Gathor était un Voyageur exceptionnel, habile dans le maniement des armes comme dans la maîtrise de la magie, y compris – et surtout – dans des domaines obscurs et peu usités. Ses talents lui valaient l'admiration de ses pairs, à tel point que beaucoup le considéraient comme un Grand Maître en devenir.

Nul ne sut exactement ce qui le fit basculer. Peut-être était-ce son attrait pour les arts occultes, ou une simple soif de pouvoir. Toujours est-il qu'il s'abandonna peu à peu aux forces des Ténèbres, jusqu'à pactiser avec les Itinérants. D'Archange, il devint démon, plus d'une vingtaine de cycles de cela.

Il commença par fonder son propre ordre, les Chevaliers Oniriques. Un ramassis de crapules en tous genres qui devaient l'aider à renverser les Voyageurs, et s'ériger en Grand Maître Absolu. Il n'hésita pas à se retourner contre ses anciens frères d'armes, et à tuer tous ceux qui essayaient de se dresser contre lui.

La situation ne faisait qu'empirer, et Mitteï elle-même, la plus puissante des Grands Maître, fut contrainte d'intervenir en personne. Elle s'entoura des meilleurs éléments de l'Ordre, et pourchassa le Voyageur déchu jusque sur Shawn, pour porter un coup décisif. Les Chevaliers Oniriques furent décimés, et leur maître ne s'échappa de justesse, grièvement blessé. Il se perdit dans le désert glacé, et même si son corps ne fut jamais retrouvé, tous s'accordent désormais sur sa mort. Néanmoins, ses adeptes restent persuadés que sa connaissance des arts occultes lui aurait permis de se réincarner. Ils continuent ainsi d'attendre sur retour, afin d'achever cette tâche qu'il n'aurait pu accomplir dans sa première vie.

« Si j'ai bien compris, récapitula Galaniel, vous pensiez que ma naissance sur Shawn pouvait faire de moi la réincarnation de ce Voyageur renégat.

— C'est exact, mais pour être un peu plus précis, il y avait aussi la date de naissance, très proche du dernier combat contre Gathor. Quant au lieu, tu es né aux frontières septentrionales, dans lesquelles Mitteï soupçonnait qu'il pût revenir à la vie.

— Cela n'en demeure pas moins assez vaste.

— Certes, mais si tu devais rejoindre l'Ordre, il fallait s'assurer de ton inoffensivité. Gathor a causé beaucoup de torts aux Voyageurs.

— Je comprends.

— En attendant, reprit Césape, tu me sembles sympathique, donc je suis enchanté de t'apprendre que pour ma part, je ne pense pas que tu sois un psychopathe des Ténèbres, qui nous poignarderait dans le dos à la première occasion. Non pas que je désire particulièrement rejoindre cet Ordre, enfin, faudrait voir. »

Alyne leva vers lui un regard étonné.

« C'est la seule preuve pour étayer ton affirmation ? Il est... sympathique ?

— Euh, ouais. D'un autre côté, c'est une qualité qui n'est pas partagée par toutes les personnes présentes dans cette pièce. Et je ne parle pas de moi, bien sûr : je me suis toujours trouvé éminemment sympathique. Donc je vais considérer que c'est déjà suffisant.

— Il y a une dernière chose dont tu devrais être averti, reprit la Prophétesse. C'est la première fois que la Table doit faire face à de telles circonstances, aussi n'a-t-elle pu statuer avec une parfaite certitude Tout au plus a-t-elle évalué une probabilité, que les Grands Maîtres ont considérée comme acceptable. Quant à rejoindre ou non l'Ordre, vous aurez bien sûr tous les trois le choix d'accepter ou de refuser. Néanmoins, je vous conseillerais d'y réfléchir à deux fois, car une telle opportunité ne se représentera pas dans votre vie.

— Euh, s'inquiéta Césape, tu ne viendrais pas d'insinuer qu'il y ait toujours une possibilité que ce brave Galaniel soit un psychopathe des Ténèbres ?

— Il y a toujours un risque pour que le cœur d'une personne s'abandonne aux Ténèbres. La question serait plutôt de savoir si l'on est prêt à l'encourir, ou non. »

Fataliste, Césape leva les yeux au ciel.

« Il faudrait te décider. Tu le défends d'abord, et après tu te méfies de lui. Tu fais semblant de tout comprendre, mais en fait, tu n'en sais pas plus que nous.

— Et en l'occurrence, le risque est de combien ? Demanda Alyne.

— Pardon ?

— Vous avez déclaré que la Table l'avait évalué. De combien est-il ? »

La Prophétesse la réprimanda du regard.

« Ce n'est pas à toi de poser cette question.

— Euh, à vrai dire, si vous n'y voyez pas d'inconvénient, je serais curieux, tout simplement, d'en entendre la réponse, argumenta Galaniel. »

Elle se tourna de nouveau vers lui pour le dévisager avec attention.

« Tu préfères que je te le dise seul à seul ? »

Il haussa les épaules.

« Allez-y. Je n'ai rien à cacher, de toute façon. »

Elle acquiesça d'un mouvement imperceptible de la tête avant de lui répondre d'un ton neutre.

« 13%. »

Alyne manqua de s'étrangler. Elle était sur le point de faire objection quand la Prophétesse la prit de vitesse.

« Les trois Grands Maîtres ont rendu leur avis. Par deux voix contre une, ils ont jugé que ce n'était pas une raison suffisante pour le rejeter de l'Ordre. Et cette décision est irrévocable.

— Super, s'exclama Césape. Plus on est de fous, plus on rit. »

Alyne le dévisagea avec des yeux ronds.

« Qu'est-ce que c'est que ce proverbe idiot ? Et puis je croyais que tu ne savais même pas si tu allais intégrer l'Ordre ou pas.

— C'est sûr que la Table n'a rien remarqué de particulier pour quelqu'un d'autre ? Chuchota faussement Césape. Parce que moi, j'aurais des doutes. Pas envers Galaniel, bien sûr, mais...

— Tu le connais à peine, s'indigna Alyne. Il pourrait être l'incarnation d'un démon.

— Toi aussi, je te connais à peine ; mais cela me suffit. Le démon ici n'est pas celui que l'on croit. »

Cette réplique lui valut un regard foudroyant, tandis que Galaniel reprenait la parole.

« Les visions de la Table, elles finissent toujours par se réaliser, c'est cela ? »

La Prophétesse posa une main ridée sur son épaule.

« Les visions que tu as eues sont tiennes. Elles sont liées à ton avenir, proche ou lointain. Je sais que ce que tu as entrevu t'inquiète, mais je ne peux rien te dire d'autre, si ce n'est que c'est ta vie, et donc ton avenir. Tu ne peux certainement pas en décider, mais tu as le pouvoir de le façonner. Quant à la Tour dont tu m'as parlé... Je l'ai vue en même temps que toi, et les Grands Maîtres étaient déjà avertis de cette menace bien avant ton arrivée. Ce que nous ne savons, pas en revanche, baissa-t-elle la voix, c'est le rôle que tu y joueras, exactement, puisque tu sembles y être lié. »