Dayana était réveillée depuis quelques heures déjà. Ses yeux étaient fixés sur le point lumineux que Freya suivait, mais en réalité elle ne le regardait pas vraiment.

Affligée par la mort brutale de ses parents, elle essayait de retenir ses larmes. Abandonnée et perdue, elle tâchait de faire bonne figure et de se focaliser sur un seul et même objectif : trouver le coupable.

Bon, concentrons-nous. Le coupable, ou la coupable, ou même les coupables, n'excluons personne, doit pouvoir tirer profit de la mort de mes parents et de la mienne.

Elle revit son père, une épée entre les côtes. Elle ferma les yeux et secoua la tête pour chasser ces images.

Je suis convaincue que c'est quelqu'un qui habite ou qui vient très régulièrement au château. ça m'étonnerait qu'un villageois gaspillerait son argent, en supposant qu'il ait la somme nécessaire, pour nous tuer. En premier, il y a donc mon oncle Valkar, vu que c'est lui va monter sur le trône. Mais ça ne peut pas être lui, il est de la famille, il ne ferait jamais ça. Après, il y avait le seigneur Silko Belemond, le seigneur Alder Broral et Dame Zambara Barastel. Parmi tous les nobles que mes parents côtoient, ces trois-là sont ceux dont j'ai le plus entendu parler. Ils étaient en désaccord permanent et ne lâchaient jamais l'affaire. Mais comment savoir lequel est le véritable criminel ?

Elle soupira. Cela n'allait pas être simple.

Elle regarda distraitement le point lumineux. Elle se demanda d'où il venait. Était-ce un phare ? Non, probablement pas, la lumière ne clignotait pas.

-Freya, sais-tu d'où vient cette lumière ?

- A vrai dire, non, je ne sais pas. Je sais qu'elle apparaît toujours en plein brouillard, mais je n'ai jamais vu la source de cette lumière. Il n'y a pas de phare sur l'île. Je pense que c'est de la magie, cela ne m'étonnerait pas, parce qu'elle se dissipe en même temps que la brume.

C'est beau ce que peut faire la magie quand même... songea la petite fille, rêveuse.

Ses pensées dérivèrent vers les chalins. Elle ne savait pas trop ce qui l'attendait là-bas et cela l'inquiétait.

- Comment sont les chalins ? demanda-t-elle.

- Oh ils sont magnifiques, répondit la jeune femme, visiblement nostalgique. Physiquement, ils ressemblent à des chats mais ils marchent sur leurs pattes arrières et sont aussi grands qu'un humain. Ils possèdent l'agilité des félins et sont très intelligents. Ils vivent dans des petites maisons en bois. Ils sont très gentils tu verras, tu n'as pas d'inquiétude à avoir.

Ces paroles rassurèrent la petite princesse mais elle appréhendait tout de même de les rencontrer. Elle se rappela soudainement la tenture bleue dans sa chambre, où des chats sur leurs pattes arrières et y étaient représentés.

Dayana prit aussi conscience que quelque chose avait changé. Il faisait plus clair, elle pouvait voir Freya tenir la barre alors que quelques minutes plus tôt elle n'arrivait à discerner que la forme de son corps. Le brouillard se dissipait peu à peu.

- On est arrivés, annonça Freya.

Pile à ce moment-là, la brume disparut totalement et Dayana aperçut une parcelle de terre où brillaient les lumières d'un village accolé à la montagne.

La navigatrice les fit accoster dans une petite crique, mit pied à terre et aida la petite fille à descendre. Le silence de la nuit n'était troublé que par le chuchotement des vagues s'échouant sur le sable blanc. Malgré l'obscurité, le début d'un chemin se distinguait à l'orée de la forêt.

Dayana aida Freya à remonter le bateau sur le sable pour le mettre hors de portée de la marée.

- Prête ? dit l'assassin en lui tendant la main.

Elle hésita quelques instants. Une nouvelle vie allait commencer pour elle, et elle avait peur, mais avait-elle le choix ?

Elle prit une grande inspiration.

- Autant que je peux l'être, répondit-elle en lui prenant la main.

- Alors allons-y.

Elles s'engouffrèrent dans la forêt.