Stretta tra le braccia di Joseph il mondo intero prendeva una consistenza diversa. Era una sensazione che non avevo mai provato prima, ma che mi avrebbe inseguita per anni ogni volta in cui la mente avrebbe rievocato quel ricordo. Fu una voce femminile a strapparmi da quel sogno ad occhi aperti.

-Joseph! Joseph, caro!- esclamò.

Ci fermammo, un braccio di Joseph stretto intorno alla mia vita. Una stretta salda e protettiva. Un attimo dopo vidi una ragazza esile, dai lunghi capelli biondi venirci incontro. Indossava un abitino leggero e provocante, che era mosso dalla brezza notturna.

-Non pensavo che fossi in compagnia- disse, fermandosi a un passo da noi, lo sguardo su di me -tu devi essere Pania, cara, Joseph ci ha parlato tanto di te-

-Anne!- la riprese Joseph -Non avresti dovuto dire nulla-

-Lo sai che non so mantenere i segreti- mi strizzò l'occhio e allungò le braccia verso di me. Fui inondata da un delizioso profumo di salsedine. Un attimo dopo ero stretta nel suo abbraccio. -Joseph è un bravissimo ragazzo, sono felice che abbia trovato una ragazza- si tirò indietro, poi guardò dietro la sua spalla -vado a chiamare Karl, così vi può salutare- e si allontanò.

-Tu la conosci?- chiesi.

Joseph parve imbarazzato. -Non sono proprio fate- borbottò.

-E le regole?- chiesi, con tono di rimprovero.

Lui si strinse nelle spalle. -Era divertente-

Lo colpii con uno schiaffetto sul petto. -Sei terribile!-

-Certo che lo sono!- disse, ridendo.

-Quindi conosci tutti?- indagai.

-Abbastanza- ammise, ridacchiando. Lo sguardo gli brillò.

Mi sfuggì un sorriso. Come potevo non sorridere? Era inevitabile, come alzare lo sguardo e cercare il sole o le stelle.

-Anne è una brava ragazza, innamorata da una vita del suo Karl-

Un attimo dopo Anne tornò, trascinando dietro di sé un ragazzo dai capelli scuri. Karl, pensai. Notai che altri dei presenti si fermarono e ci guardarono. Joseph mi passò un braccio intorno alle spalle.

-Karl, allora, quando sposi la nostra Anne?- chiese con un tono leggero che non pensavo avrebbe mai potuto assumere con nessuno.

-Sei sempre il solito!- rispose Karl.

Joseph rise, completamente a suo agio. Quello era il suo mondo, compresi. -Lo sai bene che sono estremamente indisponente-

Karl sbuffò. -Lo sai che è proprio un bel mistero come le donne possano avvicinarsi a te-

Anne gli diede un colpetto sul braccio. -Piantala! La stai spaventando- mi sorrise, amichevole come mai nessuno era mai stato con me. Quella ragazza, così bella e dolce, era completamente diversa dalle amiche che Beth portava a casa.

Un'altra ragazza, dai capelli scuri, si avvicinò. Era bellissima anche lei, con due grandi occhi azzurri. -Io sono Susy- si presentò, facendomi un inchino.

E subito ci fu un susseguirsi di persone che si presentarono. I nomi si confusero nella mia mente. Erano molti, tutti con il viso sorridente, tutti lontanissimi da quei racconti con cui eravamo cresciuti. Dov'erano i crudeli ingannatori? Dov'erano i figli del popolo del mare? Le creature crudeli che ci ingannavano e rapivano? Non erano quelle delicate creature.

-Non sommergetela con la vostra presenza- intervenne Anne.

-Vieni- mi disse Joseph, portandomi via da tutta quella folla curiosa, che sembrava volermi strappare la pelle di dosso, tanto si avvicinavano.

-Date loro un po' d'aria- continuò Anne -Karl, su, dillo anche tu!-

Camminammo lungo uno dei sentieri, senza voltarci, ignorando chi ci chiamava a gran voce, nonostante i rimproveri di Anne.

-Sono diversi- sussurrai a Joseph.

-Lo so, era questo il motivo per cui volevo presentarteli- mi confidò -volevo che vedessi la realtà con i tuoi occhi-

-Io la vedo- sussurrai -questo posto è incredibile... ed è bellissimo-

-Questo è il mio luogo segreto, la mia vera casa-

-Lo capisco- ammisi -questo luogo è davvero bellissimo- mi tirai indietro una ciocca di capelli, cercando di mettere ordine nei miei pensieri, di accettare che tutto quello che mi avevano raccontato era una bugia. -Perché non abiti qua?- chiesi.

-Non posso, vorrebbe dire rinunciare alla quotidianità del villaggio, lasciare mia zia... non posso-

Gli appoggiai una mano sul braccio, teneramente. -Ti capisco-

Lui mi sorrise. Un sorriso che trasmetteva tutto il suo affetto. -Mi piace che tu sia sempre dalla mia parte- disse, accarezzandomi la guancia con la punta delle dita.

-Credo di non poterne fare a meno- gli risposi, sorridendo. Era la verità, sciocca, ma pur sempre la verità.

-Certo, io sono irresistibile- scherzò lui.

-E sei sempre uno sbruffone-

-Certo che sono uno sbruffone- mi strizzò l'occhio -non posso farne a meno... e a te piace questa cosa-

-Non montarti la testa- lo ripresi.

-Certo che mi monto la testa, ne ho tutti i diritti- mi attirò a sé e io potei sentire il confortante calore del suo corpo. Inspirai il suo profumo. Il suo dolcissimo profumo. Gli alberi si aprirono di fronte a noi, svelando una scogliera che si stagliava contro il cielo stellato. Quando abbassai lo sguardo vidi il mare che brillava illuminato dalla tenue luce della luna, che l'accarezzava con le sue dita leggere.

-Raccontami qualcosa di loro- sussurrai.

-Susy è innamorata di un ragazzo- mi confidò Joseph -un abitante del villaggio, si spera solo che non la inganni, lei è molto sensibile-

Come si poteva ingannare una creatura bella come Susy? Non riuscivo proprio a comprenderlo. -Certamente non succederà- dissi.

-L'amore è pericoloso- disse Joseph.

-Sei proprio pessimista-

-Sono realista- mi corresse.

-Non voglio crederci- sussurrai.

-Non sei obbligata, ma Susy... le spezzeranno il cuore, ne sono certo-

Non potevo sapere quanto avesse ragione. Non potevo neppure sapere di conoscere il ragazzo in questione.

-Non pensiamo a cose tristi ora- si affretto a dire, cingendomi a sé.

-Sì, hai ragione- gli risposi.

-Sei incantevole, sai- sostenne, la voce delicata come una carezza.

-Certo che lo so- risposi ironica, attorcigliandomi una ciocca di capelli intorno al dito.

Joseph non rispose, ma non poté nascondere un sorriso. Un bellissimo sorriso, capace di farti il cuore a pezzi e incatenarti l'anima.

NOTE DELL'AUTRICE:

Ciao!

Cosa ne pensate dei Reietti?

Lascio sotto il link del booktrailer di questa storia.

A presto

Booktrailer

https://youtu.be/hAWXvo2lcec