Capítulo 3

La mañana llegó temprano y brillante, demasiado de ambos para el gusto de Arthur. El sol del desierto apenas estaba subiendo al cielo, pero aún podía deslizarse a través de las solapas de la tienda de Arthur y directamente a sus ojos. El pistolero gimió cuando los rayos del sol ahuyentaron cualquier esperanza de volver a dormir, se pasó la mano por la cara y se rascó la barba incipiente. Lentamente, la niebla del sueño se fue despejando de su mente y los acontecimientos del día anterior lo presionaron de nuevo. Mientras Arthur miraba al techo de su tienda, esperaba que tal vez todo hubiera sido un sueño. Un sueño febril y alimentado por la tuberculosis.

"Buenos días, tigre." Arthur miró hacia la entrada de su tienda y encontró a Sienna, con los ojos brillantes y los oídos atentos. Ahí fue esa teoría. Arthur suspiró y saludó a medias, haciendo que el fauno se riera y saliera de su tienda. "¡Vamos, tenemos trabajo que hacer!" Cuando sus palabras se desvanecieron, Arthur pudo escuchar los débiles sonidos de actividad en el campamento. Aparentemente, había sido el último en levantarse.

"No tiene sentido hacer esperar a todos los demás". Arthur murmuró para sí mismo, y lentamente salió de la tienda a la luz de la mañana. A su alrededor, el Fauno del Colmillo Blanco se preparaba para emprender el día. Algunos se sentaron cerca del fuego humeante, bostezando y tratando de despertarse. Cerca de uno de los camiones, pudo ver a Tukson y Cain hablando en voz baja. Cuando lo notaron, ambos lo saludaron y sonrieron. Arthur le devolvió el saludo con un bostezo, deleitándose con la capacidad de respirar sin dificultad ni dolor. Si era el Aura, la medicación o ambos, a Arthur no le importaba. Todo lo que le preocupaba era la capacidad de respirar normalmente por lo que se sentía como la primera vez en años. El espectro de la muerte que se había cernido sobre él durante meses había desaparecido ahora, o en el peor de los casos, al salir.

"¿Qué te pasa, vaquero? ¿No estás acostumbrado al calor?" La provocación vino de Sienna, por supuesto. Solo la conocía desde hacía unas pocas horas en el mejor de los casos, pero Arthur sentía que tenía la medida de la mujer. Empujó y empujó no para su disfrute personal, o no del todo de todos modos, sino para poner a prueba los límites de las personas que la rodeaban. Era la razón por la que se sentía cómoda con tantos a su alrededor; sabía dónde estaban y hasta dónde podían empujarlos. También explicaría por qué su primer instinto fue burlarse de él, aunque se mantuvo dentro del ámbito de la cortesía. Los estaba ayudando, después de todo.

"Oh, estoy bastante acostumbrado. Es el soplo de aire fresco que no creo del todo". El respondió. Preguntándose si estaba pisando terreno peligroso, Arthur decidió responderle. "¿Pensé que los gatos preferían dormir hasta tarde, de todos modos?" Nadie se quedó paralizado o lo miró escandalizado, y la risa de respuesta de Sienna le dijo que estaba libre.

"No cuando hay trabajo por hacer. Vamos, te informaré en el camino". Girando los hombros y poniéndose el sombrero, Arthur siguió las instrucciones y se puso al lado del líder Colmillo Blanco. Juntos dejaron la seguridad de los camiones en círculo y comenzaron a dirigirse hacia las puertas de la ciudad. Arthur miró detrás de ellos para ver si venía alguien más, pero para su sorpresa, eran solo él y Sienna Khan. El tigre Fauno notó su mirada hacia atrás y sonrió.

"Todo esto depende de ti hoy, Arthur. Se me ocurrió un plan que podría proporcionarnos los suministros que necesitamos. Si estás tramando un pequeño engaño, claro." Su tono tenía la inconfundible insinuación de un desafío, y Arthur ya podía decir a dónde iba.

"Déjame adivinar: quieres que compre los productos y les engañe cuando se trata de quiénes son realmente sus clientes". Sienna sonrió y asintió con la cabeza, luego se llevó un dedo a los labios mientras se acercaban a los guardias. Una vez más, fue un cambio diferente, aunque esta vez ninguno de ellos sostuvo su mirada por más de un segundo, y los dos cruzaron las puertas sin incidentes.

"Más o menos, lo consiguió en uno. Si los comerciantes lo ven hablando o asociándose con el Colmillo Blanco, subirán sus precios al igual que hicieron con los nuestros. Sin embargo, si se presenta como un comprador separado, no debería No hay razón para que te roben. Siempre que seas decente en el regateo ". Decente en el regateo, de hecho. ¿Quién se creía ella que era, John Marston? Aún así, tenía sentido hasta cierto punto. Era nuevo en la ciudad, y los únicos que lo habían visto con el Colmillo Blanco eran los ladrones de ayer y el médico, de quien dudaba que de repente se interesara por el distrito de almacenamiento.

"Tendremos que cambiar el orden también. Si el extraño vaquero de fuera de la ciudad viene queriendo los mismos materiales que el grupo Faunus Rights, no será necesario un genio para armarlo". Arthur señaló. Sienna sonrió y sacó un trozo de papel de ... algún lugar. Trató de no mirar demasiado lejos en su atuendo, ya que de esa manera llevaría a algunos pensamientos confusos y no poca cantidad de burlas. El tigre Faunus le entregó el papel y Arthur revisó el contenido. Mientras lo hacía, una bolsa gruesa se encontró en su otra mano.

"Se necesitará un poco más de gravamen para el nuevo pedido, pero esto debería cubrirlo. Cuando pidan la entrega, dígales que lo saquen fuera de la ciudad cerca del establo. Una vez que esté todo entregado, nos presentaremos y tomar posesión. Para cuando se complete la transacción, no tendrán más remedio que cumplir con el trato ". El tintineo de las cadenas atrajo la atención de Arthur, quien rompió su regla de buscar dónde y cuál era el arma de la mujer. Sus ojos vagaron por ella por un segundo antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo, aunque por su sonrisa tímida fue una distracción intencional.

"¿Y si insisten en recuperar dinero o bienes?" Arthur preguntó con una ceja levantada. Sienna se encogió de hombros.

"Mientras no seamos los primeros en sacar armas, somos libres de defendernos. Adam estará grabando el levantamiento, así que si las cosas se complican tendremos evidencia en video de que somos víctimas, no ladrones". Ella miró el cinturón de su arma y volvió a subir. "Tenlo en cuenta si las cosas empiezan a ponerse tensas".

"¿Estás manteniendo al chico enojado en el servicio de cámara? Eso es inteligente, siempre que pueda mantener la cabeza". Arthur se frotó la nariz. "Muchas cosas pueden salir mal si decide sacar su espada".

"Me aseguraré de que eso no suceda. Solo concéntrate en mantener tu historia clara. Hablando de eso, ¿qué les vas a contar?" Arthur se rascó la barba incipiente durante un minuto, pensándolo bien.

"Dijiste que teníamos que ir a Mistral, ¿verdad? Pensé en decirles que hay un pueblo en Mistral que tenía algunos malos caminos y me enteré aquí. Así que decidí recoger materiales de reparación mientras estaba aquí espalda." Sienna asintió con un pequeño ceño fruncido.

"¿Y qué será esta crisis si preguntan más? ¿Bandidos? ¿Grimm?" Arthur la miró fijamente por un momento, como si esperara que ella continuara hablando.

"Grim ... ¿qué?" Esta vez fue el turno de Sienna de sorprenderse, antes de disimularlo riendo en su puño.

"Ah, me había olvidado que eres el extraño vaquero de 'América'." Realmente no apreciaba el uso de comillas con los dedos, aunque no era por lealtad. "Las criaturas de Grimm, Arthur. ¿Tu amigo no te habló de ellas?"
Oh. Ahora que lo pienso, Summer los había mencionado antes, pero eso había sido en uno de sus primeros videos. Ahora que lo pensaba, todo lo que Summer había dicho sobre Huntsmen estaba dedicado a luchar contra los monstruos. Tan acostumbrado estaba a pelear con otras personas día tras día, el concepto de una criatura malvada le era ajeno. Aún así, tal vez la lección le llegara a casa una vez que realmente llegara a ver una de las malditas cosas.

"Lo mencionó en uno de sus mensajes, pero realmente no le creí, para ser honesto. Parecía bastante irreal". Su respuesta robó algo del humor de Sienna, y Faunus miró hacia otro lado con un poco menos de calidez en su mirada.

"Si ella no te enseñó sobre los Grimm, entonces no le agradaste tanto como podrías pensar. Son un flagelo en este mundo, la única cosa contra la que podríamos unirnos y unir a los humanos y Fauno por un común causa. Aún así, encontramos formas de odiarnos, incluso con un enemigo tan intransigente ". Sus rasgos se suavizaron. "¿De verdad no tenías Grimm de donde eras?"

"Ninguno en absoluto. Los monstruos que maté en casa caminaban sobre dos piernas y se parecían a ti y a mí". El pauso. "Bueno, tal vez no como tú." Sienna sonrió y se hizo más amplia cuando evitó sus ojos.

"Lo tomaré como un cumplido. Aún así, Grimm es la mejor excusa para un pedido tan grande. Estoy de acuerdo con la historia, y si las cosas van bien, me aseguraré de que los demás lo corroboren". Hizo un gesto hacia la bolsa de gravamen que tenía en la mano. "Esa es la mayor parte del dinero que tenemos, Arthur. Confío en ti en esto. Si la cagas, apenas podremos llegar cojeando a casa, con o sin suministros".

"No te preocupes por mí." Se inclinó respetuosamente el sombrero. "Me aseguraré de que obtengas lo que necesitas". Con eso, asintió y retrocedió hacia la creciente multitud matutina. Para sorpresa de Arthur, en el segundo en que apartó los ojos de ella, ella desapareció por completo. El pistolero escaneó a la multitud en busca de su indumentaria extraña y las típicas rayas de tigre, pero la líder de White Fang se había ido.

"Ella tiene que enseñarme cómo hacer eso ..." Murmuró.

Veinte minutos más tarde, Arthur se encontró frente a Dusty Oasis Equipment and Sales, un almacén de tamaño mediano con una tienda frente a la calle principal. Estaba muy lejos del callejón donde habían luchado contra la pandilla el día anterior, por lo que las posibilidades de que alguien lo reconociera de antes o lo vieran con el Colmillo Blanco se redujeron. Todavía se aseguró de acercarse al edificio desde la dirección opuesta a la puerta de la ciudad, por si acaso alguien estaba atento.

La puerta se abrió con un timbre, y Arthur recordó nuevamente lo diferente que era Vacuo. En lugar de una tienda general o de otro tipo donde las mercancías se exhibían por todas partes, el frente de la tienda estaba prácticamente vacío. Las exhibiciones anunciaban diferentes herramientas y vehículos, y había especiales en ciertos cortes de madera. Algunos otros clientes se apiñaron alrededor, mirando las pantallas. Detrás del mostrador había una puerta que obviamente conducía más profundamente al almacén, y de pie frente a ella había un hombre muy aburrido, vestido con una camisa azul abotonada con mangas arremangadas y un polvoriento delantal blanco. Su cabello naranja estaba recogido en una cola de caballo y le caía entre los omóplatos.

"¿Puedo ayudarlo señor?" El hombre se animó un poco cuando Arthur se acercó al mostrador, pero solo un poco. Todavía tenía todo el entusiasmo de un cadáver de una semana.

"Sí, necesito un pedido grande. Conseguí algunas reparaciones en casa, pensé que llevaría las compras conmigo". Arthur deslizó el papel que le había dado Sienna hacia adelante. El hombre de ojos muertos tomó el periódico y lo leyó rápidamente. Cuando terminó, el joven volvió a mirar a Arthur.

"¿Te importa si me quedo con esto para completar el pedido? Te lo devolveré cuando terminemos". Arthur asintió con la cabeza, y el joven se volvió y atravesó la puerta del almacén. Mientras estaba fuera, Arthur abrió la bolsa del gravamen y comenzó a contarlo, tanto para pasar el tiempo como para asegurarse de con qué estaba trabajando. Se le ocurrió un gravamen de seis mil, no una cantidad pequeña. Arthur suspiró mientras cerraba la bolsa una vez más y esperaba, dejando que sus ojos vagaran por la tienda. A diferencia de Estados Unidos, aquí todo estaba perfectamente medido y cortado. No podía ver un solo tornillo o clavo fuera de lugar. Parecía ... irreal, era la mejor manera de describirlo. En cada edificio en el que había puesto un pie, había habido pequeños detalles aquí y allá.

Es posible que Vacuo estuviera situado en el desierto, pero tenían algunos artesanos decentes. Y aquí estaba él, poniéndoles lana sobre los ojos. Para ser justos, la pelota estaba en su cancha para arruinarlo primero. Sienna había atribuido su naturaleza poco cooperativa al racismo pasado de moda, pero Arthur no estaba tan seguro. Si todo el distrito les estaba dando el mismo trato crudo, tenía que haber un factor común en alguna parte. Comerciantes como este eran competidores, y se necesitaba una buena razón para rechazar a los clientes que pagaban en todos los ámbitos.

La puerta sonó de nuevo, y Arthur se volvió para ver a un hombre de mediana edad con un traje gris entrar, un largo plumero de color más claro lo protegía del polvo y la suciedad. El hombre tenía el pelo castaño con mechas grises, muy corto y profesional. También era enorme. De pecho barril y alto como el marco de la puerta, el hombre casi tuvo que agacharse para entrar a la tienda, y Arthur solo pudo adivinar para qué estaba allí. El traje parecía caro, el abrigo casi lo mismo, y alguien con la cantidad de dinero para usar un traje en el desierto generalmente tenía gente que corría a la tienda por ellos. Especialmente un almacén especializado en materiales de construcción.

Entonces, si no estaba allí para comprar, ¿para qué estaba allí?

Los ojos color avellana del hombre recorrieron a Arthur por un momento, luego se volvieron y se enfocaron en el mostrador donde el joven se había vuelto y se había ido. No había nadie allí en ese momento, pero seguramente alguien había escuchado el timbre.

"¡Sólo un momento!" Una voz llegó desde la puerta del almacén, y el hombre del traje asintió levemente y se cruzó de brazos. Sin nada mejor que hacer, Arthur se apoyó en el mostrador y se contentó con mirar. Después de unos momentos más de espera tranquila, un hombre diferente irrumpió por la puerta con algo de prisa, el sudor le perlaba la frente y le manchaba la camisa. A diferencia del joven de antes, su cabello era más corto pero salvaje, debido al diseño o la falta de esfuerzo que Arthur no podía decir. Además de eso y de la camisa blanca que llevaba debajo del delantal, el hombre podría haber sido idéntico al adolescente con el que Arthur había hablado.

Sintiendo la tormenta que se avecinaba, la mano de Arthur se sumergió en su bolso.

"Buenos días, Sr. Fields." El hombretón tronó y lo hizo con aire relajado. Pronunció las palabras como si estuviera acostumbrado a conseguir lo que quería. Le recordó a Arthur el Leviticus Cornwall, y la comparación irritó la primera impresión del pistolero sobre el hombre.

"¡Señor Winchester, buenos días!" El dueño de la tienda se retorció las manos con nerviosismo y, aunque sonrió, estaba claramente tenso. Esta no fue una visita bienvenida.

"Solo estaba pasando para ver si estaba cumpliendo con nuestro acuerdo. Veo que los desafortunados todavía están en la ciudad, así que supongo que no les vendió." Era una pregunta retórica, pero los Field aún asintieron frenéticamente.

Bueno, hay un misterio resuelto. Arthur pensó, incluso cuando los Field empezaron a hurgar debajo del mostrador. Detrás de él, la puerta se abrió levemente, aunque una palabra en voz baja la cerró rápidamente. En el pequeño momento que estuvo abierto, Arthur vislumbró al joven de antes, claramente el hijo del dueño. Atrás quedó la apatía y la pereza de antes; en su lugar, hubo una rabia cuando el joven vio a su padre ser empujado por un hombre más rico.

"Les dije lo que dijiste que debía hacerlo. E-que solo confiaría en tu compañía de mudanzas y que tus precios eran los tuyos." Fields parecía estar realmente en pánico. Al darse cuenta del estado de ánimo, los otros dos clientes se dirigieron silenciosamente a la puerta. Winchester los vio irse, luego posó sus ojos en Arthur. El pistolero le devolvió la mirada con una mirada fija, poniéndose de pie en toda su estatura y dejando que su mano se cerniera cerca de su pistolera. No estaba dispuesto a amenazar a un hombre, pero tampoco iba a tolerar una persecución. El viejo Arthur Morgan se había ido y la gente de Sienna confiaba en él. Aún así, Winchester tenía casi un pie de altura y al menos cincuenta libras sobre él, si no más. Junto con Aura, quién sabía cómo iría una pelea.

"¿Hay algo en lo que pueda ayudarlo, señor? Mi colega y yo simplemente estábamos hablando de negocios". Winchester dijo con una sonrisa falsa, todo cortesía helada. Era como ver a una serpiente intentar sonreír.

"Yo mismo tengo negocios con él. Principalmente cosas que necesito para ayudar a reconstruir mi casa". Arthur mantuvo sus ojos en Winchester. "Incluso si no lo obtengo de él, él tiene mi lista de materiales. Esa es una llamada que no volveré a hacer si puedo evitarlo".

"Estoy seguro de que no sería demasiado problema".

"Lo considero bastante problemático". Esta vez Arthur gruñó y los ojos de Winchester se entrecerraron peligrosamente. La mano de Arthur se acercó un poco más a Muerte, la otra lista para abanicar el martillo si este enorme bruto decidía ir tras él. En cambio, el hombre corpulento pareció producir un cambio y se enderezó la chaqueta con una tos.

—Muy bien, entonces, supongo que lo dejaré. Lejos de mí evitar que pague a los clientes, señor Fields. Recuerde que volveré mañana para pagar la tarifa del mes. Winchester se volvió y le tendió una mano monstruosa a Arthur. "No escuché su nombre, señor." Arthur miró el apéndice como si estuviera enfermo, y su mano nunca se apartó de su arma.

"No se lo di, señor Winchester." Arthur se mordió y eso fue todo lo que dijo. Sintiendo la hostilidad en sus palabras, el hombre grande dejó caer su mano con el ceño fruncido. A pesar de lo enorme que era, Arthur pudo ver la mirada calculadora en sus ojos y supo de inmediato que se había hecho un enemigo simplemente por no retroceder.

"Muy bien, entonces. Supongo que estaré en camino." El hombre corpulento se dirigió a la puerta y la abrió, la campana sonando suavemente en medio de la tensa situación. Se detuvo y los miró a ambos, pero su atención estaba claramente en Arthur. "Caballeros, tengan un buen día". Y con eso, él se marchó. Y con él, cualquier esperanza de sacar la mercancía transportada fuera de la ciudad.

El tendero se hundió visiblemente una vez que la amenaza desapareció, y Arthur también se relajó. ¿Quién sabía que ir a la tienda iba a ser un asunto tan agotador? Se volvió y miró al hombre pálido detrás del escritorio.

"¿Estás bien?" Fields se sobresaltó cuando Arthur habló, luego sonrió en tono de disculpa y se secó la frente con un pañuelo. Cuando terminó, salió saturado.

"Mis disculpas, señor. El Sr. Winchester no es ... un hombre que deba ser ignorado. Le aseguro que mi hijo está reuniendo sus materiales mientras hablamos". Él dudó. "¿A qué puerta querías que lo llevaran? También tenemos m-muchas oportunidades de envío". A pesar de la sonrisa boba frente a él, Arthur sintió un pequeño gránulo de respeto y simpatía por el hombre. Claramente estaba tratando de continuar como si no hubiera estado armado para discriminar a Fauno a plena luz del día. Arthur se puso de pie por un momento, temiendo que una mirada severa hiciera que el hombre se mojara, antes de que finalmente cediera con un movimiento de la mano.

"Solo tienes que recopilarlo todo. Mis asociados se encargarán de ello a partir de ahí". Ante la mención de la ayuda de Arthur, los ojos de Fields se agrandaron y comenzó a tartamudear de nuevo.

"¿P-serían estos aa-asociados empleados tuyos? Espero que ninguno de ellos sea F-Faunus." El hombre claramente odiaba las palabras que salían de sus labios, pero Arthur no las mantuvo contra el hombre. Solo estaba viendo cómo lo chantajeaban, por el amor de Dios.

"No creo que importe mucho, señor Fields. Me ayudan a mover mis mercancías, yo les pago. Así es como funcionan los negocios". Arthur mantuvo la voz tranquila. "Si el Sr. Winchester está en desacuerdo con la forma en que hago mi negocio, él y yo podemos hablar de ello personalmente". La mención del hombre hizo que Fields se estremeciera y comenzó a negar con la cabeza.

"No, no lo entiendes. Él controla el envío de la mitad de Vacuo. No puedo permitirme enojarlo, o seré la próxima persona a la que comience a reclamar por un gravamen". La tienda se inclinó hacia adelante sobre el mostrador, con la cabeza entre las manos. "Hay gente vigilando mi tienda en todo momento. Si le vendo a alguien que no le agrada sin cobrarle como me indica, saldré a las calles antes de fin de mes".

Eso explicaba la tarifa que mencionó Winchester. Nada como una estafa de protección, y este tipo lo hizo bien. Le dio a Fields la ilusión de elegir, cuando en realidad no había opción en absoluto.

"Supongo que la policía no lo arresta por eso". Arthur gruñó, ya anticipando la respuesta.

"Él siempre usa matones contratados para hacer su trabajo sucio. Las pocas personas que han tratado de denunciarlo han sufrido terribles 'accidentes'. Casas quemadas, gente desaparecida. Sé que el comisionado Redfield quiere su cabeza, pero sin pruebas siempre camina . " Fields miró sus manos derrotado. "Ha sido principalmente los pobres y los desafortunados a los que apunta, pero últimamente se ha centrado en los Fauno. Necesitan mis mercancías, sé que lo necesitan, pero no puedo ayudarlos sin cobrar sus locos precios".

Arthur asintió con un gemido, odiándolo por la desgracia del hombre. No solo eso, sino que también obstaculizó sus esfuerzos. Sienna y White Fang estaban en un horario, y Arthur no tenía ninguna otra conexión para ayudarlo a llegar a Ozpin. De alguna manera dudaba que ayudar a Winchester a cerrar la ciudad arrojara algún resultado. El hombre prácticamente vestía una camiseta que decía 'tramposo'.

"Si me deshago de los hombres que vigilan su tienda, ¿cumpliría el pedido? Mi gente puede sacarlo, pero no quiero presionarlo". Arthur levantó las manos en señal de paz. "Realmente necesito estos artículos, o la gente en casa se lastimará. Puedo garantizar que los hombres de afuera no sabrán que usted los señaló. Soy bastante bueno manejando gente como ellos". Fields estaba paralizado; Arthur podía ver en su rostro que quería aceptar el trato, de verdad que lo hizo, pero al mismo tiempo estaba en juego el sustento del hombre. Sin embargo, el factor decisivo no provino de Arthur o del Sr. Fields, sino de su hijo. El adolescente salió del almacén, abriendo la puerta con un vigor que Arthur consideró raro en el joven.

"Vamos, papá. Este tipo te ha estado pisoteando desde que mamá falleció. ¿No valdrá la pena recuperar algo de los tuyos?" Fields miró de un lado a otro entre Arthur y su hijo, y finalmente Arthur vio que una columna vertebral se infiltraba en el tendero.

"Bien." Dijo cansado. "¿Pero cómo se coordinará con sus amigos? Seguramente el Sr. Winchester hará que lo sigan, si es que no lo lastimará". Arthur sonrió ante eso y retrocedió, metiendo la mano en su bolso una vez más.

"Déjame preocuparme por eso". Cuando sacó la mano, su pergamino estaba en él y se mostró el rostro de Sienna Khan. Ella no parecía feliz. "¿Escuchaste todo eso, Sienna? Parece que resolvimos tu misterio."

"Ciertamente lo hace". Ella siseó, e incluso Arthur sintió un distante temblor de nerviosismo. "Te llevaremos los camiones en veinte minutos. Los guiaré a través de otra puerta para que nos tiren las colas. Arthur, ¿puedes manejar a los hombres de la tienda?"

"Por supuesto." El pistolero se apretó la mandíbula con los nudillos y se los partió con una mano mientras miraba a su amigo. "Soy muy bueno iniciando peleas. Terminarlas también".

"Siempre que puedas manejarlo. Haré que Adam te respalde, pero ustedes dos tendrán que tomar una salida separada. Si este hombre tiene la ley de su lado, podría ponerse feo. No importa lo turbio que sea. lo es, atacar a sus hombres a plena luz del día es un crimen. No te necesitamos encerrado, y el Colmillo Blanco no necesita ese tipo de prensa en este momento ". Ante la mención del Colmillo Blanco, el Sr. Fields casi se puso histérico de nuevo. Mientras tartamudeaba y tartamudeaba, Arthur se alejó un poco más del mostrador para escucharla mejor.

"¿Qué pasa con el propio Winchester? Sabes que tomará represalias contra esta gente". Arthur miró hacia atrás y se alegró de ver que el niño estaba consolando a su padre.

"Normalmente, yo diría que su destino es el suyo. El Colmillo Blanco es un Grupo de Derechos Fauno y no puede ser molestado por todos los humanos desafortunados". Al ver la ceja levantada de Arthur, suspiró y puso los ojos en blanco. "SIN EMBARGO, gracias a su previsión, tengo una grabación muy interesante para enviar al comisionado Redfield. Samuel Winchester estará tan preocupado con sus propios problemas que dudo que Dusty Oasis se le pase por la cabeza. Y pensar; pensé que iba lamentar haberte dado mi número ". Terminó su declaración con un guiño coqueto, Arthur miró hacia otro lado y se aclaró la garganta. Sí, no iré allí.

Entonces me pondré manos a la obra. Solo asegúrate de que el chico no mate a nadie. Este lío ya es bastante complicado. Sin esperar su respuesta, Arthur cerró el pergamino con torpeza, todavía no estaba acostumbrado al dispositivo. Si Winchester hubiera prestado atención, probablemente habría visto lo que Arthur había estado haciendo. Más engañarlo.

"Muy bien, ¿dónde están los hombres que te vigilan y cuántos hay?" Arthur miró por la ventana de la puerta, buscando a alguien fuera de lugar. Antes de que Fields pudiera recomponerse para responder, Arthur ya había visto a una pareja; dos hombres con ropa andrajosa y de pie en la entrada de un callejón que estaba cerca del final de la calle, con la vista perfecta de la puerta principal de la tienda. Suponiendo que cargaran desde la parte trasera, probablemente había al menos cuatro más vigilando el muelle de carga del almacén, por donde entrarían Tukson y los demás. No tenía mucho tiempo, y probablemente sería mejor si terminó antes de que Adam llegara allí. Tanta ira arruinaría el plan con seguridad, y Arthur dudaba que pudiera mantener al chico a raya. Demasiado para tenerlo en el registro de propietarios de almacenes corruptos.

"Quédense aquí abajo en caso de que la pelea se ponga un poco animada. Ah, y antes de que lo olvide". Arthur arrojó toda la bolsa de dinero que Sienna le había dado sobre el mostrador, el gravamen se derramó sobre la madera. Tanto el padre como el hijo lo miraron mientras Arthur caminaba hacia la puerta. "Eso debería cubrir todo y más. Parece que ustedes van a necesitar todo lo que puedan conseguir".

Las miradas en sus caras le dijeron a Arthur lo que iban a decir, así que no se molestó en quedarse para escucharlo. El pistolero salió por la puerta y cruzó la calle antes de que pudieran decir una palabra. Mantuvo su visión periférica en los dos matones y se dio cuenta de que ellos también lo estaban mirando. Si Winchester hubiera sido inteligente, ya los habría alertado de su presencia. Si hubiera decidido comprar e irse, habría sido un buen plan. Ahora, todo lo que hizo fue hacerlos actuar sospechosos en una calle concurrida.

"¡Eh, tú!" Arthur empujó un dedo hacia el más cercano, haciéndolo pararse de donde estaba inclinado y apretar los puños. "¡Sí, tú! ¿Tienes permiso para una cara fea como esa?" El resto salió según lo planeado.

Quince minutos después, Arthur arrastró al último de los exploradores al callejón donde había encontrado a los primeros, todos atados e inconscientes. Summer le había dado una breve descripción general de Aura, pero lo que no había mencionado era que no todos la tenían. Uno de los matones había recibido un golpe de suerte y estuvo a punto de romper su mano en la cara de Arthur. Realmente, las cosas hicieron que las cosas fueran completamente injustas. Y, sin embargo, según Sienna, los Grimm han llevado a la humanidad al borde del abismo. Me hace preguntarme contra qué tendré que luchar a continuación.Arthur pensó ociosamente mientras dejaba caer al último matón de su hombro, golpeando el suelo con un ruido sordo. Quitándose el polvo de las manos, finalmente decidió regresar al almacén. Mientras caminaba, uno de los camiones de Sienna pasó lentamente, identificado por la cabina azul y las paredes blancas del remolque. Curiosamente, la insignia de la bestia blanca del Colmillo Blanco estaba ausente. Arthur decidió preguntarle a Sienna más tarde, porque salir de la ciudad sin incidentes era más urgente.

"Humano." El saludo fue rígido y sin calidez, como la persona de quien venía. Arthur miró a su derecha mientras caminaba, y el teniente enmascarado de Sienna se puso a caminar a su lado. Que Arthur ni siquiera se hubiera dado cuenta de Adam hasta que se anunció a sí mismo era un poco angustiante, dadas las opiniones extremas del chico hacia la humanidad. Aún así, era un aliado por ahora.

"Adam. Espero que no hayas mojado esa espada tuya; eliminé a todos los exploradores que pude encontrar sin matarlos". Arthur enfatizó la palabra con una mirada y Adam se burló.

"¿Entonces estás diciendo que no te diste cuenta de los otros tres que tuve que eliminar? No eres tan formidable como afirma Sienna". Estaba destinado a ser un insulto, pero Arthur no tenía nada que demostrarle al pequeño advenedizo. Si quería convertir cada pequeña cosa en un concurso de medición de pollas, eso era asunto suyo. Arthur no estaba compitiendo.

"Soy sólo un hombre, chico. Eso es lo que tiene que ver con trabajar juntos. Es cómo derribas cosas demasiado grandes para hacerlas solo". Adam apartó la mirada de él mientras doblaban la esquina, encontrando los otros tres camiones y la mayor parte del Colmillo Blanco cargándolos. De la misma manera que los símbolos del Colmillo Blanco estaban ausentes, también lo estaban los uniformes del Colmillo Blanco. Todos iban vestidos de civil, manejando los materiales con cuidado. Adam notó la mirada confusa de Arthur y se cruzó de brazos.

"Sienna decidió hacer su plan más creíble vistiendo el papel. Cubrimos nuestros símbolos en los camiones, y cualquiera que pregunte se le dice que trabajamos para Arthur Morgan". Un borde duro se deslizó en la voz del adolescente. "Dígale a todo el mundo que trabajamos para un ser humano y se harán de la vista gorda. Típico". Arthur reprimió el impulso de golpear al chico en la boca. A juzgar por el respeto que le tenía a su espada, el fauno quitaría la mano de Arturo antes de que se acercara a su rostro.

"Solo concéntrate en por qué estamos diciendo esa mentira. Mucha gente en Menagerie necesita estos suministros. Si todo lo que se necesita es un poco de trabajo y algo de engaño, ¿no vale la pena?" Adam negó con la cabeza cuando llegaron a los camiones, y juntos los dos se lanzaron y empezaron a levantar cajas y largas tablas de madera.

"Primero me dices que nuestros métodos lo significan todo, luego dices que el fin justifica los medios. ¿Cuál es, humano? ¿O eres simplemente un hipócrita como el resto de los de tu clase?" Adam gruñó, gruñendo mientras empujaban una pesada pila de madera en uno de los camiones. Esta vez Arthur respiró hondo y contó hasta diez; sabía que el chico lo estaba provocando, y sería de mala educación comenzar una pelea ahora.

"Estás escogiendo mis palabras y lo sabes. Debes hacer lo que puedas para lograr tus metas, pero no sacrifiques lo bueno en ti para hacerlo. Siempre hay otra manera". Arthur se tomó el respiro de caminar de regreso al almacén para arremangarse, mostrando la cicatriz donde los chicos de Colm O'Driscoll le habían disparado a quemarropa con una escopeta. "El responsable de esto me torturó durante dos días, me colgó y me azotó y me dejó morir de hambre. Eso no significa que fui tras él en busca de venganza". Arthur bajó la manga cuando llegaron a los palés de suministros y se agachó para recoger una caja. Se lo entregó a Adam, quien lo tomó con un gruñido, antes de agarrar el suyo.

"Hombres así encuentran su propia ruina, y por lo general es porque la gente no es tan mala como tú intentas hacer que sean. Si quieres juzgar a la humanidad por los peores ejemplos, entonces debería hacerte lo mismo. "¿Debería condenar a toda su raza por unos pocos violadores y asesinos?" Adam se volvió y caminó hacia los furgones sin hacer comentarios, y Arthur tuvo que apresurarse para alcanzarlo. Era la primera conversación que había tenido con el bastardo de mierda, y estaría condenado si perdía el impulso que tenía porque el chico se marchó pisando fuerte.

"He visto mucha más maldad a manos de los humanos que Fauno". Adam se defendió, reduciendo la velocidad una vez que se acercó al camión. Arthur y él se quedaron parados mientras se formaba la fila, esperando su turno.

"Eso es porque eso es todo lo que estás buscando, hijo." Arthur razonó. "¿Me estás diciendo que ni un solo humano ha hecho nada bueno por ti? ¿Nunca sostuve una puerta, ofreciste comida, dijiste hola ni nada?" Adam no respondió, pero a juzgar por la mirada incómoda que tenía, al menos estaba escuchando.

"Eso no cambia el mal que se ha hecho. Si no actúo, entonces nada cambiará. ¿Están sugiriendo que simplemente me acueste y lo tome como un buen perrito?" El niño amaba a torcer palabras cuando se frustró, eso era seguro.

"Nadie debería tomar cosas como esa y no defenderse, pero ¿dónde defenderse se convierte en lastimar a personas al azar solo porque son diferentes a usted? No se puede simplemente actuar como las personas que lo lastimaron y esperar que todo salga bien. Eso no te convierte en un héroe, te convierte en un monstruo. Y los monstruos no salvan a nadie. Simplemente matan, hieren y devastan hasta que alguien finalmente los derriba ".

"¿Quizás no soy el monstruo? ¿Qué pasa con la COSUDE? ¡¿Quién vendrá y los derribará ?!" Adam exigió, casi tirando su caja al suelo y sobresaltando al mono Fauno que estaba a punto de quitársela. Arthur se disculpó por él y bajó la suya gentilmente, ya que Adam estaba demasiado enojado para darse cuenta.

"Sienna. El Colmillo Blanco. Tú, si mantienes la cabeza recta." Arthur abrió los brazos, gesticulando a su alrededor. "Mira hoy. Un gran matón vino y trató de hacer las cosas difíciles para tu gente. Hirió a algunas personas inocentes porque cree que sabe más. Entra en el Colmillo Blanco. No solo salvaste una tienda dirigida por humanos , sino que ellos ''. Estás desafiando a este gran matón para ayudar a tu gente. Eso es lo que se necesita: cooperación. No puedes asesinar y robar la cooperación; solo puedes comprarla por un tiempo, y forzarla a través del miedo no te haría mejor que Schnee y Winchester. . " La comparación hizo que la nariz de Adam se arrugara, y Arthur pudo decir que al menos estaba haciendo que el chico pensara.

"No tomes una decisión hoy. Demonios, ni siquiera te estoy pidiendo que cambies. Sé tu propio hombre, haz lo que sientas que es correcto. Pero si comienzas a matar en nombre de la venganza, entonces a la gente le gusta la COSUDE y el hijo de puta con el que nos enfrentamos hoy será tu dueño, solo que de una manera diferente. Serás un monstruo, y ellos serán responsables. ¿Es eso algo que quieres ser? " Arthur se apartó de los furgones, viendo a los últimos Faunus cargarlos y comenzar a amarrar los materiales. Aparentemente, estas cosas eran un poco más rápidas que los caballos, y huir era una táctica común cuando se enfrentaba a un gran número de Grimm. Por su bien y el de Famine, esperaba que nunca llegara a eso.

"Voy a ... considerar tus palabras, humano." Adam gritó. Se volvió para irse, pero Arthur extendió la mano y lo agarró por el hombro. El Fauno se puso rígido, su mano cayó a su katana por instinto, pero no era un arma que Arthur le ofreciera. No era una pistola o un cuchillo, y sabía que Arthur tenía mucho de ambos. Fue una mano abierta.

"Arturo." Dijo el pistolero con firmeza. "Mi nombre es Arthur Morgan. No humano. Te he llamado por tu nombre desde que te conocí. Espero que al menos puedas devolver el favor." Adam se miró la mano, volvió a mirar el rostro honesto de Arthur y luego se la estrechó de mala gana. Su agarre era fuerte, pero soltó su mano casi tan rápido como la había tomado. Con eso, los dos se separaron más y observaron cómo los camiones comenzaban a salir lentamente.

Sienna se dirigió lentamente hacia ellos mientras cargaban los últimos Colmillos Blancos. Sin embargo, no vino sola. Para sorpresa de Arthur, el tigre Faunus tenía a Famine detrás de ella, con las riendas en la mano. Arthur había visto a otros intentar traerle Hambruna, con resultados mixtos. El caballo desconfiaba de la gente, e incluso había intentado morder a Micah una vez (no es que a Arthur le hubiera importado, excepto quizás para cepillarle los dientes al caballo después). Para ver a Sienna conduciendo su caballo con tan pocos problemas, Arthur solo pudo negar con la cabeza. La mujer no tenía fin a sus encantos.

"¿Cómo diablos lo hiciste pasar por la puerta?" Preguntó Arthur mientras le entregaba las riendas de Famine, palmeando el cuello del caballo por si acaso. El caballo relinchó y empujó su hocico hacia el hombro de Arthur.

"Les pregunté a los guardias si podía traerlo conmigo ya que nos íbamos directamente. Me dijeron que lo sacara de la ciudad antes de la puesta del sol. Mickey saluda, por cierto". Arthur asintió, luego se sobresaltó al recordar algo.

"Necesitaba que me devolviera el dinero. Le pagué al chico por dos noches y ..." Un par de tarjetas de gravamen fueron colocadas en su pecho, sostenidas por la mano de Sienna hasta que las tomó. "Uh, ¿gracias, supongo?" Se embolsó el dinero mientras Sienna se concentraba en Adam.

"¿Está todo cargado?" El toro Faunus asintió, y Arthur pensó que nunca había visto al adolescente sonreír. Ni una sola vez. No auguraba nada bueno para alguien tan joven como él. Pero Arthur se recordó a sí mismo que el niño era de Sienna para enseñar, no de él. Había hecho más de lo que le correspondía, y eso tendría que ser suficiente.

"Los camiones están listos para salir. Estamos esperando su palabra". Adam informó obedientemente. Parecía a punto de decir más, pero su cabeza se inclinó de una manera que sugirió que había escuchado algo. Las orejas de Sienna también se movieron, los anillos en la base de ellos tintinearon débilmente mientras ella también escuchaba atentamente. Arthur se esforzó por escuchar lo que sea que estuvieran escuchando, pero su oído humano inferior no podía captar nada. De hecho, no pudo oír nada. Ninguna de las personas en las calles o tiendas, ni siquiera ...

Arthur miró a su alrededor y notó que, con la excepción de algunas personas encapuchadas, las calles estaban silenciosas y desiertas. Le provocó un escalofrío que recorrió su columna vertebral, una reacción instintiva que había ignorado debido a la llegada de Sienna. Fue una reacción perfeccionada por años en el desierto, para cuando el bosque se calmaba y los pájaros tenían demasiado miedo de cantar.

Emboscada.

(Empieza a tocar Outlaw Justice de Blues Saraceno).

"¡Saquen los camiones de aquí!" Sienna ordenó, y Adam dio un paso atrás justo a tiempo para evitar una bala de rifle. Provenía de lo alto, probablemente de los edificios circundantes, pero el disparo fue como tocar la campana de la cena. De todos lados, una cacofonía de disparos rugió en las calles silenciosas. Las rondas resonaron en el camión y los Colmillos Blancos gritaron mientras se lanzaban a cubrirse. Sin embargo, Adam se mantuvo firme y, para sorpresa absoluta de Arthur, bloqueó más de las balas que le enviaron. ¡Con una espada!

El enfoque de Sienna era mucho más práctico, en su opinión. Su hombro se hundió en su estómago mientras lo empujaba contra la pared del almacén. Detrás de ellos, Famine se encabritó y relinchó, amenazando con salir corriendo mientras la pelea se hacía aún más ruidosa y caótica. Manteniendo a Arthur inmovilizado contra la pared para su disgusto, Sienna se volvió hacia Adam y ladró sus órdenes.

"¡VAMOS! ¡Defiende el convoy! ¡Saldremos por otro camino!" Ella instruyó, y juntos ella y Arthur se hundieron en cuclillas. El pistolero sacó sus dos revólveres mientras Adam se volvía y corría hacia los camiones para cumplir las instrucciones de su líder, lanzando balas en el aire mientras avanzaba. Independientemente de lo que Arthur pudiera decir sobre sus motivos, el chico era bueno. Aún así, no iba a ser mostrado por un cachorro con una espada. Apuntando a los edificios de su lado del almacén, Arthur amartilló los martillos de Vida y Muerte y miró hacia las ventanas. Los ladrillos alrededor de su cabeza explotaron en metralla cuando unas cuantas balas alcanzaron su cabeza, y Arthur devolvió el fuego. Observó cómo sus balas se hundían en el antebrazo de un hombre en el segundo piso y en el muslo de una mujer en el techo.

Con su fuego de cobertura y el apoyo de Adam, todos los camiones se retiraron y se apresuraron por la carretera, ignorando los límites de velocidad y gritando a los peatones mientras huían a un lugar seguro. Desafortunadamente, Famine los siguió, dejando a Arthur y Sienna varados.

"¡No tienen Aura, Sienna!" Arthur gritó, incluso cuando el tigre Faunus se agachó y corrió a lo largo de la pared hacia las puertas del almacén. Con un movimiento de su brazo, la hoja de la cadena que había estado escondiendo durante tanto tiempo finalmente se soltó, y la punta en su extremo brilló cuando cortó la cadena de la polea de la puerta. Sin él, las puertas se cerraron con un fuerte estruendo y no se abrirían hasta que se reparara el daño. Fue una forma descuidada de proteger al tendero y a su hijo, pero no tuvieron tiempo para la delicadeza.

En el mismo movimiento que cerró las puertas, giró y envolvió su cadena alrededor del cuello de un matón que había decidido apresurarla con un machete oxidado. El hombre agarró la cadena y dejó caer su espada mientras jadeaba por respirar, dejándolo vulnerable a ser atraído hacia adentro y golpeado hasta quedar inconsciente con un brutal uppercut del tigre Faunus. Movió la muñeca y dio un paso atrás, permitiendo que la cadena se aflojara y se desenrollara de alrededor de su cuello antes de que el hombre golpeara el suelo.

"¡Me di cuenta! ¡Tenemos que salir de aquí, Arthur!" Respondió Sienna, extendiendo más de su cadena y haciendo que tejiera un intrincado baile a su alrededor, usándola de alguna manera para bloquear las rondas entrantes. Ayudó que los matones no fueran los mejores tiros, especialmente con sus aliados acercándose al cuerpo a cuerpo, pero que ella pudiera detener incluso una sola bala usando algún tipo de cadena de batalla era absolutamente irreal.

"¡Al diablo con eso! ¡Saldremos cuando la policía esté en camino!" Arthur gritó en respuesta, enviando a otro par de tiradores al suelo con agujeros en los hombros. Amartilló los martillos una vez más y dobló la esquina hacia el frente de la tienda, y apenas consiguió que la Muerte se levantara para evitar que un hombre entrara. Dos tiros en la rodilla acabaron con sus nefastos planes, incluso mientras el hombre gritaba de agonía.

"¡Un señor del crimen nos busca en la ciudad que él controla! ¿Crees que la policía será de ayuda?" Ella volvió a llamar, y él pudo oír débilmente el sonido de los huesos sobre la carne. Quien hubiera decidido involucrarla en un combate cuerpo a cuerpo estaba pagando por la idea. Arthur sacó algunas rondas de su cinturón y las dejó caer en Life, luego las enfundó e hizo lo mismo con Death.

"¡Si nos vamos ahora, abandonaremos los Campos a estos maleantes, y no los convencí de que nos ayudaran sólo a dar media vuelta y correr!" Respondió y corrió hacia otro hombre que empuñaba un garrote con un alambre de púas envuelto alrededor. Lo que hizo a continuación, nunca lo habría considerado sin Aura. Empujando el poder mágico en sus pies, el pistolero saltó más de cinco metros en el aire, apuntando a Muerte hacia el matón que solo lo miraba. El tiempo se desaceleró una vez más, y mucho más notablemente esta vez, lo que le permitió a Arthur alinear su tiro. El mundo se desvaneció a ese mismo tono dorado, y Arthur pudo fácilmente alinear su revólver con la empuñadura del garrote del hombre. Cuando disparó, el tiempo se reanudó y Arthur aterrizó detrás del hombre y observó mientras miraba las ruinas de su arma con una expresión de asombro.

"Creo que me voy a ir a casa". Dijo el hombre lentamente, levantando las manos y dejando caer los restos destrozados de su garrote. Arthur sonrió y apartó a Muerte, permitiendo que el hombre saliera corriendo de la pelea. Sin embargo, tan pronto como se dio la vuelta, un matón mucho más grande con una camisa sin mangas y pantalones cargo lo golpeó en la cara, golpeando al pistolero. A pesar de que su Aura había recibido el golpe, había sido lo suficientemente poderoso como para hacer que Arthur se hundiera en una rodilla. Frotándose la mandíbula, escupió el exceso de saliva de su boca y enfundó a Death, poniéndose de pie en toda su altura incluso cuando escuchó que los disparos comenzaban a disminuir.

"Viniste a la ciudad equivocada, cowpoke." Dijo el matón amenazadoramente, haciendo crujir los nudillos por si acaso. "Ahora tengo que enseñarte algunos modales".

"Me recuerdas al último chico que me llamó así". Arthur hizo un gesto con la nariz y levantó los puños. "A mí tampoco me agradaba mucho." Los dos se acercaron lentamente el uno al otro, Arthur manteniendo sus ojos en la barbilla del hombre. Con su enfoque allí, cualquier movimiento por parte del hombre se podía ver en su visión periférica. Ambos dudaron, cada uno mirando al otro para el primer movimiento. Arthur decidió moverse primero, extendiendo los brazos por un segundo en una falsa salida para ver si lograba que el matón se involucrara. Como era de esperar, funcionó.

Con un gruñido, el hombre lanzó un amplio puñetazo hacia la cabeza de Arthur, que el pistolero bloqueó con su antebrazo. Antes de que pudiera retraer el brazo, Arthur envió dos golpes directos a la nariz del hombre y trató de seguir con un uppercut para derribarlo. Usó su Aura como lo había hecho antes, pero el hombre no cayó como los demás. Bloqueó el uppercut de Arthur y gruñó, devolviendo uno que el pistolero solo podía dar un paso hacia un lado. ¡Este chico también tiene Aura! Era una tontería pensar que todos los matones que venían hacia ellos estarían tan mal equipados, pero esta sería la primera persona con Aura con la que Arthur había luchado.

Los dos intercambiaron golpes una vez más, y el dolor al que Arthur estaba acostumbrado en tales peleas parecía silenciado. Definitivamente sintió que el puño del hombre chocaba contra su estómago, y la fuerza lo empujó hacia atrás unos metros, pero lo que normalmente lo hubiera hecho gruñir y escupir ahora solo lo dejó sin aliento. A diferencia de su oponente, Arthur estaba acostumbrado a recibir golpes sin ningún Aura que lo protegiera. Con eso en mente, Arthur cambió de estrategia.

En lugar de la paliza mesurada que solía repartir, Arthur ignoró el bloqueo casi por completo y en su lugar eligió convertir la cara del hombre en una hamburguesa lo más rápido posible. Lo que siguió no se puede llamar una pelea, un altercado o incluso una pelea. Los dos hombres plantaron sus pies y empezaron a golpearse como el infierno. Arthur golpeó al matón en la cara y recibió una patada en el estómago. El hombre conectó un gancho de derecha a su cara y Arthur empujó su pie sobre la rodilla del hombre. A medida que aterrizaba cada golpe, un fuerte crujido llenaba el aire por la fuerza del mismo. Mirando hacia atrás más tarde, Arthur estaba más que sorprendido de que el suelo no se hubiera roto por la fuerza de cada golpe.

El intercambio terminó cuando Arthur continuó con un puñetazo en un tackle y obligó al matón al suelo, montando su pecho y lloviendo golpes. El matón trató de bloquear a los primeros, pero después de atrapar lo suficiente en la barbilla y la cara, una luz extraña cubrió su cuerpo. Esa luz se rompió, pareciendo una red rasgada en lo que a Arthur se refería, y el siguiente golpe hizo que saliera sangre. Mucho de eso.

El puño de Arthur se estrelló contra la nariz del hombre, rompiéndola y enviando sangre por todo el frente del hombre. Por primera vez desde que comenzó la pelea, los ojos del matón se pusieron en blanco por la fuerza del golpe y sus brazos cayeron a los costados. Arthur asintió con satisfacción y se puso de pie, mirando su mano para ver si el mismo fenómeno lo afectaría a él también. Afortunadamente, todavía brillaba débilmente con Aura, lo que significaba que aún no se había agotado.

"Así que eso es lo que parece". Murmuró, luego se volvió para ver cómo iba el resto de la pelea. Los pocos matones que podía ver que aún estaban conscientes se alejaban cojeando lentamente, el resto yacía sangrando y gimiendo en el suelo polvoriento. Sin embargo, por lo que podía ver, ninguno de ellos había sido asesinado. Sienna vino de la vuelta de la esquina, una ligera capa de sudor significaba que había hecho algo de ejercicio. Arthur también se secó la frente, maldiciendo el calor del desierto.

"Están corriendo ahora, y la policía está en camino". Ella advirtió. "Si vamos a dejar esta ciudad, tenemos que hacerlo ahora, Arthur." El pistolero asintió con la cabeza, luego se llevó los dedos a los labios y soltó un silbido rápido. Un relincho en respuesta llenó el aire, y Famine salió trotando desde una pequeña calle cerca de la tienda, moviendo la cabeza con frustración. El caballo era lo suficientemente inteligente como para saber que las armas eran malas y se había escondido lo suficientemente cerca para escuchar el silbido de Arthur.

"Bueno, monta entonces. No podemos conseguirle a tu gente sus suministros si estamos en una celda de la cárcel". Incluso mientras decía eso, agentes uniformados azules con pañuelos en la cabeza similares a los de los guardias de la puerta comenzaron a llegar desde la calle principal con las armas en alto. Arthur se subió a la silla con una maldición y extendió la mano para que Sienna la tomara. Ella lo miró por un momento como si quisiera preguntarle si hablaba en serio, pero la decisión fue tomada por ella cuando la policía comenzó a gritarles que pararan. Ella agarró su mano y se incorporó, envolviendo un brazo alrededor de su torso mientras usaba el otro para sacar su pergamino.

"¡Montemos!" Ella le gritó al oído, y Arthur se sintió un poco abatido cuando tiró de las riendas y clavó los talones, haciendo que Hambre se alejara a buen ritmo hacia la puerta de la ciudad. Esa suele ser mi línea ...

La gente escuchó los cascos de Famine chocando contra el suelo y se apartaron del camino, con los ojos muy abiertos por el pánico mientras el caballo atravesaba la ciudad. Dos giros a la derecha y uno a la izquierda, y la puerta principal estaba a la vista. Los guardias de la puerta deben haber recibido la orden de detenerlos, ya que los cuatro estaban bloqueando la entrada y tenían las espadas desenvainadas.

"¡Espera, esto se va a poner duro!" Arthur rugió y espoleó a Famine de nuevo. El chillido agudo del caballo fue fuerte en el viento mientras aumentaba su velocidad aún más, y Arthur pudo ver a los guardias moverse nerviosamente.

"¡Detener!" Uno de ellos lloró. "¡Solo necesitamos una declaración!" Pero cuando terminó su oración, los guardias se habían separado lo suficiente como para que Arthur se abriera paso, y estaban en el desierto. Detrás de él, Sienna gritaba en su pergamino.

"Los propietarios de Dusty Oasis lo vieron todo, comisionado. Puede preguntarles qué pasó". Arthur no pudo escuchar la respuesta sobre los cascos al galope, pero escuchó el gruñido frustrado de Sienna. Era mucho más grave y más animal de lo que había oído decir a la mayoría de las mujeres.

"¡No me importa entrar! ¿Quieres que pasemos una noche encerrados en la ciudad donde acabamos de ofender a un señor del crimen? No me importa cuántos hombres leales tengas, el Colmillo Blanco no puede permitirse perder gente en una ciudad infestada de corrupción. Si necesitas una declaración, un testimonio o incluso una maldita entrevista, puedes venir a buscarme a Menagerie ". Arthur escuchó un clic y fue seguido por un profundo suspiro. "Puede dejar de correr ahora. El Comisionado no continuará la persecución de todos los heridos en la tienda".

Arthur siguió sus instrucciones y tiró un poco de las riendas, haciendo que Famine pasara de un galope furioso a un trote constante. Sienna guardó su pergamino y envolvió su mano libre alrededor de su abdomen. Arthur no dijo nada, prefiriendo dejar que ambos se calmaran después de la emboscada. Había estado en muchas peleas, pero su sangre seguía bombeando por una emboscada tan espeluznante. Los dos solo miraron hacia adelante por un momento, viendo las dunas de arena subir y bajar mientras ponían algo de distancia entre ellos y la ciudad. Cuando Arthur preguntó en qué dirección deberían ir, Sienna simplemente señaló hacia el oeste.

El tiempo pasó rápido así, simplemente cabalgando a un suave trote hacia el mar donde el Colmillo Blanco había alquilado un barco. Todavía tenían un día para llegar a la costa, y la tranquila compostura de Sienna le dijo a Arthur que no tenían que ir muy lejos. Una vez que pasó el tiempo suficiente, Arthur finalmente rompió el silencio.

"Entonces, ¿todas tus compras de comestibles son así? ¿O soy solo la afortunada excepción?" Arthur sintió tanto como la escuchó reír, una ráfaga de aliento corriendo por su cuello mientras se reajustaba.

"Normalmente no, aunque tampoco salvamos a los comerciantes con mala suerte, así que hoy no fue del todo malo". Ella hizo una pausa. "Siempre que ninguno de los nuestros resulte gravemente herido, lo consideraré un éxito. Quién sabe lo que Vacuo tendrá que decir sobre nosotros antes de que acabe el día". El viento del desierto los atravesó, lo que obligó a Arthur a sacar el pañuelo de su chaleco y usarlo como máscara. Sienna no tenía tal protección, y en cambio enterró su rostro en la espalda de Arthur. El cuero de cocodrilo era cálido al tacto, pero todavía algunos tonos más frío que el desierto mismo.

"Espero no haberte causado muchos problemas. Parece que los Colmillos Blancos necesitan buena publicidad". Dijo Arthur, con voz de disculpa. "Normalmente no soy de las relaciones públicas". Esta vez, Sienna se rió a carcajadas.

"Oh, lo hiciste bien, no te preocupes. Las autoridades tienen pruebas contundentes contra un jefe criminal racista, la tienda Dusty Oasis podrá realizar negocios sin amenazas de acoso, hay bastantes criminales en la cárcel y nadie puede quitarte que fue el Colmillo Blanco quien lo hizo ". Él arqueó una ceja y ella, aunque no podía verlo, interpretó su silencio por curiosidad. "Puede haber sido gracias a ti, Arthur, pero fue el Colmillo Blanco al que todos vieron intercambiar tiros con esos matones. Normalmente eso sería una señal seria de actividad criminal, pero el Comisionado usará esa grabación que le envié para demonizar a Winchester. . Eso, junto con el testimonio del comerciante, y seremos dorados ".

"Bueno ... de nada, entonces. Por lo general, no tengo un resultado tan bueno cuando las cosas se ponen violentas. Por lo general, hay muchos más escondites y la ley se ejecuta". Estaba honestamente sorprendido de que las cosas hubieran ido tan bien. Vacuo era extraño, casi alienígena, pero era un experto en ver cómo los planes salían horriblemente mal. De hecho, casi todos los trabajos más importantes de Dutch se arruinaron y en un punto u otro. Sienna o tuvo mejor suerte o era una mejor planificadora.

"No puedo decir que todo salió según lo planeado. Al principio, pensé que los propios comerciantes eran el problema. Nunca se me ocurrió que podrían ser presionados desde afuera. Con Winchester en una situación desesperada, las cosas serán mejores para Faunus en Vacuo también ". Ella se encogió de hombros. "Al final, logramos nuestra misión y promovimos la causa del Colmillo Blanco. No podría haber ido mejor".

Por lo general, no es algo que escuche sobre un tiroteo en el medio de la ciudad, pero Arthur no era de los que miraban a un caballo de regalo en la boca. En cambio, no dijo nada y continuó cabalgando hacia el oeste, algo con lo que no tuvo problemas.

Pasaron dos horas de cabalgata, con una pequeña charla entre los dos. La arena del desierto dificultaba mantener una conversación cuando se sumergía en tu garganta, y el sol sofocante eliminó cualquier impulso de ser social de todos modos. Sienna se había cambiado a una posición más cómoda sobre la espalda de Famine, confiando en su propia gracia felina y equilibrio en lugar de aferrarse a Arthur. Sin embargo, una presión constante en la parte media de la espalda le dijo que todavía se aferraba al cinturón.

El sol, afortunadamente, había comenzado a ponerse cuando Sienna le pidió que se detuviera. La hambruna casi se estremeció por el esfuerzo de semejante carrera, y se necesitaron dos bocados de agua de la cantimplora de Arthur antes de que el caballo finalmente se calmara. Casi instintivamente, Arthur sacó el cepillo de las alforjas y comenzó a limpiar el polvo del pelaje oscuro del caballo. Sienna se bajó sola, ignorando la mano que le ofrecía y olisqueando. Sin embargo, cuando aterrizó en la suave arena del desierto, el fauno hizo una mueca y le frotó la espalda.

" Realmente necesitas un segundo asiento en esa silla, de lo contrario estaré lisiado cuando lleguemos a la costa". Ella se quejó, aunque Arthur no se lo tomó como algo personal. Realmente no estaba acostumbrado a esas sillas, y necesitaría un poco de pieles para hacer los ajustes que ella sugirió.

"Lo tendré en cuenta para cuando haga algunas actualizaciones". Fue todo lo que dijo, demasiado concentrado en la tarea que tenía entre manos para ofrecer algo más. Mientras limpiaba la tierra de los flancos de Famine, Sienna hurgó en los otros elementos de su silla de montar. Su escopeta y rifle, la colección de extraños y grabados cuchillos. Incluso había una espada pirata rota y un sombrero de tres picos. En otra bolsita más pequeña, pepitas de oro y joyas de todo tipo. Una carta doblada contenía un pequeño anillo dorado, una pequeña joya encaramada encima. Atrajo la atención de Sienna, no por el tamaño o el valor, sino simplemente porque parecía tener mucho más peso que los demás. A diferencia de los demás, el pequeño anillo brillaba intensamente como si lo hubieran pulido recientemente. Se quedó mirando el pequeño anillo por otro momento, luego cerró la bolsa antes de que Arthur pudiera verla husmeando.

"¿Ves algo que te guste?" O no. La voz de Arthur llegó desde el otro lado del caballo, aunque Sienna escuchó un leve tono de diversión. Ella se encogió de hombros y pensó que si la atrapaban, también podría preguntar.

"Tienes tantas cosas extrañas contigo. Las armas, tengo entendido, ¿pero una gran esmeralda? ¿Un reloj viejo? Tiene que haber algunas historias allí". Ella lo escuchó reír y apenas vio la parte superior de su sombrero asentir.

"Sí, hay una gran historia para casi todos ellos. ¿Alguno en particular sobre el que quieras preguntar?" Sintió el aire moverse y se movió sin pensar, esquivando el caballo mientras un sombrero viejo aterrizaba suavemente en la arena. "Aquí. No es bueno quedarse así descubierto en el desierto." Sienna se agachó y recogió el sombrero, sacándole el polvo de arena mientras lo examinaba.

No tenía nada de especial. El cuero marrón áspero le dijo que era viejo y desgastado, con una sola banda de piel de serpiente envuelta alrededor de la base. Tenía un ala más ancha que la mayoría de los sombreros que había usado, pero se lo probó de todos modos. El olor a cuero y sudor la golpeó mientras cubría sus oídos, aunque afortunadamente la banda alrededor de la base evitó que el sombrero se hundiera demasiado. Bajó un poco las orejas, pero el sombrero no las aplastó tan dolorosamente como esperaba. Aún le quedaba bien ajustado, pero podía tolerarlo cuando saliera el sol al día siguiente. A no ser que...

"¿Te importaría que lo altere un poco?" Sienna rodeó el frente de Famine y se quitó el sombrero. Cuando Arthur le dio una mirada, ella solo señaló sus oídos y él entendió.

"He tenido ese sombrero desde mi primer día en San Valentín. Es un viejo sombrero de bulldog, y ha visto su ración de sangre y maldad. Si algunos cortes lo hacen útil, sea mi invitado". Arthur se encogió de hombros mientras lo decía y volvió a limpiar Hambre. Sienna soltó una de sus dagas de cadena y consideró el sombrero, sopesando los pros y los contras de dañar uno de sus sombreros por solo un día de protección. Aún así, le habían quemado las orejas una vez antes, y no era algo que esperara hacer de nuevo. Y además, era un sombrero viejo de todos modos.

Con unos pequeños cortes, se hizo suficiente espacio en el viejo sombrero para que se le asomaran las puntas de las orejas. De esta manera, la piel sensible en el interior de sus orejas estaría protegida de la fuerte luz del sol, sin mencionar la sombra que ofrece tal sombrero. Su única queja fue que no combinaba con su atuendo. Aún así, los mendigos no podían elegir, y fue solo por un día. Mientras Arthur levantaba el cepillo y palmeaba a su leal compañero, Sienna se puso el sombrero y le guiñó un ojo.

"¿Qué opinas?" Preguntó expectante. Arthur sonrió y soltó una breve carcajada, cubriendo su sonrisa con el puño en un esfuerzo por dejar de reírse de ella. A pesar de que ella se dio cuenta claramente, Fauno no era el tipo de mujer a la que le dolían los sentimientos tan fácilmente.

"Bueno, todo lo que tenemos que hacer es conseguirte un cinturón de armas y algunas espuelas y estarás robando trenes con el resto de los forajidos". Arthur se rió incluso cuando ella le dio un leve puñetazo en el brazo, aunque notó que todavía le dolía más de lo que le habría dolido si Sadie o Mary Beth lo hubieran hecho. "Puedo verlo ahora: Sienna Khan, terror de Occidente y Reina de los Forajidos. Que reine por mucho tiempo". Eso la hizo burlarse y quitarse el sombrero, que de todos modos no necesitaba. El sol poniente traería consigo una nueva serie de dificultades, y un sombrero no haría mucho para aliviarlas.

"¿Todos los vaqueros son tan tontos como tú, o eres una excepción?" Ella empujó, golpeando el sombrero alterado en su pecho. Arthur se volvió con él, protegiendo al bulldog de más daños y colocándolo en el cuerno de su silla para más tarde. Después de que montaran el campamento, él se lo devolvería.

"Estoy lejos de ser normal en la mayoría de los significados de la palabra. Por ejemplo, estoy en otro continente del que nunca había oído hablar, ayudando a personas que no sabía que existían". Arthur sacó el petate de su silla y comenzó a cavar en busca de yesca. El desierto no era tan escaso como para contener arena, pero si podía evitar pasar una hora buscando ramitas, lo haría. Comenzó a cavar en busca de otro rollo, uno más delgado que probablemente tomaría, cuando Sienna lo detuvo. Su mano en su brazo atrajo su atención de la silla hacia ella, y ella negó con la cabeza en el segundo rollo.

"No vamos a necesitar eso." Los ojos de Arthur se movieron rápidamente de la mano en su hombro al rollo, y Sienna solo pudo reír cuando él visiblemente llegó a la conclusión equivocada.

"Uh ..." La Fauno dio un paso atrás y pasó la mano por el área local.

"Tendremos que vigilar a Grimm." Explicó, haciendo que Arthur se sintiera tonto por asumir cualquier otra cosa. "Tomaré la primera guardia, si no le importa. Me gusta usar el tiempo para aclarar mi mente".

"Sí, está bien. ¿Todavía quieres que haga fuego? Tengo algunas cosas preservadas si prefieres que nos quedemos sin ellas." Trató de mantener la mueca fuera de su voz, pero Sienna lo escuchó de todos modos.

"Un fuego debería estar bien. Grimm se siente atraído por las emociones negativas. Si la regla es cierta, un fuego nos hará más daño que bien. Es más probable que nos encuentren si nos sentimos miserables que si tenemos una fuente de luz". . " Eso tenía muy poco sentido, pero los Grimm eran algo de lo que Arthur sabía muy poco. Aceptando la explicación con la esperanza de una iluminación más profunda más tarde, Arthur comenzó a hacer un pozo de fuego con la arena y los materiales que tenía disponibles. Mientras hacía eso, Sienna sacó su pergamino y comenzó a hojear documentos de algún tipo.

Arthur instaló la yesca dentro de la pequeña muesca que hizo en la arena a una distancia segura del resto de los suministros del campamento. Colocó dos troncos que había escondido durante un tiempo como este en el círculo, luego colocó la yesca de manera uniforme para que comenzara el fuego. Sacó el pedernal y el acero de su mochila y comenzó a juntar los dos, lanzando chispas a la base de la pila. Después de algunos intentos, el fuego comenzó a crepitar y humear. Arthur avivó la llama un poco y luego se sentó, seguro de que la madera seca no tenía problemas para encenderse por sí sola.

"Me sobró un poco de carne de cuando estaba en Lemoyne. Aún debería estar buena, y hay más especias en mis alforjas". Arthur dijo mientras preparaba la pequeña parrilla de hierro. "No es comida de restaurante, pero te gustará más que un sándwich de arena". Sacó dos trozos de venado, muy sazonados y salados para viajes largos. Arrancando el más pequeño con los dientes, Arthur le arrojó el más grande a Sienna, quien lo atrapó con facilidad. Observó cómo su nariz se movía, sin duda detectando los diferentes aromas de las especias con mucha mejor habilidad de la que jamás podría hacerlo.

"¿Menta? ¿Agregaste menta de todas las cosas?" No sonaba como si se estuviera quejando, más sorprendida que nada. Arthur se tragó el bocado en el que estaba trabajando y asintió.

"Era una planta bastante común en casa, y da lo suficiente como para hacerte olvidar que estás comiendo carne salada. No se puede hacer nada por la textura, pero vale la pena el esfuerzo de buscarla". Ella lo miró con recelo y él la señaló con un dedo como si estuviera regañando a un niño. "Ah ah, come y luego juzga, señorita."

Sienna arqueó una ceja ante el gesto, antes de que finalmente volviera a concentrarse en el bistec. Con cautela, lentamente mordió la carne, sus ojos se agrandaron cuando las especias se encontraron con su lengua. Ella se estremeció visiblemente, claramente disfrutando de la mezcla, aunque su expresión era pensativa.

"No está nada mal. Desearía que comieras un poco de carne más fresca, pero esto es mucho mejor de lo que pensé al principio." Sienna puntuó su declaración con otro bocado. Arthur gruñó y devoró el suyo rápidamente, regándolo con un valioso trago de agua de su cantimplora. Normalmente tomaba un trago de whisky, pero el alcohol era peligroso en el desierto. El sol trabajaría duro todo el día de mañana para secarlo, por lo que no necesitaba ayudarlo.

"Si puedo cazar un juego decente, se sorprendería de lo que puedo hacer". Arthur se jactó. "Soy un chef de pista regular. Nada como el Sr. Pearson, pero hago más que simplemente arreglarme. Pasé demasiadas noches hambriento para tolerar lo contrario". Mientras Sienna seguía disfrutando del venado, buscó en su cartera y sacó el pequeño recipiente de píldoras, tomó otra dosis y la guardó en poco tiempo.

"Bueno, por mi parte, estoy contento de tener un vaquero veterano tan curtido para mantenerme abrigado y alimentado". Sienna se echó hacia atrás con un suspiro, disfrutando del calor del fuego. El sol se había puesto bastante y la temperatura se desplomó junto con él. Arthur sintió el frío entrar y se acercó un poco al fuego, notando que Sienna parecía estar perfectamente en casa en el frío. O al menos, actuó así. Cuando captó su mirada, el tigre Faunus se cruzó de brazos y sonrió.

"¿Qué? ¿Parezco que necesito a alguien para ahuyentar el frío?" Arthur resopló ante eso.

"Solo me pregunto cómo puedes usar un atuendo así y no sentir el más mínimo frío". Respondió él honestamente. Sienna lo miró fijamente durante unos momentos, luego finalmente desvió la mirada.

"Estoy acostumbrado al frío. No traje exactamente una chaqueta, y el fuego debería ser más que suficiente". Escuchó a Arthur arrastrando los pies y solo se sorprendió en parte cuando su cabeza estaba cubierta por algo muy cálido y suave. Sienna se quitó el objeto de la cabeza, sus orejas parpadearon con irritación (¡JA!) Mientras lo sostenía con una mano. Un abrigo largo y grueso colgaba de su mano, gris pizarra y forrado con piel de lobo. Olía a tierra y el forro de piel era maravillosamente suave.

"Si vas a estar cuidando mi espalda, quiero que te sientas cómodo. No tiene sentido estar sentado miserablemente durante unas horas si no es necesario". Arthur explicó con brusquedad, poniéndose una chaqueta de caza de cuero marrón. No combinaba en absoluto con su camisa y chaleco, pero dudaba que al pistolero le importara particularmente en este punto. Aun así, el gesto fue amable y, a regañadientes, deslizó el abrigo alrededor de ella. La cola se arrastraba por el suelo, tan diferentes eran en altura, pero tenía razón. Definitivamente hacía más calor que el aire frío de la noche. El abrigo era pesado y cálido, y Sienna se vio obligada a levantarse y alejarse del fuego para no quedarse dormida.

Arthur se acostó en su cama al lado del fuego y la miró, incluso mientras Famine se sentaba a su lado. El caballo relinchó y dio un golpe en la cabeza al pistolero, le quitó el sombrero y se ganó un manotazo en el costado. Riéndose de la mejilla de su compañero, Arthur agarró su sombrero y se lo puso en la cabeza, se inclinó hacia adelante para cubrirse los ojos.

"Despiértame cuando me necesites." Dijo con un gemido. Sienna no respondió, solo lo observó mientras su respiración se hacía más lenta y la tensión en sus hombros se relajaba lentamente. Ya sea que los antibióticos lo noqueen o su resistencia general, Arthur parecía capaz de dormir incluso en los lugares más incómodos. Realmente fue todo un espectáculo. Cuando era joven, había leído sobre vaqueros durmiendo en las llanuras, luchando contra Grimm y acorralando a su ganado en un esfuerzo por ganarse la vida en tiempos difíciles. Nunca en su vida se hubiera imaginado compartir el campamento con uno, y definitivamente nunca pensó que sería un amigo. Aún así, si pudiera llamar a Arthur cualquier cosa en este momento, sería amigo.

A pesar de lo que Adam pudiera creer, los humanos como Arthur no eran terriblemente infrecuentes, pero la mayoría de ellos estaban demasiado molestos por el cambio y la incomodidad para ayudar en el movimiento. El Colmillo Blanco quedó paralizado tanto por las acciones de unos pocos humanos malvados como por la inacción de muchos buenos. Adam habría dicho que cualquiera que no tuviera el Colmillo Blanco estaba en contra de ellos, pero Sienna sabía que no era tan binario. La mayoría de las personas tenían sus propios problemas, sus propias familias y, con razón, estaban más preocupadas por proteger sus propios intereses antes de pedir prestados los problemas de otra persona. Sin embargo, la clave del cambio fue sacar a esas mismas personas de sus cómodas vidas y hacerlas actuar. Por eso se había sentido tan feliz de llevar a Arthur en su aventura.

Él había estado tan dispuesto a ayudar que al principio ella sospechó que era un agente, ya fuera de la COSUDE o de algún ejecutor de pandillas. Sin embargo, cuando continuó ayudando sin pensar en una recompensa, ella se sorprendió. Simplemente no se hizo, se puso en peligro sin esperar algún tipo de compensación y, sin embargo, Arthur lo había hecho de buena gana. E incluso ahora, le había regalado un sombrero y le había prestado un abrigo simplemente porque saber que ella tenía frío lo haría sentir incómodo. El Colmillo Blanco tenía pocos amigos, pero Sienna consideraba que Arthur Morgan era uno de ellos. Incluso con su extraña experiencia y la tarea que estaba intentando llevar a cabo, este extraño pistolero sacado directamente de un libro de cuentos había hecho más por ella en dos días que la mayoría de los humanos en toda su vida.

Sienna continuó cavilando sobre su nueva amiga, agarrando el abrigo alrededor de ella mientras el crepúsculo se convertía en noche. Ningún Grimm invadió su campamento esa noche, y ella estaba extrañamente callada cuando despertó a Arthur unas horas más tarde.

Cuando los dos empacaron a la mañana siguiente, Arthur recordó que su reserva de conservas estaba empezando a agotarse. Unos puñados de uvas y una iguana a la parrilla no servían para un desayuno adecuado, pero Sienna confiaba en que estaban cerca de la orilla. Todo lo que Arthur podía ver era un cielo azul y una tierra seca y endurecida, pero le tomó la palabra. Tardó unos minutos en empacar el campamento, pero a las nueve en punto ya se estaban moviendo. Sienna se sentó cómodamente en la espalda de Famine, sentada mejor ahora que no estaban huyendo de matones armados. La sombra de su sombrero prestado y las mantas adicionales de Arthur debajo de ella también marcaron la diferencia. Mantuvo una mano en su cinturón, aunque el trote pausado de Famine lo hacía más por comodidad que por el peligro de caerse. Ella había sonreído y bromeado como lo habían hecho durante los últimos días. pero el viaje a la costa fue sorprendentemente tranquilo. El gato tenía su lengua, y Arthur se contentó con dejarla pensar en lo que sea que estaba lidiando. Cada pocos cientos de metros, se volvía para ver al líder Faunus, y cada vez que ella tenía el ceño fruncido y sus ojos distantes.

Arthur conocía bien esa mirada, viéndola en el rostro de Dutch una y otra vez. Independientemente de su interacción social, Arthur se recordó a sí mismo que Sienna estaba a cargo del Colmillo Blanco, o al menos esta parte de él. Su comprensión de la organización en su conjunto era un poco vaga, pero la forma respetuosa en que sus compañeros la trataban indicaba que Sienna tenía algún tipo de rango. Incluso Adam, el pequeño adolescente enojado que era, le había cedido autoridad en varias ocasiones mientras Arthur la observaba. Y aquí estaba ella, sin su gente y esperando desesperadamente que las cosas fueran bien.

De vuelta en Estados Unidos, tanto el tío como Charles le habían preguntado discretamente a Arthur por qué estaba tan en contra de tomar el mando de la pandilla. Su respuesta inicial había sido por su fe en el holandés, pero cuanto más pensaba Arthur en ello, más se daba cuenta de que no estaba destinado a liderar. Arthur podía hacer recados y manejar disputas bastante bien, pero la presión constante de garantizar la seguridad y el bienestar de todos lo destruiría con seguridad. Llevaba a cabo redadas, robos y asaltos tan suavemente como el vidrio, pero cuando el trabajo estuvo hecho, se mostró más que feliz de ceder ante el holandés en todo. Algunos hombres pudieron haber considerado esa debilidad, pero algunos hombres no entendieron las responsabilidades del liderazgo. Cómo lo había logrado Dutch durante tanto tiempo antes de que las grietas comenzaran a mostrarse, Arthur no podía comprenderlo.

Quizás no lo hizo. Arthur pensó para sí mismo, con el ceño fruncido cruzando su rostro. Tal vez comenzó a desmoronarse en la montaña, y solo lo notamos por lo bueno que es actuando. Él se burló de los ojos de la gente durante años corriendo con nosotros, ¿es demasiado pensar que me hizo lo mismo a mí? El pensamiento hizo poco para alegrar su estado de ánimo, y el pistolero lo descartó con un movimiento de cabeza. Una brisa fresca le acarició la cara cuando subieron a una pequeña colina, traía un leve olor a sal. Por encima del sonido de la pesada caída de los pies de Famine, Arthur pensó que podía escuchar el distante choque de las olas. Sienna se animó también, o al menos si se sintió así desde que su agarre en su cinturón se apretó.

"Creo que estamos cerca". Arthur dijo antes de que ella pudiera empezar a acosarlo. Por lo que sabía de la mujer, probablemente estaba ansiosa por volver con su gente. Sintió tanto como la escuchó moverse, y el ala de su sombrero chocó contra el suyo cuando ella sacó su pergamino de un bolsillo que él todavía no sabía dónde. La pantalla tocó silenciosamente mientras ella tecleaba comandos, y un timbre silencioso devolvió su mensaje después de unos momentos. Arthur sintió que su cabello se agitaba cuando ella soltó un suspiro, y su brazo pasó sobre el de él para apuntar unos quince grados a su derecha.

"Cambia el rumbo y dirígete en esa dirección. El muelle debería estar al otro lado de esta colina. Adam dice que la mayor parte de la carga ya está cargada y que nos estaban esperando". Había una pequeña nota de sorpresa en su voz cuando dijo la última parte, y Arthur arqueó una ceja.

"¿Qué? ¿Pensaste que nos iban a dejar o algo así?" Su tono indicó que pensó que era una broma, pero Sienna no lo corrigió de inmediato.

"No, es solo ... Adam es un joven ambicioso, y sé que está buscando la solución más inmediata a nuestros problemas. Si pensaba que reemplazarme podría promover los objetivos del Colmillo Blanco, no creo que estemos amigos lo suficientemente buenos como para dejar pasar la oportunidad ". Sienna dijo con culpa, obviamente sintiéndose mal por pensar cosas tan desagradables sobre el joven Fauno. "Quizás me equivoqué con él ..."

"Escucha Sienna." Arthur interrumpió, su tono no toleraba discusión. "Ese chico quiere muchas cosas, y las quiere mucho. Eso es natural cuando pierdes lo que tienes y piensas que te han hecho daño. No le agrado en absoluto, pero incluso yo puedo decir que te respeta". . Puede que tenga un ataque de siseo de vez en cuando, pero creo que eres alguien en quien confía ". Arthur rodó los hombros y sacudió la cabeza con una risita. "Ahora, si quieres a alguien que no le guste, creo que encajo en ese proyecto mejor que tú".

Sienna le dio una palmada en el hombro y se rió entre dientes, pero él se dio cuenta de que todavía no había superado su aprensión. Oh, bueno, había hecho lo que podía por ahora. Quizás reunirse con su equipo la devolvería a un mejor estado de ánimo. Cuando llegaron a la cima de la colina, el muelle estaba justo donde ella había dicho que estaría.

Aparentemente, Vacuo era un poco diferente de Estados Unidos, ya que no había signos reveladores de civilización alrededor del acceso al puerto. La costa corría por millas en cualquier dirección, con poco que Arthur pudiera ver en el camino de rocas o corales. Sin nada que impidiera que la tripulación de un barco simplemente remara hasta la orilla, la única necesidad de un muelle era cargar y descargar la carga más pesada. Como tal, un pequeño almacén se encontraba al final de un pequeño muelle de madera, con franjas de pintura descascaradas y no demasiado lleno. En Lemoyne, el puesto comercial que se dirigía hacia Annesburg contaba con al menos cincuenta residentes semipermanentes, pero por el aspecto del almacén, Arthur dudaba que más de diez vieran el muelle en un mes.

Hoy fue una marcada excepción, por supuesto, ya que los camiones del Colmillo Blanco lo rodeaban. Atracado y amarrado junto al almacén había un carguero de tamaño mediano, tal vez de quinientos pies de largo. Dos filas de ojos de buey se asentaron sobre la línea de flotación, lo que indica los cuartos de la tripulación y los pasajeros, pero la bodega principal no tenía tales ventanas. Había menos una timonera y más un puente completo en la popa del barco, pero la cubierta superior era notablemente plana. Arthur se preguntó dónde estaban todas las grúas y poleas para bajar las mercancías a la bodega, pero no era algo a considerar mientras estaba a caballo. Arthur le dio a Famine un insistente apretón con las piernas, y el caballo aceleró el paso y comenzó a descender la colina hacia el muelle.

A medida que Arthur se acercaba, algunas personas en los bordes del muelle notaron su llegada y comenzaron a saludar y saludar. También se podía ver una mata de cabello rojo y una máscara de porcelana blanca, y efectivamente el espadachín residente de White Fang estaba esperando para encontrarse con ellos cuando Famine llegó a los camiones. Tukson también estaba allí, aunque el hombre estaba sin camisa y claramente había estado cargando carga a juzgar por el sudor que le cubría la parte superior del cuerpo. Arthur recordó que la pelea que había evitado cuando se conocieron por primera vez podría no haber sido tan fácil como había supuesto al principio.

"¿Tuvimos algún problema?" Sienna exigió tan pronto como Arthur se detuvo, deslizándose de la espalda de Famine con la ayuda de la mano extendida del pistolero. Tukson abrió la boca para decir algo, pero en lugar de eso se refirió a Adam cuando el toro Fauno lo miró.

"Nada que no pudiéramos manejar. Algunos de los matones de Winchester nos siguieron al desierto. Se les ordenó que destruyeran nuestro cargamento e inutilizaran esa pelea en la tienda". La mirada enmascarada de Adam recorrió de arriba abajo los dos recién llegados. "Parece que lo hiciste bien."

"Hay unos veinte hombres en la ciudad que fueron muy fáciles de arrestar, estoy seguro". Sienna dijo con confianza, una sonrisa tímida en su rostro mientras ladeaba la cadera y se cruzaba de brazos. "Resulta que Arthur tiene más para él que solo el sombrero y el caballo". El pistolero en cuestión parpadeó, sin saber si sentirse ofendido o no por un cumplido tan torpe. Sienna le ofreció un guiño para mostrar que no tenía intención de hacer daño, pero tampoco pasó desapercibido para los demás. Tukson miró de su sonrisa burlona al sombrero que había pedido prestado, luego extendió la mano hacia atrás con una sonrisa.

"Aquí, jefe." Ofreció una cantimplora de agua. "Te ves bastante sediento." El tono divertido de su tono indicaba que había una broma en alguna parte, pero Arthur lo pasó por alto por completo. Sin embargo, a juzgar por la forma en que entrecerró los ojos y siseó, Sienna lo captó y no estaba contenta. El gato Fauno le arrebató la cantimplora de la mano a Tukson, tomando a regañadientes algunos sorbos mientras el hombre soltaba una carcajada. Arthur escuchó un bufido proveniente de Adam, y se dio la vuelta para ver que incluso el estoico espadachín estaba ocultando su rostro, manteniendo la cabeza vuelta para oscurecer la sonrisa que había roto a través de su fachada de piedra. Cualquiera que sea la broma, fue inmensamente divertida, ya expensas de Sienna.

Nunca entenderé a esta gente. Arthur se rindió con un suspiro. Adam se aclaró la garganta y el momento pasó, aunque no sin una mirada mordaz que Sienna le envió a Tukson.

"Casi hemos terminado de cargar los camiones. La bodega de carga del número tres resultó dañada en la pelea anterior, así que tuvimos que vaciarla. Sin embargo, Cain insiste en que se puede arreglar". Adam terminó de informar. Los ojos de Sienna se movieron alrededor por un momento, desenfocados, antes de que finalmente volviera a mirar a Arthur.

"Parece que apenas lo logramos". Dijo, el alivio evidente en su voz. Podría haber acelerado el paso, pero ambos sabían que esa no era su principal preocupación.

"No me vengas con eso. La gente te admira. No te dejarían atrás," Arthur se acercó un poco más, mirando a Adam a los ojos con una expresión solemne que decía que solo estaba bromeando parcialmente. "Especialmente con un bandido humano como yo." Adam no se inmutó ante el comentario, pero permitió que un ceño fruncido cruzara su rostro. Sin embargo, cuando respondió, fue a Sienna y no a Arthur.

"Los barcos se retrasan en el mar todo el tiempo. Estoy seguro de que Ghira lo entiende". La forma en que lo dijo fue desdeñosa, pero de todos modos decía la verdad; no iban a dejar atrás a Sienna. Incluso a pesar de lo mucho que le disgustaba la perspectiva del chico, Arthur encontró un mínimo de respeto por la lealtad del chico. Los ojos de Sienna se agrandaron ante la admisión, y se volvió para encontrar una sonrisa de apoyo en el rostro de Tukson también. Había dudado tanto que el hecho de que no la abandonaran a la merced del desierto de Vacuan la dejó en silencio. La gata Fauno hizo una pausa, cerró los ojos y se recuperó de su momento de sorpresa. Cuando los ojos ámbar se abrieron una vez más, estaban llenos de determinación.

"Bueno, basta de estar de pie entonces." Ordenó, una voz lo suficientemente alta como para que los otros trabajadores la escucharan. El Colmillo Blanco se puso un poco más erguido cuando su líder se dirigió a ellos. "¿Qué queda que necesita hacer? ¡Kuo Kuana cuenta con nosotros, y no podemos permitirnos perder la fecha límite de la líder Belladonna!" Arthur lanzó un silbido apreciativo cuando los miembros reunidos entraron en acción, su ritmo de trabajo pausado ganó un tono febril ahora que Sienna estaba allí. Él la siguió mientras ella comenzaba a dar órdenes rápidamente, asignando tareas tan pronto como ella vio a cada fauno individual. Los deberes que habían asumido se reorganizaron rápidamente. Algunos regresaron con más preguntas, y ella las resolvió con paciencia y sin juzgar. Tukson partió temprano para cuidar de los camiones, dejando a Arthur y Adam flanqueando a Sienna mientras se dirigía a la cubierta del barco. Cuando abordaron, los ojos de Sienna lo examinaron críticamente.

La respuesta a las críticas silenciosas de Arthur de antes había llegado cuando abordaron. En lugar de cargar la bodega desde la cubierta, una enorme escotilla bajó del casco del barco, lo que permitió que los camiones y White Fang cargaran directamente en la bodega desde el muelle. No era algo que hubiera esperado, y Arthur se quedó mirándolo por un momento mientras observaba a Tukson caminar con Famine por la pasarela. El caballo sacudió la cabeza, claramente incómodo al abordar un barco de esa manera, pero se comportó y siguió las suaves pero firmes instrucciones de Tukson.

"¿La tripulación todavía está dispuesta a transportarnos? Recuerdo que hubo cierta fricción la última vez que hablamos". Sienna se inclinó hacia el puente, con Adam y Arthur luchando por alcanzarlos. Adam le lanzó una mirada de soslayo y luego respondió con una nota de sarcasmo.

"Parece que el mundo está lleno de humanos cooperativos hoy. El capitán aceptó nuestros términos anteriores y solo estipuló que nos fuéramos antes del almuerzo. Estábamos preparados para convencerlo de lo contrario, pero claramente eso no era necesario". Adam se encogió de hombros. "Si sucediera lo peor y tuviéramos que ir a buscarte, los hombres saben cómo dirigir el barco". Una promesa de violencia tan descarada hizo que Arthur se sintiera incómodo, y debió de mostrarse en su rostro cuando Sienna se dio la vuelta. El fauno le dio a su amiga una mirada compasiva, luego se volvió hacia Adam.

"No estoy por encima de usar la violencia para conseguir lo que necesitamos, Adam, pero los suministros en este barco son mucho más importantes que esperar a que llegue. Si nos hubieran capturado, la noticia del Colmillo Blanco pirateó un barco en la parte superior cualquier narrativa que Winchester hizo sobre Arthur y yo podría haber destruido nuestra causa ". Sus palabras fueron severas, pero claramente estaba enseñando, no castigando. "Aún así, me alegro de que no haya llegado a eso. El capitán Mathieson no ha sido más que amable".

"Hmm. Parece que nada es imposible." Adam lo dijo con menos calor de lo que Arthur anticipó, pero el adolescente claramente todavía tenía sus reservas sobre la confianza en los humanos. Afortunadamente, Sienna no se volvió para ver a Arthur poniendo los ojos en blanco. Si Adam se dio cuenta, no dijo nada.

"Entonces, cargamos el barco y nos dirigimos a Mistral, ¿eh?" Arthur se frotó la nuca. "Entonces, ¿dónde duermo?" A juzgar por la mirada que Sienna le dio a Adam, el joven espadachín ya había hecho un comentario que ella no disfrutaba. Adam sonrió y se dio la vuelta, descendiendo los seis metros entre la cubierta y el muelle de carga para ayudar con los preparativos finales. Arthur lo vio irse, luego se dio la vuelta para ver que Sienna estaba haciendo todo lo posible por imitar un tomate.

"¿Qué?" Sienna se burló y negó con la cabeza, luchando contra la vergüenza que la insinuación había causado. Arthur no era tonto y sabía que Sienna era una líder respetada entre su gente. Su pura sorpresa por lo amable que era con él era prueba suficiente de que estaba actuando de manera extraña a su alrededor. No era lo suficientemente ingenuo para creer que su cambio de comportamiento tenía una motivación romántica, pero con muchos grupos como White Fang, esas burlas y bromas eran comunes. También tuvo la sabiduría de no agregar más a las burlas, ya que estaba muy seguro de que Sienna tenía garras, y había sido testigo de cómo golpeaba a varios hombres y mujeres adultos.

"Has demostrado que puedes dormir bastante bien con un caballo. Tal vez deberías quedarte con Famine en la bodega". La tigresa dejó escapar un largo y relajante suspiro y se relajó un poco al ver su rostro sorprendido. "O podría hacer los arreglos para una cabaña. Estoy seguro de que Cain agradecería tener un compañero de cuarto, por lo menos". Sienna se frotó las sienes, claramente irritada por lo que parecía ser una vieja broma. Arthur mantuvo la distancia, seguro de que acercarse más parecería dar crédito a su humor, y simplemente levantó las manos de manera neutral.

"Tómatelo con calma. Sé que estabas ansioso por volver con tu gente, pero están claramente felices de verte. Intentaré reducir las bromas y ayudar en todo el barco. Para cuando estemos mar adentro, habrán encontrado algo más en lo que insistir ". Sienna gruñó, luego cerró los ojos y finalmente se compuso. Cuando sus ojos ámbar se abrieron una vez más, Arthur no pudo detectar más irritación.

"Déjalo así. Cualquier esfuerzo de tu parte para silenciarlos sólo fomentará el rumor. Agradezco que nos ayudes con esta empresa. Tienes mi palabra de que haremos lo posible para llevarte a Vale lo antes posible". Su respuesta fue tranquila y profesional, y de repente se encontraron en territorio familiar. Entre los dos, Sienna estaba más relajada que con sus compañeros. No del todo, ya que no lo conocía lo suficientemente bien, pero claramente los consideraba amigos. A Arthur le hubiera gustado pensar que estaba de acuerdo, por lo poco que sabía de ella. Sin embargo, ahora que estaba rodeada de su gente de nuevo, Sienna tuvo que refrenar su gentil camaradería y convertirse en Khan una vez más.

"Gracias por eso, por cierto. Sé que te costó mucho confiar en mí tanto como lo hiciste. Y creo que ambos sabemos que estaría un poco perdido sin tu ayuda." Sienna resopló ante su agradecimiento, pero no lo negó. "Cuando lleguemos a Mistral, ¿cuánto tiempo llevará encontrarnos con Ghira? Estoy tratando de juzgar qué tan lejos estamos viajando". Los dos caminaron hacia la barandilla, mirando como el Colmillo Blanco continuaba cargando sus provisiones y camiones según las órdenes de Sienna.

"Hay algunas cosas que puedo enseñarte durante el viaje. Cosas sobre Aura, cosas sobre Mistral ... incluso cosas sobre Remnant." Sienna no parecía segura de eso último, y la mirada confusa de Arthur solo la hizo negar con la cabeza. "Tiempos como este me hacen pensar que me estás tomando el pelo, pero honestamente no sabes de nosotros. No sabes lo que es vivir en este mundo".

"¿Qué diablos es Remnant? ¿Pasaremos por allí para llegar a Mistral?" Arthur adivinó, pero la sonrisa divertida le dijo que había errado el blanco. Confundido, se encogió de hombros y se cruzó de brazos. No tienes que ser tan misterioso al respecto. Ya estoy lo suficientemente oscuro ".

"Bastante." Sienna asintió con una sonrisa, luego asintió con la cabeza hacia las personas que trabajaban debajo de ellos. "Debo hacer arreglos con el capitán, y hay más trabajo por hacer. Ven a conocerme esta noche, y te explicaré más en detalle". Sin otra palabra, el líder del escuadrón se volvió y se dirigió hacia el puente. Arthur la vio irse, completamente perturbado por su ambigüedad. También se aseguró de no mirar mientras sus caderas se balanceaban. Dándose la vuelta para que su autocontrol fallara, miró al Fauno que trabajaba debajo de él. Adam había saltado sin problemas, sin duda usando Aura.

Si lo enfoco en mis piernas y pies, tal vez podría aterrizar así también ...

Ansioso por intentarlo, Arthur se probó a sí mismo un par de veces, metiéndose en sí mismo y tirando del Aura que Summer había despertado. La energía se movió lentamente, vigorizándolo mientras manipulaba el extraño poder. Cuando estuvo seguro de que lo había bajado, Arthur respiró hondo y lo soltó, bajándose más el sombrero y alejándose de la barandilla.

"Aquí va nada." Murmuró, más para sí mismo que para nada. El pistolero tomó los pocos pasos entre él y el aire libre rápidamente, tanto para evitar caer al océano desde el muelle como para evitar que se acobardara. Su corazón saltó a su garganta mientras caía, la familiar sensación de caída se apoderó de él. Arthur obligó a su Aura a fluir como había practicado, y el muelle de madera corrió a su encuentro.

La sensación de New Aura chocó con toda una vida de enrollar y enrollar. Cuando aterrizó, su Aura se encendió con el impacto y además de algo de presión en el talón y las puntas de sus pies, el vaquero no salió peor por el desgaste. Fue un resultado inesperado y no encajó bien con el recuerdo muscular de rodar sobre su hombro al caer de las alturas. ¿El final resulto? Arthur aterrizó sano y salvo, y se inclinó débilmente hacia adelante solo con la memoria muscular. Cuando trató de luchar contra él, golpeó su frente contra el muelle y rodó por el borde, dejando atrás su sombrero mientras caía en la bebida con un poderoso chapoteo.

Cuando resurgió, farfullando y con el rostro rojo, fue para encontrar la totalidad del Colmillo Blanco apuntando y riéndose de él. Todos se habían detenido para ayudarlo en caso de que comenzara a ahogarse, pero una vez que vieron que estaba bien comenzaron las carcajadas. Arthur los miró a todos, particularmente alterado por la sonrisa de suficiencia en el rostro de Adam, luego resopló enojado y comenzó a nadar hacia la escalera más cercana. Por encima de él, Adam recogió el sombrero y se acercó a su encuentro.