¡PHWOOOOOSH!

Me recuperé del shock inicial de la mujer desapareciendo frente a mí mientras mis sentidos de batalla entraban, una sensación de ardor asentándose en mi pecho. Mana se enroscó a través de mi pecho y espalda, apretando mi postura.

El tiempo se desaceleró por un momento a mi alrededor. Los riachuelos del maná que fluía surgieron en mi mano, rompiéndolo frente a mi cara. Agarré la siguiente flecha del aire, con los dedos hormigueando y la rompí por la mitad como un lápiz, arrojando las dos piezas rotas al camino de tierra a mi lado.

Grumbling bajo mi aliento un poco, me limpié algunas de las astillas de la mano y miré hacia la oscuridad del bosque, la ira de antes de regresar y encender el aire a mi alrededor con chispas de electricidad.

El agua fue cargada. Me di cuenta de que, sin siquiera querer hacerlo, estaba proyectando mi intención en todas las direcciones: quería encontrar a quien quisiera acercarse a mí y neutralizarlos por completo.

¿Y lo gracioso? Podía sentir la marea frente a mí cambiando extrañamente, casi como si el océano estuviera escuchando lo que estaba pensando y estaba tratando de decirme dónde se escondía el atacante. Como si quisiera que se fuera tanto como yo.

Tomando la indirecta, entrecerré los ojos en la dirección de la flecha, tratando de identificar su fuente. Mi visión telescópica se hundió en la oscuridad de la noche, y finalmente se instaló en una forma que se movía rápidamente y otro destello plateado.

Me moví la muñeca. El agua ambiental frente a mí reaccionó instantáneamente agitada y espumosa, burbujeando en una pared de agua blanca que explotó hacia adelante, soplando la flecha hacia atrás y golpeando la forma no identificable en un árbol con un fuerte ¡grieta!

Unos momentos más tarde, un gemido bajo apenas me hormigueaba en los oídos, confirmando dos cosas: había alguien o algo ahí fuera, y era lo suficientemente ligero como para ser arrojado. Me relajé un poco.

"Escucha, hombre, he tenido una noche difícil", grité, levantando las manos. No estaba por encima de pelear, pero había sido una larga noche. Pensé que al menos lo haría intentar el enfoque diplomático, y si lo peor llegara a ser peor, freiría al intruso como un filete de pez. Lo cual, bueno, técnicamente podrían ser, "Puedo decir que también has tenido uno. Si pudiéramos saltarnos todo, ya sabes, pelear, eso sería genial. Hablemos de ello."

Las sombras cambiaron de nuevo, y un niño entró en mi visión, de pie inquietantemente cerca de donde esa mujer había estado de pie. Todo lo que realmente podía distinguir era sus ojos: el resto de su cuerpo estaba envuelto en una extraña mortaja negra que parecía mezclarse con el bosque que lo rodeaba.

Su experiencia, sin embargo, era fácil de descifrar, incluso si estaba poniendo un frente admirable.

Analizar a las personas era una habilidad que había estado perfeccionando durante un tiempo, y fue útil en este tipo de situaciones, escenarios en los que no necesariamente podía ver demasiadas otras características definitorias.

Me puse mis gafas Sherlock Holmes, en sentido figurado, por supuesto.

Bueno, en realidad, tengo un monóculo sentado en algún lugar de mi habitación de mi interpretación de quinto grado de Los Sabuesos de Baskerville, pero eso no es ni aquí ni allá.

El niño estaba asustado. Había un ligero brillo de sudor visible en las partes expuestas de su rostro. Aunque podría haber sido debido al frío de la noche, o la fatiga general, estaría dispuesto a poner un poco de dinero serio en la posibilidad de que él estaba asustado de su mente.

Además, a pesar de que la mayor parte de su cuerpo estaba envuelto, todavía podía distinguir pequeños dedos gorditos alrededor de la base de su arco.

Con todo, si tuviera que adivinar, con su estado actual de ser y los únicos atributos físicos que podía ver, no podría haber sido mucho más viejo que Malcolm. Normalmente eso ganaría algo de buena voluntad conmigo, pero tenía que tener cuidado aquí.

Claro, en el campamento, lo más probable es que ningún niño de la edad de Malcolm podría lastimarme en ningún sentido de la palabra, simplemente no era posible.

¿Aquí, sin embargo? Incluso el niño más modesto podría ser una potencia furtiva, entrenada para manipular a las personas con su aspecto inocente y cortarles la garganta en el momento en que se sientan demasiado cómodos.

Además, el niño también me estaba mirando con la mayor ira que había visto en un par de ojos. Especialmente los de un niño pequeño.

Sin embargo, para ser honesto, decidí no pagarle demasiado a esa parte. Pensé que probablemente estaba alucinando como lo había estado antes.

El maná ambiental en el bosque, lo que inicialmente había calificado como un simple subproducto de la creación del medio ambiente, era más que probable que algún tipo de mortaja que estuviera jugando con nuestro percepción.

Tenía que ser algo así. Cuanto más me alejaba del encuentro, más seguro estaba de que todo había estado en mi cabeza todo este tiempo.

Porque, bueno, no le he contado a nadie sobre mi culpa, así que es casi imposible que incluso un esquema de ingeniería pueda ser tan específico para mí. El bosque debe haber retomado el hecho de que tenía algunos demonios internos y me aproveché de él.

Miré al niño. Sus estadísticas se amontonaron a su lado:

"Es imposible ganar un concurso con un oponente indefenso ya que si ganas no has ganado nada."

[DORIANO]

[ALTERADO]

[DEADEYE]

[PRÍNCIPE DE VILLA EPECUEN]

[LVL]: 34 (XXXX/XXXX)

[HP]: 25.000/25.000

[SP]: 18.000/18.000

[MP]: XXXX/XXXX (ALTERADO)

[BIENES]: VILLA EPECUEN

[STR]: 8 (+10)

[VIT]: 14

[DEX]: 20

[INT]: 45

[CHA]: 11 (+5)

[SUS]: X

[LUC]: 50

[ ... ] Villa Epecuen hace algunos guerreros formidables de vez en cuando. Eran la cuarta ciudad más fortificada en el vértice de la última guerra. Desafortunadamente para ellos, esto los puso en la lista de éxitos de Oceanus, y casi los borró a todos de la faz de la Tierra. [ ... ]

[ ... ] La gente de Villa Epecuen proporciona simultáneamente el flujo más constante de soldados y científicos sin discapacidad a la Fundación Proteus, una instalación de investigación que Atlantis desarrolló hace algún tiempo. Hasta el día de hoy, su composición genética está siendo examinada. [ ... ]

[ ... ] Me pregunto cómo debe ser su familia real si enviaron a un niño tan pequeño a un torneo como este. ¿Es posible que él no sea el príncipe heredero, sino solo un segundo que enviaron para proteger al primero de cualquier mala prensa o algo así? [ ... ]

Allí estaba de nuevo: la Fundación Proteus.

Según el Juego, esos eran los tipos que Cheli me persiguió, pero ahora, según el extracto de mi padre, creo que eran algún tipo de centro de investigación.

Antes de que pudiera continuar reflexionando sobre ese misterio en particular, Dorian tomó otra flecha y levantó su arco, el brillo del acero brillando intensamente en la pálida luz de la luna del bosque, "S-somete a mí."

"Yo? Enviar a usted?" Hice todo lo posible para no reír. Nuestros niveles estaban tan separados que bien podría haber estado amenazando un muro. Un muro que respira fuego y arroja electricidad. "Creo que lo transmitiré, chico. Ahora, ¿por qué no pones ese arco y podemos hablar de esto como personas normales?"

Había una corriente subterránea de peligro en mi tono, una leve inclinación que el niño parecía darse cuenta si el ensanchamiento de sus ojos era algo para sumar. Teniendo en cuenta nuestro diferencial de niveles, aproveché mi [ Intención de matar ] habilidad.

No me veía ni me sentía diferente, pero Dorian lentamente comenzó a cambiar.

La mortaja a su alrededor desapareció. Su postura se debilitó, aflojando desde la postura de cambio en la que se encontraba antes hasta una versión débil y descuidada. Cuentas de sudor comenzaron a rodar desde su frente. El ligero temblor de antes se convirtió en un temblor completo, resonando a través de su cuerpo y sacudiendo su arco.

"P-p-por favor no me hagas daño", dijo Dorian un momento después, casi dejando caer la proa y arrodillándose. "No quiero morir!"

Huh. Eso fue mucho más efectivo de lo que originalmente pensé que sería.

"Te lastimé?" Repetí, encogiéndome de hombros y caminando más cerca de él. "Aquí hay una idea mejor: tomemos un poco de chocolate caliente."

Dorian, como descubrí, era un individuo extremadamente poco confiable, no porque fuera por falta de un intento de mi parte. Claro, tenía el motivo subyacente de tratar de sacarle información, pero me encontré dudando de que pudiera leer mis intenciones tan fácilmente.

De todos modos, después de que efectivamente lo hice orinar sus pantalones, levanté un tronco para que se sentara y le generé una taza de cacao. Una llamarada de verde bailó de las yemas de mis dedos y convirtió la pila de palos y hojas muertas en un fuego rugiente, e incluso hice una cúpula de agua a nuestro alrededor, recubrir el interior en capas de [Inducción de Serenidad].

Incluso entonces, mientras bebía su taza como si tuviera arsénico, sus ojos seguían revoloteando hacia mí, como si tuviera miedo de que me acosara en un momento dado y le rompiera el cuello como un par de palillos usados.

"Entonces, Dorian", dije, aumentando aún más la comodidad en nuestra pequeña cúpula. Le di la misma sonrisa que le di a los reporteros en Midtown después de los juegos, MJ lo llamó mi sonrisa ganadora, "Cómo va tu noche?"

"Continúa de una manera aceptable."

"Eso es increíble", los ojos de Dorian ya estaban de vuelta en el suelo. Me resistí a la necesidad de poner los ojos en blanco, "He tenido una buena noche hasta ahora. Un poco extraño nos arrojaron a este bosque después de hacernos pelear en un torneo, ¿verdad? Esperaba más de un tipo de alojamiento de hotel de cinco estrellas."

"Deberíamos poder adaptarnos", respondió Dorian, recortando cada palabra. Abrazó su arco cerca de su pecho, "Un buen príncipe puede sobresalir y liderar en cada situación."

Frunció el ceño un poco, este niño estaba siendo más apretado de lo que esperaba, "Claro. La adaptabilidad es un buen rasgo para tener. Crees que es lo más importante?"

"La medida de la inteligencia es la capacidad de cambiar", citó Dorian, cerrando los ojos por un momento. "Si no puedes cambiar, el mundo cambiará a tu alrededor y no te quedarás sin nada."

Levanté las manos en el aire, riéndome, "Eres un niño interesante."

Dorian me miró, "Tengo veintisiete años."

"Tú eres qué ahora?" Grité, rociando cacao por todo el suelo. Me limpié la boca en la manga, "No parece que seas capaz de montar la mitad de los paseos en Six Flags!"

Sus cejas se arrugaron juntas, "What's Six Flags?"

Puse la taza a mi lado, mirando a Dorian con un nuevo nivel de sospecha, "Estoy horrorizado, no importa. Por qué te ves tan joven?"

"Genética. Mi tipo evoluciona increíblemente lentamente. Nos permite mantener nuestros primos físicos durante un período de tiempo más largo y ser de mayor utilidad", respondió Dorian, mirando al fuego. Las sombras de las copas de los árboles bailaban en su rostro, "Mi casa, en la región de Darkwood del mar árabe, es conocida por su formidable presencia física. Para sobrevivir, debes ser fuerte."

"No es broma. Bueno, eso es algo interesante de aprender", dije torpemente, luchando por recuperar el tono de neutralidad que tenía antes. Decidí tomar la ofensiva un poco más y presionar por información, "Entonces, ¿es por eso que me perseguiste? A demostrar tu dominio físico o algo de esa naturaleza?"

"No. Te perseguí porque creo que eres un falsificador, quiero matarte."

El fuego se calmó: cada lamida de llama se congeló en el aire como si el agua a su alrededor la mantuviera en su lugar. La cúpula que nos rodeaba retumbaba y se volvía turbia, con picos de hielo que comenzaban a formarse en largos tacones de aguja alrededor de Dorian.

Dejé caer la expresión amistosa en mi cara por un momento, reemplazándola, en cambio, con una mirada fría.

"Si hasta el último príncipe en este bosque viniera hacia mí con la intención de matar en este momento, todavía regresaría a la Atlántida a tiempo para tomar el amanecer," Dije en serio. "Tú, Dorian, son la menor de mis preocupaciones. Después de ver la brecha entre nosotros, ¿todavía quieres probarme?"

"No,", dijo Dorian, agarrando el tronco debajo de él con fuerza. "Pero eso no significa que no quiera matarte!"

"Qué pasa con ustedes aquí abajo?" Me rompí, pellizcando el puente de mi nariz. "Kalios, tú, Epidauro. Es cada príncipe aquí abajo sanguinario o algo así, y por qué por qué en nombre de mi padre, ¿todos tienen alguna venganza personal contra mí?"

"Porque no trabajaste para esto! No como lo hicimos,", dijo Dorian, su voz alzándose por primera vez. Tomó un tono estridente, "Estábamos bien con Triton siendo el príncipe heredero, no, no era lo ideal, ¡pero se lo merecía! Durante la primera guerra con Oceanus, mantuvo todas las cualidades apropiadas de un príncipe. Era un gran líder, un guerrero astuto y un orador en movimiento. ¡Y luego viniste y lo tomaste todo! Para qué; tratando el golpe mortal?"

Mi ira se desvaneció por un momento. Sacudí la cabeza, "¿De qué estás hablando?"

"Nos entrenamos, Perseo. Aunque sabíamos que Tritón sería el príncipe heredero, el resto de nosotros fuimos criados para esto, moldeados para esto ya que podíamos caminar. A pesar de todo eso, ¡lo valsaste y nos lo quitaste!" Dorian me señaló con el dedo. "Todo nuestro arduo trabajo: los años y miles de horas de sangre, sudor, lágrimas. Las noches de insomnio, las semanas sin comida real, todo ese entrenamiento simplemente no significa nada ahora, por tu culpa."

"Estás enojado porque soy más fuerte que tú", dije simplemente, sentado de nuevo en el tronco. Me reí un momento después, sacudiendo la cabeza, "Loco porque fui yo quien consiguió la gloria, el amor mientras tú trabajabas en alguna granja en medio de la nada, es eso?"

"No- no," gruñó Dorian, sus ojos se estrecharon. Sus labios estaban colocados en una delgada línea. "Estoy enojado porque no ganaste nada de esto. Lo tenías entregado a ti porque tu padre es el Señor de los Mares."

"Qué significa eso? Sí, muchas de las habilidades latentes provienen de mi padre, ¡pero ni siquiera sabía quién era la mayor parte de mi vida! Incluso después, ¿crees que estaba allí, sosteniendo mi espada? Crees que estaba allí, afilando mi lanza o entregándome una botella de agua?"

La expresión de Dorian se mantuvo sin cambios, pero sus manos se flexionaban alrededor de su arco como si se estuviera preparando para una pelea. Me burlaba, si lo quería muerto, estaría muerto antes de que pudiera parpadear.

"Significa que su potencial, por grande o pequeño que sea, se incrementó exponencialmente debido a su linaje. Como parte de mi preparación para este torneo, devoré hasta el último bocado de información sobre ti. Los informes de exploración, las películas, las obras de teatro, dime, Perseo, ¿realmente crees que cada guerrero se vuelve tan fuerte tan rápido? Déjame ahorrarte algo de tiempo: no lo hacen ", dijo Dorian," Tuviste suerte, eso es todo. Una mezcla de buena genética y todo el tiempo del mundo para aprender y crecer. Piénsalo, Perseo, ¿serías tan fuerte si no fueras el hijo de Poseidón? ¿O acabas de ganar la lotería cósmica? No, no estoy enojado porque seas fuerte; Estoy enojado porque eres inevitablemente se convertirá en príncipe heredero. Pero déjame hacerte una pregunta más, Perseo: ¿serás el príncipe heredero porque te lo ganaste o serás el príncipe heredero porque es tu derecho de nacimiento?"

"Crees que una película o un informe de exploración te dirá todo lo que necesitas saber sobre mí?" Dije de manera uniforme, haciendo todo lo posible para no dejar que mi ira salga. "Eso es un juicio erróneo grave, y en un nivel muy básico, directo ilógico. ¿Quién eres para decirme que no trabajé duro para lo que tengo, o que la suerte fue todo lo que tuvo que ver con eso?"

"Si te mato ahora mismo, ¿será eso lo que hace Poseidón?" Los carámbanos se hicieron más grandes, más gruesos hasta el punto en que Dorian estaba rodeado de postes de hielo de quince pies de largo, con puntas tan afiladas como cuchillos, "Vamos yo guardar tú algún tiempo: no lo será. Seré todo yo. Pero claro, adelante. Suerte, no suerte. Derecho de nacimiento, bla, bla. Lo que sea que pienses, o pienses erróneamente, es decir, el peligro en el que estás es muy real ahora, ¿no es así?"

Me detuve por un momento y le di la burla más desagradable que creo que le he dado a alguien, "Y, peor aún: tu mejor, tu veintisiete años de entrenamiento sin parar es el equivalente a un año de entrenamiento intermitente para mí. Culpa a mi genética si quieres, pero es innegable que eres un completo fracaso, ¿no? Ni siquiera te comparas con los otros príncipes aquí, y mucho menos yo."

"Lo reconozco. Al menos se lo ganaron", escupió Dorian, tratando de recuperar parte de su compostura. "Si pudiera....si tuviera el poder de...¡Te mataría donde estás ahora mismo!"

Me incliné hacia adelante, colocando mi barbilla firmemente sobre mi mano. Falsifiqué por un momento antes de encogerme de hombros: "Si ese es el caso, debería matarte ahora, ¿no?"

Los ojos de Dorian se ensancharon. Cortó su arco en la tierra, levantando una nube de tierra. Dos flechas fueron cortadas en su arco al instante.

Me moví la muñeca y la cúpula se movió por un momento. La presión del agua se duplicó, se triplicó y Dorian cayó al suelo, su arco se hizo ruido en el suelo del bosque junto a él.

Intentó alcanzar su arma, pero fui más rápido, incluso cuando me estaba tomando mi dulce y viejo tiempo. Un estallido de llamas de mi mano derecha lo explotó en una exhibición de chispas verdes y rojas volando en todas las direcciones.

"Podría haberte pateado el culo cuando tenía once años", sacudí la cabeza, agachándome a su lado. Me miró fijamente, con los ojos parpadeando entre el miedo y el odio, "Ni siquiera vale la pena probar mi espada. Sería un desperdicio."

Le extendí la mano y le agarré la cara, quemando un [Salto de la muerte] marca en su mejilla. El hecho de que no iba a matarlo no significaba que quería perder la noción de él.

La cúpula salpicó a nuestro alrededor mientras recogía a Dorian con una mano. Invocando un poco de agua a mi alrededor, devolví la mano y arrojé a Dorian a la distancia tan fuerte como pude.

Limpiando mis manos en mis pantalones, sacudí la cabeza. Estos príncipes eran pan comido. Incluso con sus pequeños juegos mentales e indignación, la verdad del asunto era que tenía mucho, dijo, mucho más poder que ellos.

Con suerte, entraría y saldría de este estúpido torneo al final de la semana. Entonces, MJ y yo podríamos tomar un poco de té helado en una de las playas de neón de Atlantis o algo así. Por ahora, sin embargo, era hora de descansar un poco.

Subí al árbol más cercano, posicionándome en una de las ramas más grandes. El hielo brotó alrededor de mis manos y pies, conectándose en una estructura en forma de pañuelo que me mantuvo cómodamente en su lugar en el árbol.

"Dulces sueños, Atlantis."

Poco sabía, estaría teniendo cualquier cosa menos dulces sueños.

Mi pesadilla esa noche comenzó como algo que había soñado un millón de veces antes de obtener mis poderes: Me veían obligado a desempeñar el papel principal en Annie, tal como lo había hecho cuando estaba en cuarto grado.

Al igual que hace todos esos años, estaba parado en medio de un escenario. Había recortes de papel de árboles y edificios a mi alrededor. El coche, o al menos el cartón cortado de uno, era de color azul y púrpura, y amarillo, el conjunto fue hecho por mi clase.

Filas de personas estaban sentadas frente a mí, todo tipo de personas, desde maestros hasta bomberos y todos los demás.

Estoy seguro de que eso no parece tan intimidante. No por sí mismo, de todos modos, pero estoy hablando a nivel de Broadway.

Esas filas de personas se extendían más y más atrás de lo que podía discernir, hasta el punto en que todo lo que podía ver delante y alrededor de mí eran personas. Incluso las filas entre secciones estaban llenas hasta el borde con personas.

Vi semidioses en la multitud, vestidos con armaduras con armas en la mano y cascos con plumas azules. Incluso algunos monstruos extraños llegaron a la multitud aquí y allá.

Una vez que las luces del escenario se atenuaron un poco, pude ver algunos dioses en la multitud: Creo que vi a Afrodita, Atenea, incluso Hera parecía estar en la primera fila, sosteniendo un letrero que decía: ¡Vamos, Percy!

Y todos me estaban mirando. Intencionalmente.

¡BZZZZZZZ!

El equipo del escenario encendió todas las luces del escenario a la vez.

Una de las luces sobre mí, solo una de las dos docenas de bombillas del tamaño de un microondas en las vigas superiores, estaba defectuosa. Siguió parpadeando, cambiando aleatoriamente entre proyectar luz y sombras sobre mí.

Por supuesto, mi luz sería la única defectuosa.

"Percy?" Una de las personas en la multitud dijo, aunque era imposible ver a través del resplandor de las luces del escenario. "Cuál es tu línea, Percy?"

"Yo, um", mi voz salió chirriante y nerviosa. Sentí que mi perspectiva era cada vez más baja, casi como si me estuviera encogiendo en el suelo, "Mis amigos nunca vendrán por mí –"

La voz volvió a hablar, más fría esta vez, "Esa fue tu último línea."

Cada segundo que pasé pensando y no hablando, una cadena pesada explotó fuera del escenario y se envolvió a mi alrededor, cavando en mi piel y tirándome aún más rápido.

"Lo estoy intentando", sentí que el sudor en mi frente goteaba por mi cara. Mis palmas estaban húmedas. "Solo necesito un segundo."

Todos los demás niños comenzaron a salir del escenario, corriendo hacia sus padres, quienes comenzaron a salir de la multitud.

Recogieron a sus hijos, girándolos y manteniéndolos cerca mientras luchaba por recordar mi próxima línea.

La voz siguió: "Vamos, Percy. No eres estúpido, ¿verdad? Puedes recordar tu línea. Es solo uno sentencia."

Entonces el sueño se desvió de lo habitual.

Miré de nuevo al escenario y vi a una chica sentada allí, con una chaqueta estrecha. Tenía mi edad, con rubia rebelde, cabello estilo punk, delineador de ojos oscuro alrededor de sus ojos de color verde parduzco y pecas en la nariz.

La voz de las gradas se hizo más fuerte, "Tu línea, Percy. ¿Cuál es tu línea? Decir yo!"

No respondí: estaba demasiado concentrada en la chica, que me estaba dando una mirada tan intensa que pensé que me quemaría un agujero.

Thalia, mi mente consciente suministrada. Esa tenía que ser Thalia. Simplemente no pude, por mi vida, averiguar por qué se veía tan diferente.

Luchó contra la camisa de fuerza, me miró con frustración y rompió, "Bueno, ¿Bebé de algas? Uno de nosotros tiene que salir de aquí. Haz la llamada."

Retrocedí ante su voz por un momento, sonaba como Piper.

Ella tiene razón, mi sueño pensó yo. Necesito largarme de aquí. Es solo un sueño. Un sueño estúpido y recurrente de cuando era niño.

Las cadenas se derritieron de mí. Me caí por el piso del escenario. La voz del maestro cambió hasta que fue fría y malvada, resonando como si estuviera reverberando desde las profundidades de un gran abismo. "TU LÍNEA. RECUERDA TU LÍNEA."

Mis ojos se abrieron de golpe cuando una voz en auge sacudió la misma rama en la que estaba durmiendo, "– no es un simulacro. Repita: esto es no un taladro. Todos los concursantes, por favor regrese a la ubicación central. Repito: todos los concursantes ¡por favor, regrese a la ubicación central! Tus anillos servirán como brújulas."

Forzando la aturdimiento fuera de mi sistema, salté a mis pies y me posé en la rama, levantando el anillo en el aire. Se quemó en mi dedo y tiró de mi mano hacia el norte.

Bark explotó desde debajo de mis pies cuando un chorro de agua cobró vida a mi alrededor, enviando a mi cuerpo disparando a través del bosque y hacia donde el anillo apuntaba.

Los árboles se desdibujaron por mí hasta que finalmente llegué a una puerta, donde Chet estaba parado, acorralando a los príncipes.

Por primera vez, lo escuché: un ruido fuerte y abrasador en algún lugar de la distancia. Parecía que el suelo en el que estábamos parados estaba siendo aserrado por la mitad.

"Perseo!" Chet me gritó, llamándome hacia adelante. Parecía aliviado al ver que estaba bien, "¡Ven! Rápidamente!"

"Lo que está pasando?" Le grité, tratando de proyectar mi voz sobre el estruendo del bosque. "Qué es ese ruido?"

Chet sacudió la cabeza, ahuecando la boca, "¡No hay tiempo! Pasar y podemos hablar después!"

Me encogí de hombros y comencé a cruzar la puerta cuando escuché un estridente grito de eco a través del bosque.

Mi cabeza se estrelló hacia ella. Incluso a la pálida luz del día, pude ver el ping de [Salto de la muerte] brilla intensamente en la fauna.

Chet me miró como si estuviera loco, "¿Qué estás esperando, muchacho? Atraviesa el maldito portal!"

Que fue ¿Estoy esperando? Incluso si Dorian estaba en peligro real y esto no era una especie de prueba, ¿qué le debía?

¡Traté de ser amable con él! Para ofrecerle consuelo y apoyo, y tomó todo eso y me lo tiró a la cara solo porque pensó que no lo era digno o algo estúpido como eso.

Sin embargo, todavía dudé. Otro grito estalló en el bosque, y bajé de la puerta esta vez.

Pensé en anoche: los fantasmas. La gente que no pude salvar. Había habido tantos de ellos que apenas podía ver más allá del grupo.

Por mucho que no quisiera volver y salvarlo, sabía que no podía dejar que otra persona se uniera a esa habitación de fantasmas, incluso si era así fue un bicho raro molesto que me dijo que me mataría si tuviera la oportunidad.

"Perseus–" Chet comenzó, pero ya hice el esfuerzo mental para activar el segundo nivel de [Salto de la muerte].

El bosque se desdibujó a mi alrededor nuevamente, e ignoré la sensación de vértigo que impregnaba mi cuerpo cuando el Juego me llevó a la última ubicación conocida de Dorian.

Mis pies aterrizaron en un camino de tierra unos momentos después. Los árboles en esta parte del bosque eran más altos y gruesos que los que había pasado la noche. Había esta extraña niebla en el aire, soplando y soplando en todas las direcciones.

Y, entonces:

El ruido de molienda de antes había vuelto. Cuanto más me acercaba, el sonido sonaba salvaje, animalista. Sacudí la cabeza, podría trabajar en esa parte más tarde. Necesitaba encontrar la marca.

Me topé con Dorian unos momentos después, la marca que me llevó a un arbusto. Dividí las hojas, y lo suficientemente cierto, allí estaba, gimiendo y amamantando lo que quedaba de su brazo derecho.

"Dorian", traté de apartar la mirada de la horrible vista. Su trozo estaba roto en un ángulo incómodo, con trozos y pedazos de piel colgando del hueso irregularmente roto. "Lo que pasó?"

"It...it nos atacó mientras intentábamos irnos!" Dorian apretó los dientes, todavía sosteniendo su brazo. Las lágrimas rodaban por sus mejillas, "Dame."

"Lo que te atacó?" Le exigí, agarrándose los hombros. Gritó de dolor, mordiéndose el labio, "Sé que duele, Dorian, pero tú necesidad para contarme lo que pasó aquí para que pueda ayudarte."

"Es un monstruo", estaba a punto de responder con 'piensas?', pero casi como si fuera una señal, el ruido de molienda se detuvo.

Fue reemplazado, en cambio, por un fuerte, ba-dum-ba-dum-ba-dum, algo así como el ruido que esperarías de un coche en la autopista mientras se descomponía.

"Los otros príncipes", dejé caer mi voz en un susurro, haciendo todo lo posible para envolver la herida de Dorian en una gasa y vendajes. "Dónde están?"

"Muerto", dijo Dorian, jodiendo los ojos. Gimió de dolor, "Intentaron luchar contra él, pero los sacó a todos. Marios. Acestos. Calais."

"Maldita sea", juré, corriendo una mano por mi cabello. "Estás seguro de que todos están muertos?"

"Bueno, uno o dos de los podrían estar vivos, pero no hay forma de que puedas llegar a ellos", dijo Dorian, cambiando su peso contra un árbol cercano. "Te detendría."

Riptide surgió en mi mano izquierda. "Puedo manejarme a mí mismo. Chet está pastoreando a algunos de los príncipes no muy lejos de aquí. Crees que puedes correr por ello?"

"Si puedes distraerlo el tiempo suficiente," Dorian hizo una mueca mientras se ponía de pie temblorosamente. Miró hacia abajo en su brazo cuando la sangre verde comenzó a filtrarse a través de la primera capa, manchando la gasa. "Por qué me ayudaste? ¿Por qué estás tratando de ayudarlos? Qué pasa si todo esto es parte del torneo?"

El ruido de molienda regresó. Los ojos de Dorian comenzaron a ensancharse. "Viene!"

"Torneo o no, no voy a dejar morir a un montón de gente", dije, señalando a Riptide en la dirección de donde vengo. "Ahora ve y no volver atrás."

Dorian se alejó, corriendo por el camino de tierra mientras corría en la dirección opuesta, tratando de sentir a cualquier príncipe vivo.

Es poco probable que no llegué muy lejos antes de echar mi primer vistazo a lo que había atacado a Dorian y al otro grupo de príncipes:

Desde mi ángulo, parecía un cilindro de chapa de doscientos pies de largo, tan grueso como un autobús escolar y tan resistente como una torre de agua. Sentí una sacudida de sorpresa cuando lo escuché deslizarse por el costado de un árbol, sus ojos amarillos como reflectores y su boca llena de dientes afilados lo suficientemente grandes como para masticar elefantes.

Agarré Riptide más fuerte cuando se detuvo, aparentemente consciente de mi presencia.

"Percy...Jackson.." Dijo un momento después, su voz se marchitó y fue vieja, agitada y resoplando como si solo dijera que una oración estaba empujando sus capacidades vocales al borde. "Me has..come."

AN: Solo recorriendo la historia aquí. Hay un poco decente de simbolismo y presagio en este, así que les dejaré resolverlo en diversos grados, como de costumbre. Usted, por supuesto, no necesita leer esto con la misma cantidad de fervor que un profesor de inglés le haría leerlo, pero mirar un poco entre líneas podría darte una pista sobre lo que realmente está sucediendo y lo que está pasando realmente va a suceder.

Otra nota: He comenzado la escuela de nuevo, por lo que, por supuesto, significa que mis actualizaciones pueden no ser tan frecuentes. Esto me lleva a mi enigma habitual, pero no les he preguntado en mucho tiempo.

¿Prefieres los capítulos súper largos o preferirías un horario de carga semanal más consistente?

La mayoría de mis capítulos actuales tienden a estar entre 6,000-10,000 palabras, y trato de subir una o dos veces al mes, o incluso más si puedo.

Entonces la pregunta es esta: ¿querrías al menos un garantizado Capítulo de 2000 palabras cada semana, ¿o querrías el mismo proceso que ahora, donde trato de sacar capítulos más largos siempre que puedo?

Tengo cero preferencia, ya que es la misma cantidad de escritura para mí. Supongo que se reduce a lo que tú, como lector, prefieres. No haré una encuesta oficial para esto, así que vote en las revisiones si así lo desea. Normalmente, diría que mis PM están abiertos, pero a decir verdad, he estado recibiendo algunos extraños últimamente, así que voy a tener que limitar esto.

Gracias por entender. Espero.

De todos modos. Tiempo de revisión:

ElGhost225: Gracias por las amables palabras! Disfruto escabullendo referencias de anime en la mayoría de mis trabajos, pero especialmente en este. Heavenly Trigger y Pyrokinetic se basan en transformaciones DBZ. Se supone que HT se parece más a Potential Unleashed, mientras que se supone que Pyrokinetic se basa en Kaioken.

Bankleo305: Entiendo por qué no quieres seguir leyendo! Trato de disuadir a las personas que quieren una historia que cumpla con el canon con un Percy en el personaje al principio, pero todavía lamento verte ir. Muy rápido, sin embargo, esta versión de Percy no hizo esos mismos amigos de inmediato, y su búsqueda le fue dada por Poseidón, no por Quirón. Regla o no, no creo que Quirón realmente pueda interponerse en el camino de la voluntad de un olímpico. Gracias por la captura, sin embargo, necesito volver y modificarlas.

Estanislao: Muchas gracias! Me alegro de poder crear una historia que es eso atracón. Curiosamente, pasé por un período similar de binging Gamer fics antes de decidir hacer el mío.

GodudamaMaker: Gracias! Mi decisión de hacer de Percy un narrador poco confiable fue la razón por la que hice esta historia en primera persona. Creo que las historias en tercera persona, aunque muy buenas, también le dan al lector mucha exposición que el protagonista(s) no tiene. En mi experiencia, ya sea a propósito o no, esto generalmente me haría sentir un poco molesto, porque entonces el héroe no haría algo o se perdería algo, estoy divagando. De todos modos. Creo que ver la historia desde su perspectiva me ayuda a empatizar con él y a estar más apegado a él. ¡Me alegro de que hayas vuelto de tu hiato!

Handwran: Quiero decir, podría ser factible con seguridad, pero no soy un gran tipo harén en general. No me importa leerlos, pero todavía tengo ganas de escribir uno sería raro para mí. Volveré a visitar la discusión más tarde, seguro, pero una vez que veas a dónde va esta historia, podrías estar de acuerdo en que un harén sería extraño. ¡Aprecio tu aporte!

El-AnónimoFF: Consideraré esto! Después del siguiente arco (el que sigue a Atlantis, es decir), probablemente tomaré un pequeño descanso y me ocuparé de todas esas pequeñas cosas.

Meryfcuckery: Lmao, aprecio los elogios, pero de nuevo, podemos hablar de ello más tarde. He jugado con la idea. Lo diré es una chica PJO. También es una chica PJO que le gusta a mucha gente, aunque mi opinión sobre ella definitivamente será diferente. Además, el enlace está en uno de los capítulos anteriores, pero lmk si eso no funciona y puedo PM you el enlace. Es una especie de muerto rn tbh, pero una vez que Prop haga su regreso, aparecerá.

pontus primer dios del mar: Por supuesto! Realmente no creo que hubiera llegado tan lejos en la historia si no fuera por ti y todos los primeros chicos que me apoyaron. ¡Aprecio mucho a ustedes! Ahora, si solo pudiera ver una reseña de Posaitain nuevamente, mi vida estaría completa.

Gracias de nuevo por todo su apoyo constante. Creo que estamos en el puesto 14 del fanfiction de PJO más seguido de todos los tiempos, por lo que me encantaría estar entre los 10 primeros en el futuro. ¡Nos vemos!

Granate