años viene a su memoria el nombre por el que su hermana Nani le llamaba "Hoguera". Por su Neonomancia, por sus cabellos, por su temperamento apasionado. Un temperamento que como el fuego de una hoguera ahora permanecía sofocado por los recuerdos.

Pasan minutos antes de que pueda reaccionar.

KANAY

(susurra)

Es una coincidencia...

A lo mejor él es sordo...

No hay nada aquí que lo desdiga, y esa seña...

Tan solo se ha llevado las manos al pecho, es una coincidencia.

Este calor, me hace dramatizar.

(se dice así mismo en alto, un Neonomante cercano le mira con extrañeza)

¡¡Maldito calor!!

(Exclama simulando complicidad con el compañero, esté le devuelve una sonrisa forzada)

Con esfuerzo y aún dubitativo, KANAY deja la tablilla digital sobre la mesa y se dirige a la nevera portátil.

La cerveza calma la sed de Kanay, y hace soportable el calor. Pero aún le asedian sus propios recuerdos. En su cabeza, su hermana le llama una y otra vez, ella y su mejor amiga LAIBA van de la mano y resuellan del esfuerzo, siguen a KANAY colina arriba hacia la salida del asentamiento agrícola, al trote, casi sin fuelle, para jugar con los otros niños. Solo tienen una hora de ocio. Su hermano se mofa de las dos niñas por su lentitud, su hermana le replica:

NANI

¿Nos esperas, Hoguera? Tú eres más rápido. Espéranos.

La imagen de su hermana en su cabeza es sustituida por la del muchacho de la foto.

SIÓN

(en su mente)

"Espérame, Kanay."

Comienza a sudar de nuevo, se acaba la cerveza de un trago.

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(38) Material multitérmico: Material que adaptable que resiste los cambios climáticos agresivos, de gran resistencia molecular.

(39) Vectores de la Brigada Nodal: Cada una de las Ramas o cuerpos especializados de la Brigada Nodal dirigidas por el Alto Mando. Estas son: Represores del Crimen, Flagelos del Terror, Verdugos del Silencio, Controladores del Caos y Operarios del Orden.