Tiempo: Mismo tiempo

Teseo parecía asustado sin mierda cuando las cuatro chicas aparecieron frente a él.

Estaba en lo que parecía ser un bar, tratando de que el barman le diera algo de alcohol usando la niebla. Había fallado miserablemente, y estaba acostado en la basura cuando aparecieron.

Los ojos de Zöe se estrecharon, y ella gruñó. "Levántate, muchacho, ahora no es el momento de innecesariamente vacilar."

Salieron a la calle principal. Percy solo tuvo que dejarlos en una playa. Desde donde estaban, la playa estaba a tiro de piedra. Podían ver a todos los nadadores bronceados terminando nadando en el océano, o simplemente descansando, coqueteando con chicas, surfeando en la mano.

Todo el camino era arenoso. El viento soplaba la arena en sus ojos y boca, y tenían que entrecerrar los ojos para evitar que la metiera en sus ojos.

Bares, casinos y clubes nocturnos se alineaban a ambos lados de la carretera. Era casi de noche, y el sol estaba en el horizonte, convirtiendo el cielo en un color rojo sangre. Desde la dirección del viento, Zöe podía decir que estaban en una noche fría. No me preguntes cómo, conocimiento de Hunter. Las luces se encendían, inundando la carretera con luz amarilla, lo que ahogó las brillantes luces de neón en las tiendas. Algunos viejos caballeros bien vestidos fumando pipas caminaron por el pavimento, así como algunos chicos rubios sin camisa que llevaban tablas de surf. El olor del mar estaba en cada nariz, y cada nariz picaba con la arena. Ojos quemados.

Zöe miró por el vecindario con disgusto, antes de que de repente sacara los binoculares de su bolsillo y mirara a algún lado. Bianca trató de entrecerrar los ojos y mirar dónde estaba viendo, pero incluso con su vista mejorada, no pudo salir en la oscura bruma del anochecer.

Zöe finalmente dejó los binoculares después de unos minutos.

"Thalia, toma un taxi, he encontrado al Monte Tamalpais", Zöe habló suavemente, haciendo que los ojos de todos se ensanchen.

Unos minutos más tarde, Thalia regresó, un taxi amarillo a cuestas. Zöe chasqueó los dedos frente a la cara del conductor tan pronto como miró por la ventana. El conductor inmediatamente pareció entrar en trance y se desplomó en su asiento. Las chicas cayeron en la parte trasera del taxi, dejando a Teseo para encontrar su lugar en el frente, junto al conductor maloliente y sucio.

"Llévanos al monte Tamalpais." Zöe ordenó, y se encontró con un tranquilo, "Sí, señora." El conductor comenzó a conducir, tejiendo a través de las multitudes con experiencia, y flotó el acelerador hasta el punto en que se acercaban a cien millas por hora.

Sin embargo, Thalia parecía incómoda. "Crees que es seguro?" Ella preguntó.

"No te preocupes." Zöe la hizo a un lado. "Acabo de usar la niebla para revolver su cerebro. En este momento, él es un autómata irreflexivo que obedecerá mis órdenes. Debería volver en una o dos horas."

Solo tardaron unos minutos en llegar al Monte Tamalpais a ese ritmo. Una vez que todos se bajaron, Zöe ordenó. "Ahora ve a lo que sea que debas hacer." Y el taxi se aceleró.

Los cuatro subieron a la montaña a un jardín familiar. Al menos, era familiar para Zöe.

Al ver esto, Annabeth ya no podía controlar su curiosidad. "Dónde estamos?"

Zöe respondió. "Estamos en el Monte Othrys. Es la base de los Titanes. Después de la caída de los Titanes, fue el sitio del castigo de Atlas y el Jardín de las Hespérides. Ladon, el dragón, guarda las Manzanas de la Inmortalidad."

"Parece que conoces este lugar bastante bien", señaló Thalia.

Al ver que Zöe no respondió, Bianca respondió por ella. "En caso de que lo hayas olvidado, Zöe era hija de Atlas y de Hesperide."

La cara de Thalia ardía roja de vergüenza. "Lo siento." Ella murmuró.

El jardín era realmente un lugar hermoso. El suelo en sí era de color rojo oscuro y húmedo. Caminaban por un camino de grava, bordeado de piedras de obsidiana. Había flores, arbustos, hierbas y árboles exóticos sin nombre a lo largo del jardín. El olor a tierra húmeda y flores colgaba perpetuamente en el aire húmedo, vigorizando a cualquiera que entrara. Annabeth se sentía como si hubiera muerto, y éstas eran las Islas de Blest.

Entonces, la verdadera naturaleza del lugar se puso a la vista.

Bloqueando su camino, rizado alrededor de un enorme manzano, estaba el guardián de este lugar, Ladon, el dragón.

El árbol era más grande que cualquier cosa que hubieran visto, más grande que algunas de las secoyas. Su circunferencia sola tenía unos metros de ancho. Las hojas se oxidaron suavemente con el suave viento. Colgando de las ramas, cubiertas por un follaje espeso, pero aún visibles, había varios racimos de las manzanas más deliciosas que alguien había visto. Su piel dorada parecía atraerte, queriendo que le hicieras un enorme bocado a la suculenta y jugosa carne de la fruta.

Pero colgaron fuera de su alcance. Y un destino peor que el Hades esperaba a cualquiera que se atreviera a aventurarse más cerca.

Ladon, el dragón, parecía una enorme hidra con esteroides. Tenía cien cabezas, cada una con un par de ojos amarillos cortados, y equipada con una boca llena de colmillos afilados y curvos, goteando veneno mortal. Parecía frustrado, como si alguien lo estuviera impidiendo convertirlos en carne picada. Ladon resopló y pateó el suelo, dejando profundas marcas de arañazos.

A medida que el grupo se acercaba, Zöe se preparó mentalmente para lo que iba a hacer. Ella ya no era una Hesperida, y como tal, no tenía inmortalidad, ni inmunidad al veneno de Ladon. Sin embargo, razonó, Ladon aún debería recordarla, ya que ella fue la que lo alimentó en los días antiguos.

Aparentemente, no había razón para que ella se preocupara. Tan pronto como el grupo se acercó, Ladon gruñó hacia ellos, antes de que de repente se callara, golpeando su cabeza para escuchar, como si alguien invisible le estuviera diciendo qué hacer. Obedientemente, el dragón recogió a las chicas con su cola, y las dejó al otro lado, dejando a Teseo de alguna manera. Tan pronto como los cinco bufones estaban a salvo al otro lado del árbol, Ladon regresó a su puesto, acurrucándose cómodamente alrededor del árbol y reanudó los ronquidos. El vapor caliente se acurrucó de sus fosas nasales.

Zöe ciertamente no esperaba que se les permitiera pasar sin ninguna resistencia. De todos modos, se encogió de hombros y continuó caminando hacia adelante.

Pronto, llegaron a su destino.

Era un claro circular sin árboles ni rocas para interponerse en el camino. Césped suave crujido bajo los pies del cuarto mientras pasaban. Era casi como si este lugar hubiera sido especialmente despejado para luchar. Frente a ellos, a cien metros de distancia, había una pared gris de nubes arremolinadas, que Thalia se dio cuenta de que era el cielo. Y descansaba sobre los hombros temblorosos de cierta diosa de la luna.

Artemisa estaba vestida solo con su ropa de caza hecha jirones. Su exuberante cabello castaño había comenzado a volverse plateado. Sus hombros temblaban, como ya se dijo, y sus ojos plateados habían perdido su brillo. Su cuerpo ya delgado parecía más delgado que nunca, ya que levantó el cielo sin comida ni agua durante días y días. Lo más probable es que lo único que le había impedido desvanecerse fueran todos los sacrificios que todos le habían hecho en su ausencia.

"Hermoso, ¿no? Este fui yo durante los últimos cuatro milenios. Ahora que soy libre, sin embargo, es hora de causar estragos." Una voz áspera, que sonaba como mil explosiones juntas, sonó.

Los ojos de Zöe se abrieron cuando reconoció esa voz.

"Quién es?" Preguntó bianca, preocupada.

Zöe no podía hablar. Sin embargo, todo lo que podía hacer era apuntar con un dedo tembloroso hacia adelante y con la boca, 'Padre'. Por primera vez en toda su vida, las piernas de Zöe temblaron de miedo.

Como si fuera una señal, Atlas, el titán de la fuerza, salió de algunos arbustos, donde había estado esperando para hacer su entrada.

Atlas parecía que Ares de alguna manera había logrado poner sus manos sobre el autómata más fuerte de Hefesto. Sus oscuros ojos de ónix brillaban con sed de sangre debajo de las cejas profundas. Tenía la cabeza afeitada, lo que hacía visibles todos los tatuajes en su cuero cabelludo. Los músculos sobresalían de sus brazos y pecho, pareciendo forjados por los Hetatoncheires (ortografía, ¿alguien, por favor?) ellos mismos. Una sonrisa torcida contorsionó su rostro, prometiendo dolor.

El titán tenía una lanza roja como la sangre en la mano. Su punta brillaba en la luz roja como la sangre del sol poniente. En cuanto a la armadura, llevaba el mismo camuflaje de la Segunda Guerra Mundial que Percy había puesto ese mismo día. Un brazalete nazi estaba allí en su bíceps derecho, y parecía que sería destrozado en cualquier momento, mientras su bíceps se flexionaba involuntariamente, cada vez que levantaba la lanza.

Asustó a Zöe pensar que este era su padre.

Aún así, ella no podía enfrentarlo sola. Sus piernas temblaban incontrolablemente. No tenía dudas de que a los demás les estaba yendo peor que a ella.

De repente, una figura que se dio cuenta cuando Teseo se acercó imposiblemente a ella. Zöe podía sentir su cálido aliento en su cuello. Por una vez, no fue desagradable, sino que calma y relaja sus músculos tensos. Teseo le susurró al oído, pero con una voz melodiosa que no era el Hijo de Poseidón. No, pertenecía a un Hijo diferente de Poseidón.

"No te preocupes Zöe, estoy aquí. Puedes usar mis poderes. Aprovecha mi energía." Teseo, o más bien, Perseo, en el cuerpo de Teseo, habló.

De repente, Zöe sintió la descarga casi olvidada de adrenalina y energía en sus venas. Agarró sus cuchillos más apretados, girándolos cómodamente en sus manos. Si Perseo estaba detrás de ella, entonces podría enfrentarse al propio Caos.

Thalia se preguntó por qué Zöe aún no había codeado a Teseo. Cuando el Hijo de Poseidón se dio la vuelta, se dio cuenta de por qué. Sus ojos de color verde fangoso se habían convertido en un brillante brillo verde marítimo, que Thalia había visto solo dos veces antes. Casi involuntariamente; su mano se apretó alrededor de su cuello de manera protectora, haciendo sonreír a Percy maliciosamente. Se volvió hacia Bianca y Annabeth. "Lucha." Habló; y casi como poseído, Annabeth y Bianca se levantaron para luchar junto a Zöe. Thalia apretó los dientes, antes de que ella también se acercara a ellos, caminando más allá del dios caído.

Atlas sonrió cuando vio a las cuatro chicas levantarse para enfrentarlo. Zöe y Thalia sostuvieron armas cuerpo a cuerpo para el combate cuerpo a cuerpo, mientras que Bianca y Annabeth se pararon detrás, se inclinaron y las flechas anotaron. "No puedes derrotarme." Husmeó. "Cuatro semidioses insignificantes."

"Y una diosa." Los ojos de Atlas se ensancharon mientras azotaba, para ver a Artemisa libre de su prisión. En cambio, ese semidiós bueno para nada estaba bajo el cielo. Debería haber sido aplastado de inmediato, pero de alguna manera, todavía estaba aguantando.

Sin que él lo supiera, todos menos él habían reconocido que el cuerpo de Teseo había sido tomado por Perseo. Sin embargo, por qué había hecho eso seguía siendo un misterio.

Atlas gritó mientras veía los cuchillos sostenidos por Artemisa. Levantó la lanza y la cargó. Artemis se lanzó justo a tiempo cuando Atlas pasó. Una vez que fue clara, Thalia le disparó con un rayo, seguido de dos flechas. Aunque acababa de ser electrocutado, los reflejos de Atlas permanecieron de primera categoría. Se dio la vuelta, desviando las flechas con su lanza.

De nuevo, cargó a ciegas.

¡En serio?! Thalia se preguntó. Si continuara luchando así, entonces sería derrotado sin duda.

Tensionó las piernas, lista para saltar a un lado...Había Atlas no patinó para detenerse justo en frente de ella. Los ojos de Thalia se abrieron, y ella trató de saltar hacia atrás, pero Atlas no tendría nada de eso. Él agarró su pie en su enorme pata, y la arrojó a algunas rocas, antes de azotar para golpear algunas flechas más.

Thalia se estrelló contra la ladera de una montaña y cayó cojeando mientras se golpeaba la cabeza contra una roca.

Los ojos de Annabeth se abrieron cuando vio a Thalia derribada tan fácilmente. Trató de abrirse camino hacia la hija de Zeus, siempre frente a Atlas, y disparándole flechas. Bianca se unió a ella, cubriéndola mientras se dirigía a Thalia.

En el medio, Zöe, Artemis y Atlas eran solo una ráfaga de extremidades y metal sobre metal. Los enfrentamientos sonaron constantemente, mientras Atlas se mantenía firme contra los dos guerreros. Sin embargo, incluso a esa velocidad, Bianca había podido recibir algunos disparos, y algunas flechas sobresalieron de algunas heridas sangrantes en la espalda de Atlas. Aunque no habría podido realizar el truco sin la bendición de Artemisa, la suerte de Gambler y el entrenamiento de Percy.

Por supuesto, Zöe o la propia Artemisa no habrían resistido durante tanto tiempo sin la suerte de Gambler. Aparentemente, Atlas era demasiado grueso para ver el resplandor verde mar que cubría a los dos Cazadores, y cómo podían predecir todos sus movimientos, o su repentino aumento en la velocidad y la fuerza.

O en realidad no podía ver.

Finalmente, aunque Bianca se quedó sin flechas ya que Atlas había logrado alejar a la mayoría de ellos. Bianca sacó sus cuchillos, pero vio la velocidad de su enemigo y pensó mejor. Se escapó para ayudar y cubrir a Annabeth mientras trataba a la inconsciente Thalia.

Zöe se sentía como si estuviera de vuelta en la antigüedad. Luchando contra un inmortal imposiblemente dominado, otro Cazador a su lado, mientras Percy retrocedió y comentó. Por supuesto, estaría listo para intervenir y deshacerse de su enemigo si algo pareciera salir mal.

Zöe golpeó en Atlas, que se alejó, solo para que Artemis se robara el otro brazo. Luego fingiría y le cortaría el estómago mientras Zöe se cubría el costado.

Atlas fue empujado a la defensiva. A pesar de que todavía estaba luchando a toda velocidad, ni siquiera él podía mantenerlo durante mucho tiempo después de ser electrocutado, disparado y hecho para enfrentar a dos de los guerreros olímpicos más rápidos juntos. Él golpearía un jab aquí, y sería cortado allí. Intentaría una patada allí, pero luego tendría que retraer su pie para cubrir su estómago. Cada vez que apuntaba a uno de ellos, el otro recibía un disparo en su punto ciego, y luego el que había apuntado bloqueaba su ataque. Se daría cuenta de que había sido engañado una vez más, y tendría que empezar de nuevo.

Casi parecía como si los elementos mismos estuvieran en su contra. La tierra parecía hundirse bajo sus pies, ralentizándolo, la presión del aire había aumentado repentinamente, su lanza no parecía obedecerlo de repente, y el viento llevaba partículas de arena que quemaban sus ojos. También sintió como si Artemis y Zöe pudieran leer y predecir su próximo movimiento antes de saber lo que iba a hacer a continuación. El titán estrechó los ojos y sacudió la cabeza. Simplemente estaba disminuyendo la velocidad, y eran más rápidos que él.

Sin embargo, Atlas se negó a ser enviado de vuelta a ese horrible castigo.

Sin embargo, no se había dado cuenta de que durante la pelea, había sido empujado hacia atrás y hacia atrás hasta que su espalda fue empujada contra el cielo.

Una vez más, sin embargo, el destino parecía favorecer a Atlas en el último minuto. Los cuchillos de Artemisa se rompieron, y aprovechando la situación, Atlas dio la espalda a Zöe, enviándola volando. Él levantó su lanza, listo para empalar a la diosa de la luna, saboreando cómo ella gritaba de miedo frente a la muerte.

Sin embargo, el grito de Artemisa había desencadenado algo.

Sin embargo, parece haber demasiados.

Un holograma de una serpiente gruñona se materializó frente a la diosa de la luna desarmada, de pie protectoramente frente a ella. La serpiente silbó, revelando sus afilados colmillos curvos goteando de veneno. Su capucha estaba extendida, y su cabeza sola, estaba casi en libertad como el propio Atlas.

Atlas sonrió de nuevo, pensando que era una especie de ilusión que la diosa estaba usando para engañarlo, ya que ella no tenía armas e impotente.

Empujó la lanza en un movimiento de empalamiento, sin esperar que el holograma fuera realmente sólido. Su lanza se rompió, y casi de inmediato, la serpiente se abalanzó sobre él, haciendo que el titán retrocediera involuntariamente, a una distancia de Percy arrodillado.

Los ojos de Atlas se ensancharon cuando fue agarrado por detrás y arrebató su posición original bajo el cielo. Se dio cuenta de que el semidiós bueno para nada había hecho lo imposible. Lo que ni siquiera él mismo podía hacer, ni imaginar hacer.

El semidiós se había levantado, sosteniendo el cielo con una mano, y lo había agarrado con la otra mano.

O al menos, Atlas aunque que el semidiós había hecho eso.

Una vez que Percy fue libre, y Atlas había sido encarcelado de nuevo, avanzó, desempolvando sus manos. Se detuvo frente a Artemisa, chasqueando los dedos para que se formara una barrera entre los seis y Atlas. Él no podía ver, no oír lo que estaba pasando en este lado de la barrera.

Zöe acababa de regresar al claro circular. Thalia también había venido, y actualmente caminaba hacia ellos, apoyada por Annabeth y Bianca a cada lado.

Artemisa se inclinó y cayó de rodillas cuando desapareció el estallido de fuerza proporcionado por Gambler's Luck. "Por qué?" Ella logró croar.

Percy se arrodilló frente a ella, acariciando su rostro suavemente, con amor, como lo había hecho tantas veces antes. "Por qué, qué, mi luna?" Él arrulló con amor, pero Artemisa sabía mejor que caer en sus trucos. Había visto el mismo sadismo muchas veces antes, pero nunca había estado en el extremo receptor. Tal vez, hubo una primera vez para todo.

"¿Por qué nos ayudaste? Trabajas para los Titanes, ¿no?"

"Oh, luna." Percy pasó su mano a través de su cabello castaño, haciendo que el corazón de Artemisa doliera mientras se inclinaba involuntariamente hacia su toque. "Pero tengo mi propia agenda en juego aquí. Estoy cansada de ser mandada y planeo hacer de Kronos mi marioneta enojada en las cuerdas." Percy se detuvo, antes de continuar su diatriba, "Y para eso, el Comandante necesita ser liberado ante el General, para que Kronos aprenda a confiar y volverse dependiente de mí."

La mano de Percy se movió de su mejilla para apretarse alrededor de su garganta. "Y luna", comenzó suavemente, antes de que su voz se volviera fría y dura, y sus ojos asumieron un brillo salvaje; asesino. "Necesito ser yo quien te apriete la garganta y ver cómo la vida se drena de tus hermosos ojos plateados."

Percy se puso de pie, dejando a Artemisa arrodillada ante él. Se desempolvó, antes de saludar a los demás con la mano levantada. "Sup. No te he visto en unas pocas horas!" Exclamó como si no solo hubiera amenazado a todo el Olimpo, haciendo que Zöe facepalm y Thalia apretaran los dientes mientras recordaba sus palabras y acciones. Honestamente, Annabeth y Bianca no sabían cómo reaccionar, ya que todavía estaban confundidos sobre estos personajes, que era su tío en un momento, y en el momento siguiente, era un asesino psicótico por sangre olímpica.

"Percy....Yo era inocente." Artemisa se desanimó. "Zeus....potion.....Atenea, también." Ella logró decir.

"Oh, claro, estoy seguro de que eres inocente y todo. Sin embargo; estás bajando." Percy declaró, arrodillándose ante ella y poniéndose una máscara sin emociones. Se puso de pie de nuevo e hizo un gesto hacia su cuerpo, o más bien hacia Teseo.

"Amo este cuerpo. Los hijos de Poseidón son más compatibles con mis poderes." Miró a los bufones. "Está bien, pero todo lo bueno tiene que llegar a su fin. Alguien le dé a este tipo un médico!" Exclamó alegremente, antes de que sus ojos se volvieran de color fangoso, y Teseo retrocedió, inconsciente, sus ojos volvieron a su cabeza.

Notas:

Tengo algo de tiempo libre, así que aquí.

¡Mantenga la calma y CR7!! ¡Mantenga la calma y LM10!! (Messi)