N / A : Por lo general, guardo estas pequeñas notas para el final del capítulo, pero me entusiasma anunciar casi mil favoritos y más de mil seguidores. De alguna manera he convencido a mil personas y cambio que esta es una buena historia. Qué montón de tontos somos todos. No puedo agradecerles lo suficiente, bastardos, por todo el apoyo, especialmente a aquellos que han estado en el viaje desde el capítulo 1 hace un año y medio. Es humillante e intimidante al mismo tiempo. Pero basta de masturbarse, ¡vamos a montar!

Editar: ¡ Gracias a Wombag por recordarme que me había olvidado de la fiesta de cumpleaños! ¡Estaba tan concentrado en la pelea que olvidé todo un segmento del capítulo!

Capítulo 24

Arthur se arrodilló en la tierra, sus ojos examinando las diversas depresiones y marcas con cuidado crítico. Su marca estaba en algún lugar cercano, alejándose de los testigos y el historial de informes en el área. Las huellas que estaba rastreando actualmente parecían pertenecer a un caballo, aunque muy grande. Las impresiones eran fácilmente tres veces más grandes que las que dejó Hambre. El rastro se había prolongado durante un tiempo, y también había encontrado algunas flechas viejas que se habían caído de la criatura.

Arthur estaba cazando una criatura de Grimm. La criatura era muy rara; solo ha habido informes de unos pocos en toda la historia rota de Remnant. Su cliente incluso había sugerido que todos eran informes de la misma criatura, pero algunas de las historias habían terminado con la desaparición de la criatura. Aún así, la presencia de flechas de viejas heridas indicaba que esta cosa había aterrorizado a las aldeas de Mistral durante bastante tiempo. Arthur presionó la tierra junto a las huellas, midiendo su edad por lo compacta que estaba. La tierra blanda cedió a su toque, lo que indica que las huellas se habían hecho en el último día o así. Las huellas más antiguas habrían endurecido la suciedad y se habrían desgastado parcialmente por el clima y la actividad de los viajeros y los animales.

"Hmm. Hace un día, tal vez más." Arthur murmuró para sí mismo. El forajido se puso de pie en toda su estatura, su nueva armadura haciendo clic mientras se movía. Tai había mencionado que se compró algo nuevo en la fiesta de cumpleaños de Ruby hace un par de meses. El hombre solo tenía unos coderas y una hombrera, pero también tenía casi una docena de historias sobre cómo la armadura lo había ayudado. Arthur siempre había salido adelante en Estados Unidos disparando primero y siendo el primero en el tiroteo en hacer contacto, pero las reglas eran diferentes en los Reinos. La gente tenía Aura, lo que les permitía ignorar los primeros disparos, y los Grimm eran mucho más resistentes que los animales en casa. Incluso el oso grizzly más perdurable no podía compararse con una Ursa. Así que Arthur había seguido el consejo de Tai y había cogido unos platos ligeros. Negro, el acero inclinado cubría sus hombros, inclinados hacia abajo como tres escamas grandes cada uno. Un grabado dorado decoraba las hombreras, cortesía de un dinero extra de la COSUDE. Sus rodillas y espinillas estaban protegidas por un par de guardias inclinados que terminaban en la parte superior de sus botas, lo que hacía que sus movimientos fueran un poco más rígidos pero le daban más protección y le permitían patear un poco más fuerte.

Weiss Schnee no solo había destinado fondos adicionales aquí y allá para el apoyo de Faunus, sino que también le había proporcionado trabajos estables. A veces se trataba de criminales escapados cerca de los campos de trabajo de Faunus, otras era una incursión de Grimm cerca de una comunidad que no estaba tan protegida como debería haber estado. Por supuesto, con el Colmillo Blanco todavía atacando a los convoyes de la COSUDE y aprovechando todas las ventajas que pudo, su apoyo no fue tan firme como podría haber sido. El apoyo de Faunus estaba ganando críticas por sí solo a raíz de las actividades de White Fang. Solo podía imaginar cómo iban las cosas a nivel nacional.

Arthur se puso de pie con un suspiro, moviendo su rifle en su cabestrillo. El Deal Breaker estaba sentado en medio de su espalda, su barril de metal estaba frío en el aire invernal. Había renunciado a su chaqueta de piel de lobo y se había comprado un abrigo de estilo más moderno, una prenda de lana negra que cubría su cinturón pero lo mantenía abrigado. Dutch había usado una vez un abrigo similar, pero mantuvo su cinturón de pistola en el exterior. Su rifle hizo que dibujar al Pacificador fuera un punto discutible. Los inviernos en Mistral tendían a ser templados, pero siempre existía la posibilidad de que llegara una tormenta repentina. La primera vez que se había enfrentado a eso, Arthur se había visto obligado a refugiarse en una posada y casi perdió su objetivo El hombre no decidió hacer lo mismo. La suerte solo podía lamentarse de que hubieran elegido la misma posada.

El forajido dejó que sus ojos vagaran lentamente por el suelo, tratando de encontrar el camino que había tomado la criatura. Había estado en esta área varias veces antes, la primera vez que la tribu Branwen había atacado al Colmillo Blanco. No había visto a ninguno de los asesinos de Raven, pero claramente todavía estaban en el área. Afortunadamente, los campamentos de bandidos se movían con frecuencia para evitar que los Reinos cayeran sobre ellos con fuerza. Al menos, los que sobrevivieron lo hicieron. Mantuvo los oídos abiertos incluso mientras seguía el rastro lentamente, con las manos enguantadas envueltas con fuerza alrededor de su rifle. Las huellas llevaban por un camino que finalmente terminó en Kuroyuri, una aldea fallida en el desierto de Mistralia que cayó hace una década. Grimm a menudo se sentía atraído por vistas tan lúgubres, pero Arthur no estaba dispuesto a apostar que la ciudad era el destino de la criatura.

Ahora que conocía el patrón de la criatura, Arthur confiaba en poder seguir el rastro desde la silla. Lanzando su rifle, el forajido montó Hambre y chasqueó la lengua, conduciendo al caballo por el camino. Arthur mantuvo sus ojos en el sendero y sus alrededores, buscando otras señales del fallecimiento de Grimm. La hambruna le haría saber si algo se les avecinaba; los instintos del caballo nunca se equivocaban. Tal como esperaba, las grandes huellas de cascos ignoraron el camino que serpenteaba a través de los árboles, serpenteando por el bosque sin una dirección real. Manteniendo su caballo en el camino, Arthur trazó el camino del Grimm con sus ojos, observando atentamente cualquier desviación o cambio.

Este método de rastreo continuó durante casi una milla, el camino de la criatura serpenteaba a través del bosque y subía por una gran ladera. El camino se estrechó, pero gracias al tamaño del monstruo que estaba siguiendo, Arthur estaba seguro de que Famine podría llegar hasta el final. Sin embargo, dar la vuelta sería complicado si los emboscaran. A su izquierda, una caída escarpada caía veinticinco metros hasta el bosque de abajo. A su derecha, no había nada a lo que agarrarse salvo unos pocos puntos de apoyo. La pared de la roca era plana e inútil, y complicaba las cosas si hambruna continuaba. Aún así, si dejaba el caballo atrás y la criatura volvía a su guarida detrás de él, tanto Arthur como su fiel caballo estarían en una mala situación. Incluso con lo frescas que estaban las huellas, siempre existía la posibilidad de que el Grimm hubiera dado vueltas o se hubiera ido de caza. Él' Había aprendido patrones similares con el Giaguaro Panther en Lemoyne, y sabía que era mejor no pensar que era inmune a los flancos. Peor aún, se informó que Grimm aprendía a medida que crecían, y los antiguos eran casi sensibles. Esta criatura había existido durante al menos cincuenta años, tal vez más si había que creer en algunas leyendas.

Arthur solo había escuchado el nombre una vez antes, cuando Jack le había estado preguntando sobre un libro que había leído. Era un monstruo de un cuento de hadas, algo sobre un guardián del bosque. Arthur ni siquiera había pronunciado bien el nombre, pero, por supuesto, Oseas conocía la leyenda.

"Es de Europa, un par de países diferentes comparten la leyenda. Un guardián del bosque para algunos, un terror para otros. Creo que el nombre era Nuckelavee".Oseas había dicho, feliz de distraer a los dos de sus vidas traumáticas y taciturnas en Estados Unidos. Un buen recuerdo ahora, pero le dio al menos una vaga descripción de la criatura, ya que el Grimm en Remnant tendía a coincidir con los viejos cuentos de hadas. Una extraña mezcla de hombre y caballo, a menudo descrita con brazos largos. Tenía una leyenda benévola en algunos lugares, pero eso obviamente no entraría en juego aquí. Arthur nunca había visto ni oído hablar de un Grimm amistoso, y dudaba que existiera uno. Desde su propia naturaleza, Grimm prosperaba y buscaba activamente las emociones humanas como la rabia y el dolor. Una criatura benévola de Grimm fue en contra de todo eso. Sin mencionar todas las flechas viejas que había sacado del suelo y que habían caído de la bestia.

Arthur se bajó de la silla de Famine, sacó al Pacificador y mantuvo su mano libre envuelta en las riendas de su caballo. El camino se ensanchó un poco, pero solo tanto que Famine podría dar la vuelta si se encabritaba. Si el Nuckelavee atacaba desde su guarida, Arthur podría hacer girar a Famine y enfrentarse mientras el caballo huía. Si venía por detrás, tendría que arriesgarse a empujar al caballo más adentro y esperar que hubiera otra salida. No era la estrategia más sólida, pero la única opción que tenía sin otro luchador. Tener a Summer o Sienna a lo largo les daría la capacidad de mantener a Famine a salvo y explorar el área, siempre que alguien estuviera allí para proteger su escape rápido.

A medida que el camino se acercaba al centro de la colina, una abertura arqueada comenzó a tragarse la luz del mediodía y se convirtió en una cueva. Por lo que podía decir, la cueva seguía siendo grande incluso cuando pasaron por la abertura. Se curvó suavemente hacia la izquierda, inclinándose ligeramente hacia arriba cuando entró en una gran cámara. Cuando miró a su alrededor, Arthur pudo oler el olor a sangre rancia, ya podrida y vieja. Lo conocía bien. El forajido levantó la linterna de su silla y la encendió, favoreciendo su luz más natural en contraposición a las linternas y linternas que dependían de la electricidad. También tenía algunos de esos, pero la preferencia lo era todo.

La luz de la linterna reveló lo que temía Arthur; viejas manchas de sangre en los pisos y paredes de la cueva, armas descartadas y oxidadas que quedaron de las víctimas del Nuckelavee. Si habían muerto en la cueva o en algún lugar cercano importaba poco, pero significaba que muchos habían intentado matar a la criatura antes que Arthur. Normalmente no era alguien que se echara atrás, pero el hecho de que muchas personas fracasaran lo ponía nervioso. El forajido se inclinó y examinó una flecha, cuya cabeza estaba hecha de jade tallado e intrincadamente tallada. Consideró sus alrededores por un momento, luego decidió investigar más a fondo. Hubo un silbido de viento en el aire, y eso solo podía significar otra entrada.

Con los pasos de Famine resonando en las paredes, Arthur tuvo que esperar para tomar la dirección del viento. En una curva cerrada desde la entrada, otro pasaje se extendía por un par de cientos de pies. La luz del exterior cegó a Arthur por un momento, y guardó su linterna cuando llegó a otra entrada. Éste conducía a un camino que bajaba directamente por la pendiente, y en la distancia Arthur podía ver los restos ruinosos de lo que supuso era el pueblo de Kuroyuri. Verlo fue solemne, recordándole a Arthur no por primera vez que, aunque estaba prosperando en él, Remnant no era un paraíso. No todo el mundo en el mundo había pasado por las cosas que él había tenido, aprendido las lecciones de sus errores. Y a veces, aunque lo maldijo, Arthur tenía que admitir que había tenido suerte.

"Parece que esta cosa no está en casa." Murmuró Arthur, ganándose un resoplido resentido de Famine. Envió al caballo una mirada furiosa, luego tiró de las riendas hacia la segunda entrada que había encontrado. Ahora que tenía algo parecido a un rastro de juego, Arthur podía planificar su próximo movimiento. Ya sea que estuviera cazando una pantera esquiva o un Grimm legendario, se aplicaban las mismas reglas. Encuentra su territorio, observa sus movimientos y emboscalo. Tenía un poco de polvo destinado a uso explosivo, así como algunas trampas que podía colocar. Con tanta gente cayendo ante la bestia en el pasado, iba a tener que hacer todo lo posible para este.

Dado que las armas habían estado allí durante algún tiempo sin ser recuperadas, era seguro decir que Arthur fue el primer ser humano vivo en la cueva durante algún tiempo. Eso significaba que podía volverse un poco extravagante con sus trampas sin preocuparse por daños colaterales. Unas pocas estacas bien colocadas en el suelo permitían un cable trampa rudimentario, y había ordenado algunos fusibles a Atlas solo para situaciones como esta. Un contenedor de Burn Dust y el elegante detonador estaban conectados a los cables de disparo en cada entrada, y se aseguró de incluir una carga secundaria en el centro de la cueva. La idea era que los cables trampa activarían el explosivo más grande que estaba dentro de la cueva y expulsarían al Nuckelavee. Si era tan grande como suponía, tendría que luchar contra él en campo abierto.

La gravedad también funcionó a favor de Arthur. La bestia era definitivamente pesada, y si podía arrojarla por el terraplén o por el borde del acantilado, le ahorraría muchos problemas. Grimm no tenía Aura y no podía curarse de las heridas como lo hacían los humanos y Faunus. Preferiría luchar contra un Grimm lisiado que contra uno completo.

Una trampa para osos más grande de lo habitual era un poco más difícil de ocultar, pero había una lona vieja que había comprado para cubrirla. Arthur lo colocó justo en el interior del camino por el que había entrado, al otro lado del cable trampa. Lo cubrió suavemente con la lona, ​​que era de un color similar a la roca que lo rodeaba. Mientras el Nuckelavee no fuera demasiado inteligente, tendría la ventaja.

Arthur tardó media hora en colocar todas las trampas y armarlas de la manera que le gustaba, y el sol comenzaba a descender. Tenía tiempo para un almuerzo tardío antes de empezar a intentar encontrar a la criatura. Como todos los Grimm, esperaba que este también fuera nocturno. Que no estuviera aquí ahora sugería múltiples escondites, pero tenía la sensación de que este era su territorio principal. Ahora, lo único que le quedaba por hacer era sentarse y esperar, y estar atento en caso de que la bestia lo encontrara primero. Arthur se alejó varios cientos de metros de la pendiente que ascendía a la montaña en miniatura, depositando su fuego dentro de una depresión hundida. Usando una cubierta de fuego perforada, limitó la cantidad de luz que vendría del campamento, luego se puso a preparar la cena. Para cuando se pusiera el sol, tendría un buen filete de venado a la parrilla listo para llevar.

Con el fuego encendido, Arthur se reclinó contra un tronco y sacó su pergamino, pasando a las imágenes. Tenía sus fotos de paisajes de Argus y Menagerie, pero más recientemente había tomado algunas en la fiesta de cumpleaños de Ruby. Presentar a la familia de John a Summer había sido un verdadero éxito, y había sido agradable relajarse sin preocuparse de que alguien arruinara la fiesta. El forajido sonrió con pesar cuando apareció una imagen de la joven Ruby soplando las velas, Yang y Jack vitoreando con igual fervor. Jack todavía era nuevo en las fiestas de cumpleaños y había estado en la luna con todos los regalos y juegos que le mostraban las chicas. Casi había sentido que era más para Jack que para Ruby, pero la niña había estado tan contenta de tener a Jack como el niño de estar allí.

"¡Feliz cumpleaños!" Todos lloraron al unísono, pintando de carmesí las mejillas de la joven Ruby. Summer y Arthur tomaron fotos cuando Yang arrojó el primer regalo envuelto sobre la mesa junto al pastel de galletas gigante de Ruby, exigiendo que se abriera su regalo primero. Arthur se rió de buena gana cuando Ruby rasgó el papel de regalo como un Beowulf rabioso, y levantó el videojuego más nuevo para su consola doméstica.

"¡Oh, Yang! ¡Super DC contra Epic Seven! ¡No deberías haberlo hecho!" Yang se pavoneó bajo los elogios desnudos, pero la sonrisa satisfecha de Tai detrás de ella dijo que la hermana mayor había ayudado a elegir el regalo. El regalo de Arthur había sido sencillo; un cinturón de armas de cuero negro y metal plateado con presillas para las rondas de rifle que tanto le gustaban. En lugar de una funda para la pistola que no llevaba, Arthur había conseguido bolsas de carga adicionales y una pequeña cruz plateada. La pequeña parca había saltado de alegría cuando vio el regalo y agradeció profusamente al forajido.

Después de que se cortó el pastel y se abrieron los regalos, los niños se fueron a jugar y divertirse, dejando a los adultos en la cocina. Se habrían movido a la sala de estar, pero la televisión estaba ruidosa y Tai tuvo que cuidar el alcohol en caso de que Yang se volviera aventurero.

"Jack parece que realmente está disfrutando de la fiesta". Comentó Tai, abriendo una cerveza y entregándosela a John. El hombre de las cicatrices se lo ofreció a Abigail y luego bebió un sorbo cuando ella se negó.

"Sí, Jack nunca tuvo amigos de su edad cuando era niño. Nos movíamos tanto, nunca había mucho tiempo para llevarlo a la ciudad. Odio decirlo, pero ese chico solo ha estado rodeado de ladrones y asesinos". John hizo una mueca. Abigail también parecía avergonzada, pero afortunadamente Qrow estaba allí.

"Cuando Ray y yo crecimos en la tribu, no había muchos niños. Solo un grupo de adultos enojados o borrachos que nos golpeaban por estorbar. Mirando al niño", se interrumpió Qrow con un largo trago de whisky, "está mucho mejor que nosotros. No te castigues por eso". John le dio a Qrow una larga mirada, procesando lo que debió haber sido para él mientras crecía. Finalmente, levantó su cerveza a modo de saludo y sonrió.

"Sí, supongo que el chico no salió tan mal. Gracias a su mamá, de todos modos." Le dio un codazo a Abigail a su lado, y ella rechazó sus elogios. Arthur vio a los dos ir hacia atrás por un rato, con una pequeña sonrisa en su rostro mientras lo hacía. Summer vio que su expresión se volvía triste y decidió volver a centrar la atención en él.

"Entonces Arthur, ¿cuáles son tus planes ahora? Sé que rechazaste a Oz, y todo el asunto de Colmillo Blanco no funcionó. ¿Qué es lo que le espera a Arthur Morgan?" Preguntó con una floritura grandiosa, haciendo que el forajido en cuestión soltara una breve carcajada.

"¿Ahora mismo? Bebe una cerveza y tómate un descanso por un minuto. Parece que cada vez que damos la vuelta en Estados Unidos, algo andaba mal o estaba a punto de salir mal. Entre Pinkerton, los O'Driscolls, la ley local", señaló Arthur. en las cicatrices que corrían por el rostro de John. "Incluso la fauna local nos odiaba. No, no tengo ningún plan en este momento. Ozpin me dio esa autorización de recompensa, así que pensé en viajar un poco y ver a dónde me lleva. Todavía tengo algunas personas que '' Estoy bien con todo, tal vez visite a mis amigos ". Summer lo miró con picardía, luego decidió que la respuesta no era lo suficientemente buena.

"¿Nada más? Ni siquiera voy a visitar a cierto Fauno llamado-"

"Termina esa frase Summer, y les diré a todos aquí la razón por la que los Murfrees pudieron atraparte". Arthur dijo claramente, siguiendo su amenaza con un sorbo de cerveza. La mujer se calló sabiamente, sus mejillas rosadas les dijeron a los demás presentes que era una gran historia de hecho.

"Sabes, si vas a buscar recompensas, quizás quieras pensar en una armadura". Tai sugirió, quitando el enfoque de su esposa. "No plato lleno ni nada grande, solo algunas cosas duras para ahorrarte un poco de dolor aquí y allá".

"¿Conoce a alguien por aquí a quien pueda preguntar? No estoy exactamente acostumbrado a ese tipo de cosas". Arthur admitió. Tai le dedicó una brillante sonrisa y le dio unos golpecitos en la hombrera.

"¿Crees que acabo de comprar esto en una tienda? Tuve que enseñar a mis estudiantes cómo protegerse, así que me volví bastante bueno haciendo y encontrando armaduras. Solo déjame saber con qué te sientes cómodo y yo ''. lo haremos realidad ". Arthur lo saludó con la cerveza y luego tomó otra botella, viendo como Jack y Ruby perseguían a Yang por la sala. Aparentemente, la rubia se había escapado con el controlador de Jack y Ruby estaba ayudando al chico a recuperarlo. Un recuerdo feliz para todos, y algo por lo que podría sentirse bien por una vez. Sacudiendo la cabeza ante las payasadas de los niños, Arthur abrió la tapa de su botella y tomó otro trago.

Arthur sonrió al recordar la fiesta y lo hospitalarios que habían sido Summer y su familia. Demonios, Ruby y Yang habían escuchado a Jack llamarlo tío Arthur y habían empezado a hacer lo mismo, y no estaba seguro de cómo se sentía al respecto. La familia siempre había sido un tema delicado después de su mala suerte y decisiones más pobres, pero al mismo tiempo se encontró deseando más de esa vida.

Apartándose de las imágenes, Arthur abrió su biblioteca de música para reproducir algo desde los diminutos parlantes del pergamino. Había todo un género llamado simplemente country, y tenía algunas buenas melodías con las que podía asentir. Algunas de las cosas más nuevas sonaban como quejarse con una guitarra en la parte de atrás, pero cualquier cosa para mantener su estado de ánimo funcionaría. Según todos los expertos de Grimm, el buen humor era camuflar a las bestias. Cuando su pergamino comenzó a sonar desde sus diminutos parlantes, una sombría guitarra comenzó a rasguear.

"Un viejo vaquero salió a montar, un día oscuro y ventoso ..." Arthur tarareó junto con la melodía mientras el cantante contaba la historia de una epifanía de vaqueros, masticando un tallo de hierba mientras preparaba su cena. Mientras cocinaba y escuchaba, la luz se desvaneció gradualmente del cielo, envolviendo el bosque en la oscuridad. Todo lo que tenía que hacer ahora era esperar.

Después de tantas semanas encerrada en el cuartel general, Sienna estaba lista para matar a alguien (preferiblemente a Adam) cuando Kali la invitó a regresar a Menagerie. La razón oficial era discutir la relación continua de White Fang con Menagerie a raíz de las acciones más violentas, pero Kali también había insistido en un pequeño "tiempo de chicas". La última vez que Sienna aceptó eso, se había despertado en la cama de Ghira con Kali envuelta en ella, el hombre en persona apretado en el sofá de afuera. Definitivamente una sorpresa, esa mujer.

"Entonces, ¿cómo van las cosas en la sede?" -Insistió Kali, sirviendo una copa de vino y entregándosela a Sienna. El tigre suspiró y tomó el vaso a regañadientes, sabiendo que la mujer casada solo la molestaría más si se abstuviera. Ver a su amiga estar de acuerdo hizo que Kali riera victoriosamente mientras llenaba la suya.

"Un dolor de cabeza. Si no supiera nada mejor, diría que estoy pastoreando un grupo de gatos particularmente antagónicos en lugar de liderar un grupo de Faunus Rights. Si no están peleando entre ellos, todos están tratando de venir con el plan más cobarde para vengarse de los humanos de una vez por todas ". Sienna tomó un sufrimiento trago de su vino, dándole vueltas en la boca un momento antes de tragarlo. El vino tinto siempre había sido una debilidad, incluso si ella prefería las cosas más duras. Había una razón por la que Arthur llevaba bourbon y licor de luna con él, y no era por el gusto. "La única buena noticia es que he mantenido a Adam hospitalizado durante dieciséis misiones consecutivas. Estoy seguro de que está hirviendo bajo todo ese yeso".

"¿Oh? ¿Cómo se lo están tomando los demás? Estoy seguro de que todos sus seguidores están dolidos de que lo hayan puesto en el banco tanto tiempo". La pregunta no formulada de Blake era evidente y Sienna puso los ojos en blanco. Aún así, no podía envidiar a un padre por cuidar a su hijo.

"A pesar de mis mejores esfuerzos, hay algunos dentro del Colmillo Blanco que todavía lo visitan en la sala médica. No puedo prohibirlos sin parecer sospechoso o demasiado duro con él, y desafortunadamente la artimaña de entrenarlo para un mayor liderazgo está comenzando a desgastarse ". En este punto, Adam había pasado tanto tiempo en diferentes escayolas y yeso que tenía las peores líneas de bronceado del mundo. Una pequeña satisfacción ante lo que le había hecho al Colmillo Blanco.

"¿Aún lo responsabilizas por la muerte de Caín?" Cuando Sienna se atragantó con su vino con rabia indignada, Kali levantó una mano. "No es que crea que no debería ser castigado por eso, ¡fíjate! Pero tu rencor contra él está comenzando a ser notado por los otros miembros. No dejes que te robe más de lo que tiene". Kali tosió en su mano, recordó una vez más que no tenía el poder de respirar vino. Una Semblanza inútil en cualquier otra situación además de en la que se encontraba. Después de algunos trucos más, Sienna lanzó una mirada de asedio hacia su amiga.

"¿Sé que no estás sugiriendo que deje pasar las cosas? ¡Kali, él es quien nos rechazó por este camino!" Sienna siseó. Su amiga aguantó su ira con los ojos cerrados, sorbiendo suavemente el vino con una sonrisa de satisfacción.

"No del todo. Recuerde, tenía la opción de denunciarlo y defender al Sr. Morgan, y se abstuvo para preservar el Colmillo Blanco. O lo perdió por completo o permitió que la organización se transformara en lo que es hoy. Extorsión y secuestro en la búsqueda de la igualdad ". El tono de Kali era completamente crítico, y Sienna se preguntaba dónde exactamente había mantenido ese lado afilado de su lengua. Por lo general, Ghira era la que intimidaba. "Y ahora, al igual que cuando competías por el puesto de mi esposo, el joven Tauro está ganando popularidad. Sobre todo porque muchos de los de la vieja guardia se han ido".

Sienna intentó ofrecer una réplica, pero solo pudo morderse la lengua ante la verdad. Había escuchado susurros entre los nuevos reclutas y los antiguos forasteros, exigiendo por qué no entraron en guerra abierta con los Reinos para buscar justicia para los Fauno. Cualquiera con cerebro sabía que un conflicto directo con cualquier Reino significaría el fin del Colmillo Blanco, pero su base de reclutamiento había cambiado. Ya no buscaban jefes de nivel ni recursos. Gracias a la nueva dirección que había tomado el Colmillo Blanco, el reclutamiento se centró menos en las personas que tomarían decisiones tranquilas y racionales y más en cualquier Fauno lo suficientemente enojado como para tomar un arma y luchar. Había sido una elección difícil, pero la dirección que había tomado el Colmillo Blanco la obligó a actuar.

Cualquiera que hubiera sido reclutado durante el tiempo de Ghira, sin duda, ahora se mantendría alejado del Colmillo Blanco. Si bien en general se aceptó que los medios de comunicación estaban bajo el control de quienes tenían dinero e influencia, los innumerables videos y víctimas de sus acciones comenzaron a acumularse. Sienna sabía que las cosas serían así antes del incidente en la mansión Schnee, y era precisamente por eso que había predicado cautela junto con sus acciones, rabia templada con sabiduría. Porque una vez que el Colmillo Blanco comenzara por este camino, volver a subir solo sería posible con la victoria total.

"Yo ... puede que haya dejado que las cosas se me escapen". Admitió Sienna en voz baja. De alguna manera, durante su deliberación, su vaso había sido vaciado misteriosamente. Kali estaba perfectamente feliz de volver a llenarlo, por supuesto. "Estaba tan enojado con Adam después de lo que hizo. Matar a Caín y expulsar a Arthur le habría valido una ejecución si hubiera tenido una pizca de prueba. En cambio, me enfrenté a una misión fallida y me habrían visto defender a un humano cuando uno de los nuestros había sido asesinado. Cualquier reclamo que hubiera tenido sobre el liderazgo se habría hecho trizas en el motín resultante ".

"Mira, sabía que no permitías que todo sucediera. Ghira sospechaba que había algún funcionamiento interno cuando nos enteramos, pero en última instancia, todo depende de ti". Kali se inclinó hacia adelante y puso una mano sobre la rodilla de Sienna. "No estoy diciendo que olvide lo que hizo Adam. Me estremezco al pensar que mi hija está tan enamorada de un chico así, pero me temo que mis advertencias han caído en oídos sordos. Vaya, en este punto Blake apenas nos habla en todos. Pero debes recordar que él es simplemente un hombre. El futuro de Fauno en todas partes podría depender del Colmillo Blanco, y estás dejando que tu rencor con Adam lo empañe ".

"Entonces, ¿qué me propones que haga? No puedo disciplinarlo sin levantar sospechas sobre mí mismo, y no puedo ignorarlo y permanecer cuerdo. ¿Qué sigue? ¿Poner veneno en su cena?" Lo había dicho como una broma, pero la mirada pensativa que cruzó el rostro de Kali la preocupó.

"Obviamente, conoces la situación mejor que yo, pero creo que tu mayor problema es cómo se ve el trato que le das a Adam a los demás. El niño mismo es muy consciente de por qué estás actuando de esa manera, y él sin duda lo sabe que nunca se le confiará nada por encima de su posición. Entonces, ¿por qué no dejar que se gane la ira de los demás, en lugar de dejar que se pregunten por qué su líder odia a la estrella en ascenso? Porque déjame decirte, esta animosidad solo lo está haciendo favores ". Bueno, no del todo. Si ella le pateaba el trasero con más fuerza, no se podía saber qué tan mala será su postura dentro de unos años. Aun así, Kali hablaba con sabiduría, pero Sienna tendría que encontrar una manera de exponer a Adam por la pequeña mierda manipuladora que era.

"¡Pero basta de charlas!" Kali dio una palmada en la mesa, empujándola ligeramente. A juzgar por el tinte rojo de sus mejillas, estaba sintiendo el vino. "¿Cómo está Arthur?"

Sienna miró a su amiga con desconfianza, entrecerrando los ojos ambarinos mientras sus orejas se aplanaban.

"¿Qué te hace pensar que lo estoy vigilando? Por lo que sabes, no hemos hablado en meses". Kali se rió de la desviación, lo que provocó que Sienna gruñiera y bebiera un sorbo de vino. O al menos, lo habría hecho si no se hubiera acabado. ¿A dónde iba todo?

"Un gatito me dijo que estuvo en Argus hace unos meses". Blake. Por supuesto que fue Blake. ¡De alguna manera, la adolescente había perfeccionado su distanciamiento de sus padres al mismo tiempo que los iluminaba sobre cada chisme en el Colmillo Blanco! "Y aparentemente tú fue lo primero que preguntó. Parece que alguien causó una gran impresión".

Sienna intentó responder y cortar los tontos pensamientos de Kali cuando se detuvo, dándose cuenta sólo ahora de cuál había sido el verdadero propósito de esta reunión. Kali había hablado sobre el Colmillo Blanco y la había dejado agradable y relajada con el vino, luego comenzó a preguntar por ella, un hombre. Amigo. Lo que.

"Le preguntó al agente de White Fang, que también es un gato Faunus, sobre su amigo gato Faunus que está en el White Fang. No puedo imaginar por qué fui la primera persona que me vino a la mente. Debe ser amor. " Sienna gruñó sarcásticamente mientras se recostaba en el sofá, haciendo girar su vino con irritación. "Estoy sobre ti, Kali Belladonna. ¡No creas que puedes emborracharme y empezar a chismorrear!"

"¡Oh, acusaciones tan infundadas! Pero seguramente eso te hace sentir bien, ¿verdad? No puedo pensar en una mujer a la que no le guste ser admirada". Kali miró su mano izquierda, masajeando su anillo con su pulgar. "¿Crees que se ha casado alguna vez?"

"Una vez, y por lo que entendí, era más por el beneficio de un niño que por el amor real". Sienna tomó un sorbo de vino. "Tanto la mujer como el niño fueron asesinados por bandidos". Kali hizo una mueca ante eso, luciendo cabizbajo y realmente arrepentido por primera vez en la conversación. Siempre parecía tan abatido cuando alguien mencionaba a los niños.

"Oh cielos. Me había dicho que había tenido un hijo, pero Arthur dijo que la enfermedad se lo había llevado. Qué triste." El dedo de Kali rodeó el borde de su vaso con expresión pensativa. "Eso debe dejar algunas cicatrices en alguien, ¿no crees?" Lo hizo, si sus confesiones en el barco a Mistral fueran algo por lo que pasar. Lo que podía recordar de ellos, de todos modos. Ambos habían estado bastante emocionados entonces, y la bebida había fluido libremente.

"Está lejos de ser un hombre normal. Su pasado lo ha hecho sabio y hastiado, pero eso no le impide ser un idiota abnegado. En todo caso, diría que tiene un deseo de morir. Es demasiado terco para realmente morir ". Sienna se rió entre dientes secamente. "Y una vez hubo una mujer, pero no me pareció muy impresionante. En realidad, no era alguien digno de él". Kali jadeó ante eso, y Sienna se dio cuenta de lo que acababa de decir. ¡Maldita sea, le había revelado el drama a Kali, la persona que se alimentaba de esas cosas más que nadie!

"¡¿Te ​​habló de su amor pasado ?! ¡Oh, eso es tan dulce! Bueno, por supuesto, comparte". La mujer casada dejó su vaso y se inclinó hacia adelante, apoyando la barbilla en las manos y los codos en las rodillas como una colegiala borracha. Lo cual era solo la mitad de lo correcto Sienna suspiró profundamente y bebió un sorbo de vino, sufriendo la curiosidad de su amiga.

"Está bien, cálmate". Ella puso los ojos en blanco. "Había una mujer llamada Mary. Aparentemente, habían sido dulces el uno con el otro antes de que Isaac naciera, pero la familia de Mary no lo había aprobado. Él se había aferrado al estilo de vida de forajido errante y ella se había visto obligada a mudarse Cuando se volvieron a encontrar, le pidió a Arthur que salvara a su hermano pequeño. Casi tenían una oportunidad, si no fuera por su enfermedad y la destrucción de su banda. Realmente le dolió cuando ella le devolvió el anillo. Algo tan pequeño , de verdad ... "Los ojos de Sienna se desviaron, recordando cuando había descubierto la pequeña joya en la alforja de Arthur. Sus ojos habían sentido tanto dolor cuando lo vio, pero nunca había hecho planes para regresar a Estados Unidos. En todo caso, estaba más feliz aquí. Mary se había rendido con él en la última carta que había recibido de ella, y Arthur no era del tipo que intenta forzar una relación. No después de lo que le había pasado a la última mujer que se le acercó.

"¡Oh, eso es tan triste! Siempre parece un hombre tan bromista, aunque quizás un poco triste". Kali dijo efusivamente. "Nunca supe cuánto había pasado. Pero, ¿qué tenía de malo este personaje de Mary? No suenas impresionado con ella". Sienna se burló y dejó su vaso, más que indignada por la mención de la tarta. No era justo juzgar a alguien a quien nunca había conocido, pero la imagen que obtuvo del triste recuerdo de Arthur no pintó a la mujer con una buena luz.

"Ella sabía qué clase de hombre era por la palabra 'Ve'. Pedirle que cambiara tanto lo hizo sufrir tanto dolor innecesario, y luego lo descartó como basura en favor de algún aristócrata bien nacido para satisfacer a su padre. Claramente, la opinión de su familia significó más para ella que Arthur. " El solo hecho de hablar de eso hizo que su ira estallara. ¿Cómo se atreve un dulce brazo de alta cuna a tratar a un hombre como Arthur de esa manera? Lo había visto sacrificarse y luchar por personas que apenas conocía sin pedirlo ni pagarle, y sabía que él lucharía aún más por una familia. Cualquiera que pensara lo contrario estaba simplemente equivocado, punto. Y ahora que su pandilla se disolvió, Arthur era un hombre de familia sin familia, al parecer. La familia de John Marston y White Fang habían sido las dos cosas más importantes para él en Remnant, con Summer ' s familia tomando un distante tercio. E incluso después de que lo echaron y lo acusaron de asesinato, el forajido todavía los vigilaba por su bien. Tal desinterés habría sido en vano con una mujer como Mary Linton.

Su expresión debe haber reflejado sus pensamientos, porque Kali no pudo reprimir la risa que se le escapó. La risa puso a Sienna a la defensiva de nuevo, tomó su vaso de la mesa y se lo secó. Esta vez, el rubor en su rostro no tuvo nada que ver con el vino.

"Está bien, no te molestaré más por el vaquero favorito de todos. Te diré qué, ¿qué tal un juego por los viejos tiempos? ¡Tú conoces el indicado!" Kali dejó suavemente la botella que habían vaciado a un lado y agarró otra, la descorchó y vertió el vaso de Sienna hasta arriba. Hizo lo mismo con su propio vaso y luego lo levantó para brindar. Sienna suspiró y chocó su copa contra la de Kali, lista para su juego favorito de 'Never Have I Ever'. De alguna manera, esta inocente ama de casa se las arreglaba para beber más que Sienna cada vez. La mujer usó los violentos enfrentamientos de Sienna contra ella, y la única respuesta fueron payasadas en el dormitorio. No es que ella misma fuera una desviada sexual, pero había mucho más detrás de las puertas cerradas de lo que Kali dejaba ver, y Ghira ciertamente no estaba dispuesta a besar y contar.

"¡Yo iré primero! ¡Nunca jamás ... había querido tener sexo con un sombrero de vaquero puesto!" Kali dijo con entusiasmo. Sienna parpadeó ante la declaración, su rostro se calentó. Seguro, había pasado un tiempo desde su último rollo en las sábanas. Y los sombreros de vaquero eran un tema tan amplio, ¡todos los de aquí los usaban! No significaba que estuviera pensando en cierta persona en particular si lo había hecho, ¿verdad? Demonios, la mitad de los hombres atractivos de Vacuo habían lucido algún tipo de sombrero de ala, incluso si ella no podía recordar ningún nombre en ese momento. Y definitivamente había atractivo para dar un paseo, el movimiento de las caderas creaba una fricción encantadora mientras ella controlaba cada movimiento y gemido ...

Kali no pudo contener el chillido de alegría escandalosa cuando Sienna tomó un trago, el tigre Faunus la volteó mientras lo hacía.

La noche se prolongó hasta las horas del crepúsculo sin incidentes, y Arthur estaba empezando a preguntarse cuánto tiempo iba a tomar esto. Tenía suficientes suministros para una semana, tal vez más si racionaba, pero eso incluía su viaje de regreso a la civilización después de que terminara este trabajo. Hablando de manera realista, tenía tal vez dos o tres días antes de tener que empacar y regresar más tarde. Pero sabía que era mejor no empujar sus límites y enfrentarse a un monstruo como el Nuckelavee sin estar preparado.

Arthur se levantó del fuego humeante, arrojando la piedra ancha que había usado como plato al bosque mientras se limpiaba las manos. Las hierbas que crecían en Mistral tenían un sabor diferente, y hacía mucho que se le acababan las que había recogido en Estados Unidos. Eran un gusto adquirido, pero también le gustaban las especias que había encontrado en la ciudad. Simplemente no podía conseguir mucho sin poner más presión sobre Famine, su línea de vida en el desierto.

Dicho caballo estaba masticando una variante de la harina de caballo que había mezclado antes, tomando prestada de la receta que trajo de América. Todos los establos desde aquí hasta Vale ofrecían vitaminas y golosinas preempaquetadas y recetadas para el hambre, pero Arthur prefería ceñirse al método probado y verdadero. El caballo estaba más enérgico y endurecido después de una buena comida, y los efectos solo aumentaron ahora que tenía Aura. Y Arthur no estaba seguro, pero parecía que el caballo se había vuelto un poco más inteligente. Tuvo que darle a Famine menos órdenes verbales de lo habitual, el caballo reaccionaba al entorno y a su lenguaje corporal. No hasta el punto de comprender por completo, pero el árabe estaba recogiendo cosas rápidamente que se le habrían pasado por la cabeza meses atrás.

Arthur se acercó al corcel y sacó su fiel cepillo, pasándolo de arriba abajo por el cuello de Famine con suaves trazos. No había mucho polvo que limpiar del brillante pelaje negro del caballo, pero a Arthur le gustaba hacerlo solo para calmar a su compañero. Hambre disfrutó de un buen cepillado y fue una buena manera de asegurarse de que no tuviera nada atascado en un zapato o un corte infectado en alguna parte. Palmeó cariñosamente al árabe, ganándose un bufido que casi le volaba el sombrero de la cabeza.

"Tranquilo, chico." Arthur lo reprendió suavemente, pasando el cepillo por el abrigo de Famine. Su respuesta fue un temblor de cuerpo entero, moviendo la silla y haciendo tintinear sus alforjas. Arthur lo hizo callar y le golpeó la nariz, intimidándolo y mirando a su alrededor en busca de alguna señal de Grimm, su presa o cualquier otra cosa. El hecho de que estuvieran allí para los Nuckelavee no significaba que otras criaturas de Grimm no estuvieran presentes. Solo se había encontrado con uno en todo el día, un Creep que había derribado con su cuchillo lo suficientemente rápido.

Con su cena limpia y Hambruna apaciguada, Arthur solo pudo sentarse y avivar el fuego moribundo, no queriendo alimentarlo más en caso de que algo sucediera. El aire era seco y frío, pero su chaqueta y su saco de dormir evitarían el frío con bastante facilidad y no quemarían el bosque mientras dormía. El forajido sintió que se le cerraban los párpados y se puso de pie para aclarar su mente cansada. Mientras caminaba por el perímetro del campamento, escaneando el bosque, su pergamino vibró. Arthur lo sacó de su chaleco y lo sostuvo en alto, pero un chillido distante lo interrumpió antes de que pudiera leer el mensaje. Arthur guardó el dispositivo y tomó su revólver, sus ojos alerta y enfocados. El grito había venido de la dirección de la cueva de Nuckelavee, un grito largo y atormentado que envió escalofríos por su columna vertebral.

Si el chillido lo inquietaba, Hambruna se volvía absolutamente paranoica. El árabe se resistió y protestó, tirando de las riendas del árbol al que Arthur lo había atado. El forajido se acercó al caballo que luchaba, con las manos levantadas mientras trataba de calmarlo.

"Chico fácil." Arthur reprendió, desatando las riendas de su ancla. El hambre sería más difícil de controlar sin las riendas atadas, pero si algo saliera mal, Arthur preferiría que el caballo tuviera una ruta de escape. Había sucedido numerosas veces en la naturaleza de New Hanover y Lemoyne, cuando Arthur había estado acechando pumas y panteras y terminó siendo cazado a cambio. Mientras tuviera una vía clara de escape, Famine podría huir y regresar más tarde cuando Arthur lo llamara, evitando que el forajido tuviera que protegerse a sí mismo y a su caballo al mismo tiempo.

Con Famine tan inestable como estaba, no tenía sentido llevarlo más cerca de la cueva. Aura o no Aura, en el segundo en que saliera otro grito, Arthur se resistiría y quedaría aturdido mientras su caballo corría hacia las colinas. Tendría que dejar atrás el corcel y esperar que vendría cuando lo llamaran. Arthur mantuvo el Deal Breaker colgado en la mitad de su espalda, tomando su rifle y cargando algunas de las rondas Burn más calientes. Las puntas tenían polvo, así como el propulsor, por lo que con suerte golpearían un poco más fuerte. No tenía mucho en el camino del cuerpo a cuerpo aparte de su cuchillo, no quería realmente cerrar con el Nuckelavee. Si la cosa se acercaba lo suficiente como para que importara una espada, estaba en serios problemas.

Agachándose un poco, Arthur se dirigió hacia la cueva a un ritmo nivelado, sin correr realmente, pero moviéndose decentemente rápido. A pesar de que estaba lejos, el forajido todavía se esforzaba por evitar todos los arbustos y matorrales que podía. No había forma de saber qué tan lejos estaban los sentidos de la criatura. Mientras se movía, Arthur se mantuvo alerta a cualquier otro signo de la presencia de la criatura, preguntándose qué podría haberlo provocado. El Grimm era más inteligente que la bestia habitual solo por la edad que tenía, y si buscaban emociones negativas ..., ¿tal vez estaba tratando de asustar a su presa? ¿Inducir miedo y luego concentrarse en él? Una buena posibilidad, pero nada que pudiera confirmar por ahora. Todo lo que podía hacer era intentar captar la atención e intentar elaborar un plan.

Cuando Arthur estaba a solo unos cientos de pies de la pendiente, se detuvo detrás de un arbusto y se puso en cuclillas, calmando su respiración y recobrándose mientras miraba hacia la cueva. No había huellas nuevas evidentes en este lado, por lo que debe haber estado en la otra pendiente. O eso, o Arthur había venido desde el campamento para nada. Cuando varios momentos de escaneo no revelaron nada, Arthur colgó su rifle y sacó sus binoculares. Usando las lentes, Arthur podía ver todo el camino hasta la montaña hasta la curva que conducía a la cueva, y apenas podía distinguir una de las estacas que había usado para colocar el cable trampa. El hecho de que estuviera presente y no fuera arrojado a los cielos significaba que las trampas aún no se habían activado.

"¿Dónde estás, feo bastardo?" Murmuró Arthur, mirando a su alrededor en busca de cualquier otra señal de vida. Nada se movía y ningún animal gorjeaba ni se movía en la noche quieta. Ese primer grito probablemente había hecho que la vida nocturna se escondiera, tal como lo hicieron en presencia de un depredador. A Arthur le resultaba más fácil sentir la amenaza, pero le resultaba más difícil escabullirse sin todo el ruido extra.

De repente, Arthur lo escuchó; el repiqueteo de una pezuña. Era increíblemente profundo y resonaba desde muy lejos, pero Arthur sabía que no era Famine. Cuanto más grande es el pie y más espacio en el centro del casco, más difiere el sonido. O había encontrado su presa o el caballo más grande que existía estaba en algún lugar cercano. El eco hizo que pareciera que procedía de la cueva. Pero si ese fuera el caso, ¿por qué no se disparó el otro cable trampa? La mayoría de los animales con pezuñas no levantaban mucho las patas cuando se movían lentamente, y él subía el cable lo más alto que podía. El Nuckelavee caminaba por la cueva y la había pisado conscientemente o había tenido suerte en cuatro ocasiones distintas.

Arthur guardó sus binoculares y levantó su rifle, mirando a través del visor hacia la entrada que aún podía ver. Otro fuerte grito, esta vez más parecido a un caballo que a una pesadilla, llenó el aire. Todavía resonaba débilmente, y apenas podía ver movimiento en el borde de la mira, muy atrás en la cueva. Efectivamente, los ojos carmesí brillantes miraron hacia atrás fuera de la cueva, envueltos en sombras con el resto de la criatura. Pudo distinguir el brillo de los huesos y estaba seguro de que se trataba de la criatura. Cualquier otra criatura habría tropezado los cables y estallado a estas alturas.

"Bueno, es hora de comenzar esta fiesta." Arthur murmuró para sí mismo, quitando el seguro de su rifle y dibujando una cuenta en el Nuckelavee, enfocándose en el punto entre los dos ojos rojos. Levantó la cruz para descansar justo por encima del par de ojos para ajustar la distancia, el viento suave no soplaba lo suficientemente fuerte como para afectar la ronda a esta distancia. Arthur dejó que su respiración se ralentizara, soltó la respiración contenida y luego apretó el gatillo.

Sin ningún ruido de fondo para enmascararlo, el sonido del rifle fue ensordecedor. La mira se movió desde el retroceso, pero Arthur tenía suficiente imagen para ver la bala chocar directamente entre los ojos rojos, un poco más cerca del derecho. Un grito de dolor cruzó el bosque, causando que Arthur se estremeciera por su volumen y tono. Vio al Nuckelavee retroceder más en la cueva, sus oídos alerta a la siguiente parte de su plan. Hubo un sonido metálico y su sonrisa maliciosa lo confirmó. La criatura se había metido en las fauces de la trampa para osos. Y con el dolor viniendo de la parte trasera ...

El Nuckelavee volvió a gritar y salió de la cueva, revelándose a la luz de la luna. Fue una abominación. Donde Arthur sabía que era una amalgama de caballo y hombre, parecía peor de lo que las historias podrían describir. La parte del caballo era relativamente normal, aunque negra y cubierta de hueso blanco. Las costillas y el cráneo se destacaban a la luz, con otras crestas a lo largo de su pecho y flancos. Pero en el centro de su espalda, donde podría sentarse un jinete, una forma vagamente humanoide se retorcía horriblemente. Parecía un hombre desnutrido con cuernos rizados, otro par de ojos rojos brillantes descansando en su cráneo hundido. Los dientes de aguja estaban expuestos y rechinando en sus fauces infernales, la fuente de los gritos infernales ahora aparente. Dos brazos colgaban de sus hombros, increíblemente largos y terminados en tres garras afiladas cada uno. No podía ver codos o articulaciones obvias,

Tan pronto como pudo ver bien a la bestia, cargó hacia adelante desde la cueva hacia el cable trampa que había colocado. Su grito furioso fue interrumpido por una explosión de Polvo, el brebaje ardiente arrojó al Grimm desde el camino estrecho hacia la ladera de la montaña. Arthur vio caer a la criatura, una maraña de miembros y los dos torsos rebotando en las rocas. Mientras lo veía caer, Arthur se dio cuenta de que eventualmente se perdería de vista y se levantó para seguirlo. Corrió tan rápido como pudo, desabotonándose el abrigo para poder dibujar al Pacificador si era necesario. Cuando rodeó el otro lado de la montaña, el Nuckelavee todavía estaba luchando por ponerse de pie. Arthur levantó su rifle y apuntó, concentrándose en la cabeza del jinete. El caballo tenía su pata delantera derecha atrapada debajo de su gran peso, y los delgados brazos del jinete estaban t lo suficientemente fuerte como para levantar a todo Grimm. Lo tenía desequilibrado.

Tres disparos sonaron mientras atormentaba el cerrojo rápidamente, rondas de polvo de alto calibre se clavaron en la cabeza de la bestia con una venganza. Arthur apuntó con la última ronda, pero el jinete finalmente reaccionó a su ataque. Gritando de agonía y rabia, su cabeza se echó hacia atrás de forma antinatural, todos movimientos espasmódicos y horribles crujidos cuando posó los ojos en su enemigo. Con un giro de su torso, ambos brazos giraron alrededor del jinete y atacaron, con las garras listas y obligando a Arthur a caer hacia atrás para que no se las llevara a la cara. El forajido gruñó mientras aterrizaba, luego apuntó desde una posición sentada para colocar la última ronda en algún lugar importante. La mitad del caballo del Nuckelavee finalmente había logrado sacar su pierna de debajo de él, por lo que el último disparo de Arthur fue directo a la rodilla de la pierna debilitada, lo que provocó que la criatura volviera a estrellarse contra el suelo.

"¡Ah, MIERDA!" Arthur rodó hacia un lado cuando una mano con garras impactó donde había estado, cavando profundamente en la tierra. Tuvo que rodar más cuando el otro rastrilló el suelo, la tercera garra todavía lo agarraba en el codo. Su Aura se mantuvo, pero el dolor de un pedazo de hueso tan grande clavándose en su carne todavía le arrancó un grito de dolor. Pero no podía permitirse el lujo de quedarse quieto.

Arthur se puso de pie apresuradamente, cargando hacia un lado y lanzando su rifle. Sus clips de stripper para el rifle tardaron unos segundos en cargarse en un entorno tranquilo, y no pudo hacerlo de manera efectiva en un sprint completo. El Pacificador limpió su pistolera y Arthur se echó a un lado, sus ojos brillaban dorados cuando su Dead Eye se activó. El tiempo se redujo a un avance lento, y abanicó el martillo para lanzar seis rondas sucesivas en el torso y el cráneo del jinete. La mitad humanoide del Nuckelavee se retorció y retrocedió ante los disparos, pero el único efecto que pudo ver fue el grito de rabia que regresaba.

¡Es como golpear a un oso con un rifle varmint!Arthur pensó con incredulidad, interrumpiendo la acción y descargando una carga de velocidad en el cilindro mientras rodaba. Cuando volvió a ponerse de pie, Arthur cerró la acción y se agachó alrededor de un árbol. El forajido se asomó por el borde y se sorprendió al ver al Grimm ponerse de pie, el caballo moviendo la cabeza mientras cargaba hacia el árbol que estaba usando para cubrirse. Maldiciendo, Arthur retrocedió y se agachó a un lado cuando el gran Grimm se estrelló contra el árbol, clavando un cedro sano en el suelo con la fuerza de su carga. Escuchó más que vio las garras silbantes del jinete, y apenas golpeó el suelo antes de que los brazos estirados pudieran envolver su cuerpo. Arthur levantó al Pacificador y lanzó dos balas a las manos con garras mientras retrocedían, tirándolos contra los árboles y retrasando su regreso. Se arrastró hacia la izquierda y sujetó una mano al tronco, manteniéndose alejada de las garras mientras la mano sufría un espasmo. Usando su mano izquierda para sostener al Pacificador y sujetar el brazo, usó la derecha para sacar su cuchillo de caza y comenzó a cortar la muñeca. Si pudiera sacar una mano del juego, esta pelea sería un poco menos unilateral.

Antes de que Arthur pudiera terminar de quitar la mano del Nuckelavee, el otro se estrelló contra su espalda con gran fuerza. Su Aura crepitó por la fuerza del golpe, pero apenas logró sostenerse cuando lo hizo caer. El brazo que lo había golpeado lo siguió, envolviendo sus dedos nudosos alrededor de él y sujetando al Pacificador contra su vientre. El forajido luchó contra el agarre de la bestia y solo logró liberar su revólver mientras lo arrastraba hacia atrás. Cuando giró en su agarre, Arthur maldijo de nuevo al ver que las patas delanteras del caballo retrocedían, descendiendo para aplastarlo mientras el brazo se retraía. El mundo volvió a desacelerarse y se volvió ámbar cuando activó su Semblanza, disparando al Pacificador con una mano lo más rápido que pudo. Dos rondas cada una se estrellaron contra los cascos del caballo, desviándolos lejos de los suyos mientras el jinete lo arrastraba hacia adentro. El Nuckelavee chilló cuando el tiempo se reanudó y se retorció, con la intención de lanzarlo hacia atrás y estrellarlo contra la pared de la montaña. Arthur pasó su cuchillo por el brazo con un propósito, humo negro saliendo de la herida y causando espasmos en su agarre. Mantuvo su impulso y aterrizó sobre el lomo del caballo, sentado al azar directamente detrás del jinete. Las flechas que brotaban de su espalda asomaban hacia él, recordándole que otros habían intentado y fracasado en matar a esta criatura infernal. Con un crujido repugnante, la cabeza del jinete giró por completo y chilló directamente a la cara con la fuerza suficiente para hacer volar su sombrero blanco. Las mandíbulas se cerraron a un pelo de su rostro mientras se inclinaba hacia atrás, pero Arthur iba a hacer todo el daño que pudiera antes de que lo rechazaran. Usando su Aura para aumentar su fuerza, su cuchillo de caza se hundió profundamente en la axila derecha del jinete, justo donde estaría el pulmón de un humano normal. Giró el cuchillo salvajemente, esperando hacer algún tipo de daño contra este resistente Grimm.

El Pacificador estaba vacío, por lo que se vio obligado a enfundarlo y sacar un cuchillo arrojadizo de su bolso, apuñalándolo tan profundo como pudo en el cuello del jinete. Estaba a punto de sacar una tercera hoja y recuperar su cuchillo de caza cuando el mundo cayó debajo de él cuando el caballo se sacudió. Trató de sostenerse con las piernas, pero el lomo del caballo era demasiado ancho para agarrarlo lo suficientemente bien. Arthur fue arrojado hacia atrás y ligeramente hacia la derecha, dejando sus cuchillos incrustados en el torso del Nuckelavee.

Esto fue demasiado. No había señales de ningún progreso en el Grimm, y necesitaba apoyo para derribar a un monstruo como este. Todas las leyendas y carteles le habían advertido del peligro, pero él los había ignorado y había venido solo como un tonto. Llevándose una mano a la boca mientras caía, Arthur llamó a Hambre con un silbido. Nunca vio levantarse las patas traseras del Nuckelavee. El silbato de Arthur atravesó el aire, pero fue interrumpido cuando un enorme casco se estrelló contra su pecho, rompiendo su Aura y enviando al forajido volando hacia atrás con un grito ahogado. El mundo dio vueltas cuando su hombro golpeó el suelo, y Arthur todavía tenía la presencia de ánimo para rodar mientras aterrizaba. Rebotó unas cuantas veces más antes de frenar hasta detenerse, gimiendo mientras su pecho palpitaba de dolor. No se sentía como si se hubiera roto ningún hueso, pero su Aura se había agotado.

Cuando finalmente se orientó, el forajido hizo una mueca cuando el Nuckelavee chilló de nuevo, su caballo giró hacia él mientras el jinete agitaba los brazos en agonía. Su rifle y revólver se habían quedado sin munición, y ya habían demostrado ser ineficaces para acabar con la maldita cosa. Solo tenía una opción.

"Un poco cerca para esto," tosió y gimió mientras sacaba el Deal Breaker de su espalda. "pero en este punto tomaré cualquier cosa". El Grimm estaba quizás a quince metros de él, si eso, pero solo se acercaría más de aquí en adelante. Presentó el lanzagranadas y se lo llevó al hombro, su visión nadando levemente mientras luchaba por respirar. El Nuckelavee intentó dar un paso hacia él y Arthur apretó el gatillo. El Deal Breaker empujó contra su hombro con un golpe sordo, y luego el mundo se puso blanco.

Cuando Arthur fue consciente de su entorno nuevamente, lo primero que notó fue el zumbido en sus oídos. Parpadeó, aturdido, y lentamente sacó otra granada de su mochila, metió el cilindro en el tubo del Deal Breaker y lo cerró de golpe. Buscó el Nuckelavee con la mirada, pero no estaba cerca. Ahora que lo pienso, él también estaba en un lugar diferente. La explosión del Deal Breaker lo había arrojado aún más lejos que el Grimm, y pudo ver un poco más lejos que el bosque estaba en llamas. Apenas podía escuchar el tamborileo de los cascos sobre su tinnitus recién adquirido, pero no pudo detener el suspiro de alivio cuando el abrigo negro de Famine se hizo evidente. El caballo galopó hacia donde había aterrizado y le dio un codazo en el hombro, resoplando insistentemente y mirando a su alrededor. Arthur usó el caballo leal ' s riendas para levantarse, y sólo entonces se dio cuenta de que estaba chamuscado y cubierto de hollín. Le dolía todo, como si todo su cuerpo fuera un músculo desgarrado. Cain le había advertido sobre el uso del Deal Breaker en espacios reducidos, pero no se lo había tomado en serio. Lo haría en el futuro, eso era seguro.

"Me alegro de verte, muchacho." Arthur murmuró mientras palmeaba al árabe, su audición regresando lentamente. En la distancia, hacia las crecientes llamas en el bosque, un grito fulminante puso a los forajidos y al caballo al límite. No sonaba tan cerca o tan feroz como antes, pero el Nuckelavee claramente todavía estaba vivo. ¡Había tomado la cosa más fuerte que tenía y todavía estaba pateando!

"Es hora de irse, muchacho." Arthur dijo con brusquedad, subiéndose a la silla con un gemido de dolor. Su codo palpitaba desde donde lo había atrapado la garra, pero aún tenía los medios para cargar su Pacificador y girar hacia el sur, lejos de la cueva. No podía permitirse regresar al campamento con un Grimm enojado, por lo que su mejor opción era abandonar los suministros y dirigirse a la aldea más cercana. Le había costado municiones, dos cuchillos y también su sombrero, pero esta cantera era demasiado para él solo. Arthur movió las riendas y apretó sus piernas, dándole a Famine una orden verbal mientras el caballo se lanzaba hacia el bosque. Echó una última mirada hacia atrás, y apenas pudo ver la silueta del Grimm dentro de las rugientes llamas, un grito de dolor lo seguía mientras corrían.

Esta era una recompensa que no estaría recolectando, al parecer.

Después de media hora de correr a toda velocidad, Arthur finalmente hizo que Famine redujera la velocidad a una velocidad más manejable cuando llegaron a la carretera, haciendo un inventario de los daños de la pelea. El visor de su rifle estaba abollado e inutilizable, su cuchillo de caza grabado todavía estaba incrustado en el jinete del Nuckelavee, y su sombrero de cocodrilo toro había quedado atrás. Su abrigo estaba chamuscado y carbonizado, y desgarrado en su codo izquierdo donde la garra se había clavado. Su armadura afortunadamente había aguantado cuando la criatura lo agarró, y tomó nota mental para adquirir más más tarde.

Dirigiendo a Famine hacia un pequeño pueblo llamado Avalon, Arthur sacó su pergamino de su bolsillo. Cuando estuvo en el campamento antes de la pelea con los Nuckelavee, recibió un mensaje que no había leído de Sienna. Cuando la abrió, el torrente de sangre que le subía a la cabeza no tenía nada que ver con las heridas que había recibido. Era una foto de Sienna, desmayado en el sofá de Ghira con una copa de vino en la mesa junto a ella. Estaba descansando con su camiseta ajustada y unos pantalones cortos negros que le llegaban hasta la mitad del muslo, un intenso rubor en su rostro mientras roncaba. En el lado derecho, Kali ebrio sonreía a la cámara. Debajo de la imagen, se escribió un mensaje. Ella te extraña, vaquero 3.La mirada de Arthur se detuvo en la imagen por un momento, sin palabras, antes de que finalmente se guardara el dispositivo en el bolsillo con un suspiro. Kali Belladonna iba a hacer que los mataran a ambos, al parecer. A pesar del dolor que cubría su cuerpo y el mal humor general por perder su equipo y recompensa, Arthur no pudo evitar la sonrisa que cruzó su rostro.

"Que dia." No podía esperar a escuchar lo que Sienna tenía que decir cuando se despertara. De alguna manera sabía que sería bueno.

John estaba fuera de una de las salas privadas del Club, tamborileando con los dedos a lo largo de su brazo con impaciencia. En el interior, los gemelos le estaban enseñando a Sean cómo desbloquear el Aura de alguien. John se pregunta si Junior estaba al tanto de la pequeña cita, pero lo dudaba seriamente. El hecho de que los gemelos no estuvieran bien no significaba que no iban en contra de su política, y Junior no le pareció a John como un tipo de persona de la ley. Al menos, no en su establecimiento. Cuando se trataba de las leyes del Reino, los tecnicismos y la redacción mantuvieron a Junior en el negocio.

La reunión había comenzado antes de que llegara John, y él había estado esperando afuera durante casi veinte minutos. Sean sabía las cosas en Remnant mejor que John en ese momento, y lo que sea que estuvieran haciendo tenía que ser complicado. Eso, o los gemelos finalmente habían matado al irlandés por todos sus avances coquetos.

La puerta se abrió de repente y John se volvió para mirar dentro. Miltia estaba allí de pie expectante, indicándole que entrara sin decir una palabra. John asintió y entró en la habitación, observando cómo la cerraba detrás de ella. Sean estaba sentado en un cómodo sofá de cuero marrón en el centro de la habitación, y Melanie estaba de espaldas a él, con los brazos cruzados y la cara arrugada en un puchero de furia.

"Muy bien, Sean nos pagó bien por la información. Debería hacerlo correctamente". Miltia explicó. "Porque nos agradas John, Melanie y yo vamos a molestar al jefe para evitar que entre en esta pequeña operación. No le gusta exactamente repartir Aura".

"Sí, lo recuerdo. Te agradezco que hagas esto." John respondió honestamente. Miltia le guiñó un ojo y le palmeó cariñosamente la mejilla. Luego la volvió hacia su hermana.

"Vamos, Melanie. Cuanto antes salgamos de aquí, antes terminarán y se irán". La hermana de color carmesí luego abrió el camino fuera de la habitación. Melanie la siguió gruñona, lanzando una mirada de reojo en dirección a John.

"Una vez que obtengas tu Aura, siéntete libre de apuñalarlo". Ordenó con veneno. John no sabía cómo responder a eso y, afortunadamente, ella no le dio la oportunidad. Cuando la puerta se cerró de nuevo, John se volvió para mirar a Sean. La mejilla del irlandés tenía una huella de mano que era rosada en contraste con su piel normalmente pálida, y su sonrisa era tímida.

"¿Incluso quiero saber?" John preguntó mientras se acercaba, apoyándose en el brazo del sofá mientras Sean se deslizaba hacia él.

"Ah, no mires demasiado, Scar Face. ¿Cuál es el viejo dicho, 'pierdes todos los disparos que no tomas'? De cualquier manera, espero que estés listo, porque Sean McGuire tiene el toque mágico ¡ahora!" El hombre cibernético movió los dedos como un mago, y John solo pudo poner los ojos en blanco. Por supuesto que había probado suerte con los gemelos.

"Como sea. Terminemos con esto antes de que Abigail cambie de opinión." Insistió John. Normalmente, pensaría que ella se alegraría de que tuviera protección adicional, pero lo conocía bien. Una mejor protección significaba que él planeaba correr más riesgos, y después de todo lo que sucedió con el trabajo del banco Saint Denis y la penitenciaría de Sisika, ella era hipersensible a cualquier cosa que amenazara a su familia. Estaba aterrorizada de perderlo de nuevo.

"Está bien, hay un poco de cántico en esto, así que no me juzgues con demasiada dureza, ¿sí? Adelante, ponte cómodo, tengo que ponerte una mano encima también". John se sentó en el sofá junto a Sean, repentinamente inquieto por todo esto. Los gemelos habían dicho que activar un Aura era un asunto muy íntimo, y Sean estaba demasiado ansioso por meterse en cosas. Lo último que necesitaba era al irlandés jugando en su cabeza o algo así.

"Solo termina de una vez. Estás empezando a hacerlo raro". John protestó. Sean se deslizó y puso una mano sobre el hombro de John, riendo mientras lo hacía.

"Ah, eres demasiado como un palo en el barro, Scar Face. ¿Estás tratando de actuar como Arthur? Solo siéntate y haré esto rápido y rápido." Sean cerró el ojo y se concentró, su ojo cibernético mirando hacia adelante sin parpadear mientras se enfocaba. Efectivamente, un brillo brillante cubría el brazo que descansaba sobre el hombro de John. Entonces, Sean comenzó a hablar.

"Son las luchas que enfrentamos las que mantienen unidos a los hermanos, y los lazos que hacemos valen más que el oro. Te llamo hermano, John Marston, y te ofrezco mi hombro y mis brazos si es necesario. Siempre luchando y listo para cualquier cosa, yo desata tu alma, y ​​con mi arma, prepárate ".Dijo el irlandés con una seriedad inusitada. Al principio, John no se sintió diferente, pero luego lo sintió golpear. Como un trago de buen whisky, el calor floreció en la boca de su estómago. Lo fortaleció y lo calmó, como si de repente fuera capaz de gritar a todo el departamento de policía de una sola vez. No pudo detener la sonrisa de confianza que cruzó su rostro, y John miró hacia abajo para ver esa energía brillante de vergüenza cruzar su brazo que había visto en Sean y Arthur. Cuando apretó el puño, la luz se iluminó y luego se desvaneció. Inmediatamente después, Sean se dejó caer en el sofá a su lado.

El rostro del irlandés estaba repentinamente empapado de sudor, pero se rió afablemente. Aparentemente, activar el Aura de alguien te quitó mucho. John lo agarró por el hombro y lo sacudió, pero Sean lo despidió con una mano.

"No me hagas caso, Marston. Solo un poco sin aliento, todos. ¡Guau! ¡Qué sentimiento!" El irlandés parpadeó rápidamente y luego miró a John con una sonrisa. "Entonces, ¿cómo te sientes?"

"No lo sé. No muy diferente, supongo, pero al mismo tiempo puedo decir que hiciste algo. Se siente como si pudiera luchar con un oso ahora mismo". John admitió, apretando los puños frente a su cara. Sean soltó una carcajada y asintió.

"Sí, recuerdo sentirme así. Tendrás que aprender a usarlo y acostumbrarte, pero te encantará, Johnny Boy. ¡No más secuestros y besos de lobo para ti!" Sean tomó aire para tranquilizarse, luego su expresión se volvió solemne. "Ahora, tenemos que concentrarnos en el próximo trabajo. Follar al viejo doctor que me encerró en esa celda". John todavía estaba disfrutando de la euforia que venía con su Aura, pero asintió con seriedad también.

"No solo eso, sino que según Arthur, se topó con el holandés. ¡Aparentemente el viejo bastardo trató de matarlo!" No del todo impensable después de lo que John vio en los últimos meses de la pandilla, pero Sean no había estado allí para eso. Los ojos del irlandés se agrandaron y, por una vez, no hubo una sonrisa en sus labios.

"La vieja cabra realmente lo perdió, ¿verdad? Me pregunto cómo llegó aquí. Tal vez de la misma manera que yo, tal vez no. No estaba prestando atención exactamente cuando me tiraron en la acera". A Sean se le ocurrió una idea. "¿Crees que otros llegaron a este lado de la vida?" John lo pensó, pero realmente no pudo decirlo. Sean había estado muerto como podía estarlo, un agujero en la cabeza. Algunos otros que habían muerto llegaron a ser amables, pero no había oído mencionar nada familiar en su tiempo en Vale o Vacuo. Summer había traído a su familia ya Arthur, pero la aparición de Sean en los Reinos seguía siendo un misterio, y Dutch también había sido una sorpresa. Sin embargo, John lo dudaba de alguna manera.

"Nos habríamos enterado si Bill hubiera venido; es demasiado ruidoso y demasiado tonto como para no ser notados. Hosea y Lenny murieron durante el atraco al banco en Saint Denis, y tampoco he sabido nada de ellos desde que llegamos aquí. No creo que nadie más lo haya logrado, Sean. La mirada del irlandés bajó, pero estaba claro que esperaba esa respuesta. Aún así, la desafortunada realidad de todo fue que no lo sabían. Hubo una sorpresa agradable, ¿verdad?

"Ah, bueno. Mantendremos nuestro oído en el suelo, por si acaso. Ahora, sobre este documento. Lo primero que tenemos que hacer si averiguar su nombre. Cualquiera que se cuele como él no quiere su nombre en los periódicos , ¿derecho?" John asintió con entusiasmo y juntos, él y Sean, comenzaron a planear vengarse del encarcelamiento del irlandés. Los dos tenían Aura, se tenían el uno al otro y tenían que proteger a los suyos. Al igual que lo habían hecho en Estados Unidos.

En Vacuo, en ese preciso momento, el hombre que alguna vez se había llamado Josiah Trelawny sintió un escalofrío en el alma, como si alguien hubiera caminado sobre su tumba.

N / A: ¡ La trama se complica! Arthur no logra derrotar a la criatura que ha perseguido las pesadillas de Ren, y Sienna comienza a darse cuenta de cuánto le gusta nuestro vaquero favorito. En cuanto a la pregunta que hizo Sean, todo se revelará en el próximo capítulo. Algunos pueden estar decepcionados, otros no, pero ha pasado un tiempo desde que escuchamos a Dutch. Y ese viejo intrigante odia estar en la oscuridad tanto como cualquier otra persona. ¡Hasta la próxima, amigos!