Le nouveau couloir sombre et étroit nous guida vers la dernière épreuve. J'avais hâte d'en finir avec ces épreuves de malheur ! Ça faisait combien de temps qu'on n'avait plus vu le soleil, coincés dans cette foutue montagne ? Je me réjouissais à l'avance de retrouver Garakushi et la lumière du jour ainsi que l'air frais qui commençais à me manquer terriblement. L'air sous la montagne était lourd et humide, c'était un environnement très désagréable, qui pourrait vivre dans une montagne, là où l'obscurité est reine ? Soudain, les torches commencèrent à disparaître au fur et à mesure que l'on avançait. Bientôt, nous fûmes totalement engloutis par les ténèbres, il nous était impossible de voir à plus d'1 mètre devant. Kuro décida de faire demi-tour pour arracher une torche du mur et ainsi garder ne serait-ce qu'un bout de lumière avec nous. Nous vîmes les parois sur nos côtés disparaître : nous étions arrivés dans une nouvelle salle. Elle était plongée dans l'obscurité la plus noire. Il y avait un simple halo de lumière très faible qui provenait d'un trou dans le plafond. Attendez, comment est-ce possible dans une montagne ? Kuro se détacha de notre petit groupe pour s'avancer sur ce qui nous sembla être le milieu de la pièce. Il fit un petit tour sur lui-même, enveloppé d'une sphère de lumière créée par la torche. Autour, on aurait dit que les ténèbres voulaient l'engloutir entièrement. Il se retourna vers nous assez agacé.

"Encore, la dernière fois on n'avait pas de consignes claires, mais là on n'a pas non plus de lumière, c'est quoi ce bordel ?
- Vous pensez qu'on est bien arrivés à la dernière épreuve ?
- Je ne sais pas..." Répondis-je en soufflant.

Derrière nous, il eut un gros bruit, comme si deux portes de fer se claquaient. Nous nous retournions avec Yanfei pour chercher la source de ce bruit. Dans l'obscurité, nous vîmes des symboles violets s'illuminer, semblables à ceux qui étaient sur la porte de la première épreuve. Yanfei et moi échangions des retards inquiets et nous nous retournions vers Kuro qui commençait sérieusement à s'impatienter... C'est avec horreur que nous la vîmes. Une sorte de crâne de cerf était faiblement éclairé par la torche de Kuro. Deux grandes cornes s'élevaient et se divisaient jusqu'à disparaître haut dans l'obscurité. Je sentis tous mes membres se raidir tandis que la créature pénétrait de plus en plus dans la sphère de lumière de Kuro, dévoilant un cerf humanoïde effrayant. Ma gorge se noua tandis que des sueurs froides dégoulinaient dans mon coup. J'aurais voulu hurler à plein poumon pour avertir Kuro, mais aucun son ne passa la barrière de mes lèvres tremblantes. Yanfei était visiblement dans le même état que moi, incapable de hurler comme à son habitude, ou même de s'évanouir. Il avait les yeux grands ouverts et ne clignait pas des yeux, comme s'il avait peur qu'en fermant les yeux, il perdrait de vue cette créature terrifiante. Kuro nous fixait sans comprendre nos têtes. Ce monstre devait bien mesurer quelques mètres, il se tenait sur ses jambes arrière. Ses longs bras traînaient presque au sol tellement ils étaient longs. Ses "sabots" étaient habillés par de longues griffes acérées. La peau et la fourrure de son torse semblait avoir été arraché, dévoilant ses côtes. Sa fourrure marron sombre était emmêlée et salis par du sang séché. L'intérieur des orbites de sa tête, ou devrais-je dire de son crâne semblait vouloir absorber notre âme tellement c'était sombre à l'intérieur. À bien y regarder, il ne semblait pas doté de cœur puisque seules les ténèbres prenaient place à l'intérieur de ses côtes saillantes.

"Ahaha, vous devriez voir vos têtes, on dirait qu'il y a un énorme monstre der-..." Il s'arrêta net en repensant à ce qu'il allait dire. Il tourna son buste sans décrocher son regard de nous, puis finis par tourner la tête. À la vision de l'énorme cerf humanoïde, il recula et posa sa main sur son épée, prêt à la dégainer. Trop tard... Le gros coup de patte du monstre était déjà partie et avait envoyé valser Kuro dans les airs. Ce dernier s'écrasa lourdement au sol.

"Putain, je peux arrêter de me faire envoyer valser comme ça à chaque fois !" Cracha-t-il en faisant référence au monstre du bois des murmures. L'énorme cerf humanoïde se rapprocha, intrigué, du bout de bois au bout lumineux. Il posa une patte dessus pour l'éteindre et retira aussitôt son pied en poussant un hurlement qui faisait froid dans le dos. Il prit rageusement l'objet de sa souffrance et le balança si fort que la flamme s'éteignit. La seule source de lumière venait d'être anéantie. Seul ce halo étrange éclairait à peine la salle. La grosse créature secoua sa patte, puis reporta son attention sur les deux poteaux, encrés dans le sol : Yanfei et moi.

J'aurais voulu fuir à toute jambe, ou juste pousser Yanfei, mais mon corps était définitivement paralysé par la peur. Mes yeux commencèrent à se noyer dans mes larmes en pensant aux prochaines minutes ou je risquais d'être déchiquetée comme une feuille de papier si je ne bougeais pas... Yanfei tremblait de tout son être et finit par s'effondrer à genoux, son regard toujours fixé sur l'énorme créature terrifiante. Cette dernière leva lentement sa patte en l'air prête à nous asséner le coup final.

"Eeeh bougez, restez pas plantés là !" Nous hurla Kuro, peinant à se relever. Son avertissement me débloqua de ma paralysie. Je ne perdis pas une seconde et, poussée par une force mystérieuse, je me jetai sur Yanfei pour le pousser. Nous roulions sur le sol quelques mètres plus loin, évitant de peu l'attaque. Yanfei tenait fermement mes vêtements et pleurait à chaudes larmes. On aurait dit un enfant terrifié s'accrochant désespérément à sa mère. Kuro, qui s'était relevé, fusilla du regard la créature qu'il peinait à discerner parmi l'obscurité.

"Eh toi l'énorme truc humanoïde, qui t'a permis de t'attaquer à mes amis !" Le chevalier aux cheveux se fondant dans le fond noir fonça sur la silhouette de la créature. Il dérapa au sol pour passer entre les longues jambes du monstre et ainsi lui trancha l'intérieur des cuisses. Il y avait là, normalement, une artère qui, si elle était sectionnée, tuerait un humain en le vidant de son sang en quelques minutes. Évidemment, la créature ne paraissait pas totalement humaine... Kuro ne se découragea pas et repartit à l'assaut. Il transperça le cerf humanoïde de sa longue lame. La créature ne vacilla pas une seule seconde, aucun bruit, aucun mouvement. Le chevalier retira son épée maintenant salie d'une épaisse substance noire. Il eut un haut le cœur en sentant l'odeur nauséabonde de la substance. Le monstre profita de ce moment de faiblesse pour lui donner un coup de tête puissant.

Je me relevai en décrochant Yanfei de mon accoutrement et posa mes mains sur les épaules de l'elfe terrifié.

"Écoute Yanfei, je n'ai pas d'arme, je suis absolument inutile pour le moment, mais toi, toi tu as une compétence qui peut aider Kuro ! Tu peux l'aider à l'aide de ton arc !
- Non ! Je ne veux pas ! Prend le, vas-y je ne veux pas me battre contre cette chose, tu seras plus apte à t'en servir ! Pleurait Yanfei.
- Mais- ! Il me donna l'arc violemment. Ya-Yanfei attend ! Je ne sais absolument pas m'en servir !
- Moi non plus !
- Bien sûr que si ! Rétorquai-je affolée.
- Je n'y arriverai jamais de tout façon, j'aurai dû rester dans mon village et ne jamais vous accompagner ! Je suis tellement inutile à mon village qu'ils m'ont mis à la porte et encore aujourd'hui, je ne suis qu'un boulet pour vous ! Je ne sais pas pourquoi je vis si je suis un boulet pour tout le monde !
- Yanfei... Murmurai-je attristée des propos de mon ami. Tu n'es pas inutile reprend toi voyons ! Je giflai l'elfe sous l'emprise de la colère. Tu nous as énormément apporté, pendant le quizz, avec tes fleurs explosives, ton savoir médical... Alors au lieu de t'apitoyer sur ton sort en te répétant que tu es un boulet, prend cet arc, lève-toi et bats-toi !" Lui criai-je en gardant un œil sur l'effrayante créature.

Yanfei me fixait de ses yeux de chouette. Il semblait être en plein combat interne. Je plantai mon regard dans ses beaux yeux jaunes. Il fallait qu'il se reprenne vite, avant que le cerf humanoïde ne fasse qu'une bouchée de Kuro !

"Allez... Tu peux le fai- commençai-je pour le presser un peu.
- Eh surtout restez bien là-bas hein ! Deux minutes je termine cette bestiole et je vous apporte le thé et les gâteaux ! hurla Kuro sur un ton sarcastique. Sans blaguer, Yanfei vient m'aider s'il te plaît j'ai besoin d'aide là ! déclara-t-il en parant une attaque puissante du cerf humanoïde.
- Hein ? Yanfei fixa Kuro puis me fixa. J-je... Je... Il semblait paniquer et en même temps reprendre ses esprits. Oui... Il me regarda, ses yeux exprimaient toute sa frayeur. J'arrive !" Il me prit l'arc des mains et partit rejoindre Kuro.

Malgré sa peur et son angoisse encore présente qui devait lui nouer le ventre, il s'élançait vers la créature, l'arme à la main. Je regardai Yanfei courir en enfilant le carquois contenant des flèches. Il commença à armer son arc et décrocha sa première flèche qui se planta dans le dos du monstre qui commençais à submerger Kuro de coups. Après quelques flèches supplémentaires, le gros monstre poussa un hurlement de colère qui me transperça les tympans. Il se retourna et s'approcha de Yanfei de sa démarche lente et bizarre. Je m'attendais à ce que Yanfei panique à mort et sentis mon cœur accélérer la cadence. Mais je vis Yanfei continuer de tirer des flèches sans s'arrêter. Je fus impressionnée par le sang froid de mon ami quelques secondes plus tôt totalement terrifié. Malgré tout en y regardant bien, il pleurait et tremblait énormément, mais ne lâcha pas l'affaire. Derrière Kuro pu souffler un peu et se jeta de nouveau sur la créature, lui déchirant toute la peau du dos. Cette fois-ci le cerf humanoïde hurla de douleur. Il écarta les bras et tournoya sur lui-même pour donner un coup à ses deux assaillants qui furent projetés. Yanfei était assommé et Kuro, très fatigué, était à bout de souffle. Il avait une pierre plantée dans son bras gauche. Le gros monstre se tourna vers moi et se rapprocha dangereusement. Je sentis mon cœur rater un battement et me remis sur mes pieds.

Qu'étais-je censée faire lorsque les flèches et l'épée avait perdu ? Moi ? Je n'avais même pas d'arme, étais-je censée me battre avec mes poings ? Je ne pouvais pas fuir... Devais-je gagner du temps pour permettre à Kuro de souffler ? Mon esprit s'embrouilla m'empêchant de réfléchir correctement. Inconsciemment, je plongeai ma main dans la sacoche accrochée à ma ceinture et pris fermement l'écaille de Garakushi. Les symboles bleus lumineux s'allumèrent. Génial, j'étais censée faire quoi ? Faire office de lampe torche avec ça ? Mon cœur battait à la chamade. Plus la créature avançait plus j'avais l'impression que ma tête allais exploser. Lorsqu'elle fût assez proche de moi, je pus sentir son haleine dégoûtante et son souffle chaud sur mon visage. Je crus que j'allais m'évanouir tellement l'odeur me répugnait. Je fusillai le cerf humanoïde du regard, comme si j'allais l'impressionner ! En réponse, il leva sa patte prête, à nouveau, à m'envoyer valser avec mes compères. Je sentis à nouveau mes membres se raidir. Étais-je vraiment aussi inutile et si faible ? Quelle ironie après ce que j'avais dit à Yanfei plus tôt...

Je sentis une nouvelle sensation dans mon corps. J'eus l'impression que mon bras prenait feu tandis que les symboles lumineux bleus se changèrent en orange flamboyant. La lumière qui émanait des symboles s'intensifia en même temps que la sensation que mon bras était en train de s'enflammer.

"Qu'est-ce que....?! "