El río corrió hacia mí a la velocidad de un camión. El viento me golpeó, abrasando mis heridas y arrancando el aliento de mis pulmones. Steeples, rascacielos y puentes cayeron dentro y fuera de mi visión, que se estaba oscureciendo rápidamente.

¿Era así realmente como iba a morir?

No soy hijo de Atenea, pero incluso yo sabía que una caída desde este punto alto debería aplanarme como un panqueque. Si tuviera mucha suerte, la fuerza del impacto aplastará todos mis huesos en un instante, y tendría una muerte rápida e indolora.

La superficie oscura y vítrea se acercó. ¿Sería la próxima vez que vea a mi madre después de que estuviera muerto? ¿Hades incluso me dejaría verla, considerando el hecho de que ni siquiera podía recuperar su miserable timón?

Y más cerca. ¿Afrodita iba a ser impotente contra Ares? ¿Qué hay de Piper?

Hombre, yo realmente me sentí como un fracaso...

Y más cerca, entonces: ¡Flaaa-boooom!

Un blanco de burbujas. Cuando el choque y el vértigo alcanzaron mi cuerpo, me hundí a través de la oscuridad, seguro de que estaba a punto de terminar incrustado en cien pies de barro y perdido para siempre. En cualquier momento, mi visión parpadearía para siempre, y sería la última entrada en una larga lista de semidioses muertos.

Espera.

Mis ojos se estrecharon.

Aunque originalmente lo atribuí a mis sentidos deteriorados, o shock, o algome di cuenta de que mi impacto con el agua no había dolido en absoluto. Estaba cayendo lentamente ahora, burbujas goteando a través de mis dedos. Me instalé en el fondo del río sin sonido. Un bagre del tamaño de mi padrastro acechaba en la penumbra.

Nubes de limo y repugnantes botellas de cerveza de basura, zapatos viejos, bolsas de plástico se arremolinaban a mi alrededor.

En ese momento, me di cuenta de algunas cosas: Estaba vivo, lo cual era bueno.

No me habían aplanado en un panqueque. No había sido asado. Zeus, ahora que realmente me estaba enfocando, ya ni siquiera podía sentir el veneno de Quimera hirviendo en mis venas.

Un rápido vistazo a mi [HP] y [MP] mostró que se estaban rellenando a un ritmo alarmantemente rápido, fue por mi padre?

Incluso sentí que los huesos de mi brazo se reestructuraban, aunque lentamente. No era la sensación más grande del mundo, pero en este punto, estaba dispuesto a tomar lo que podía obtener.

Ignorando a los peces que nadaron conmigo con cautela, levanté mi pantalla de estado.

[PERSEUS JACKSON]

[HIJO DE POSEIDÓN]

[LA HESTIA ESTÁ FAVORECIDA]

[LA BANE DE ECHIDNA]

[LVL]: 18 (0/8000)

[HP]: 9500/9500

[SP]: 13,000/13.000

[MP]: 3000/3000

[CARACTERÍSTICA]: N/A

[STR]: 29 (+5)

[VIT]: 17

[DEX]: 32 (+5)

[INT]: 18

[CHA]: 12 (+5)

[WIS]: 15

[LUC]: 7

[SP]: 25

[PP]: 5

[$]: 46USD, 53D

|| Hijo del legendario Dios de los Mares y Sally Jackson, Percy es el actual [Hijo de la Profecía]. A pesar de su oscuro pasado, Percy está listo para asumir su futuro con determinación. ||

|| El título [SON OF POSEIDON] otorga permanentemente 1000 [MP] y aumenta la tasa de regeneración de maná. ||

|| ¡El título [HESTIA'S FAVORED] regenera permanentemente tu salud en un 30% y aumenta en un factor del 5% por cada 1000 [HP] por debajo de la mitad! ||

|| ¡El título [ECHIDNA'S BANE] permite al usuario ser inmune a todo veneno! ||

[REP] en [Half-Blood Hill]: N/A

Pensarías que sería feliz, ¿verdad? Con la búsqueda de Medusa y la búsqueda de Quimera, había nivelado como loco: ¡mis estadísticas iban a estar fuera de las listas!

En cambio, todo lo que sentí fue una sensación helada de decepción que cubría mi interior. Después de ver a Echidna y Chimera, todo mi mundo se había volteado sobre su cabeza.

Nunca me había enfrentado a enemigos eso fuerte antes. Contra el Minotauro, contra Dodds (quien afirmó que me lo estaba tomando con calma), incluso contra Medusatodavía me sentía algo en control. Como si fuéramos oponentes igualados, o que de alguna manera podría infligirles daño. Sentí que había una oportunidad.

No me sentía así contra la Quimera. Golpearlo no hizo nada, no pude superarlo, y estoy seguro de que tampoco podía superarlo. Con Echidna allí, incluso nuestra diferencia en inteligencia no significaba nada.

Y para colmo, sabía que al final de mi búsqueda, tendría que enfrentar a alguien aún más fuerte que eso.

¿Cómo en nombre de Zeus podría hacer eso? Olvídate de Ares, ¿cómo puedo sobrevivir en este mundo si mis enemigos se mantuvieran cada vez más fuertes?

Quiero decir, para darte un ejemplo, incluso cuando regrese al campamento, puede que no esté a medio camino Luke's nivel-y eso es sin tratando de averiguar las ventajas y títulos que probablemente tiene. ¿Cómo demonios se supone que debo luchar contra los dioses?

Bueno, lo que sea. Me sacudí. No podía dejarme atrapar demasiado en todo eso en este momento, tenía que preocuparme por sobrevivir el tiempo suficiente para llegar al campamento, primero. Además, quejarse no iba a resolver nada. Fue como le dije a Piper, solo necesitaba seguir alimentándolo: el dolor, el desconocimiento, los sentimientos de insuficiencia todo de ello.

Abrí mi árbol de beneficios, y a diferencia de la última vez, ignoré por completo los beneficios especiales.

No me malinterpreten, me encantó la idea de beneficios increíbles y rompedores del juego, pero eran demasiado caros en este momento. Eran increíbles en lo que hicieron, sin duda. [Constitución Divina] fue un excelente ejemplo de eso: me veía y me sentía más viejo de lo que era, y mis estadísticas físicas estaban siendo impulsadas al olvido.

Sin embargo, la desventaja fue que me quedé tan atrapado en él que descuidé incluso mirar otras ventajas. Ayudó un poco con la defensa, claro, pero necesitaba una ofensiva en toda regla: no podía escapar de todos los oponentes con los que tenía que luchar.

Perdí de vista eso en el calor del momento. yo no pudo perder de vista de nuevo.

La pelea con la Quimera me mostró cuán superado estaba realmente. En una pelea como esa donde solo mi espada y alguna piroquinesis no podían hacer el truco, necesitaba algo de potencia de fuego seria. Mi caja de herramientas de poderes solo tenía un destornillador y una llave Allen. Necesitaba un martillo.

Tratando de sacudir esa sensación helada nuevamente, esta vez omití por completo cualquier beneficio que no pareciera ofensivo en la naturaleza.

Elegí los tres que sonaban más útiles en una batalla: [The Reaper], [Death Drop], y [Dilatación de Tiempo].

De acuerdo, tal vez debería haber obtenido beneficios más equitativos, pero bueno, estaba casi muerto de soplete.

Perdóname por ser un poco cuidadoso.

[ACTIVO][DEX]-[El Segador]-[LV: 1]-[PROG: 0%]

|| The Reaper es despiadado y astuto, y está dispuesto a usar cualquier medio, sin importar cuán amoral sea, para alcanzar sus objetivos.

El Segador puede hacer que los oponentes se queden temporalmente ciegos, se tambaleen, se debiliten, paralizan, sangran o incluso derriban.

[LV1] da una oportunidad de base del 5% para infligir condiciones de estado temporales a tus enemigos, que se duplica cada vez que se aplica una combinación de golpes posteriores (debe estar dentro de un período de tiempo de 5 segundos). ||

Mira, lo sé, lo sé. Lo Es hace suena un poco espeluznante...pero tienes que admitir que el beneficio en sí me dará algunas cosas locas, suponiendo que pueda conseguir una serie de éxitos rápidamente.

No solo eso, sino que este beneficio podría jugar un papel importante en las peleas con muchos enemigos e incluso podría ayudarme a derrotar a los oponentes más lentos con facilidad. Me costó dos puntos de beneficio, que parecían un poco fuertes, pero estaba más que dispuesto a separarme de algunos de esos puntos si eso significaba supervivencia.

[ACTIVO][DEX]-[Baída de la Muerte]-[LV: 1]-[PROG: 0%]

|| ¡Agregue este movimiento a su arsenal de lucha para dar a sus enemigos una sorpresa desagradable! Obtenga conocimiento de un ataque desagradable que deforma y bombardea en picado al enemigo desde la distancia. ¡Añade un toque elemental bajo tu propio riesgo!

¡[BASE][DMG]: (100 x STR)!

¡ - [ELEMENTAL][DMG]: (100 x STR) + (100 x WIS)!

¡[COSTO]: 250 MP! ||

De acuerdo, no mentiré, no estaba muy seguro de esto. La palabra clave allí era deformacionesestaba asumiendo que me daría un estallido de velocidad, que era algo que pensé que tenía hasta que luché contra la Quimera.

Si era rápido, la Quimera era el maldito Flash, porque apenas podía tocar al gran bastardo durante toda la pelea.

Además, si pudiera trabajar algunos elementos allí, comenzaría a hacer daño a toda prisa. Una vez más, dos puntos se fueron por el desagüe en la adquisición de este beneficio, pero para mí, es [PP] bien gastado.

Por último, pero no menos importante...

[ACTIVO][WIS]-[Dilatación del tiempo]-[LV: 1]-[PROG: 0%]

|| ¡Cambia el cableado de tu cuerpo para obtener la capacidad de manipular el tiempo!

La dilatación del tiempo otorga la capacidad de ralentizar el tiempo hasta que el medidor de progreso proporcionado esté vacío.

El medidor de dilatación de tiempo drena más rápido cuando se realizan acciones durante el uso, pero drena muy lentamente cuando se detiene.

Este medidor se actualiza automáticamente lentamente con el tiempo. ||

¿Necesito explicar este? Imagine poder pausar literalmente el tiempo para todo, excepto para usted. Con ese tipo de habilidad, podía pensar las cosas en una pelea, o tal vez usarla para escapar, o someter, ¡las posibilidades eran infinitas! Solo uno [PP] perdido para este, sorprendentemente.

Bueno, la acción estaba hecha. Yo era cinco puntos de ventaja más pobre, y tenía un montón de nuevos conocimientos en mi cabeza.

Parpadeé en confusión por un momento. La parte superior derecha de mi visión estaba llena de una barra extraña, parecía:

[||||||||||||||||||||||

¡Ese debe ser el bar para el beneficio del tiempo! También podría probarlo ahora, en realidad, ¿por qué no lo intento todo ¿de mis nuevas habilidades?

Realmente no puedo describir cómo lo hice. La forma más fácil sería decir que lo activé, lo que hice. Pero, al mismo tiempo, se sentía natural. Como respirar o parpadear, simplemente lo hice sin pensar.

La luz se desvaneció. Sonido y color drenados. Una presencia fría y pesada pasó sobre el río, ralentizando el tiempo, bajando la temperatura a congelación y obligando a todos los peces del río a dejar de moverse.

Incluso pude ver las burbujas congeladas en el aire.

Empecé a contar.

1..2..3...

pasaron 15 segundos y todo volvió rápidamente a la normalidad. Eché otro vistazo al bar y vi que estaba vacío.

[]

Entonces, comencé con unos quince segundos de [Dilatación de Tiempo]cuando estaba inmóvil. No está mal, no está mal en absoluto.

A continuación, [Bajada de la Muerte]. Quería probar una versión elemental, pero el fuego no iba a funcionar bajo el agua.

...

Me abofeteé la frente. Yo estaba Poseidón hijo. Quiero decir, no sabía si podía controlar el agua...pero de nuevo, nunca lo había intentado...

Me concentré en el agua que me rodeaba, tratando de usarla como si usara el poder de Hestia. Déjame decirte que fue mucho más fácil. Debería haber estado haciendo esto todo el tiempo.

En el instante en que me concentré, sentí un tirón en mis entrañas. El agua comenzó a girar alrededor de mis manos y yemas de los dedos hasta que se fusionó en un tridente acuoso. Por ahora, cada pez en el río me estaba mirando.

|| Al usar el sentido común dado por Dios y aprovechar el dominio de tu padre, has desarrollado la habilidad: ||

[ACTIVO][WIS]-[Hydrokinesis]-[LV: 1]-[PROG: 0%]

|| No, de verdad, sin embargo. Te llevó esto mucho tiempo para tratar de controlar el agua. Sabes que eres el hijo de Poseidón, ¿verdad? ¡Ahora puedes controlar el agua desde cualquier fuente!

[LV1]: Puedes mover el agua de cualquier manera que desees, y obedecerá todas tus órdenes. ||

¡[COST]: 20 [MP] por minuto!

Mi ojo se contrajo. ¡Bien, juego, he tenido mucho en mente! ¡He estado ocupado! Jeez...onto mis 25 puntos de habilidad. Creo que he decidido que me gustaría centrarme más en la ofensiva que en la defensa, así que voy a distribuir mis puntos en consecuencia.

[PERSEUS JACKSON]

[HIJO DE POSEIDÓN]

[LA HESTIA ESTÁ FAVORECIDA]

[LA BANE DE ECHIDNA]

[LVL]: 18 (0/8000)

[HP]: 9500/9500

[SP]: 13,000/13.000

[MP]: 3000/3000

[CARACTERÍSTICA]: N/A

[STR]: 29 (+5)

[VIT]: 17

[DEX]: 37 (+5)

[INT]: 25

[CHA]: 20 (+5)

[WIS]: 20

[LUC]: 7

[SP]: 0

[PP]: 0

[$]: 46USD, 53D

|| Hijo del legendario Dios de los Mares y Sally Jackson, Percy es el actual [Hijo de la Profecía]. A pesar de su oscuro pasado, Percy está listo para asumir su futuro con determinación. ||

|| El título [SON OF POSEIDON] otorga permanentemente 1000 [MP] y aumenta la tasa de regeneración de maná. ||

|| ¡El título [HESTIA'S FAVORED] regenera permanentemente tu salud en un 30% y aumenta en un factor del 5% por cada 1000 [HP] por debajo de la mitad! ||

|| ¡El título [ECHIDNA'S BANE] permite al usuario ser inmune a todo veneno! ||

[REP] en [Half-Blood Hill]: Me gustó

Muy bien, eso es todo. Es hora de probar algunas de mis cosas nuevas. Miré a mi alrededor hasta que vi un bagre ocupándose de sus propios asuntos.

Lo siento, amigo.

Comencé a encerrar mis manos en agua, pero no en el sucio, del tipo Mississippi. En el momento en que el agua me tocó las manos, se purificó instantáneamente y comenzó a arremolinarse y agitarse como si lo pusiera en una licuadora.

Mis ojos se abrieron. Mi estómago se cayó. Fue como esa sensación cuando estás en la cima de una gigantesca montaña rusa y echas un vistazo al carro y ves hasta dónde vas a ir cayendo.

Desaparecí en un borrón. El río desapareció en un destello de oscuridad: me sentí ir volando por el agua y lo siguiente que vi fue el pobre bagre debajo de mí.

Mis manos se rompieron hacia adelante y se desdibujaron hacia abajo.

¡270 [MP]!

¡[5%] posibilidad de cegar, tambalearse, paralizar o sangrar!

¡ - (100 x 34) + (100 x 20) = 5400 [HP]!

El bagre fue borrado. Mis manos se derritieron como si ni siquiera estuviera allí, y luego las dos mitades se dispararon en direcciones opuestas.

¡Eso fue una locura! Claro, un ataque como ese no haría mucho contra los oponentes de nivel superior como lo fue ahora mismo, pero definitivamente podría verme trabajando junto con el resto de mis ventajas para crear combos verdaderamente horrendos.

En la parte superior derecha de mi visión, el [5%] rápidamente cambiado a [10%] que se quedó por unos momentos antes de desaparecer.

Bueno, parecía que todas mis habilidades estaban en buen estado. Es hora de salir de este basurero.

Pateé a través del barro y nadé por la superficie. Nadar fue una especie de simplificación excesiva, quemé otros veinte [MP] cuando el agua se agitó a mi alrededor y me disparó hacia la superficie, disparé a través de las turbias profundidades como un torpedo.

Llegué a tierra junto a una bolsa flotante de McDonald's. Pude ver sirenas brillando en la superficie de vidrio del río.

A una cuadra de distancia, cada vehículo de emergencia en St. Louis estaba rodeando el Arco. Helicópteros de la policía rodearon por encima. La multitud de espectadores me recordó a Times Square en la víspera de Año Nuevo. ¿Era ese Piper esperando junto a la orilla del río?

"Percy!" Piper gritó, envolviéndome en un abrazo en el momento en que salí del río. Supongo que tal vez no se había dado cuenta de que estaba completamente seco, o simplemente no le importaba. "Te vi caer en el Mississippi desde, como, hasta allí! Cómo estás vivo?"

"Estoy bien, Piper, no te preocupes", dije, frotándola la espalda reconfortantemente. De hecho, sonreí por su preocupación. "No voy a ninguna parte."

Activé los poderes de Hestia.

"Estaba tan preocupada", ella se aferraba a mí ahora. La pobre chica debe haber estado preocupada por su mente. "Vi eso cosa en el camino hacia abajo...¡Pensé que ibas a morir!"

"Oye, no te preocupes", dije con calma, sonriéndole. Mi expresión no traicionó nada del nerviosismo que sentía por dentro, pero mantenerlo fuera de mi voz fue un poco más difícil, "Se necesitará más que esos dos para derribarme. Vamos a tomar algo de comida, sí?"

"Sí", dijo Piper nerviosamente. Ella seguía mirando a su alrededor como si la Quimera fuera a venir corriendo hacia ella de la nada. "La comida me suena bien."

"No te preocupes, Piper, me encargué de eso. Lo prometo", la tranquilicé con una sonrisa.

Ella se relajó un poco y asintió, agarrando mi mano. "Está bien...Confío en ti. Encontremos un poco de comida."

Unos minutos más tarde, estábamos sentados en una cabina en un brillante restaurante de cromo. A nuestro alrededor, las familias comían hamburguesas y bebían maltas y refrescos.

Finalmente, la camarera se acercó. Ella levantó la ceja escépticamente. "Bueno?"

"Queremos cenar", le dije con una gran sonrisa mientras sentía mi [Flirt] perk activar. Su comportamiento cambió un poco.

En lugar de mirarnos como si fuéramos pequeños erizos fuera de la calle, ella solo parecía hecha con la vida en general, no había odio real hacia nosotros.

"Ustedes niños aquí solos?" Ella preguntó sin vida.

Sheesh. Qué rayo de sol. Ella fue a hablar de nuevo cuando el restaurante de repente se puso un poco más frío.

Podía escuchar pequeños susurros. Eran ininteligibles, pero me di cuenta de que alguien estaba hablando. Se sentía como si estuviera atrapado en gelatina tratando de escuchar, sin embargo. Estaba inmediatamente nervioso. Se sentía como una de esas escenas de películas de terror que conducen a una trampa...

¿Pero donde? Lo comprobé debajo de la mesa. No. Miró por encima de mí. No. Empecé a mirar a todos en el restaurante, listos para salpicar a uno de ellos con bolas de fuego. Tenía mi hidroquinesis, ahora también...

Los susurros se volvían cada vez más fuertes, estaba a punto de perder la cabeza, y de repente, la puerta del restaurante se abrió y un hombre entró.

Toda conversación en el restaurante se detuvo. Toda la gente se levantó como si estuvieran hipnotizados, pero el hombre agitó su mano despectivamente y todos se sentaron de nuevo. Todos volvieron a sus conversaciones. La camarera parpadeó como si alguien acabara de presionar el botón de rebobinado en su cerebro.

"Es sólo tú y tu hermana aquí?" Preguntó, sacando su pequeño bloc de notas con un puño. "No viene mamá y papá?"

"Bueno, tío", dijo una voz suave detrás de ella. El hombre estaba parado detrás de ella ahora. Parecía que tenía veintitantos años y poseía una tez pálida, cabello negro y ojos marrones cálidos y derretidos. "Lo siento, no quería enviar a los tykes aquí sin la supervisión de un adulto. "Confío en que eso no será un gran problema, mm?"

Se sentó en la cabina con un aplauso. Con el sonido abrupto, la camarera se volvió como si hubiera girado, luego marchó hacia la cocina.

El hombre era honestamente bastante guapo y alto. Llevaba jeans negros, botas de combate y una camiseta rasgada. Una cadena de oro con forma de calavera colgaba de su cuello detrás de una chaqueta de cuero negro.

"Señor Hades", incliné mi cabeza respetuosamente. Quiero decir, vamos. Es obvio. "Es un honor conocerte."

"Yada, yada, yada", dijo Hades de buen carácter, agitando la mano. "Ninguna de esas cosas del 'Señor' conmigo, sobrino pequeño. Mi ego no es tan grande como la gran reina del drama allá arriba."

El trueno retumbó en voz alta afuera. Las luces parpadearon por un momento, y todos en el restaurante continuaron comiendo como si nada hubiera pasado.

"Ver lo que quiero decir?" Hades sacudió la cabeza, inclinándose de nuevo en su cabina y jugando con uno de sus anillos. Le sonreí y él puso los ojos en blanco. "Entre tú y yo, mi hermano pequeño siempre ha tenido un don para lo dramático. ¿Tus pops? Bastante genial en su mayor parte, pero también tiene sus momentos."

Para el dios de los muertos, Hades era bastante animado. En mi lista de olímpicos, él era fácilmente el mejor perro en términos de relatabilidad.

Me recordó a ese tío que todos tenían que era justo enfriar. Ya sabes, el que era un poco demasiado viejo para pasar el rato con los niños y un poco demasiado joven para pasar el rato con los adultos, el que todos los niños querían estar cerca de todos modos.

Piper estaba sentada a mi lado, con la boca abierta. La empujé. "Piper, estás bien?"

Hades chasqueó los dedos y Piper de repente se desplomó contra la pared del restaurante, roncando suavemente. "Lo siento, amigo, pero ella no tiene que estar despierta para esta parte."

"Aw, hombre", me quejé, anticipando su reacción futura. "Ella me va a asar por esto cuando se despierte."

"He oído que tiene mal genio", acordó Hades suavemente, y ambos compartimos una mueca. Se rompió el cuello, "Ahora, entonces. En el negocio, pequeño sobrino."

Me puse serio. "Qué pasa, tío?"

Hades no dio la vuelta al monte. "Estoy seguro de que ya tienes una idea de quién es el ladrón."

"Tengo una idea o dos."

"Chico inteligente", felicitó Hades. La camarera regresó con bandejas colmadas de hamburguesas con queso, papas fritas, aros de cebolla y batidos de chocolate. Hades agarró una hamburguesa envuelta en papel de aluminio y una ayuda de aros de cebolla. Mientras mordió su hamburguesa, dijo, "Sé lo que va a hacer contigo."

Eso me llamó la atención. Miré desde mi batido. "Qué?"

"Mis dos centavos? Te va a dar el rayo", dijo Hades lentamente. "Entonces, intentará matarte a ti y a tu amigo. Llevar tu cadáver con el cerrojo al Olimpo solidificaría la creencia de mi hermano de que eres el ladrón y causarías una guerra al Olimpo. Zeus ni siquiera cree realmente que eres el ladrón, pero tu cuerpo sería prueba suficiente. Prefiere un comienzo de guerra en el Olimpo que admitir que está equivocado, confía en mí."

"Siempre pensé que el ladrón estaría aliado con el dios de la guerra, pero después de una conversación que tuve, Tengo la sensación de que él estaba más profundamente en todo esto de lo que podría haber imaginado", no sabía qué más decir. Miré hacia abajo, mi sacudida ya no parecía tan atractiva como lo hacía antes.

La guerra en sí era mala, ¿pero una guerra con los dioses? Traté de imaginar el cielo y el mar en guerra entre sí. Ese tipo de cosas resultaría en innumerables muertes: estábamos hablando de millones, al menos.

"Veo que entiendes la amenaza potencial, aquí. No te preocupes, sin embargo, esta idea me golpeó anoche, en medio de un Cómo Conocí a Tu Madre maratón, así que sabía que tenía que rastrearte." Hades continuó. Una sonrisa se formó en su rostro. "En pocas palabras, joder al ladrón, no le dejamos terminar su plan."

"Cómo?"

"Los dioses no pueden robarse los símbolos de poder del otro. Esa es una regla antigua. Claro, Ares podría haberlo encontrado, pero dudo mucho que ese sea el caso. Sospecho que con un poco de insistencia, puedes hacer que admita que juega un papel activo en el robo de mi timón", explicó Hades, su rostro se oscurece. Un brillo comenzó a formarse en sus ojos. "Una vez que hace eso, invoca el rito de la batalla, y puedo luchar contra el mocoso mimado."

Me detuve en medio del susurro, "¿Luchar contra él? No lo hará el tío Z-"

"Mi tonto hermano pequeño no puede evitar que enseñe esa pequeña mierda, una lección que nunca olvidará", dijo Hades oscuramente. Apuñaló un cuchillo de plástico en su hamburguesa, "La parte difícil aquí es que, bueno, tendrás que sobrevivir en la batalla con él el tiempo suficiente para sacarle la verdad. Una vez que ese sea el caso, vendré a hacer el trabajo. Suena bien?"

"Yo...bueno, en teoría, supongo. Simplemente no sé cómo me mantendré al día con él el tiempo suficiente", admití con el ceño fruncido, "¿Cuál es el rito de la batalla, sin embargo?"

"Creo que estarás bien, chico. No necesitas luchar contra él, solo sobrevivirlo el tiempo suficiente para que se equivoque. Acércate a un poco de agua y te sorprenderá cuánto tiempo puedes seguir adelante", Hades sumergió un alevín en su batido. "Y, bueno, sobrino, a los dioses generalmente no se les permite luchar entre sí de frente. Esta era una regla instaurada hace mucho, mucho tiempo. ¿Te imaginas si tu papá y Zeus pelearan cada vez que hubiera un problema? La Tierra habría sido demolida, fácil."

"Ese es un buen punto. Eso se aplica a todos los dioses y diosas o solo a los principales?" Pregunté curiosamente. Estoy seguro de que mi padre y mis tíos podrían causar daño, pero ¿qué pasa con los dioses menores?

"Todos ellos. Cada deidad se adhiere a las reglas antiguas. De todos modos, bajo un cierto conjunto de circunstancias, el rito de batalla se puede activar, lo que resulta en una batalla divina", escuché con gran atención. "Eso es lo que necesito que hagas. El robo del símbolo de poder de otro dios es una de las maneras de activarlo, así que todo lo que necesitas hacer es conseguir que lo admita."

"Voy a necesitar tu ayuda para asegurar algo a cambio", dije, esperando que no se ofenda por mi solicitud. En cambio, me sonrió a sabiendas.

"Quieres que jure nunca volver a tocar a Afrodita."

Empecé a ahogarme, tosiendo en mis papas fritas. "Cómo lo sabes?"

Hades puso los ojos en blanco. "Perce, Afrodita pasa la mayor parte de su tiempo evitando a los hombres que la quieren por nada más que su cuerpo. El hecho de que estés haciendo algo tan romántico es probablemente lo mejor que alguien ha hecho por ella, bueno, nunca. Ella nos imitó a tu papá y a mí anoche."

"Romántico? ¡No es romántico en absoluto! ¡Ella me está dando algo a cambio! Sólo somos socios", dije, protestando débilmente. Tenía ganas de saltar de un edificio cuando recordaba la segunda parte de lo que dijo. "Papá? Mi papá lo sabe?"

"Sí."

Gimié en mis manos. Hace dos semanas, ni siquiera sabía que mi padre existía, y ahora sabía de mi vida amorosa. Bueno, no es que tenga exactamente uno ugh, entiendes la idea.

"Genial, simplemente genial. Tenía la impresión de que nuestro trato era privado."

"Eh, estamos muy cerca", hades agitó su mano. "Lo habría descubierto eventualmente. Entonces, tú y Afrodita, ¿eh?"

"Uh..."

Hades se echó a reír, "Relax, hombre. Simplemente no todos los días Afrodita habla de un chico. No te preocupes."

"Sí, no te preocupes", tragué nerviosamente. "Así que, cómo uh, cómo exactamente dijiste que Afrodita trató de pintar esto como algo romántico?"

Hades me sonrió de nuevo, la sonrisa llegó a sus ojos, haciéndolos aún más cálidos que antes. "Derecho. Independientemente de sus intenciones, Afrodita lo ha tomado como un acto de afecto, y lo creas o no, eso ya la ha hecho un poco más fuerte."

Mis cejas se arrugaron juntas. "Perdóname si hablo fuera de lugar aquí, pero ¿no debería seguir siendo como, no sé, fuerte, de todos modos? Entiendo que la idea del amor en sí misma ha cambiado en estos días y que su imagen está deformada, lo hago. Aún así, hay miles de millones de personas en el mundo en este momento, lo que significa que más personas deberían creer en el amor que en aquel entonces, incluso si no necesariamente creen en ella. No debería eso ya hacerla más poderosa?"

"Ah. Puedo ver que has pensado en esto ", dijo Hades, inclinándose hacia adelante y juntando sus dedos en una pelota. "Dime, Percy, ¿sabes cuánta presión puede soportar tu cuerpo humano promedio?"

Sacudí la cabeza, un poco confundido sobre lo que tenía que ver con algo.

Hades me sonrió como si hubiera esperado eso, pero quería pedirme que lo hiciera. Quizás lo hizo...

"Vergüenza. El cuerpo humano promedio, querido sobrino, puede soportar 50 psi, es decir, libras por pulgada cuadrada, y eso si es un impacto repentino", me explicó Hades. "Sin embargo, si se trata de una presión sostenida, el cuerpo puede soportar hasta 400 psi si el peso aumenta gradualmente. 400 libras en cada pulgada de su cuerpo...crees que podrías manejarlo ahora mismo?"

¿Estaba loco?

"No, de ninguna manera! No hay forma de que esté haciendo eso ahora mismo!" Dije indignado.

"No te lo pido," Hades apantallado, comiendo algunos aros de cebolla. Mis mejillas se sentían calientes. "El punto, cabeza de alga, es que lo que eres capaz de hacer y lo que te sientes cómodo haciendo son dos cosas muy diferentes. Lo mismo ocurre con los dioses: tenemos una cierta cantidad de poder a nuestra disposición, pero depende de nosotros hacer lo que queramos con él. A menudo, el poder de un dios está menos determinado por cuánto tienen y más determinado por cuánto usan."

Hm. Eso tenía sentido. Me tragué un bocado de mi hamburguesa. "Entonces, algunos dioses son más débiles que otros?"

"Bueno, naturalmente", dijo Hades. Se señaló a sí mismo. "Soy un Dios Viejo. Yo, tus papas, tu tío, Hestia, todos éramos hijos de Kronos. Inherentemente tenemos más poder que cualquier otro olímpico, como Ares o Apolo, por ejemplo. Hestia es un buen ejemplo. Ella tiene suficiente poder para enfrentarse a Ares y ni siquiera sudar. En cambio, ella tiende al fuego en tu campamento y en el Olimpo."

"Eso tiene sentido", estuve de acuerdo con él. "Sus dominios son la familia y el hogar, ¿verdad? Entonces, ella juega con sus puntos fuertes."

"Bueno, supongo que esa es una forma de verlo. Mi hermana mayor podría cambiar fácilmente y ser una estrella ofensiva también. Esto lleva de vuelta a mi punto: es capaz de un poder verdaderamente monstruoso, pero no lo usa porque no es en lo que cree."

Todavía me sentía confundido. "Uh, pero ¿qué tiene eso que ver con Afrodita?"

Hades suspiró en voz alta. "Tú verdaderamente es el hijo de tu padre. Bien, vamos más simple. Tu papá, ¿parece que disfruta del agua? Quieres ir a pescar con él?"

Pensé en cuando Poseidón me había visitado en mi cabaña. Una pequeña sonrisa formada en mi cara. "Sí, lo hace. Cuando me visitó, estaba vestido exactamente como lo que esperaría que fuera un pescador. Supongo que podría ser divertido, ¿por qué?"

"Ahora, imagina si no le gustara el agua. En absoluto. Imagínese que tiene miedo del agua, que no quiere tener nada que ver con eso. ¿Crees que sería un buen dios del mar? Es el tipo de tipo que querrías incluso manejar tu nave, y mucho menos controlar cada cuerpo de agua en el mundo?"

"No," dije, burlándome. Traté de imaginar a mi padre bronceado y sonriente sin el atuendo de pescador, pálido y temeroso de pisar el agua. No hay forma de que un tipo así pueda tener todos los mares bajo su mando. "De ninguna manera."

"Esa es la situación de Afrodita. Desde que llegó al Olimpo, ha sido perseguida por su aspecto, menospreciada, hecha para ser puta y tratada como tierra...¿tengo que seguir adelante? Percy, la mujer es reacia a la idea misma del amor", enfatizó Hades. "Como resultado, ahora literalmente no puede aprovechar su propio dominio. Ese pozo de poder que una vez tuvo se siente ajeno a ella ahora. No es que la culpe, por supuesto. En cualquier caso, tienes razón. En la época de hoy, ella sería más poderosa que nunca. Ella inconscientemente elige no ser. Ahí es donde entras."

"Yo?" Repetí.

"Los dioses no pasan por la infancia. No crecemos y experimentamos la vida y obtenemos nuevas perspectivas mentales, no de la manera tradicional, de todos modos. Entonces, para literalmente toda su vida, Afrodita no ha experimentado ninguna forma de amor. Puedes imaginar eso, incluso por un momento?"

Lo admitiré, no me gustó ni un poco. Tratar de imaginar mi vida con mi madre no fue divertido en absoluto. No tuve una gran infancia en absoluto, pero mi madre hizo que todo valiera la pena. Aunque éramos pobres, ella siempre me había hecho sentir amada y divertirme.

Había trabajado en varios trabajos para que siempre pudiera tener regalos, siempre tener ropa en la espalda. Nunca me había sentido realmente preocupado por nuestra situación financiera. Sabía que no importaba qué, mientras nos tuviéramos, estaría bien.

Mi madre siempre había sido y siempre sería una de las partes más brillantes de mi vida.

Imaginar la vida sin ella me dejó sintiéndome frío y hueco.

Sentí que mierda.

Hades asintió como si quisiera que me sintiera mal. "Imagina eso, pero con un dolor constante. Nadie a tu alrededor quiere darte ese amor...nadie. Algunos dicen que sí, pero sabes que solo quieren usarte y tirarte. Ahora, dale un paso más allá. Toda la historia te ve como la puta más grande del mundo. Ni una sola alma te quiere para nada más allá de una aventura de una noche. Ha llegado a un punto en el que no puedes soportarlo. Incluso las conexiones mentales que haces con los humanos parecen falsas."

"Yo.." Ni siquiera sabía qué decir. Hades me acababa de casar verbalmente, estaba completamente abrumado.

"El debilitamiento de sus poderes ha estado sucediendo lentamente durante eones, sobrino. Ya ha continuado hasta el punto en que ella estaba muy cerca de no poder defenderse de los avances de Ares ". Él, por otro lado, estaba en racha ahora. "Como un nuevo semidiós con una semana de entrenamiento, acordó salvarla del dios de la guerra, de un destino peor que la muerte. Hiciste un trato, claro, en parte para tu madre, pero en parte para salvarla o morir en el intento, lo quisieras o no. No tenga reparos, sobrino, tener éxito en esta tarea sería más romántico y significativo que cualquier evento reciente en la historia, y ella está en el extremo receptor, más o menos. No es de extrañar que la hayas hecho sentir cómoda usando incluso un mínimo de su poder. Trata o no, involuntariamente la has comenzado a desarrollar sentimientos por ti."

Estaba completamente en silencio. Hades sorbió tranquilamente parte de su sacudida a través de su paja, como si no me hubiera mostrado las complejidades del poder piadoso, algunas de ellas, de todos modos.

|| ¡Has ganado un [+1] a tu [INT] por sentarte en la conferencia de Hades! Quiero decir, te lo mereces. Realmente. Eso fue aburrido. ||

"Por qué...me?" De alguna manera encontré las palabras. Todo esto fue abrumador. Tenía ganas de tener un colapso. El juego, los dioses, el infierno, estaba sentado frente a uno de los seres más fuertes de todos los tiempos. ¿Quién decidió que era mi destino hacer eso? "El trato, la búsqueda...just todo..."

"Han pasado muchos años desde que nació un hijo del Dios del Mar", Hades me lo dio directamente, lo que aprecié si estoy siendo honesto. "La gente te está mirando con gran interés, sobrino. Más allá de eso, no hagamos coño alrededor de esto. Pocos héroes podrían lograr lo que tienes hasta ahora, dado el marco de tiempo. Ha pasado un tiempo desde que los dioses se interesaron tanto en un semidiós."

Sabía que tenía razón. Hestia, mi padre, Afrodita, Ares y Zeus, incluso si fue por razones equivocadas. "Gracias, tío."

"No me lo agradezcas todavía", advirtió Hades. "Ve a Santa Mónica. Alecto me dijo que vio a Ares allí, esperando. Supongo que espera interceptarte en tu camino al Inframundo. Encuéntralo allí, haz que invoque el rito de la batalla admitiendo el robo de mi timón, y le patearemos el culo. Trato?"

Sonaba fácil enog=ugh en papel. Me aceré. Podría hacer esto. YO lo haría haz esto. "Acuerdo."

Mi tío se puso de pie. Metió la mano dentro de su chaqueta y arrojó un fajo de billetes de cien dólares sobre la mesa. "Eso debería llevarte allí, necesitas más, solo dame un grito. Grita en una sombra o algo así. Cuando invoque el rito de batalla, lo sabré, ¿de acuerdo? Solo ve a Santa Mónica de una pieza. Nos vemos."

Parpadeé, y él se había ido, casi como si nunca hubiera estado allí en primer lugar. Piper se despertó y me miró con expectación. "Soñé eso? O..."

"No. Nuestra búsqueda se ha actualizado,", dije, mirando el fajo de dinero sobre la mesa. "Vamos a Santa Mónica y voy a luchar contra el ladrón de rayos."

¡AN: Otro día, otro capítulo! Además, después de leer algunas reseñas (con las que estuve de acuerdo), actualicé la lucha de la Quimera para ser más realista. Todavía no estoy demasiado orgulloso de ello, pero está bien, seguir adelante. También renové Hades, como puedes decir. Siempre me ha gustado el personaje, y mi historia ya es AU, así que bien podría hacer lo que quiera, ahora.

Posaitan: Como siempre, estoy de acuerdo con su análisis. El propio Percy es definitivamente más fuerte que en el canon, pero Ares es también el dios de la guerra. No tengo idea de cómo Percy en canon lo derrotó, incluso por un segundo, pero me desvío. Mi Percy probablemente tendrá dificultades para sobrevivir, y mucho menos para derrotarlo.

Xtreme King: Las estadísticas físicas se refieren a HP, SP y MP. Todos esos son más de 3000.

Ravage21133: Sabes qué, estoy de acuerdo. Honestamente, era una especie de pedo cerebral de mi parte. De todos modos, espero que les gusten las nuevas actualizaciones de sus poderes de agua.

¿NuclearPenStrokes: Set? ¿Quieres vencerme con Set? Vamos hombre, no quieres verme en Bellona, o Skadi, o Anubis, o Nike..Juego SMITE mucho...

¡King0609: Gracias, hombre! Significa mucho

Oliversdtrange76: No estoy muy seguro de con quién emparejaré a Sally...Hades es interesante, pero no, probablemente no lo haré. Tiene suficiente para él tal como es.

Falconfighter1427: No exactamente, pero me gusta la idea de un artículo como ese. Lo tendré en cuenta.

Glrasshopper: Eso es...intrigante. Tendré que investigar eso un poco más, pero no me opongo a eso.

¡Espero que lo disfruten! Como siempre, espero ver sus comentarios.

EDIT (9/18/21): No hay mucho que editar aquí. Actualizé las imágenes del juego e hice que todos los números tuvieran más sentido y fueran consistentes. Este capítulo va más o menos de la misma manera, con la excepción de que la relación de Percy y Afrodita es un poco diferente.

EDITAR (2/3/22): Siento que estoy perdiendo la cabeza. Cambiar las imágenes es tan aburrido.

EDITAR (18/10/22): Ediciones menores, visuales y gramaticales. Ligeros cambios en las descripciones de los beneficios.