--En el espacio Etéreo. A bordo de La nave Escaramuza. En algún lugar del Sector Heráldica-

La Escaramuza está siendo atacada. Es una nave de éter con forma de cuarto creciente, de diseño experimental. Le persigue toda una flotilla de etereomotrices (1), estas ya de última generación, con el símbolo de la Clave de Gevaudan  en sus cascos, una aspa simétrica y vectorial, de color blanco, con circuitería en verde y un ojo romboidal en el centro.

La Escaramuza dribla los pulsos de energía que intentan destruir sus propulsores. Su casco ha recibido varios impactos y humea de manera intermitente.

En el interior, los chasquidos y chirridos se acompasan con la alarma de emergencia. Dos mujeres hablan a gritos mientras intentan coordinar las maniobras de evasión.

GERTRUDE, la Capitana de La Escaramuza tiene unos 65 años, es una humana enjuta y ágil para su edad, posee un atractivo físico aún discernible en las escasas zonas del rostro que deja al descubierto. Viste de verde y blanco, los vestigios del burdo disfraz que había utilizado para infiltrarse esa mañana en el complejo de los Hijos de Gevaudan (2). El velo monacal de su disfraz le cubre estratégicamente el rostro hasta los pómulos. Vocea maniobras y coordenadas a la piloto.

SANDOZ es la piloto oficial de La Escaramuza. Mujer humana de piel tostada y cabellos castaños, de fisionomía curvilínea y contundente, poseedora de una lengua mordaz, y atrincherada en sus supuestos "cuarenta". Viste también el falso hábito, aunque ya se ha desembarazado de la parte superior, dejando ver una camiseta de tiras marrón. Es una mujer muy alta, de casi un metro noventa. Tiene un brazo mecánico de titanio y una boca capaz de avergonzar a un estibador de carga, en aquel instante hace lo que mejor se le da: interpelar a su capitana.

SANDOZ

(imitando, burlona, a su compañera),

Entrar y salir, Sandoz, ¡paaaan comido!

GERTRUDE

Sandoz querida, no es el momento, me gustaría no morir hoy.

SANDOZ

(maniobrando la nave desesperadamente)

A tu edad, deberías hacerte a la idea.

GERTRUDE

Prefiero que no sea una muerte cruenta. Las opciones son ahogarnos en el Éter, morir incineradas por la explosión del casco o que nos capturen y nos torturen.

SANDOZ

¡Oh, si hay menú y todo!

GERTRUDE

¡Yo no tengo la culpa de que no siguieras las instrucciones!

(grita alarmada)

¡Flanco izquierdo, ráfaga de pulsos! ¡Pon atención, mujer!

SANDOZ

(estabilizando la nave)

¿Perdona? ¡Seguí tus instrucciones!

GERTRUDE

¡Pusiste una bomba en la puerta de la cámara restringida! ¡Atrajiste a media hermandad!

(gritando)

¡Asciende, asciende!

SANDOZ

(librándose por los pelos de la muerte)

¡Ay Santa Ingrávida, patrona de los vuelos! ¡Qué cerca estuvo!

GERTRUDE

(tecleando en la consola de vuelo)

¡Dime la verdad! ¡Tu religión es inventada!

SANDOZ

(ignorando el último comentario)

Tus instrucciones fueron: Reduce al guardia y usa su dispositivo para abrir el acceso al área restringida.

GERTRUDE

El dispositivo de apertura. ¡No una granada de pulso!

SANDOZ

Era un dispositivo ¡y lo llevaba encima!

GERTRUDE

Era un Guardia Juramentado, van armados, ¡claro que llevaba una!

¡Y también un mando para abrir los portones!

SANDOZ

¡Era un dispositivo y lo llevaba encima! ¡No tengo nada más que alegar!

Suena una explosión, algunas placas del fuselaje se estremecen, se oyen tintineos de piezas sueltas. Un sonido adormecido que hasta el momento buceaba por debajo del fragor de la persecución cobra intensidad.

VOZ DESCONOCIDA

Oooooooooooom.

GERTRUDE

(volviéndose hacia la persona sentada al fondo del puente de mando)

¿Está meditando?

SANDOZ

¡A lo mejor ve las luces y los cortocircuitos y piensa que está en una

sesión de cromoterapia!

Sentado en la bancada del fondo de la estancia, un muchacho apenas  en la veintena, de cabellos rubios y rapado por un lateral de la cabeza, permanece sentado en postura de meditación Zalka (3), con las piernas entrecruzadas. Viste un hábito de los Hijos de Gevaudan en blanco y va descalzo. Sus ojos grises otean el espacio exterior a través de la carlinga de la nave.

Una esfera compuesta de triángulos blancos flotantes hechos de un material desconocido, emerge de la epidermis de su espalda, gravita unos instantes, analiza el entorno y vuelve a fundirse con el cuerpo del chico.

SANDOZ

¡No lo entiendo! Nuestro objetivo era apropiarnos del Orbe Psiónico (4). ¿Por qué narices trajimos al chaval a bordo?

GERTRUDE

(intentando no morir)

Es un Canon. Llevarse el Nodo significa llevárselo a él. Deberías saber esas cosas. O al menos leerte el informe de nuestro contratante.

SANDOZ

¿Te refieres a tu hermana? ¡Prefiero no saber las condiciones y directamente hacerte responsable de todo lo que nos ocurra por aceptar encargos de la familia! ¡Sobre todo de ESA familia! ¡Mala tripa se le rompa!

(esquiva otra ráfaga)

¡Virgencita del Agüero! ¡No podré aguantar mucho tiempo!

GERTRUDE

¿Cómo puedes santiguarte y perjurar en menos de 3 minutos?

SANDOZ

¿Tú has visto al chaval? El artefacto... lo lleva dentro. Estaba encerrado en la cámara restringida junto al Nodo. Y cuando llegamos....

GERTRUDE

Simplemente nos siguió sin oponerse, como si nos esperara...

SANDOZ

¡No nos siguió! Nos guió por el complejo, gracias a él hemos salido con vida de allí.

GERTRUDE

Solo para morir en el vacío etéreo.

MUCHACHO EXTRAÑO

Ooooooooom

Una nueva ráfaga de pulsos se abalanza sobre La Escaramuza, el radar no dispone de suficientes luces de alerta para exponer el riesgo potencial. SANDOZ consigue evitar prácticamente todos los disparos. Los dos últimos impactan en la proa, nublando la visión de la carlinga unos instantes.

SANDOZ

¡Ay San Puñeto! Señor de las muertes ridículas, no me dejes morir con semejante fósil, apiádate de mí.

GERTRUDE

¡Quien me mandaría aceptar el maldito encargo!

MUCHACHO EXTRAÑO

Derecha.

SANDOZ

¡No es momento para reglas de compostura, carcamal!

GERTRUDE

Sandoz querida, no he sido yo. Ha sido nuestro invitado.

MUCHACHO EXTRAÑO

Derecha.

SANDOZ

¡Por fin habla!

GERTRUDE

(mirando a la derecha a través de la carlinga)

Derecha... ¿Qué vayamos a la derecha? ¿Hacia esa tormenta de neón?

A varias millas etéreas de distancia en el vacío oscuro entre mundos GERTRUDE divisa el relampaguear ionizado, nubarrones de neón puro y energía en estado crítico.

SANDOZ

¡Quiere que nos metamos en un cúmulo de Neón! ¿estás de broma? También podríamos frenar, abrir el sistema de atraque y poner algo de música. Luego  servir unos cócteles, y esposarnos nosotros mismos a una silla con una pancarta de "Bienvenidos, por favor, mátennos despacio". Sería preferible.

GERTRUDE

(Observa el cúmulo, luego mira al muchacho, exhala un suspiro)

Hazle caso, Sandoz.

SANDOZ

¡Ya está! Ya ha llegado el momento, la demencia senil. ¡Oh San Esqueje! Líbrame de los males de la edad.

GERTRUDE

¿Te has olvidado como nos guió por el complejo? ¡No nos topamos con ningún guarda, ni con los Juramentados, y media Orden nos buscaba!

SANDOZ

Capitana... ¡por favor!

GERTRUDE

(los ojos de Gertrude se tiñen de un verde tan intenso que se hacen discernibles tras el velo)

No me obligues a "convencerte".

SANDOZ

¡No te atreverías!

MUCHACHO EXTRAÑO

Derecha o muerte.

GERTRUDE

Haré lo que sea para que salgas viva. Y recuerda que hay mucho Neón cerca ahora mismo. Podría tener potencia suficiente para hacer que veas a tu madre en bata y rulos de cama.

SANDOZ

¡No a la vieja, no! ¡Cualquier visión menos esa! ¡Ya voy, ya voy! ¡Te lo advierto, si morimos...!

GERTRUDE

¡Calla y acelera!

Las Naves de los Hijos hacen varios amagos dubitativos al ver a su presa adentrarse en la tormenta. SANDOZ sigue las indicaciones del muchacho.

MUCHACHO EXTRAÑO

Izquierda... Derecha... Flanco izquierdo... 360 grados.

La Escaramuza navega ahora por el ojo de la tormenta rodeada de cúmulos de Neón de alta intensidad.

MUCHACHO EXTRAÑO

Quietud.

SANDOZ

¿Qué?

GERTRUDE

¡Que frenemos!

SANDOZ

¿Cómo vamos a frenar?

GERTRUDE

(se abalanza sobre los controles de los propulsores)

¡Frenando!

MUCHACHO EXTRAÑO

(tras el frenado abrupto de la nave)

Quietud absoluta.

GERTRUDE

Apaga todos los sistemas, Sandoz.

SANDOZ

Ni de broma...

GERTRUDE

(clava sus ojos verduzcos en las retinas de Sandoz)

Apágalos.

En mitad del cúmulo incandescente La Escaramuza permanece indetectable, imposible de rastrear, debido a la huella de energía del fenómeno etéreo. Los perseguidores pululan confusos a la entrada del cúmulo. Alguno se atreve a internarse, pero su sistema recibe daños estructurales y retorna a espacio seguro. Patrullarán la zona unas horas antes de darse por vencidos y a su presa por fugada.

GERTRUDE

Somos invisibles, y la tormenta nos protege. Al apagar los sistemas nuestras emisiones no reaccionarán con los cúmulos tormentosos.

SANDOZ

¿Cómo sabía la ruta a seguir para llegar al centro de la tormenta sin que acabáramos muriendo en una pesadilla de colores?

GERTRUDE

No lo sé.

MUCHACHO EXTRAÑO

Quietud y espera.

(tras unos segundos empieza a roncar levemente)

SANDOZ

Está frito. Quizás debamos hacer lo mismo.

GERTRUDE

O podemos usar el tiempo para algo más productivo como hacer un análisis de los daños y parchear lo que podamos.

SANDOZ

Capitana, tu hermana ya puede darnos un buen extra.

GERTRUDE

Conténtate con que cumpla su parte del trato.

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(1) Etereomotrices: Naves diseñadas para navegar en el Éter entre Nodos habitados.

(2)Hijos de Gevaudán: Culto religioso que sigue las directrices de Gevaudán, el hombre que instauró las bases de la sociedad del Sistema Nodal.

(3) Zalka: Enseñanzas espirituales incardinadas en la cultura propia de los indígenas del Nodo Mazorca.

(4) Orbe Psiónico: Una de las Reliquias Antiguas custodiadas por los Hijos de Gevaudán.