Nuage de Fougères respira à fond l'air du lac scintillant devant ses yeux. Il entrouvrit la gueule pour mieux capter la multitude senteurs et se concentrer.

Aujourd'hui, Cœur de Lichen l'avait emmené faire le tour des frontières, accompagnés de Nuage d'Ajoncs, Nuage de Phœnix et Nuage de Graviers (à son grand désarroi pour le novice gris). Même si la tension était palpable entre les deux apprentis, ça lui faisait du bien de sortir, après son rêve de cette nuit.

Quand il avait eu finit de discuter avec Œil des Cieux, il était partit se coucher et avait fait un rêve très perturbant, qui le hantait toujours. Il ne savait pas comment l'interpréter...rêve ou cauchemar ? Vision ou imagination ?

Nuage de Fougères était sur un sol meuble, duveteux. Il voyait les étoiles au dessus de lui, qui clignotaient, tel des petites lumières célestes.L'apprenti ne savait pas du tout où il se trouvait, mais il sentait comme une atmosphère ancestrale. Il avançait, incertain, jusqu'au moment ou, tout d'un coup, le sol, opaque et blanc, se mit a bouger, remuer et à prendre forme sous ses yeux écarquillés. La masse brumeuse se modela et commençait à ressembler à..des chats ? Tétanisé, Nuage de Fougère observait la scène, sans vraiment comprendre ce qu'il se passait. Pris d'une panique soudaine, il se mit à courir le plus vite possible, loin de cet endroit. Au bout d'un moment, il s'arrêta, essoufflé. Le novice jeta un coup d'œil méfiant et inquiet autour de lui, mais il n'y avait plus rien. Il baissa la tête, rassuré, et fit mine de la relever et partir. 

Puis là.

Des chats.

Partout.

Ils étaient brumeux, et leur pelage scintillait comme les étoiles au-dessus de lui. Nuage de Fougères cligna des yeux, hébété. Était-ce réel ? Non, forcément que non. Il devenait fou.

Puis, émergeant d'entre la foule, une chatte au pelage miroitant à chaque pas s'avança gracieusement. Elle était grande, presque majestueuse et son aura forçait le respect. « Une cheffe », devina Nuage de Fougères. Son poil était gris-bleu.

Le novice ouvrit la bouche une ou deux fois, cependant, rien en sortit. Stupéfait, le petit chat soutena le regard de la femelle-étoile.

Femelle-Étoile...

C'est à ce moment qu'il comprit.

Nuage de Fougères avait affaire au Clan des Étoiles. Le  Clan céleste où tous les ancêtres morts de toutes les tribus se retrouvaient, pour veiller sur leurs descendants depuis les cieux. 

Le novice ne dit rien pendant un instant, perturbé par ce qu'il avait découvert. Pourquoi étaient-ils là ?

La cheffe défunte le coupa dans ses pensée en annonçant : « Tu as compris où tu te trouves.

— Je...crois, bégaya le chat, déstabilisé.

Tous les regards calmes des membres du Clan des Étoiles étaient braqués sur lui, comme des projecteurs lumineux. Nuage de Fougères essaya de reprendre son calme. « C'est un rêve, un rêve, un rêve... » Mais les chats étaient vraiment devant lui ! 

« Ne te prends pas trop la tête, Nuage de Fougères, poursuivit la Cheffe. Tu n'es pas de ce genre, si ?

Si. Mais pas tout le temps.

— Non. Pourquoi suis-je ici ?!

Elle planta son regard  pénétrant dans le sien.

— Mon nom est Étoile Bleue. Je suis une ancienne cheffe du Clan du Tonnerre.

Nuage de Fougère, s'attendant à ce genre de déclaration, ne dit rien et resta immobile, tandis qu'Étoile Bleue s'asseyait, la queue enroulée autour des pattes.

— Tu es spécial, petit chat. Plus que ce que tu ne le crois. Pour une raison que même le Clan de Étoiles ne connaît, ta mère, Croc de Roc, s'est exilée du Clan de L'ombre. Et saches que c'est grave, s'est une infraction au code du guerrier.

Le choc fut tel que les pattes du novice flanchèrent. Sa mère, une rebelle? Comment osait-elle dire ça ?! Ils ne savaient même pas pourquoi elle était partie !

— Nous avons dit à ton chef de t'accepter dans son Clan, car nous devons absolument découvrir la vérité. Cependant, d'où nous sommes, nous ne pouvons rien faire pour. Alors nous comptons sur toi, Nuage de Fougères.

L'apprenti ne répondit rien. Alors comme ça, son chef ne l'acceptait que par la volonté du Clan des Étoiles. Alors comme ça, le Clan des Étoiles voulait se servir de lui pour découvrir le passé (son propre passé)? 

Il leva les yeux vers Étoile Bleue et grogna, les crocs découverts :

— Désolé de vous manquer de respect, mais c'est MON passé. MON histoire. MA quête ! Vous n'avez pas le droit de vous servir de moi !

Le regard de l'ancienne cheffe se voila, laissant paraître une tristesse rude.

— Nous le savons, petit chat. Ce n'est pas notre intention, mais c'est tout à fait normal que tu le prennes comme ça. Elle marqua une pause. Si tu veux tout savoir, nous avons reçu une prophétie parlant de toi.

Nouveau choc.

« De la guerrière exilée, de l'apprenti oublié,

Se cache un mystère que vous découvrirez.

L'histoire des Clans changera

Si vous ne le résolvez pas

À temps.

Une guerre explosera,

Des morts surgirons,

Le lac baigné de sang

Pour une guerre entre deux Clans.

Il se cache parmi vous,

Le fautif perdu,

Et votre premier indice arrivera du lointain 

Presque mort, mauvais présage.

En bonne santé, guerre sera oubliée.

Trois, rien ne se passera. »

Étoile Bleue s'arrêta. La prophétie, bien trop longue au goût de Nuage de Fougères, était enfin finie. « Presque mort, mauvais présage... » Le premier indice, c'était forcément lui. Et il était arrivé presque mort. « Mauvais présage »

La guerrière bleue lui jeta un dernier regard insistant, qui voulait sans doute dire « Alors ? Tu acceptes ? » 

Nuage de Fougères réfléchit un instant. Grâce à ça, il pourrait découvrir son passé. Et puis, il n'avait pas trop le choix, puisque sinon : « Une guerre explosera, des morts surgirons, le lac baigné de sang ».

 Perturbé, crispé, tétanisé, et choqué... apeuré ? Toutes ces émotions se bousculaient en lui. Il ne voulait pas être important, juste un chat de clan normal. Pourtant...

Il hocha la tête à contrecœur.

Étoile Bleue eut un petit sourire satisfait, puis sa vision disparut.