J'ouvre les yeux, consciente soudain que ce n'était qu'un rêve. Pourtant, il y a un sens, j'en suis convaincue. Neil et Matt sont à mon chevet. Ils ont l'air inquiet. J'ai des choses à leur demander, mais ils ont décidé que c'était leur tour de poser des questions.

« Qu'est-ce qui s'est passé ? s'écrie Matt.

- Tu es malade ? demande Neil.

- Tu as mal quelque part ? »

Je ne réponds pas, pour une fois.

« Neil, est-ce qu'une partie du bunker a été condamnée à cause d'une invasion de bestioles ? »

Il fait des yeux ronds comme des billes, puis ordonne à Matt de sortir du dortoir. Nous voilà seuls, Neil, moi et mon rêve bizarre.

« Comment es-tu au courant ?

- C'est Adam qui me l'a montré. »

Il lève un sourcil, puis me répond d'un ton sec.

« Adam est mort, Ava.

- C'est son esprit qui est venu me voir en rêve, je crois...

- Que t'a-t-il montré, exactement ?

- Des souvenirs. Des morceaux, du moins.

- Et le tunnel mis en quarantaine ?

- Des bestioles partout. Et puis les parois rétrécissaient. On s'est retrouvés écrasés, je suffoquais, là-dessous. Et j'avais l'impression qu'on m'observait. »

Je ne sais pas pourquoi, il se tait. Quand, enfin, il rompt le silence, il murmure d'une voix chevrotante :

« Ava, ce n'était pas simplement un rêve. Tu as vu comment Adam est mort. »

*

Je me suis beaucoup énervée après qu'il m'ait tout raconté.

Il m'a expliqué qu'Adam n'était pas mort en tombant.

Dire qu'il nous avait caché à tous qu'il était mort écrasé sous une tonne de terre ! Dire que lui, Tess, et tous ceux qui avaient vu l'accident nous avaient menti ! Ils nous avaient fait croire que c'était une longue chute. Qu'il était mort sur le coup. Qu'il n'avait pas souffert.

En vérité, d'après Neil, la crevasse était petite. En bas, il était en vie, il a appelé à l'aide. Tess voulait aller le chercher. Neil a refusé. C'était trop dangereux. Des bestioles ont débarqué autour de lui. Il a hurlé, il était à la fois terrifié et en colère, il les insultait tout en les suppliant de le sortir de là.

L'équipe n'a pas remué un cil. Ils étaient au-dessus, Tess a supplié les autres de faire quelque chose pour l'empêcher de se faire dévorer, alors Neil a donné des coups de pelle dans le rebord de la crevasse, et un énorme ballot de terre s'est abattu sur Adam. L'équipe a fui. Fui pour ne pas entendre le pauvre garçon s'asphyxier, fui pour oublier qu'ils étaient des meurtriers.

Il m'a dit que ce n'était pas la faute de Tess, il m'a supplié de ne rien répéter, que ça ne devait pas devenir public, mais je me suis énervée, j'ai refusé de l'écouter, et il m'a menacée. Il a murmuré que si je racontais tout, que si je tentais quoi que ce soit, j'en payerais le prix.

Il a jeté un oeil à sa montre, puis il est parti.

*

Neil a rebouché le trou, celui que les bestioles avaient creusé. Il m'a vu, dans le couloir, il m'a dit bonjour. Je ne lui ai pas répondu.

Je l'ai revu me murmurer ses paroles assassines.

Si cette histoire sort d'ici, tu me le payeras très cher.

Je vais au dortoir, il est déjà vingt-trois heures. A l'aube, je partirai en opération.

Je ne crois pas vraiment au fait qu'un esprit m'ait envoyé une vision. Peut-être qu'au fond je l'ai toujours su. Peut-être juste que cette phrase banale a réveillé ce que je me cachais à moi-même.

Je me couche, mais je ne parviens pas à trouver le sommeil. Lorsque je ferme les yeux, je vois Adam, enterré parmi les bestioles, et Neil, satisfait de son acte.

*

Mon réveil sonne enfin ! Je suis restée toute la nuit éveillée. Le soleil sera bientôt levé, l'aube d'une nouvelle journée qui me fera oublier celle d'hier.

Je m'habille pour l'occasion : des leggings et un sweat-shirt noirs, des baskets, de quoi être rapide et discret. Une tenue en mode furtif ! Je place mes cheveux vite fait, bien fait et je traverse les couloirs en bousculant tout le monde. Je suis prête, devant la porte de sortie, lorsque Tess arrive dans mon dos.

« Tu croyais sérieusement qu'on allait sortir d'ici sans avoir pris un petit déjeuner ? »

J'affiche une expression déçue. Un petit déjeuner... La grande aventure, quoi.

Nous arrivons au réfectoire. Tess me guide à une table où se trouve toute l'équipe. Matt est déjà là, ainsi que Zoé, une autre stagiaire, et Neil, à qui j'adresse un regard assassin. Nous nous installons et commençons à manger en discutant, lorsque quelqu'un se joint à nous.

« Je peux m'asseoir ici ? »

C'est Connor. Il est là, ses lunettes noires sur les yeux, en attente d'une réponse qui ne lui vient pas, car toute l'équipe est bouche bée. Je m'apprête à lui répondre qu'il est le bienvenu, mais Matt me fait clairement comprendre d'un signe de la main que ce n'est pas une bonne idée.

« Je suis venu vous dire que je viens avec vous. Ça fait un moment que je n'ai pas revu la Surface. »