"Mate."

"Una vez más?"

"Una vez más."

Ha pasado una semana desde que volví al campamento, y he pasado todos los días haciendo cosas para orgánicamente aumenta mis habilidades. Es lo correcto, después de todo.

Ahora, desde que he descifrado la fórmula, con un poco de experimentación, Pude construir una rutina diaria que exprimió tantos puntos para tantos de mis grupos de estadísticas como fuera posible mientras me mantenía cuerdo. Algo.

Empiezo todas las mañanas con un par de vueltas alrededor del campamento. No solo las cabañas y el pozo de voleibol, eso sí, sino la totalidad del campamento. Por lo general, voy por la arena de combate, por el pabellón de restaurantes y corto algunos de los campos de fresas. Entonces, lo hago todo de nuevo, más rápido, si es posible.

Mi [DEX] y [VIT] a las estadísticas les encanta, si su fuerte aumento es una indicación. Y, si me inclino a creer que los gritos y silbidos que recibo de la cabaña Afrodita son para mí, el progreso probablemente también se muestre de una manera realmente visible.

Creo que, en general, la ruta es de alrededor de cinco millas. También lo hago en la noche, por un total de veinte millas por día. Normalmente, correr tanto no es exactamente aconsejable, pero una buena noche de sueño cura cualquier efecto físicamente perjudicial que podría haber tenido hombre amo mis poderes.

Después de mi carrera, hago algún tipo de entrenamiento con la cabina de Ares. Los pequeños punks estaban originalmente un poco enojados conmigo por ir de pies a pies con su padre, pero luego se dieron cuenta de las implicaciones de ello.

Montón de ladrillos.

No hace falta decir que les resultó muy difícil negarme a unirme a sus entrenamientos de fuerza después de eso. Clarisse, a regañadientes, me enseñó a usar una lanza, y esa es el arma en la que estoy trabajando actualmente.

Yo diría que va bastante bien. Aprender a luchar con algo más largo que mi espada se sintió extraño al principio, pero luego el beneficio entró en acción, y ahora es tan natural como respirar. En unos días, trataré de ver si puedo colarme en una de esas clases de tiro con arco de Apolo.

De todos modos, Sigo eso con un poco de estimulación mental: generalmente vengo a la cabaña de Annabeth y ella me hace leer un libro realmente complejo o me da conferencias sobre algo mientras trato de no dejarlo mis ojos se vidrieran. Ella afirma que quiere ser profesora algún día, así que nos estamos rascando la espalda con las sesiones.

Sin mencionar que también me gusta pasar tiempo con ella. Ha sido divertido relajarme después de mi búsqueda, y he pasado mucho tiempo acercándome mucho más a personas más cercanas a mi edad, amigos como Annabeth, Connor, y Will- son todos super agradable. Todos los hermanos y hermanas de Annabeth también son súper amables, y están más que dispuestos a ayudar a cualquiera que intente aprender una o dos cosas.

Unos días después de mi rutina, estaba visitando a Annabeth, como siempre, cuando uno de sus hermanos pequeños llamado Malcolm nos seguía molestando para jugar al ajedrez con él.

Annabeth siguió disminuyendo respetuosamente, pero me sentí mal por la pequeña monada, así que dije que jugaría un juego con él.

No soy un gran maestro por ningún tramo de la imaginación, pero me gustaría pensar que tampoco era un holgazán en el ajedrez. Pensé, al menos, que podría mantenerlo entretenido.

Ya ves, Annabeth olvidó mencionar uno crucial aspecto sobre Malcolm. Él tiene esta cosa llamada el Bendición de Atenea que, según Annabeth, básicamente lo convirtió en un genio de buena fe en una cosa al azar.

Lo suyo era el ajedrez.

La primera vez que jugamos, me ganó en cuatro movimientos. Nadie para ser derrotado así sin intentarlo de nuevo, por supuesto, lo corrí de regreso.

Ocho movimientos esta vez.

Todos los días desde entonces, para mi estimulación mental, he tratado de vencer a Malcolm en el ajedrez, y todos los días, he perdido.

Me acerqué varias veces, pero el hombre perdió ante un niño pequeño en casi cualquier cosa picaduras. Especialmente cuando me gustaría pensar que ya tengo un poco decente en mi currículum.

De todos modos. Volver al presente.

Suspiré cansadamente, ofreciendo al niño de pelo arenoso frente a mí una sonrisa. Lo devolvió, moviendo lentamente algunas piezas hacia su lado del tablero. "Sabes, me estoy cansando mucho de perder contigo, Malcolm."

Malcolm hizo un pequeño ruido de acuerdo: no podía decir si estaba de acuerdo en que se estaba cansando de ganar, o si se estaba cansando de que yo perdiera. No es que importara, era básicamente lo mismo de todos modos.

"Quiere jugar de nuevo?" Preguntó Malcolm, girando dos peones entre sus dedos. Echó una mirada descarriada a la ventana de la cabaña. "Aún quedan unos minutos para ir antes de la hora del almuerzo."

¿Ves a lo que me refiero? El cerebro de Malcolm simplemente funcionó de una manera que las personas normales no podían seguir. Demonios, mi vida es un videojuego, y el niño todavía puede superar los círculos a mi alrededor.

Fue humillante, por decir lo menos.

"Claro, chico", dije amablemente, moviendo mis piezas de vuelta a sus respectivas posiciones. Me incliné en mi silla. "Cómo es tu día?"

"Anna dijo que me llevará a pintar con los dedos", dijo Malcolm felizmente, esperando que haga el primer movimiento. "La hice una foto la última vez y realmente le gustó!"

"Eso es divertido", comenté, moviendo mi peón hacia adelante dos espacios, estableciéndose en una apertura de King's Pawn. Leí sobre este en un libro, y quería ver si podía tropezar con Malcolm. Dudoso, por supuesto, pero un hombre puede esperar, ¿no? "Qué hiciste por ella?"

El peón de Malcolm también avanzó. "La hice un rinoceronte."

"Un rinoceronte?" Realmente espero que ninguna de mis diversiones se filtre en mi tono. "Por qué un rinoceronte?"

"Bueno, son mis animales favoritos!" Malcolm dijo con entusiasmo, sus ojos grisáceos se lanzan de un lado a otro en el tablero de ajedrez. Levantó las rodillas hasta el pecho y tarareó. "Realmente pueden comunicarse tomando una caca! Lo sabías?"

"No lo sabía!" Tsk. Malcolm y yo intercambiamos peones. Lo pensé por un momento antes de sacar a mi caballero. "Realmente no sé mucho sobre los animales."

"No puedes hablar con algunos de ellos?" Malcolm preguntó. Tenía un buen punto. "Desde que tu padre es Poseidón?"

Pensé en darle lo bueno viejo nombres-tienen-poder rutina de canto y baile, pero pensé que estaba bien por ahora. Mi papá está lo suficientemente frío como para no enojarse con un niño pequeño por decir su nombre.

Bueno, eso fue un hijo de Atenea. Tal vez no se sentiría demasiado misericordioso, no quería tener que ser yo quien le explicara a Annabeth por qué su pequeño medio hermano era un charco de agua de mar.

Estoy bromeando, estoy bromeando.

Espero.

"Sí. Estoy bastante seguro de que puedo hablar con los caballos ", dije, sonriendo al mirar la cara de Malcolm cuando elegí dejar de pensar en mi padre golpeando a mi pequeño amigo. "Y casi todo bajo el mar."

"Eso es tan genial ", se quejó Malcolm. "Puedes hacer todas las cosas geniales! Puedes hacer cosas con fuego y agua, y puedes hablar con animales! Solo puedo jugar al ajedrez y leer libros."

"No lo pensaría así, amigo", lo consolé. Me incliné, como si estuviera a punto de contarle un secreto. "Tú y tus hermanos también pueden hacer cosas geniales. Entre tú y yo, Annabeth es mucho más aterradora que yo."

"Anna?" Malcolm dijo con incredulidad, casi dejando caer la pieza en su mano. "Anna no da miedo en absoluto! Ella es súper agradable y divertido y ella siempre me ayuda con cosas!"

"Eso es lo correcto!"

Oh, mierda.

Me reí nerviosamente mientras Annabeth se sentaba junto a nuestra mesa, con sus ojos tormentosos perforando un agujero en el costado de mi cabeza.

"Qué es lo que estabas diciendo, Percy?" Annabeth preguntó dulcemente. ¡No le tenía miedo! Estaba en un nivel mucho más alto que ella y mis estadísticas también eran mejores.

¡Como si algún campista al azar me llegara! ¡Luché contra Ares, por el bien de Zeus!

Ella apoyó una mano sobre la mesa, llamando mi atención sobre la daga de bronce que yacía en su regazo. Eep. "Cuidado con repetir eso?"

Bien, quizás Todavía tenía un poco de miedo.

"No," respondí descaradamente. "No creo que lo haga."

"Percy, te estás volviendo descuidado", se quejó Malcolm, capturando una de mis torres. "También empezaste tan bien!"

"No esperaría nada menos de él, Colm", dijo Annabeth con voz cariñosa, disparándome una sonrisa. "Seaweed Brain aquí no sabría estrategia y tacto si lo golpeara boca arriba."

"Bueno, no sé sobre eso, Anna", Malcolm vino en mi defensa. Usé un peón para ponerlo en un falso cheque.

Honestamente, ni siquiera sé si es un término real, pero sé que él tiene para mover a su reina a sacarme, o estará bajo control. ¿Así que supongo que es como un falso cheque?

Movimiento bastante astuto, ¿eh?

Miró al tablero por un tiempo antes de hacer su movimiento. Jugó directamente en mí, por una vez.

Trasladé a mi obispo a una posición. Bam. Su reina cayó ante mi obispo, que luego fue sacado por su rey.

"Qué! Percy!" Malcolm chilló con entusiasmo. "Me tienes bajo control! ¡Anna, mira! Percy es mejor que tú ahora!"

"Eh. Mira eso, entonces. Supongo Cerebro de Algas Marinas es capaz de cosas que incluso la hija de Atenea no puede hacer", envié una mirada presumida en la dirección de Annabeth. Solo para agregar insulto a la lesión, agregué, "Featherhead."

La cara de Annabeth enrojecida. Ella tomó insultos a su inteligencia muy en serio. "De ninguna manera, Percy! ¡Solo juegas todos los días! ¡No hay forma de que pueda seguir el ritmo de eso! He jugado como, quizás dos veces desde entonces. Tres veces máximo. Si me dieras dos días, podría alcanzarte."

Malcolm y yo compartimos una mirada. Fue a abrir la boca, pero yo sólo sacudí la cabeza. Mear a Annabeth nunca fue una buena idea, y nunca fuiste demasiado joven para aprender ciertas lecciones.

"Encuentras lo que estabas buscando?" Volví la conversación a Annabeth, quien sonrió y levantó una pequeña caja.

"Sí!" Ella colocó la caja frente a mí y me miró con expectación. "Echa un vistazo."

Y lo hice. Abrí lentamente la caja, soltando un silbato bajo mientras miraba dentro. Era una corona de laurel hecha de oro puro.

"Whoa, ¿qué es eso?" Preguntó Malcolm, asombrado por la forma en que el oro brillaba a la luz del sol. Ahogué una risa cuando se inclinó hacia adelante y cayó en el regazo de Annabeth.

"Eso, Malcolm, es para lo que vamos a jugar hoy", expliqué, tratando de no saltar arriba y abajo en mi asiento. "El ganador del torneo de escalada en roca consigue a ese chico malo."

"Es el laurel de Tyche", dijo Annabeth, su voz cambia ligeramente. Se sentó un poco más recta y se aclaró la garganta. En cualquier momento, su voz iba a ser súper clara y iba a usar algún tipo de anécdota.

"Tyche?" Malcolm preguntó, interesado. Vaya, tal vez ese destello de conocimiento en sus ojos es solo una cosa de Atenea: Annabeth tiene exactamente la misma mirada en su rostro todo el tiempo.

Annabeth tarareó. "Ella es la diosa de la suerte. No hay muchos mitos sobre ella, para ser honesto, pero uno de los más comunes es su laurel. La historia cuenta que un día, un hombre estaba orando a orillas de Acheron. Acababa de perder a su esposa e hijos en un horrible incendio, y todas sus posesiones y dinero también fueron destruidos. No le quedaba nada, así que lloró y oró a todos los dioses en los que podía pensar. Durante horas y horas, se sentó allí, de rodillas en las aguas poco profundas. Ningún dios respondió a la llamada. Ninguno de los olímpicos, ninguno de los dioses menores o diosas, incluso las náyades no le hicieron caso. Después de que un día completo había pasado, Tyche decidió tener piedad del hombre y otorgarle su laurel especial, prometiendo que cambiaría su vida."

"Y lo hizo?" Malcolm preguntó con curiosidad.

"Lo hizo. Cambió toda la vida del hombre: se puso de pie y cambió todo su destino", recordó Annabeth, y Malcolm comenzó a mirar la caja como si tuviera una pistola cargada dentro. "En lugar de perderse en el río, se convirtió en un médico muy respetado. Pasó el resto de sus días ayudando a la gente, y cuando llegó su momento, pasó el laurel a la siguiente persona que lo necesitaba."

"Así que el laurel hace que su dueño sea realmente afortunado?" Malcolm terminó, juntando dos y dos. "Cómo terminó en el campamento?"

"No hay ni idea", dijo Annabeth honestamente, cerrando la caja y poniéndola en su bolsillo. "Percy es quien se enteró. Él solo iba a encontrarlo y tomarlo por sí mismo, pero lo golpeé hasta el golpe."

"En nombre de la justicia, dijo," murmuré en voz baja. Sí, cierto. No había nada justo en esa situación en absoluto.

Vamos, sin embargo, realmente no pensaste que aumentaría todas mis estadísticas sin obtener [LUC] arriba, verdad?

Siempre estoy intrigando. ¡Incluso mis planes tienen planes!

¿Dónde estaba? Correcto. El laurel.

Con toda honestidad, ese laurel debería sé mío. ¡Hice todo el trabajo! Encontré el mito, investigué a la diosa, el infierno, incluso lo rastreé hasta una de las unidades de almacenamiento del campamento. Zeus solo sabe cómo un campista lo encontró en su búsqueda a las hermanas Gorgon, pero no me quejo.

Al menos una cosa regresó de esa búsqueda. ¡Ja!

Básicamente ni siquiera necesitaba a Annabeth.

¡La única razón por la que la necesitaba era hablar con Chiron, ella era su campista favorita! Sabía que ella podría conseguirme con un mínimo alboroto.

Podría haberlo conseguido yo mismo, pero eso habría llevado a muchas preguntas, esperando, y tal vez incluso a un juego de pinochle con el Sr. D- No lo desearía a mi peor enemigo.

En cambio, mi rubia favorita, lo siento, Aphro, fue a él y se le ocurrió toda esta idea. Las cabañas, todas juntas y luchando por la eterna suerte prometida.

Chiron se lo comió como un niño gordo en un Pizza Hut buffet.

Mis ojos miraron la caja otra vez.

¡Observa!

Pequeñas palabras surgieron en toda mi visión. Me centré en el laurel.

[EL LAUREL DE TYCHE]

|| ¡Un laurel dorado bendecido por la diosa de la suerte! La obtención de este laurel le otorgará al titular una suerte fuertemente impulsada, aunque empeorará exponencialmente las situaciones que involucran mala suerte. ||

¡[GANANCIA INICIAL]: +10 LUC!

¡[GANANCIA PASIVA]: +1 LUC en cada nivel!

Ugh. Nunca tendría que actualizar mi [LUC] de nuevo si pudiera tener en mis manos esa cosa. No lo estaba también preocupado por ganar, para ser honesto.

El peor de los casos, podría [Caída de Muerte] a la cima y llámalo una hazaña de fuerza, o algo así. Sin embargo, me molestó que Annabeth tuviera que hacerme así. ¡Si alguna vez viene a mí en busca de ayuda, estoy haciendo lo mismo!

Bueno, probablemente no, pero déjame soñar, ¿quieres?

Terminamos nuestro juego de ajedrez en un silencio amistoso, y los tres salimos de la cabaña para ir a almorzar.

Tenía a Malcolm sentado sobre mis hombros, y él me estaba ordenando como si fuera una especie de secuaz para él.

"Adelante, lacayo!" Gritó, tirando de mi cabello en diferentes direcciones. "El comedor nos espera! Debo nutrir mi cuerpo cansado después de mi victoria!"

"Tienes tener para dejar de dejarlo leer todos esos mitos extraños," me quejé a Annabeth, frotándome la frente.

El maldito mocoso iba a arrancarme algunas de mis raíces.

"Ha! De ninguna manera, Cerebro de Algas. A diferencia de ustedes, los hijos de Atenea necesitan mantener nuestras mentes agudas", bromeó Annabeth, sonriendo a Malcolm. "No podemos simplemente apresurarnos sin un plan y lanzar agua a nadie en nuestro camino."

Todos nos reímos. A medida que nos acercábamos al pabellón de restaurantes, una cara familiar dobló la esquina.

"Percy," saludó Piper, un poco torpemente. Miró a Annabeth, quien la miró con una expresión agria. "Podemos hablar?"

"La conoces, Percy?" Annabeth dijo, una expresión de molestia revoloteando en su cara.

Whoa. Me falta algo aquí seguro. Annabeth parecía demasiado molesta para que Piper fuera solo una persona al azar para ella.

"Lo hago", confirmé, obligando a Annabeth a mirarme con sospecha. Dios, ella no me ha mirado tan intensamente desde la primera noche que volví. "Sí, podemos hablar. Qué pasa?"

"Solo", agregó Piper, ligeramente nervioso.

"Sí, ¿está todo bien?" Dije, preocupación filtrándose en mi tono. Le quité suavemente a Malcolm de la cabeza y lo puse en el suelo.

"Vamos, Colm", dijo Annabeth a la fuerza, agarrándole la mano y arrastrándolo.

"Bye Percy!" Él saludó, sonriéndome mientras desaparecía en la distancia.

"Estás bien, Pipes?" Pregunté, dimensionándola. Una puñalada de culpa me pinchó el interior. Me acabo de dar cuenta de que no la he revisado desde la búsqueda.

Oh, hombre. ¡Ella vio cosas que cicatrizarían a la mayoría de los adultos en un lapso de una semana! ¡Ambos casi morimos unas cuantas veces! Tuve el beneficio de [La mente del jugador], pero ella era sólo una niña pequeña que se fue de casa a un mundo que no conocía.

Maldición. Estoy empezando a darme cuenta de que realmente me follé a este. Bueno ... dicho esto, ella no estaba allí durante gran parte de la acción. Además, el campamento es el lugar más seguro, así que no creo que esté demasiado asustada, ¡pero aún así!

"No ..." Piper respondió en voz baja. Ella me dio una sonrisa temblorosa, pero no me engañaron realmente. Se estaba retorciendo las manos con bastante fuerza. "Soy miserable aquí. Este campamento explota. Me preguntaba si podrías sacarme de aquí."

Me sorprendió. De acuerdo, no había estado en el campamento por mucho tiempo, ¡pero me había encantado cada segundo! Por otra parte, no sabía nada sobre la vida hogareña de Piper. Por lo que sé, es hija de una celebridad o algo así...

"Lo siento", dije automáticamente, un ceño fruncido formándose en mi cara. "No puedo sacarte de aquí. Incluso si quisiera, necesitaría el permiso de Chiron o el Sr. D e incluso entonces, no se recomendaría que se fuera."

"Maldita sea", juró, paseando por el acto. Piper se cepilló el pelo castaño entrecortado de la cara, pensando profundamente. "Estás seguro? No puedes hablar con ellos por mí o algo así?"

Sacudí la cabeza. "No."

Piper asintió, mordiéndose el labio. Me di cuenta de que no esperaba que la rechazara así. "Lo entiendo. Simplemente no lo he estado pasando bien aquí. O, desde que me convertí en semidiós, tampoco. Parece que el mundo está fuera para atraparme, ¿sabes?"

Quería consolarla. Abrí la boca para disculparme por no revisarla, pero las palabras murieron en mi garganta mientras la miraba.

¿Cómo empiezas algo así?

'Oh, oye, lo siento, casi morimos y luego actué como si no existieras.'

Tampoco creo que hagan tarjetas Hallmark para este tipo de situación.

"Oye, escucha", empecé, ignorando el ligero escalofrío que pasaba por mi cuerpo mientras sus ojos multicolores miraban al mío. "Lo siento, no lo hice, ya sabes..."

"Está bien, Percy", dijo Piper, con el labio rizado. Ella puso sus manos en sus bolsillos traseros. "Lo entiendo. Ir de viaje con alguien, casi morir unas cuantas veces, y luego actuar como si no existieran. Comprensible."

Parpadeé. Sí, no manejé las consecuencias de esa situación como debería haberlo hecho, pero tenía mucho más en mente que solo ella. ¿Qué pasó con la actitud?

"Tenía muchas cosas que hacer", respondí, mi culpa fue reemplazada por la molestia.

"Me gusta qué?" Piper desafiado. "Excepto por pasar todo el tiempo corriendo por el campamento y besándose con Annabeth?"

"Como deshacerme de mi padrastro abusivo", dije sin rodeos, ignorando su guiño. "Tal vez, asegurándome de que mi madre estuviera sana y salva después de estar involucrada en una guerra fronteriza entre los olímpicos. Qué tal entrenar para luchar contra otras deidades?"

"Percy, I-"

"Está bien", dije con calma, aplastando internamente la pequeña sensación de tristeza en mi pecho. [La mente del jugador] realmente salvó esa situación de escalar rápidamente. "Lamento decepcionarte, pero no puedo sacarte del campamento. Nos vemos por ahí."

Marché al pabellón de restaurantes, sin siquiera molestarme en mirar hacia atrás. Annabeth me salvó un asiento en la mesa de Athena.

Ella levantó una ceja mientras me sentaba, empujando mi plato hacia mí. Acepté con gratitud, mordiendo una rebanada de pizza al estilo de Nueva York.

"Qué quería ella?" Annabeth le pidió un tono ligeramente molesto a su voz. Había un ligero brillo depredador en sus ojos, y por un momento, sentí que estaba mirando al Minotauro justo en sus pequeños ojos.

"Nada mucho", dije, sacando de mi cabeza los pensamientos del híbrido Annabeth-Minotaur. "Cuál es la historia con ustedes dos?"

"Eh?" Annabeth dejó caer su pepita de pollo por sorpresa. Sus ojos perdieron algo de ese brillo. "Historia? Que historia?"

Los dos nos miramos unos momentos.

"Estoy bromeando, ¿verdad?" Yo he muerto. "Con la forma en que ustedes dos actuaron el uno con el otro, estoy seguro incluso Malcolm notado."

Para su crédito, Annabeth hizo parece lo suficientemente avergonzado. "No pensé que fuera tan obvio."

Psh, y ella llama yo Cabeza de algas. Ya sabes, para un hijo de Atenea, Annabeth podría ser terriblemente densa a veces.

Definitivamente era increíblemente inteligente, no se puede negar eso en absoluto. De vez en cuando, me encontraba deseando ser tan inteligente también, pero si eso significaba perder mi sentido común en ciertas situaciones, no aceptaría ese trato en absoluto.

Zeus sabe que me ponen en situaciones incómodas con demasiada frecuencia para arriesgarme a no tener mi ingenio sobre mí.

"Bueno," Ella continuó después de unos momentos de silencio. "Supongo que hubo una instancia...a hace un tiempo..."

"Me lo vas a decir?" Impulsé más, disfrutando de la mirada molesta formándose rápidamente en su rostro.

"Obviamente!" Ella resopló pero aceleró la historia. "Bueno, fue cuando vino al campamento por primera vez. Ella solo cayó desde el cielo y aterrizó justo sobre mí. ¡Y luego se enojó conmigo! Ella era como 'oh, ¿por qué no me atrapaste?' y yo era como '¡qué, cómo es eso mi culpa!' y luego nos metimos en una gran pelea."

"Realmente?" Dibujé, para nada convencido. "Eso es lo que pasó?"

Annabeth era una mentirosa terrible, siempre tenía el mismo tell. Su vocabulario normalmente conciso y variado parecía desaparecer cuando estaba inventando algo. Era como atrapar a un niño pequeño con la mano en el frasco de galletas.

Era lo más obvio del mundo.

"Sí!" Annabeth asintió, mordiendo una barra de pan cubierta de mermelada de naranja. "El nervio de algunas personas."

"Sí," me hice eco, dándole una mirada sospechosa. "El nervio..."

Esto no ha terminado. Por ahora, sin embargo, no lo empujaré. Todavía me queda una o dos semanas en el campamento, y quiero pasar ese tiempo pacíficamente.

Pasaron unas horas, y conocí a algunos de los otros campistas en el fondo de la pared de escalada. No soy el escalador de roca más grande, pero incluso tuve que admitir que esto era una locura.

Si las pequeñas paredes de plástico con los pequeños agujeros de colores perforados en ellos eran los peces en el océano, la pared de escalada de roca Camp Half-Blood era el Kraken.

Era una losa literal de la Tierra, que se extendía hacia el Olimpo. ¿Las bodegas? La mitad de la roca tenía sangrías extrañas, casi como si hubiera sido embestida por dos gigantes borrachos. Espadas y dagas salían de lugares aleatorios. En un punto más arriba de la 'pared', estaba el esqueleto agitando contra el viento.

Este muro también tenía horrores esparcidos por todas partes. Alrededor de una cuarta parte del camino hacia arriba, había un nido de arpías, graznando en voz alta y mirándonos. Un escorpión de aspecto malvado se arrastró hacia una de las grietas hacia la parte superior.

El monolito cambiaba constantemente. Parecía un cubo gigantesco de Rubik a veces, con partes de la pared simplemente cambiando y rechinando una contra la otra. La lava salió de las grietas cerca de la parte superior, cayendo en cascada por los lados de la roca.

En caso de que mi descripción no le haga justicia, esto es increíble.

Eché un vistazo a mis competidores. Se requirió que cada una de las cabañas presentara una caravana para tratar de llegar primero a la cima.

Obviamente, representé la cabaña Poseidón, ya que soy el único hijo de Poseidón.

Clarisse Perra grande LaRue, no es mi apodo para ella, en realidad se lo dio a sí misma, representaba la cabaña de Ares. Me dio una sonrisa enloquecida y arrastró su pulgar por su cuello cuando me vio mirarla.

La cabina del Apolo estaba encabezada por Lee Fletcher. Una especie de niño flaco, si soy honesto, pero he oído que es uno de los mejores curanderos. Tal vez van por utilidad en lugar de pura fuerza. Por el momento, estaba tarareando para sí mismo mientras revisaba sus bolsillos.

Athena tenía un niño grande y fornido llamado Gordon que los representaba. Un rápido vistazo a él mostró que tenía el más alto [STR] de cualquiera de los niños de Athena que había conocido, y de los suyos [INT] estaba allí arriba también. Interesante.

¿La cabaña de Dioniso estaba siendo representada por Castor o era Pollux? Deje que el Sr. D tenga hijos que se vean exactamente iguales. De cualquier manera, parecía que iba a abandonar el momento en que comenzó la carrera.

La cabina de Demeter había optado por salir de la competencia, tomando la penalización, en su lugar. Sin embargo, como era de esperar, ya que la penalización era tener que atender los campos de fresas durante la carrera, tan buen movimiento de su parte. Definitivamente son amantes, no luchadores.

Hermes presentó a Connor Stoll, un chico delgado que se parecía a Luke, creo que perdió una apuesta o algo así. Me saludó felizmente.

La cabina de Hephaestus obtuvo un pase gratis en este ya que fueron ellos los que hicieron posible toda la competencia. Según mi chico Charles Beckendorf, desarrollaron una especie de almohadilla de choque cómoda que podría ayudar a alguien a sobrevivir a una caída desde allí.

Espero no tener que probar eso.

Por último, pero ciertamente no menos importante, ¿la cabina Afrodita apagó...Piper? Tuve que hacer una doble toma: ¿qué diablos estaba haciendo Piper aquí abajo? Sabía de hecho que ella no iba a ganar. No creo que se haya visto obligada a hacerlo.. Quiero decir, conozco a muchos de los campistas afroditas, y simplemente se están saltando esto.

¿Estaba tratando de vengarse de mí para nuestra conversación antes, o algo así?

Me sacaron de mis pensamientos mientras sonaba un fuerte gong. La voz de Quirón retumbó sobre todos nosotros. "El primero en llegar al laurel lo guarda! Que comience la carrera!"

Y nos fuimos. Ignoré el gruñido inhumano de Clarisse mientras me aferraba a la pared, mis dedos cerrándose alrededor de una de las bodegas crudas. Esto no fue tan malo en absoluto. Continué subiendo por la roca con bastante facilidad.

¡VINCA!

Me aferré a mi querida vida como la parte de la pared a la que me aferraba giró increíblemente rápido. Sentí que estaba en uno de esos paseos en el carnaval. Mi estómago saltó a mi garganta, pero afortunadamente, la roca se asentó de nuevo.

"Estás bien, Prissy?" Clarisse gruñó desde algún lugar a mi lado, solo un poco debajo de donde estaba. "No caigas!"

Se aferró con una mano y su otra mano metiéndose en su bolsillo. Clarisse gritó en voz alta, enviando una daga a mi cara.

Grité, soltando mi agarre y rodando hacia el siguiente. La daga se incrustó donde acababa de estar con un fuerte clunk ruido.

¡No sabía que estábamos luchando contra esto!

Por otra parte, el laurel fue no tiene precio.

"Perra psicópata!" Le grité que le apuntaba con la palma de la mano. Sentí el drenaje familiar de maná cuando mis dedos se encendieron de rojo. Un torrente de fuego rojo brillante la golpeó, agitándose y retorciéndose en el viento.

"Eso es más!" Clarisse gritó de vuelta, tejiendo el fuego. En este punto, estábamos tan arriba que los otros campistas comenzaban a verse cada vez más pequeños. "Peleame!"

Qué tal no, ¿qué tal, Pensé para mí mismo, activando [Caída de Muerte] con un grito. Hice una gran cantidad de pasar por los movimientos para un salto, solo para sorprender a todos cuando terminé veinte pies más alto.

Ignoré el grito de confusión de Clarisse, ¿o fue frustración? Mis ojos recorrían el área a mi alrededor, tratando de encontrar una distracción para poder avanzar. Se formó una sonrisa en mi rostro cuando vi el nido de arpías desde antes cerca.

"Yeagh!" Pateé el nido de arpías en Clarisse, los huevos salpicando su taza fea.

"Prissy!" Ella rugió en respuesta, pero yo solo sonreí. Aquí viene la mejor parte:

La Mama Harpy salió disparando desde la grieta, sus ojos se concentraron en Clarisse. Con un graznido, la arpía se zambulló hacia ella.

"Espera!" Clarisse trató de explicar, limpiándose algunas de las yemas de su cara. La Mama Harpy chilló enojada, picoteando sus manos. "Espera, todo es un malentendido!"

"Diviértete en tu pelea!" Dije descaradamente, continuando subiendo más alto. Según lo que podía decir, mis predicciones eran correctas. Gordon estaba en segundo lugar, un poco más alto que Clarisse.

El único problema para él era que simplemente entró en contacto con un pequeño lunar particularmente molesto que le estaba arrojando pequeñas rocas.

En algún lugar abajo, Lee Fletcher estaba siendo arrojado como una muñeca de trapo por la pared giratoria. Castor o Pollux- Todavía no sé-se había ido. Piper, también, no se veía por ningún lado.

Me encogí de hombros y seguí escalando, el laurel brillando en la distancia. Lo fue tan cerca ahora. Necesitaba esa cosa.

¡SISSSSS!

Me volteé hacia adelante, horas de perfeccionar mis reflejos, lo que me permitió evitar por poco el aguijón del escorpión que se arrastró hacia la pared antes.

Bailemos, entonces, pequeño pinchazo, pensé, mirándolo justo en sus pequeños ojos.

Las palabras audaces demasiado familiares se torcieron en la vida además de eso.

[Deathstalker (Mana Infundida)]

|| El Deathstalker es una de las especies de escorpiones más peligrosas. Su veneno es una poderosa mezcla de neurotoxinas, con una dosis letal baja. Una picadura de este escorpión es extraordinariamente dolorosa y drena el maná de su oponente hasta que se encuentran con su desaparición. ||

[HP]: 12.000/12.000

[MP]: 450/450

[$]: $125 o 40D.

Pago de recompensa monetaria establecido como [ $ ].

Cien dólares para ti, ¿eh? Puedo trabajar con eso.

Salí de la bodega en la que estaba, agarrando una de las muchas dagas señaladas en la roca. Mis piernas se echaron, pero el escorpión silbó y saltó más alto, pegándose a la pared.

No pude evitar pensar en la situación como otro juego de ajedrez. El escorpión y yo nos miramos desafiantemente.

¿Se sentiría? ¿Qué movimiento haría el pequeño gremlin para tratar de pillarme desprevenido? ¿Debo comprometerme primero y aprovechar el elemento sorpresa?

Pude ver el sutil brillo de la inteligencia en los ojos del escorpión. Desafortunadamente, por el rabillo del ojo, también vi a Gordon luchar más allá del piso de lava en el lado este, ¡estaba casi a mi altura!

Tuve que terminar esto rápidamente. Me hubiera encantado quedarme aquí y probar el Deathstalker, ¡pero tenía prioridades, hombre!

Respiración profunda. Dentro fuera. Dentro fuera. Empecé a construir maná en mi dedo puntero. ¡Es hora de recurrir a mi finalizador favorito!

-100 [ MP ]!

-100 [ MP ]!

-100 [ MP ]!

Evité por poco el aguijón nuevamente, mi dedo brillaba un tono etéreo de azul. Mantuve el edificio de maná cuando cambié, las bodegas izquierda y derecha, bailando alrededor de los intentos del escorpión de golpearme. Unos momentos después, el escorpión, decidiendo que ya era suficiente, saltó hacia mí.

Bueno, me hubiera encantado cobrarlo más, pero...

[ ¡La técnica de las mil manos ]!

Metí mi dedo en la pequeña parte del vientre del escorpión, completamente enfocado. Observé con fascinación cómo el maná salía de mi dedo, explotando hacia afuera en el escorpión con un fuerte ¡golpe!

La cáscara ahora sin vida del escorpión salió disparada de la pared, arrojándose a la multitud de abajo como si el propio Kratos la arrojara.

Me sonreí a mí mismo. Esa fue una de las mejores inversiones de puntos de beneficio siempre.

El resto de la subida fue bastante ligera. Miré hacia abajo cuando estaba a punto de agarrar el laurel, curioso sobre dónde estaba Gordon. Mis ojos se ensancharon ligeramente cuando vi a Clarisse justo detrás de él, sus ojos arden con justa furia. Propulsores para ella por defenderse de esa arpía.

Hombre, sin embargo, había muchas marcas de rasguños en su cara. Y aquí pensé que no podía ponerse más fea...

"Percy," Una voz llamó desde mi izquierda. Me di la vuelta y mis ojos se abrieron de sorpresa cuando vi a Piper, justo en mi nivel, a punto de agarrar el laurel.

"Cómo llegaste aquí?" Cuestioné desesperadamente, mis ojos se movían de un lado a otro entre ella y el laurel, tratando de elaborar un plan. "Ni siquiera te vi!"

"Convenció a la cabaña de Hefesto para que me diera un pequeño impulso antes de comenzar a subir", respondió, haciendo un gesto a su cinturón, que tenía un brillante símbolo delta azul. "Chiron nunca dijo que no podíamos usar ayuda externa."

¡Eso fue...sneaky! Inteligente. Despreocupado, incluso.

A pesar de la situación, me sonreí a mí mismo. Tal vez había esperanza para Piper después de todo.

Dudé, mirando su expresión decidida. Mira, me equivoqué antes. Sé que lo hice. Debería haber estado allí para ella, y debería haberla mostrado por el campamento. Debería haberme asegurado de que estuviera bien y hacerle saber que la cuidaron.

Debería haberle mostrado lo que hizo que este campamento fuera tan especial para mí ... pero era egoísta. Esta fue mi oportunidad de hacer las cosas bien.

Entonces, supongo que ustedes pueden adivinar lo que hice. Mira, lo se. Es una especie de cliché, y diablos, tal vez incluso lo viste venir desde el principio.

Piper llegó hacia el laurel. Las comisuras de su boca se curvaron hacia arriba, su labio superior temblando. La sensación helada en mi pecho desde antes fue reemplazada por un calor floreciente: ¡finalmente podía hacer las cosas bien!

Excepto ... ya ves, eso no me importa. Lo que me importa es fortalecerme. Más inteligente. Tengo un deber con los que amo, y me condenarán si renuncio a todas las ventajas para que Piper pueda sentirse un poco más cómodo en el campamento.

[ ¡Caída de la muerte ]!

Mostré justo encima de ella, agarrando fácilmente el laurel justo antes que ella. Sus ojos se ensancharon, las emociones brillaban a través de su rostro como los colores de un caleidoscopio.

Bueno, ¿qué puedo decir?

Le disparé una sonrisa deslumbrante mientras volvía a torcerme con gracia en el aire, buceando en cisne hacia el fondo mientras sonaban los vítores y salía el confeti.

AN: Hola, chicos:)

Los extrañé a todos. El mes pasado ha sido... bueno, digamos que ha sido algo. ¿Sabes cómo esa escena con Itachi y Kakashi, la que está crucificado y apuñalado repetidamente? Bueno, esa ha sido mi vida recientemente. En todos los sentidos.

Ha sido una decisión difícil, pero las cosas finalmente se han calmado, y yo estoy entonces ¡emocionado por volver a entrar en él con esta historia! Dame un capítulo o dos para realmente volver al ritmo de las cosas, pero ahora estamos cocinando con gas.

Esta historia ha ido aumentando incluso en mi ausencia, ¡esta es fácilmente mi historia más exitosa! Muchas gracias.

¡Atlantis comienza en el próximo capítulo! ¡Whoop, whoop! Ahora, en mi parte favorita como siempre:

Era-romance: Sí, así es como va. Una parte divertida de escribir esta historia es que es un niño, ¿sabes? Sí, tiene estos poderes locos y es más inteligente y más fuerte que tu hijo promedio, pero sigue siendo un niño. A diferencia de alguien como idk, Barry Allen, que es un adulto y un genio y todo eso, Percy es solo un niño. Un niño que se dio cuenta de que Afrodita casi lo engañó en una relación, por lo que desconfía de los dioses. Mi razonamiento es que simplemente no quiere usar el ojo después de estar atado a Hestia, por lo que le puso todas esas restricciones.

EzKing99: SMITE es muy divertido. Fat Loki es aterrador, hombre. Cada maldita Cabra contra la que juego solo construye todo el poder, y hombre, no hay miedo como ver una Cabra con polinomio corriendo hacia ti.

Mangahero18: Veo eso y estoy de acuerdo. No todos necesitan amor, y muchas historias de Pertemis también saltan directamente a él, lo que solo sirve para hacer que todo parezca falso. Buena toma.

¡HunduSilver: Gracias! Estoy de acuerdo: sabía que quería hacer algo diferente con esta historia, y esa es una de las principales cosas que quería hacer. Afrodita tiene el potencial de ser un personaje tan desarrollado y maravilloso, por lo que solo puedo esperar hacerle justicia.

¡Posaitan: Mi hombre principal! No te preocupes, Afrodita entrará en su propio poder combativo a su debido tiempo...Y tengo algunas grandes ideas para eso. Lo admitiré, hay un arma llamada Heartbreak, pero no como lo has descrito, ¡así que mantén los ojos bien abiertos! ¡Prob no lo será por un tiempo, sin embargo, porque ella está de viaje!

Nihatclodra: Eso es cierto...si quiere usarlo y mantener su ojo después. Podría usarlo bajo la presión de perder el ojo. Lo dejaré así...

Otro tipo de PSA...Estás viendo la historia desde sus ojos. Por lo que sabemos, podría ser un narrador poco confiable o algo así...¡solo alimento para el pensamiento, por supuesto!

¡Nos vemos pronto! ¡Gracias por revisar! ¡Estoy feliz de volver!

¡EDITAR 4/20/21: Gramática! Y la última oración...

EDIT (11/16/22): Gramática, diálogo, cambio visual.