Alors que les premiers rayons de soleil pénétrèrent par la fenêtre, Datura commença à se réveiller de son profond sommeil. Elle ouvrit les yeux lentement et s'aperçue qu'elle se trouvait dans une pièce inconnue. 

" Où suis-je ?" 

Les souvenirs de la nuit précédente lui revinrent lentement, tandis qu'elle essayait de comprendre ce qui l'entourait. Elle se souvient de la sombre couleur des nuages, du bruit assourdissant du tonnerre  et des vagues massives qui avaient emporté le drakkar au fin fond de l'océan. Elle se pinça la peau pour être s'assurer qu'elle était toujours vivante. Comme elle ressentit de la douleur elle arrêta aussitôt. Elle avait vraiment survécu, ce qui relevait du miracle. 

Elle essaya de bouger, mais son corps était raide et douloureux. Elle gémit en déplaçant son poids sur le lit et entendit le craquement du plancher en bois sous elle. Elle se redressa lentement, grimaçant sous l'effet de la douleur qui lui traversait le corps, mais elle la supporta et commença à observer son environnement. 

La pièce était éclairée par le foyer central, jetant une douce lueur sur le mobilier simple composé de quelques tabouret en bois et d'une table. Les murs étaient nus, à l'exception de quelques tapis tissés sur le sol. Dans un coin, elle pouvait voir diverses herbes et plantes suspendues au plafond, séchant à l'air livre. 

 " Je dois être dans la hutte de la guérisseuse du village."  

 Soudain, la porte s'ouvrit dans un grincement assourdissant. La jeune femme se retourna et vit une vieille dame bossue tenant dans sa main droite de la sauge et dans sa main gauche un bâton dont le bout était décoré de multiples coquillages. En la voyant debout, un sourire se forma sur son visage ridée. 

- Bonjour. 

La dame âgée posa la sauge sur la table avant de lancer du sable sur le sol pour gribouiller quelque chose avec son bâton. Datura observa les gribouillages avec curiosité, au début elle pensait que c'était de simples dessins mais lorsqu'elle regarda de plus prêt elle s'aperçue que c'était des lettres. 

- Je suis contente de voir que tu es réveillée. Comment te sens-tu ? écrivit-elle. 

- Je me sens engourdie et un peu sonnée. 

Elle étala le limon avec son pied avant d'écrire sa réponse. 

 - Assied toi donc sur un tabouret. Je vais te servir une tisane pour te remettre sur pied, puis tu pourras me raconter ce qui t'es arrivé. 

Datura s'assit sur l'un des tabourets sans discuter et l'observa placer différentes herbes dans son grand chaudron. Au bout d'une dizaine minute d'infusion, elle revient vers elle avec une tasse en bois fumante. 

- Merci, dit-elle avec gratitude en la prenant dans ses mains. 

Elle sirota sa boisson sous le regard attentif de son hôte, la vapeur du liquide chaud tourbillonnait devant son visage. Cela lui apportait un petit peu de réconfort avant de devoir répondre à une pluie de questions. 

- Cette infusion est efficace !

- Tant mieux ! A présent, j'aimerais te poser quelques questions. 

- Très bien, je ferrai au mieux pour y répondre. 

- Quel est ton prénom et d'où viens-tu ? 

- Je me nomme Datura et je viens la tribu des Vizigots, un peu plus loin au nord.

La vieille dame fronça les sourcils en entendant cette réponse. Datura gloussa amusée, elle était habituée à cette réaction à cause de son apparence atypique. 

- Je suis originaire de l'Ile rouge, qui fut mis à feu et à sang lors d'un raid Viking il y a douze années. A l'âge de huit ans j'ai été emmenée de force sur l'île des Vizigots. J'y ai vécue jusqu'à mes vingt ans. 

- Etais-tu donc une thrall ? 

- Non, je n'ai jamais été réduite en esclave. Les seuls liens qui m'ont enchainé durant tant d'années furent celle du mariage. 

- A qui étais-tu marié ? 

- Mon époux était un guerrier respecté de ses pairs même si certaines de ses décisions étaient plutôt discutables, répondit-elle avec une pointe de rancœur. 

La vieille dame écoutait attentivement le récit de Datura, son expression s'assombrissant à chaque nouvelle révélation. Lorsque Datura mentionna son mariage, les sourcils de la femme se levèrent de surprise et elle se pencha en avant sur son siège, visiblement intriguée. 

- Qui était votre mari ? 

- Mon ancien mari, corrigea-t-elle vivement.

Les sourcils de la guérisseuse se froncèrent de plus belle en entendant  la correction de Datura. Elle se pencha encore plus en avant sur son siège, son intérêt piqué. 

- Qu'insinues-tu par là ? 

- Il m'a fait le plaisir d'accepter le divorce avant mon départ.

Sa bouche s'ouvrit de surprise en entendant la remarque nonchalante de Datura sur son divorce. 

- Il a divorcé ? Mais pourquoi ? demanda-t-elle en la regardant avec incrédulité.

 C'était un guerrier talentueux, mais il n'avait pas les qualités que je recherchais chez un mari. Son sale caractère et son penchant pour la cruauté ne m'ont fait ressentir que du mépris à son égard. 

- Dans ce cas pourquoi l'as-tu épousé en premier lieu ? 

- Je n'avais pas vraiment le choix à l'époque. Soit je restai une femme libre mais marié ou alors une thrall perdant tous droits et liberté.

 Elle hocha la tête solennellement, comprenant la position difficile dans laquelle la jeune femme avait été placé. 

 - Ton choix était parfaitement compréhensible. J'aurais fait de même à ta place. Cependant,  je dois vous poser une question qui me taraude depuis que vous m'avez parlé de votre passé.

- Je suis toute ouïe. 

- Tu as mentionné le fait que tu as décidé de quitter l'île des Vizigots de votre propre chef. Mais je ne peux m'empêcher de me demander... Pourquoi avez-vous décidé de vous enfuir ? Et pourquoi avez-vous choisi de venir à Berk ?

- La seule chose que j'avais en tête était de naviguer aussi loin que possible de l'île des Vizigots pour commencer une nouvelle vie. Malheureusement, qu'une tempête détruirait mon drakkar et que les vagues me déposent sur votre plage. 

 - Je vois... Ils sembleraient que les dieux aient un autre destin pour toi.

- Tu m'as dit que je suis sur l'île de Berk. Pourrais-tu m'en dire un peu plus ?

- C'est une petite île à l'est de l'archipel Viking dans lequel nous, les Berkiens, vivons depuis plus de 2 générations. Les gens ici sont amicaux et travailleurs. Ils sont réputés pour leurs talents de guerriers et de chevaucheurs de dragons.

Datura faillit s'étouffer avec son thé en entendant la dernière information. Elle se frappa la poitrine jusqu'à qu'elle reprenne son souffle. La dame d'un page honorable la regarda avec inquiétude. 

- Est-ce que tu vas bien ? 

- Je suis désolée, j'ai cru que vous aviez écris que vous chevauchiez des dragons. Ce qui est impossible. Ce sont des créatures sauvages et imprévisibles après tout, dit-elle d'un ton incrédule.

Elle se mit à glousser en écrivant son dernier message sur le sol. 

- Sors de la hutte et observe bien.

Datura poussa la porte en puis sortit sur la plate-forme en bois. La lumière intense du soleil l'aveugla momentanément, mais lorsque ses yeux s'adaptèrent, elle ne put croire ce qu'elle voyait. De jeunes cavaliers Vikings s'élevaient dans les airs, juchés sur le dos de magnifiques dragons. Ils se déplaçaient avec une grâce et une habileté époustouflantes, volant en parfaite harmonie avec leurs dragons tout en exécutant des figures et des manœuvres audacieuses.

Notes de l'autrice : 

Un thrall était un terme Viking désignant un esclave. La plupart des thralls provenaient des rapts durant les raids mais un Viking pouvait également le devenir s'il avait contracté de trop nombreuses dettes qu'il ne pouvait pas rembourser ou suite à une condamnation. Dans tous les cas, ils perdaient leurs droits personnels. Ils ne pouvaient rien posséder, ne prenaient aucune décision concernant leur vie et n'avaient aucune autonomie sur leur corps. Cependant, ils pouvaient racheter leur liberté s'il offrait à leur maître une certaine somme d'argent et donnait en l'honneur de celui-ci une fête durant laquelle il mettre son collier d'esclave sur un mouton avant de l'égorger. Ce qui symbolise la fin de son esclavage et marquait les débuts de son entrée dans la société.