Au crépuscule, Dayana, Freya et Bun se faufilèrent hors de la villa Gujkir, sac à dos sur l'épaule et capuche rabattue, et se dirigèrent vers "le saphir scintillant".

La princesse s'attarda un instant devant un panneau d'affichage, où étaient placardés cinq avis de recherche : les trois mages que Luvio avaient énoncés, un certain Brouke pour désertion et La Salamandre, dont le portrait ne montrait qu'une capuche avec le symbole de l'animal.

Dayana espéra très fort que ce panneau deviendrait vide dans les prochains jours. Elle rejoignit ses compagnons de route et ils arrivèrent quelques minutes plus tard devant l'enseigne.

- Il me semblait bien que le nom m'était familier.... murmura Dayana. Je suis déjà venue ici, avec mes parents, lorsque nous allions rendre visite aux noryns....

Elle se tourna vers Bun, les yeux emplis de tristesse et de compassion. Ils partagèrent leur peine dans un regard avant de laisser cette tragédie sur le pas de la porte et d'entrer dans l'auberge.

Gretta se tenait derrière le comptoir d'accueil, penchée sur un livre, qu'elle referma dès qu'elle aperçut les visiteurs.

- Bienvenue au saphir scintillant, dit-elle avec un grand sourire. Que puis-je pour vous ?

- Nous aimerions une chambre avec vue sur le port, demanda la princesse en observant attentivement l'aubergiste.

- Je suis navrée, nous n'avons aucune chambre qui possède ses prérequis. En revanche, je peux vous proposer une chambre avec vue sur le jardin, au deuxième étage.

Elle leur tendit une clé en affichant le même sourire, comme s'ils étaient des clients lambas.

Dayana prit la clé en la remerciant et monta l'escalier, suivis par Freya et Bun.

Elle trouva la chambre et, de nouveau, les souvenirs affluèrent lorsqu'elle entra.

- C'est.... C'est dans cette chambre que mes parents et moi avons dormi.... Ce ne peut pas être une coïncidence, ce n'est pas possible.

Bouleversée, elle s'assit sur le lit. Elle se releva immédiatement lorsqu'elle remarqua l'homme encapuchonné jusqu'au nez sur le pas de la porte. Sur sa capuche, une salamandre était brodée dans les couleurs du feu.

- Ici séjournèrent le roi Edwin, la reine Tiana et leur fille, Dayana, déclara-t-il, comme s'il l'avait récité des centaines de fois. C'est en leur honneur que je rencontre les nouvelles recrues dans cette pièce. Vous qui souhaitez rejoindre la lutte contre le roi tyran, comprenez que je ne cherche pas l'anarchie. Je veux un monarque juste, qui œuvre pour le peuple, à l'instar de l'ancien roi.

- Dans ce cas, je pense que nos desseins convergent, répondit Dayana en dévoilant sa longue tresse blonde.

La Salamandre resta figée sur place, frappée de stupeur. Elle finit par sortir de sa paralysie et s'empressa de fermer la porte derrière elle.

- Princesse ! Vous êtes en vie !

L'homme partit soudainement dans un rire hystérique. Il riait si fort qu'il s'en tenait les côtes, comme s'il était sur le point d'exploser.

Perplexe, Dayana regarda Bun et Freya, qui haussèrent les épaules.

Au bout de quelques minutes, le chef des rebelles finit par se calmer.

- Oh si vous saviez... Je vous ai cherché partout, j'en ai même fait des cauchemars, et voilà qu'au moment où je m'y attends le moins, vous apparaissez au pied de ma porte, c'est à s'en tordre de rire... Quelle ironie.

- Je suis désolée du tracas que je vous ai causé, s'excusa la jeune femme, qui n'était pas certaine d'avoir affaire à un sain d'esprit.

- Où vous cachiez-vous ? Comme je le disais, je vous ai cherché partout, mais je n'ai jamais trouvé la moindre trace de votre passage où que ce soit.

- Freya que voici, dit-elle en pointant du doigt la jeune femme, qui retira sa capuche, m'a sauvé la vie et m'a emmené dans un endroit sûr. Et avant que vous ne posiez la question, le temps s'écoule différemment là-bas, c'est pour ça que je suis plus âgée que je ne devrais l'être.

- Et l'homme qui vous accompagne, qui est-ce ?

Bun retira sa capuche, laissant apparaître ses cheveux blancs.

- Les noryns n'ont pas tué mes parents, c'était un coup monté, expliqua la princesse. Bun m'accompagne afin de rétablir la vérité et la réputation de sa tribu.

- je me doutais bien que les noryns n'y étaient pour rien.

- Comment le saviez-vous ?

- C'est... C'est moi qui....moi et mes frères d'armes....Mes frères d'armes.... qui avons...

Dayana aperçut une larme rouler sur la mâchoire crispée du chef des rebelles. Elle ne savait pas ce qu'il avait vécu, mais ce devait être éprouvant.

- Ce n'est pas important, assura-elle pour changer de sujet, Nous devons établir un plan pour que je puisse destituer mon oncle et prendre ma place sur le trône.

La Salamandre sembla se ressaisir.

- Un plan, oui, vous avez raison. Est-ce que l'un de vous pourrait aller chercher Gretta ? On va avoir besoin d'elle.

Freya s'en chargea mais lorsqu'elle remonta, elle ramena une personne supplémentaire....