Connor tient entre les mains un panier rempli d'une fournée de croissants chauds. Tess se lève et le pousse violemment. L'aveugle manque de tomber en arrière.

« Dégage. Tu n'es plus un Éclaireur. »

Toute l'équipe a l'air furieuse, mais pas contre Tess, plutôt contre Connor.

Alors c'est comme ça qu'ils traitent les anciens Éclaireurs ?

Zoé me lance un coup d'oeil gêné. Je fais de même, mais elle hausse les épaules. Elle non plus ne comprend pas vraiment les règles des Éclaireurs.

« Pas question que je parte. Je viens, un point c'est tout », répond le pauvre garçon, tout en ramassant les croissants éparpillés.

Tess soupire. Neil s'approche de Connor, le relève et lui murmure quelque chose à l'oreille. Quelque chose qui fait passer sur son visage une expression de surprise pendant une seconde.

« C'est d'accord », répond-il alors, un sourire aux lèvres.

Connor s'installe avec nous, mais la tension est palpable. Le silence règne sur le réfectoire, et Zoé me fait signe de l'attendre dehors. Je prétends avoir une envie pressante, Zoé se glisse hors de table dès que l'occasion se présente, nous nous retrouvons dans le couloir.

« Ça rime à quoi, tout ça ?

- Aucune idée, me chuchote-t-elle, mais je crois que Neil et Tess ont un truc à cacher...

- Ah, ça, oui ! Et plus d'un ! »

En voyant Zoé faire les yeux ronds, je comprends que j'ai fait une gaffe. C'est un peu mon plus gros défaut, je suis incapable de garder un secret.

« Je veux dire... Je ne sais rien d'important...

- Raconte, souffle-t-elle avec un sourire espiègle avant de vérifier que personne ne nous écoute.

- Eh bien... Neil et Tess sont... »

J'hésite à divulguer la suite, à vider mon sac, mais les mots jaillissent soudain de ma bouche comme un tsunami.

« Ce sont des meurtriers, Zoé ! Ils ont tué Adam volontairement, ils l'ont enterré sous des tonnes de terre, il était juste en bas, bien vivant, il allait bien, et ils l'ont assassiné, ils ne veulent pas que ça se sache, et puis Neil m'a menacé de mort et... »

Zoé m'interrompt dans mon récit désordonné. Elle m'encourage à aller moins vite.

Je pousse un soupir, puis poursuis mes révélations.

« Bon. Ils... ils ont aussi condamné une partie du bunker qui est infestée de bestioles. Je l'ai vue en rêve, c'est l'esprit d'Adam qui me l'a montré.

- Une mise en quarantaine ? Ça alors !

- Je pense que je ne sais pas encore tout. Dans cet endroit, il y a des secrets bien plus dangereux qu'on ne peut l'imaginer. »

Matt vient à notre rencontre, il nous guide un peu plus loin dans le tunnel.

« Ava, tu ne devrais pas aller en opération.

- Hein ? Pourquoi ? s'étonne Zoé.

- Parce que Connor et les autres mijotent quelque chose, répond-il. Je crois que Neil veut t'éliminer. »

Tous deux se tournent vers moi, Zoé devient blanche comme un cachet d'aspirine, Matt prend un air grave.

« Je ne leur laisserai pas le temps de m'attaquer, OK ? »

Ils se lancent un regard inquiet. Je fais comme si tout allait bien, comme s'il n'y avait pas à s'inquiéter.

En vérité, je crains qu'aujourd'hui ma première opération soit aussi la dernière.