Déjà des heures que j'essayais de contacter Alex, mais notre lien était fermé. Il l'avait fermé. C'était un geste qu'il faisait à chaque fois qu'il sortait du territoire, mais cette fois-ci, j'avais un mauvais pressentiment.

Comme un lion en cage, je marchai de gauche à droite dans ma chambre. Elle était heureusement spacieuse, mais trop terne. Je le savais. Ma mère voulait arranger ma maison, mais je préférai de loin qu'elle évite de mettre trop de couleurs. Cette femme allait toujours dans l'excès. Rien qu'à voir le bureau de mon père, on pouvait sentir sa passion pour les couleurs. Mais ce genre de décoration n'était pas pour moi.

J'entendis la porte d'entrée s'ouvrir et se refermer. L'odeur de Luke me chatouilla les narines. Je restai tout de même en haut en train de réfléchir.

« Il faut qu'on y aille, sinon on sera en retard, dit-il en passant sa main dans ses cheveux blonds.

– Je sais, mais Alex m'inquiète. Il n'ouvre pas son lien.

– Il va bien. Tu le saurais s'il lui était arrivé quelque chose.

– S'il meurt, oui je le saurais bien, » répliquai-je avec rage.

Après un silence, je m'excusai auprès de Luke et lui demandai de partir dès maintenant. Toute cette histoire que je ne contrôlais pas me mettait en rogne. J'avais peur pour mon frère. Depuis qu'il s'était fait enlever et qu'il avait subi les pires des tortures, je craignais constamment que tout cet enfer recommence. Je ne voulais pas qu'on s'éloigne encore. Nous étions si proches avant...

Je laissai ses regrets derrière moi, et me rendis dehors. J'étais devenu l'Alpha, je me devais de ne pas montrer cette faiblesse qui me rongeait. C'était mon rôle.

J'avais donné rendez-vous à cet autre Alpha dans un bout de notre territoire, assez loin d'ici pour éviter une attaque-surprise de leur part. C'était un bon moyen pour les garder sous notre coupe tout en étant sur un terrain neutre.

« Alpha, ils sont arrivés, » me prévint Luke par le lien de meute.

Je lui annonçai que j'étais en route avec quelques hommes. Nous courûmes sans nous transformer en loups. J'adorais cette forêt singulière. Nous étions comme cachés par ces grands séquoias majestueux. Magnifique et intimidant. C'était les sentiments que je voulais faire passer à quiconque s'aventurait en ces lieux magiques.

À force d'avancer, je pouvais entendre des murmures. Luke avait sûrement dû essayer de les dominer avec une panoplie d'hommes plus entraînés les uns que les autres. Je lâchai un rire avant de m'approcher doucement du lieu où se présentaient l'autre Alpha et ses membres.

« Adam, une fille dans le lot. Il l'a présentée comme une combattante, et elle a l'air forte, mais elle est différente. Assez étrange, annonça Luke par télépathie alors que je m'approchais à pas lent.

– Étrange comment ?

– Elle a fixé chaque homme dans les yeux. Moi y compris, et je ne sais pas, mais c'était étrange. »

Soit Luke devenait paranoïaque, soit il avait raison et cette femme était différente. Peut-être qu'elle était une hybride d'une autre espèce. Luke avait cette faculté d'observation qui n'était pas négligeable. Je me présentai enfin devant l'autre Alpha en marchant vers Luke.

Mes yeux d'un gris balayèrent du regard pour s'arrêter sur la jeune femme. Celle-ci baissa la tête plus bas, avant que je ne rencontre ses yeux. Surpris, je la fixai toujours. Son odeur était singulière. Presque appétissante. Je sentis mon loup s'agiter dans mon esprit. Il était plus bruyant que d'habitude. Je l'intimai d'arrêter, mais il ne m'écouta pas, comme toujours.

Cependant Luke avait raison. Cette femme était différente. Un lien me tirait vers elle. Et mon loup ne se calmait pas. Je l'entendis grogner encore et encore dans mon esprit. La jeune femme gardait obstinément la tête baissée alors que je voulais voir son visage. Je serrai les poings sous la frustration, et commençai à parler à son Alpha. Elle, pendant ce temps, fixait le paysage. Comme si elle se forçait à détourner le regard.

Nous parlâmes, moi et Jake Brooks, alliances et stratégies contre les loups solitaires qui attaquaient les meutes, mais mes pensées dérivaient toujours sur cette femme à l'allure qui ne me laissait pas indifférent. Et mon loup ne m'aidait pas à garder le contrôle. J'essayai de discuter, sans fioritures avec l'Alpha devant moi.

Il était charismatique, mais n'avait pas assez de puissance pour l'instant. C'était évident. Il ne regardait que quelques secondes dans les yeux avant de les détourner, ce qui était normal pour un loup-garou. Fixer avec insistance un Alpha plus dominant était une forme d'irrespect.

Soudain, je sentis une paire d'yeux me fixer, je rencontrais donc ce regard. Puissant. Je me laissai subjuguer par ses yeux. Verts. De l'émeraude. Deux pierres précieuses qui m'envoûtaient.

C'était là que je compris qui elle était. Mon âme-sœur. La femme avec qui je passerais ma vie. Elle était tout. Je voulais la toucher, m'approcher d'elle, la prendre dans mes bras, l'embrasser. C'était ce que mon loup attendait aussi, mais je restais à ma place. Mes jambes enracinées à la forêt.

Gênée, elle détourna vite son regard. Je me sentis blessée par son geste. Elle ne semblait pas comprendre ce qu'il se passait... Peut-être qu'elle ne savait pas ce qu'il se passait entre nous ? Impossible, tous les loups-garous savaient ce qu'il advenait quand on trouvait son âme-sœur. Tous les loups-garous savaient qu'un lien inéluctable se formait entre deux êtres. Tous les loups-garous le savaient.

Mais, elle, elle commençait à marcher vers sa gauche. Elle s'éloignait de moi. Me rejetait-elle ? Non, je ne pouvais pas la laisser s'enfuir.

Je lâchai un grognement lourd qui la figea. Et pas qu'elle.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? demanda Luke, surpris.

– Elle est à moi. »

Ma simple réponse lui suffit pour comprendre. Tout le monde me regarda, mais je m'en fichais. Mon âme-sœur allait partir, et il était hors de question que ça se produise. Ses yeux effrayés s'accrochèrent à mon regard fiévreux. Mon loup allait sortir si je ne me contrôlais pas, mais j'avouai que maintenant, je ne souhaitais en aucun cas me contrôler.

Les loups moins dominants dansaient d'un pied sur l'autre, ne sachant quand attaquer si j'étais une vraie menace. Très vite, la jeune femme montra un regard dur. Puis elle sembla ailleurs. Ses yeux arboraient un regard vide. Elle communiquait par télépathie avec quelqu'un.

La confusion se mua en une colère. Elle ferma le poing en me transperçant du regard. Mais très vite, elle l'abaissa, montrant sa soumission. Mon loup était satisfait, mais en tant qu'humain, je ne comprenais pas pourquoi une telle colère s'échappait d'elle.

Soudain, son Alpha fit un coup de tête dans ma direction. C'était donc à lui qu'elle parlait.

« Que se passe-t-il ? » s'éleva ma voix, montrant mon autorité.

C'était stupide, mais une crainte s'était formée au creux de mon esprit. Et si elle avait demandé à son Alpha de l'aider à s'enfuir ? Et si elle voulait me fuir ?

« Des loups se dirigent vers votre territoire. Un homme et une femme, annonça précipitamment Jake.

– Je n'entends rien, dis-je en me concentrant vers la dense forêt.

– Pour l'instant, » murmura mon âme-soeur.

À ses mots, je la jugeai avec intensité tandis qu'elle détourna son regard. En moins de temps qu'il ne fallait, je courus pour me placer devant sa personne. Elle leva le visage, car elle était plus petite que moi, pour me retrouver encore subjuguée par ses yeux verts. Sa respiration saccadée m'annonçait qu'elle ressentait des émotions à mes côtés, ce qui me soulageait. Cependant, la peur était aussi présente dans son odeur.

La jeune femme essaya de reculer, mais j'entourai sa taille de mes bras et la plaqua contre mon corps. Elle était si menue que je craignais de la blesser. Un cri de surprise sortit de sa bouche tandis qu'elle se débattait faiblement.

« Pourquoi crois-tu qu'il y ait des loups là-bas ? J'espère pour toi que ce n'est pas un piège pour t'enfuir, petite, » grondai-je doucement près de son oreille.

La jeune impétueuse me toisa du regard, montrant sa colère et sa détermination. Mon loup était ravi d'avoir pour compagne une femme qui ne se laissait pas faire. Elle ferait une bonne chef de meute selon lui. Et je ne pouvais être que d'accord.

« Je ne crois pas qu'il y ait des loups là-bas. Je le sais et j'en suis sûre. Je ne comptais pas m'enfuir et ne m'appelle pas petite, » osa-t-elle dire pleine de colère.

Surpris, je fis ensuite un sourire ingénu. Oui, elle était la femme parfaite. Ses cheveux noirs comme mon loup, ses grands yeux en amande, son petit nez qui se retroussait quand elle était en colère et sa bouche tentante. Et enfin, son corps si près du mien...

Je m'approchai de son visage quand tout à coup, je sentis l'odeur de loups-garous qui couraient vers notre position. Je me figeai en humant cette proie.

« Des intrus sont entrés dans le territoire, entendis-je Luke dire.

– J'avais raison ! » clama mon âme-soeur avec un grand sourire.

Un sourire qui illumina son visage en m'éblouissant par la même occasion. Une affection à son égard s'empara de moi. Mais ses traits joyeux se flétrirent d'un seul coup. Je voulais revoir ce visage souriant. Éclairé. Heureux.

« Lâche-moi ! » souffla-t-elle d'une voix peinée.

Surpris de son ton, je la relâchai et l'examinai de haut en bas en fronçant des sourcils. Lui avais-je fait mal ?

De plus en plus agacée, elle m'ignora et se retourna vers son Alpha pour lui parler par télépathie. Je la fixai, elle et lui, en attendant, avec une patience que je ne me connaissais pas, qu'elle veuille bien me dire ce qu'il se tramait.

« Alpha ? m'interpela Luke.

– Oui, envoie des personnes à la rencontre des intrus. »

Luke hocha la tête, puis envoya les ordres, ce qui me permettait de rester concentré sur mon âme-sœur.

« On vient avec toi, » déclara Jake en me regardant distraitement. Il n'avait pas confiance en moi, et c'était normal. Mais j'aurais bien voulu lui montrait toute ma force pour oser me défier par ce regard nonchalant.

Mon âme-sœur, dont je ne savais pas toujours pas le nom, recula avant de faire un bref hochement de tête vers son Alpha. Le fait qu'ils pouvaient communiquer ensemble augmentait ma colère, et ma jalousie. Un sentiment qui ne m'était pas familier. Il n'y avait que quelques rares fois où j'avais dû me battre pour posséder quelque chose. Et cette fois-ci, je sentais que je devrais me battre pour avoir son cœur.

Nous marchâmes en direction des cris et pleurs que j'entendais. La voix aigue d'une femme sonnait tellement fausse. D'après les différentes odeurs, les membres de ma meute avaient déjà encerclé les étrangers.

Soudain, le Bêta de l'autre meute éclata de rire tandis qu'il marchait aux côtés de ma promise. Juste derrière eux, je voyais la scène se passait dans une rage calme. Elle envoya ensuite un coup de coude dans ses côtes puis souris doucement. N'en pouvant plus de leur complicité, je grognai. Leurs rires s'effacèrent tandis que nous arrivions près des intrus encerclés. J'avais tout de même envie d'arracher la tête à ce Bêta qui pouvait faire sourire mon âme-sœur...

« Arrêtez vous deux, » dit Jake avec lassitude à l'égard de ces deux personnes.

À ses paroles, cela semblait ne pas être la première fois qu'ils se chamaillaient ainsi. Comme des enfants. Sauf qu'ils étaient tous les deux adultes.

« Alpha, elle ment, affirma l'homme.

– Je vous en supplie, ne le croyez pas ! II a essayé de me violer ! » clama la femme blonde d'une voix stridente.

Les bras croisés, nous étions arrivés face à la scène. Entourés d'arbres aussi immenses les uns que les autres, nous avions débouché sur un bout de terre déraciné où les deux jeunes étrangers ont été arrêtés.

« Alex ? Que fais-tu là ? » demandai-je étonné, en voyant mon frère à terre et blessé.