Comencé mi mañana viendo el amanecer con Medea. No voluntariamente, al principio, arrojó guijarros a la ventana de mi cabaña hasta que me desperté y procedió a decirme alegremente que había una reunión a primera hora de la mañana. Aparentemente, estar de vuelta en el campamento significaba que no podía dejar que Chiron se sentara para mí, un gran fastidio.

Teníamos algo bueno, Chiron y yo. ¡El viejo caballo tiene que hacer algunas cosas más en el campamento sin tener que informar al Sr. D, y yo tengo que dormir! Una situación en la que todos ganan, si alguna vez hubiera visto una.

Sin embargo, fue difícil estar demasiado enojada con la rubia una vez que me consiguió una buena taza de cacao caliente. Voy a mantener esto hasta el día de mi muerte, pero una buena taza de chocolate caliente puede compensar casi cualquier cosa. La próxima vez que estés apretado, ve a buscar una bolsa de Señorita Suiza y observa cómo desaparecen tus problemas.

El amanecer también era bonito. Nunca he sido un tipo de la naturaleza, pero nunca diré que no a hacer algunas cosas divertidas con Medea: es una de las semidiases más frías y viejas que he conocido. De acuerdo, eso no dice mucho ya que su competencia es Luke y él va a matarme, así que...

Después del amanecer, nos sentamos en el prado por un tiempo después, viendo a los sátiros perseguir a las ninfas de madera a través de las hojas caídas. Las ninfas habían prometido besar a los sátiros si los atrapaban, pero casi nunca lo hicieron. Por lo general, las ninfas dejaban que los sátiros se levantaran una cabeza llena de vapor, luego se convertirían en un árbol y los pobres sátiros lo suficientemente tontos como para seguir adelante en ese punto se estrellarían contra él de cabeza y caerían.

Fue divertido por un tiempo, supongo. Finalmente, dijo que teníamos que irnos, y dejamos a las cabras del camión amoroso a sus propios dispositivos. Pensé que la enfermería, lo siento hospital- estaría recibiendo algunos sátiros conmocionados a su cuidado esta tarde.

Sin embargo, a mitad de camino de la caminata, Medea me miró, la curiosidad se extendió por su cara, "Así que ganaste el torneo, ¿verdad? No te expulsó un palo de pescado, o un pulpo parlante, o algo así?"

Caminábamos por un camino de piedra que se abría paso a través de la densidad del Bosque de Medio Sangre del Campamento mientras el sonido de los pájaros y el susurro de las hojas llenaban el aire. En el claro frente a nosotros, un dúo de ardillas luchó por una bellota.

Tiré las cuerdas de mi sudadera con capucha un poco más apretadas cuando el aire fresco de la caída comenzó a filtrarse. Después de estar en la Atlántida, que en realidad estaba regulada por la temperatura durante todo el día por los volcanes submarinos, durante tanto tiempo, casi había olvidado lo frío que era septiembre en el mundo.

El cielo era un profundo tono azul. Pasamos una o dos horas del amanecer en este punto, por lo que el sol estaba relativamente alto en el cielo, proyectando un cálido resplandor sobre el paisaje. Una ligera neblina se aferró al suelo, dando al mundo una sensación etérea. Anteriormente en nuestra caminata, bromeé con Medea diciendo que básicamente había transformado el campamento en una comedia de Disney Channel, de la que luego afirmó estar orgullosa.

Las hojas de los árboles se habían convertido en un motín de naranjas, amarillos y rojos, y susurraron suavemente con la brisa.

"Ganado? Trapeé el piso con todos los demás," aclaré cuando una ráfaga de viento envió una lluvia de hojas coloridas al suelo. Medea resopló a mi lado mientras agregaba, "Me quedé el mes extra para entrenar un poco con mi papá. No porque no pudiera ganar. Además, gritaría un pulpo parlante. Técnicamente tienen que hacer todo lo que digo, ya sabes."

"Lo sé, Jackson. Bueno, lo de pulpo que no sabía, pero todo lo demás...Lo que digo es que estoy tirando de tu pierna. No hay forma de que hubieras perdido", a Medea no parecía importarle el frío: llevaba una larga camisa granate y unos jeans, con un gorro. No sin su alfiler habitual o dos, el dobladillo de su gorro estaba adornado con algunos alfileres que representaban varias escenas de La Oficina. "Definitivamente parece que también te has vuelto más fuerte. Tal vez algún día puedas luchar contra Argus o algo así. Me peleé con él esta mañana y me sorprendió gratamente."

"Argo? Como el montón de ojos en todo su cuerpo amigo?"

Medea asintió, "Sí. Es bastante fuerte, ya sabes."

Traté de imaginar eso. Argus era el jefe de seguridad del campamento y uno de los sirvientes de mi tía Hera. Los mitos dicen que él era su sirviente favorito porque técnicamente nunca se durmió. Cuando algunos de sus ojos se cerraron para una siesta, otros estaban abiertos; entonces, Argus siempre sabía lo que estaba pasando a su alrededor.

Hoy en día, sin embargo, rara vez se mostraba a menos que algo serio estuviera sucediendo. Todavía me sentiría bastante cómodo llevándolo, si un poco extrañado por toda su situación de múltiples ojos.

Sacudí la cabeza y seguí caminando con ella mientras nuestros zapatos crujían contra las hojas y los palos en el camino. "Dónde lleva este camino, de todos modos?"

"Este es el camino a la ciudad", hizo un gesto a lo largo del camino de piedra por el que estábamos caminando. "Queríamos una manera de mantener la situación de vida lo suficientemente separada sin hacer que nadie se sintiera demasiado aislado, así que esto es en lo que nos decidimos. Un pequeño camino a través del bosque."

Mientras hablaba, mis ojos se arrastraban por el camino, parecía que estaba hecho de piedras grandes y planas que habían sido cuidadosamente colocadas para crear una superficie algo estable e uniforme. Las piedras eran musgosas y desgastadas, y estaban rodeadas de altas briznas de hierba y flores silvestres que habían crecido a su alrededor.

Sentí en una de las piedras guía, una losa de piedra de diez pies de altura con una linterna en la parte superior, "Realmente le diste una de esas sensaciones antiguas y rústicas, ¿eh?"

"Bueno, me lo pediste", señaló Medea, asintiendo hacia la linterna. "Esas linternas son un salvavidas, sin embargo. Un regalo de Lady Hestia. Nunca se quedan sin combustible."

"Niza de ella", comenté. "Ella tenía muchas cosas buenas que decir sobre el campamento, y lo que estás haciendo aquí."

"Solo estoy haciendo lo correcto", dijo Medea con firmeza. Ella se rascó la oreja, "Y tú también. Será bueno tenerte de vuelta para una reunión. Estás planeando quedarte un rato?"

"En general, sí. Solo tengo una misión rápida para cuidar este fin de semana. Más allá de eso, probablemente estoy en el campamento indefinidamente por un tiempo."

Medea no se volvió para mirarme mientras me preguntaba, "No hay escuela?"

"Nah. Con todo el movimiento y las cosas alrededor de los monstruos, creo que es mejor que me quede y me concentre en fortalecerme", dije con sinceridad. "Además, tengo trabajo real que hacer aquí, ahora, también. Digamos, ¿no es un camino a través del bosque un poco, bueno, peligroso?"

"Las linternas de la señora Hestia protegen a cualquier monstruo, no es que hubiera alguno cuando exploramos esta parte del bosque, de todos modos", respondió Medea. "Además, ninguno de los niños más pequeños debería caminar solo de un lado a otro, de todos modos. Puede ser una caminata de treinta segundos, pero eso no significa que debamos ser descuidados."

El camino se abrió, llevándonos fuera del bosque y hacia el agujero que había visto antes de partir hacia Atlantis. Ahora, sin embargo, estaba lleno de un pequeño puñado de cabañas de troncos enclavadas entre los altos árboles. Parecía que cada cabina estaba hecha de troncos tallados en bruto del pino y el abeto circundantes, sus paredes adornadas con musgo y líquenes. Los techos estaban hechos de tejas de cedro, resistidas y grises.

Detrás de esta colección de cabañas, había otra. Y, detrás de ese, había un tercero. Cada colección albergaba más y más cabañas. Intenté contar, pero me aburrí después de las veinte.

"Incluso hiciste las cabañas mira viejo ", felicité, saludando a algunos de los otros semidioses que se movían. "Estoy muy impresionado con todo esto."

"Jeez, me vas a dar una gran cabeza si sigues hablando así", Medea detuvo nuestra caminata cerca de una de esas señales de antaño. Había docenas de flechas, apuntando a todo tipo de cosas como nuestra nueva armería, la Casa Grande, escuelas, bibliotecas, la Tienda General, lo que sea, estaba allí.

La mayoría de las flechas apuntaban hacia el este, hacia la Casa Grande. Mientras entrecerraba los ojos en la distancia, noté otra colección de edificios, enclavados cuidadosamente a su alrededor, algunos de los cuales se colocaron cerca de nuestros campos de fresas.

Medea siguió mi línea de visión, "Esa es la ciudad. Es un punto agradable y central que es equidistante de las cabañas para niños y, bueno, cabañas para adultos. Todas las cosas importantes como la escuela, biblioteca, tienda, todo está ahí."

Medea y yo hicimos una pequeña charla alegre mientras continuamos nuestra incursión en la ciudad, un concepto que me pareció un poco extraño, pero no del todo poco atractivo para mí. En muchos sentidos, estaba agradecido por lo que Medea había hecho. Todo lo que amaba del campamento todavía estaba allí, ahora era mucho mejor.

El sol de la mañana golpeó el pavimento de piedra de la ciudad, proyectando largas sombras en el bullicioso mercado.

Me recordó vagamente el momento en que fui al mercado de un agricultor cuando los vendedores de niños gritaban sus productos, vendiendo de todo, desde productos frescos hasta textiles tejidos a mano. El aroma de asar carnes y hornear pan se mezclaba con el aire, creando una mezcla embriagadora que era atractiva y abrumadora.

En el centro de la ciudad había una gran fuente de mármol, su agua brillaba a la luz brillante. Personas de todas las edades y ámbitos de la vida se movieron a su alrededor, llenando jarras y lavándose las manos con agua fresca y clara. Los niños se rieron y salpicaron, sus voces despreocupadas resonaron en los edificios circundantes, y me recordaron por qué lo hice, bueno, esto.

El poco de angustia que me quedó de mi ruptura con MJ parecía desaparecer, incluso si fuera solo por el momento. Si hubiera habido alguna parte de mí dudando de mi decisión, cualquier parte de mí deseando Podría volver a ser un tipo normal, se había ido.

En ese momento justo allí, sabía que había hecho la llamada correcta para quedarme en Atlantis, quería ser lo más fuerte posible para proteger esto.

Si me hubieras dicho, el verano pasado, que había incluso la más mínima posibilidad de que los semidioses vivieran en paz, no te habría creído.

¿Pero ahora? Inhalé el olor a pan recién horneado y romero, sintiendo una sensación de alivio y seguridad sobre mí. Allí fue un camino. Podríamos vivir en paz, envejecer e incluso encontrar una manera de usar nuestros talentos sin renunciar a nuestra herencia, lo que nos hace especiales.

Sin ataques de monstruos, sin hacer malabares con dos vidas, este era el sueño. Si la mirada de satisfacción en la cara de Medea era una indicación, ella sentía lo mismo.

"Es tan agradable estar al sol", comentó Medea finalmente. Ella vio a los niños chapotear un poco antes de agregar, "Y no constantemente en movimiento."

El centro de la ciudad, junto a la Casa Grande, estaba rodeado por una mezcla de arquitectura antigua y nueva, desde las losas de piedra de uno de los templos hasta las fachadas pintadas de tiendas y cafés modernos. La Casa Grande, que ahora estaba rodeada de grandes columnas y frisos ornamentados, se cernía sobre un lado de la plaza, mientras que en el otro lado, un teatro local recién hecho ofreció tres espectáculos diarios diferentes.

Volvimos a la sala de reuniones de la Casa Grande, donde el resto de la estratega ya estaban reunidos.

"Mi palabra!" Apostolos, si recordaba correctamente, jadeó desde el otro lado de la habitación. "Mira! Perseo ha vuelto."

"Percy todavía está bien", sonreí cortésmente mientras saludaba a todos mis colegas, "Sin embargo, de hecho he vuelto. A decir verdad, me iba a dormir, pero..."

"Medea te atrapó primero?" Elena terminó a sabiendas. Ella me mostró una bonita sonrisa: "Esa es la norma. Es bueno verte, Percy. Te ves relajado."

"Tuve un verano muy ... directo en Atlantis, diremos". Hubo una carcajada en la mesa cuando me instalé en mi asiento, con Medea sentada a mi lado.

"Llamo a esta reunión para ordenar", Medea le aclaró la garganta. "Como todos los Strategoi se reúnen aquí hoy, propongo que primero relatemos todos los cambios en el campamento de Percy. A partir de ahí, votaremos sobre asuntos apremiantes y luego crearemos algunos elementos de acción para que todos trabajen en nuestra próxima reunión. Comenzaremos contigo, Magnus."

"Es bueno verte de nuevo, lil 'cous", Magnus agitó su mano, "La arquitectura para el híbrido camp-EDEN está en marcha; según las estimaciones de nuestro equipo de construcción, alrededor del 80% de nuestros planes se han completado. Aparte de muchas cosas de calidad de vida como antorchas y linternas alrededor del campamento, así como señales, gran parte de la arquitectura también se ha completado."

Se detuvo por un momento, sacando un cryptex de bronce de su bolsillo. Él hojeó letras en él, parpadeando a través de palabras como RESI, GYM, LAB.

En cada cambio de palabra posterior, haces de luz pura salieron disparados de los extremos del cilindro, rompiéndose para crear esquemas 3D de todo tipo de edificios.

Estaba tan hipnotizado por cómo el modelo cambió de forma que casi ni siquiera me di cuenta de que todavía estaba hablando.

"—so, decidimos aceptar tanto dracma como efectivo para alquilar, aunque el alquiler está increíblemente subsidiado cualquiera- especialmente para los semidioses del campamento que buscan hacer la transición a ser adultos que trabajan", dijo Magnus. "Finalmente, como acordamos, todas las solicitudes deben pasar a través de usted primero. Cualquier pregunta?"

"No."

El siguiente fue Morgan, que era tan pálido e intimidante como recordaba. Y, para salvar su capacidad de atención, no entraré en los detalles de lo que dijo.

En general, en general, ella dio un informe de calderas sobre cómo pasar del subsuelo al estar sobre el suelo había aumentado el precio de las acciones de EDEN por un margen sustancial, algo sobre cómo estar en el ojo público y tener los activos reales a los que señalar habían cambiado el juego entre los inversores mortales.

Ella previó un aumento continuo y sostenido en el stock de campamentos, especialmente ahora que estábamos trabajando juntos y teníamos todas las tierras de cultivo que podría desear. Aparentemente, los hijos adultos de Demeter podrían hacer maravillas en un entorno agrícola.

Finalmente, Morgan describió el proceso de búsqueda de empleo para cualquier semidioses potenciales que quisieran usar sus talentos. Básicamente, tenían que programar una reunión con ella, y ella mediría sus habilidades y encontraría una buena profesión para ellos; aparentemente, la paternidad solo jugó un pequeño papel en lo que eras bueno en el gran esquema de las cosas. Podrías ser un hijo de Atenea y terminar trabajando en la construcción, podrías ser un hijo de Ares y terminar como psicólogo: las posibilidades eran infinitas.

El spiel de Cleo había sido un poco más divertido, si no mucho más corto. Lo único que tenía en cuenta era cómo un grupo de niños del campamento seguía solicitando más y más dulces en la tienda general, mientras que Chiron estaba intentando todo lo que estaba a su alcance parar eso de convertirse en una eventualidad.

Volví a la zona de verdad cuando Elena comenzó a hablar.

"El hospital está en funcionamiento, justo donde solía estar la enfermería", dijo agradablemente, frunciendo los labios. "Con los fondos asignados que tenemos, hemos podido obtener un poco decente de néctar y ambrosía, no porque hayamos tenido que usarlo. A lo sumo, creo que hemos tenido un accidente de entrenamiento aquí y allá, pero la frecuencia de los ataques de monstruos casi ha caído a cero. No soy un experto, pero creo que las salas impulsadas por la manzana dorada son más fuertes para disuadir a los monstruos de atacar o incluso pisando cerca del campamento. Ah, y hemos tenido algunos incidentes por tu culpa."

"Incidentes...por mi culpa?" Repetí, mi confusión se hizo más fuerte con cada palabra. "Cómo? ¿Por qué? He estado en Atlantis todo el verano!"

Elena se inclinó hacia adelante desafiantemente, "Algunos de los niños han estado jugando el Percy juego. Es un juego en el que una persona se turna para fingir ser tú, y todos los demás son un monstruo. Luchan con espadas de madera y déjame decirte, Jackson, que he tenido que curar a un grupo particular de niños todos los días."

Gimí y puse mi cabeza en mis manos, "Hasta yo querer saber?"

"Malcolm y sus amigos", Elena me dijo de todos modos, sonriendo como un loco todo el tiempo. "Su ave mascota parece disfrutar jugando con él."

"Su pájaro mascota?" Me preguntaba en voz alta antes de que la realización me golpeara. "Oh. Alicona. Ella todavía está dando vueltas, entonces."

"Ella es," confirmó Elena. Su sonrisa cayó un poco, "Jokes aparte, ¿crees que puedes hablar con ellos? Tengo ganas de ser como su héroe, pero lo que están haciendo es bastante peligroso. Simplemente no quiero que se lastimen."

"Hablaré con ellos", le aseguré. Tampoco quería que Malcolm se lastimara, incluso si eso fue es muy divertido para mí que él y Alcyone estuvieran viviendo nuestras aventuras pasadas.

Cuando Apostolos comenzó su espiel, mis pensamientos volvieron a Malcolm. Aunque había sido divertido llevarme un verano a mí mismo, no me había olvidado de la condición especial de Malcolm o la advertencia de Serqet.

"Se volverá loco. Ya sea en unos pocos años, o en unas pocas décadas, eventualmente..."

Mis dedos tocaban inquietos contra la mesa. Estaba un poco sobre mi cabeza con todas las cosas egipcias. Su mundo, desde los dioses y diosas hasta la jerarquía de poder, era muy diferente.

Pensé que en el peor de los casos, podría llamar a ese tipo de antes, Julius Kane, una vez que encontrara algo de tiempo libre. Su tarjeta de visita estaba probablemente en algún lugar de mi cabaña.

"—y las máquinas son super genial, amigo," Leo, que había interrumpido a Apostolos para comenzar su propio spiel, dijo con entusiasmo. "Hablando de lo cual..."

Metió la mano en un cinturón de herramientas alrededor de su cintura y sacó un pequeño objeto con aspecto de disco. Mientras me inclinaba más, todos parecían poner los ojos en blanco ante el objeto intrincadamente diseñado que yo jurar parecía brillar con energía de otro mundo.

"No están estupefactos por esto?" Pregunté increíblemente mientras el brillante metal plateado brillaba con símbolos y runas grabadas. "Ese frisbee está brillando!"

"Leo siempre hace estas cosas raras que no entendemos", comentó Elena desde su lado mientras miraba el objeto. Ella me guiñó un ojo, "No está demasiado lejos de lo común."

"Este es mi nuevo detector", dijo Leo mientras sostenía el disco en su mano. Comenzó a pulsar con energía cálida y girando rápidamente. A medida que giraba, comenzó a emitir un suave zumbido, "Cuanto más rápido tararea, más maná tienes. Una vez que termina de detectar, muestra un número en la parte superior. Después de que fritaste mi último, fui a trabajar en hacer este nuevo y mejorado."

"Amigo, lo siento por eso, por cierto", me disculpé, recordando su prototipo de antes. Volví a mirar el disco giratorio. "Qué tiene de diferente este?"

"Bueno, si recuerdas, la última vez que estuvimos aquí, te hablé sobre el experimento que EDEN había realizado usando un amperímetro y un grupo de muestra de semidioses. Ese experimento fue lo que sentó el marco para mi dial, imaginé maná, de nuevo, super es raro que lo llamen así, como una especie de corriente eléctrica. Como si fuera un fenómeno medible. Bueno, después de que fritaste mi esfera, me puse a pensar", los ojos de Leo brillaron. Un tipo maníaco de curiosidad comenzaba a brillar, "Lo estaba haciendo todo mal. Ver, el experimento antes calculó cuánto maná era cuantificable en metal después ser utilizado. El objetivo del experimento no era encontrar una manera de adivinar mágicamente cuán poderoso eras, era una precaución de seguridad para que pudiéramos comenzar a traer tecnología a nuestro alrededor."

"Eso tiene sentido", estuve de acuerdo, considerando lo que Leo acaba de decir. "Entonces, si no puedes pensarlo en términos de resistencia al metal, ¿cómo lo piensas?"

"Eso es exactamente lo que dije!" Leo gritó con entusiasmo. Sonrió descaradamente, incluso cuando Morgan le dio una mirada de muerte e hizo un gesto para que se callara. "Mientras te habías ido, perseguí algunas vías y realicé algunos experimentos en mi solitario. Sin embargo, tus amigos Piper, Thalia y Jason fueron útiles."

"Thalia y Jason?" Repití, levantando una ceja. "Por qué fuiste a ellos en busca de ayuda?"

"Bueno, supongo que al principio pensé que tal vez tu poder era el resultado de ser material de los Tres Grandes, así que también probé mi dial prototipo en ellos", explicó Leo, sacando un cuaderno de su cinturón de herramientas. Volteó las páginas, mostrándome todo tipo de tablas y gráficos, "¡Lo loco, sin embargo, fue que funcionó bien para ellos! Bueno, en la tercera vez que Jason lo usa, el dial hizo vapor un poco, pero nada como la explosión que tuviste. Pero entonces cuando Piper lo usó, coció al vapor un poco en el primer intento."

"Piper es técnicamente mi estudiante", ofrecí. "Ella podría odiar el término, pero sí. Todavía estoy sorprendido de que ella haya cocido al vapor antes que la de Jason. Tengo la impresión, solo por pelear con ambos, de que tiene un poco más de poder."

Me encontré un poco perplejo. Claro, había pasado un tiempo desde que miré sus dos estadísticas, pero a menos que Piper pasara por algo loco este verano, Pensé que no había forma de que ella pudiera tener más maná que Jason.

Jason literalmente tiene un beneficio llamado [Bestia Mana]no tengo ni idea de cómo debe haberlo conseguido, pero esencialmente hace crecer el suyo [SOMOS] stat al doble de velocidad. Agregue además de eso su inclinación natural hacia sus poderes ofensivos, y está cómodamente más desarrollado en esa área. No es que le dijera eso a Piper.

"Lo hace", estuvo de acuerdo Leo. Golpeó el costado de su cabeza, "Pero eso no es lo que importa. Es el potencia del maná que hace toda la diferencia."

"Me has perdido oficialmente", dije, para diversión de todos los que me rodean. Medea parecía que quería tomar una foto de mi confusión, "El potencia ¿de maná? Qué significa eso?"

Sin embargo, incluso antes de que comenzara a hablar, mi cerebro volvió a dos veranos atrás, cuán poderoso y aterrador había sido el maná de Hades en la playa con Ares. La descripción de mi [Manipulación de Mana] la habilidad también estipulaba que en grandes cantidades, el maná se comportaría más como un líquido que cualquier otra cosa.

¿Era de eso de lo que estaba hablando?

"La potencia es como...bueno, es como un músculo", Leo trató de explicar. Me resistí a la necesidad de poner los ojos en blanco mientras sacaba una mini patineta y comenzaba a hacer trucos con ella, este niño estaba seriamente TDAH, incluso para los estándares de semidioses, "Como, si trabajas mucho en tu brazo, se hace grande, ¿verdad? Bueno, el maná es de la misma manera. Dependiendo de cómo lo use, puede volverse potente. Tu amigo Jason lo usa principalmente para cosas relacionadas con los rayos, mientras que Piper lo usa para todo tipo de cosas. Es como la diferencia entre hacer ejercicio una vez a la semana y siete veces a la semana. Su maná tiene un uso lateral. La suya obtiene usos múltiples y flexibles. Entonces, su maná es más potente."

"Está bien", dije un momento después. No lo admitiría en voz alta, pero su analogía de trabajo me aclaró las cosas más que su explicación. "Eso tiene sentido. Pero, ¿cómo lo descubriste? Sin ofender, pero siento que ese no es el tipo de cosas con las que puedes tropezar al azar al azar."

"Como dije antes, mi error la primera vez fue pensar que el maná era algo científico. La verdad es que, aunque a veces se comporta de manera científica, es aún más una cosa arcana", explicó Leo con entusiasmo. "Entonces, hablé con algunos de nuestros magos—"

"Niños y descendientes de Hécate", agregó Medea en mi oído.

"—acerca de cómo medir el maná de alguien, y me ayudaron a encantar a esta cosa aquí," Leo hizo un gesto al disco nuevamente. "El disco puede calcular el poder de la persona que lo sostiene midiendo la fuerza y la potencia de su maná. Después de tener en cuenta ambos, también puede ayudar a determinar su nivel de habilidad y experiencia en el uso del maná. EDEN está encargando una tonelada de ellos para ayudar a explorar a algunos de nuestros hijos más pequeños."

"Eso es increíble", dije genuinamente. Sentí que impresionante realmente no hice justicia al experimento de Leo, pero no podía pensar en ninguna otra palabra para ello. "Y déjame adivinar, quieres que lo intente?"

Deslizó el disco sobre la mesa con una sonrisa de megavatios en su rostro, "Canal un poco de maná en él y ver por ti mismo, chico maravilla."

"Veo que Silena todavía no lo ha dejado ir", murmuré para mí mismo mientras recogía el disco. Inmediatamente, sentí que las runas en el disco se calentaban incómodamente. El mango de metal parecía engancharse a mis dedos cuando comencé a canalizar un poco de maná en él. "Se supone que hace tanto calor?"

"Trata de cortar tu flujo de maná", instruyó Elena desde el otro lado de la mesa mientras sus ojos brillaban con un tono amarillo pálido. Sus habilidades de Apolo, pensé. La palabra en el bloque era que su vista médica la dejaba acercarse y ver lesiones con el mismo nivel de detalle que un microscopio. Frunció el ceño cuando sus ojos volvieron a la normalidad, "Parece que está empezando a quemarte."

Traté de sacar el disco de mi mano, pero el mango de metal era como cera derretida. La campana dentro del disco comenzó a sonar a un ritmo frenético antes de vibrar tan fuerte que explotó. El disco seguía desviando maná de mis dedos, incluso cuando intentaba cortar el flujo.

"Creo que necesitas hacer más prototipos", dije con fuerza ya que no pude volver a hacerlo. Un aura azul cobró vida a mi alrededor, esparciendo los papeles y bolígrafos sobre la mesa al otro lado de la habitación. "No puedo quitármelo!"

Medea se puso de pie a mi lado y recogió suavemente su guante de la mesa. Se lo puso y golpeó una gema púrpura, antes de sujetarlo en el disco y arrancarlo de mi mano.

Me quejé y metí mi mano ligeramente herida en un vaso de agua mientras Leo y el resto de la gente reunida en la mesa me miraban con los ojos abiertos. "Qué?"

El resto de la reunión pasó con suerte, incluso con Leo manchando por la espalda todo el tiempo. Me gustó el niño, y pude ver por qué era el portavoz de los herreros y todo, pero una parte de mí todavía estaba un poco molesta por él.

Una vez más, lógicamente hablando, sabía que estaba emocionado de trabajar en un proyecto y todo, pero me sentí un poco molesto por todo. No soy solo un conejillo de indias para que la gente pruebe cosas. Me sacudí de la extraña sensación de molestia que se asentaba en mis entrañas y suspiré.

Tenía planes de recoger a Malcolm de la escuela, pero eso no fue por otras dos horas, así que pensé que podría pasar algún tiempo poniéndome al día con el resto del campamento.

Fui a una clase de lanzamiento de jabalina, pero la caravana de Ares a cargo me masticó y me hizo irme después de que accidentalmente puse demasiado poder en mi tiro y rompí tanto la jabalina como el objetivo por la mitad.

Escucha...Te diré lo mismo que le dije: ¡todavía era una diana!

Algunos de los campistas variados lo encontraron divertido. Después de lanzarle algunas bromas más, me disculpé por robarle el centro de atención, pero aún así me envió a empacar.

Me dijeron que podía encontrar a Silena en los establos del pegaso, así que me paseé allí después de mi expulsión prematura de la clase de jabalina.

Fue divertido ponerse al día. Ella no tenía mucho que decir sobre el verano, en realidad, además de derramar todo el té sobre quién estaba saliendo con quién. Ciertamente no fue el tema más interesante para mí, pero estaba tan feliz de verla, que ni siquiera me importaba.

Además, el hecho de que uno de sus compañeros de cabina, Drew Tanaka, estuviera interesado en mí fue una noticia suficiente porque dejó muy claro que aparentemente, la noticia sobre mi ruptura se había extendido más rápido de lo que esperaba. Claro, se sentía un poco extraño que todos en el campamento estuvieran tan involucrados en mi vida, pero no era exactamente un sentimiento nuevo. Zeus sabe que me acostumbré a ser el tipo que todos miraron en el momento en que entré aquí con un tridente verde flotando sobre mi cabeza.

Finalmente, Silena tuvo que volver al trabajo, estaba atendiendo a uno de los pegasi embarazadas como parte de una de sus clases de vida silvestre en el campamento. Ella me preguntó si quería involucrarme con el proceso de parto, porque podía hablar con ellos y esas cosas, pero respetuosamente me negué. Realmente no estaba interesado en ver el círculo de la vida tan temprano en el día. O siempre.

Continué mi camino, con la intención de encontrar el campo de entrenamiento, que era donde Silena me dijo que podía encontrar a Jason y Thalia, pero mientras caminaba por la Casa Grande, una idea extraña de repente cruzó por mi mente: ¡el Oráculo!

Nunca la había usado antes, mis dos últimas misiones habían sido de un dios o por mi propia voluntad. Aún así, si mi objetivo realmente fue para salvar a Malcolm, tal vez ella podría ayudar. Para ser honesto, una parte de mí realmente esperaba que ella pudiera.

Mientras pudiera manejar su problema en mis propios términos, supongo que se sentiría como si todavía estuviera bajo mi control. Llamar a Julius o llegar a Nepthys, o algo así, significaría admitir que el destino de Malcolm estaba fuera de mis manos, y no estaba seguro de que fuera exactamente algo que quería hacer. Todavía no, si pudiera evitarlo.

Me colé de nuevo en la Casa Grande después de usar mi [Detección de Mana] habilidad para asegurarse de que el Sr. D y Chiron estaban fuera de la vista.

Si lo recordaba correctamente...Annabeth me había mencionado una vez de mala gana que podía encontrar el Oráculo en el ático. A menos que los planes de Medea se hubieran derramado de alguna manera en la Casa Grande (¿no era una de las estipulaciones que Chiron puso allí que la Casa Grande no fue cambiada internamente?), Probablemente encontraría sus cuatro o más vuelos.

Afortunadamente, incluso si la construcción estaba permitida aquí, no parecía hacer retroactivamente inútil el consejo de Annabeth. Acabo de subir las escaleras y finalmente terminé cara a cara con una trampilla verde brillante: era una de esas anticuadas, con una pequeña cuerda para tirar, y todo.

Tiré del cordón, tosiendo cuando una columna de polvo explotó cuando la puerta se balanceó hacia abajo. Agitando mi mano frente a mi cara varias veces para dispersar el polvo, me agarré a la escalera de madera que había desordenado en su lugar.

El aire frío de arriba olía a moho y madera podrida y algo más...un olor que recordaba de la guarida de Medusa. Reptiles. El olor de las serpientes.

No es mi olor favorito. Los pelos de mis brazos se levantaron mientras subía, de alguna manera, el aire en el ático era aún más frío de lo que estaba afuera.

El ático estaba lleno de basura héroe griego: armaduras cubiertas de telarañas; escudos una vez brillantes salpicados de óxido; viejos baúles de vapor de cuero enlucidos con pegatinas que decían ITHAKA, CIRCE'S ISLE, y TIERRA DE LAS AMAZONAS.

Una larga mesa estaba apilada con frascos de vidrio llenos de garras peludas cortadas en escabeche, enormes ojos amarillos y varias otras partes de monstruos. Un trofeo montado polvoriento en la pared parecía la cabeza de una serpiente gigante, pero con cuernos y un conjunto completo de dientes de tiburón. La placa decía, HYDRA HEAD #1, WOODSTOCK, N.Y., 1969.

Había escudos con mordeduras de monstruos, y espadas dobladas en forma de cabezas de demonio, y un montón de taxidermias, como una arpía rellena y una pitón naranja brillante.

Me moví con cuidado, tratando de tener mucho cuidado para no golpear accidentalmente algo, o hacer un ruido crujiente no deseado.

No quería terminar como una de esas viejas escenas de películas, ya sabes, los que el buen tipo está tratando de escabullirse pero accidentalmente pisa el piso equivocado o algo así, y todos y su madre de repente dicen: Hola chicos, ¿escucharon eso? ¡Parece que hay alguien en el ático! ¡Vamos a verlo!

Junto a la ventana, sentado en un taburete de trípode de madera, estaba el recuerdo más horrible de todos: una momia.

No del tipo envuelto en tela, sino de un cuerpo femenino humano marchitado a una cáscara. Llevaba un vestido de sol teñido de corbata, muchos collares de cuentas y una diadema sobre el pelo largo y negro. La piel de su rostro era delgada y coriácea sobre su cráneo, y sus ojos eran rendijas blancas como si los ojos reales hubieran sido reemplazados por canicas; ella había estado muerta mucho tiempo, largo tiempo.

"Annabeth no mencionó que estarías muerta", murmuré bajo mi aliento, gritando mientras se sentaba en su taburete y abría la boca. Sheepishly, agregué, "Lo siento?"

Al Oráculo no parecía importarle. Una niebla verde brotó de la boca de la momia, enrollándose sobre el suelo en gruesos zarcillos, silbando como veinte mil serpientes. La trampilla detrás de mí se cerró de golpe.

No espeluznante en absoluto.

Dentro de mi cabeza, escuché una voz, deslizándome en una oreja y enrollando alrededor de mi cerebro. Fue una sensación realmente extraña y desagradable, y tuve que tratar de no temblar cuando la escuché decir: Soy el espíritu de Delphi, orador de las profecías de Phoebus Apollo, asesino del poderoso Python. Acércate, busca y pregunta.

Me acerqué y la miré directamente a los ojos, "Cómo puedo salvar a Malcolm Franks?"

La niebla verde que se había estado vertiendo en la habitación comenzó a arremolinarse más densamente, recogiendo justo en frente de mí y alrededor de la mesa con los frascos de partes de monstruos en escabeche.

De repente había cuatro mujeres sentadas alrededor de la mesa, jugando a las cartas.

Tres de sus caras se volvieron más claras, mientras que la de atrás permaneció oculta. Mis cejas se arrugaron mientras Afrodita, MJ y Thalia me miraban fijamente, sus rostros y expresiones tan reales que, por un segundo, Tuve que recordarme a mí mismo que estaba viendo una ilusión.

Afrodita me miró con una expresión en blanco, antes de que su boca se abriera, y se cayera más niebla verde. En la voz del Oráculo, dijo, "Un amigo que pronto perderás, un vínculo que pronto harás rozar. Aunque intentarás salvarlos, tus esfuerzos se acumularán."

Junto a ella, MJ habló a continuación: "Un destino que no puedes cambiar, un camino establecido antes. Gritarás y mendigarás, pero hasta la muerte, se dispararán."

Thalia arrojó sus cartas y me golpeó la cabeza con la cabeza, con el ceño triste en la cara: "Maldecirás a los dioses de arriba, por su cruel juego. Pero sepa que esta tragedia nunca fue en vano."

La cara borrosa habló por última vez: "Porque en pérdida, encontrarás fuerza, dolor, encontrarás gracia. Y aunque nunca lo olvidarás, la sonrisa y la cara de tu amigo. Continuarás con su legado y honrarás su nombre. Ten cuidado, buscador, porque en memoria de tu amigo, serás nunca seas igual."

Las figuras comenzaron a disolverse. La cola de la serpiente de niebla desapareció en la boca de la momia. Ella se reclinó contra la pared. Su boca se cerró bien como si no hubiera estado abierta en cien años.

El ático estaba en silencio de nuevo, abandonado, nada más que una habitación llena de recuerdos y mis problemas.

¡AN: Aquí está el próximo capítulo! Estamos casi a las 1 MILLONES ¡vistas, lo cual es una locura! Estoy muy contento de que a tanta gente le guste esta historia, y espero poder seguir proveyéndolos. ¡Este capítulo se siente un poco en el lado más corto, pero es un dos partes, así que sí...de todos modos! La segunda parte debería salir la próxima semana.

También: abrocharse el cinturón. Como debería poder decir en este capítulo, este es el momento de la crisis ahora. Las últimas 400K palabras, lo creas o no, han sido en su mayoría sólo la creación de nuestro mundo y esta versión de Percy Jackson para el destino que le espera.

Vamos, no lo hiciste realmente ¿crees que conseguir estos poderes le haría la vida más fácil, verdad? Es como dije al principio, de muchas maneras, los poderes solo han complicado aún más su vida. Y ahora, bueno, él va a cosechar las consecuencias.

Este será el arco más largo hasta ahora y, avanzando, todos los arcos seguirán siendo tan largos. Leí una reseña sobre alguien preguntando si los eventos de la maldición de Titán sucederían, y créeme, lo harán. Simplemente no como esperas que lo hagan.

Se sintió realmente bien escribir este capítulo. Hay muchos presagios y simbolismos y todo eso para cualquiera que esté interesado en esas cosas, y espero ver las reseñas y teorías de sus chicos. Realmente. ¡Me hace muy feliz leerlos, así que por favor déjalos abajo!

Zaratos 11: Hola! Quería decir físicamente, pero no, técnicamente, él todavía tiene 15 años. El [Constitución Divina] perk, junto con la cualidad especial de Atlantis de hacer avanzar a las personas a sus primos físicos, le ha dado la apariencia física de alguien unos años mayor, en mi mente, y como verás en el próximo capítulo, él miradas, habla y siente que está en algún lugar en el rango de 18-20. También es solo un poco de margen de autor ya que eventualmente quiero escribir más escenas...mature. Además, la infusión de hecho le permitirá capturar almas.

Invitado: No sabía eso de las ballenas. Además, tu segunda idea es súper enferma. Sólo estoy imaginando a Percy aquí haciendo movimientos de Gaara y está dejando una gran sonrisa en mi cara jajaja.

PerseoKyogre09: Gracias! También odiaba cómo ella hizo eso, así que no te preocupes, no está sucediendo aquí. Tengo planes bastante grandes tanto para Bianca como para Nico, así que tendrás que estar atento para ver más de eso.

surya25addanki: Esa siempre será una de sus mayores luchas: el enigma entre la divinidad y la humanidad. Es uno de los temas principales de esta historia, así que no te preocupes, no la perderá.

pontus primer dios del mar: Oh, la maldición de Titán va a suceder, está bien. Va a suceder...

Noctis Lucius Caelum: Creo que te gustará el siguiente capítulo entonces. ¡Alerta de Spoiler: finalmente será hora de beneficios, jajaja!

vkg313: No Tyson en esta historia.

Dragon Bone Z: Créeme, este arco tiene todo lo que estás buscando y, con suerte, realmente te dejará boquiabierto, jajaja. Dadas nuestras conversaciones, creo que disfrutarás más lo que Jason y Thalía hacen en el campo de entrenamiento. Manténganse al tanto.